Índice

INVITACIÓN DE VIAJE

¡Bienvenido a Senegal!

Lo más destacado de Senegal

Ficha técnica

Propuestas de visita

¿Cómo viajar?

DESCUBRIR

Senegal en 30 palabras

Visión general de Senegal

Historia

Política y economía

Población e idiomas

Estilo de vida

Arte y cultura

Fiestas

Cocina senegalesa

Juegos, ocio y deportes

Personajes ilustres

DAKAR Y SU REGIÓN

Dakar

La península de Cabo Verde

PETITE CÔTE

Petite côte

SINE-SALOUM

Sine-Saloum

CASAMANCE

Bajo Casamance

Alto Casamance

SENEGAL ORIENTAL

Senegal oriental

CENTRO-OESTE

Centro-Oeste

SAINT LOUIS Y SU REGIÓN

Saint Louis y sus alrededores

FOUTA TORO

Fouta Toro

ESCAPADA A GAMBIA

Escapada a Gambia

INFO PRÁCTICA

Info práctica

Informarse

Quedarse

Galería de fotos

Galería de mapas

INVITACIÓN DE VIAJE

¡Bienvenido a Senegal!

Hola, gigantescos baobabs y playas de ensueño, bolongs (canales de agua salada típicos de Senegal) que serpentean entre los manglares de Sine-Saloum y Casamance, dromedarios y salpicaduras del Sáhara a las puertas de Saint-Louis, colinas y cascadas en los confines de Kédougou...

Senegal, de la que no se conoce mucho más que Saly y sus resorts, es la tierra del eterno sol y la aventura, rica en magníficos paisajes, contrastes y encuentros fortuitos. Es la imagen del África icónica representada por sus cuentos, griots (narradores de historias), cultura animista y pueblos de chozas. La que les contamos a los niños para que tengan dulces sueños. Pero Senegal es también otra África, actual, donde la democracia es estable, las religiones coexisten armoniosamente y los ancestrales grupos étnicos perpetúan sus tradiciones sin rechazar la modernidad. Finalmente, es la tierra de la teranga, ese sentido de hospitalidad innata arraigado en la cultura nacional, que se experimenta en cada taza de té compartida, en cada «hola» intercambiado con alegría, en cada pueblo donde hemos decidido quedarnos un poco más.

Las luces de sus ciudades también son fascinantes. Dakar, la capital, orgullosa, inquieta, moderna, sigue expandiéndose al tiempo que desentierra su doloroso pasado en la isla de Gorea. Mientras tanto, Saint-Louis permanece dormida en su decoración colonial barnizada por el tiempo.

Senegal es un país de pescadores y coloridas canoas, una tierra de ocio y cambios de espectáculo, donde cada escapada es una odisea poética. Una tierra orgullosa de sus numerosas culturas, que han alimentado el sentido de identidad y la negritud que tanto apreciaba el presidente y poeta Léopold Sédar Senghor. «El poema solo está completo si canta, habla y toca música al mismo tiempo», dijo amablemente. Depende de ti abrir los ojos y los oídos.

El equipo editorial

GRACIAS. Un agradecimiento especial a Mamadou, Dahlia, Frédéric, Lause, Didier, Marie-Caroline, Zoumba, Jeanny y Ludovic, Moussa, Charles, Nicolas y su tribu, Ibrahima, Saikou, Jean-Jacques y Muriel. Sin olvidar a todos los senegaleses y gambianos que conocimos durante este viaje inolvidable...

Lo más destacado de Senegal

La suavidad del clima

Senegal es un destino con sol todo el año, a menos de cinco horas en avión desde Madrid, y bastante asequible, ya que los billetes de avión son baratos.

Así, durante todo el invierno en España, de noviembre a abril, el sol brilla en Senegal, pues allí es entonces la estación seca, que conlleva temperaturas ideales entre 20 y 30 °C. Te aseguramos que durante tu estancia en esta época, no caerá ni una gota de agua del cielo y que es raro que encuentres mosquitos.

En la estación lluviosa, de junio a septiembre (u octubre según el año), llamada invernada, algunas zonas del interior del país son intransitables, pero las lluvias son escasas en la Grande Côte y la Petite Côte, un litoral que se extiende desde Saint-Louis hasta Joal, pasando por Dakar. Y cuando llueve, por lo general no dura mucho tiempo, por lo que los caminos asfaltados se secan en cuanto sale el sol. En cambio, en Casamance, una región más verde situada aún más al sur (al otro lado de Gambia), el clima es casi ecuatorial, con un estación de lluvias más larga y precipitaciones intensas (de junio a noviembre).

Su riqueza musical y cultural

Por supuesto, está Youssou N'Dour, el rey de Mbalax, pero la música de Senegal no se limita a este estilo tan popular. Hip-hop en Dakar, jazz —a través del festival de Saint-Louis—, blues mandinga o música interpretada con kora y percusión tradicional son otras riquezas sonoras por descubrir. Del mismo modo, el estilo de vida de las personas puede cambiar radicalmente en función de su religión (musulmana, católica, animista o ambas), ya vivan en un pueblo diola en Casamance, en un distrito pesquero wólof en Saint-Louis, en un campamento fulani en Dakar en plan urbano o en plan tribal en el país de Bassari. La riqueza étnica y dialéctica del país se entiende en el transcurso de los encuentros.

Confort y descanso

La gran diversidad de establecimientos hoteleros da respuesta a todas las necesidades, tanto desde el punto de vista del presupuesto o el confort como desde el tipo de viaje deseado, ya sea en plan mochilero o en plan lujoso.

Senegal es para muchos una combinación de playas y descanso a lo largo de la Grande-Côte, pero especialmente en la Petite-Côte, Sine-Saloum y Casamance, donde el mar está más tranquilo.

Uno de los encantos de este país proviene de una noción del tiempo muy diferente a la occidental. Allí resulta fácil aprender a tomarse tiempo para vivir. Disfrutamos de una siesta en una hamaca a la sombra de un cocotero después de compartir con los amigos el famoso té senegalés, el ataya.

Turismo todo incluido o solidario

Hay muchas maneras de descubrir Senegal. Con el todo incluido en Saint-Louis, Cap Skirring o en la Petite-Côte, no hay necesidad de salir de allí, pues en esos sitios todo está planeado para entretener al turista. Pero también existe la posibilidad de descubrir otra cultura y otra forma de ver la vida conviviendo con los habitantes en los campamentos de las aldeas. Charle bajo el árbol de los cotilleos en la plaza del pueblo, salga al mar en una piragua para pescar, beba agua del pozo, prepare la comida con las mujeres, vaya al mercado, tome té de menta dentro de una cabaña... El cambio de escenario está garantizado. Estos campamentos son gestionados por asociaciones locales cuyos beneficios se invierten en escuelas, clínicas, carreteras... Casamance es una región pionera en este tipo de turismo solidario, seguida del Senegal oriental y, en menor medida, del Sine-Saloum (para ver todos los detalles, visite la página web de ATES: www.tourismesolidaire.org/destinations/senegal).

Un destino seguro

Otro atractivo importante es la seguridad. Mientras que el sonido de las botas resuena en toda África, Senegal es un ejemplo de democracia madura y estable, un destino seguro. A pesar de que la masacre de Casamance es aún muy reciente, el viajero que se queda en Senegal no arriesga demasiado, no más que como cruzar una calle muy transitada. Los vendedores ambulantes (los bana-bana) suelen molestar a los turistas, igual que en muchos países pobres donde existe una diferencia grande entre la riqueza de las poblaciones locales y los precios turísticos, pero su comportamiento no es agresivo. La meseta de Dakar no es muy agradable sin un guía ya que los turistas van muy solicitados, pero caminar por allí durante el día no supone ningún peligro.

Auténtica hospitalidad

La autenticidad de la hospitalidad senegalesa, la Teranga, como se llama aquí, no dejará indiferente a nadie si se toma la molestia de abandonar los circuitos tradicionales. Es un estado de ánimo festivo, jovial, generoso y abierto a los extranjeros, y muy espontáneo. Nunca olvide en Senegal el saludo es de suma importancia, así que a veces puede que tenga que estar unos cinco minutos al borde de la carretera. Siéntase libre de entrar en este juego protocolario siendo amable y educado, y no sea tacaño diciendo solo «hola, ¿cómo estás?». Además, aventurarse en los pueblos aislados del este de Senegal o Casamance es una manera de descubrir otras culturas más tradicionales y animistas, como las de los bassaris, los bediks o los diolas, entre los cuales el sentido de la familia y de la hospitalidad es real, donde todavía se practican rituales ancestrales y la vida comunitaria forma parte de la vida cotidiana.

Ficha técnica

Dinero

La moneda es el franco de África Occidental (FCFA), válida en Senegal, Malí, Níger, Costa de Marfil, Burkina Faso, Guinea-Bisáu, Benín y Togo. ¡Atención! No es la misma que la de África Central.

Tipo de cambio: 1 € = 655,96 FCFA y 1000 FCFA = 1,52 €.

Hay billetes de 10000, 5000, 2000, 1000 y 500 FCFA. Hay monedas de 500, 250, 200, 100, 50, 50, 50, 25 y 10 FCFA, así como 5 FCFA, pero son menos comunes.

Presupuesto

Presupuesto ajustado. Para los más espabilados, es posible comer por menos de 5000 FCFA al día, dormir por 8000 y viajar por todo el país por 10000 francos o menos. Eso significa, obviamente, recurrir a lo que ofrece la zona, alojarse en albergues o campings y moverse en autobuses o taxis.

Presupuesto medio. El presupuesto medio sigue siendo significativamente inferior a los estándares occidentales.

Si busca comodidad, puede encontrar habitación entre 20000 y 30000 FCFA por noche en una posada u hotel limpio con todas las comodidades. Además, en un restaurante occidental se puede comer por unos 5000 FCFA, o algo más, por plato. El alquiler de un coche puede costar a partir de 25000 FCFA por día.

Presupuesto alto. Los que tengan una economía boyante podrán alojarse en hoteles de lujo en Dakar, Saly, Saint Louis y Cabo Skirring. Muchos hoteles de lujo, pertenecientes a cadenas hoteleras internacionales o independientes, ofrecen habitaciones con todas las comodidades europeas. Los precios por noche oscilan entre 30000 y 100000 FCFA, o incluso más. El alquiler de un 4x4 cuesta a partir de 35000 FCFA al día.

Algunos datos sobre Senegal

El país

Nombre oficial: República del Senegal.

Moneda: El lema de la República del Senegal es: «Un pueblo. Un objetivo. Una fe.» Refleja la voluntad de vivir juntos: una voluntad (fe) de unidad (pueblo) para la construcción de la nación (objetivo).

Capital: Dakar.

Superficie: 196722 km².

Jefe de Estado: Macky Sall, liberal. Elegido por primera vez el 25 de marzo de 2012 para una legislatura de siete años, con el 65,80% de los votos contra el 34,20% del jefe de Estado saliente, Abdoulaye Wade.

Tipo de régimen: Presidencial multipartidista.

Idioma oficial: francés.

Idiomas locales: El idioma más hablado es el wólof (80 %). Normalmente, todo el mundo entiende el wólof, al menos en las ciudades, pero también se habla serer, fulani, diola, mandingo, soninké, bassari, bedik y manjaco, entre otros idiomas.

Religiones: musulmanes 94%; cristianos 5%; religiones tradicionales 1%.

Población

Población: 15,2 millones de habitantes + 3% anual (Agencia Nacional de Estadística y Demografía – ANSD, estimaciones 2017).

Población urbana: 46,5% (ANSD, 2017).

Jóvenes: 62,6% de la población es menor de 25 años (ICA, 2015).

Tasa de desempleo: 15,7% (ANSD, 2017).

Nivel de estudios: 61,6% con escuela primaria; 35,7% con estudios de bachillerato; 4% con estudios superiores (UNICEF, 2013).

Densidad: 78 habitantes/km² (ANSD, 2017).

Esperanza de vida: 61,7 años (CIA, 2016).

Número medio de hijos por mujer: 4,3 hijos por mujer (ICA, 2016).

Mortalidad infantil (0 a 1 año): 50,3 % (CIA, 2016).

Tasa de alfabetización: Hombres jóvenes (15-25 años): 74 % (UNICEF, 2013), mujeres jóvenes (15-25 años): 59 % (UNICEF, 2013). La región de Ziguinchor es la zona más alfabetizada en francés de todo el país.

Economía

Tasa de crecimiento económico: 6,5% en 2016 frente al 5,4% en 2015 (ANSD).

PIB: 15200 millones $ (ANSD, 2016).

PIB per cápita: 986 $ (ANSD, 2016).

Población por debajo de la línea de pobreza: 46,7% (PTFE, 2013).

IDH (Informe sobre Desarrollo Humano): 0,494. El 162 en el rango mundial (PNUD, 2015).

Tasa de inflación: 1,3% (ANSD, 2017).

Comercio exterior (importación/exportación): 2479 millones de dólares (2015).

Teléfono

Para llamar a España. Marque 00 + 34 + los últimos nueve dígitos del número al que quiere llamar.

Llamar a Senegal. Marque 00 + 221 + los nueve dígitos del número al que quiere llamar.

Teléfono móvil. Utilizar su teléfono móvil español en Senegal le resultará muy costoso. Una solución barata es comprar allí una tarjeta prepago. Hay varias compañías telefónicas más o menos caras que lo ofrecen, pero la más fiable es Orange, que tiene la mejor cobertura de red en zonas remotas (muy útil para buscar un campamento en la selva). Para esta compañía, encontrará tarjetas de móvil y vendedores de recambios en todas partes en las carreteras y en las pequeñas tiendas de la ciudad.

Diferencia horaria

Senegal está situado en el meridiano de Greenwich. En invierno (de noviembre a marzo), cuando es mediodía en Senegal, son las 13 h en España. En verano (de abril a octubre), cuando es mediodía en Senegal, son las 14 h en España.

Trámites

Desde el 1 de mayo de 2015, los españoles que deseen viajar a Senegal no necesitan visado.

Ya no es necesario vacunarse en la frontera contra la fiebre amarilla, pero sí que es recomendable si se va a la selva.

Clima

Clima - Bloque Meteo Senegal

Senegal tiene encanto durante todo el año. Debido a su ubicación en la zona intertropical, el país está sujeto a dos estaciones distintas.

La estación seca, de noviembre a junio, durante la cual nunca llueve. Las temperaturas diurnas oscilan entre 22 y 30 °C, y las nocturnas entre 16 y 20 °C. En el interior, durante la estación seca, la temperatura puede superar los 40 °C, pero es el mejor momento para visitar regiones naturales y parques grandes. Para visitar reservas de animales, la época más adecuada es concretamente abril y mayo.

La estación de lluvias, llamada invernada, de julio a octubre, en la que las temperaturas diurnas varían de 27 a 38 °C, y las nocturnas de 22 a 28 °C. En Casamance, la invernada dura de abril a septiembre, puesto que el clima es más húmedo y la región, más verde. En esta época llueve mucho, hasta doce días en agosto, pero bastante más en Ziguinchor que en Saint Louis y en el norte del país, donde las precipitaciones son muy escasas.

Himno nacional

Le Lion Rouge, himno nacional de Senegal independiente, debe su letra al presidente Léopold Sédar Senghor, y su música a Herbert Pepper, etnomusicólogo francés que trabajó en África Occidental y Central para ORSTOM (Oficina de Investigación Científica y Técnica de Ultramar, que se convirtió en el Instituto de Investigación para el Desarrollo – IRD en 1998).

Extracto (primer verso):

«Pellizca todas tus koras, golpea los balafones / El león rojo rugió / El domador de la selva / Con un salto adelante / Ha disipado la oscuridad / El sol en nuestro miedo, el sol en nuestra esperanza.»

La bandera de Senegal

La bandera de Senegal - Bandera de Senegal

La bandera de Senegal está dividida en tres bandas verticales: verde, dorada y roja. La banda dorada tiene una estrella verde en el centro. El verde simboliza el islam, la esperanza cristiana, la fertilidad y la naturaleza. El dorado representa la prosperidad y la abundancia. Y el rojo, la determinación en la lucha contra el subdesarrollo. Las cinco puntas de la estrella representan a los cinco continentes.

Estaciones

El clima es soleado y seco casi todo el año, de noviembre a junio, época ideal para ir a Senegal. Tenga en cuenta que en invierno, durante la temporada de lluvias, es decir, de julio a octubre, los Parques Nacionales de Djoudj y Niokolo Koba no resultan de gran interés. No hay necesidad de pasear en verano por estas zonas, para las que hay que esperar un tiempo. Del mismo modo, durante esos meses, en la región del río Senegal hace un calor insoportable. Pero no todo el país pierde interés en esta época: si Tambacounda se convierte en un horno durante la temporada de lluvias, las tierras bedik y bassari se cubren con una capa verde única en esta época del año. Casamance, la región más verde, se beneficia de una estación de lluvias más larga que comienza entre abril y mayo.

Propuestas de visita

Para descubrir Senegal se necesitan varias semanas: Dakar y la península de Cabo Verde, Saint Louis, Joal y el Sine-Saloum, Saly y Mbour, la orilla sur del Bajo Casamance, y para los exploradores, a lo largo del río Senegal desde Podor hasta Matam, las fronteras del Senegal oriental (en las tierras de bassari, bedik y djalonke), el Alto Casamance o la orilla norte del Bajo Casamance. Tenga en cuenta que los ríos Saloum y Casamance son navegables para canoas y coches, y que las dos regiones tienen costumbres bastante similares. Elija uno u otro destino si no está seguro de su itinerario (y vuelva a visitar el resto en otro momento).

La ruta clásica consiste en pasar un poco menos de una semana en el norte —la región de Saint Louis y sus alrededores— y luego acercarse a las zonas acuáticas, Casamance o Saloum, durante más o menos el mismo tiempo, lo que deja tres o cuatro días para visitar Dakar, isla de Gorea y lago Rosa. Se podría planear una semana adicional en el este de Senegal para conocer todos los ambientes senegaleses.

Aunque la opción es cara, alquilar un coche (con o sin conductor) o una piragua privada marcará la diferencia entre los que solo van de una estación de autobuses a otra y los que pueden permitirse quedarse más tiempo para ahondar en la visita o, por el contrario, irse rápidamente cuando les convenga.

Advertencia

En África, lo inesperado es predecible. En otras palabras, sepa que aquí no siempre es fácil mantener un programa estricto. ¿Se tarda mucho? ¿Está lejos? Pregúntele a cualquiera de aquí y siempre le dirá que no. ¿Vendrá pronto? La respuesta será «sí», pero la verdad es que siempre tendrá que esperar. Solo hay que aceptarlo y vivir sus vacaciones al ritmo del país. No planee demasiadas actividades o demasiadas rutas en un día, ya que no le dará tiempo a hacerlas. ¿Planeaba irse a las 8 h? Al final no conseguirá estar en la carretera hasta las 10 h, porque la recepcionista del hotel llegará media hora más tarde; porque le pidió a un niño que fuera al mercado a cambiar una prenda de ropa («¿Cuánto tiempo tardarás?», «Cinco minutos». ¡Y regresa veinte minutos más tarde!); y porque un camión bloquea el aparcamiento (el conductor fue a tomar un café y no oyó la bocina). Solo hay una solución: mantener la calma. Para eso son las vacaciones, ¿no?

Estancias cortas

10 días: Península de Cabo Verde, Sine Saloum y Saint Louis

Día 1. Mañana para descubrir la meseta, en el centro de Dakar. Por la tarde, excursión a la isla de Gorea. Por la noche, cena en Les Almadies.

Día 2. Dirección a Petite Côte. Pare en Somone para darse un chapuzón en la playa y degustar unas ostras; luego diríjase a Mbour para ver el regreso de la pesca a última hora de la tarde, es espectacular. Duerma en Saly para disfrutar de la vida nocturna de la localidad costera.

Día 3. Salida hacia Joal. Visita a la isla de Conchas por la mañana. Por la tarde, excursión en canoa por los bolongs a Djilor Djidiack antes de continuar el camino a Palmarin.

Día 4. Paseo en carro por los pueblos sereres. Visita a los manglares, degustación de ostras de manglar. Por la noche, ver el espectáculo de hienas desde un carruaje tirado por caballos, o bien lucha libre tradicional.

Día 5. Descanso en la playa, degustación de pescado a la parrilla y salida hacia Dakar.

Día 6. Salida en coche al amanecer hacia el lago Rosa y Grande Côte. Parada en el desierto de Lompoul. Noche bajo las estrellas dentro de las tiendas moriscas.

Día 7. Paseo en camello y excursión caminando. Preparación de té. Salida hacia Saint Louis por la tarde. Cena en la isla de Ndar para conocer el ambiente de la ciudad.

Día 8. Por la mañana, visita al pueblo de pescadores de Guet N'dar en coche de caballos, paseo por Saint Louis y, por la tarde, a la Hidrobase. Cena en el casco antiguo.

Día 9. Mañana: visita al parque Djoudj; tarde: regreso a Dakar.

Día 10. Por la mañana: compra de los últimos recuerdos en el mercado de Soumbédioune. Por la tarde: visita a la isla de NGor y relajación en la playa antes de ir a cenar a un restaurante de moda con vistas al mar.

10 días: Península de Cabo Verde, Casamance y Saint Louis

Día 1. Mañana para descubrir la meseta, en el centro de Dakar. Por la tarde, excursión a la isla de Gorea. Por la noche, cena en Les Almadies.

Día 2. Visita al lago Rosa, regreso a Dakar y traslado en barco a Casamance por la tarde.

Día 3. Llegada a Ziguinchor por la mañana, visita a la ciudad y excursión en canoa a Affiniam y Djilapao.

Día 4. Salida para Usui, por la mañana vea la ciudad y por la tarde visite Mlomp y Elinkine. Barco a Carabane.

Día 5. Relájese y visite la isla de Carabane. Por la tarde: viaje en canoa hacia Punta Saint Georges, avistamiento de manatíes, luego a Kachiwane en canoa y excursión o traslado en 4x4 a Djembering. Cena y noche en Cabo Skirring.

Día 6. Playa y descanso en Cabo Skirring; vuelo a Dakar por la tarde.

Día 7. Salida hacia Grande Côte en coche, dirección Saint Louis. Cena en la isla de Ndar para conocer el ambiente de la ciudad.

Día 8. Por la mañana, visita al pueblo de pescadores de Guet N'dar en coche de caballos, paseo por Saint Louis y por la tarde a la Hidrobase. Cena en el casco antiguo.

Día 9. Mañana: visita del Parque Djoudj; tarde: regreso a Dakar.

Día 10. Por la mañana: compra de los últimos souvenirs en el mercado de Soumbédioune. Por la tarde: visita a la isla de NGor y relajarse en la playa antes de ir a cenar a un restaurante de moda con vista al mar.

Estancias largas

2 semanas: Dakar, Sine Saloum (o Casamance), Saint Louis y Senegal oriental

Días 1 a 9: Elegir una de estas dos rutas: Dakar – Siné-Saloum – Saint Louis o Dakar – Casamance – Saint Louis. El noveno día por la tarde: salida en autobús nocturno hacia Kedougou, en el este de Senegal.

Día 10. Llegada por la mañana a Kedougou, visita al mercado de telas, comida con vistas al río y partida hacia Segú.

Días 11, 12 y 13. Visita al pueblo fulani de Dindefello y breve paseo hasta las cascadas más altas de Senegal; llegada a Salémata. A continuación, visite los pueblos montañosos que más le apetezca: Iwol, Ibel, Bandafassi... El consejo de un guía le ayudará a descubrir los mejores senderos. También puede quedarse con los lugareños y comer en familia alrededor de una calabaza con miel o aguamiel. Una excelente manera de compartir las singulares culturas de las poblaciones bassari y bedik.

Día 14. Desde Kedougou, o un campamento base más cercano al parque, expedición organizada por el Parque Nacional de Niokolo-Koba. Allí encontrará leones, elefantes, búfalos, leopardos, jabalíes y chimpancés. Posibilidad de acampar en tiendas de campaña.

Día 15. Regreso a Dakar; compra de los últimos recuerdos o relajarse en la isla Ngor.

3 semanas: Saint Louis, valle del río, este de Senegal y Petite Côte

Con una semana más, podrá hacer la visita de quince días hacia el interior, en los campamentos lugareños, al ritmo que le convenga.

Estancias temáticas

Para los amantes del mar

Otra forma de planificar su estancia es alojarse en el paisaje de manglares de Saloum o disfrutar de las paradisíacas playas de Petite Côte y sobre todo de Casamance, mucho más bonitas, menos frecuentadas y muy agradables. En Sine-Saloum, pasar tiempo en las pequeñas islas accesibles solo en canoa puede resultar muy relajante. Si quiere disfrutar de más entretenimiento, recuerde que Saly-Portudal (Petite Côte) es la estación acuática del país: encontrará muchos resorts que ofrecen estancias de lujo. Desde Casamance, nos dirigimos hacia Cabo Skirring y sus playas de arena blanca. Hay varias actividades acuáticas disponibles: descanso, navegación, piragüismo, kayak, pesca en alta mar...

Descubrir la cultura del este de Senegal y Casamance

Posibilidad de asistir a las ceremonias de iniciación animista de los bassaris, bediks y djalonkes, en las zonas de Kedougou, Salémata e Iwol. Visite también las aldeas fulani, totalmente diferentes de otros grupos étnicos. En Casamance, en la región de los diola, conozca a reyes y reinas, asista a un combate de lucha tradicional, a una velada amenizada por griots que tocan el kora o a una misa acompañada por percusión. No se olvide de visitar los numerosos mercados de artesanía: una oportunidad para descubrir los productos artesanales y, sobre todo, para ver a los artesanos trabajando.

A lo largo del río Senegal, de Saint Louis a Matam

Breve paseo por Dakar antes de dirigirse a Saint Louis. Crucero por el río Senegal a lo largo de los antiguos puestos comerciales coloniales a bordo del mítico Bou el-Mogdad. De Saint Louis a Podor, si va parando regularmente en los pueblos, podrá admirar la impresionante reserva ornitológica de Djoudj. Salida en barco hacia Ngawle, varias veces nominado como el pueblo más hermoso de Senegal, y posteriormente, hacia Alwar, lugar de nacimiento del fundador del imperio Tukulor, El-Hadj Oumar Tall. Las mezquitas y las casas desfilan a lo largo del río. Después, Bakel, la última ciudad fortificada a lo largo del río, le dará la bienvenida y le invitará a imaginar los diferentes caminos y poblaciones que creó su intensa actividad. Finalmente, Kidira será la última parada en la carretera del río antes de llegar a Tambacounda, donde podrá descansar. El Parque Nacional de Niokolo Koba y su monte Simenti están a pocos pasos de Tamba y merecen una visita. Regreso a Dakar.

¿Cómo viajar?

Viaje organizado

Especializados

Aquí encontrará los operadores turísticos especializados en su destino. Ellos mismos diseñan sus viajes y suelen ser muy buenos porque conocen la región como la palma de su mano. Cabe destacar que sus tarifas suelen ser más elevadas que las de los operadores generalistas.

ACCESITRAVEL

✆ +34 958 071 732

www.accesitravel.com

info@accesitravel.com

Accesitravel es una agencia especializada en viajes para personas con movilidad reducida. Diseñan propuestas a medida de todo tipo y a todos los destinos imaginables. Entre ellos cuentan con varias propuestas para visitar Senegal con circuitos de entre siete y once días que pasan por la capital, descubren las diferentes etnias o exploran el país bassari, así como un circuito que combina con Gambia.

ALTAÏR VIATGES

Gran Via, 616

BARCELONA

✆ +34 933 426 626

Antiguamente llamada Orixà, esta agencia se creó en 1988 con la idea de ofrecer viajes culturales y de naturaleza para individuales o grupos reducidos. En 2017 se convirtió en Altaïr viatges que, siguiendo la línea de la librería del mismo nombre, añade viajes en grupo acompañados de un experto para poder entender mejor la cultura y el lugar que se visita. Ofrecen viajes organizados con locales y especialistas de Senegal, con, por ejemplo, una ruta por la tropical Casamance o viajes en grupo de entre ocho y doce días por los lugares esenciales del destino.

AZUL MARINO VIAJES

C/ Alaya, 2

BILBAO

✆ +34 944 230 223

www.viajesazulmarino.com

bio@viajesazulmarino.com

Viajes Azul Marino es una de las primeras agencias españolas en alejarse de los destinos habituales y ver el mundo con otros ojos. Entre sus propuestas hay varias que tienen como destino Senegal, con salidas desde diferentes aeropuertos españoles, para descubrir sus etnias y su esencia. Además de las propuestas habituales, también ofrece la opción de realizar trekkings o viajes de aventura.

CLUB MARCO POLO

C/ Hurtado Amézaga, 4

BILBAO (España)

✆ +34 944 790 641

www.clubmarcopolo.es

info@clubmarcopolo.es

Club Marco Polo es un turoperador internacional, el primero de los grandes grupos en desarrollar productos lejos del sol y playa habituales. Proponen viajar a Senegal recorriendo el río Salum o explorar sus numerosos poblados y conocer su pasado colonial, siempre con guías de habla española.

KANANGA

C/ Cendra, 30-32

BARCELONA

✆ +34 932 687 795

www.kananga.com

web@kananga.com

Especialistas en viajes de aventura por todo el continente africano desde 1992, en Kananga diseñan y operan cada ruta ellos mismos para garantizar lo mejor de cada destino; paisajes, fauna, cultura, tribus y actividades de aventura. Combinando diferentes modos de transporte para llegar a destinos inéditos, fuera de los circuitos habituales, sus años de experiencia y verdadera pasión por África harán que no quede indiferente. Entre sus rutas por África occidental, algunas se centran en Senegal. Proponen explorar el país a través de la aventura para poder observar los contrastes de su paisaje, o descubrirlo con el teranga, la hospitalidad senegalesa que tanto caracteriza a sus habitantes.

KAREBA

Calle Colom, 48

SABADELL

✆ +34 937 156 659

www.karebaviatges.com

kareba@karebaviatges.com

Kareba ofrece viajes a medida y en grupo reducido (con o sin guía acompañante) con un claro objetivo: que el viajero viva una experiencia única y se deje atrapar en cada nuevo horizonte por la esencia del destino. Su empeño está en cuidar de cada detalle y su trato, ya que entienden que no hay dos viajes iguales. Su asesoramiento personalizado les permite ofrecer una aventura diferente e inolvidable para conocer el carácter de cada país.

Kareba propone una serie de alternativas en grupo reducido y a medida para descubrir este país que nos sorprenderá por su belleza, diversidad de paisajes, colores, imágenes y sabores. En sus rutas podremos conocer la realidad del país teniendo el máximo contacto con la población local.

PANGEA

C/ Príncipe de Vergara, 26

MADRID

✆ +34 910 837 976

www.pangea.es

contacto@pangea.com

Con oficinas en Madrid y Barcelona (Rambla de Cataluna, 26), Pangea es una agencia que, además de ofrecer viajes a medida, también dispone de un espacio que pretende inspirar al viajero con tienda, zona de restauración y librería de viajes. Se especializa en la creación de circuitos con la ayuda de expertos del destino. Todas sus rutas pueden adaptarse a sus necesidades de presupuesto, tiempo y estilo de viaje. Dentro de su oferta, proponen una ruta por Senegal para descubrir su cultura, su historia, su contraste de paisajes, el país bassari y el teranga, la auténtica hospitalidad senegalesa. También dispone de un circuito que combina Senegal y Gambia.

RUTAS 10

C/ Hostaleza, 37, 1.º 3.º

MADRID

✆ +34 915 240 668

www.rutas10.com

La agencia de viajes Rutas 10 surgió en 1980 como un proyecto de viajes alternativos, cuando estos eran una rareza en España. Fueron pioneros en la organización de viajes de aventura y en el descubrimiento y acercamiento de otras culturas entre los viajeros españoles, abriendo destinos inimaginables. Ofrecen diversas propuestas para descubrir Senegal, ya sea descubriéndo los lugares más esenciales con una ruta de nueve días, o centrándose en el país bassari o en el diola para explorar sus paisajes más auténticos. Los paquetes incluyen todo lo que necesita para no preocuparse, hasta un guía local de habla castellana.

TARANNÀ VIAJES CON SENTIDO

C/ Vallespir, 174

BARCELONA

✆ +34 934 118 372

www.taranna.com

taranna@taranna.com

Tarannà Viajes con Sentido es una agencia experta en personalizar viajes por todo el mundo y para todo tipo de viajeros. Bajo una filosofía de viajes sostenibles, proponen diferentes itinerarios a medida o en grupo por Senegal, de entre ocho y quince días, para descubrir sus ciudades coloniales y poblados rurales, explorar los principales parques nacionales, practicar senderismo, experimentar los estilos de vida de los diferentes poblados y disfrutar de su diversidad de paisajes.

Tarannà programa siempre viajes sin prisas ni agobios, con traslados y guías privados para que el viajero piense exclusivamente en disfrutar y vivir el momento; para que sólo tenga que decidir cómo y con quién quiere hacerlo.

TERRES LLUNYANES

C/ dels Arbres, 5

BARCELONA

✆ +34 937 778 080

www.terresllunyanes.com

terres@terresllunyanes.com

Terres Llunyanes es una agencia de viajes alternativos y de aventura con más de quince años de vida. Han diseñado diferentes tipos de rutas que pretenden satisfacer a los viajeros más diversos.

Propone actualmente varios viajes a Senegal combinados con Gambia, de entre nueve y dieciséis días, para descubrir las diferentes etnias, los poblados recorriendo el río y el contraste de sus paisajes. Terres Llunyanes pretende mostrar estas tierras en todo su esplendor, desde la capital hasta los parques nacionales más importantes.

TERRE VOYAGES

28, boulevard de la Bastille (12e)

París (Francia)

✆ +33 01 44 32 12 80

www.terre-voyages.com

Tierra Viajes-Ríos del mundo es un operador operador que busca salir de los senderos. Este operador turístico permite descubrir con respeto constante el medio ambiente de los pueblos y culturas de todo el mundo a través de sus marcas históricas: Ríos del mundo, Tierra de Indes, Tierra Indochina, Tierra birmana, Tierra malgache, Tierra Brasil, Tierra Nicaragua y Tierra Mongolia. La medida y la experiencia de los especialistas que preparan los viajes son las dos marcas de este operador de calidad.

VERTIERRA

Avda. de Buendía, 11, local 22

GUADALAJARA

✆ +34 914 485 245

www.vertierra.com

info@vertierra.com

Con una red de guías profesionales repartidos por los cinco continentes, Vertierra ofrece itinerarios adaptables a las necesidades de cada viajero. En sus múltiples rutas por Senegal, le proponen desde un viaje de nueve días para relajarse en las playas de Saly, la ruta por los puntos más emblemáticos del país o un recorrido por los lugares menos trillados para conocer los paisajes y etnias más auténticos, entre otros.

VIATAMUNDO

Gran Vía, 19-21, 2º

BILBAO

✆ +34 946 751 578

www.viatamundo.com

info@viatamundo.com

Motivados por la poca calidad de la oferta de viajes responsables que había en el mercado, este equipo se propuso encontrar las mejores rutas que cubrieran las necesidades de los viajeros más concienciados, siempre respetando los pueblos que se visitan.

Es difícil no encontrar un viaje que se adapte a nuestros gustos entre su amplia oferta a Senegal: playa, desierto, selva, sahara, teranga, el país bassari, Casamance, Dakar, etc. El viajero dispondrá de todo un equipo a su servicio, deseoso de mostrarle los rincones más desconocidos y salvajes del país. Todos los viajes incluyen un guía en castellano o de habla hispana.

Receptivo

ACTO

52 52, rue Félix Faure

DAKAR

✆ +221 33 849 52 00

www.actours-senegal.com

act@orange.sn

Abierto de lunes a viernes de 9 a 18 h.

Esta agencia, inaugurada en 1996, trabaja con socios locales y extranjeros para ofrecer a sus clientes (particulares, grupos o comités de empresa) una amplia gama de destinos, fórmulas, viajes temáticos ("Tras las huellas de los curanderos", "Ritmos y bailes de Senegal") o a medida. Una estructura lo suficientemente flexible para responder a todas sus demandas, centrándose en estancias construidas en torno al turismo solidario. Alquiler de coches con o sin conductor.

ADA VIAJA

21 rue Félix Faure con Mouhamed V

DAKAR

✆ +221 33 889 51 81

www.adavoyages.com

ada@adavoyages.com

Abierto de lunes a viernes de 8.30 a 12.30 y de 14.30 a 18 h, los sábados hasta las 12.30 h.

Esta agencia en la meseta ofrece todo tipo de tours de diferentes longitudes, en todo Senegal, para clientes individuales o en grupo. Las visitas pueden ser personalizadas a petición del cliente. Posibilidad de reservar vuelos.

CASA DEL LAGO – ESPRIT D'AFRIQUE

LAGO ROSE

✆ +221 77 452 83 44

www.gitedulac.com

gdl@espritdafrique.com

Situado entre el lago y la playa.

Una agencia profesional que conoce el país al dedillo. El equipo es muy reactivo y está deseoso de ayudarle a descubrir la hospitalidad senegalesa. Alquiler de vehículos con o sin conductor, organización de excursiones, reservas de hotel; todos los servicios que puedan ser útiles durante su estancia en el país de Terranga. Hay muchas actividades disponibles como montar a caballo, paseos en camello, vivacs... Esprit d'Afrique ofrece programas originales y estancias adaptadas a sus deseos. Recuerdos garantizados!

GTM VIAJES Y SERVICIOS

1236 Edificio E, Lote 104

DAKAR

✆ +221 77 557 95 20

gtmvoyagessenegal.jimdo.com

goorgoorlu1@outlook.fr

Creada en 2004, GTM Voyages et Services ofrece varios tours originales, basados en un enfoque responsable y equitativo (cultural, sostenible y ecoturístico). Por ejemplo, un tour de 15 días sobre el tema "la calabaza" (un producto natural simbólico de África) con la posibilidad de participar en el festival de la calabaza de Ziguinchor (festival Koom Koom Koom). La agencia también ofrece un tour artístico y cultural, un tour de trekking, o un tour de descubrimiento en profundidad de la cultura diola en Casamance. También ofrece servicios de venta de entradas.

NOUVELLES FRONTIÈRES SÉNÉGAL

Cité Mamelles Aviation.

Carretera de las Almadies

DAKAR

✆ + 221 33 859 44 44

www.nfsenegal.com

contact@nfsenegal.com

Cerca del faro de Mamelles.

Abierto de lunes a viernes de 8.30 a 18 h, sábados de 9 a 12.30 h.

Una agencia receptiva clave en Senegal que ofrece un servicio serio y diversificado al público en general, pero también a muchos operadores turísticos, empresas y organizadores de eventos europeos. Alain Noël y su equipo franco-senegalés componen rigurosamente viajes a medida a todas las regiones de Senegal (países Bedik y Bassari, Niokolo Koba, Casamance, Sine Saloum, Saint-Louis y Fouta Toro, etc.) y a los países vecinos (Gambia, Cabo Verde, Guinea Bissau, Côte d'Ivoire, etc.), lugares de África Occidental que visitan constantemente. Los tours se realizan con su propia flota de 4x4 y minibuses conducidos por conductores/guías experimentados y multilingües. Muchos ejemplos de tours están disponibles en el sitio web desde el cual es posible solicitar un presupuesto personalizado. Otros servicios: emisión de billetes de avión para todas las compañías aéreas, embarcación para Casamance, reservas de hotel, alquiler de vehículos con conductor, seminarios, incentivos, filmaciones documentales, viajes de prensa.... Nouvelles Frontières se implica cada vez más en el desarrollo sostenible, así como en proyectos deportivos y culturales. Sus paredes albergan regularmente y con gracia obras de artistas locales.

ORIGEN'ÁFRICA

Antigua pista de Mermoz

Edificio Birama

DAKAR

✆ +221 33 860 60 50

www.origin-africa.sn

info@origin-africa.sn

Abierto de lunes a viernes de 9: 00 a 13: 00 y de 14: 00 a 18: 00, los sábados (de noviembre a abril) hasta las 17: 00.

Hacer que "África viva en su versión original" es el credo de Didier Coullet y su equipo, con sede en Dakar y Saly. Ellos organizan viajes personalizados y originales para un auténtico descubrimiento de Senegal. Sumérjase en el país y en el continente, maravíllese en espacios con el horizonte como límite, siéntase más cerca de la naturaleza, tome caminos poco conocidos y realice encuentros significativos. La agencia ofrece varios paquetes: "Grand Raid" (12 días en 4x4 sobre pistas con poco tráfico), "Grand paysages" (6 a 8 días en rutas entre campings y alojamientos más cómodos), "Panoramas" (5 a 8 días para descubrir una región desde los hoteles)...

También están los paquetes "Escapadas" (de 1 a 5 días en 4x4 para un mosaico de excursiones) y "Carnets de route" (viajes a medida). Cabe señalar que los itinerarios varían regularmente para preservar la autenticidad de las reuniones. Los gerentes trabajan con pasión y amabilidad, las comidas que se sirven a lo largo de los tours son deliciosas y los servicios tienen una excelente relación calidad-precio. Forma y capacita a sus empleados locales y participa en el desarrollo de algunas de sus áreas de intervención a través de su asociación Origin'+ (parte de su volumen de negocios financia proyectos públicos y privados visitados durante sus giras).

REGARDS CROISÉS

166, Cité Impôts et Domaines

DAKAR

✆ +221 33 835 15 70

regardscroises@orange.sn

Cerca de la escuela primaria de Patte d'Oie Builders.

Aunque sus servicios cubren todo el país, Regards Croisés es particularmente activa en los países de Bassari, Bedik, Peulh, Jalonké y Sine-Saloum. ¿Desea recorrer los senderos de la trashumancia Peulh en carreta, caminar de pueblo en pueblo en el este de Senegal, alternar entre alojamiento con los locales y varias posadas? Denis le hará una ruta a su medida, de acuerdo a su presupuesto, asegurándose de que su visita beneficie razonablemente a las poblaciones con las que se encuentre. Usted puede solicitar una estadía todo incluido o simplemente elegir preparar el tour y hacer las reservaciones, lo que significa que tendrá que pagar sus gastos usted mismo. También tienes la posibilidad de organizar un capítulo de solidaridad durante tu estancia, involucrándote en un proyecto comunitario durante unos días. Con su oferta turística justa y solidaria, Regards Croisés forma parte de la misma "casa" que la Posada Espace Thialy y la asociación Cauris, una agencia muy seria que trabaja por el desarrollo del país a través del turismo. Otro punto importante: propone la reserva del barco para Casamance desde Francia, por una noche en su hostal contra el adelanto de dinero (es un arreglo muy práctico, sobre todo porque su hostal es magnífico y uno de los más baratos de Dakar). Apreciarás la incomparable generosidad y entusiasmo de Denis, sus favoritos, sus consejos, su conocimiento de la naturaleza y sus buenos planes. Estás en buenas manos.

SAHEL DÉCOUVERTE

Distrito Norte

Rue Blaise Diagne

san LOUIS

✆ +221 33 961 56 89

www.saheldecouverte.com

jeanjacques@saheldecouverte.com

Esta agencia de viajes, situada en Saint Louis, especializada en viajes a medida a Senegal, puede organizar visitas a la ciudad y sus alrededores (parques nacionales, la selva o el lago Guiers), una escapada o una incursión en el desierto de Lompoul o Mauritania (en función de la situación política). También hay excursiones a Saloum, al Parque de Niokolo Koba y a Casamance. Buenos vehículos (que también se pueden alquilar con conductor). Además organizan excursiones por el río en piragua (¡de 24 metros de largo!), piraguas a vela, canoa o catamaranes, y cruceros en el mítico Bou el-Mogdad. Con más de veinte años de experiencia, es la agencia indispensable en Saint Louis.

SENEGALIB' TOURS

Distrito Norte

Rue Khalifa Ababacar Sy x Seydou Nourou Tall

san LOUIS

✆ +221 33 961 01 03

www.senegal-lib-tour.sn

contact@senegal-lib-tour.sn

Este establecimiento le ofrece la posibilidad de ocuparse de su transporte desde Dakar, de reservar un coche o un billete de avión nacional, pero también puede organizar viajes y excursiones en la región de Saint Louis y en todo el país. Posibilidad de rutas a medida e inmersión en los pueblos de la selva.

TERRES ET CULTURES SOLIDAIRES

✆ +221 77 446 73 53

www.terresetculturessolidaires.fr

terresetculturessolidaires@gmail.com, flamboyanttourismesolidaire@gmail.com

Excursión de dos semanas con pensión completa + traslado desde el aeropuerto: unos 1200 € por persona para grupos de 4 a 6 personas.

Esta agencia de viajes solidaria es gestionada por un equipo senegalés que le propondrá circuitos adaptados a sus deseos. Gracias a una red bien establecida de estructuras locales (hoteles, campamentos, asociaciones, GIE o fundaciones), Terres et Cultures Solidaires le permite salir de las rutas más turísticas e integrarse en la cultura local por medio de excursiones bien diseñadas. «Cada persona del grupo es protagonista y responsable de su propio viaje». También puede dejarse tentar por las semanas de talleres de ocio y quedarse con los locales para aprender una disciplina elegida de acuerdo con sus habilidades y deseos. El director, Ibrahima Sarr, y su equipo cuidarán de usted. ¡Le recomendamos encarecidamente esta agencia!

Sitios comparadores

Varios sitios permiten comparar las ofertas de viajes (paquetes, vuelos aéreos, etc.) para tener un abanico de posibilidades y, por tanto, de precios. Posteriormente, devuelven al internauta directamente a la página donde se propone la oferta seleccionada. No obstante, preste atención a los gastos de reserva o de conexión que puedan aplicarse y a las condiciones de compra de los billetes.

BIDUZZ

www.biduzz.com

info@biduzz.com

Biduzz pone a su alcance un importante número de agentes de todo el mundo dispuestos a informarle y ofrecerle la mejor propuesta de viaje. Gracias a esta herramienta, entrará en contacto directo con el agente de viajes y podrá reservar, de forma cómoda, hoteles, cruceros, vuelos y actividades desde cualquier destino.

COMPARADOR DE VIAJES

www.comparadordeviajes.es

Pertenece a la Comunidad de Viajes QNV (Que nos Vamos) y su principal objetivo es ofrecer los mejores precios low cost en línea. Se trata de un comparador de precios de compañías hoteleras, aéreas y de alquiler de coches, cruceros, etc.

EXPEDIA ESPAÑA

MADRID

✆ +34 901 010 114

www.expedia.es

Expedia es la página número uno en reservas en línea en España, con una gran oferta de compañías aéreas, hoteles y alojamientos de todo tipo, alquiler de vehículos y actividades. En su página y filiales encontrará la oferta más completa y un comparador de precios que le permitirá seleccionar la mejor propuesta de viaje.

KIWI

✆ +34 911 985 069

www.kiwi.com

Bajo su atractivo diseño, muestra el coste del viaje a cualquier lugar del mundo. Resulta muy útil a la hora de buscar combinaciones de vuelos, pues selecciona los mejores enlaces para hacer escalas y ahorrar dinero.

TRABBER

www.trabber.com

Fundada por dos españoles en 2005, es una página de diseño sencillo y ágil navegación. Su ventaja principal es que ofrece el precio final del vuelo o reserva sin ningún tipo de gasto oculto. También compara hoteles, alquiler de vehículos, autobuses y trenes.

Viajar por libre

En avión

Precio medio de un vuelo Madrid-Dakar: de 380 a 620 €. Hay que tener en cuenta que la variación de precios depende de la compañía con la que se vuele y, sobre todo, de la antelación con la que se realice la reserva. Para obtener tarifas atractivas, es imprescindible hacerlo con bastante antelación. Recuerde comprar sus billetes seis meses antes de la salida.

Principales líneas aéreas

BINTER CANARIAS

Aeropuerto de Gran Canaria

Información y venta de billetes: mostradores 40-91

LAS PALMAS

✆ +34 902 391 392

www.bintercanarias.com

atencionclientes@bintercanarias.com

De lunes a domingo de 6 a 21.30 h.

Ofrece vuelos directos de Gran Canaria a Dakar.

IBERIA

MADRID (España)

✆ +34 902 400 500

www.iberia.com

clasica@iberia.es

Vuelos directos de Madrid-Barajas a Dakar.

TAP AIR PORTUGAL

Adolfo Suárez Madrid – Barajas, Terminal 2

MADRID

✆ +34 901 116 718

customer@tapmilesandgo.com

Tap Air Portugal, compañía de bandera portuguesa, opera vuelos a Dakar desde varios de los aeropuertos españoles (Barcelona, Madrid, Valencia, Sevilla y Málaga) vía Lisboa.

Comparadores de vuelos

Estas páginas web ayudan a localizar billetes de avión al mejor precio. Algunas comparan los precios de las compañías regulares con las de bajo coste. Encontrará vuelos simples (transporte aéreo solo, sin otras prestaciones) al mejor precio.

COMPARE2GO

www.compare2go.es

Nacido con la idea de crear un comparador más completo, práctico e intuitivo, Compare2Go es un meta-buscador de vuelos o alquiler de coches que, en menos de un minuto, busca y propone las ofertas más interesantes disponibles en los sitios de viajes españoles. La interfaz ofrece un filtro sencillo para personalizar aún más los resultados.

KIWI

✆ +34 911 985 069

www.kiwi.com

Bajo su atractivo diseño, muestra el coste del viaje a cualquier lugar del mundo. Resulta muy útil a la hora de buscar combinaciones de vuelos, pues selecciona los mejores enlaces para hacer escalas y ahorrar dinero.

MISTERFLY ESPAÑA

✆ +34 902 636 178

www.misterfly.es

De lunes a viernes de 10 a 19 h; sábados hasta las 17 h.

MisterFly.com es un portal de reservas recién llegado. Su concepto innovador se basa en una idea: la transparencia de los precios. Esto se materializa a través de un precio fijo desde la primera página de búsqueda; es decir, que no se añadirá ningún coste más en la factura final. La información sobre el coste del equipaje y otras tarifas se dará desde el principio, y su gran flexibilidad permite añadir el suplemento de equipaje a la ida, a la vuelta o en ambos, con gran facilidad.

En coche

No más aventuras en el desierto. Hoy en día el trayecto hasta Dakar es de unos 6000 km de carretera asfaltada, que se puede recorrer con cualquier tipo de vehículo. Solo quedan cuatro kilómetros de caminos de arena entre Marruecos y Mauritania, donde hay que ir equipado para cruzarlos. Los que tengan prisa, pueden llegar a Dakar en menos de ocho días. Calcule entre 400 y 600 € de combustible, y entre 300 y 500 € para sus gastos de viaje.

AVIS

Gran Via, 60

MADRID (España)

✆ +34 902 103 739

www.avis.es

Metro: Santo Domingo, Plaza España

Abre de lunes a viernes de 8 a 19 h; sábado y domingo de 9 a 13 h.

PEPECAR

www.pepecar.com

En Pepecar se puede reservar cualquier tipo de coche o furgoneta a precios low cost en cualquier parte del mundo. Los precios de esta empresa en línea no tienen trampa y son los que aparecen a la hora de reservar el vehículo.

Dormir

Hay diferentes tipos de alojamiento en Senegal, desde los hoteles más lujosos hasta los más insalubres tugurios (mejor evitarlos, por supuesto), pasando por hostales agradables, alojamientos en casas de familias y los famosos campings. En cualquier caso, el alojamiento no es barato, sobre todo en Dakar, donde es casi el doble de caro que en otras ciudades, con la misma calidad y los mismos servicios. Según la región, los hoteleros cobran un impuesto turístico de 1000 FCFA por noche y por persona. Asegúrese de comprobar si está incluido cuando pida los precios.

Hoteles

Los visitantes tienen a su disposición una amplia gama de categorías. Podrá disfrutar del lujo y sus encantos, además de la comodidad con propietarios que contagian su pasión por la región, hoteles en la selva donde a menudo se encuentran turistas con los que comparir parte del camino, y campamentos en los que se respira la cultura africana. El desayuno no está necesariamente incluido (alrededor de 2500 FCFA por persona). Lo mismo ocurre con el impuesto turístico (1000 FCFA por persona y noche). En caso de duda, es mejor preguntar.

Hoteles de lujo. Se encuentran en Dakar y son frecuentados principalmente por hombres de negocios. Pero también hay en Saint Louis, en Petite Côte y en Cap Skirring. En el interior, encontrará toda la comodidad que busca un occidental que quiere descubrir Senegal sin tener que lidiar con el ambiente local. Piscina, conexión a internet (a menudo en la habitación), bar, restaurante, cambio de moneda, aire acondicionado y, por supuesto, baño completo en las habitaciones. Fuera de Dakar, la mayoría de ellos ofrece a sus clientes excursiones a los diferentes Parques Naturales de la región, paseos marítimos o en piragua por los ríos, pesca deportiva, etc. Los precios varían según los servicios, pero normalmente pagará entre 80 y 150 €.

Hoteles agradables. El pueblo senegalés nunca podrá repetirlo lo suficiente, Senegal es la tierra de la teranga: aquí saben recibir a la gente. Por lo tanto, existen hoteles de gama media que combinan comodidades (piscina, internet, baño en las habitaciones, etc.) y una amabilidad sin igual. ¿Alguna pregunta o problema? El jefe estará encantado de ayudarle a solucionarlo. En el interior de las regiones, a menudo come en la misma mesa que el huésped o no muy lejos, y es el momento perfecto para hablar con él sobre lugares que merecen una visita y que no están lejos de su establecimiento. También puede informarle sobre los precios en la zona para que no le roben demasiado en el mercado de artesanía. Este tipo de alojamiento es una buena solución, pero aún así hay que calcular entre 45 y 100 €.

Hostales

Ideal para descubrir la sociedad senegalesa desde dentro. Estará la madre, el padre (quizás) y todos sus hijos. Se come alrededor del plato con los dedos, pero normalmente le traerán una cuchara. El visitante duerme en una habitación de la casa o en una cabaña cerca del recinto. Cada vez hay más posibilidades en este sentido, y especialmente en Dakar, ya que es una buena manera de reducir el presupuesto del alojamiento. En cuanto a los campamentos, las tarifas varían según el servicio y la ubicación, por lo que entre 15 y 20 € con media pensión parece un buen precio.

Campings

No existen campings organizados. Sin embargo, si desea montar su tienda de campaña o permanecer en lugares alejados de los circuitos turísticos, se recomienda encarecidamente que se ponga en contacto con el jefe del pueblo o de la localidad vecina y concierte una cita con él. No solo obtendrá el acuerdo que desea, sino que la mayoría de las veces, él también podrá encargarse de encontrarle un techo para pasar la noche (a veces incluso el suyo propio).

Campings. Los campings, que salen de debajo de las piedras, son el nuevo patrimonio del turismo senegalés y resulta ser la mejor manera de descubrir el país. Son bonitos, agradables, a veces cerca de la categoría de «hotel» (con piscina, aire acondicionado, jardín con flores...). A veces, tendrá que dejar de lado su comodidad occidental durante su estancia.

Algunos bungalós están más o menos bien equipados: muy raramente tendrá aire acondicionado, con más frecuencia verá ventiladores, mosquiteras, en muchos casos los aseos están fuera, a menudo sin agua caliente, pero el agua fría tiende a ser tibia. El jefe vive en la caseta de al lado, pero también se junta con la gente. Él es el que va a negociar, el que va a buscar el pescado cuando vuelven las canoas, el que acepta gustosamente llevarle allí y descubrirle la vida real de los aldeanos, algo ideal para el sector turístico.

Los precios son muy variables dependiendo de la ubicación y condición de las casetas, pero calcule entre 15 y 40 € por pareja. En Casamance, estos campamentos son gestionados por una asociación con sede en Ziguinchor que garantiza una homogeneidad en los precios y en las instalaciones que se vayan a construir para adaptarse mejor a las necesidades de los turistas. Muchos occidentales han invertido en Senegal. Tenga en cuenta que, si bien los precios de los terrenos y los edificios son muy atractivos, la iniciativa de trabajar en Senegal tiene muchas sorpresas de todo tipo y no siempre son agradables. Si está interesado en invertir, puede ser buena idea informarse mientras está en el país.

Cómo moverse

Cabe recordar que en África el tiempo y el espacio no tienen el mismo significado. El pronóstico y la planificación a menudo pueden resultar difíciles. Sin embargo, Senegal lo está haciendo bastante bien. Se están reconstruyendo gradualmente las carreteras principales. Para descubrir el interior, lo mejor es alquilar un coche, con o sin conductor. Para aquellos con presupuestos ajustados y los que disfrutan del contacto humano, les recomendamos utilizar los taxi-brousse y autobuses. El tren, cada vez más infrecuente, sigue siendo imprevisible.

En barco

Los ríos del país son parcialmente navegables. Las aguas senegalesas son accesibles en todas las estaciones, y no hay un tráfico importante por mar. Aún se puede alquilar una piragua, pero es muy caro. A veces navegan localmente pequeñas piraguas para cruzar entre pueblos y en recorridos cortos, pero nada que tenga un gran alcance y que le permita diseñar un circuito de trazado regular. Al sur de la capital, las provincias de Casamance y Sine-Saloum se sitúan entre tierra y mar, ofreciendo muchas oportunidades. Para los que viajan en grupo o para aquellos que desean tener libertad de movimiento, en muchos pueblos de Saloum y Casamance disponen de piraguas de alquiler. Saint Louis y su región también se prestan a rutas en piragua.

Las embarcaciones del pueblo de Casamance y las piraguas de courier de Saloum (no solo transportan el correo, sino todo lo que se pueda subir) salen en días fijos o según el mismo principio que los taxi-brousse, es decir, tan pronto como la embarcación esté llena. En general, en los deltas del Sine-Saloum y Casamance, las piraguas son una buena forma de descubrir la región. Ir en grupo es ventajoso. Para encontrar canoas baratas, a menudo basta con llamar a la puerta correcta. Al norte, sobre el río Senegal, viaje con la empresa Compagnie du Fleuve. En 1950, la empresa colonial Messagerie du Sénégal transportó un barco desde un astillero holandés hasta el río Senegal para llevar correo, mercancías y pasajeros a través de núcleos comerciales desde Saint Louis hasta Podor. Hoy en día, Bou el-Mogdad disfruta de un segundo esplendor y le ofrece unos originales cruceros llamados «La route des comptoirs» : en el programa, un viaje por el río Senegal combina excursiones y visitas, mientras disfruta de la sensación única de navegar en un barco de leyenda.

En autobús

Es una forma barata de viajar y conocer gente. El hacinamiento y el confort más básico es lo normal, pero el ambiente es único y las experiencias, inolvidables. Proporcionan la mayoría de las conexiones entre las ciudades y salen en cuanto están llenos (siete plazas en los taxi-brousse). Los precios se fijan en función de la distancia y del tipo de vehículo. El punto de controversia a menudo se centra en el equipaje. En teoría, el precio debería aumentar un 10% por bulto (entre 100 y 500 FCFA), pero en la práctica, hay que pelearlo duro. Aparte del transporte en sí, su viaje será un poco más agradable gracias al entorno de las estaciones de autobuses, proveedores de bocadillos, agua, bissap, jengibre en bolsas y todo lo que necesite para viajar (linterna, maquinillas de afeitar, abanico...). De hecho, los autobuses y autocares dignos de este nombre son raros fuera de Dakar, donde los llamados «3D», de «Dakar Dem Dikk» (ida y vuelta a Dakar), han reemplazado a los difuntos Sotrac. También cabe destacar los esfuerzos de Niokolo Transport (autobuses hacia el este de Senegal), cuya flota es relativamente nueva. Los vehículos más utilizados son las furgonetas o miniautocares equipados para una veintena de personas y decorados según el gusto y el espíritu del conductor.

En tren

En nuestras últimas indagaciones, la Régie des chemins de fer sénégalais (RCFS) había dejado de prestar servicios a la vecina Malí. La conexión entre Dakar y Saint Louis tampoco está asegurada. Por el momento, permanece la conexión diaria Dakar-Thiès, utilizada por los trabajadores a diario. En el momento en el que redactamos nuestro guía, se estaba construyendo una línea de ferrocarril eléctrico entre el centro de Dakar y el aeropuerto internacional Blaise Daigne. A principios de 2019 se inauguró la primera sección, que conecta Dakar con la nueva ciudad de Diamniadio (36 km), pero, cuando este expreso regional esté terminado, dará servicio a catorce estaciones, incluyendo Rufisque, Bargny y Diamniadio, en una distancia de 55 km, en solo 45 minutos.

En coche

¡Atención! Los kilómetros no significan mucho en las carreteras senegalesas. Algunas de ellas son intransitables y a veces se tarda varias horas en recorrer 100 km. Otras han sido renovadas recientemente, y como dicen aquí, «parecen un billar». Cuando tenga dos opciones de ruta, siempre es mejor elegir un buen camino que una mala carretera.

También peude encontrarse con muchos imprevistos: camiones y autobuses difíciles de adelantar, muchos pueblos en los que es necesario frenar (niños, adultos, cabras y vacas cruzan sin preocuparse por los coches), una carretera en mal estado, una larga espera para coger un ferri (especialmente para los que atraviesan la carretera transgambiana para llegar a Casamance). Se recomienda encarecidamente no conducir de noche y, si el programa es demasiado justo, es mejor cambiarlo por otro más tranquilo y encontrar un lugar para dormir. Una regla de oro: calcule al menos el doble de lo que tardaría en Europa para recorrer una distancia equivalente.

Antes de coger la carretera para un viaje largo, debe pensar en conseguir algo de beber y comer, abastecerse de combustible, etc., y no perder la paciencia. Una vez fuera de Dakar, incluso en las carreteras donde el camino es bueno, a veces hay gente. Si, por desgracia, tiene una avería, sepa que los senegaleses son unos manitas. No dude en pedir ayuda para cambiar una rueda, se arreglan con una pequeña propina. A continuación, diríjase rápidamente a un taller para que le revisen la reparación o para que le sustituyan la rueda de repuesto. Busque en la estación de autobuses, suele haber alguno por la zona.

En el monte, al acercarse a las aldeas, disminuya la velocidad: la gente, los niños y los animales grandes (burros, cebúes) no esperan que pase. Otro peligro son los camiones. Si conduce un coche normal, no es rival para él, así que es mejor que sea el primero en rendirse. En las carreteras de «chapa ondulada», la técnica consiste en acelerar a una velocidad relativamente rápida (70 km/h); lo que se pierde en agarre se gana en comodidad.

Condiciones de alquiler: Tener al menos veinticinco años, una tarjeta de crédito o una licencia de conducir española (o bien tener las tres cosas) es suficiente para obtener un vehículo. Varias agencias de alquiler ofrecen sus servicios en Dakar, Saint Louis y Ziguinchor. Alquilar un coche es una buena manera de descubrir el país, pero es complicado orientarse uno solo en Dakar y sigue siendo una solución muy costosa. No es necesariamente útil alquilar un 4x4. Una gran parte del país (todo el noroeste, desde Petite Côte hasta Saint Louis) es accesible en coche privado. Por otra parte, si se trata de adentrarse un poco más en el este del país, Niokolo Koba, los paísesbedik y bassari, o Dindéfello, o de salir de los caminos típicos, el todoterreno es más que adecuado, aunque caro. No se requiere un conductor. Tenga cuidado con el estado del vehículo que elija y, en particular, del de las ruedas. Los seguros son otra cuestión delicada. Las ruedas casi nunca están aseguradas; un neumático pinchado no cuesta mucho (1000 FCFA por pinchazo en las estaciones de servicio, y aún más barato en un taller), pero poner una rueda fuera de horario es una avería que resulta cara (unos 100 €). Los que se ofrecen en Dakar están lejos de las prestaciones de la Nissan Patrol o del Toyota Land Cruiser: en una carretera llena de baches, puede que no sirvan de mucho. Son preferibles las excursiones de un día en grupo con un conductor.

Permiso de conducir internacional. Sí que se permite conducir en Senegal con un permiso de conducir español, pero es mejor obtener un permiso internacional antes de salir.

Las vías renovadas

N-1 entre Dakar y Tambacounda a través de Petite Côte, Kaolack y Kaffrine.

La N-2 entre Dakar y Saint Louis vía Thiès, Tivaouane y Louga. Hasta Ndioum, el camino es nuevo, pero después de eso, las cosas se complican hasta Ourossogui. La carretera, en construcción, está marcada por baches y la mayor parte del tiempo, es necesario conducir por la arena de las cunetas.

La transgambiana (N-4) entre Kaolack y Ziguinchor, vía Nioro du Rip y Bignona desde Senegal. En Gambia, es completamente impraticable: se tarda un mínimo de dos horas para recorrer por Gambia 17 km (sin contar el tiempo para cruzar el río en el ferri, por supuesto y las frecuentes paradas de sobornos).

La N-5 entre Bignona y Diouloulou, para ir por una pista más o menos bien mantenida en la costa del Alto Casamance (Kafountine, Abéné, Kabadio).

La nueva carretera de Dakar a Mbour, pasando por Thiès y Saly.

Por regla general, las carreteras que convergen en Touba son viables, en particular la N-3 entre Thiès y Touba vía Diourbel y Mbacké.

La N7 de Tambacounda a Dar Salaam. Actualmente en renovación hasta Mako.

La vía Joal-Djiffer, que pasa por Samba Dia y Palmarin, ha sido asfaltada en una longitud de más de 40 km.

En taxi

Los taxi-brousse son el transporte estrella. También llamados «siete plazas» y con menos personas a bordo, estos vehículos Peugeot 504 son un poco más caros que los autobuses, pero mucho más rápidos. Una vez en la carretera, un buen taxi-brousse va al menos tan rápido como un coche particular. El precio se basa en el número de personas que vayan, lo que explica por qué la salida no tiene horario fijo, es decir, que el conductor espera a que el vehículo esté lleno, ¡incluso con la cabra en el techo y todo! Puede, si tiene prisa y se lo puede permitir, pagar por los espacios que queden vacíos para poder salir antes. Resulta muy barato de todos modos porque, si son empresas privadas, sigue siendo el Estado el que establece los precios; y solo han aumentado de 200 a 500 FCFA (dependiendo de las rutas) en los últimos veinte años.

DESCUBRIR

Senegal en 30 palabras

Cacahuete

Se come de todas las formas: a la parrilla y salado como aperitivo, caramelizado como merienda por la tarde, o en salsa, con carne de vaca o de cordero. Se utiliza para hacer de todo, desde aceite y jabón hasta tortas que se usan como alimento para el ganado. Su pequeña semilla, llamada guerté —tiga en las zonas en las que domina el idioma mandingo—, no cuenta como cacahuete para los senegaleses. En Kaolack, su olor revela su presencia mucho antes de ver los seccos (montañas de cacahuetes) utilizados como puntos de recolección. Para los que les gusta el mafé (salsa hecha de pasta de cacahuete) al mediodía, se recomienda que planee echarse una buena siesta para hacer la digestión.

Bana-bana

El bana-bana se dedica a vender al por menor y a domicilio, por lo que se trata de un vendedor ambulante. Los senegaleses recuerdan con nostalgia a un bana-bana de la región de Diourbel que iba de puerta en puerta por Medina ofreciendo productos que vendía a crédito, y que pasaba diariamente cobrando 25 FCFA a sus deudores hasta que le devolvían todo el dinero. Esto ocurría en un ambiente de cordialidad y hospitalidad, ya que a la hora de comer, siempre invitaban al vendedor a sentarse alrededor del puchero familiar. Desgraciadamente, en Dakar muchos turistas experimentan otra cara muy diferente de los bana-bana: en la carretera, cuando llevan horas esperando a los clientes, o en la ciudad, cerca de los mercados, resultan pesados, como ellos mismos reconocen.

Baobab

Baobab - Baobab en la región de Darou Mousty.

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Uno de los emblemas de Senegal (junto con el león) es este enorme y misterioso árbol conocido por su singular silueta. Llamado «árbol botella», este paquidermo vegetal parece haber sido arrancado, volteado y plantado en el aire. Tiene un tronco muy ancho, cuya madera es muy esponjosa, una verdadera reserva de agua que le permite soportar largos períodos de sequía. El baobab, árbol sagrado, tiene un fuerte simbolismo en los rituales animistas, ya que algunos morabitos lo utilizan para curar la infertilidad femenina o para invocar a la lluvia. Su tronco hueco ha sido durante mucho tiempo la tumba de los griots en el país de los serer en el Sine-Saloum, cuya gente con creencias animistas no quería enterrarlos porque podía hacer que el suelo quedara estéril. Llamado gouye (pronunciado «gui»), se puede utilizar para muchos fines: con su corteza se fabrican cuerdas; sus hojas se utilizan en la cocina y en la farmacopea para preparar tés de hierbas; sus frutos, llamados «panes de mono» o bouye, se utilizan para hacer zumos de sabor amargo, mientras que sus semillas se emplean para hacer aceite. Los bosques de baobabs del Senegal, como el bosque de Nianing en la Petite Côte, se encuentran entre los más grandes del mundo.

Baye fall

Los baye fall son discípulos al servicio exclusivo de un morabito muridí. Constituyen una rama de esta hermandad fundada por el jeque Ibrahima Fall (o Sheikh Ibra Fall o Lamp Fall), uno de los talibés (discípulos) del jeque Ahmadou Bamba, fundador del muridismo. Se les reconoce por su atuendo: ropa al estilo patchwork de colores vivos (diakhass) o con un montón de prendas diferentes, collares de ébano, rastas, algunos con los pies descalzos, y otros con calabazas en las manos o palos colgando de su cinturón.

«Ser baye fall es sobre todo tener un gran corazón y no guardar rencor a nadie», describe Paco el aldeano, baye fall en Saint Louis al servicio de un marabuto de Touba. Deben dedicar toda su vida y las ganancias de sus actividades (la mendicidad y el trabajo agrícola en concreto) a su marabuto que, a cambio, ora por ellos, eximiéndolos así de toda obligación de oración y ritual religioso. Se entrenan en escuelas llamadas daara, en las que aprenden a ser mentalmente fuertes. Una variante dio origen a la expresión baye faux, que se aplica a los falsos baye fall, a menudo verdaderos ladrones y responsables de la estigmatización de los verdaderos discípulos.

Bissap

El bissap (Hibiscus sabdariffa, de la familia Malvaceae), también conocido como acedera de Guinea (o carcadet, en Egipto), es una planta cuyos frutos y hojas se utilizan en la cocina y medicina tradicionales. Sus hojas, una especie de espinacas ácidas, reducen el pronunciado sabor de los cacahuetes y realzan la salsa cuando se añade al maafe. Existen dos tipos, que se distinguen por el color de sus fibras: rojo y verde (o blanco).

El bissap rojo se consume en todo el país principalmente en zumo, llamado por algunos vino senegalés, con un sabor amargo, pero también se consume en almíbar o té.

Fresco o con hielo resulta muy refrescante (aunque a veces demasiado dulce, porque se mezcla con gaseosa). Y si está caliente, facilita la digestión y reduce la presión arterial, según los expertos.

Los cálices de bissap verde suelen acompañar al tiep bou dien (arroz de pescado) o al caldou (arroz blanco con pescado y salsa blanca, muy popular entre los casamance).

Bolong

No es necesario que vaya corriendo a buscar esta palabra en un diccionario de geografía, pues no encontrará ninguna definición. El bolong es específico del ecosistema de algunas zonas costeras de Senegal y Gambia, particularmente en las áreas de Sine-Saloum y Casamance. No es ni un delta ni un estuario fluvial como se podría pensar, sino una sonda que ocupa una zona muy llana excavada por el curso de un viejo río. Es como una ría, formada exclusivamente de agua salada, que se extiende muy adentro: hasta Kaolack en el río Saloum, hasta Fatick en el Siné y hasta Diana Malari en Casamance, a 217 km de la costa. El agua sube y vuelve a bajar dos veces al día, dependiendo de las mareas del océano. De febrero a mayo, la salinidad de los bolongs es mayor que la del mar, ya que el agua se evapora, aumentando la concentración de sal, por lo que no hay mosquitos. La región de Kaolack es el epicentro de la explotación de salinas naturales que suministran sal a todo el país. De septiembre a diciembre, el agua está más o menos desalinizada por las lluvias, que suponen la única fuente de agua dulce. Rodeado de manglares y salpicado de islas arenosas, el bolong es rico en peces, ostras y berberechos y alberga muchas aves locales y migratorias que normalmente se pueden observar desde la canoa durante paseos inolvidables.

Choza

Choza - Pequeño pueblo cerca de Diakhao.

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Circulares, cuadradas o rectangulares, y de una o dos plantas, las chozas son las viviendas tradicionales de Senegal. Construidas principalmente de ladrillos de laterita (suelo propio de las regiones cálidas), paja y madera de palmyra (una variedad de palmera). Dependiendo del clima, de las técnicas adoptadas en su construcción y de los gustos de sus habitantes, su estilo es totalmente distinto en las zonas fulani, serer, bassari, diola o bambara. Prestar atención a esas diferencias supone un excelente ejercicio de observación y de descubrimiento cultural.

Clandos

También conocidos como «taxis clandos», estos coches privados, a diferencia de los taxis tradicionales, operan sin licencia en total clandestinidad. Generalmente trabajan en los suburbios de Dakar y conectan pueblos de otras partes del país. A menudo se encuentran en malas condiciones, pero son muy recomendables para viajar por la selva, en la que con frecuencia se pueden encontrar «aparcamientos de clandos», los cuales resultan mucho más baratos para los turistas que el alquiler de un coche con conductor.

Cofradías

Después de la etnia, la pertenencia a una determinada religión dicta la identidad de una persona. Las cofradías representan de alguna manera al clero del islam, cada una con sus propias preferencias en la interpretación del Corán. Los tiyaníes tienden a enfatizar una forma de vida muy santa, mientras que los muridís remarcan la importancia del trabajo. La cofradía muridí ejerce un gran poder económico en el país; es la única que sigue una doctrina iniciada por un senegalés (Sheikh Ahmadou Bamba). En su jerarquía, los morabitos (poder local) están por debajo de los jeques o califas (poder nacional). Se dice que en la organización de los que toman las decisiones en el país, las cofradías tienen más poder que la clase política. Hasta hace poco, los políticos solían ver con buenos ojos a los jeques y morabitos que llamaban a la gente a que votara a uno u otro partido según ndigeul (instrucciones de votación). Estas consignas de voto se dieron desde finales de la década de los noventa y aumentaron durante las elecciones presidenciales de 2012. Ahora estamos en un momento de neutralidad o, al menos, de no dar instrucciones de forma tan clara. Para votar, el ciudadano está solo dentro de la cabina.

Dibiterie

La palabra dibiterie se refiere al lugar donde se puede comprar dibi, carne asada generalmente de cordero, pero según las zonas y disponibilidad, también puede ser de vaca, pollo, cerdo o, incluso, de cocodrilo (sí, sí, en Djibelor, cerca de Ziguinchor).

Los dibiterie abundan en Dakar, sobre todo en los barrios populares. Podrá elegir entre trozos de carne o menudillos, bien condimentados, acompañados de cebolla, pan o patatas fritas, según el lugar, para llevar o para degustar en el local. Se pueden encontrar todo tipo de dibiterie: desde un simple barril transformado en una parrilla en la esquina de la calle hasta un restaurante de lujo (algunos ofrecen dibi en la carta) o pequeñas tiendas con una mesa. Perfecto para comer por un precio medio, o incluso barato, si no se presta mucha atención a la decoración y al grasiento delantal del jefe de cocina. Para el turista que presta atención a esos detalles, en cambio, no es recomendable que haga una visita a estos establecimientos, pues sus normas de higiene y sus métodos para conservar la carne son muy diferentes de los europeos.

Drianke

Drianké, palabra wólof, hace referencia a una mujer con curvas, pero también madura, que atrae las miradas y hace girar las cabezas cuando pasa. «Debería traducirse como princesa, cortesana, gran dama. Esas estatuas de Dédalo poseen un porte de reina, una silenciosa arrogancia [...]. Tienen las agradables curvas de las majas vestidas, la mirada enojada de las princesas ofendidas y el gesto amplio», escribe la escritora franco-senegalesa Catherine Ndiaye (en Gens de sable, 1984). Por lo tanto, una drianké sabe resaltar su voluptosidad a través de una falsa indolencia, pero el secreto de su éxito no se limita a su forma de andar. Sabe hacer muchas otras cosas, lo que la convierte en una experta en sensualidad y erotismo. En cambio, la disquette corresponde a una niña esculpida según los cánones de la belleza occidental, pues a menudo se visten como las sensuales bailarinas de los videos musicales estadounidenses que plagan los canales de televisión senegaleses.

Gazelle

Gazelle es el nombre de la cerveza senegalesa servida en grandes cantidades en todo el país. Suave, con 4,2°, se elabora en Dakar desde 1928. Vendida originalmente en botellas de 63 cl, ahora se comercializa en tamaños de 33 y 50 cl.

Hay quien prefiere la cerveza Flag (cuyas letras, según interpretan algunos asiduos a ella, significan «Frente de Liberación de Alcohólicos de Izquierdas»), con un sabor considerado más fino y afrutado.

Coloquialmente, una gazelle quiere decir una niña o una mujer joven; es como un piropo sinónimo de guapa.

Invernada

La invernada (temporada de lluvias) llega a Senegal como una paleta de colores sobre un lienzo. Un verde claro particularmente impresionante se muestra en zonas áridas como Saint Louis, o en la sabana del país Bedik, en el este de Senegal. Los árboles se cubren de hojas verdes que contrastan con el rojo de las laderas de laterita. La luz es increíblemente hermosa y los colores sublimes crean una atmósfera muy extraña. En esos momentos de calma antes de la tormenta, se experimenta una sensación sobrenatural.

Las precipitaciones (de julio a octubre) suelen ser abundantes, pero las lluvias no duran demasiado tiempo en la mayoría de los casos. En 1998, el agua del río Senegal llegó a rozar el nivel de los muelles durante una inundación excepcional.

En la invernada, el aire es bochornoso y las temperaturas son altas, por lo que por las tardes en Gorée, Ngor o en cualquier otro lugar de la costa, ya no hace falta el jersey que se necesita el resto del año. Cuando para la lluvia (octubre), el calor suele quedarse hasta noviembre.

Karité

El karité (Vitellaria paradoxa, de la familia Sapotaceae) es un árbol común de las sabanas de África occidental, cuyo nombre wólof significa «árbol de mantequilla», que crece en el este de Senegal hacia Kedougou. Sus frutos se cosechan para hacer una mantequilla muy aceitosa utilizada por las mujeres para hidratar la piel y el cabello, pero también por los pescadores y recolectores de sal del lago Rosa para proteger su piel de la sequedad.

Kora

Este pequeño instrumento de cuerda, cuya forma recuerda a un laúd o a un arpa pequeña, es el que acompaña el canto de los griots. Se fabrica generalmente con la mitad de una calabaza cubierta con piel estirada de cabra y un mástil de veintiuna cuerdas.

Lucha libre

Deporte mucho más popular que el fútbol en Senegal, la lucha libre senegalesa (y más particularmente la lucha a puñetazo limpio, sin guantes, de Dakar) reúne a multitudes de personas de diferentes estratos sociales, económicos o culturales. Es una mezcla de diversas técnicas de lucha situada entre el boxeo, las artes marciales y la lucha tradicional. Cada combate de lucha dura varias horas, pues comienzan con ceremonias para protegerse de los espíritus malignos, bailes para intimidar al oponente, el baccou, hasta que finalmente terminan con una lucha que dura unos pocos minutos, ¡incluso a veces unos pocos segundos! Agrupados en equipos, los luchadores son auténticas estrellas. Los más famosos llegan a ganar enormes fortunas gracias sobre todo a los contratos publicitarios. Algunos de los grandes nombres de esta disciplina son Yékini, Balla Gaye 2, Bombardier y Tyson. La lucha tradicional también es muy popular en los pueblos.

Magal

En wólof, magal significa «rendir homenaje», «celebrar» o «ensalzar». Más comúnmente, este término se refiere a magal de Touba, una gran peregrinación anual de los muridís. El día de este encuentro, que es festivo en Senegal y en el que decenas de miles de peregrinos de cualquier parte del mundo se reúnen en Touba, se conmemora la partida al exilio en Gabón del fundador de la cofradía muridí, Sheikh Ahmadou Bamba, el 12 de agosto de 1895 (según el calendario lunar).

Mbalax

El mbalax (o mbalack) encarna sin duda la identidad musical senegalesa a nivel tanto nacional como internacional. Esta música, muy singular y fácilmente reconocible, mezcla ritmos e instrumentos tradicionales y modernos, y se acompaña de un baile bastante espectacular igual de reconocible. Popularizado en los años ochenta por el músico Youssou N'Dour y por las creaciones musicales de esa época, el mbalax tiene además la particularidad de haber creado un puente de identidad entre Senegal y Gambia. Estos dos países bailan con el mismo fervor al son de sable y guitarra, kora y djembe. Emitida en directo, escuchada en discotecas, sonando en un viejo transistor u ofrecida en CD por vendedores ambulantes, ¡puede consumirla sin moderación!

Conversación

Hablar es un arte de la vida. Es el remedio (médico) para todos los problemas y una buena manera de pasar el tiempo bajo un árbol grande cuando el calor del sol es fuerte al mediodía.

La conversación se vuelve charlatanería cuando se trata de regatear, negociar o confundir. Los senegaleses son conocidos en toda África Occidental como liantes de primera clase.

Un marfileño dijo riendo: «Cuando un senegalés ha terminado de hablar, no sabes lo que estabas pensando antes, solo sabes que tienes que ayudarlo y que estás convencido de hacerlo.»

Manglar

En la orilla del río Senegal, el delta del Sine-Saloum y el río Casamance, las zonas pantanosas están dominadas por manglares. Aquí, el manglar es el rey. Árbol tropical tolerante a las aguas salobres, se reconoce por sus raíces emergentes que capturan el oxígeno por encima de la capa de lodo. El delta del Sine-Saloum, clasificado como Reserva Mundial de la Biosfera por la Unesco, es el hogar de muchos manglares que florecen en medio de aguas e islas, dibujando los contornos de este paisaje laberíntico. Durante varios años, ha sido objeto de diversas campañas de reforestación en la región, puesto que los ecosistemas de manglares tienen una importancia fundamental tanto para el medioambiente natural como para las poblaciones que viven allí. Es como una «zona de separación» que protege la costa, sensible a la erosión del viento y de las olas. Sus flores de miel atraen a las abejas, las cuales producen una miel excelente, conocida y cosechada en Toubacouta con el nombre de «oro de Salum».

Canoa

Canoa - Detalle de una piragua en el puerto pesquero de Mbour.

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Senegal tiene un fuerte vínculo con esta embarcación a la que algunos atribuyen el origen de su nombre. Aunque es una opinión muy discutida, los que proponen esta versión dicen que Senegal viene de sunu gal, «nuestra canoa» en wólof.

En los principales puertos de las costas del país, las canoas son el centro de una importante actividad económica y social: la pesca. En Kayar, Mboro-sur-Mer o Kafountine, las hileras de estas embarcaciones con sus costados coloridos y sus soberbios espolones parecen preparados para hacerles una buena fotografía y el agitado ir al mar y regresar de los pescadores es un espectáculo que no se olvida.

Pero las canoas también están en el centro de otra realidad: la salida de los candidatos a la emigración ilegal a Europa en una travesía peligrosa que a menudo termina con muertes en el mar o con una repatriación vergonzosa. Se está haciendo todo lo posible para intentar frenar este desafortunado fenómeno: campañas de sensibilización entre los jóvenes, películas impactantes (como La Pirogue, del director senegalés Moussa Touré, presentada en el Festival de Cannes en 2012).

Sabar

Este alto y gran tam-tam dio nombre a las sesiones de la danza que se baila a su ritmo, a menudo domina como el rey entre otros instrumentos de percusión tradicionales. Bueno, hasta que los bailarines salvajes lo eclipsan. Los más experimentados «empiezan despacio y luego se dejan ir con pasos voluptuosos, que se aceleran cuando la tensión baja [....] y solo por unos momentos sublimes, se lanzan en un maravilloso pánico entre los percusionistas». Sheikh Charles Sow, Tam-tam y bailes nocturnos.

Saludos

Los saludos son de suma importancia en Senegal. Hablar con alguien sin haberlo saludado constituye una verdadera ofensa. Normalmente empezamos con un «Hola» seguido inevitablemente del «¿Cómo estás?», incluso cuando no conocemos a la persona con la que hablamos, práctica que se aplica también a las conversaciones por teléfono. La respuesta suele ser: «bien. Y tú, ¿cómo estás?». Entonces creemos que los saludos ya se han acabado al oir: «Bien, gracias». Pero no, ¡todavía hay más!

Las noticias son cualquier información que vaya desde la familia («Y la familia, ¿está bien? ¿Y los padres? ¿Y el pequeño?»), el trabajo («¿Y los negocios? ¿Y el trabajo va bien?»), la salud («¿Y de salud está bien?») o en el inevitable tema de las ovejas, sobre todo a medida que se acerca la fiesta musulmana de Eid el-Kebir o Tabaski. En el momento en que creíamos que ya habíamos hablado de todo lo que podíamos hablar, a veces aparece un tema que aún no hemos tocado, «Y esto, ¿cómo va?», y la conversación se reaviva... Un pequeño consejo: si quieres ir al grano, puede asentir con una sonrisa y decir: «Bueno, eso va bien», aunque no sepa ni a qué se refiere.

Tabaski

La Tabaski es la «fiesta del cordero», el Eid el-Kebir o Eid el-Adha. Es un punto culminante del año, un día especial cuyos preparativos comienzan muchas semanas antes de la fecha prevista.

Podemos sentir que se acerca esta celebración cuando las calles se ven repletas de ovejas que, primero, pasean atadas a una cuerda, después pueden verse en pequeños rebaños y, finalmente, en cercos improvisados en cualquier lugar desocupado. Esta tradición motiva que los comerciantes salgan de viaje, pues una oveja en el entorno rural vale menos que una oveja en la ciudad. Pueden verse ovejas en todos sitios: en la parte trasera de los taxis, en los techos de los autobuses...

La Tabaski es sinónimo de una gran fiesta, pero es ante todo una fiesta familiar. Es costumbre volver a casa y sacrificar al cordero, luego se reparte la carne entre familiares y conocidos, mientras se tienen largas charlas y saludos. Si se encuentra en Senegal para la Tabaski, probablemente le inviten en diversas ocasiones a compartir este gran momento. No debe perdérselo bajo ninguna circunstancia, ¡a menos que sea vegetariano! Aunque incluso los vegetarianos, si se sienten con ganas, podrán participar, pues también se sirven bebidas y diversos alimentos, como rosquillas o gachas de mijo cuajadas, cosas que pueden comer.

Taxi-brousse

El taxi-brousse es, sin duda, el medio de transporte más interesante de Senegal, porque permite descubrir el país entrando en contacto con su población y por su relación calidad-precio. Estos antiguos vehículos Peugeot, que disponen de dos asientos traseros, pueden admitir hasta siete pasajeros. El taxi sale desde las estaciones de autobús en cuanto está completo. Por lo general, se debe pagar un suplemento por el equipaje.

Teranga

Téranga significa «hospitalidad» en wólof y es una de las palabras más importantes del país por los valores que representa. Ya sea que un turista llegue de forma inesperada a un hogar o que un miembro de la familia se mude desde las zonas rurales de Senegal a una casa en Dakar, esta hospitalidad es un deber moral. Comienza con el té, una ceremonia llevada a cabo por el anfitrión, y puede incluir hasta el alojamiento y la comida. Siempre hay un lugar reservado para lo inesperado. Sin embargo, la hospitalidad no tiene nada que ver con la acogida de los estafadores de poca monta que se acercan a los turistas en la plaza de la Independencia o en la avenida Georges-Pompidou (antes Ponty) de Dakar o en zonas turísticas muy concurridas.

Té

También llamado ataya (o zumb) o «los tres normales», porque se bebe tres veces: se compone de tres vasos de té al estilo morisco, preferentemente de menta —aunque puede sustituirse por azúcar de vainilla si no se dispone de esta planta aromática—, cuya preparación y degustación van acompañadas de largas conversaciones, lo que lo convierte en uno de los encantos del país.

Es una buena manera de disfrutar de la hospitalidad o de entrar en contacto con futuros amigos. El gesto es desinteresado en la gran mayoría de los casos y constituye, para algunos senegaleses, uno de los momentos más importantes del día. Hay que aprender a dedicar un momento para sentarse bajo el árbol de la palabra y pasar allí un instante de paz. Aceptar un ataya es aceptar los tres vasos: «el primero, amargo como la vida; el segundo, fuerte como el amor; y el tercero, dulce como la muerte». No hay nada mejor para elogiar al fabricante de té que sobresale en el arte de espumar la bebida, como aspirarla ruidosamente. ¡Es señal de que nos ha gustado!

Thiep bou dienne

Se pronuncia tiéboudjeun y significa literalmente «arroz de pescado». Este es el plato nacional de Senegal y, si le invitan a comer con una familia senegalesa, probablemente lo tendrá en el menú. Es elaborado a base de arroz cocido en salsa de tomate, se sirve con pescado, normalmente es condimentado con un relleno de especias, y con verduras como la col blanca o la batata. Se presenta en un plato grande y se consume en familia o con amigos. ¡Una verdadera delicia!

Thiouraye

Incienso. Mezcla de cortezas, resina y esencias con aromas almizclados, embriagadores o hechizantes.

No es una la receta, sino miles, pues cada mujer tiene la suya y constituye un arma secreta en su arsenal de seducción, que también incluye los bine-bine, o cinturones de perlas, y los béthio, pequeñas telas y paños. El thiouraye perfuma la casa e impregna con su aroma a todo aquel que se exponga a él. De esta forma, se mantiene al hombre en casa... o se comprueba, por su olor, que no haya ido a otra de diferente aroma.

Tontine

Una institución ancestral que consiste en aportar regularmente una suma de dinero a un fondo solidario, que cada miembro puede utilizar a su vez. Ese dinero suele emplearse para financiar una celebración (boda, Tabaski, bautizo) o en tiempos difíciles (enfermedad).

Qué hacer – Qué no hacer

Saludos y formas de cortesía

Si bien puede parecer excesivo para los europeos, no es de extrañar que los senegaleses pasen largos minutos con saludos y cortesías, incluso por teléfono. Saludar consiste en preguntar por la salud de toda la familia: marido, mujer, padres e hijos, pero también, y sobre todo, por lo relacionado con la vida de todos ellos, como el trabajo o el vecindario. Al llegar a un lugar lleno de gente, es mejor, como signo de integración, realizar el mismo ritual que sus habitantes. Por supuesto, también puede realizar un saludo colectivo, sin necesidad de darle la mano a todos.

Código de vestimenta

Fuera de las playas, de los hoteles y de las zonas turísticas, señoras, esperen a regresar a España para lucir su bronceado, por muy atractivo que sea. Si cree que «parecer» tiene prioridad sobre «ser», sepa que es mejor mostrar un hombro, o incluso un escote hundido, que un muslo o un pecho —excepto si se trata de amamantar a su hijo, pues esto no plantea ningún problema—. En cuanto a los pantalones cortos, los senegaleses están sabiamente de acuerdo en que deberían reservarse a los niños.

Qué hacer

Aprender unas pocas palabras de wólof siempre le será útil. Ya sea para negociar el precio de un taxi o para cualquier otra compra, hablar en el idioma local a menudo le diferenciará del turista medio.

Haga fotocopias de sus documentos (DNI, billete, número de serie del teléfono móvil, etc.), pues esto se lo pondrá más fácil en caso de pérdida o robo, una situación que puede darse en cualquier parte del mundo.

Es recomendable mostrar el mismo respeto por los «grandes» que por los «pequeños», es decir, desde el gerente del hotel hasta el guía y el vendedor ambulante de periódicos. La cortesía es el mínimo indispensable para complacer a cualquiera y acercarnos a él.

Antes de salir a clubes nocturnos o restaurantes, tenga claro quién invita... Esto aclarará cualquier ambigüedad al final de la noche. Del mismo modo, con un guía o un conductor que le acompañará durante un día entero o más, es mejor negociar un precio previamente.

Qué no hacer

No tome ni dé cosas con la mano izquierda. Cuando se come con la mano, siempre es la mano derecha la que entra en el «cuenco» o plato.

No diga que el niño que le presentan se parece más a su madre que a su padre. Es vergonzoso, especialmente porque sugiere que no es de su padre. Para evitar mentir en este tipo de situaciones, es mejor no hacer ningún comentario.

Los besos demasiado apasionados en la calle denotan una cierta falta de pudor, pero los besos en las mejillas están bien vistos, puesto que los senegaleses se saludan a la parisina en las ciudades más cosmopolitas.

Visión general de Senegal

Geografía

¿Cómo es Senegal? El país tiene forma de cabeza, con el pelo recogido, Dakar en la nariz y Gambia en la boca.

Senegal extiende sus 196722 km² hasta el extremo occidental de África en el hemisferio norte, más o menos a la misma latitud que las Antillas o Tailandia y no lejos del meridiano de Greenwich, con una anchura máxima de 400 km de este a oeste y 600 km de norte a sur. Además de con Gambia debido a su enclave —una incongruencia heredada de las disputas entre potencias coloniales—, Senegal limita con Mauritania al norte, con Mali al este, con Guinea y Guinea-Bisáu al sur, y con el océano Atlántico al oeste.

Relieve. Los arrecifes a lo largo de las costas poco acogedoras, que inicialmente frenaron el entusiasmo de los navegantes extranjeros, contrastan con la aburrida llanura del terreno. El relieve de las llanuras está apenas excavado por las depresiones que forman el desierto de Ferlo en el centro y la cuenca del río Senegal en el norte, aunque hay algunos lugares en los que excepcionalmente esto no es así: en un puñado de dunas en el lado de Grande Côte, en los acantilados de Popenguine y en las dos colinas de Mamelles en Dakar a una altitud de casi 100 m.

El relieve de la parte oriental es un poco más dinámico, donde el país Bassari, al sureste, anuncia las primeras laderas del macizo de Futa Yallon, que se eleva al otro lado de la frontera en Guinea-Conakri a 1500 m de altitud. Después, hay más colinas y algunos cañones excavados en el Niokolo Koba por el río Gambia, pero nada que no merezca entusiasmo: el monte Assirik, a una altura de 311 m —la región no supera los 400 m—, es solo el preludio de la cadena montañosa, que realmente gana altura una vez cruza, al sur, la frontera con Guinea.

Ríos. Hablar de un río sin especificar su nombre es, en la mayoría de los casos, referirse al río Senegal. Procedente de Guinea-Conakri, donde nace (igual que el gran río Níger), con 1700 km de longitud, traza parte de su curso en Mali para terminar envolviendo a Senegal y Mauritania, a los que separa cavando una franja muy fértil en la llanura de la aridez saheliana.

Su cauce, que a veces alcanza los 25 km de ancho durante la temporada invernal, es un centro vital de primera importancia. A lo largo de los siglos, ha atraído a civilizaciones que practicaban la cultura bovina, ovina y de riego, esta última basada sobre todo en el cultivo de arroz.

Hoy en día, además de abastecer al lago de Guiers, el río actúa también como reserva de agua para la población de Dakar y para todos los habitantes de la península de Cabo Verde. Aguas abajo de Saint Louis, el río Senegal se ensancha en una zona pantanosa, un paraíso para millones de aves migratorias y para sus observadores desde la creación del Parque Nacional de las Aves de Djoudj.

Cada vez es más complicado para la vegetación abrirse paso en su lucha contra la sequía. De hecho, a medida que las lluvias se reducen con el paso de los años, el caudal del río disminuye. Finalmente, es el océano el que aprovecha paulatinamente para infiltrarse en la brecha y ascender por el río, contaminando los cultivos con su agua salada.

El río Gambia es el segundo río más grande en cuanto a tamaño y caudal. En realidad, cuando entra en territorio senegalés procedente de Guinea, apenas tiene tiempo de irrigar el país Bassari, pues escapa rápidamente hacia Gambia.

El río Casamance fluye a lo largo de casi 300 km al sur del país y lo atraviesa de este a oeste antes de desembocar en el Atlántico de una manera bastante inusual: el delta se ensancha en cientos de brazos, denominados bolongs, varios de los cuales se pierden en la tierra, formando marismas, cuyas aguas estancadas son salinizadas por mareas crecientes hasta más de 200 km tierra adentro. Aún más que en el caso del Casamance, el delta del río Sine-Salum es una ría irrigada por agua de mar que se mezcla con las aguas de este río fósil. En efecto, solo durante la estación lluviosa se abastece de agua dulce, pero en ningún momento este curso de agua es capaz de escapar del movimiento de las mareas para fluir hacia el mar. Nos encontramos con los bolongs, que ofrecen a los que se aventuran en canoa un laberinto de magníficos paisajes de manglares.

¿ «Sunu gal», «Senhadja» o «Senaga»?

Se dice que el nombre del río Senegal (y el del país) proviene de un malentendido entre unos pescadores y un cartógrafo europeo que iba con prisa. Les preguntó cuál era el nombre del arroyo que fluía detrás de ellos. Pensando que entendían la pregunta —obviamente, no hablaban el mismo idioma—, los pescadores pensaron que estaba señalando su canoa, por lo que respondieron muy convencidos: «Li? ¡Sunu gal la!», que significa: «¿Esto? ¡Es nuestra canoa!». Esta es la etimología más popular, pero hay otras que también son mencionadas, discutidas y defendidas.

«Senegal no es Sunugal», dijo un profesor senegalés ya fallecido. Según los que se oponen a la primera propuesta etimológica, Senegal sería más bien una derivación de Senhadja o Senagal, nombre de los bereberes de la zona de la actual Mauritania que visitaban con frecuencia la zona del río.

Clima

Senegal tiene dos sistemas de vientos que son opuestos.

Invierno, la estación seca. Está dominada por los vientos alisios del océano, haciendo que las temperaturas en la península de Cabo Verde sean relativamente frescas: pueden alcanzar los 17°C en Dakar y Saint Louis en enero, por lo que no nos arrepentiremos de haber metido en la maleta algo de abrigo para las tardes. Allí no es extraño ver por la noche gente con gorros de lana y gruesos plumones.

El resto del tiempo, el harmatán sopla desde el noreste su aire continental caliente, seco y lleno de polvo del desierto que lo cubre todo aunque las ventanas estén cerradas. Una lluvia inesperada y muy breve puede sumársele durante este período, popularmente llamada lluvia de mango. De media, el termómetro oscila entre los 23 y los 28°C en Dakar y Saint Louis, y entre los 24 y 29°C en Ziguinchor (Casamance). En general, la temperatura del agua se sitúa alrededor de los 25°C en verano, pero en invierno, de diciembre a marzo, desciende a 15°C. De hecho, en lugar de referirse al verano o al invierno, los senegaleses distinguen entre la estación seca y la estación húmeda.

La estación de lluvias o invernada. Se extiende de junio-julio a octubre-noviembre, es decir, durante el verano. En promedio, alcanza 250 mm de lluvia en el norte, 1500 mm en el sur y unos 500 mm en Dakar. En el norte y en el centro del país, la lluvia, poco común, siempre es bienvenida. Además de regar el suelo, purifica el aire del polvo traído por el harmatán, genera nuevos reflejos en los colores y modifica solo ligeramente el ritmo de vida de los residentes o de los turistas. En Casamance y en el este de Senegal, la estación lluviosa puede ser un obstáculo para el viajero porque las lluvias duran más, son más intensas y provocan el cierre de algunas carreteras.

Medioambiente – Ecología

Medioambiente – Ecología - Niñas fulani lavando ropa a orillas del río Gambia.

© Stéphanie BORG

Un turista cuya estancia en Senegal sea su primer viaje a África se sentirá horrorizado por la acumulación de basura, especialmente en las zonas urbanas. Lamentablemente, este es el caso de muchos países en vías de desarrollo. En realidad, Senegal está mucho menos contaminado que algunos países occidentales porque las industrias, principales fuentes de contaminación, están muy poco desarrolladas. Sin embargo, a veces la contaminación más nociva no es necesariamente la más visible; en ese sentido, Dakar es un caso especial debido a la proliferación de vehículos de motor. El extranjero que desembarca allí en seguida se da cuenta de que un taxi senegalés emite tanto humo como una veintena o más de sus homólogos franceses juntos, sin mencionar los autobuses y otros camiones que paralizan de forma regular el tráfico de la capital.

Otro problema ambiental en Senegal, como en casi todos los países del continente, es el de las bolsas de plástico. En cuanto compre la más mínima cosa, se la pondrán dentro de uno de esos mbouss, como dicen en wólof, que tarda más de 400 años en descomponerse. Por no hablar de los animales que mueren al comerlo porque han invadido sus zonas de pastoreo, o de las tuberías de evacuación obstruidas, etc. Desde 2016, está en vigor una ley que prohíbe las bolsas de plástico delgadas. Sin embargo, sí permite la distribución de bolsas de plástico más gruesas a cambio de un pago para animar a los senegaleses a reutilizarlas. En sí misma, la ley es un buen paso adelante, pero en la práctica no se aplica de verdad; los comerciantes siguen distribuyendo bolsas de plástico prohibidas para acabar con sus existencias. Por otro lado, las iniciativas privadas son cada vez más visibles en la lucha contra la proliferación de estas bolsas de plástico. Cabe mencionar al ecologista Haïdar El Ali, el Cousteau senegalés, y a su asociación L'Océanium, que se moviliza con el lema «La Tierra no es un cubo de basura», así como a la ONG enda-ECOPOP, que recoge las bolsas de las calles y de los alrededores de las industrias para reciclarlas y hacer bolsas, muñecas, llaveros, etc. En la parte saheliana del país, principalmente a lo largo de la frontera con Mauritania, existe también una creciente preocupación por la deforestación, pues en la sabana se cocina principalmente con leña o con carbón vegetal. En algunas zonas, el fuego se enciende por la mañana muy temprano y se mantiene hasta muy tarde por la noche. Puesto que el Sahel es pobre en madera, este importante consumo conduce al agotamiento y a la escasez de árboles, lo que deja la puerta abierta al avance del desierto y, en consecuencia, a la decadencia de la vida.

La presa de Diama, en el río Senegal, al norte de Saint Louis, fue construida para contener las inundaciones del río y permitir el establecimiento de áreas adicionales de riego para la agricultura. Además evita que el agua salada avance demasiado río arriba durante las mareas altas, lo que resulta extremadamente perjudicial para los cultivos. Pero si habla con un pescador que está acostumbrado a alimentar a su familia con peces del río, le explicará que desde que la presa está allí, hay muchos menos peces. Paralelamente, las campañas de reforestación de manglares y de sensibilización ecológica en Sine-Salum y Casamance están empezando a dar sus frutos.

Otro aspecto positivo es que desde hace ya algunos años, ha habido un Ministerio de Medioambiente y Desarrollo Sostenible en Senegal, encabezado por Abdoulaye Bibi Baldé, que reúne a todos los antiguos departamentos ministeriales que se dividieron y repartieron en otros ministerios. Queda por evaluar su impacto, pero sobre todo por cambiar las actitudes, aunque los mensajes de prevención en las paredes de algunas aldeas sugieren que la mentalidad va avanzando.

Parques Nacionales

PARC NATIONAL DU NIOKOLO KOBA - Antílopes acuáticos, Parque Nacional de Niokolo Koba.

© evenfh

Senegal tiene la suerte de contar con líderes sensibles a la preservación de su biotopo y conscientes de la necesidad de frenar la creciente caza furtiva que está carcomiendo el panorama del resto de África. En esta línea, se han creado varios parques nacionales (media docena) que cubren un área de más de un millón de hectáreas —alrededor del 8% de la superficie del territorio—, así como numerosas reservas naturales, incluidas áreas marinas protegidas. Asegúrese de comprobar los horarios antes de comenzar una visita, ya que algunos cierran durante la temporada de invierno, por lo general de mayo a noviembre.

Parque Nacional Djoudj (16000 ha). A 60 km al norte de Saint Louis. Es el tercer santuario de aves más grande del mundo y el hogar de dos o tres millones de aves migratorias. No se lo pierda bajo ningún concepto si se encuentra en las cercanías de Saint Louis de diciembre a marzo. Podrá ver pelícanos, marabúes, aningas, ibis, garzas, flamencos y grullas, los cuales se encuentran allí en gran número y tamaño.

Parque Nacional de la Langue de Barbarie (2000 ha). A quince minutos al sur de Saint Louis. Abierto todo el año. Este brazo de tierra, o más bien de arena, que separa el océano Atlántico del río Senegal, es un lugar privilegiado para ver una amplia serie de aves marinas, como gaviotas picofinas, charranes, gaviotas, pelícanos, cormoranes y flamencos. Si tiene suerte, puede ver tortugas, delfines o, de febrero a agosto, cetáceos. A menos de 10 km al sur de la ciudad de Saint Louis, la Reserva Especial de Fauna de Guembeul (720 ha), también abierta todo el año, alberga gacelas, órices y tortugas terrestres. Parque Nacional de las islas de la Magdalena (450 ha). Fuera de Dakar. Abierto todo el año. El archipiélago es el hogar de muchas especies poco comunes de aves y de un mundo submarino excepcional (orcas, cachalotes, delfines, tortugas...).

Parque Nacional de las islas de la Magdalena (450 ha). Fuera de Dakar. Abierto todo el año. El archipiélago es el hogar de muchas especies poco comunes de aves y de un mundo submarino excepcional (orcas, cachalotes, delfines, tortugas...).

Parque Nacional del Bajo Casamance (5000 ha). Es el último gran bosque de la sabana y la estepa. Grandes mamíferos —hipopótamos, monos, cocodrilos, hienas, panteras— y un gran número de especies de aves tienen aquí su hogar. Permaneció inaccesible durante más de una década debido al conflicto en la región. Por el momento, no está abierto a los turistas. A menos de 40 km, se encuentra la Reserva Ornitológica de Kalissaye (16 ha), con sus costas e islotes arenosos, hogar de colonias de charranes del Caspio, de pelícanos y de tortugas marinas. Según la Agencia Senegalesa de Promoción Turística (ASPT), se puede visitar todo el año.

Parque Nacional Niokolo Koba (913000 ha). En el este del país. Abierto todo el año. Es el más grande del país y uno de los más importantes de África Occidental. Al igual que el arca de Noé, este parque reúne y protege una amplia variedad de especies de la sabana sudanesa: los mamíferos más grandes, desde hipopótamos hasta antílopes y desde leones hasta enormes elefantes de Senegal. Allí también habitan búfalos, cocodrilos y más de trescientas especies de aves.

Parque Nacional del delta del río Salum (76000 ha). A unos 80 km al oeste de Kaolack. Abierto todo el año. El río Salum, en su delta de bolongs, delimita unas islas ocupadas por mamíferos (antílopes, hienas, jabalíes, panteras), monos y aves (pelícanos, flamencos, charranes, garzas, gaviotas, garzas...) en medio de un paisaje de manglares. Bajo la superficie, nadan los delfines y algunos manatíes raros.

Reserva Natural de Popenguine (1009 ha). A pocos kilómetros de los centros turísticos de Mbour y Saly. Chacales, puercoespines, mangostas, gallinas sultanas, pequeños mamíferos y reptiles han regresado a esta reserva creada en 1986 en un paisaje entonces casi desnudo, característico de la región sudano-saheliana. Las poblaciones que viven cerca de la reserva, repartidas en una decena de pueblos, velan por ella, también espacio comunitario. A poca distancia de Popenguine, la Reserva Natural de interés comunitario de Somone se extiende entre una laguna de estuarios y una marisma de manglares.

Reserva de Bandia (3500 ha). Es la primera reserva privada del país. A 65 km de Dakar, cerca de Mbour y Saly. Algunos rinocerontes blancos viven como «compatriotas» con jirafas, impalas y avestruces importados de Sudáfrica.

Todos viven en armonía, incluyendo búfalos, jabalíes, monos patas y monos verdes, kobas (antílopes equinos o hipótragos) y cocodrilos. También hay más de 120 especies de aves entre los baobabs, matorrales y lianas.

El baobab (Adansonia digitata)

El baobab (Adansonia digitata) - Baobab en la región de Saint Louis.

© Author's Image

Baobab-sello, baobab-publicidad, baobab-poema. El árbol, llamado gouye (pronunciado «gouy», sin la «e»), es tan famoso como emblema del país que el diccionario Le Robert (erróneamente) lo describe como senegalés.

A finales del siglo XVI, el doctor Prospero Alpino fue el primero que escribió «bahobab» en alusión al fruto comestible del árbol, el «pan de mono». «Bahobab» sería una transcripción del árabe bu hibab, «fruta con muchas semillas». Redescubierto por Michel Adanson, quien en el siglo XVIII quedó asombrado por el tamaño de los baobabs de Saint Louis, el árbol gigante encontró su lugar en la Enciclopedia de Diderot y d'Alembert. Su tronco puede ser a veces tan ancho (10 m) como alto y superar los 20 m de circunferencia... sin llegar al récord logrado por el perímetro de un castaño en Sicilia (51 m).

Durante tres cuartas partes del año, este gigante del África tropical carece de follaje, parece desnudo y el enredo de sus ramas sugiere que ha crecido boca abajo y que tiene sus raíces saludando al cielo. En Senegal, es un árbol multiusos. Sus frutas dan un jugo lleno de calcio y vitaminas, el zumo de bouye (pronunciado «bouy»), cuyo sabor ácido es atenuado por algunos restauradores con una dosis de leche y (mucho) azúcar. Sus hojas, frescas o secas, se utilizan en la cocina local. Su corteza es adecuada para hacer cuerdas, cestas, hamacas e incluso ropa. Sus semillas proporcionan aceite. También se puede utilizar para hacer infusiones, decocciones y otras pociones.

Sin embargo, con su aspecto de elefante, el baobab esconde una enorme sensibilidad: su madera es blanda y su tronco es a menudo hueco. En el país serer, fue utilizado como tumba para los griots, cuya tradición mandaba que fueran enterrados lejos del cementerio.

Flora y fauna

Flora y fauna - Elan en la Reserva de Bandia.

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Fauna. Aunque no tan rica como Kenia, Tanzania o Sudáfrica, la fauna que se encuentra en Senegal es interesante, tanto la acuática como la terrestre. Si nunca ha estado en un safari y tiene curiosidad por descubrir la fauna africana, la Reserva de Bandia es la más conocida y accesible para ver antílopes, jirafas, rinocerontes blancos, cebras, búfalos, monos, gacelas, cocodrilos, etc. Todos ellos han sido importados a Senegal para el disfrute de los turistas. Aquí hay pocos «grandes felinos», excepto algunos leones y leopardos que sobreviven difícilmente con unos pocos elefantes, en las alturas del Parque Niokolo Koba. Es posible que tenga la oportunidad de verlos al amanecer, así como a los pocos búfalos, hipopótamos, antílopes y jabalíes que viven allí. En el Parque Djoudj, en los deltas de Casamance y Sine-Saloum, podrá ver muchas aves migratorias y algunos reptiles, como lagartos, cocodrilos y serpientes. Finalmente, en un día de suerte, los delfines le acompañarán por el río Casamance hasta Karabane.

Flora. A medida que se desciende desde el norte, los árboles aparecen y luego se diversifican. Rompiendo la monotonía de las estepas sahelianas, los arbustos, las acacias y los baobabs son los primeros en enseñar sus ramas. Más al sur aparece la sabana: las ceibas, cuya madera se utiliza para hacer las mejores canoas, sorprenden por sus raíces; los flamboyanes y las buganvillas alimentan sus hogueras en el invierno; los árboles de mangos, aguacates, papayas, así como los plataneros, deleitan los paladares, sobre todo en Casamance; las palmeras (de aceite, borassus, datileras) nos recuerdan en todas partes que la latitud es intertropical. En las costas del sur, el mangle (arbusto o árbol leñoso, perteneciente a las rizoforáceas) es el rey de los manglares con sus aparentes raíces. Todo este paisaje de vegetación se ve coloreado con el invierno: los árboles y las plantas florecen, y la sabana se vuelve mucho más verde.

Avifauna. Senegal es un paraíso para las aves. Ellas aprecian el país por sus numerosos deltas, desembocaduras y marismas. Se han registrado más de 650 especies, de las cuales alrededor de un tercio son aves migratorias procedentes de Europa o Sudáfrica. Podrá observar desde aves rapaces hasta aves limícolas, pasando por coloridas y hermosas especies, águilas pescadoras, carracas abisinias, flamencos rosas, espátulas, ibis sagrados, tejedores, martines pescadores, etc. También hay unas 20 especies en la lista mundial de aves en peligro de extinción, como la grulla coronada, la cigüeña negra europea o el cernícalo primilla. Muchos sitios son propicios para la observación de estas especies, como el Parque Djoudj y sus alrededores, el Parque Nacional Sine Saloum, la Laguna Somone y el Bajo Casamance.

El manglar

Los manglares, de apariencia inhóspita, se desarrollan generalmente en las desembocaduras de los ríos, donde el agua es salobre y tranquila. En Senegal, es característico de las regiones de Sine-Saloum y Casamance. Este bosque costero abunda en mangles, árboles cuyas raíces en forma de zancos se hunden en las costas fangosas y lagunas de las zonas tropicales.

El mangle es el rey de los manglares, gracias a su capacidad de adaptación al medio marino. Los más grandes pueden alcanzar los 60 m de altura. Cada año, sus flores y semillas, una vez caídas del árbol, son transportadas por la corriente y dispersadas en el lodo para continuar la colonización en las orillas. Si el manglar parece hostil al hombre, es, sin embargo, un lugar ideal para muchas especies animales como mangostas, nutrias, algunas gacelas y hienas, sin olvidarnos de los monos. Algunos cocodrilos también lo frecuentan en relativa armonía con, a veces, algún delfín. Pero la especie animal mejor representada en este lugar es la de las aves. Los crustáceos no se quedan atrás, con numerosos cangrejos violinistas, tan característicos por sus pinzas asimétricas, camarones, gambas, enormes conchas y ostras que se recogen en las raíces de los mangles cuando la marea está baja y que se pueden degustar calientes, hechas en la parrilla de la barbacoa.

Historia

GORÉE - Isla de Gorea, grabado que reproduce la trata de esclavos.

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Lejos de saberse con exactitud, los orígenes senegaleses se esbozan a grandes rasgos. El tímido Senegal aparece sobre todo en la periferia de los grandes imperios de África Occidental que, destruidos mil veces, resurgen de sus cenizas y cuyos restos constituyen grandes hitos arqueológicos. En cuanto a sus motivaciones y vida diaria, estas se extraen de las melodías de los griots, aunque signifique retocar los testimonios de viajeros famosos. Como resultado, la historia oscila entre mitos y verdades. En cierto modo, este velo de subjetividad confiere una apariencia más real que una simple datación por carbono-14. ¿No son las leyendas y las apropiaciones del pasado un excelente reflejo de las identidades contemporáneas? Las primeras huellas de esta historia se remontan generalmente al siglo XVII; el canto de los griots de las familias más importantes la asociaban con el destino del suntuoso Imperio de Ghana.

Cuatro grandes áreas de excavaciones arqueológicas

Los círculos megalíticos de Senegambia hacia Nioro du Rip y la frontera con Gambia. Es en esta zona donde se encuentran Sine-Ngayène y Wanar, pero también incluye Tikene Boussara, cerca de Koumpentoum, y Saré Diouldé. Allí se encontraron fragmentos de cerámica y restos humanos en una zona de más de 300 km de largo y 100 km de ancho, lo que puso de relieve una civilización que se remonta al primer milenio.

La zona de los cúmulos de conchas de Saloum, con sus túmulos funerarios (Diorom Boumak, cerca de Toubacouta).

Un área en el norte y el noreste del país. Al oeste del lago Guiers, hacia Gambia, en Ndalane, un total de seis mil montículos, restos humanos y ornamentos revelan antiguas culturas mauritanas del siglo VIII.

Por último, la zona de Toggere, donde los restos, datados entre los años 450 y 1050 d. C., atestiguan la existencia de un antiguo núcleo de civilización en el valle medio de Senegal: el reino de Tekrour.

El país de Tekrour y el imperio de Ghana

En su inventario del ecúmene (conjunto del mundo conocido por una cultura), el viajero geógrafo Al-Bakri ofrece una primera visión general del país de Tekrour, que actualmente corresponde al norte de Senegal. Según La Notice des pays noirs, en 1068 existía un reino centrado en Podor y poblado por gente negra de alta estatura que vivía holgadamente de la agricultura y la ganadería, ya que el clima era entonces más húmedo de lo que es hoy en día. No podemos asegurar por completo que Tekrour estuviera incluido en el imperio de Ghana, que, desde el siglo III, gobernaba entre los valles de Níger y Senegal, pero todo indica a que, al final de la dinastía Tounkara (siglo X), los ghaneses reclamaron su soberanía sobre este reino. Al-Bakri también da testimonio de un pueblo de Tekrour en parte islamizado por un pueblo bereber, los almorávides, cuyo rey se separó del imperio animista de Ghana, al que estuvo a punto de enfrentarse militarmente. Resulta difícil saber quiénes eran los habitantes del reino de Ghana. Con su capital arrasada y el imperio destruido, es posible que los sarakholé y los socé se trasladaran, en concreto, al río Senegal, donde aún viven sus descendientes, salvo que más tarde se sintieran atraídos por el reino mandinga. Tekrour, en cambio, vio de forma más clara cómo sus poblaciones se dispersaban: los bereberes, en los que ya se detectaban semillas fundamentalistas en la religión de la tolerancia, intentaron convertir a otros pueblos por la fuerza, destruyendo el equilibrio de la coexistencia entre los fulani y los antepasados de los wólofs y los sereres, los cuales tenían muchas cosas en común, según afirmó el historiador senegalés Sheikh Anta Diop basándose en las similitudes de sus lenguas actuales. Por un lado, de esta división surgieron los tuculores, fulanis convertidos, que atacaron Ghana (el nombre tuculor en realidad deriva de la deformación del nombre dado a los habitantes de Tekrour o de su nueva capital, Tokotor). Por otra parte, mientras que los fulani islamizados eran totalmente sedentarios, una segunda parte mantuvo su tradición de animismo y nomadismo. Los wólofs, finalmente, abandonaron Tekrour para dirigirse a una región más al sur, que más tarde se convirtió en el reino de Djolof, con sus estados vasallos: Walo (noreste de Senegal), Cayor (entre los ríos Senegal y Saloum) y Baol (centro), mientras que los sereres se asentaron al sur del Baol, formando los reinos del Sine y del Saloum en las proximidades de las actuales regiones de Fatick y Kaolack.

Cronología

El tiempo de los imperios

Del siglo II al XI > Nacimiento, influencia (el imperio llegó a incluir todo el actual Senegal) y luego decadencia del imperio de Ghana.

Siglo IX > Alrededor del año 800, nacimiento del imperio de Tekrour durante la decadencia del imperio de Ghana.

1080 > Los almorávides, hermandad de monjes guerreros de origen bereber que dominó el Magreb y Andalucía de 1061 a 1147, inician la islamización de Senegal.

Siglo XIII > Nacimiento del imperio wólof en la parte central del actual Senegal.

Siglos XIII y XIV > Nacimiento del imperio maliense, que se extendió sobre todo hacia el actual Senegal oriental.

El tiempo de las colonias

Siglo XV > Llegada de los primeros colonos; eran portugueses. Primeros asentamientos en Rufisque, Gorea y Joal.

Siglo XVI> Comienza la esclavitud, organizada por los portugueses. Los colonos holandeses se establecen en la isla de Gorea.

De 1626 a 1659 > Francia coloniza el área de la futura ciudad de Saint Louis.

30 de mayo de 1814 > Firma del Tratado de París entre holandeses, británicos y franceses. Senegal es asignada a Francia.

27 de abril de 1848 > Abolición definitiva de la esclavitud en las colonias francesas.

1854 > Nacimiento del jeque Ahmadou Bamba, conocido como Serigne Touba.

De 1854 a 1865 > Louis Faidherbe gobierna la colonia senegalesa.

25 de mayo de 1857 > Fundación de Dakar, antes un pueblo de pescadores, por el teniente coronel de ingeniería Émile Pinet-Laprade, comandante en jefe de la columna expedicionaria, bajo el control de Louis Faidherbe.

1885 > Inauguración del ferrocarril Dakar-Saint Louis, que recorría 264 km.

1883 > El jeque Ahmadou Bamba funda el muridismo y comienza su lucha contra el poder colonial.

26 de octubre de 1886 > Lat Dior Diop, el damel o «rey» de Cayor, opuesto a la anexión de su reino por los colonos, muere en una batalla librada por las tropas de Faidherbe.

1895 > Creación del África Occidental Francesa (AOF), que reunía todos los territorios que se encontraban bajo dominio francés.

Agosto de 1895 > Encarcelamiento del jeque Ahmadou Bamba en Saint Louis y posterior deportación a Gabón.

1902 > Dakar se convierte en la capital de la AOF, sustituyendo Saint Louis.

19 de junio de 1903 > Después de ser hecho prisionero el 14 de junio, el jeque Ahmadou Bamba es enviado a un exilio forzoso en Saout el-Ma, Mauritania.

1916 > Los habitantes de los cuatro municipios (Dakar, Gorea, Rufisque y Saint Louis) adquieren la ciudadanía francesa. Los primeros representantes elegidos son enviados a la Cámara de Diputados.

27 de julio de 1927 > Muerte del jeque Ahmadou Bamba.

25 de septiembre de 1940 > Bombardeo de Dakar por los británicos. A pesar de esta ofensiva, el general Boison se niega a unirse al general De Gaulle. Este último falla en su intento de desembarco.

El Senegal independiente

1946 > Creación de la Unión Francesa.

1956 > Promulgación de una ley marco que engloba los ocho estados autónomos de la AOF, incluido Senegal.

1958 > Dakar se convierte en la capital de Senegal, sustituyendo a Saint Louis.

4 de abril de 1960 > Senegal obtiene su independencia dentro de la Federación de Malí.

20 de agosto de 1960 > Se disuelve la Federación de Malí.

5 de septiembre de 1960 > Léopold Sédar Senghor es elegido presidente de la República de Senegal. Comienza un mandato de siete años.

18 de diciembre de 1962 > El primer ministro Mamadou Dia, acusado de violar los derechos del Parlamento, es detenido. Léopold Sédar Senghor ejerce entonces todo el poder ejecutivo.

3 de marzo de 1963 > Se aprueba por referéndum la nueva Constitución, que establece un régimen presidencial.

26 de febrero de 1970 > Se crea el cargo de primer ministro. El presidente Senghor designa a Abdou Diouf para ostentar este cargo.

Marzo de 1976 > La Asamblea Nacional aprueba una ley que concede amnistía a todos los presos políticos y ratifica un sistema multipartidista.

26 de febrero de 1978 > Léopold Sédar Senghor es reelegido presidente de la República de Senegal. Por primera vez, tiene que enfrentarse a un candidato de la oposición.

31 de diciembre de 1980 > Léopold Sédar Senghor deja el poder y cede el paso a su primer ministro, Abdou Diouf.

14 de noviembre de 1981 > Se crea la Confederación de Senegambia.

1 de febrero de 1982 > Nace oficialmente la Confederación de Senegambia.

Diciembre de 1982 > Se producen los primeros enfrentamientos en Casamance con el estallido de una rebelión armada independentista.

Hacia la transición democrática

27 de febrero de 1983 > Ratificación de Abdou Diouf como presidente por sufragio universal.

29 de abril de 1983 > La Asamblea Nacional aprueba una reforma constitucional que suprime el cargo de primer ministro.

Mayo de 1983 > Léopold Sédar Senghor es elegido miembro de la Academia Francesa.

Febrero de 1988 > El contexto económico y social se encuentra en crisis. Se renueva el mandato del presidente Abdou Diouf (73% de los votos), pero la oposición impugna los resultados. Aumentan los conflictos y se proclama el estado de emergencia. El líder de la oposición, Abdoulaye Wade, acusado de violencia durante las elecciones, es arrestado y condenado a un año de prisión.

1989 > Disolución de la Confederación de Senegambia. Tras el saqueo de las tiendas de los mauritanos en Senegal, unos doscientos senegaleses son masacrados en Nouakchott y Nouadhibou, en el norte de Mauritania. Se instaura el toque de queda.

Marzo de 1991 > La Asamblea Nacional aprueba la participación de los partidos de la oposición en el gobierno.

1994 > El franco CFA sufre una devaluación del 50%, lo que desencadena cierta tensión social y conduce a violentas manifestaciones en Dakar, que, a su vez, conllevan la detención del líder de la oposición Abdoulaye Wade, puesto en libertad en mayo de ese mismo año.

Alternancia pacífica

Marzo de 2000 > El expresidente, Abdou Diouf, es derrotado en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales por Abdoulaye Wade, que consigue el 58,49% de los votos.

Enero de 2001 > Se adopta una nueva Constitución por referéndum.

Marzo de 2001 > Por primera vez en el país, una mujer es nombrada primera ministra. Mame Madior Boye, que había sido ministra de Justicia, reemplaza a Moustapha Niasse como jefa de Gobierno.

Abril de 2001 > El partido gobernante y sus aliados obtienen 89 de los 120 escaños de la Asamblea Nacional.

Diciembre de 2001 > Muere el poeta-presidente Léopold Sédar Senghor en Normandía, Francia, donde residía.

Septiembre de 2002 > El transbordador Le Joola, que operaba entre Ziguinchor, Casamance (sur) y Dakar, se hunde frente a las costas de Gambia; mueren casi 1900 personas, según las autoridades, y más de 2000, según las familias de las víctimas. Solo se encontraron 64 supervivientes.

30 de diciembre de 2004 > Se firma un acuerdo de paz entre el Gobierno senegalés y los rebeldes de Casamance del Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MFDC).

25 de febrero de 2007 > Abdoulaye Wade, ex jefe de Estado, gana las elecciones presidenciales en la primera vuelta.

3 de junio de 2007 > La coalición del partido gobernante (Coalición Sopi) gana las elecciones parlamentarias, boicoteadas por la mayoría de la oposición política. Estas elecciones permiten la instalación de una Asamblea Nacional ampliada, que pasa de 120 a 150 diputados.

19 de agosto de 2007 > Elecciones al Senado. De un total de cien escaños, 35 son ocupados por los electores superiores (los diputados y los cargos electos locales), mientras que 34 son del PDS.

22 de marzo de 2009 > Elecciones municipales marcadas por la victoria de la coalición opositora Benno Siggil Senegaal («Unidos por un Senegal permanente» en wólof), en los principales municipios de Senegal, entre ellos Dakar, Kaolack y Thiès. La coalición gobernante, la Coalición Sopi, gana en ciudades como Tambacounda, Kolda o Ziguinchor.

4 de abril de 2010 > Celebración del cincuenta aniversario de la independencia de Senegal.

23 de junio de 2011 > Se producen en todo el país manifestaciones violentas contra un proyecto de reforma constitucional destinado a la elección simultánea de un presidente y un vicepresidente por sufragio universal directo. Finalmente, el Gobierno retira el proyecto de ley por la noche.

Le sigue el Movimiento del 23 de Junio, una agrupación de partidos de la oposición y de la sociedad civil que se manifestaba incansablemente, al menos una vez al mes, hasta las elecciones. Su objetivo era invalidar la (tercera) candidatura anunciada de Abdoulaye Wade y hacer todo lo posible para garantizar que las elecciones presidenciales de 2012 se celebraran de forma transparente.

30 de enero de 2012 > La validación de la candidatura de Abdoulaye Wade por el Consejo Constitucional y la invalidación de la de Youssou N'Dour marcan el inicio de una campaña electoral llena de violencia e incidentes. Sin embargo, al borde de la desintegración, la población dependía del poder de las urnas, encabezadas por la coalición de la oposición.

25 de marzo de 2012 > El presidente saliente, Abdoulaye Wade, es derrotado en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales por Macky Sall, que obtiene el 65,80% de los votos.

1 de julio de 2012 > En las elecciones parlamentarias, la coalición del presidente Macky Sall, Benno Bokkk Yakaar, obtiene 119 de los 150 escaños de la Asamblea Nacional, una posición cómoda para gobernar.

Septiembre de 2013 > Aminata Touré es nombrada primera ministra.

Julio de 2014> Mahammed Boun Abdallah Dionne la sustituye como primer ministro.

20 de marzo de 2016 > En un referéndum, el presidente Macky Sall pide al pueblo que vote a favor o en contra de una enmienda constitucional. Los puntos presentados incluyen, entre otros, el restablecimiento del mandato presidencial de cinco años, una reforma del Consejo Constitucional y el derecho de los candidatos independientes a presentarse a las elecciones. Gana el «sí» con el 62,7% de los votos.

30 de julio de 2017 > En las elecciones parlamentarias, la coalición presidencial de Benno Bokk Yakaar gana las elecciones con una mayoría de 125 de los 165 escaños de la Asamblea Nacional y un 49,48% de los votos emitidos. Los partidos de la oposición acusan a las elecciones de «farsa electoral» debido a una controversia sobre su organización. El partido del expresidente Abdoulaye Wade, tras obtener diecinueve escaños, anuncia su intención de boicotear las elecciones presidenciales de 2019.

24 de febrero de 2019 > En la primera vuelta de las elecciones presidenciales, el primer mandato del presidente Macky Sall se enfrenta a muchos competidores. Exiliado en Qatar desde 2016, Karim Wade anuncia su intención de derrotar al presidente saliente.

El reino de Djolof y los imperios de Malí y de Songhai

Un poco antes de la mitad del siglo XIII, el musulmán Ndiadiane Ndiaye tomó el poder en la región de Walo. Una leyenda lo presentaba como descendiente de un jefe almorávide que emergió del océano para resolver una disputa entre pescadores. Primero se creyó que era un djinn (genio), y luego fue elegido para unificar a los wólofs y gobernarlos, de ahí su fama como fundador del reino de Djolof, que comúnmente se escribe también Diolof, Djoloff y Dyolof. Extendiendo su reino, Ndiadiane Ndiaye gobernó un verdadero imperio que, además de Walo, incluía Cayor, Baol, Sine-Saloum, Dimar (al norte, en la frontera con Fouta) y parte de Bambouk (a caballo entre el noreste de Senegal y el oeste de Mali), dejando independiente a Tekrour. Este Estado, cuya jerarquía estaba regulada por estrictos códigos, fue probablemente la piedra angular de la identidad wólof, el principal grupo étnico del país actual. La influencia del reino de Djolof está, sin embargo, eclipsada por la del todopoderoso imperio de Malí (o imperio mandinga), bajo cuya influencia cayó con frecuencia durante los siglos siguientes. Los griots cantaban que los malinke, habitantes de Mande (región mandinga), eran originarios de Arabia. Según la leyenda, el último descendiente de la dinastía Keita, Soundiata (o Soundjata), escapó por poco de la masacre de los hijos del rey mandinga ordenada por Soumangourou Kanté, gobernante del reino de Sosso, la actual región maliense de Koulikoro. Impulsado por la sed de legitimidad y venganza, Soundiata Keïta levantó posteriormente un ejército que le permitió regresar victorioso a la antigua capital mandinga, después de que Soumangourou Kanté muriera en combate, de aplastar al ejército ghanés en 1234, arrasar su capital y, mientras tanto, sentar las bases del reino de Malí. Sus sucesores nunca dejaron de ampliar el límite de sus fronteras: se dice que Abu Bakari II, al llegar a la costa atlántica, quiso conquistar el océano embarcándose en una flota de canoas para no volver nunca más. En 1312, Kankou (o Kankan) Moussa, tomó el relevo y llevó al imperio mandinga a su apogeo; su reino se extendía desde el norte de Senegal hasta Agadez (Níger) y desde Guinea hasta los confines del gran desierto. En 1324, Kankou Moussa estableció el Hajj, un peregrinaje anual a La Meca que todos los buenos musulmanes debían realizar, donde desplegó un esplendor sin parangón, hasta el punto de que los precios del oro —tras gastar al menos dos toneladas— se derrumbaron durante dos años. El imperio de Malí era la punta de lanza de la apertura del Mediterráneo hacia África. Sus caravanas bereberes recorrían las rutas comerciales de los oasis, cambiando oro, marfil y plumas de avestruz por sal, algodones y cristalería veneciana. Sus ciudades, desde Djenne hasta Tombuctú, se convirtieron en grandes lugares de intercambio cultural entre el mundo negro y el mundo islámico, donde coexistían musulmanes, cristianos, judíos y animistas. ¿No es un buen lugar para que Pantagruel y Panurgo hagan escala? Para los europeos, Malí era la principal fuente de oro antes del descubrimiento de las Américas. Kankou Moussa mantenía relaciones con el capeto Felipe el Hermoso, cuya riqueza distaba mucho de alcanzar a la maliense. Finalmente, este imperio de dos siglos se derrumbó. Cuando el imperio songhai (songhoï o sonraï) tomó el relevo como capital con Gao, ciudad al norte de Malí, y extendió su territorio hasta la región de los actuales Níger y Nigeria, algunos de los mandingas a la deriva se quedaron en Gambia, con la esperanza de descender hacia Casamance. Mientras tanto, sumido en disputas por la sucesión, el reino wólof, generalmente bajo el control del imperio songhai hasta el siglo XVI, se dividió en varias entidades autónomas que, sin embargo, conservaron la misma organización.

Koly Tenguela: paso de Tekrour a Futa Toro

Cuando los socés dominaban Tekrour y este pasó a manos del imperio mandinga, los fulani de Tekrour, que seguían siendo nómadas, se acercaron a los círculos de poder gracias, se dice, a la belleza de sus mujeres.

Koly (o Coly) Tenguela fue el eslabón perdido que los condujo a las clases más altas. Era un príncipe malinque criado por un guerrero fulani llamado Tenguela. Originario de Songhai, Koly Tenguela asaltó el Fouta-Djalon y, por consejo de un lamane o terrateniente derrotado, atacó Tekrour y se apropió de las ciudades del río, que cayeron como moscas. Nació entonces el reino fulani de los denianké, un pueblo animista que contrastaba fuertemente con sus vecinos musulmanes.

Cambio de creencias

Paralelamente a Europa, el siglo XVI en África Occidental también se distinguió por sus guerras santas. Koly Tenguela invadió el reino de Djolof y mató a su gobernante musulmán. Entonces, restauró el animismo, el cual no había estado en vigor en aquella zona desde hacía un par de siglos.

En aras del equilibrio, los malinques, que inicialmente habían encontrado refugio en Gambia, empujaron hacia el sur y anexaron Casamance, llevando consigo la palabra de Mahoma a punta de espada.

Los primeros asentamientos formados casi exclusivamente por hombres

El presidente y poeta Léopold Sédar Senghor afirmaba que la desembocadura de Senegal había sido descubierta por unos marineros de Dieppe en el siglo XIV.

Después de algunos intentos fallidos cerca del mar, Thomas Lambert finalmente estableció un asentamiento en nombre de la Compañía Normanda a 25 km de la desembocadura del delta en 1658.

Allí, una larga franja de tierra, la Langue de Barbarie, los protegía de los embates del océano.

Louis Callier bautizó el asentamiento con el nombre de Saint Louis en honor al Rey Sol. Deshabitado, el territorio fue concedido por el jefe de Sor, bajo la autoridad de Su Majestad el rey de Walo, que permitió a los franceses administrarlo a su antojo. Saint Louis fue la base del comercio fluvial con reyes que no se dejaron amedrentar por los franceses. A diferencia de las colonias, el puesto comercial pertenecía a la Compañía y no a Luis XIV, quien, sin embargo, quiso intervenir mediante la concesión del monopolio real del comercio. La vida no era de color de rosa: el clima era difícil, había nuevos alimentos a los que acostumbrarse y las enfermedades se dieron un festín con estos comerciantes que venían a probar su fortuna en el fin del mundo. En los primeros pasos de su administración, los franceses sufrieron muchos tormentos: incompetencias, desapariciones e invasiones de los ingleses, que ocuparon el lugar en 1693, de 1758 a 1779 y de 1809 a 1817.

Afortunadamente para los comerciantes, que habían dejado a mujeres y niños a salvo en Francia, encontraron una pequeña consolación entre las mujeres senegalesas, un sustituto familiar durante su estancia. Estos hogares, matrimonios temporales que se originaban en viajes de negocios, dieron lugar a una miríada de mestizos y al pago de muchas dotes y regalos para asegurar la subsistencia de estas familias durante un tiempo. A menudo, se invertía dinero en un negocio de creciente popularidad: el comercio de esclavos. Tanto dinero que las mujeres mestizas ricas, llamadas signares, se convirtieron más tarde en las más fervientes detractoras de la ley de abolición de la esclavitud.

Madera de ébano

En el período de exploración mercante alentada por Enrique el Navegante, los portugueses se llevaban, de vez en cuando, a algunos esclavos como simples muestras de exotismo destinadas a ser exhibidas en la corte.

La trata de seres humanos aumentaba tímidamente, y aunque los negocios se llevaban a cabo directamente con los gobernantes locales, en la práctica, la esclavitud, que formaba parte de la vida cotidiana, no planteaba ningún problema ético. Al contrario: los unos se deshacían de vasallos problemáticos, mientras que los otros compraban mano de obra barata a cambio de caballos y telas.

Aunque hasta entonces, los portugueses, holandeses, franceses e ingleses habían competido principalmente en el comercio de oro, marfil y goma, desde el siglo XVI, y a raíz de la conquista del Nuevo Mundo por los españoles y del exterminio de los indios primero centroamericanos y luego del sur, los intereses internacionales se desviaron hacia la madera de ébano. El regente de España estableció unas cuotas para conseguir esclavos jóvenes, fuertes y en edad fértil.

El «oro negro», cuyo precio subiría aún más con la explotación de las grandes plantaciones de América del Norte, enriqueció, por supuesto, a los europeos, que se embarcaron en un comercio triangular en el que los barcos siempre navegaban, viento en popa, transportando cargas inhumanas.

Normalmente, se enviaban más de quinientos esclavos por barco, pero las tasas de mortalidad superaban el 60%. Sin embargo, la ganancia económica también atrajo a muchos africanos de diferentes aristocracias, así como a intermediarios, a menudo mestizos, ansiosos también de aprovechar la mina de oro. En Senegal, la trata de esclavos giraba principalmente en torno a Galam (cerca de Saint Louis) y a Gorea (frente a Dakar), que constituían embarcaderos seguros a lo largo de una costa donde el océano se embravecía. Cada país tenía su propia compañía, sus muelles y sus comerciantes en exclusiva o casi en exclusica, pero las hostilidades entre europeos se multiplicaron, al igual que las luchas internas africanas, a lo que no ayudó la adquisición de nuevas armas, obtenidas a cambio de esclavos.

¿Cuántos africanos fueron transportados de esa manera al Nuevo Mundo? Las estadísticas dan lugar a controversias a menudo difíciles, pero las estimaciones moderadas rondan los diez millones de personas.

En su libro Sénégal (Ediciones Grandvaux), el francés Christian Saglio informa de que «se organizaron 27233 expediciones europeas de esclavos entre 1596 y 1866. Se estima que más de once millones de cautivos fueron deportados por estos tratados transatlánticos, de los cuales más de una décima parte no sobrevivió al cruzar el océano».

El Senegal francés (I): Louis Faidherbe y El-Hadj Omar Tall

A partir de 1817, Francia, que tomó el control de Senegal de los ingleses, intentó establecer una colonia agrícola para producir algodón y añil. El proyecto agrícola fracasó y la balanza se inclinó de nuevo hacia el comercio.

Pero los intercambios fluviales se vieron afectados por los impuestos, por los aranceles implantados por los soberanos, sobre todo por los trarza, tribus moriscas establecidas en una orilla del río Senegal que cobraban el paso por su territorio. Francia, que se encontraba en crisis, presionaba para reactivar el impulso de la colonia. Louis Faidherbe encabezó entonces la expansión territorial, siempre justificada por la optimización del comercio. Luchó contra los trarza, los derrotó, abolió los aranceles y limitó las transacciones a los lugares en los que más reinaba la paz, los cuales rehabilitó a lo largo del río. Su camino se cruzó con el de otro hombre carismático de la época, El-Hadj Omar (o Oumar) Tall. Nacido en el seno de una modesta familia de Halwar, cerca de Podor (en el extremo norte de Senegal), se formó en varias escuelas coránicas de todo el mundo y se convirtió en un luchador por la fe. Instituido en Oriente Medio como califa o líder de la cofradía tidjane (Tidjaniya, sufista), comenzó una lucha contra el paganismo, ya que su título de califa le permitía imponer un nuevo islam, por lo que adquirió reputación de santo. Luchó contra el ejército colonial francés, pero también contra los ejércitos de varias regiones de los países bambara, malinque y kassonke. Se dice que asedió durante más de tres meses el fuerte de Medina, en el reino de Khasso (Malí occidental), al cual liberaron las tropas de Louis Faidherbe finalmente en julio de 1857. Además atacó Hamdallaye, el corazón del imperio fulani de los Macina, cuya caída fue épica; según los archivos, esta tuvo lugar después de dejar más de 70000 muertes. Las circunstancias de su muerte no están claras, pero algunos mencionan una explosión fatal de uno de sus arsenales en el país dogón (Malí) en 1864, mientras otros cuentan que se fue a los acantilados de Badiangara y nunca regresó.

Louis Faidherbe, el Gobernador

Cuando llegó a Senegal en 1852, Louis Faidherbe, politécnico, trajo consigo un modelo que nunca dejaría de influir en sus decisiones: el de Argelia, donde había estado largas temporadas en su pasado. Nombrado gobernador en 1854, decidió aplicar la misma política enérgica al desarrollo de la colonia, que estaba sumida en las vicisitudes de la posesclavitud y cuyo comercio estaba paralizado por todo tipo de abusos. Apoyado por comerciantes bordeleses y ministros parisinos, puso fin por la fuerza al sistema de aranceles o impuestos moriscos, con lo que obtuvo una amnistía de los trarza y la anexión de Walo a la colonia. También emprendió la pacificación de la región interior, de vital importancia para el comercio francés, lo que conllevó un enfrentamiento con el imperio tuculor de El Hadj Omar Tall, en su intento de anexionar el resto de la zona norte a las posesiones de Francia. Ya en 1857, Faidherbe había apostado por el desarrollo del comercio del cacahuete, lo que implicó el desarrollo de Dakar, que decidió enlazar con la capital, Saint Louis, por medio de un ferrocarril estratégico. Para garantizar la seguridad de la línea, de nuevo utilizó la fuerza contra Lat Dior Diop, el rey de Cayor, a lo que le siguió la anexión de Cayor. En todas sus empresas militares, Louis Faidherbe tenía la reputación de utilizar recursos limitados. Se servía de un pequeño grupo de soldados, los francotiradores senegaleses (un cuerpo que él mismo creó en 1857), al que a veces se añadían soldados de Argelia. La falta de mano de obra se compensaba con una gran capacidad estratégica. En su vertiente administrativa, implantó en los territorios conquistados un modelo en el que los líderes coloniales utilizaban a las élites locales para liderar con más flexibilidad, un modelo que expandió por toda el África francesa. En materias legales, creó los tribunales indígenas, que aplicaban el derecho consuetudinario sobre la colonia. En cuanto a la educación, pensó que podría controlar mejor la cultura senegalesa si proporcionaba una educación francesa a su élite; de ahí la importancia de la escuela de rehenes (1855), que más tarde se convirtió en la escuela de hijos de los jefes (1857). Por último, desde el punto de vista económico, las mejoras introducidas en los puertos de Rufisque y Dakar compensaron las dificultades del bloqueo de Saint Louis; la facilidad de transporte entre Dakar y Saint Louis, sumada a las inversiones del nuevo Banco de Senegal, que Faidherbe impulsó, acabó por dar sus frutos: la apuesta del cacahuete se convirtió en todo un éxito y el producto se situó a la vanguardia de las exportaciones. Se enviaron a Europa 20000 toneladas en 1870, en comparación con las 2500 toneladas que se enviaban veinte años antes. Faidherbe podría haber permanecido como un administrador nato, casi perfecto, si el final de su «reinado» en Senegal no hubiera perdido tanto brío. El modelo argelino, que mostró su cara oculta en el Magreb, cosechó también sus detractores. En Senegal, los enfrentamientos en Cayor demostraron que la región aún no estaba bajo el control real de Francia. Por último, los bordeleses, que inicialmente lo habían apoyado, se volvieron en su contra debido a las estrictas políticas comerciales de anexión. Tras dirigir la colonia de 1854 a 1861 y de 1863 a 1865, Faidherbe tuvo que ceder el puesto de gobernador a Émile Pinet-Laprade.

El Senegal francés (II): Louis Faidherbe y Lat Dior Diop

Faidherbe logró imponer (sin reparo) el protectorado francés a lo largo del río y decidió impulsar el transporte de cacahuetes construyendo un ferrocarril entre Dakar, cerca de los centros de producción de Saloum, y la capital, Saint Louis.

Sin embargo, la línea pasaba a través de estados independientes cuya cooperación no se había asegurado aún. Lat Dior Diop, damel de Cayor, era absolutamente hostil a la empresa metalúrgica. Se unió a Maba Diakhou Ba, discípulo de El-Hadj Omar Tall y morabito de Rip —que en la actualidad es la región de Kaolack—, para reclamar los territorios del norte hasta Djolof. En esta reconquista contó con el apoyo de Alboury Ndiaye, bourba de Djolof. Cuando Maba Diakhou Ba fue asesinado por un grupo serere aliado de los franceses, Lat Dior Diop continuó la lucha con Cheikhou Amadou, otro discípulo de El-Hadj Omar Tall, marabito de Fouta y opositor también de Francia. Las disensiones entre el damel de Cayor y el bourba de Djolof dividieron las fuerzas, favoreciendo la victoria de los franceses. Lat Dior Diop murió en una batalla en 1886 contra las tropas de Louis Faidherbe y su territorio se anexionó.

Lat Dior Diop, figura de la resistencia

Su nombre aparece a menudo cuando la memoria popular senegalesa evoca grandes hazañas o grandes hombres. Lat Dior Diop —cuyo nombre completo era Lat Dior Ngoné Latir Diop— nació en 1842 en el seno de una familia noble de Cayor, donde fue damel (rey). Como muchos dignatarios de este reino, fue criado en la tradición animista. Se dice que era tan orgulloso como su corcel favorito, pero Malaw también era valiente, buen estratega y hábil para liderar a los ceddos (pronunciado «chedo»), un grupo de seguidores que luchaban por su rey o príncipe, expertos en redadas y saqueos, y especialmente temidos por su falta de escrúpulos y de religión. Lat Dior Diop se convirtió al islam bajo la influencia del marabito Maba Diakhou Ba, discípulo del tuculor El-Hadj Omar Tall, lo que llevó a algunos de sus ceddos a abandonarlo. Sin embargo, a él eso no le importó demasiado. A pesar de los pactos denunciados en alianzas traicioneras que llevaron a su exilio, luchó por defender Cayor de los «traidores» y de Francia, que quería instalar líneas ferroviarias para el transporte comercial desde el interior hasta la costa. «Si hoy en día se establece un ferrocarril y de una distancia a otra se colocan puestos para el comercio, me quitan mi país y me privan de todo lo que tengo», escribió en 1877 en una carta a Louis Brière de l'Isle, que fue gobernador de Senegal de 1876 a 1881. Murió en octubre de 1886 durante una batalla memorable en Deukhlé (o Dekhlé), en la que se enfrentaron, por un lado, Lat Dior Diop y unos trescientos soldados y, por otro, los spahis franceses y las tropas de Demba War Sall, líder de los ceddos y de los desertores desde su conversión al islam. «La batalla que tuvo lugar alrededor del mediodía alcanzó un nivel de violencia y de dureza raramente visto en una guerra; los oponentes se dispararon tan cerca unos de otros que sus ropas se quemaban con la pólvora. Después de destruir un tercio de las tropas spahis, Lat Dior Diop cayó con sus dos hijos y setenta y ocho de sus mejores guerreros», informaba un cuaderno de bitácora de la época. Según la leyenda, el combatiente de la resistencia fue alcanzado mortalmente por una bala de oro macizo hecha especialmente para él. En Senegal, las obras de arte le devuelven la vida, mostrándole encaramado en su caballo Malaw. También los libros y las obras de teatro lo recuerdan. Pusieron su nombre a una estación de Dakar y al campamento donde se encuentra el cuartel general del ejército senegalés, que adoptó, además, su lema como propio: «Estamos muertos, no deshonrados». En Senegal, eso se denomina jom (pronunciado «djom», significa «honor»), uno de los pilares de la sociedad senegalesa tradicional.

El Senegal francés III (continuación y fin): el caso del AOF

El cambio de siglo vio la expansión del territorio francés y los litigios que la acompañaron. Los británicos lucharon y finalmente conservaron Gambia; los portugueses aceptaron retirarse de Casamance a cambio de tierras en Guinea-Bisáu; y los diola de Casamance iniciaron la resistencia contra el invasor, que continuó hasta mucho después de 1910, fecha de los grandes enfrentamientos, acabando con la vida de cuatrocientas personas entre septiembre y octubre de 1997. En 1895, se creó el África Occidental Francesa (AOF), que incluía todos los territorios bajo dominio francés en la región, incluyendo Senegal, el Sudán francés (ahora Malí), Guinea y el Alto Voltaire (ahora Burkina Faso). Su capital era Saint Louis.

El Gobierno colonial intentó introducir un impuesto al que todos los senegaleses estarían sujetos. Pero ¿en qué moneda podían cobrar en una economía de trueque? En trabajo. Esta solución, visto desde la distancia del tiempo, se asemeja a una nueva versión, más civilizada, de otra práctica que ahora está prohibida: la esclavitud.

De Saint Louis a Dakar

Surgido en 1857 en la península como vía de escape de una Gorea superpoblada, Dakar, cuna del Gobierno, no fue inicialmente del agrado de los comerciantes, que lo cambiaron rápidamente por Rufisque. Este último, que emergió como resultado del comercio, se encontraba en el cruce de varias carreteras, iba aventajado en los negocios de cacahuetes y se adaptaba mejor a estos caballeros llamados mercaderes. Sin embargo, Dakar siguió tejiendo su red, en gran parte gracias a los esfuerzos del gobernador de Senegal, Émile Pinet-Laprade, que luchó por dotarla de una infraestructura digna de una capital, en particular de su puerto, terminado en 1866. Sus puntos fuertes provenían principalmente de las debilidades de las otras ciudades: Gorea era demasiado pequeña; el puerto de Saint Louis resultaba inadecuado, pues maniobrar con el timón para acercarse retrasaba a los barcos; y Rufisque estaba mal orientado. Junto con Saint Louis, Gorea y Rufisque, Dakar formaba parte de las «cuatro comunas». Los habitantes de estos cuatro enclaves recibieron la nacionalidad francesa, eran «ciudadanos», mientras que el resto de gente de todo el país seguían siendo «súbditos» franceses.

A finales de siglo, la mitad de los 40000 habitantes de Senegal vivían en Saint Louis, de 8000 a 9000 en Rufisque y Dakar, y solo 2000 en Gorea. En 1902, los esfuerzos de Pinet-Laprade se vieron recompensados; el área que había previsto, hasta entonces vacía, acogió a todas las instituciones del África francesa, y Dakar le robó el puesto de capital de la AOF a Saint Louis, que siguió siendo la capital de Senegal hasta 1957. En 1939, el panorama demográfico urbano cambió considerablemente: Dakar, con sus cien mil habitantes, era una muestra de casi todos los grupos étnicos de Senegal y del Líbano, y manifestaba un agudo cosmopolitismo en el que los franceses participaban como intermediarios comerciales.

¿Carne de cañón?

En 1914, Blaise Diagne se convirtió en diputado. Era un «africano puro», el primer hombre negro que había asumido este cargo, antes siempre ocupado por notables mestizos de la aristocracia de Saint Louis. «Asimilado», Blaise Diagne tenía modales blancos, integraba ambas culturas y defendía un nuevo camino basado en la igualdad racial. Era él quien se encargaba de reclutar y de organizar a las tropas de la fuerza negra, incluidos los famosos francotiradores senegaleses. En total, ciento treinta y tres mil hombres lucharon lejos de África contra los colonizadores. Treinta mil hombres murieron en la lucha.

Ante los reproches de haber vendido a los suyos como carne de cañón, Diagne reafirmó su discurso sobre los esfuerzos comunes y los sacrificios que deberían unir a franceses y senegaleses ante una ley y una justicia sin color.

Blaise Diagne, primer diputado africano negro

«¡Soy hijo de un cocinero negro y de una moledora de mijo!», se dice que comentó durante su campaña para las elecciones legislativas de 1914, las cuales le abrieron las puertas de la historia como el primer parlamentario negro africano.

Cuando nació, en 1872, en Gorea, cerca de Dakar, su padre, un serere de Senegal, y su madre, una manjak de Guinea-Bisáu, le dieron el nombre de Gaiaye Mbaye Diagne. El joven Diagne demostró ser brillante y sedujo a un patriarca de entre los mulatos de la isla, Adolphe Crespin, que lo adoptó, lo inscribió en la escuela de los Hermanos de Ploërmel y le dio los nombres de Blaise y Adolphe.

Blaise Diagne parecía haberse adelantado casi un siglo a su tiempo. Entró en el escenario político en un momento en que la lucha política estaba reservada a los europeos y a los mulatos, lo cual experimentó durante sus viajes escolares a los territorios franceses de ultramar y ante una administración colonial carente de espíritu de apertura. Fue expulsado del Congo porque la potencia colonial no apreció tener a un «emancipador de la raza negra» ; también le condenaron en Madagascar «con una mancha en su expediente» y fue acusado en Guyana de no ser receptivo a la «asimilación», pues allí provocó la hostilidad de la colonia al emparejarse con una francesa, Marie-Odette Villain, con quien se casó en 1909. ¿Él? ¿No receptivo a la asimilación? «Soy negro, mi esposa es blanca, mis hijos son mestizos, ¿qué mejor garantía de mi interés en representar a toda la población?», respondió a sus detractores. Con una tez muy senegalesa, hablaba y actuaba con los modales de los blancos y de los mestizos, negándose a elegir un bando. Trascendía la cuestión del color para ver solo a las personas, lo que explica su fuerte apoyo a Mbarick Fall, conocido como Battling Siki, el primer campeón mundial de boxeo profesional africano, y no a Georges Carpentier, el ídolo blanco del boxeo francés.

Asimismo, Diagne abogó por acercar a los negros senegaleses a la metrópoli, lo que justificó plenamente el hecho de que le complaciera que doscientos mil francotiradores se alistaran para el conflicto «europeo» de 1914-1918, la Primera Guerra Mundial.

Argumentando contra sus críticos que «esfuerzos comunes, sacrificios comunes» llevan finalmente a un «destino común», Blaise Diagne se puso una vez más del lado de la humanidad, del lado del futuro de Senegal y de Francia, dos países que por encima de todo quería unir.

Además, uno de sus nietos y homónimo fue alcalde durante quince años de un pueblo francés, Lourmarin, a 35 km de Aix-en-Provence. Dejó los suburbios de París en 1981 para instalarse en Lourmarin y ocuparse de la granja de su madre. Murió en julio de 2017, a la edad de sesenta y tres años.

En auxilio de las colonias

Lamine Guèye, una figura histórica de Saint Louis, antiguo miembro de la escena política y oponente de Blaise Diagne, dirigió la representación senegalesa del Partido Socialista Francés, la SFIO (Sección Francesa de la Internacional Obrera), fundada en marzo de 1937. Léopold Sédar Senghor hizo campaña allí durante unos diez años antes de dimitir para convertirse, a su vez, en el oponente político de Guèye.

La Segunda Guerra Mundial estableció el equilibrio definitivo entre franceses y senegaleses: al rescate de una Francia en peligro, 24000 francotiradores fueron asesinados y muchos más regresaron marcados, heridos o discapacitados.

El general Charles de Gaulle pronunció la palabra «autodeterminación» ya en 1944 en la Conferencia de Brazzaville.

En 1946, con el apoyo de la SFIO, Lamine Guèye ganó la representación de los municipios urbanos. Ese mismo año, la Asamblea Nacional aprobó una ley por iniciativa propia, ahora conocida como Ley Lamine Guèye y ampliamente aclamada en África, que extendía la ciudadanía francesa a los nativos de las colonias francesas. Ese mismo año, el marfileño Félix Houphouët-Boigny, también miembro del Parlamento, consiguió la abolición del trabajo forzado en las colonias. La Unión Francesa fue instituida inmediatamente después, reemplazando al imperio francés. Entonces, el estatus de las colonias cambió a «departamentos y territorios de ultramar». Eran los primeros pasos hacia la emancipación.

Las cuatro verdades de la economía colonial

El imperialismo francés y la imposición de la colonia provocaron profundas divisiones en la sociedad senegalesa. Además de la degradación moral de un pueblo que difícilmente podría asimilarse a su nuevo estatus mediante misiones civilizadoras, la política económica de los monocultivos reveló sus defectos durante la crisis del cacahuete de los años treinta. En todo Senegal, desde mediados del siglo XIX, los cultivos alimentarios se habían descuidado en favor del cacahuete, un sistema fomentado en gran medida por las autoridades coloniales. Así, en 1930, cuando el precio del quintal de cacahuete comenzó a caer bruscamente, perdiendo más del 70% en seis años, las medidas proteccionistas del Gobierno no pudieron hacer nada al respecto. ¿Qué se debe hacer cuando se ha olvidado cómo cultivar otra cosa y ya no se sabe qué cultivar? Los propios comerciantes protestaron contra las medidas proteccionistas establecidas por el Gobierno colonial, para el cual el libre comercio en tiempos de crisis era una alternativa mucho más rentable. Los empresarios de Burdeos intentaron presionar a la Administración para que pusiera fin al papel limitador de las tropas del gobernador Louis Faidherbe, las cuales bloqueaban algunas vías comerciales. Tras una investigación, el comunicado enviado por la propia Administración concluía que «el gran daño que hemos hecho en los últimos doce años es haber intentado hacer de Senegal una verdadera colonia en lugar de considerarla como lo que realmente es: un vasto puesto comercial».

La independencia y el régimen de Léopold Sédar Senghor

En el Senegal preindependiente, la escena política era muy dinámica y se observaba la creación de partidos distintos de las organizaciones metropolitanas. Un año después de dejar la IFCO-Senegal, Léopold Sédar Senghor fundó el Bloque Democrático Senegalés (BDS) y absorbió parte de la formación de Lamine Guèye. La vida política se vio acompañada de una intensa vida cultural, animada por poetas, novelistas e historiadores.

El año 1956 fue muy importante para África. Se empezó a pensar que la Unión Francesa debía ser revisada, pues sentían cómo soplaban vientos de cambio en el resto del mundo: un fracaso estremecedor en Asia con la batalla de Dien Bien Phu, el estallido de la lucha por la independencia en Argelia y la conferencia afroasiática en Bandung, donde se levantaron voces en apoyo de la lucha por la independencia.

El ministro francés de Asuntos de Ultramar, Gaston Deferre, redactó una ley marco, aprobada en junio de 1956, que otorgaba al Gobierno la facultad de cambiar el estatuto de los territorios de ultramar. Esta decisión, que reforzaba las competencias de la Asamblea Territorial, aceleró el proceso de independencia. El movimiento anticolonialista dio un gran paso adelante con la creación de la Comunidad Francesa a partir de las cenizas de la Unión Francesa.

La Comunidad Francesa, creada tras un referéndum en 1958, agrupaba a Francia y a algunos de sus antiguos territorios de ultramar en repúblicas autónomas; Senegal era uno de los miembros.

Asociados en la Federación de Malí desde enero de 1959, el Sudán francés y Senegal exigieron la independencia, que obtuvieron juntos en un marco unitario el 4 de abril de 1960, en adelante Día de la Independencia. Entonces, la Federación de Malí se disolvió y el 20 de agosto de 1960 la Asamblea senegalesa proclamó la independencia del país. Léopold Sédar Senghor fue elegido presidente de la República senegalesa el 5 de septiembre de 1960. Dos años después de la independencia, el presidente del Consejo (el primer ministro), Mamadou Dia, intentó tomar el poder. En lugar de una intervención sangrienta del ejército, Senghor optó por una solución suave: apoyado por el pueblo, llevó a Dia ante el Tribunal Superior, que lo condenó a cadena perpetua. Liberado tras once años de detención, se le permitió dirigir un periódico de la oposición.

Léopold Sédar Senghor, el poeta presidente

Las dos carreras de Léopold Sédar Senghor, político y poeta, fueron finalmente una sola. En París, donde Senghor fundó L'Étudiant noir con Aimé Césaire y Léon-Gontran Damas, hablaba como escritor comprometido con la causa. Sin embargo, escondió sus poemas hasta que el reconocimiento político en 1945 lo estableció como miembro del Parlamento de Senegal. Fue entonces cuando publicó Chants d'ombre, su primer poemario. Con sus palabras, luchó por la negritud en un «racismo antirracista» y por conducir a su país por el camino que consideraba el mejor, el de la no tutela y el del retorno a los valores fundamentales. El triunfo en las elecciones de 1951 se debió principalmente a su campaña en las zonas rurales, viajando por todo el país para difundir su socialismo al estilo africano, una tercera vía que, según afirmaba, no era importada. En el momento de la independencia, Senghor conmovió al general De Gaulle con estas palabras de diciembre de 1959: «En este mismo momento en que solicitamos la independencia, se lo pedimos: quédese con nosotros, porque se está haciendo tarde». ¿Usó el político la retórica del poeta? El «dos en uno» fue elegido como jefe del país en 1963 con más del 99% de los votos en cada ronda. Hay que decir que, como candidato único de un partido único, Senghor encarnaba menos democracia que su sucesor, el ex primer ministro Abdou Diouf, que ocupó su lugar cuando Senghor dimitió en 1981. Durante las elecciones de 1978, ya habían surgido dos partidos de la oposición, pero fue bajo la dirección de Diouf que el país siguió realmente su camino hacia un sistema multipartidista y hacia el progresivo desprendimiento de la autoridad de los morabitos, un hecho sorprendente si se tiene en cuenta que Diouf era musulmán y que Senghor era católico. Del autoderrotado Senghor se recuerdan sobre todo sus facetas de poeta y de hombre de cultura, pues fue miembro de la Academia Francesa. Murió el 20 de diciembre de 2001.

Un delfín llamado Abdou Diouf

Después de que el jefe de Estado optara por la jubilación anticipada, su sucesor, Abdou Diouf, entonces primer ministro, le sucedió como jefe del país y siguió su mismo camino.

A medida que se acercaban las elecciones de 1988, un gran movimiento de protesta, especialmente entre los jóvenes, se atribuyó en gran medida a uno de los líderes de la oposición, Abdoulaye Wade, quien, derrotado en las votaciones, acusó a Diouf de haber amañado las elecciones. Uno de los discursos particularmente subversivos de Wade lo llevó al Tribunal Supremo, que finalmente le concedió una amnistía.

Durante este período de inestabilidad, de disturbios y de estado de emergencia con toque de queda, en ningún momento se amenazó al partido de Wade con alguna prohibición. Ese año, con motivo del Kority (Eid al-Fitr), fiesta musulmana que marca el final del Ramadán y día eminentemente propicio para el perdón y la reconciliación, Abdou Diouf invitó a Abdoulaye Wade y a los demás líderes de la oposición a la dissoo, una mesa redonda que, según la tradición, solo termina si median las palabras. Finalmente, ambas partes se pusieron de acuerdo. Desde el régimen de Senghor, los partidos de la oposición habían sido numerosos, y la libertad de prensa se consideraba un indicador de la tendencia política. No es que Senegal fuera un paraíso político, pues el periódico Le Monde denunciaba el tripartidismo de 1977 como «artificial (y que no refleja la realidad política senegalesa)». Los disturbios de finales de los años ochenta, por ejemplo, y el concierto de SOS Racisme, en el que los estudiantes gritaron consignas de cambio político, también revelaban un malestar popular. Sin embargo, estas pruebas estaban lejos del estancamiento de una África donde, desafortunadamente, dominaba el color caqui. Los militares no salieron de los cuarteles hasta la década de los noventa, cuando los levantamientos independentistas de Casamance y los problemas fronterizos con Mauritania no les dejaron otra alternativa.

Cheikh Anta Diop, erudito africano y polemista afrocentrista

El jeque Anta Diop nació en 1923 cerca de Diourbel, en el centro de Senegal, en el seno de una familia noble. Su abuelo Massamba Sassoum Diop era el fundador del pueblo y enseñaba, en Dakar, en la primera universidad pública del país, la cual lleva su nombre. Asistió a la escuela coránica y después cursó sus primeros años de francés en Diourbel; luego continuó en Dakar y en Saint Louis.

A la edad de veintitrés años, se fue a París para estudiar física y química, pero también se dedicó a la historia y a las ciencias sociales. Adoptó un punto de vista específicamente africano frente a la visión europea dominante de la época, según la cual los africanos eran pueblos sin pasado. En 1951, Diop preparó una tesis doctoral en la Sorbona, en la que afirmaba que el antiguo Egipto estaba poblado por africanos negros y que la lengua y la cultura egipcias se habían extendido a África Occidental. No pudo reunir un jurado para examinar esta tesis. Sin embargo, tuvo un gran impacto en forma de libro, Negro Nations and Culture: From Egyptian Negro Antiquity to African Cultural Problems, cuya primera edición data de 1954 (Éditions Présence Africaine). «El libro más atrevido que un negro ha escrito hasta ahora y que sin duda influirá en el despertar de África», dijo el poeta martiniqués Aimé Césaire en 1955. Diop, que adoptaba intencionadamente un tono polémico en el libro, se basaba en citas de antiguos autores como Heródoto y Estrabón para demostrar que los antiguos egipcios tenían las mismas características físicas que los africanos negros de hoy en día: color de piel, apariencia del pelo, nariz y labios. Desde un punto de vista lingüístico, el libro considera en particular que el wólof, que se habla hoy en día en Senegal y Gambia, tiene muchas similitudes con el antiguo egipcio. En 1974, en el Simposio Internacional de El Cairo, confrontó su punto de vista con el de otros especialistas del mundo. Aunque se mantiene un gran interés en el trabajo del jeque Anta Diop en cuanto a la relación entre la antigua lengua egipcia y las lenguas africanas, todavía hay desacuerdo sobre la naturaleza del asentamiento del antiguo Egipto: según Diop, estaba compuesto principalmente de negros, mientras que para otros eran mestizo. Sin embargo, en la década de los cincuenta, el grado de racismo y el sesgo eurocéntrico de los historiadores era muy marcado. Ni siquiera se aceptaba la premisa de que hubiera una población mixta o mestiza en Egipto, teoría que en la actualidad está ampliamente aceptada gracias a Diop.

Abdoulaye Wade y la transición democrática

Al final de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales, el 19 de marzo de 2000, Abdoulaye Wade se convirtió oficialmente en presidente de Senegal a la edad de setenta y cuatro años, derrotando a Abdou Diouf con el 58,5% de los votos emitidos. Este modelo de transición democrática no aplacó nunca las incertidumbres políticas, ni siquiera durante las elecciones presidenciales de 2012, por lo que se decía que se trataba de un modelo mal planteado.

La rebelión de Casamance

En diciembre de 1982, esta región meridional de Senegal fue testigo del surgimiento de un conflicto armado de independencia. En ese momento, las negociaciones entre el Estado senegalés y el Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MFDC) eran tensas y la pérdida de control del Estado sobre la región alentó un aumento del tráfico de cannabis y de la violencia.

No es de extrañar que los civiles sufrieran no solo la inseguridad y la migración forzada a lo largo de tierras sembradas de minas antipersonas, sino también la pobreza, que está ahora muy arraigada en Casamance.

El 30 de diciembre de 2004, el Gobierno central de Dakar y el MFDC firmaron un «acuerdo general de paz» en Ziguinchor, una de las principales ciudades de Casamance.

La situación se calmó entonces considerablemente, lo que parecía augurar una reanudación de las actividades turísticas y comerciales. Sin embargo, al renacer los conflictos en 2009, Casamance se enfrentó a amenazas que desalentaban a los turistas a ir allí. En 2011, cinco soldados senegaleses fueron secuestrados por el MFDC tras un ataque contra un cuartel del ejército que causó la muerte de varias personas en la aldea de Kabeum.

Un proyecto unilateral de pacificación y desarrollo en 2014. El 22 de febrero de 2014, el líder del Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance, Salif Sadiò, y el Gobierno de Senegal se comprometieron a «mantener un comportamiento que pueda promover negociaciones para el retorno de la paz a Casamance y reducir el sufrimiento de la población». Salif Sadiò afirmó que había impuesto un «alto el fuego unilateral» a sus soldados para cumplir con los compromisos adquiridos, poniendo fin así oficialmente a un conflicto de treinta años de duración que dejó varios cientos de víctimas civiles y militares, así como miles de refugiados en Gambia y Guinea-Bisáu.

En marzo, el presidente Macky Sall lanzó oficialmente el proyecto Casamance Development Centre, financiado en gran parte por el Banco Mundial.

Después de estos acontecimientos, Casamance se calmó de nuevo y en octubre de 2016, fue eliminado de la lista roja de zonas que Francia debía evitar. Eso eran buenas noticias tanto para los agentes turísticos de Casamance, que finalmente pudieron volver a su trabajo, como para los turistas, que pudieron descubrir esta verde región. Si planea ir a Casamance y quedarse en el área entre Ziguinchor y Cabo Skirring, no correrá el más mínimo riesgo. Aunque Francia ha retirado Casamance de las «zonas de riesgo», sigue siendo necesario ir con cuidado en la región, especialmente cerca de las fronteras con Guinea-Bisáu y Gambia. Puede ponerse en contacto con el Consulado General de España en Dakar para comprobar que todo está bien. El desarrollo del turismo sostenible y solidario en la región también permite relativizar las alarmas que se leen y se escuchan aquí y allá. Es muy agradable viajar por los bolongs de Casamance de un pueblo a otro. Desde marzo de 2014, el puente de la isla de Karabane está abierto, lo que permite que el barco que une Dakar con Ziguinchor haga escala en esta zona turística cercana a Cabo Skirring.

Historia de la actualidad

Si bien Senegal puede parecer un modelo de paz y democracia en el continente africano, no debemos caer en la ignorancia. En efecto, hay presiones locales contra la libertad de expresión, que se viola de la misma manera que los derechos humanos, según afirman las principales asociaciones locales. A pesar de las protestas procedentes de organizaciones como la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH), el Observatorio Nacional de Derechos Humanos (ONDH) y la Reunión Africana para la Defensa de los Derechos Humanos (RADDHO), así como de varios miembros de la oposición y de la sociedad civil, la Asamblea Nacional aprobó una polémica ley en enero de 2005 (promulgada en febrero), apodada «Ley Ezzan», en honor al hombre que la propuso, Ibrahima Isidore Ezzan. El texto establece una amnistía para «los delitos cometidos en relación con las elecciones generales y locales celebradas entre el 1 de enero de 1983 y el 31 de diciembre de 2004 o por razones políticas», así como una amnistía para todos los delitos relacionados con la muerte del señor Babacar Sèye, vicepresidente del Consejo Constitucional, asesinado a tiros en Dakar en 1993.

En virtud de esta ley, el asesinato del señor Sèye y también las agresiones con martillo que tuvieron lugar en octubre de 2003 contra Talla Sylla, una tenaz opositora del presidente Wade, quedaron impunes. Nada se hará al respecto, a pesar de las protestas de la sociedad civil, de los llamamientos de la oposición política o de los comentarios encarnizados de la prensa local.

2012: una transferencia de poder difícil pero democrática

El final del segundo mandato de Abdoulaye Wade fue difícil. A medida que se acercaban las elecciones presidenciales de 2012, se levantaron voces cada vez más fuertes contra su régimen, al que se acusaba de enriquecerse a expensas de la población, que se enfrentaba a dificultades cotidianas: alto costo de vida, apagones recurrentes, desempleo, manipulación constitucional... ¡El proyecto de ley para introducir un ticket presidencial (presidente y vicepresidente elegidos por sufragio universal directo) para las siguientes elecciones fue la gota que colmó el vaso! El 23 de junio de 2011 se produjeron revueltas populares en todo el país que asediaron la capital, una revuelta sin precedentes que llevó a la retirada del proyecto de ley al final del día. Entonces, se creó el Movimiento del 23 de Junio, un colectivo de la oposición que reunía partidos políticos, miembros de la sociedad civil y raperos comprometidos con el movimiento Y'en a marre. Se manifestaron incansablemente contra la tercera candidatura de Wade —con una manifestación cada día 23 del mes—, instando a los votantes a inscribirse en las listas electorales, denunciando todas las fechorías y malas acciones de los gobernantes, y contribuyendo a la transparencia y a la coalición, lo que llevó al poder al actual presidente. Al final de una campaña difícil, interrumpida por algunos incidentes —al menos cinco muertes relacionadas con enfrentamientos preelectorales—, Macky Sall, antiguo compañero de Abdoulaye Wade, se convirtió en el cuarto presidente electo de Senegal. Comenzó entonces una nueva era para el país, aportando esperanza a una población que ya estaba desilusionada, pero que, decidida a poner su destino en sus propias manos, no ofrecieron ninguna concesión a su nuevo presidente, consciente de la inmensa tarea que le esperaba en todos los ámbitos. La celebración de un referéndum en marzo de 2016, a petición del presidente, restableció el mandato presidencial de cinco años después de su mandato y otras reformas en el Gobierno. Dos años antes de las elecciones presidenciales, el partido gobernante de Macky Sall ganó las elecciones parlamentarias con ciento veinticinco diputados. Los grupos de la oposición, en particular el del expresidente Abdoulaye Wade, denunciaron estos resultados tras la mala organización de las elecciones. Abdoulaye Wade anunció entonces su intención de boicotear las elecciones presidenciales de 2019.

Cincuenta años de independencia: relectura de la historia, los problemas contemporáneos y las polémicas

El 4 de abril de 2010, Senegal celebró su cincuenta aniversario de la independencia con nuevas preguntas y controversias. Entre revisiones, celebraciones y nuevas perspectivas, se levantaron nuevos símbolos que suscitaron el debate. La celebración de medio siglo de soberanía hizo un llamamiento al pueblo senegalés para que expresara su opinión sobre los cambios que habían tenido lugar en las últimas décadas y a los políticos para que erigieran nuevos símbolos.

Unos meses antes de la celebración, Senegal y Francia habían acordado el cierre de las bases militares francesas del país. Abdoulaye Wade lo anunció oficialmente en la celebración del cincuentenario y, en consecuencia, las tres cuartas partes de los militares franceses abandonaron gradualmente el país, dejando solo un «polo de cooperación militar con vocación regional» en la zona de Thiès. Las bases de las Fuerzas Francesas en Cabo Verde fueron entregadas a Senegal el 9 de junio de 2010, permitiendo así que la bandera senegalesa ondeara en esas zonas. Esta noticia, que fue recibida ante todo como un símbolo importante y como «una segunda independencia del país», tal y como se podía leer en los periódicos nacionales, provocó, sin embargo, reacciones amargas. Las cuestiones relativas a la propiedad de la tierra y la nueva política fiscal militar de Francia habrían guiado mejor esta toma de decisiones. Ahora, solo queda el impacto de esta marcha sobre el consumo y otros daños «colaterales» : se perdieron muchos puestos de trabajo locales.

Otro gran símbolo de la independencia fue la inauguración, con motivo de las fiestas, de la estatua del Renacimiento africano. Con cincuenta y dos metros de altura, una pareja y su hijo surgen de un volcán para «ir hacia la luz» : no faltan descripciones y superlativos para describir esta estatua dedicada al continente, que celebra un nuevo comienzo después de siglos de esclavitud y colonización. Pero el monumento también es objeto de muchas críticas. Los veinte millones de euros destinados a su creación no pasan desapercibidos en un momento en que más de la mitad de la población vive por debajo del umbral de pobreza. Además, el hecho de que se levantara un gigante de bronce cuya propiedad intelectual pertenece a Abdoulaye Wade —al que le corresponde un tercio de los derechos de visita de los turistas— provocó una gran controversia. En cuanto al estilo del monumento, con sus aires arquitectónicos soviéticos, suscitó numerosos debates identitarios que siguen vigentes en la actualidad. Queda por ver qué será de estas disposiciones ahora que ya no es presidente.

Política y economía

Política

Senegal es un estado laico, independiente desde 1960. Está gobernado por un régimen presidencial pluralista.

Forma de gobierno

El presidente de la República es elegido por sufragio universal directo y mediante dos rondas por mayoría de votos. El mandato del presidente, que puede ser reelegido una vez, ha sufrido varios cambios en los últimos años: de siete a cinco años y, de nuevo, a siete. Elegido por primera vez en marzo de 2012 para un mandato de siete años, Macky Sall se comprometió a volver a un mandato de cinco años, con posibilidad de una reelección, y a aplicarse esta resolución a sí mismo. En marzo de 2016 se celebró un referéndum sobre este tema. El resultado fue un «Sí» ; los senegaleses estaban a favor de la reforma. El Consejo Constitucional, por su parte, validó un mandato de cinco años, pero no lo aplicó al mandato presidencial actual, por lo que Macky Sall, cumpliendo con lo establecido, completará su mandato en 2019. Es el cuarto jefe de Estado de Senegal desde su independencia, después de Léopold Sédar Senghor (1960-1980), Abdou Diouf (1981-2000) y Abdoulaye Wade (2000-2012).

En julio de 2014, Macky Sall decidió reformar el Gobierno y nombró primer ministro a Mohamed Ben Abdallah Dionne. Este funcionario internacional fue coordinador y responsable del seguimiento del Plan Emergente de Senegal. Informático de profesión, trabajó en IBM y en el BCEAO antes de convertirse en jefe de la Oficina Económica de la Embajada de Senegal en París.

Poder ejecutivo. El presidente de la República es el guardián de la Constitución, así como el protector principal de las artes y las letras de Senegal. Además, encarna la unidad nacional y es el garante del funcionamiento regular de las instituciones, la independencia nacional y la integridad territorial. También determina la política de la nación, pues preside el Consejo de Ministros, y es responsable de la defensa nacional como jefe supremo de las Fuerzas Armadas.

Para llevar a cabo su función, el presidente de la República depende del Gobierno, del Gabinete, de la Secretaría General y de los demás departamentos y órganos de la presidencia de la República. Por su parte, los miembros del Gobierno redactan proyectos de ley que son sometidos a voto en la Asamblea Nacional. El Gobierno dirige y coordina la política nacional bajo la dirección del primer ministro, quien es el responsable ante el presidente de la República y ante la Asamblea Nacional.

El Consejo Constitucional revisa y reconoce la constitucionalidad de los reglamentos internos de las asambleas, la constitucionalidad de las leyes, el carácter reglamentario de las disposiciones legislativas, la constitucionalidad de las leyes orgánicas, la admisibilidad de las propuestas legislativas y de las enmiendas de origen parlamentario, la constitucionalidad de los compromisos internacionales y las excepciones a la inconstitucionalidad planteadas ante el Consejo de Estado o el Tribunal de Casación. Además, de manera más general, resuelve los conflictos de jurisdicción entre el Consejo de Estado y el Tribunal de Casación, y entre el poder ejecutivo y el legislativo. El Consejo Constitucional está integrado por cinco miembros, entre los que figuran un presidente y un vicepresidente, nombrados por decreto y por un período no renovable de seis años. Se renueva cada dos años con un máximo de dos miembros.

Asesoramiento económico y social, creado en 2008, es un órgano consultivo de las autoridades públicas con experiencia en los ámbitos económico, social y cultural.

El Consejo de Estado, por su parte, como asesor privilegiado del Gobierno, también tiene poderes consultivos sobre propuestas de ley, proyectos de ley y proyectos de decreto.

El Tribunal de Casación comprueba si las leyes han sido aplicadas correctamente por los tribunales de última instancia o por el Tribunal de Apelación.

El Tribunal de Cuentas asiste al presidente de la República, al Gobierno y a la Asamblea Nacional en el control de la aplicación de la legislación financiera.

El Mediador de la República es una autoridad independiente, nombrada por decreto por un período no renovable de seis años. Recibe reclamaciones sobre el funcionamiento de las administraciones del Estado, las autoridades locales, las instituciones públicas y cualquier otro organismo con una misión de servicio público.

Poder legislativo. Desde 2007, Senegal cuenta con un Parlamento bicameral. Por una parte, la Asamblea Nacional cuenta con 150 miembros elegidos por sufragio universal para un mandato de cinco años. En el momento de la independencia, el número de diputados era de 80; después, aumentó a 100 en 1978, a 120 en 1983 y a 140 en 1998; luego se redujo a 120 en 2001; y finalmente aumentó a 150 en 2007. De los 150 diputados, 90 son elegidos por mayoría de votos y 60 por representación proporcional. Por otra parte, el Senado, que fue disuelto en 2001, se restituyó en 2007. Esta institución parlamentaria se creó por primera vez en 1999 y cuenta con 35 miembros electos y 65 nombrados por el presidente de la República. En la actualidad, el presidente del Senado es la segunda persona más importante del Estado. Una ley debe ser aprobada por la Asamblea Nacional, mientras que la iniciativa de la ley corresponde al presidente de la República, que se encarga del proyecto de ley, y a los diputados, que deciden sobre la propuesta de leyes. Ya sean propuestas o proyectos de ley, deben presentarse ante la Asamblea Nacional y, una vez son aprobados por este organismo, la ley se deriva al Senado. Cuando ha sido aprobada por las dos cámaras del Parlamento, la ley se transmite al presidente de la República para su promulgación. Los miembros del Parlamento pueden formular preguntas escritas y orales a los miembros del Gobierno, que están obligados a responderlas. La Asamblea Nacional puede formar comisiones de investigación de entre sus miembros. También puede provocar la dimisión del Gobierno mediante el voto de una moción de censura.

Poder judicial. El Estado senegalés creó un Consejo Constitucional y un Consejo de Estado cuyo funcionamiento, por así decirlo, está basado en el modelo de sus homólogos franceses.

Los tribunales de apelación son los tribunales de segunda instancia. Reciben las apelaciones de las decisiones de primera instancia, es decir, provenientes de los tribunales regionales. En la práctica, debido a problemas de personal, solo existe un tribunal de apelación en Senegal, situado en Dakar.

La jurisdicción territorial de cada tribunal regional cubre los límites administrativos de la región en la que se encuentra. Existen tribunales departamentales en las siguientes localidades: Dakar, Rufisque, Pikine, Thiès, Tivaouane, Mbour, Diourbel, Mbacké, Kaolack, Kaffrine, Fatick, Gossas, Ziguinchor, Kolda, Vélingara, Sédhiou, Tambacounda, Kedougou, Bakel, Louga, Linguère, Kébémer, Saint Louis, Podor, Matam, Dagana, Bambey, Usui, Foundiougne y Nioro.

Por último, los tribunales laborales son tribunales especializados compuestos por un presidente y una serie de jueces y están ubicados en la capital de cada región del país. Son tribunales especiales cuyas competencias se limitan a la resolución de conflictos individuales derivados de contratos de trabajo.

Partidos

Durante las elecciones presidenciales de 2012, Abdoulaye Wade, líder del Partido Democrático Senegalés (PSD), tenía previsto desempeñar un tercer mandato como jefe de Estado a la edad de 85 años, pero la candidatura fue impugnada. La oposición mantuvo la presión a pie de calle y exigió la retirada de Abdoulaye Wade. Este último prohibió las manifestaciones y envió a la policía a reprimirlas. Los enfrentamientos dejaron una quincena de muertos y más de 150 heridos en tres semanas.

Sin embargo, sí hay democracia en Senegal y, aunque Abdoulaye Wade estaba muy por delante de Macky Sall a la cabeza del partido Alianza por la República en la primera vuelta —con el 35% de los votos frente al 26% de su competidor—, otros tres partidos representaban una parte significativa del electorado y tenían peso en la balanza electoral: Mustapha Niasse, de Fuerza y Progreso de la Alianza, con el 13% de los votos; Ousmane Tanor Dieng, del Partido Socialista, con el 11% de los votos; e Idrissa Seck, de Rewni, con el 7% de los votos. Además, otros partidos minoritarios también estaban en la carrera. De esta forma, Wade obtuvo muy poco apoyo en la segunda vuelta, mientras que Macky Sall logró reunir a los otros partidos de la oposición, que le dieron su apoyo, y dió un vuelco a las elecciones. Las tensiones preelectorales disminuyeron, Wade reconoció la victoria de su oponente e incluso lo llamó para felicitarlo.

Aunque la coalición de Benno Bokk Yakaar en torno al presidente Macky Sall es mayoritaria (125 escaños), debe gobernar con el Partido Democrático Senegalés o PDS, con diecinueve escaños, y con otros diez partidos minoritarios, cada uno con unos pocos escaños. Sin embargo, estas elecciones legislativas del 30 de julio se desarrollaron en un clima de tensión debido a la mala organización, lo que impidió el voto de muchos electores. Esta controversia enfureció a los partidos de la oposición, incluido el expresidente Abdoulaye Wade, que anunció que no se presentaría a ninguna elección organizada por el presidente en el poder, Macky Sall.

Retos actuales

Durante la presidencia de Abdoulaye Wade, se habían fortalecido los poderes regionales y la descentralización del país. Esta política fue confirmada por el nuevo presidente, que puso en marcha consejos de ministros descentralizados como símbolo de su compromiso con las regiones. Senegal está dividido en catorce regiones, cuyas principales ciudades son las más importantes del país: Dakar, Diourbel, Fatick, Kaffrine, Kaolack, Kédougou, Kolda, Louga, Matam, Saint-Louis, Sédhiou, Tambacounda, Thiès, Ziguinchor. Matam, Kaffrine, Sédhiou y Kédougou fueron creadas bajo el régimen wadista.

En cuanto a las relaciones interafricanas, Senegal demostró muy pronto su voluntad política de acercarse a sus vecinos y de reunir las entidades que fueron separadas al final de la colonización.

En los albores de la independencia, el país luchó por crear la Federación de Mali, aunque su existencia fue efímera. Se puso en marcha un segundo experimento con la creación en 1982 de la Confederación de Senegambia, que se disolvió en 1989.

Estos fracasos no han frenado en modo alguno la voluntad del país de crear espacios de integración regional y subregional. Senegal trabaja activamente para fortalecer los órganos regionales y subregionales existentes:

Unión Africana. La UA, que sustituye a la Organización de la Unidad Africana (OUA), tiene como objetivo principal la mejora de las condiciones de vida de las poblaciones del continente mediante la unidad, la cooperación y la solidaridad de sus Estados miembros, lo que incluye casi todo el continente.

Comunidad Económica de los Estados de África Occidental. La CEDEAO es una agrupación regional de quince países, creada en 1975. Su misión es promover la integración económica en todos los ámbitos de la actividad económica.

Unión Económica y Monetaria del África Occidental. La UEMAO incluye ocho países de África Occidental: Benín, Burkina Faso, Costa de Marfil, Guinea-Bisáu, Mali, Níger, Senegal y Togo. Se caracteriza por el reconocimiento de la misma unidad monetaria, el FCFA o franco de la Comunidad Financiera Africana.

Organización para el desarrollo de los ríos Senegal y Gambia. La misión de la OMVS es promover el desarrollo y la reforma agrícola del río Senegal en un marco de cooperación entre los Estados ribereños: Mali, Mauritania, Senegal y Guinea.

Organización para el desarrollo del río Gambia. El objetivo de la OMVG es establecer una red de observación de los sistemas de producción, así como la instalación de técnicas de conservación del medioambiente en cuatro países: Gambia, Guinea-Bisáu, Guinea-Conakri y Senegal.

Comité Interestatal Permanente de Lucha contra la Sequía en el Sahel. El mandato del CILSS consiste en invertir en la búsqueda de seguridad alimentaria y en la lucha contra los efectos de la sequía y la desertificación en el marco de sus Estados miembros: Burkina Faso, Cabo Verde, Chad, Gambia, Guinea-Bisáu, Mali, Mauritania, Níger y Senegal.

Economía

Principales recursos

KAOLACK - Mercado de sal en Kaolack.

© Tom Pepeira – Iconotec

En Senegal, la economía está basada en un sistema económico de pequeña escala: el 13,7% del PIB proviene del sector primario —pesca y horticultura—, el 20,5% del secundario —petróleo, conservas, cervecería, jabón, textiles y refinerías de petróleo— y el resto, un 65,7%, del terciario —administración, transporte y sectores «informales» —. Senegal exporta, sobre todo, a Mali, India, Suiza, Guinea y Francia, mientras que las importaciones proceden de Francia, Nigeria, China, Países Bajos y Estados Unidos.

Agricultura. Más del 53% de los senegaleses viven en el campo a pesar del éxodo rural. Los fulani mantienen su reputación de pastores, los pescadores se proveen de los peces del río y del océano, los agricultores producen principalmente cereales —sorgo y arroz— y, en Casamance, arroz, lo suficiente para sobrevivir sin tener en cuenta las cosechas difíciles o retardadas, cada vez más frecuente, e incluso la ausencia de la lluvia. A pesar de la disminución de los recursos pesqueros, la pesca artesanal e industrial sigue siendo la segunda mayor fuente de entrada de divisas en lo que respecta a la exportación. Por otro lado, cada vez es más común la siembra de caña de azúcar en los alrededores de la ciudad de Richard-Toll y, del mismo modo, la horticultura en las depresiones fértiles de la zona de Niayes, a lo largo de Grande Côte, anuncia buenas perspectivas de futuro, sobre todo de cara a una economía de exportación que intentó revitalizarse tras la devaluación del franco CFA en 1994.

Recursos mineros. Desde el desarrollo de la explotación de yacimientos de fosfatos, que produjo en 2015 alrededor de un millón de toneladas, exportado principalmente a la India, y de la explotación de petróleo en Casamance, exportado a Nigeria, se han reavivado los ánimos. De hecho, en 2014, se extrayeron del subsuelo de Senegal más de seis toneladas de oro, principalmente en Sabodala, una localidad de la región de Kedougou, que van principalmente a Suiza.

En cuanto al mercado interior, la ausencia de una verdadera diversidad, las fluctuaciones de los precios del cacahuete y la competencia en la pesca industrial han aumentado el número de personas que desembarcan en Dakar y Saint Louis para engrosar el número de personas que se las arreglan desempeñando el papel de comerciantes y de intermediarios de todo tipo —a veces, delincuentes; a menudo, gente pobre— a merced de tiburones con dientes afilados. La población de la capital, pero sobre todo la de sus extensos suburbios, se encuentra en crecimiento constante y, actualmente, ha alcanzado más de tres millones de habitantes, casi un quinto de la población total senegalesa. La economía sumergida en la industria pesquera y artesana, así como en los pequeños comercios, es bastante significativo.

En cuanto a las nuevas tecnologías, más de trescientas empresas de informática ocupan ahora el paisaje, con un volumen de negocio de decenas de miles de millones de francos CFA, según las estimaciones de la Misión Económica francesa en Senegal. Entre ellas, encontramos una decena de empresas cuyo volumen de negocio supera los mil millones de francos CFA, mientras que las demás suman entre setenta y cuatrocientos millones. Hoy en día, cada vez más empresas utilizan los servicios de estas centralitas para gestionar las relaciones con sus clientes de forma remota.

El cacahuete, característica económica

Antes disfrutarlos como aperitivo o en la salsa de un maafe, sobre carne de cordero, los cacahuetes, que aparecieron en Senegal en el siglo XVI provenientes, sin duda, de Brasil, se utilizaban para alimentar cargas de esclavos en los barcos portugueses. Más tarde, cuando los franceses se dieron cuenta del fracaso del programa agrícola probado en Senegal, basado en la colza y otras semillas oleaginosas, las empresas de Marsella y de Burdeos no se quedaron sin ideas. De hecho, algunos estudios realizados en Senegal habían demostrado que los cacahuetes producen un aceite de calidad, además de poder utilizarse como aglutinante para la industria jabonera. Claro, ahora entendemos la razón de todas esas fábricas de aceite y de jabón...

Posteriormente, los cacahuetes se convirtieron en el vínculo entre los morabitos y el Gobierno, puesto que este último presionaba a los primeros apelando a la cultura por su carisma y su autoridad sin oposición. En ocho años, la producción se triplicó. El proceso dio otro paso adelante cuando, en la década de los años treinta, época de crisis, Francia se apoyó en sus colonias. Textiles, azúcar, ferretería..., todas estas nuevas necesidades, que aumentaban cuanto más cerca de la metrópoli, llegaron a Senegal mientras en la pequeña vaina germinaban las semillas. Buscando apoyo en tidjanes y muradís, Francia se estableció a través de los jabones de Marsella y de Lesieur, que habían desembarcado en 1944. Convertida en el producto comercial número uno, la pequeña semilla de cacahuete, que representaba el 87% de las exportaciones, constituía base y materia de fortunas no siempre morales, construidas y a veces perdidas de una estación a otra.

Tras unos años de independencia, el asunto no terminó de arreglarse: las estructuras nacionales y las cooperativas pusieron fin a algunos abusos, pero las oligarquías tomaron con frecuencia el relevo del poder colonial. Además, las fluctuaciones de las divisas internacionales desalentaron de forma gradual a los inversores. En 1980, su participación en las exportaciones era de solo el 50%. Actualmente, es inferior al 10%.

Se han encontrado alternativas, en particular con la llegada del cultivo de azúcar al mercado nacional y del arroz en las proximidades de Richard-Toll. Las Niayes, una región cuyas aguas medianamente salobres se encuentran al nivel del suelo, y Casamance, aunque en menor medida debido a conflictos internos, también han atraído inversiones significativas en cultivos alimentarios y frutales.

En mayo de 2003, el Gobierno canceló la deuda de los agricultores. Esta donación, de más de ocho millones de euros, tenía como objetivo revitalizar las zonas rurales más afectadas por la sequía. Otra medida de apoyo fue el suministro de semillas gratuitas para futuras campañas. En 2015, se produjeron más de un millón de toneladas de cacahuetes, una cantidad muy elevada en comparación con años anteriores, gracias a una buena temporada de invernada. Vendidas a 210 FCFA por kilogramo, las cosechas fueron favorables a los productores, al tiempo que permitieron la venta del excedente de producción fuera de las fronteras senegalesas, principalmente en Asia.

Importancia del turismo

Senegal es uno de los destinos favoritos de los franceses que buscan el sol en invierno. Proporciona el calor que tanto le cuesta dar al Magreb y permite evitar el fuerte desfase horario de las Antillas. La historia, el idioma y los estrechos vínculos que se han mantenido con la antigua metrópoli también explican por qué alrededor del 50% de los visitantes del país son franceses (fuente: Seneplus Economy, 2014). Les siguen belgas, españoles, italianos y otras nacionalidades africanas.

El turismo senegalés se ha mantenido en la cumbre gracias, sobre todo, a sus playas. Muy lujosas y alejadas de la cultura del resto del país, las grandes infraestructuras son las preferidas de los turoperadores. Casamance era el lugar preferido por los inversores, con sus playas de arena fina y el color de sus aguas perfecto para que las fotografías parezcan postales. Sin embargo, este panorama cambió en 1982 con el estallido de una rebelión armada independentista por parte del Movimiento de Fuerzas Democráticas de Casamance (MFDC). En 1992, los hoteles se vieron obligados a cerrar sus puertas, haciendo sonar la campana de la muerte para la temporada turística, que entonces estaba en pleno apogeo. Una temporada perdida. Mientras que el invierno anterior el turismo había aportado 46000 millones de francos CFA (setenta millones de euros) en ingresos brutos, apenas se había alcanzado el 20% ese año. El año 1993 cambiaría el sector turístico en el país; un alto al fuego firmado en julio estabilizó Casamance, y la llegada de un nuevo ministro de Turismo, Tijane Sylla, reorientó el sector hacia Petite Côte, cerca de Dakar, cuyas aguas son menos agitadas que las de Grande Côte. También se hizo hincapié en los contrastes culturales que dan valor al país: Dakar y sus museos, Saint Louis y su atmósfera colonial y los parques nacionales interiores —Djoudj, Niokolo Koba—, donde los albergues, establecidos al estilo anglosajón, podían acoger a los visitantes.

Los esfuerzos dieron sus frutos: en 1994, 346000 turistas llegaron a la zona, frente a los 300000 de 1993. La aparición del sur de África como polo de atracción cambiaría significativamente la situación, pero el flujo turístico no se detuvo. El resurgimiento de los conflictos en Casamance pareció presagiar otro invierno lleno de obstáculos, aunque, curiosamente, a pesar de los más de cuatrocientos muertos a finales de septiembre y octubre de 1997, los turoperadores se aseguraron de que el turismo no sufriera ninguna consecuencia. A priori, sus clientes no cancelaron nada.

En 2008, la crisis económica mundial redujo el número de visitantes en Senegal entre un 20 y un 30%. En Casamance, la deficiente frecuencia aérea que unía la región con el mundo y el resto del país, combinada con algunos disturbios de alto nivel, obligaron a más de una docena de hoteles a cerrar en Cabo Skirring, una zona balnearia, y en Ziguinchor, principal ciudad de Casamance.

La epidemia de ébola, que se extendió a varios países de África Occidental a partir de diciembre de 2013, también contribuyó a la disminución del número de turistas en Senegal. Sin embargo, solo se diagnosticó una infección en todo el país en 2014 y el paciente fue dado de alta en noviembre del mismo año.

Con la apertura del aeropuerto Blaise Diagne, el tráfico aéreo se ha recuperado, con un aumento del 6%, gracias en particular a la llegada de cuatro nuevas compañías aéreas. En el momento del cierre de la guía, ya se había registrado la llegada de un millón de pasajeros. Además, las infraestructuras viales siguen mejorando, ofreciendo bellas carreteras para los visitantes que deseen descubrir el interior de Senegal. Dado que el Ministerio de Turismo suprimió el visado de pago en 2015, ahora se puede acceder a Senegal mediante la simple presentación del pasaporte. En cualquier caso, los profesionales confían en que el turismo se recuperará en el futuro próximo.

ICD-AFRIQUE

Barrio Abattoirs

Carretera hotel Asta Kebe.

TAMBACOUNDA

✆ +221 33 981 59 17

www.icd-afrique.org

sangareard@yahoo.fr

La asociación lleva a cabo programas de cooperación y solidaridad internacional. Toda su actividad se centra en el turismo —justo y solidario— y, en particular, en torno a Tambacounda. Miembro de la ATES (Association pour le Tourisme Equitable et Solidaire), ICD es la asociación a la que dirigirse en Tambacounda si desea saber más sobre la integración del desarrollo rural.

Retos actuales

Si bien la política, y en particular su democracia, sitúa a Senegal a la vanguardia de muchas naciones africanas, su economía no se mantiene a la par. Dakar está lejos de liderar a los países de África Occidental en este campo, un papel que se atribuye más fácilmente a Abiyán, Costa de Marfil. Su PIB, a pesar de registrar una tasa media de crecimiento anual del 6,5%, sigue siendo demasiado bajo.

Senegal, a pesar de ser uno de los países más favorecidos de África, está luchando por superar su deuda externa, estimada en tres billones de francos CFA en 2015. Los grandes centros industriales de Dakar, que albergan al 90% de la industria, no compensan la tasa de desempleo, que incluye a un 15% de la población, una tasa que aumenta hasta el 27% entre los menores de veinticinco años.

El éxodo al extranjero tampoco es un asunto nimio en ciertas provincias, porque existe la creencia de que el trabajo hace la vida más fácil en los países europeos. Esto explica por qué las personas que se echan en falta en Podor o Bakel se levantan antes que el resto de habitantes de España y se visten de verde para recoger la basura o para hacer un trabajo difícil y poco saludable, todo con el fin de enviar un cheque a final de mes para mantener a la familia que dejaron atrás. Es importante saber que aquellos que emprenden la gran aventura hacia Europa se comprometen, en cierto modo, a ganar dinero suficiente para enviar de forma regular a aquellos que se han quedado en el país. No volver a casa a bombo y platillo, en vacaciones o para siempre, es a menudo sinónimo de no volver nunca a casa: la reputación es lo más importante. El éxodo no solo afecta a la clase media, por lo que el país sufre mucho por la falta de minorías selectas. En lo que respecta al Estado, es difícil acabar con esta rutina cuando se estima que «los fondos enviados por la diáspora senegalesa son mayores que los recursos financieros de la ayuda internacional, pues envían al país unos 690000 millones de francos CFA», según el Fondo de Apoyo a la Inversión Senegalesa en el Extranjero (FAISE).

La economía del país tiende a ser propiedad de organizaciones internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM). Los resultados estructurales están ahí, pero los fabricantes denuncian modelos inadecuados importados de otros países que no se aplican bien al contexto senegalés. A pesar de todos estos obstáculos, la tasa de crecimiento del país se sitúa ligeramente por encima del 6%, una cifra envidiada por muchos países europeos en el contexto actual.

Población e idiomas

KEUR MOMAR SARR - Mercado de Keur Momar Sarr.

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Senegal es un caleidoscopio cultural en el que grupos étnicos, religiones, lenguas y sistemas de valores coexisten en un mismo territorio en un juego constante de espejos e identidades. Con una fuerte carga simbólica, la etnia y los apellidos permiten, cuando se encuentran y se codean, volver a dibujar árboles genealógicos y lazos de parentesco, releer la historia bajo el prisma de las relaciones interétnicas, y afirmarse y redefinir su identidad en el día a día. Wólofs, sereres, diolas, tuculores, mandingas, fulanis y bassaris conforman un pueblo senegalés que tiene mil caras, demostrando una convivencia relativamente ejemplar, y que no solo se encuentra con motivo de los partidos de fútbol. Cuando surgen conflictos y desacuerdos, son más políticos o económicos que tribales, como se tendería a creer a causa del estereotipo más difundido.

La población es joven y la tasa de fecundidad es de 4,3 hijos por mujer. El crecimiento actual duplica la población cada veinticinco años. La realidad que se encuentra tras estas cifras presagia un aumento en el desequilibrio demográfico entre la costa, densamente poblada, y el interior, casi desértico. La historia cuenta que la identidad senegalesa gira en torno a los wólofs, el principal grupo en número —41,6% de la población— y lengua de referencia en Senegal, después del francés. Este idioma es por el que todo turista deberá comenzar, puesto que es, generalmente, un idioma entendido y hablado por todos los habitantes del país.

Grupos étnicos

SALY-PORTUDAL - Pescadores en la playa Saly-Portudal.

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El pueblo senegalés ofrece una diversidad étnica que define su cultura y las particularidades de cada región, pero también su vida cotidiana. Existen diferentes estilos de vida, así como diferencias y similitudes entre los pueblos de todo el país.

Los wólofs, que cubren la mayoría de la población con el 41,6%, son sin duda el grupo étnico de mayor relevancia en Senegal. Deben su nombre al antiguo reino de Djolof, fundado en el siglo XIII, y provienen del oeste del país, desde Saint Louis hasta la frontera con Gambia, pasando por Thiès, Dakar y Kaolack. Del mismo modo que los tuculores, los mandingas y los sereres, los wólofs están organizados históricamente en una sociedad de castas que incluye desde aristócratas hasta esclavos, pasando por artesanos, pescadores, campesinos... Hoy en día, aunque la esclavitud ha desaparecido, las castas siguen siendo importantes a los ojos de los wólofs, que las reclaman. De fe musulmana desde el siglo XIX, son ejecutivos en Dakar, pescadores en Saint Louis y campesinos y agricultores de maní en el campo. En las principales ciudades del país, el wólof predomina sobre otras lenguas, por lo que se habla de «wolofización» con respecto a la concentración urbana. Los lebúes, emparentados con los wólofs, están presentes ya en Saint Louis, en la Petite Côte, pero se encuentran principalmente concentrados en la península de Cabo Verde. Suelen orientarse radicalmente hacia el mar, cuidando de los cultivos de mijo y de mandioca para cuando los peces escasean.

Los fulani y los tuculores, que constituyen cerca del 28,1% de la población, hablan fulani o pulaar. Los fulani son pastores nómadas y seminómadas que viven de la ganadería. Su origen sigue siendo misterioso; algunos historiadores creen que provienen de Egipto y otros, de la India. Se pueden encontrar de este a oeste en toda la franja saheliana del continente. Desde el siglo XV, se asocian al islam, a los grandes morabitos y a la llegada al África negra de los primeros elementos de la escritura árabe. En Senegal, están presentes en todas las regiones del país y algunos de ellos se establecieron junto a los wólofs durante mucho tiempo, mientras que otros se asentaron hace pocas décadas en ciertas zonas rurales de las montañas de Fouta-Djalon, tanto al este como al norte, alrededor de Saint Louis. Su forma de vida era entonces rudimentaria y sus familias, numerosas.

Los tuculores, que constituyen el 10% de la población, son una rama sedentarizada del pueblo fulani que se asentó hace tiempo a lo largo del río Senegal, desde Saint Louis hasta Bakel. La palabra senegalesa toucouleur procede de Tekrour, el nombre del antiguo reino que fundaron antes de convertirse, poco después, al islam debido al contacto con los comerciantes musulmanes árabe-bereberes del siglo VII. Los tuculores, igual que los wólofs, están organizados mediante un sistema de castas. Con el advenimiento de Koly Tenguela en el siglo XVI, veintiocho gobernantes tuculores reinaron en gran parte del país.

Los sereres, que componen alrededor del 15% de la población, se concentran en las islas del delta del Sine-Salum, llamadas así por los dos reinos homónimos, y a lo largo de Petite Côte. Son los habitantes más antiguos de Senegambia y comparten similitudes con los diolas y los fulani en sus costumbres e idioma. Estos animistas, que habían resistido durante mucho tiempo al islam desde la llegada de los almorávides en el siglo XI, son ahora predominantemente musulmanes, aunque tienen muchos católicos entre sus filas. Las tradiciones animistas mantienen un lugar importante en la vida diaria de los sereres, como podemos ver en la existencia de talismanes o en el rito de iniciación de los hombres. Aunque eran tradicionalmente pescadores y cultivadores de mijo, hoy en día son bien conocidos en el ámbito político y literario, así como en las profesiones ejecutivas. La lucha tradicional todavía es muy popular en la región del Sine-Salum.

Los diolas, que conforman el 4% de la población, son los habitantes del Bajo Casamance y su historia es similar a la de los sereres. Resistiendo la invasión y la colonización musulmana, la población se convirtió gradualmente al islamismo y al catolicismo, pero las tradiciones animistas se mantuvieron fuertes. A diferencia de otros grupos étnicos, la sociedad diola es muy igualitaria: no hay castas, sino reyes al servicio del pueblo que viven con toda modestia en los pueblos del delta, como Usui. Los diolas se dedican tradicionalmente a la pesca y al cultivo de arroz, que ha sobrevivido a todas las presiones, coloniales y posteriores, porque está fuertemente ligado al bosque y a Casamance, una zona mucho más verde que otras regiones. Además de ser una región con un alto nivel educativo hasta los años ochenta, el francés se utiliza a diario y los jóvenes e intelectuales lo combinan libremente con el diola. Del mismo modo, otros pueblos establecidos en la región tienen una forma de vida muy parecida a la de los diolas, aunque difieren en sus lenguas y son muy minoritarios, como los pueblos banyum, balanta, manjaco, mankanya, karone y bandial, entre otros. Existen numerosos grupos étnicos en Casamance.

Los mandingas, el 3% de la población, son un gran grupo presente en toda África Occidental, alrededor de los ríos Senegal y Níger, y tienen su origen en Mali. Los mandingas experimentaron el islam en el siglo XI, pero se convirtieron a él en masa mucho más tarde. En Senegal hay varios grupos étnicos mandingas: malinke, sociés, bambaras, diakhantes y, los más numerosos, soninkés (alrededor del 1,7%). Estos últimos tienen la particularidad de que, aunque fueron islamizados durante la época de los imperios de Ghana y Mali, regresaron después al animismo antes de la segunda ola de espiritualidad en pos de Mahoma, que coincidió con el ascenso al poder de El-Hadj Omar Tall en el siglo XIX. Hoy en día, es una de las etnias que más ha emigrado a Francia.

Los bassari, bediks y jalonkés (o dialonkés) son pocos en número y viven una vida rural en el este de Senegal, en las montañas de Fouta Djalon, cerca de Kedougou, preservando unas tradiciones animistas muy fuertes y desarrollando el ecoturismo en las aldeas de los alrededores que han preservado su cultura original. Los más numerosos, los bassari, son conocidos por sus ritos de iniciación en mayo y viven alrededor de Salémata, a 80 km al oeste de Kédougou. Entre las dos ciudades, están los bediks, concentrados alrededor de Bandafassi e Iwol. Finalmente, al sur de Kedougou, los jalonkés cruzaron la frontera de Guinea-Conakri para asentarse a lo largo de la carretera fronteriza hacia Kedougou.

Poblaciones inmigrantes

Senegal es también un país de intercambios interculturales, una tierra de migración y de paso. Además del turismo, el país acoge a una serie de expatriados y migrantes que han llegado a Senegal de forma temporal o permanente en el marco de acuerdos de cooperación o comerciales. La esperanza de un mejor nivel de vida también ha alentado a muchas personas de países vecinos a trasladarse a zonas urbanas y periurbanas. Cabe destacar también el exilio de los refugiados mauritanos durante la crisis de 1989 entre los dos países. Hoy en día, estos últimos suelen poseer una joyería o un bazar, compartiendo pequeños negocios con sus homólogos de Senegal, África Occidental, Líbano y China.

Los libaneses llegaron a Senegal a finales del siglo XVIII. En ese momento, los senegaleses no podían inscribirse en el registro mercantil y, sin embargo, este derecho sí se concedió a los libaneses, que a continuación iniciaron su actividad comercial con los cacahuetes. Durante la guerra del Líbano (1975-1990), una nueva ola de migración llevó a muchos de ellos a África, en particular a Senegal. Actualmente, la diáspora libanesa en Senegal se estima en 25000 personas, la mayoría de las cuales son ciudadanos senegaleses o libaneses-senegaleses; la mayoría nacieron en Senegal, hablan wólof y saben muy poco sobre el Líbano. Su situación se deterioró en la década de 1990 por el auge de los pequeños comercios wólof. También presentes en otras profesiones, los líbanosenegaleses siguen teniendo dificultades para acceder a la clase política, incluso los jóvenes de cuarta generación. Hasta ahora, solo ha habido un ministro de origen libanés designado para el Gobierno: Haïdar El Ali; nombrado ministro de Ecología y Medioambiente en julio de 2012, fue reelegido en 2013, esta vez al servicio del Ministerio de Pesca y de Asuntos Marítimos. Renunció a este cargo en 2014.

Los chinos. La cooperación chino-senegalesa ha sido fuerte en los últimos años desde la reanudación de las relaciones diplomáticas entre Beijing y Dakar en 2005. Como consecuencia directa, pueden verse flujos migratorios considerables, pero difíciles de cuantificar. En Senegal como en otros lugares, China no ha dudado a la hora de establecer programas de formación, de liberar fondos para la construcción pública, de conceder préstamos, de invertir en el sector marítimo o textil y de distribuir visados. En abril de 2010, Karim Wade —hijo del expresidente y exministro de Cooperación Internacional— obtuvo una decena de acuerdos con las más importantes compañías chinas, entre ellos uno relativo a la construcción de once puentes en Senegal, mientras que su padre financiaba un nuevo teatro nacional cerca de la estación central de Dakar; miles de millones llovieron sobre el país. Como resultado, un ciudadano chino podía desempeñar todo tipo de empleo en Senegal y, si su presencia no estaba cubierta por el marco de los acuerdos bilaterales, podían encontrarse en la red comercial, en los mercados de productos artesanos. Grandes o pequeñas, no todas las tiendas lograban hacer fortuna en el seno de esta diáspora tan heterogénea.

Por último, unas breves palabras sobre la comunidad francesa, que, como es lógico, está ampliamente representada en la diáspora occidental asentada en Senegal. Oficialmente, hay más de 20000 residentes franceses que están registrados en el consulado (fuente: Consulado General de Francia). En realidad, la comunidad se estima en 25000, principalmente francosenegaleses y franceses que no desean inscribirse, por no hablar de los numerosos propietarios de segundas residencias en Petite Côte, las islas Salum, Saint Louis y Cabo Skirring; aunque no son residentes, desempeñan un papel importante en sus comunidades.

Pequeño glosario de términos sobre el emigrante

«¡Barça o barakh!». Barça, es fácil, «Barcelona». Barsakh es «morir». ¡Barça o barsakh! Se ha convertido en los últimos años en el lema de miles de jóvenes desesperados que prefieren la muerte en los caminos de la emigración a España, la puerta de entrada a El Dorado europeo que imaginan, a la eterna «sequía» de su país. Irse a cualquier precio, incluso si eso significa morir.

«Zurdo o goorgoorlou?» Las diversas fortunas de los emigrantes han dado lugar a una lengua que se escucha con más frecuencia en Louga que en otras partes. El periódico progubernamental Le Soleil ha profundizado en su léxico. Extracto: «En Louga, hay dos tipos de emigrantes: zurdos y goorgoorlou [Nota del editor: goorgoorlou significa " ingenioso" en wólof]». Los zurdos se caracterizan por su riqueza financiera y material: coches de lujo, villas ostentosas, gastos incontrolados en ceremonias de todo tipo, derroches al antojo de fantasías... Los goorgoorlou, en cambio, son emigrantes normales, sus gastos son moderados, incluso reducidos. Tardan tres veces más que los primeros en recaudar dinero en Europa. Van construyendo sus casas paso a paso tras varias estancias en el extranjero (Emigration à Louga: quand partir devient une obsession chez les jeunes, de Khadim Tall, Le Soleil).

«Sunugaal». No se trata de un término de emigración, sino del título de un álbum de Didier Awadi, que participa a su manera en la lucha contra la emigración ilegal. Palabras inflexibles a los líderes que, según Awadi, preparan el terreno para todos estos proyectos de salidas clandestinas, imágenes de emigrantes africanos que tiritan de frío, con una mirada demacrada o con un dolor indescriptible. «Si todo funcionara bien / No nos meteríamos en estas canoas / Todo este lío / Eso no es lo que esperábamos / Nuestras canoas fluyen / Y son nuestros niños quienes dejan su vida allí».

Estilo de vida

Estilo de vida - Mujeres moliendo mijo.

© Tom Pepeira – Iconotec

Vida social

Nacimiento y edad. Con un índice de fecundidad de 4,3 hijos por mujer, Senegal se encuentra en el promedio de la zona. La esperanza de vida es de 61,7 años.

Educación. El índice de alfabetización es moderadamente alta (57,7% a nivel nacional), con una diferencia significativa entre hombres (69,7%) y mujeres (46,6%). En este sentido, los índices de matriculación alcanzaron el 96% en la escuela primaria en 2014, gracias a la financiación de la Alianza Mundial para la Educación, pero estos índices disminuyen al 42% en la educación secundaria y al 7% en la superior.

En este último caso, las mujeres representan una parte infinitesimal del porcentaje, especialmente en las zonas rurales.

Existe, sin embargo, una verdadera élite senegalesa, sobre todo en Dakar. La capital es la sede de la Universidad Cheikh Anta Diop (UCAD), con diferentes facultades, entre las que se encuentran Ciencias Humanas, Medicina y Farmacia, Economía y Ciencias Sociales. Creada en 1957, es la universidad más antigua del África negra francófona.

La segunda universidad pública, la Universidad Gaston-Berger (UGB), abrió sus puertas en 1990, a unos 10 km de la ciudad de Saint Louis; la primera piedra la colocó, en enero de 1975, el presidente Léopold Sédar Senghor. Finalmente, la Universidad de Ziguinchor es una nueva puerta hacia la educación.

Numerosas instituciones de enseñanza superior atraen a estudiantes de toda la subregión, entre las que se encuentran el Centro de Estudios para Técnicas de Información y de Comunicación (CESTI), la Escuela Interestatal de Ciencias y de Médicos Veterinarios (EISMV) y la Escuela Nacional de Economía Aplicada (ENEA). Senegal también ofrece varios cursos de enseñanza superior, en nuevas tecnologías, comercio, comunicación o marketing, en instituciones privadas de renombre.

Familia. Los europeos podrían aprender de Senegal en cuanto al tema de la familia. Aquí, con muy pocas excepciones, la familia está unida en concesiones familiares, con hijos que han crecido apoyando a sus padres, ahora demasiado mayores para trabajar. Así, los africanos en general y los senegaleses en particular se sorprenden —y esta palabra no refleja realmente este sentimiento— al saber que en Europa algunos mayores terminan sus vidas en residencias de ancianos. Así como que una mujer viva sola —aunque esto se aplica también a los hombres— es a menudo inimaginable en la sociedad senegalesa. Esto sigue siendo así a pesar de que, con la globalización, el apoyo familiar y la interdependencia entre mayores y jóvenes tiende a perderse.

Hábitat. Excepto en Dakar, las familias senegalesas suelen vivir en un terreno en el que todo está gestionado y organizado, a menudo por las mujeres.

Jubilación. Como en todos los países emergentes, el acceso a la sanidad, protección social y jubilación está reservado a la élite, a los pocos que pueden pagar por ello. En las zonas rurales, las plantas medicinales reemplazan a menudo a los antibióticos médicos occidentales.

Morabitos. La sociedad senegalesa es compleja y jerárquica. Sin entrar en detalles, podemos estimar que los dos extremos de esta pirámide están representados por los morabitos en la parte superior y por los griots en la parte inferior.

Un buen morabito es digno de estima: se recurre a él para todo, ya que distanciarse es peligroso. En un pueblo serer, por ejemplo, hay al menos tres actos que provocan que una persona quede hechizada: el hechizo traído por los malos vientos, el hechizo lanzado por un morabito —que no se trata de la misma manera— o el hechizo lanzado por un espíritu insatisfecho porque alguien ha caminado sobre su sombra (invisible). Por lo tanto, es mejor tener cuidado con dónde se pisa (y salir protegido).

El morabito es aquel a quien acudimos en caso de estar hechizado o para hechizar a alguien. Pero también son parte importante del paisaje religioso senegalés, aunque estos morabitos se diferencian de los morabitos brujos: los morabitos religiosos juegan un importante papel económico y político, pues están facultados para discernir lo verdadero de lo falso, lo justo de lo injusto, ante un tribunal de fieles que les debe obediencia absoluta. Por esta razón, los colonos los empleaban como administradores durante el desarrollo de la producción de cacahuete, cuando adquirieron, a causa de la subordinación que indujeron, un papel importante en esta economía.

El fenómeno ndaanaan. Según el diccionario wólof-francés, un ndaanaan es una «persona de cultura y comportamiento arraigado en la tradición». Más comúnmente, el término se refiere a un «gran maestro de la palabra», según el académico senegalés Momar Coumba Diop. Al oponerse feroz pero pacíficamente a los franceses durante la era colonial, los ndaanaanos tenían su propia identidad cultural, que enarbolaban alto y claro. De origen wólof, estos hombres criticaron la administración sometida a los colonos y, más en general, la élite urbana, a la que acusaban de falta de raíces y de olvidar los valores tradicionales.

Beneficiándose de su posición privilegiada, podían seducir a cualquier mujer tanto por su altivez como por ser visitantes asiduos de lugares de lujo, hipódromos y salones.

Elegantemente vestidos con caftán (prenda de vestir de origen oriental, generalmente de seda y con colores vivos), orgullosos de llevar un casco colonial y moviéndose lenta y confiadamente, hay que reconocer que tenían su encanto. Además, solían ir escoltados permanentemente por una serie de cortesanos dedicados a tiempo completo. Este tipo de fenómeno ya casi no se observa, excepto durante las festividades.

Griots. Los griots son la palabra de África, su historia, su biblioteca; es un hecho. Pero estos importantes narradores, los más importantes de los cuales eran invitados a las cortes reales, reescribían la historia por encargo, por lo que también eran temidos y despreciados. Tradicionalmente, en el pueblos wólof y serer sus tumbas eran los baobabs, ya que no se consideraban dignos de entierro. En Senegal, se decía que un griot enterrado había esterilizado la tierra donde tuvo lugar la ceremonia. Los griots ocupaban la base de la escala social.; sus cuerpos se colocaban en el tronco de un baobab, vestidos con sus mejores ropas, pero sin ninguna otra forma de ceremonia. Sin embargo, se tapaba el hueco del árbol para protegerlos de chacales y de hienas.

Costumbres sociales

Poligamia. Polígamos o monógamos, en Senegal corresponde a los hombres hacer una elección irrevocable en su primer día de matrimonio. De hecho, el islam permite a los musulmanes tener hasta cuatro esposas, por lo que la obsesión de la mujer es mantener todo el interés de su marido para evitar, en la medida de lo posible, que se vaya y, sobre todo, tener que compartir sus privilegios con otra esposa. Las jóvenes mujeres urbanas desaprueban cada vez más la poligamia, aunque los hombres dicen que se están volviendo intratables.

La mujer en la sociedad senegalesa. La situación de las mujeres senegalesas, que constituyen oficialmente el 50,2% de la población, sigue siendo poco envidiable desde la perspectiva occidental, tanto en términos de acceso a la educación como de su condición de coesposas. Las jóvenes de Dakar están lejos de ser tan sumisas como se podría pensar.

Mutilación genital. La mutilación genital femenina está prohibida por ley en Senegal desde 1999 y puede ser castigada con penas de prisión, pero todavía se practica en el país y el tema es tabú en algunos lugares. Desde un punto de vista occidental, es una costumbre bárbara y de otro tiempo. La práctica la suelen realizar mujeres mayores sobre las más jóvenes. Muchos gobiernos han intentado prohibirlo del todo, pero lo único que han conseguido es que persista a escondidas. Actualmente, se ha usado la educación como método de divulgación y concienciación. En la ciudad, la costumbre ha ido a la baja, pero en los pueblos sigue siendo muy popular. La tasa actual de mutilación genital femenina en regiones como Kolda y Tambacounda sigue siendo del 87%.

Homosexualidad. La homosexualidad está fuertemente denigrada en la cultura senegalesa y sigue estando prohibida por ley. La práctica de actos homosexuales puede dar lugar a penas de prisión de uno a cinco años y a una multa de 100000 a 1500000 FCFA. Muy pocos establecimientos de Dakar se atreven a mostrarlo en público. Sin embargo, sí que existe entre los senegaleses y, a veces, se manifiesta a través de los goor djiguène, literalmente «hombres-mujeres». Se organizan veladas en la capital, pero es difícil enterarse que ocurren.

Prostitución y turismo sexual. La prostitución y el turismo sexual están desgraciadamente muy presentes en Senegal. Los occidentales acuden ahora a Dakar y, más aún, a Petite Côte en busca de estas prácticas. Por lo tanto, no es raro ver, en las terrazas o en los bares de hoteles más o menos lujosos, a un hombre blanco con una joven senegalesa, a veces demasiado joven, o a un joven senegalés con un anciano occidental. Es un tema delicado, sobre todo cuando las relaciones son a medio y largo plazo y se materializan de formas contractuales que eluden las compensaciones monetarias habituales, para que quien quiera engañarse a sí mismo, pueda pretender que se encuentra en una relación conyugal.

Carácter e identidad. Negritud. ¿Qué significa esta palabra? «Es una negación» o, más precisamente, «la afirmación de una negación. Es el momento necesario de un movimiento histórico: el rechazo del otro, el rechazo a asimilarse, a perderse en el otro» o «el rechazo del otro, es la afirmación de uno mismo». La negritud es «el conjunto de los valores culturales del África negra», de su «personalidad colectiva» y «el calor emocional que da vida a las palabras». Estas citas de Léopold Sédar Senghor definen una actitud, mucho más que literaria, en línea con el trabajo de otro senegalés: Cheikh Anta Diop. Senghor y Diop proporcionaron la base para redefinir un prototipo africano, negro en su cultura, en su política —la negritud del poeta-presidente— y en su historia, puesto que el discurso de Diop habla de que el origen de toda la civilización es africano. Es un color que, a menudo asociado con la esclavitud o el subdesarrollo industrial, por fin se está erigiendo con dignidad.

Religión

Religión - Pintura que representa una escuela coránica, Abkoon.

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Conocerá a muy pocos ateos en Senegal y es difícil encontrar creyentes de un solo dogma. La magia y los fetiches condimentan todas las religiones, lo que hace que las manifestaciones de fe en este país sean muy especiales.

El islam. En Senegal sentirá el islam cuando vaya caminando por los callejones de Touba o esté sentado tranquilamente disfrutando de un helado en Dakar y, de repente, se sorprenda por la melodía de la llamada a la oración, a menudo un casete tocado en una grabadora frente a un micrófono. Cuando el África negra interiorizó reflejos de Oriente Medio..., esta religión no había dado aún sus primeros pasos en el país.

Cuando el islam apareció en el Tekrour en el siglo XI, no se puede decir que le resultara fácil. No fue hasta el siglo XIX cuando se difundió la palabra de Mahoma. Esta es una razón importante por la que, en esa época, el islam encarnaba, a través de personajes muy carismáticos como Lat Dior Diop o El-Hadj Omar Tall, la resistencia a la colonización francesa y a sus abusos. ¿Necesitaban los senegaleses ser «civilizados» por esta cultura extranjera? A partir del golpe de las reivindicaciones territoriales francesas, el islam llegó en el momento adecuado para recuperar, en cierto modo, la autoestima nacional.

Hoy en día, alrededor del 94% de la población es oficialmente musulmana, con muchos jóvenes seducidos, en mayor o menor medida, por las palabras del profeta, ya que el islam, tal como se practica en el país, está muy lejos de lo que predicaba Mahoma. Las cofradías son una opción más flexible, un intermediario más tranquilizador que la confrontación directa y solitaria con Alá, implícita en el Corán. También abundan los compromisos con la religión en sus orígenes. La música del islam, con la cual, desde el minarete, el morabito anima a los fieles a rezar en árabe, una lengua que no entienden, una de las muchas paradojas de esta religión que ha recorrido un largo camino y que ha sufrido tantos reajustes antes de encontrar su lugar en Senegal.

No espere enriquecer su árabe literario aquí, porque, aparte del «As-salamu alaikum», los senegaleses comunes no practican la lengua de Mahoma.

Las cofradías no son, estrictamente hablando, rivales, sino diferentes maneras de enfocar la misma escritura. Sin embargo, cada una se acoge a su propia identidad, una diferenciación significativa dada la importancia del islam en la vida cotidiana.

A la cabeza de las cofradías se encuentran los jeques —grands serignes en Senegal—, hombres de cultura y conocimiento, poseedores de la baraka, la buena fortuna y el éxito, personajes cuya sabiduría se proyecta en un camino para acercarse al profeta. Su poder es inmenso, por no decir total. Luego vienen los marabitos o serignes, que median entre la norma establecida por las autoridades religiosas y la gente común. A raíz de este contacto con la población, algunos obtienen gran notoriedad y un poder que no hay que subestimar. La cofradía tidjaniya, que se originó en el siglo XII y procedía de la qadiriyya de Bagdad, entró en Senegal en el siglo XIX a través de El-Hadj Omar Tall. Formado bajo los preceptos del islam desde muy joven, Omar Tall fue investido como califa de África Occidental por los califas mayores tidjaniyas. Supuso un punto de inflexión en el concepto de cofradía, interpretando a su manera el derecho coránico de los musulmanes a defenderse con armas. Comenzó una yihad, una guerra santa, contra herejes de todo tipo, convirtió por la fuerza y, por supuesto, terminó oponiéndose a los colonos. Dondequiera que fuera, difundía el mensaje tidjaniya.

En este orden jerárquico, la obediencia al jeque debe ser total, y toda una serie de normas prácticas marcan la vida de los fieles según el comportamiento de Mahoma. El resultado es el conocimiento intuitivo y la iluminación. Si El-Hadj Omar Tall confirió a las cofradías sus primeros tintes de nobleza, fue su sucesor, Malick Sy, quien, a principios del siglo XX, tejió el entramado de la orden, que ahora es una de las primeras en Senegal.

Cabe señalar que el imán de Dakar creó una orden reformista que obedecía los mismos preceptos de los tidjaniyas; su propósito era adaptar la cofradía a los estilos de vida de la sociedad moderna y descontaminarla del creciente poder ejercido por los marabitos locales.

La cofradía muridí, o muridismo, es la herencia espiritual de un hombre senegalés y negro. En su búsqueda de lo absoluto, el jeque Ahmadou Bamba fue iniciado primero a través de la tidjaniya y de otros movimientos musulmanes antes de que, según sus discípulos, se le apareciera el profeta, quien le dio permiso para crear su propio camino espiritual. El jeque Ahmadou Bamba era conocido sobre todo por sus cualidades de hombre santo, no solo porque era hijo del marabito que convirtió a Lat Dior Diop y porque se había casado con la hija de este, sino también porque siempre había mostrado una resistencia pacífica a todas las acusaciones y abusos del Gobierno colonial.

En 1885, en Berlín, las grandes potencias se dividieron entre sí las regiones de África. La historia había demostrado que el islam podía ser sinónimo de peligro y que Lat Dior Diop era una persona recalcitrante y difícil de controlar, por lo que el poder colonial vio en la popularidad del jeque Ahmadou Bamba un descenso de las resistencias del pasado.

Esta fuerza de oposición política tenía que desestabilizarse, pero, al obligarlo a trasladarse a Djolof y al deportarlo a Gabón y luego a Mauritania, los franceses crearon el efecto contrario: aumentaron su popularidad y le dieron la etiqueta de «anticolonialista».

Su filosofía era esencialmente pragmática y estaba muy relacionada con el trabajo. Además de los deberes del Corán, recomendaba mantener un fuerte contacto con la realidad, es decir, hacer todo el bien terrenal como fuera posible para alcanzar una estabilidad que, a su vez, conduce al equilibrio.

Este carismático personaje ya era adorado por la multitud y seguido, gracias a sus ideas, por importantes personalidades de la vida política y económica. De hecho, la persistencia del Gobierno en verlo como un opositor, a pesar de su carácter calmado y de su carisma natural, le valieron el apoyo de miles de fieles, incluyendo ricos empresarios. Un poco más tarde, con el fin de ampliar su control sobre la producción de cacahuetes, cuyos principales actores eran muridís, el Gobierno francés toleró finalmente al jeque Ahmadou Bamba.

La cofradía khadria, o qadria, que enfatiza en el misticismo, fue fundada en Mauritania y se estableció por primera vez en Cayor en el siglo XIX. A pesar de ser una de las cofradías musulmanas más antiguas del país, sigue siendo minoritaria.

La hermandad layene se encuentra principalmente en Yoff, Ngor y Cambérène, así como en Rufisque, antiguos pueblos de pescadores. También minoritaria, pretende formar parte de la ortodoxia musulmana y, según sus seguidores, destierra las «prácticas mágicas dirigidas a una divinidad capaz de intervenir en el bien o en el mal en los asuntos humanos».

El cristianismo. El primer presidente de Senegal, Léopold Sédar Senghor, elegido con el 90% de los votos, no era musulmán. Era uno de entre aproximadamente el 5% de cristianos del país, que se encuentran principalmente en las regiones diolas (al sur) y sereres (al centro-oeste), así como en las principales ciudades de asentamiento libanés y francés. Los cristianos en Senegal son, en su mayoría, católicos, pero en los últimos años han surgido también movimientos protestantes.

El animismo y las religiones tradicionales. El animismo atribuye un alma a cualquier fracción del universo: seres y objetos, naturaleza y universo. De esta forma, nos encontramos con un mundo donde espíritus y genios coexisten con los hombres a diario. Muchos senegaleses, musulmanes y cristianos adoptan elementos de estas religiones tradicionales en sus prácticas. A menudo se asigna a la ligera un porcentaje bien definido de animistas a un país que se codea con las principales religiones monoteístas. De hecho, el animismo se entrelaza con dichas religiones, creando sincretismos religiosos, nuevas creencias que se ajustan y se redefinen a sí mismas. De manera que se juega a buscar el equilibrio: los bassari y los diolas, sobre los que las grandes religiones han tenido menos influencia, son los llamados animistas. Sin embargo, hoy en día, suelen tocar las dos religiones.

Para muchos cristianos, la misa dominical coexiste con los fetiches, mientras que, para los musulmanes, las festividades del Eid coexisten con el grisgrís.

Los talibés

Es difícil que a uno no se le ablande el corazón al ver a niños, cuya edad no suele superar los doce años, que mendigan con una lata en las manos por todo el país, principalmente en las grandes ciudades. Estos niños están protegidos por un marabito, protección que consiste en darles alimento y alojamiento a cambio de las monedas que traiga por la tarde. Normalmente, en teoría, el marabito debería enseñar el Corán a estos niños de familias desfavorecidas. En la práctica, la enseñanza del Corán se ve a menudo eclipsada por la obligación de aportar una cantidad mínima de dinero o, de lo contrario, sufrir castigos físicos. Hay una gran preocupación entre las organizaciones internacionales y no gubernamentales, así como entre las asociaciones nacionales, sobre todo porque el fenómeno se ha generalizado en los últimos años y algunos de los que trabajan en este asunto estiman que se explotan unos 50000 talibés —como se denomina a estos niños— en todo el país. En marzo de 2013, nueve talibés murieron en un incendio en su escuela coránica de Medina, una daara, y la investigación reveló que cuarenta de ellos estaban hacinados en condiciones de vida deplorables. El presidente Macky Sall acudió al lugar de los hechos para rendir homenaje a las víctimas y anunció fuertes medidas para combatir la explotación infantil en nombre del islam. «Intervendremos e identificaremos sitios como este y los cerraremos. Los niños serán recuperados y entregados a sus padres, cuando tengan los medios para cuidarlos, o al Estado, que se ocupará de ellos. En el caso de los niños y niñas de la subregión, tomaremos medidas para que regresen a sus hogares y, si es necesario, actuarán las autoridades locales», agregó. Más de tres años después de la tragedia, no se había hecho nada y Macky Sall no tomó medidas firmes hasta que sucedió una nueva tragedia a principios de 2016, cuando golpearon a al menos cinco niños hasta matarlos en escuelas coránicas. A finales de junio de 2016, ordenó «la retirada urgente de los niños de la calle». Un mes después, se sacaron a más de trescientos niños de las calles de Dakar, que fueron llevados a centros de acogida o devueltos a sus países de origen. Otras regiones comenzaron entonces a aplicar esta iniciativa, pero aún queda mucho por hacer para frenar este fenómeno. Deberían adoptarse otras medidas, en particular para regular la gestión de las escuelas coránicas y garantizar el derecho de los niños a la educación.

Arte y cultura

Arte y cultura - Estatua africana, producto de la artesanía senegalesa, en la península de Cabo Verde.

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En Senegal, siempre han tenido grandes ideas, una mente abierta, buen ojo y una mano hábil.

Una zambullida en la historia pone en cuestión lo obvio. A diferencia de sus vecinos, el país es muy pobre en arte figurativo debido al islam. Mientras en el que era el país dogón (Malí) se imaginaban sus más bellas máscaras y Benín estaba inmerso en el vudú y sus representaciones místicas, Senegal luchaba por convertirse a la fuerza: unos hacia la fe islámica y los otros hacia el animismo. El arte tradicional (o la copia de ese arte) de los mercados de Soumbédioune, de Sandaga o de las galerías es de todo menos de inspiración senegalesa, y hasta el siglo XIX la gente no se atrevía a representarse a sí misma en un souwèr (pintura en vidrio). Uno se pregunta de dónde provienen entonces estas esculturas hechas con objetos cotidianos reciclados, las mezclas de materiales y sus géneros artísticos. La receta es simple: en Senegal se experimenta. Por eso, la moda sigue a todo lo que funciona, y lo que vende es la fuerza motriz que la mayoría copia. ¿Plagian los artistas senegaleses? Sí, no, no todos, por supuesto... ¡Que se tranquilicen los «artidealistas»! Cada día surgen nuevas corrientes de todo tipo, hay de inovadoras, otras inclasificables e incluso las marginales, y a cambio, el público enloquece. Por ejemplo: el mbalax (o mbalakh), cuya sonido es conocido como el «wólof tradicional», es muy percusivo y apasiona a la mayoría de las personas en el país. Hoy, Dakar está en plena «mbalaxmania» : salsa-mbalax, rock-mbalax, reggae-mbalax, jazz-mbalax, mbalax-mbalax... Sin embargo, antes de que Youssou N'dour se introdujera en este nicho que había tenido tanto éxito, la década de los setenta había glorificado el jazz. ¿Quién se acuerda de eso? Hable con los mayores de Dakar y verá lo rica que es su cultura jazzística.

Un público apasionado o creadores con imaginación desbordante (o buenos reflejos por el comercio), hacen que el resultado final sea un especial y perfecto equilibrio que se ha asentado en este rico entorno que es el arte senegalés.

¿Qué traer de Senegal?

En el mercado, pasa una mujer que lleva un vestido con brillantes y que es exactamente el que quiere. En primer lugar, es imposible encontrarlo entre la multitud de prendas que puede ver allí, aunque puede acabar hallándolo en el puesto más cercano, pero será únicamente para darse cuenta de que el tejido no tiene nada más extraordinario que cualquier otro.

¿Quizás fueron entonces sus collares de conchas superpuestas o sus pendientes de piedra los que le dieron a aquella mujer esa imagen de reina? Frente al mostrador de la joyería, es decir, en las alfombras en el suelo, se exponen bajo el sol y las miradas cadenas, collares, pulseras, oro, plata, bisutería o piedras, hay que enfrentarse a los hechos: obviamente todo esto es solo una facahada. El aura de las mujeres no resulta tanto de su coquetería como de una cierta dignidad y un carisma natural que será difícil de meter en su equipaje.

Sin embargo, es cierto que las telas africanas dan vida a la decoración interior, que uno está realmente cómodo sentado en esas sillas tradicionales —que no son más que dos piezas de madera fáciles de montar y desmontar de nuevo—. Cómo no dejarse seducir por los djembes, koras y otros instrumentos con sonidos y formas tan hermosos, por no hablar de su gran cantidad de cerámica, tejidos y joyas.

Arquitectura

Arquitectura - Pueblo de fulanis en la selva.

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Por Xavier Ricou

En términos de arquitectura, Senegal es una excepción. No ha tenido ni gobernantes que construyeran castillos lujosos o palacios reales como en Benín, ni imperio todopoderoso como en Malí, ni ningún resto monumental como en Zimbabue, ni siquiera pirámides frente a las cuales los turistas pueden hacerse fotos y divertirse. No, en Senegal, ya sea vernácula, mestiza, colonial o contemporánea, la arquitectura es modesta; sin embargo, el visitante podrá ver que esta modestia no limita su interés, sino todo lo contrario.

Arquitectura vernácula. Sofocados por el poder colonial y las rivalidades internas, las sociedades tradicionales nunca han usado o considerado la arquitectura como una muestra de poder. Sin embargo, el genio y la inteligencia de los indígenas se manifestaron en un ambiente estrictamente funcional, admirablemente bello por su sobriedad y favoreciendo el uso de materiales locales: sobre todo piedra, tierra, madera y paja. Este genio arquitectónico se ha manifestado de forma indistinta en todas las regiones, desde las cabañas de tierras del este de Senegal, climatizadas de modo natural y perfectamente adaptadas a los rigores del clima, pasando por las magníficas cabañas con impluvio de Casamance, cuyos techos en forma de embudo permiten recoger el agua de lluvia, hasta las sorprendentes cabañas de varios pisos de la misma región, sin olvidar las de Sahelian Peul, cuya ligereza y facilidad de construcción se adaptan al estilo de vida nómada de sus constructores. En los pueblos de agricultores, los graneros junto a las casas son una constante, sean cuales sean los materiales de los que están hechas, siempre se levantan por encima del suelo con el fin de preservar su preciado contenido y ponerlo a salvo de roedores. Sin embargo, y a pesar de las apariencias, la arquitectura vernácula puede ser ingeniosa. Responde en todos sus detalles, como la cosmogonía dogón, a imperativos místicos y ancestrales que se adivinan en la organización fractal del hábitat y la forma orgánica de las concesiones.

Arquitectura mestiza y colonial. Las islas de Gorea y Saint Louis, ambas clasificadas como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, son consideradas obras maestras de la arquitectura colonial. Aunque no es totalmente inexacta, esta evaluación debe matizarse, para lo que es necesario distinguir la arquitectura «mestiza» de la colonial. De hecho, aunque ambas se desarrollaron durante la época colonial, estas dos ciudades fueron construidas por la burguesía mestiza que monopolizó el poder económico y político en Senegal durante casi tres siglos. Este estilo característico, con sus arcadas, terrazas y patios sombreados, fue diseñado y aplicado por las signares y sus descendientes, quienes a menudo se oponían fuertemente a la autoridad colonial. Pero estas ciudades también se diferencian entre sí en ciertos aspectos: Saint Louis fue construida en ladrillo de terracota, Gorea en piedra de basalto y Rufisque en piedra del mismo nombre, a los que se sumaban algunos materiales importados como vigas de acero, baldosas marsellesas y el pino canadienses. Las funciones que tuvieran en origen también han dado forma a su apariencia y las han diferenciado según se usaran para el comercio de los muelles de Saint Louis sobre el río o si eran defensivas, lo que explica las mortales casas de Gorea construidas sobre la línea de las antiguas murallas. Por su parte, los colonos llevaron a cabo en estas ciudades una arquitectura monumental diseñada para impresionar a los nativos y también para marcar su poder, primero militar y luego administrativo. Así, a medida que disminuían las rivalidades entre las naciones, la antigua fortaleza de Saint Louis, abierta en 1659, se convirtió en el palacio del gobernador durante el siglo XIX. El que fue construido más tarde en Dakar por el gobernador Roume inspiró toda una serie de obras sobrecargadas de estilo neoclásico, como la Cámara de Comercio o el Ayuntamiento, que afortunadamente, más tarde será rediseñado y le darán un aspecto más refinado. Algunos edificios de Dakar destacan por su originalidad, como la catedral, construida en 1931, síntesis del estilo sudanés y el bizantino; la estación de pasajeros y el mercado de Kermel, construido en metal y reconstruido completamente en 1997 tras un incendio; o el mercado de Sandaga, encajado en hormigón armado, hoy amenazado de demolición. En Dakar y Saint Louis, además del estilo neoclásico o el estilo de inspiración sahelo-sudanesa, el observador más exigente notará bajo el polvo ejemplos muy finos de arquitectura Art Déco o podrá descubrir un patrimonio industrial muy digno de interés. Gracias al uso de hormigón y a la climatización, las técnicas de la construcción evolucionan y los edificios son cada vez más altos. En Dakar, hoy en día aún va emergiendo poco a poco una arquitectura llamada «moderna». Algunos de los ejemplos más representativos de ella son los edificios que rodean la Plaza de la Independencia, el edificio administrativo, la Universidad Cheikh Anta Diop o el Gran Hotel de Ngor.

Arquitectura moderna. Para empezar, consideremos como «moderna» la arquitectura que comenzó en los años sesenta, en el momento de la independencia de Senegal, cuando el presidente Senghor, que acababa de heredar las riendas del poder, deseaba una renovación estética de la arquitectura que se inspirase en la tradición africana. Este redefinió los cánones del estilo sudano-saheliano e inventó el «paralelismo asimétrico», cuya obligación de uso por parte de los arquitectos sigue vigente en la actualidad. El concepto se reflejará principalmente en proyectos inmobiliarios para las clases medias desarrollados en las periferias, pero los ejemplos que claramente son un paralelismo asimétrico son la feria de Dakar, llamada CICES, y su propia casa en la Corniche, ahora el Museo Senghor.

En el centro de la ciudad, algunos grandes edificios intentan reproducir la silueta del árbol baobab o se inspiran en las forma y los colores de las máscaras africanas o de los tejidos tradicionales.

La aparición del aire acondicionado eléctrico marca el abandono de los criterios climáticos en el vocabulario arquitectónico y la desaparición de techos altos, terrazas, persianas, pantallas y sombrillas. Esto es particularmente notable en los suburbios de Dakar, donde el modelo arquitectónico dominante es similar a un cubo totalmente cubierto de azulejos, flanqueado por galerías de formas imposibles. Por su parte, Dakar, la antigua ciudad blanca sobre su cabo verde, está experimentando una gran transformación, aunque ha conservado sus amplias avenidas sombreadas, los árboles centenarios están desapareciendo gradualmente y las obras de construcción se multiplican en cada esquina de la ciudad, con lo que la línea frente al mar aumenta cada vez más su densidad de población a medida que aumenta también el valor del suelo.

Elegantes edificios modernos con arquitectura «internacional» se ubican frente a edificios con un estilo refinado de décadas anteriores. Las pequeñas villas, con elaborados lambrequines, fastigios y remates salidos del catálogo de los colonos, fueron desapareciendo poco a poco, víctimas de la especulación del suelo y de la presión urbanística, aunque algunos de ellos aún resisten, testigos anacrónicos de una época pasada.

Un patrimonio arquitectónico en peligro. Mal protegido debido a una reglamentación inadecuada, a la falta de fondos y a la falta de sensibilización, todo el patrimonio arquitectónico senegalés está en peligro de extinción. En todas partes, con el éxodo rural, la occidentalización de los estilos de vida y la facilidad de circulación, se hace tangible la pérdida de los valores tradicionales: la chapa ondulada está sustituyendo gradualmente a la paja, y el bloque de cemento reemplaza al ladrillo de tierra cruda. Tantas herejías arquitectónicas, pero consideradas como progreso de la civilización. Así, al borde del desierto, los pastores fulani se instalan en casas de un confort poco probable pero modernas, mientras que en Casamance, las cabañas con impluvio se pueden contar ahora con los dedos de una mano. El daño al patrimonio es irreversible y los arquitectos, «hombres de arte» queridos por Senghor, son a veces los principales culpables. Además, la Escuela de Arquitectura de Dakar cerró sus puertas en 1991 y la protección por parte de la Unesco sigue siendo irrisoria. Por otra parte, ahora hay un gran interés en inscribir a Saint Louis en la Lista del Patrimonio Mundial en peligro.

Artesanía

FADIOUTH - Artesanía de Joal-Fadiouth.

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La artesanía senegalesa es muy rica y se puede encontrar en los mercados, en los aldeas artesanas o en las tiendas de recuerdos. El carácter repetitivo de la artesanía senegalesa puede llegar a cansar, pero hay que tener en cuenta que algunos artesanos se distinguen de los demás por sus originales toques creativos, a la vez que conservan sus habilidades tradicionales.

Esculturas. Siluetas africanas, canoas o animales, los senegaleses tienen un gran don para la creación de esculturas de madera, las cuales generalmente están hechas de maderas preciosas como el ébano o la teca. Tenga cuidado, es posible que algunas esculturas de ébano estén hechas de una madera diferente. La de ébano se identifica por sus dos colores, marrón claro o negro, y además porque pesa bastante, a diferencia de la teca.

Joyas. Esta artesanía pertenece en particular a la casta senegalesa de los herreros, los niénois, cuyos conocimientos de joyero se transmite de padres a hijos. Los collares, pulseras y pendientes están hechos de oro, plata, madera o cuerno de jabalí y en los pueblos artesanales se pueden encontrar muchas joyerías. Algunos mauritanos también han abierto su tienda, en la que ofrecen bonitas joyas tuareg de plata o de aleación.

Batik. Esta técnica artesanal de teñir telas con cera es un negocio que pertenece a las mujeres. Sobre tejidos de lino, algodón o seda, marcan los motivos a reproducir y luego cubren las partes que no hay que teñir con cera; a continuación, sumergen el tejido en el color y repiten este paso varias veces hasta que obtienen la apariencia deseada.

Tejedoras. Constituye una costumbre ancestral en África, ya que el tejido requiere de un trabajo meticuloso realizado a dúo en grandes telares tradicionales. Originarias de Guinea o Casamance, las tejedoras senegalesas pertenecen generalmente a las etnias mandiak y pelepe, y se puede apreciar su trabajo en el taller de Tësss en Saint Louis, en la galería Tisserand Dakar, o bien en el taller de Johanna Bramble.

Cerámica. Las obras de cerámica, que son básicamente objetos de uso cotidiano, las elaboran principalmente mujeres. Las hay de dos tipos: cañaris y «andes». Las obras cañaris son jarras donde se almacena el agua para mantenerla fresca, y las «andes» son quemadores de incienso para calentar la casa y perfumar la ropa. En Casamance, el pueblo de Edioungou es apreciado por su cerámica, donde cada casa tiene su propio taller. Si pasa por allí, podrá descubrir las diferentes técnicas.

Cine

¿El séptimo arte está en peligro? El cine senegalés había tenido un buen comienzo, no como el cine francés de los años treinta en Senegal, que desde Cérémonie du 2 novembre hasta Travaux du port de Dakar, no había ofrecido nada interesante. Sin embargo, hay una excepción: debemos hacer mención especial a Bouboule Ier, Roi nègre, en cuya producción se involucró a un puñado de técnicos y ayudantes senegaleses e hizo subir a escena a un singular actor principal, G. Milton, que era blanco, pero con la cara pintada de negro para interpretar al rey negro.

Los orígenes. La pantalla y los actores no se tiñeron del negro de África hasta 1955, cuando un colectivo de cineastas africanos organizado por el senegalés Paulin Soumanou Vieyra y por Mamadou Sarr dirigió Afrique-sur-Seine, película de cierto éxito, que comienza con imágenes de niños despreocupados, «negritos» que juegan y resoplan en el río antes de transportar a los espectadores a París, para llevarlos a dar un paseo en autobús o en Vespa por las grandes vías que se pueden ver en las postales. Tomamos una copa en la terraza de una cafetería, terminamos la velada bailando salsa, y mientras, nos cuestionamos y comentamos la vida de los africanos en esta «capital del mundo, del África negra», como decía el propio Vieyra. Dos años más tarde, el grupo volvió a conseguir éxito al firmar Un homme, une vie, un idéal. Con ello, quedaron establecidas las bases y los deseos del cine senegalés.

Todavía quedaba hacer cine africano en África. El caldo de producción de los años sesenta, que otorgó al país recién independizado su título de Saint-Germain del Continente, auguraba que por fin ocurriría. La voz cantante del séptimo arte, Paulin Soumanou Vieyra y las otras figuras que le procedieron, como Abacar Samb Makharam, Yves Badara Diagne y Momar Thiam, fueron entrando gradualmente en el baile. Blaise Senghor, fundador de la Unión Africana de Cine (UCINA), coprodujo, entre otros, Grand Magal à Touba, una historia de la peregrinación anual de todo buen muridí, que ganó el Oso de Plata en Berlín. Esta brillante década de los sesenta supusieron también, y sobre todo, los años de la revelación del talento cinematográfico del guionista Ousmane Sembène. Él y su Noire de... marcan sin duda esta década de los inicios con su gran éxito y su «meyotage» (la ingeniosidad del director para financiar sus películas), lo cual supuso una suerte para muchos aficionados que empezaban a hacerse un nombre.

Desde los años setenta hasta la actualidad. La década de los setenta marcó un punto de inflexión: la escuela Sembène dio paso a nuevos puntos de vista, como la de Djibril Diop Mambéty, del que Touki Bouki dejó una importante huella. Aparecieron organizaciones y se constituyó el pequeño mundo de los directores: se crearon la asociación Cineastas Senegaleses Asociados (CINESEAS) y la Oficina de Cinematografía. Y finalmente, el propio Estado lanzó una serie de ayudas dirigidas a impulsar la producción nacional. La Sociedad Nacional de Cine (SNC) fue fundada en 1972 y después llegó la Sociedad de Importación, Distribución y Explotación Cinematográfica (SIDEC, 1973).

Todos estos nombres reflejan un deseo de hacer lo correcto, pero no conducen directamente al paraíso. Con el tiempo, todas estas instituciones han fallado y han acabado desapareciendo. En 1978, el Fondo de Apoyo a la Industria Cinematográfica (FOSIC) quería sustituir al SNC, y más tarde, en 1984, fue el turno de la Nueva Sociedad de Producción Cinematográfica (SNPC) de intentar hacerse cargo, sin embargo, sus esfuerzos fueron en vano.

El Estado se privatizó en 1990, propuso un plan de recuperación en 1994 y algunos otros planes con el mismo objetivo. En la actualidad, los directores recurren a fondos internacionales, entre ellos el Fondo Panafricano de Cine y del Sector Audiovisual, creado en 2010 por la Federación Panafricana de Cinematografía, con el apoyo de la OIF.

Los cines de las afueras de Dakar, antes llenos de gente, han ido cerrando poco a poco. El Plaza y el Paris, que habían resistido la ola que tuvo lugar en el 2000 de la transformación de habitaciones oscuras a locales dedicados al comercio abiertos hasta el amanecer, finalmente cedieron: El Plaza fue derribado después de quedar desruido por un incendio, y el Paris fue arrasado hasta los cimientos. En Dakar, donde el cinéfilo podía elegir entre unos cuarenta lugares a principios de los años ochenta, ya solo cuenta con unos pocos sitios que proyectan películas: el Instituto Francés, el Goethe Institut o Au cinéma ce soir, una asociación que unos días al mes, con un preaviso de varias semanas, proyecta en el Teatro Sorano películas como las que se podían ver en el Paris. Además, en varios lugares se organizan algunas sesiones al aire libre.

Aunque son tiempos difíciles, no parece que la página se haya pasado definitivamente porque, a pesar de la falta de recursos y de visibilidad, han surgido nombres como Moussa Sène Absa, Mansour Sora Wade, Joseph Gaï Ramaka, Alain Gomis o Moussa Touré. El año 2012 estuvo marcado por el regreso de estos dos últimos a la escena internacional: Alain Gomis en el Festival de Berlín, con su largometraje Aujourd'hui, película que al año siguiente ganó el Estándar de Oro en FESPACO, y Moussa Touré en el Festival de Cannes, en la competición «Un certain regard», en la que presentó La Pirogue. Pero nuestras esperanzas están lejos de quedarse en Ousmane Sembène, nombrado miembro del jurado del Festival de Cannes en 1967, que abandonó definitivamente su inseparable pipa en la esquina de su cama. Enfermo, postrado en cama durante casi seis meses, el «más viejo de los ancianos» del cine africano —como le gustaba que lo llamaran— murió el 9 de junio de 2007 en Dakar.

Alain Gomis, una nueva generación de cineastas senegaleses

Alain Gomis nació en Francia en 1972, de padre senegalés y madre francesa. Después de estudiar Historia del Arte y un máster en estudios cinematográficos (París I Panthéon Sorbonne), dirigió un taller de vídeo para la ciudad de Nanterre. En este contexto, elaboró numerosos documentales sobre los jóvenes inmigrantes, pero fue con su primer largometraje, L'Afrance, dirigido en 2001, cuando realmente se dio a conocer. La historia trata sobre El-Hadj, un estudiante senegalés en París al que se le caduca su permiso de residencia y debe enfrentarse a un dilema: ¿regresar a Senegal o permanecer en Francia ilegalmente? Gomis, un joven alto de largas rastas, también hizo una pequeña joya de poesía cinematográfica, lástima que sea tan corta. Se titulaba Petite lumière (2003). En ella, Fátima, de ocho años, una traviesa niña, se pregunta quién apaga la nevera cuando la puerta está cerrada o si las cosas siguen existiendo cuando decide no volver a verlas. El joven director también indagó en los tormentos de un exfrancotirador senegalés que se apartó del mundo con Ahmed (2006). Después, en 2008, estrenó Andalucía, que se centra en el retrato de un joven de treinta años, entusiasta y marginal, en busca de una identidad. Su tercer largometraje, Tey en wólof (Aujourd'hui en francés), compitió en el Festival de Cine de Berlín 2012, lo que marcó un hito en el reconocimiento internacional del director, ya que, a pesar de no ganar ningún premio, tuvo un gran éxito entre los asistentes al festival. Aún así, se otorgó a esa misma película la medalla de oro en el festival Fespaco 2013. En 2017, dio otro paso adelante en su carrera cinematográfica al ganar el Gran Premio del Jurado en la 67ª edición de la Berlinale con su última obra, Félicité. Estrenada a finales de marzo de 2017, esta película cuenta la historia de una madre, cantante en un bar de Kinshasa, que lucha por pagar la operación de su hijo, víctima de un accidente de motocicleta.

Danza

Cuando se nos dice «danza senegalesa», sin duda estamos pensando en el sabar, nombre que hace referencia a la danza, al instrumento y a la celebración con motivo de una boda o de un bautizo. El flujo de las danzas y los gestos es extremadamente codificado y da lugar a un conjunto espectacular y fascinante. El repertorio tradicional del sabar, sus lugares y sus funciones van evolucionando. La danza, como la música, tiene sus modas y sus novedades, por lo que algunos ritmos desaparecen poco a poco y dan paso a nuevos bailes cada año. En los clubes nocturnos, se mezclan descaradamente el mbalax, el rap, el hip-hop, el sabar o el coupé-décalé de la vecina Costa de Marfil.

Pero no podemos olvidar la danza contemporánea; el festival Duo Solo Danse que se celebra en Saint Louis, con su décima edición en 2017, refleja el dinamismo de la joven creación senegalesa, extremadamente abierta a la escena artística africana e internacional. La danza contemporánea en Senegal es también l'Ecole des Sables, en Toubab Dialaw, un pequeño pueblo situado a unos sesenta kilómetros al sur de Dakar. Conocido también como el Centro Internacional de Danza Tradicional y Contemporánea Africana, la escuela fue fundada por Germaine Acogny y su marido, Helmut Vogt, con el objetivo principal de proporcionar formación profesional a bailarines y coreógrafos de toda África. Hoy es una referencia esencial a nivel continental e internacional.

Toda una generación de bailarines en Senegal y en otros lugares se han formado en la técnica acogny (una síntesis de las danzas tradicionales de África Occidental y de las danzas occidentales clásicas y modernas). Hoy están forjando nuevos vínculos con el espacio, cuestionando su identidad y el mundo contemporáneo, dialogando con la historia a través de estas líneas y curvas corporales entre tradición y modernidad.

Literatura

La literatura senegalesa está llena de autores con talento. Entre ellos, por supuesto, Léopold Sédar Senghor, cuya Antología de la nueva poesía negra y malgache, escrita en francés, ha recorrido el mundo con la contraseña adecuada: «negritud». Birago Diop, otro nombre representativo, publicó también un libro de poemas, Leurres et leurs (Sueños suyos, en español), y es especialmente recordado por los famosos Cuentos de Amadou Koumba.

También destacan, entre otros: Aminata Sow Fall, autora de La grève des battù (La huelga de los mendigos, en español), Le revenant y Douceurs du bercail; Mariama Bâ, autora de Une si longue lettre (Mi carta más larga, en español) y Un chant écarlate (Canto escarlata, en español); Cheikh Aliou Ndao, autor de Mogariennes y de L'exil d'Alboury; Abdoulaye Sadji, cuyas obras Nini, mulâtresse du Sénegal y Maïmouna no pasaron desapercibidas; Ousmane Sembène, autor del excelente libro Les bouts de bois de Dieu; y Boubacar Boris Diop, que firmó Le temps de Tamango, Les tambours de la mémoire, Murambi, le livre des ossements y Les petits de la guenon, cuya particularidad es que fue escrito primero en wólof y luego, traducido al francés. Más recientemente, Fatou Diome se ha hecho un nombre con su novela, en la que escenifica irónicamente el «sueño francés» de un joven senegalés: Le ventre de l'Atlantique.

Léopold Sédar Senghor, poeta antes de ser presidente. Escribió una poesía marcada por un dualismo que deja entrever la doble pertenencia del poeta: su origen senegalés y su educación francesa. Sin embargo, Léopold Sédar Senghor, un espíritu moldeado por la potencia colonial francesa, mantuvo un profundo vínculo con sus raíces africanas.

Más bien, transmiten una intimidad sensual y mística que el poeta comunica al lector por medio de anotaciones sobre su flora, fauna, toponimia y color, así como por medio de alusiones históricas y etnológicas, como si el lector compartiera con el autor el conocimiento del objeto, una complicidad del saber previo de la realidad africana.

Cuentos de Amadou Koumba, de Birago Diop. Ed. Présence africaine. Este libro representa un viaje a través del tiempo, de ideas y de palabras, mediante temas tradicionales y originales; un bestiario cruel y tierno compuesto de múltiples aventuras, un universo inmutable de hombres.

Amadou Koumba, griot, narrador y cantante, es quien transmite la palabra, el mensaje, de una generación a otra. Es él quien le relata a Birago Diop las historias, los cuentos y las leyendas, siempre al ritmo del tam-tam o el calabash. Una profusión de sentimientos se apodera del lector: el miedo, la alegría y la emoción se turnan. Golo, el mono, es uno de los pilares de la reputación de Koumba; acude junto a su anciano amo a Maka-Kouli para escuchar la sentencia del marabuto. Sabiduría, humor y realismo: «¡Solo conocemos la utilidad de las nalgas a la hora de sentarse!». El juego de los recuerdos, la poesía de las estaciones, la nostalgia de la vuelta al hogar, las intervenciones de genios maliciosos... A veces, los animales enseñan valiosas lecciones a los humanos, pero a menudo la crueldad de los hombres prevalece sobre la inocencia del animal. Los defectos forman parte del ser humano, y los animales — actores, personajes— aparecen con sus vicios, su astucia, su pereza, su libertinaje. Por ejemplo, el mono Golo es un ser despreciable, conflictivo, malicioso y mentiroso. A medida que se desarrollan las historias, Amadou Koumba, narrador, mago y poeta, nos lleva a un mundo cercano y lejano, el de la historia de los hombres y de las bestias, historia siempre cíclica... Si hay una lectura imprescindible antes de dejar Senegal, es esta.

Medios de comunicación locales

Televisión. El primer canal público —RTS para la radio y televisión senegalesa—, desacreditado durante mucho tiempo, apodado por los senegaleses «Nada cada noche», fue denigrado durante mucho tiempo porque la mayoría de sus programas giraban en torno al expresidente y su familia. Comprometido con un proceso de modernización, está tratando de cambiar la situación. Además, desde el año 2000, el panorama audiovisual senegalés (PAS) se ha ido abriendo progresivamente a las cadenas privadas. Doce años después, ocho canales comparten los gustos de un público que ama las noticias, el entretenimiento y las telenovelas de América del Sur o de Bollywood. Para los que quieren estar al día de la actualidad española e internacional, TV5 Monde (TV5 África en Senegal) es accesible en todos los hoteles que ofrecen televisión: incluye las noticias de los principales canales del mundo en español media hora más tarde, y también emite series, películas y documentales relacionados con el continente africano. Cada vez más hoteles, tanto en Dakar como en las grandes ciudades, ofrecen programas emitidos por satélite (Canal Horizons o Escaff).

Prensa. La prensa es prácticamente libre en Senegal, aunque Reporteros Sin Fronteras (RSF) informa de algunas deficiencias cada año. Además de los canales de televisión, el panorama de los medios de comunicación consiste en un floreciente número de titulares, con unos veinte periódicos diarios, docenas de periódicos semanales y mensuales y unas cien emisoras de radio privadas comerciales y comunitarias, por no mencionar los sitios de noticias en línea. Dakar es una capital africana donde la prensa escrita es abundante y la mayoría de los periódicos y revistas internacionales (algunos con algunos días de retraso) se pueden obtener fácilmente en los institutos culturales franceses presentes en el país (antiguos Centros Culturales Franceses, CCF).

Los principales diarios, para aquellos que quieran tener una visión general de la escritura senegalesa sin arruinarse, son: Le Soleil (Estado), Sud Quotidien, Walfadjri, Le Matin, Le Quotidien, L'Observateur, Le Populaire. Semanalmente, La Gazette ofrece una visión más crítica de las acciones del Gobierno, mientras que Week-end aborda la vida de las personas, una especie de Hola local que tiene mucho éxito. Los artículos pueden ser abrumadores o muy críticos con los discursos y acciones del presidente. La política y los diversos hechos ocupan un lugar predominante. La deontología no siempre es rigurosa, ¡aunque se hagan muchos esfuerzos en este sentido! Le Cafard libéré o Cocorico, periódicos satíricos, han dañado durante mucho tiempo el orgullo y la imagen de los líderes, con total normalidad. Lamentablemente, estos periódicos no resistieron la crisis de la prensa, una realidad también en Senegal. El pueblo senegalés elogia las revistas producidas desde París con corresponsales locales en todos los países del continente, como Jeune Afrique, un semanario generalista panafricano, Continental pour la politique, l'économie et la culture, Afrique Magazine, Plus people o incluso la revista femenina Amina. También acuden a la prensa internacional, ya sea francesa (Le Monde, Le Figaro, Les Echos) o anglosajona (Herald Tribune, New York Times, The Guardian). Puede que, mientras da un paseo, encuentre revistas viejas que no se venden y que ya están desfasadas. En este sentido, hasta no hace mucho tiempo, apareció la primera fotonovela «made in Senegal», Cœurs d'Afrique. Ideal para familiarizarse con la realidad cotidiana, si la encuentra, no dude en hacerse con ella (1000 CFA como máximo), ¡le encantará! Cabe señalar que la mayoría de los periódicos senegaleses, generalmente con información actualizada, tienen versiones electrónicas. Podrá encontrar muchas referencias y enlaces en sitios de noticias como www.rewmi.com.

Frecuencias de RFI en Senegal

En relés

Bakel: 98.2 FM

Dakar: 92.0 FM

Kaolack: 91.4 FM

Richard-Toll: 94.3 FM

Saint Louis: 99.7 FM

Tambacounda: 88.9 FM

Thiès: 100.2 FM

Ziguinchor: 87.6 FM

En retrabajo

Fatick: 102.5 FM (en Radio Dunyaaaa)

Kédougou: 98.6 FM (en Radio Dunyaa)

Kolda: 98.7 FM (en Radio Dunyaaaa)

Louga: 91.8 FM (en Radio Dunyaaaa)

Matam: 99.5 FM (en Radio Dunyaaaa)

Mbour: 102.8 FM (en Radio Dunyaa)

RTS y otras radiofrecuencias en Dakar

Cobertura nacional

Dakar: 94.5 FM

Diourbel: 100.0 FM

Fatick: 92.8 FM

Kaolack: 97.9 FM

Kolda: 92.2 FM

Louga: 88.7 FM

Matam: 89.1 FM

Saint Louis: 96.3 FM

Thiès: 100.6 FM

Tambacounda: 92.0 FM

Ziguinchor: 98.9 FM

(Fuentes: www.rts.sn)

Otras radios en Dakar

BBC Africa: 105.6 FM

Nostalgie: 90.3 FM

RFM: 94.0 FM

Sud FM: 98.5 FM

Walf-FM: 99.0 FM

Ocho canales de televisión senegaleses

RTS: primer canal público. Generalista, estatal, muy orientado a la acción gubernamental.

SN2: segundo canal público, dedicado a los grandes acontecimientos, retransmitido en directo.

2STV: primer canal privado autorizado para emitir en 2003. Cultura, cine, programas de entrevistas, deportes.

CANAL INFO NEWS: Canal panafricano de noticias continuas.

RDV: emisora de radio, música y cine.

TFM: en 2010, después de duras negociaciones, Youssou N'Dour obtuvo una licencia de emisión para este canal cultural.

AFRICA 7: séptimo canal privado lanzado en 2011, el Citizen Media Group es un canal de televisión panafricano de interés general.

SEN TV: el octavo canal privado lanzado en 2012, propiedad del grupo DMédias (propietario de la radio Zik FM, del diario La Tribune y de la revista Dakar Life).

También puede encontrarlo en Internet:

SunuTV (www.sunu-tv.com): una web que permite seguir casi en directo los principales canales del país, cuando funciona...

AGENCE DE PRESSE SÉNÉGALAISE

www.aps.sn

apscom.mark@gmail.com

Página web de la Agencia de Prensa de Senegal (APS, oficial). Una buena fuente de información (oficial, pero no exclusiva) para la prensa local, los numerosos medios de comunicación internacionales y las representaciones diplomáticas con sede en Dakar. Los titulares se pueden consultar gratuitamente, pero los archivos son de pago.

AGENDAKAR

www.agendakar.com

El sitio de referencia para salir en Dakar. Eventos, lugares para salir, artículos y reseñas: todo está ahí.

AU-SENEGAL.COM

www.au-senegal.com

Sin duda, es la mejor web para los que quieren ir a Senegal. Se presenta como «la guía de viajes, el directorio turístico», y no es mentira, ya que ofrece más de ochocientas direcciones clasificadas (hoteles, campamentos, restaurantes, agencias de viajes y de turismo, líneas aéreas, oficinas de turismo, etc.), no siempre bien actualizadas pero útiles. Proporciona información práctica para los viajeros (trámites, salud, dinero, etc.) y ofrece la oportunidad de descubrir el país región por región. Todo en francés e inglés. Nota: su agenda cultural y deportiva es actualizada en colaboración con su hermano pequeño «Le 221». Publican una pequeña guía en papel que ahora solo sale cuando hay grandes acontecimientos y que a veces se encuentra en los hoteles. Esta guía también está disponible en la página web.

GOBIERNO DE SENEGAL

www.gouv.sn

El sitio web oficial del Gobierno senegalés. Es bastante completo y contiene todo tipo de información general, económica, institucional y de otro tipo. Los muchos enlaces que ofrece lo convierten en una verdadera mina.

LE QUOTIDIEN

www.lequotidien.sn

Como periódico privado, reivindica su neutralidad y no pretende ser de ningún partido político. Su tirada diaria es de 10000 ejemplares.

LE SOLEIL

www.lesoleil.sn

lesoleil@lesoleil.sn

Este diario de información general progubernamental fue inaugurado en Dakar en 1970.

NOUVELLES DE DAKAR

www.nouvellesdedakar.com

nouvellesdedakar@gmail.com

Revista de información general sobre Senegal con artículos sobre arte y cultura, temas de empresa, buenos consejos y direcciones útiles.

ORNITHONDAR

www.ornithondar.blogspot.com.es

Un emocionante blog sobre las aves en Saint Louis y el norte de Senegal escrito por Frédéric Bacuez, ornitólogo en África y miembro de la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO, o «Liga para la Protección de las Aves») en Francia.

PLANÈTE SÉNÉGAL

www.planete-senegal.com

Varias secciones que contienen una gran cantidad de información para aprender todo sobre el país: religión, grupos étnicos, vida salvaje, transporte, etc., así como una lista de establecimientos para aquellos que deseen promover la solidaridad y el turismo justo.

REVUE NOIRE

www.revuenoire.com

redaction@revuenoire.com

La revista de referencia de la actualidad artística africana. Magnífica iconografía, a menudo textos fascinantes.

SÉNÉGAL ONLINE

www.senegal-online.com

Un portal que ofrece una visión bastante completa de Senegal: historia, economía, cartografía, parques, etc.

SENEGAL WILDLIFE

www.senegalwildlife.wordpress.com

Este blog enumera las aves observadas en la península de Dakar y en el sur del país. Escrito por Bram Piot, un ornitólogo apasionado que vive en Dakar desde 2015. Artículos en francés e inglés.

SORTIR À DAKAR (SALIR EN DAKAR)

www.sortiradakar.com

com@sortiradakar.com

Hoteles, restaurantes, tiendas, discotecas... un directorio de buenas direcciones en Dakar.

SUR ONLINE

www.sudonline.sn

Portal en línea de Sud Quotidien, privado.

Música

Tradición y modernidad, el eterno dilema: es difícil establecer una frontera entre ambos, ya que el arte contemporáneo es un reflejo de la sociedad. Al mismo tiempo, a menudo encuentran la inspiración en su patrimonio cultural, lo que confiere a este arte su carácter afro-senegalés. La música es un ejemplo particularmente representativo; los instrumentos y ciertos sonidos tradicionales se han mantenido y mezclado con estilos más modernos. El resultado es, casi siempre, una mezcla de géneros; por ejemplo, Seven Seconds, el éxito que grabó Youssou N'Dour con Neneh Cherry en wólof e inglés.

El mbalax (mbalakh). Música percusiva cantada en wólof, que en términos de modernidad —es la más popular del país, interpretada por el maestro Youssou N'Dour— confirma el vínculo entre la música de ayer y la de hoy. Su antecesor es el Njuup, una música tradicional serer que utiliza tama y sabarn, incluyendo el nder, el instrumento principal. Este estilo combina instrumentos acústicos tradicionales y eléctricos (guitarra, bajo, teclado, batería...), y el canto es una mezcla de influencias africanas y árabes. Si bien al principio el mbalax se inspiró en la música latina, cubana, funk y jazz, hoy en día se orienta más hacia el coupé-décalé, el pop y el hip hop. La danza asociada es muy graciosa a la vez que sensual y, probablemente, no aprenderá a bailarla en las semanas que pase en Senegal.

Rap. El hip hop ha convencido a una juventud urbana que necesita expresarse, y ha creado una fértil corriente de rap senegalés. En este género encontramos versos en wólof bien construidas por figuras de la escena de Dakar. Entre los pioneros están Didier Awadi y Amadou Barry, alias Duggy Tee, y su grupo Positive Black Soul (PBS), que se volvió a unir en 2014; y más recientemente tenemos el trío Daara-J, cuyos conciertos son muy populares. Los textos están llenos de juegos de palabras extraídos de la sabiduría popular o que denuncian los errores, males y fracasos de la sociedad y sus dirigentes, cantados en wólof, francés o inglés, con melodías rítmicas; no dejan indiferente a nadie. En los últimos años, las palabras y los ritmos se han mezclado con varios aspectos de la cultura urbana: slam, breakdance, patinadores, graffitis... En definitiva, se están creando nuevos grupos que mezclan todo tipo de música actual: electro, reggae, hip hop, soul..., como es el caso del excelente I Science, nacido de la efervescencia artística de los Petites Pierres, en Dakar.

Instrumentos tradicionales

La kora es una arpa-laúd mandinga de veintiuna cuerdas, cuya aparición se encuentra a finales del siglo XV en África del Sahel (Senegal, Malí, Gambia, Guinea, Sierra Leona...). En los últimos años se ha convertido en un instrumento solista que no tiene nada que envidiar a otros instrumentos. No debemos confundirla con otras arpas-laúd como el bolon (con tres cuerdas) o el N'goni (de cuatro o siete cuerdas). La construcción del instrumento consiste en una calabaza que es una caja de resonancia sobre la que se fija un mango central cilíndrico de madera de sándalo o caoba. Las cuerdas de nylon se distribuyen en dos filas paralelas en un caballete perpendicular a la caja de resonancia de cuero. Los dos palos que hay a cada lado del mástil permiten al músico sostener el instrumento cuyas cuerdas se tocan con los dedos pulgar e índice de cada mano; y en la cámara de resonancia, a menudo decorada con pequeños clavos o tatuajes, se perfora un orificio que desempeña el mismo papel que la audición del violín. Los músicos de la kora más famosos son: Lamine Konté, uno de los griots más populares de la cultura mandinga; con un estilo más tradicional encontramos a Toumani Diabate y Ballaké Sissoko; dentro de una perspectiva más actual, están Ali Boulo Santo y especialmente el gran Djeli Moussa Diawara, que fusionan géneros y utilizan efectos de reverberación y pedaleo de instrumentos electroacústicos. El compositor Jacques Burtin también introdujo la kora en el mundo orquestal de la música contemporánea.

La abadía (o monasterio) de Keur Moussa, cerca de Dakar, cuenta con un taller de kora que desde principios de los años setenta produce instrumentos que respetan las fabricación tradicional, así como también aporta todas las facilidades del mundo moderno. La abadía es famosa por los instrumentos musicales africanos utilizados en las misas y por sus monjes, reconocidos en todo el mundo por su música, con cerca de veinte CD en su discografía y distinciones internacionales (Premio Albert Schweitzer de Música 2003, Premio de las Academias Pontificias 2004). – www.abbaye-keur-moussa.org

El balafón es un xilófono compuesto por un soporte de madera o bambú, sobre el que se colocan calabazas (caja de resonancia) rematadas con tablillas de madera cuyo tamaño va creciendo. Las calabazas, también de tamaños crecientes, se perforan con uno o más agujeros que tradicionalmente se cubren con una telaraña, aunque más comúnmentese usa una pequeña capa de plástico o papel de fumar.

El número de tablillas del balafón varía según la región donde se toque y el acorde que se quiera dar. Generalmente se afina en pentatónico (una escala de cinco notas), pero también se puede afinar en diatónico (una escala de siete notas). Respecto al acorde pentatónico, está la dioula bala (el modelo más utilizado) y el bamanagame; en cuanto al balafón diatónico, sus tablillas de madera son más gruesas pero menos anchas que las del balafón pentatónico, en el que la nota debe ser más alta. En África Occidental, especialmente en la tierra de los mandinga, de donde proviene, el balafón lo tocan los griots.

El tam-tam es un idiófono con un sonido indeterminado, a diferencia del gong. Los tam-tam más famosos en Senegal son el sabar (popularizado por el famoso baterista Doudou N'Diaye Rose), el tama y el djembé. Desde la época colonial, el término tam-tam ha sido utilizado indebidamente para designar cualquier tambor, especialmente si viene o se supone que viene de África. Sabar es un nombre de origen serer que hace referencia a la percusión, y se usaba en el delta para comunicarse entre pueblos (el famoso teléfono tam-tam); además es una celebración y danza tradicional en Senegal y Gambia. El tama, también serer, tiene una connotación más religiosa, también se le llama «tambor parlante» (o doum doum) porque se toca con un palo que puede modular los sonidos como una voz, y desempeña un papel importante en los ritmos bajos. Algunos artistas célebres.

Algunos artistas famosos

Orchestra Baobab (rumba). Sus miembros provienen de diferentes grupos étnicos y llevan la bandera de la unificación del país. En la década de los sesenta, la Orchesta Baobab se hizo un nombre en toda África Occidental, hasta que llegó la década de los ochenta y aparecieron nuevos iconos como Youssou N'Dour o Xalam, y es que la ola del mbalax modernizado se llevó todo a su paso.

La banda estaba en peligro de desaparecer para siempre, hasta que se topó con Nick Gold, director de World Circuit, determinado a traer de nuevo sobre el escenario a estos viejos músicos. Fue a buscarlos y los encontró, aunque con algunas dificultades: algunos eran griots, otros, abogados. Nick Gold organizó su regreso en 2001, como ya lo había hecho con éxito para el Buena Vista Social Club; escuchó sus viejas grabaciones y reeditó el álbum Pirates Choice. Después de reconstituir la banda, se fue de gira y grabó esta vez con la ayuda de Youssou N'Dour, el Specialist in all styles. La música de la orquesta es increíblemente variada y mestiza, las canciones son en wólof, francés o español, con obvias influencias latinas. Los ritmos de pachanga o cha-cha-cha se mezclan con la esencia de la música africana y actúan regularmente en Dakar, así que mire su agenda porque, no se los puede perder.

Djeli Moussa Diawara. Músico de kora con un instrumento de 32 cuerdas, también resulta ser un excelente balafonista y guitarrista. Procedente de una familia de griots (Djeli significa griot en mandinga), su padre es balafonista, su madre corista, y es hermanastro de Mory Kanté (cantante y músico de kora guineano). En los años setenta se trasladó a Abidjan, donde en 1983 compuso su álbum insignia como intérprete de kora y cantante solista, Yasimika. Como muchos músicos africanos, llegó a París después de múltiples viajes, donde su música es reconocida, y en 1988 lanzó un emocionante álbum, Flamenkora, en el que mezcla flamenco y música tradicional. A menudo se junta con músicos occidentales para crear su propia música, fusionando ambas influencias. Ha tocado con gran éxito con Ali Farka Touré, Cheick Tidiane Seck, pero también con Carlos Santana, Manu Dibango, Stephan Eicher... Y publicó un álbum grabado en París en 2010 llamado Yékéké.

Baaba Maal (folk, mbalax). He aquí un artista al que se puede ver en una sala del Paname-sur-Seine, un lugar en el que se paga un precio muy alto, y por el que no te arrepientes ni un momento. El término internacional adquiere toda su dimensión cuando se trata de Baaba Maal.

En Senegal se le apoda el «rey de los yéla» —el yéla es una música de la etnia tuculor de la que él forma parte— o «príncipe de Futa», región del valle senegalés (norte) de la que es originario (nació en Podor, lo que también le ha valido a veces el apodo de «hijo de Podor»). Es admirado tanto por el público como por los profesionales de la música y a sus apodos se le une también el de «músico intelectual», porque el niño que empezó a cantar a la edad de seis años también pasó por la universidad. Fue profesor de historia y geografía antes de convertirse en lo que es hoy: un experimentado profesional de la música.

Didier Awadi (rap). Originalmente estuvo en el Positive Black Soul (PBS) formado por dos antiguos líderes de grupo: él mismo, que se hace llamar DJ Awadi, y Amadou Barry, que elige el seudónimo de Doug-E-Tee. En compañía de amigos bailarines, organizan actividades en los barrios SICAP, llamados así por la Societée Immobilier du Cap Vert, que ha construido modestas urbanizaciones en varios lugares.

PBS tiene origen en SICAP Amitié 2; desde noches de rap al final de los torneos deportivos hasta las giras internacionales, pasando por noches de discoteca y actos de apertura de artistas famosos, se puede decir que no han parado (el rapero francés de origen chadiano MC Solaar, que visitó Dakar en 1992, se fijó en ellos y los invitó a compartir el escenario en los Juegos Olímpicos). El tiempo fue pasando y el grupo no resistió, por lo que Doug-E-Tee (ahora Duggy Tee) siguió en solitario; Awadi continuó con parte del grupo, el PBS Radikal, convirtiéndolo en un vivero de talento: Carlou D. (Carlou Di), Baye Soulèye, Noumoucounda Sissoko, Thaïs Diarra... Didier Awadi se asentó en SICAP Amitié 2 y creó Studio Sankara, una productora discográfica y audiovisual de la que salió su penúltimo álbum, Présidents d'Afrique, una asombrosa recopilación de discursos de ex presidentes y textos comprometidos. Es un artista polifacético, por lo que también prueba suerte con los documentales. Su película, Le Point de vue du lion, fue seleccionada para proyectarse en el Marché du Film, dentro del marco del Festival de Cine de Cannes 2011. Su último álbum, Made in Africa, fue publicado en 2018.

Ismaël Lô (folk, mbalax, rhythm and blues). Apenas nos atrevemos a presentar a Ismaël Lô, ya que es un verdadero maestro de la música africana, y sin duda uno de los músicos más destacados y mediáticos de África en los últimos años. Su estilo refinado y sensible seduce y el cóctel además resulta ser todo un éxito.

Nacido a orillas del río Níger, de padre senegalés y madre nigeriana, creció en Rufisque, cerca de Dakar. Al dedicarse a la pintura, dejó las bellas artes por la música, una elección que, sin duda, le trajo suerte. Sus conciertos en Senegal, demasiado raros, son un soplo de aire fresco ante un público comprometido con su causa. Entre los discos que nos gustan encontramos: Iso (1994), Natt (1996), Jammu Africa (2003), Senegal (2006) y el último, Best Of, acompañado por la cantante argelina Souad Massi.

Ablaye Cissoko (jazz). Se define a sí mismo como «un joven griot mandinga», que es lo que realmente es. Pero también es un cantante y músico conocido como jazzman, que hace resonar su kora con acentos de todo el mundo, siempre y cuando los sienta. A los dos o tres años ya tocaba la kora como si fuera un juego infantil en Kolda, Casamance (sur), donde nació con el nombre de Kimitang Mohamadou Cissoko.

Hoy en día, es una celebridad en Saint Louis (norte), donde se estableció a mediados de los años ochenta y dirige el grupo de jazz de la región, la Orquesta de Jazz de Saint Louis.

Su reputación fuera del país, desafortunadamente, supera a su fama a nivel nacional, a pesar de sus dos álbumes en solitario (Diam La paix, Le Griot rouge) y varias colaboraciones. Muchos senegaleses lo (re)descubrieron en el Festival de Jazz de Saint Louis 2007, durante el cual sedujo a uno de los mayores maestros del género, que no precisamente cualquiera: Randy Weston.

Respecto a otros, hay que decir que las grandes figuras de la música senegalesa no se pueden resumir en una docena de nombres. Entre todos los estilos combinados, cabe destacar a Omar Pène, Ceddo, Alioune Kassé, Coumba Gawlo Seck, Cheikh Lô, Alioune Mbaye Nder, Pape Niang, Thione Ballago Seck, Wasis Diop, Yandé Codou Sène, Touré Kunda, Viviane Ndour, Waflash (un grupo que algunos a menudo reducen a su cantante, Ma Sané), Xuman, Gaston, Abdou Guité Seck, etc.

Al sonido de los tam-tams

El tam-tam fue usado para la comunicación y hoy en día es un ingrediente esencial en las ceremonias. Su ritmo, a menudo calificado como «monótono», se basa en la repetición de sonidos y, de hecho, el baile se convierte en trance (es el principio de la música techno). Nótese de paso que el instrumento de percusión más tradicional de Senegal no es el djembé, que se encuentra en todas partes, sino el sabar, más delgado y más largo, que se toca a mano y con un palo. Una compañía completa de sabar incluye como mínimo siete músicos que tocan sabares diferentes, todos de acuerdo con el sable principal, el nder. Entre los grandes instrumentistas de percusión, recordamos sobre todo a Doudou Ndiaye Rose, cuya reputación no tiene límites. Fue él quien creó el gorong yeguel, un sabar que se toca sentado, una ventaja importante a la hora de tocar durante varias horas. En 2006 fue clasificado como Tesoro Humano Vivo por la UNESCO y murió en agosto de 2015 en Dakar.

Discografía indispensable

Djeli Moussa Diawara, Yasimika, 1982.

Youssou N'Dour, set, Virgin Record, 1990.

Ismaël Lo, Iso, Mango, 1994.

Wasis Diop, Toxu, Mercury, 1999.

Omar Pène, Veinticinco años, autoproducción, 2001.

Baaba Maal, Primeros años, ULM, 2005.

Orquesta Baobab, Títulos clásicos, Cantos, 2006.

Familia Daara J, Escuela de vida, Wrasse, 2010.

Didier Awadi, Presidentes de África, Estudio Sankara, 2010.

Pintura y artes gráficas

Década de los sesenta, renacimiento senegalés: Dakar es conocido como el Saint-Germain de África.

El primer festival de arte negro tuvo lugar en 1966, con un boceto de exposición de estilo plástico senegalés de artistas como Mor Faye y Moussa Babacar Sy. Esa tendencia está creciendo, y de aquel boceto han surgido exposiciones de pintura y de escultura contemporáneas en una veintena de invernadas. Los siguientes nombres aparecieron entre los años 1970 y 1980: Amadou Bâ y sus vacas de panal, la Gorea de Souleymane Keïta y Moustapha Dimé, los gigantes de Ousmane Sow, la pequeña debilidad por lo abstracto de Serigne Mbaye Camara, Viyé Diba, Seyni Gadiaga o Djibril Ndiaye, que fueron cuatro revolucionarios en su tiempo y que se convirtieron en punta de lanza. La constante está en el tono cálido de los rojos, los ocres sahelianos y el azul fertilidad, femenino o acuático. Una pintura que se exporta al norte de la fría Europa y a los Estados Unidos, donde la nostalgia por las olvidadas raíces negras es todo un éxito.

El estilo reconocible de la «creación» africana y la bienal de las artes contemporáneas en Dakar (Dak'Art) soplan calor y frío al continente. Más recientemente, una nueva ola ha desafiado en cierto sentido el legado de sus padres-maestros, una ola más urbana, más gráfica, aún abstracta, y que destaca tanto en la pintura (Ndoye Douts, Soly Cissé, Modou Dieng) como en la escultura (Ndary Lô). ¡Otro golpe de los vanguardistas!

Las galerías se encuentran principalmente en Dakar. Tanto en la Galería Nacional de las Artes, en el Museo de Arte Africano del Instituto Fundamental del África Negra (IFAN) o en galerías privadas, es posible contemplar la creación de los artistas del país. Si usted es un gran aficionado, lo más recomendable es que visite a los artistas directamente en su estudio o taller.

Pintura en todas partes y para todo. Desde los escaparates hasta los armarios que anuncian los programas, pasando por los autobuses y los carteles publicitarios, en Senegal todo está pintado, y muchas personas se convierten en artistas. El dibujo ingenuo está en todas partes. Allí en una peluquería, una mujer con trenzas muy bonitas, aquí en un garaje, un coche, ejes, pernos. Más adelante, un trofeo muestra con orgullo una hermosa Gacela, la cerveza local. ¿Por razones estéticas? No solo eso. Muchos senegaleses siguen siendo analfabetos hoy en día. Y estas pinturas en las fachadas ayudan a superar el problema.

Del arte del reciclaje al diseño. Los artistas africanos, pero quizás aún más los senegaleses, tienen el arte y el modo de dar vida a los objetos en sus obras a todos los niveles. En el mercado de Sandaga puede encontrar artesanos que ofrecen miniaturas de bólidos, coloridos minibuses reproducidos con chapa reciclada de un vertedero o sillas hechas con chapas de refrescos por los artistas más famosos, como, por ejemplo, Ousmane Mbaye, un artesano diseñador que crea todo tipo de objetos de diseño a partir de latas recicladas y que exporta este diseño senegalés a África, Europa y Asia. A partir de entonces, el reciclaje se convierte en un arte por sí mismo, una verdadera obra de arte creada por los artistas del país.

Diseño de moda. Las mujeres senegalesas son muy coquetas. La moda es llevar el corte de los trajes boubous, trenzas, joyas y maquillaje, en definitiva, todas esas «cosas de mujeres», ¡como muchos hombres las llaman!

Pero también existe una red de diseñadores de alta costura, lejos del prêt-à-porter, que diseñan modelos únicos, a menudo de inspiración africana aunque modernos a su vez. Hay dos grandes eventos de moda en Dakar: la Dakar Fashion Week y el Salón Sira Vision.

La fotografía llegó a África con los exploradores y luego con los colonos europeos, puesto que tenían que dar testimonio de sus descubrimientos al llevar al Viejo Continente imágenes que demostraran sus propias hazañas.

Una vez establecidos, los colonos querían poder inmortalizar sus vidas en el lugar, por lo que, a principios del siglo XX, se inauguraron varios estudios europeos en Saint Louis, capital administrativa del país. Algunos jóvenes senegaleses contratados como ayudantes recibieron formación sobre el uso de la cámara y otros aprendieron a utilizarla durante su servicio militar en Francia o en barcos comerciales.

El auge de la fotografía para las clases acomodadas senegalesas tuvo lugar entre las dos guerras mundiales. El primer gran fotógrafo senegalés, Meïssa Gaye, nacido en 1892, se incorporó a la profesión en 1923, en Dakar, al mismo tiempo que otros grandes nombres de la fotografía senegalesa, como Mama Casset y Amadou Gueye, llamados «Mix Gueye». Entonces se puso de moda sacarse una fotografía en casa con las mejores ropas, o ir a un estudio de renombre para hacerse una fotografía durante las vacaciones o al volver de una provechosa jornada de pesca. La religión musulmana, practicada por una gran mayoría de la población senegalesa, no ha sido en absoluto un obstáculo para la difusión de la fotografía; por el contrario, está muy bien visto ser fotografiado durante la oración en la mezquita.

Durante varias décadas, se han ido creando cada vez más estudios en Dakar y Saint Louis, lo que ha permitido a la clase trabajadora acceder al arte fotográfico. La edad de oro de los retratistas senegaleses se extiende desde los años cincuenta hasta los ochenta. Puede hacer cola durante varias horas para posar en el «Studio Diop», en el «African Studio» o en la «Tropical Photo». Un fotógrafo de renombre no es alabado únicamente por su dominio técnico, sino también por su talento artístico. El ramo de flores que ofrece el fotógrafo antes del clic, las pocas sillas dispuestas de tal manera que se pueda posar bien o el telón del fondo, toda esta decoración contribuye a dar una dimensión artística a la sesión de fotos.

Pocos fotógrafos sacaban sus fotos fuera de los estudios y de las escenas de la vida cotidiana. Adama Sylla es uno de los pocos artistas que se han aventurado fuera de los caminos ya marcados, e inmortalizó su distrito, Guet N'Dar, en Saint Louis, y los paisajes de su región.

Hoy en día, los jóvenes artistas se inspiran en esta tradición de retratistas. Por ejemplo, Omar Victor Diop crea retratos hipermodernos que reflejan una África urbana, moderna y contemporánea. Sus fotografías han tenido un gran éxito en ferias internacionales y su serie «Le studio des vanités» es una fuente de información particularmente relevante para cualquiera que esté interesado en el panorama cultural y artístico africano actual. Fotógrafos de otros países también se trasladan a Dakar para desarrollar sus obras artísticas, prueba de ello es el lugar central de la capital senegalesa en África Occidental. Como ejemplo podemos nombrar a Elise Fitte-Duval, Antoine Tempé y Fabrice Monteiro.

Fixé, el arte de pintar en vidrio

Fixé, el arte de pintar en vidrio - Fijado bajo cristal, arte popular senegalés.

© Tom Pepeira – Iconotec

Aunque las representaciones religiosas (incluidas las máscaras) han planteado a menudo un problema en el islam, desde el siglo XIX los artistas senegaleses han experimentado una atracción por las imágenes naif de la vida cotidiana congeladas en matrices de cristal, en los souwèr (bajo cristal) o fixés (llamados así en la zona francófona), y que siempre se pueden encontrar en los mercados. El método de pintar bajo cristal requiere extender las capas en el orden inverso de como se hace de forma clásica en un lienzo. Así, el artista comienza firmando, continúa con los personajes y termina con el fondo o decoración. Los fixés han jugado durante mucho tiempo el papel de la fotografía a un coste menor, por lo que gracias a ellos muchas personas podían tener sus retratos fotografiados. Hay que buscar la firma del difunto Gora Mbengue, uno de los más populares de los souwèristas tradicionales, o, en la categoría de las nuevas generaciones, las de Serigne Diagne y Germaine Anta Gaye, que proponen obras más abstractas, las cuales, según los entendidos, suponen un verdadero cambio en la concepción naif del souwèr clásico. Por lo general, no es en la calle donde se encuentran las obras de artistas famosos, sino en el contexto de exposiciones en galerías. Las pinturas bajo vidrio son especialmente visibles en Dakar a lo largo de las avenidas André-Peytavin y Georges-Pompidou, en el centro de la ciudad. Normalmente se trata de copias realizadas mediante trazado y luego reproducidas con rotulador en el vidrio, pero el precio de los fixés de calidad puede parecer prohibitivo si solo se plantea comprarlo como regalo en recuerdo del viaje. Probablemente cambiará de opinión (sobre el precio y el destino de la obra) cuando vea la versión «Naaj» de la pintura bajo vidrio. La francesa Véronique Janvier, fundadora de esa marca, ha creado el arte de la mesa con personajes en colores veraniegos que iluminan los platos y les dan un aire festivo.

Fiestas

Días festivos: Año Nuevo (1 de enero); Fiesta Nacional (4 de abril); Día del Trabajo (1 de mayo); Asunción (15 de agosto); Todos los Santos (1 de noviembre); Navidad (25 de diciembre).

Vacaciones variables musulmanas: Eid al-Fitr (fin de la celebración del Ramadán, llamado localmente «Kority»); Eid al-Kabir (o Eid al-Adha, la fiesta del sacrificio de la oveja llamada «Tabaski»), el Año Nuevo Musulmán (Ashura, llamado «Tamkharit»), Mauloud (cumpleaños del profeta Mahoma), la Magal de Touba (conmemoración de la partida en el exilio del jeque Amadou Bamba Mbaye, fundador de la hermandad de las muridís).

Vacaciones móviles católicas: Pascua, Ascensión, Pentecostés.

Marzo

PALABRAGES

san LOUIS

✆ +221 33 960 15 41

papasambasow@gmail.com

Alrededor del 20 de marzo. Entrada gratuita.

Este festival, iniciado por la asociación Les Cocons (Compañeros Narradores del Norte de Senegal), se desarrolla durante unos días en torno al 20 de marzo, Día Internacional del Cuento. El programa incluye talleres en las escuelas, veladas de cuentos de música en el Instituto Francés y en el Centro Cultural Regional, espectáculos nocturnos con cantos y bailes sobre un fuego de leña... Averigüe más sobre el programa si se encuentra en la zona en esas fechas.

Abril

REGARDS SUR COURS

GOREA

✆ +221 77 653 99 11

www.regardsurcoursgoree.com

g.regardsurcours@gmail.com

Finales de abril o principios de mayo.

Durante tres días, la isla de Gorea abre las puertas de sus casas y patios a los visitantes a través de exposiciones de artistas. Una oportunidad para descubrir el corazón de la isla de los esclavos, sus casas coloniales y su ambiente único.

Mayo

BIENNALE DE L’ART AFRICAIN CONTEMPORAIN DE DAKAR (DAK’ART)

DAKAR

✆ +221 33 823 09 18

www.biennaledakar.org

info@biennaledakar.org

Desde principios de mayo hasta principios de junio.

Cada dos años, como su nombre indica. Su equipo sumerge a Dakar en una fiebre de arte y color, con una exposición internacional que reúne a decenas de artistas.

En la capital y en las regiones se organizan una feria de diseño y cientos de eventos fuera de las instalaciones. La 14ª edición está prevista para mayo-junio de 2020.

FESTIVAL INTERNACIONAL DE JAZZ DE SAINT LOUIS (SAINT-LOUIS JAZZ)

san LOUIS

✆ +221 33 961 24 55

www.saintlouisjazz.org

saintlouis.jazz@gmail.com

A mediados de mayo. Se recomienda reservar. Entradas: desde 5000 FCFA.

Ha sido testigo de la actuación de los más grandes nombres del jazz desde su lanzamiento en 1993 y está ganando auge después de unos años en los que había bajado. La 25ª edición, que tuvo lugar a finales de abril y principios de mayo de 2017, fue todo un éxito, con Marcus Miller y Lisa Simone, entre otros artistas de renombre internacional, como cabezas de cartel. El Off – Jazz Festival va cada vez a mejor, por lo que también supone una cita ineludible.

LE FLEUVE EN COULEURS

san LOUIS

✆ +221 33 961 60 26

www.lefleuveencouleurs.com

artesaintlouis@gmail.com

Cada año, en mayo. Entrada gratuita.

Este festival de arte contemporáneo fue creado, en 2009, por los Comptoirs du Fleuve y la Galerie Arte para celebrar el 350 aniversario de la ciudad de Saint Louis y se ha mantenido desde entonces. Durante un mes, artistas locales e internacionales exponen sus obras en los establecimientos de Saint Louis y sus alrededores. Cada dos años, este evento cultural se convierte en el Gran Premio de la Bienal de Arte Africano Contemporáneo de Dakar. ¡No se lo puede perder!

YAKAAR – FESTIVAL INTERNACIONAL DE MÚSICA URBANA

✆ +221 33 823 03 20

www.institutfrancais-senegal.com

info@institutfrancais-senegal.com

Normalmente a finales de mayo. Entradas en preventa: a partir de 3000 FCFA; en taquilla: a partir de 5000 FCFA.

Yakaar, antes llamado el Hip-Hop Awards, sigue siendo una plataforma para descubrir nuevos talentos y redescubrir a los pioneros del hip-hop y de las culturas urbanas senegalesas, bajo el impulso del sello alternativo Optimiste Produktions. En ediciones anteriores, Pikine, Rufisque y Dakar han recibido a artistas como Ismaël Lô, K-mal, Jean Jean Roosevelt, Didier Awadi y M.A.S.S.S, entre otros.

Junio

FESTIVAL DUO SOLO DANSE

san LOUIS

✆ +221 76 739 94 05

www.duosolodanse.com

duosolodanse@gmail.com

A mediados de junio. El Centro Cultural Le Château es también un alojamiento en el que pasar un rato agradable en Langue de Barbarie. Precios: 1 noche para 2 personas: 15000 FCFA (3000 FCFA por persona adicional por noche).

Este evento de la compañía Diagn'Art, de espectáculos, actuaciones itinerantes y reuniones en la mítica embarcación Bou el-Mogdad, que suele tener lugar a mediados de diciembre, confirma su posición en el panorama artístico. La 12ª edición tendrá lugar excepcionalmente a mediados de junio de 2019.

JORNADAS CULTURALES DE NDIUM

NDIOUM

Se trata de varios eventos anuales repartidos a lo largo de tres días en junio. Una oportunidad para ver y experimentar las expresiones culturales de la región y algo más.

Julio

GORÉE CINÉMA

2 rue de Hann

GOREA

✆ +221 33 842 00 34

www.goreecinema.com

info@goreecinema.com

A principios de julio. Entrada gratuita.

Este festival, creado a principios de 2015, permite a los habitantes de Gorea, así como a los turistas de paso, ir al cine a principios de julio en un marco excepcional. Es en la playa de Gorea, justo al lado del muelle, donde se instala la pantalla en la que se proyectan las películas que han marcado la historia del cine africano. Si tiene la oportunidad de venir a Gorea en la fecha correcta, no lo dude, es un momento inolvidable.

Agosto

FESTIVAL DE MBOSSÉ

KAOLACK

Agosto o septiembre, según el calendario lunar.

El Mbossé es el Varan, animal tótem, genio de la ciudad de Kaolack en la tradición serere animista. Esta celebración animista se centra en procesiones y sacrificios para que la protección divina del tótem les sea concedida.

FESTIVAL DE KANKOURANG

En agosto o septiembre, dependiendo del calendario lunar.

Según las tradiciones mandingas, Kankourang es un genio protector contra los malos espíritus, cubierto de corteza roja y que asusta a los habitantes para que protejan a los niños durante su circuncisión. Cada año se organiza una celebración en su honor.

Septiembre

FIESTA DE HUMEUBEUL

OUSSOUYE

Finales de septiembre o principios de octubre.

El Humeubeul, la «fiesta del rey», se celebra todos los años. Dura entre dos y tres días y celebra el final de la cosecha para iniciar un nuevo año agrícola bajo los mejores auspicios. Entonces, los sabios llevan a cabo los sacrificios y se lanza el tradicional rito de paz y comunión, durante el cual se organizan danzas, oraciones, percusiones y peleas de lucha libre con combatientes de todo el país kassa, en la orilla izquierda del río Casamance. Puede que asistan los toubabs: ¡se lo recomendamos encarecidamente! En Oussouye, como en otras partes de Casamance, la lucha desempeña un papel importante en la vida cotidiana, hasta tal punto que cada persona tiene a menudo tres nombres: uno vinculado a la religión, otro al nombre diola y otro al de luchador. De hecho, las mujeres de Oussouye ganaron, en la primavera de 1998, una prueba del Campeonato de África, celebrado en Marruecos.

Octubre

FESTIVAL DE CINE IMAGE ET VIE (FESTIV)

DAKAR

✆ +221 77 463 56 84

www.imagetvie.org

image_vie@hotmail.com

Proyecciones, demostraciones y programa itinerante en las regiones. Organizado desde 2001 por el grupo Image et Vie, permite ver películas africanas (y de otros lugares), «contribuyendo a la promoción de la cultura y al desarrollo sostenible». Uno de nuestros favoritos en la agenda del cine senegalés.

Noviembre

ENTRE'VUES

san LOUIS

✆ +221 77 379 95 34

camara.mariec@yahoo.fr, yves.lamour@gmail.com

Cada año, en noviembre. Entrada gratuita. Catálogo de la exposición: 6000 FCFA en la librería L'Agneau Carnivore.

La asociación Entre'vues, creada en 2010 por los habitantes más apasionados de Saint Louis, propone descubrir el patrimonio cultural, arquitectónico e inmaterial de Saint Louis. Para ello, ofrece una semana de puertas abiertas en las casas de la ciudad, restauradas o no, para conocer los edificios, pero también —y sobre todo— a sus habitantes. En cada uno de los lugares visitados, alrededor de veinte, podrá reunirse con habitantes locales y conversar con ellos sobre temas tan diversos como historia, cultura o política. También se encontrará con estudiantes que podrán explicarle los elementos del patrimonio que esté visitando. Los niños podrán participar de una manera divertida en una búsqueda del tesoro. Es un evento muy bonito, ¡no se lo pierda!

Diciembre

FESTIVAL D'ABÉNÉ

ABÉNÉ

✆ +221 77 618 40 00

abenevillage@gmail.com

Cada edición se celebra generalmente entre el 26 de diciembre y el 2 de enero. Contacto: Senior Souané.

A través de su programación multidisciplinar, este festival ofrece un buen panorama de las culturas africanas, ya sea danza, música o teatro. Provenientes de diversas etnias, los grupos de música tradicional actúan aquí en un intento de intercambio entre culturas. Una gran oportunidad para pasar las fiestas de Navidad y Año Nuevo al son del djembé.

FESTIVAL DE FOLKLORE Y PERCUSIONES (FESPOP)

LOUGA

✆ +221 33 967 43 79

www.fesfop.org

fesfoplougasn@gmail.com

Finales de diciembre.

El Festival Internacional de Folclore y Percusión refleja diversas expresiones culturales.

Alrededor de diez grupos de las regiones de Senegal, pero también de Guinea, Mali, Benín, Gambia y países europeos actúan allí cada año. Durante el espectáculo, se ofrecen excursiones al mausoleo de Lat Dior Diop, el damel (rey de Cayor); a la aldea del icono de la sabiduría popular wólof, Kocc Barma (pronunciado «Kotch Barma»), o al mercado semanal de Keur Momar Sarr.

FESTIVAL DE RITMOS Y FORMAS DEL MUNDO

TOUBAB DIALAW

✆ +221 33 836 03 56

www.sobobade.com

sobobade@orange.sn, sobobade2012@gmail.com

Finales de diciembre o principios de enero.

Festival cultural en el magnífico teatro Engouement de Toubab Dialaw, que dura unos diez días e incluye numerosos conciertos, espectáculos de danza y circo y talleres para todas las edades. Tiene lugar entre finales de diciembre y principios de año. Indispensable.

FESTIVAL LES BLUES DU FLEUVE

PODOR

www.festivalbluesdufleuve.com

A principios de diciembre.

Este festival tiene lugar a orillas del muelle de Podor. Iniciado por Baaba Maal, hijo de Fouta, su vocación es «la promoción y la valorización del valle del río Senegal» a través de conciertos, exposiciones, conferencias y acciones sociales.

Cocina senegalesa

La cocina senegalesa está marcada por sabores muy pronunciados. A base de mijo o de arroz, se usa pescado y cordero, así como carne de vacuno en ocasiones especiales. El jengibre, el maní y el chile realzan los sabores. En Senegal se repite a menudo el dicho de que «los platos senegaleses rara vez se disfrutan en los restaurantes», lo que posiblemente le animará a aceptar las invitaciones que, sin duda, le harán durante su viaje.

Con un poco de suerte, se encontrará con una vave, palabra senegalesa para madre, que le deleitará con sus deliciosos platos. En una familia moderna, se sirven platos individuales, pero en la mayoría de los casos se coloca un plato grande en el centro y se comparte con todos los invitados, con una cuchara o la mano, tomando cada uno las porciones que tenga enfrente. La anfitriona separará los trozos de pollo, de oveja o de pescado que sean demasiado grandes para distribuirlos equitativamente; sin embargo, como huésped, será el mejor servido. Comer con la mano es parte de la tradición, pero hay que tener cuidado y no comer con la izquierda, puesto que se considera la mano impura y no debe utilizarse para llevar la comida a la boca.

Le Clos des Baobabs, la primera bodega del país

Resultado de un encuentro entre un informático francés y un amante del vino franco-senegalés, uno con la tierra y el otro con la idea, el Clos des Baobabs es la primera bodega vinícola experimental en África Occidental. Instalada desde 2014 en una hectárea de tierra en Nguékhokh, cerca de la reserva de Bandia, François y su pequeño equipo comenzaron a experimentar con diversas variedades de uva, como la garnacha, para ver qué funcionaba mejor en Senegal. El aprendizaje se realizó en el campo, gracias a los libros profesionales y a Christophe Bellang, amigo y viticultor borgoñón. Al no tener estaciones, como las que conocen los viticultores en España, la siembra y la mezcla de la uva, o coupage, se pueden hacer cuando elijan. Se utilizan pocos tratamientos, el abono que se emplea es natural, y el arado, tradicional (¡utilizan caballos!). El riego es por goteo: todos los días, al final del día, cada cepa recibe de cuatro a cinco litros de agua. Este proyecto no ha hecho más que empezar, pero esperan hacerlo popular en pocos años y ofrecer un wine bar bajo el gran baobab, un bar enológico de vinos africanos... Ya se verá el resto. Mientras tanto, puede seguir su aventura en Facebook: Domaine Du Clos Des Baobabs.

Productos característicos

KEUR MOMAR SARR - Mercado de Keur Momar Sarr.

© Author's Image

Mijo. Lo encontrará en todos los mercados y en todas sus formas —crudo o semicocinado, en harina, sin cáscara o machacado—: el mijo es el rey de los cereales en Senegal. Se puede consumir en forma de gachas de avena en bolitas (sombi o, en las zonas mandingues, mooni) o con la suave textura de una sopa (rouy), y además es la base del cuscús senegalés, muy característico. En la región oriental de Senegal, hay una variedad de cereal llamada fonio, de la especie Digitaria exilis, cuyos pequeños granos podrían llevar a confundirse con el mijo. Estos dos cereales son generalmente de larga cocción, lo que explica que las ollas se pongan al fuego durante todo el día.

Arroz. El arroz (tiep en senegalés) ahorra el tiempo de cocción del mijo, pero es un alimento más caro. Se cultiva ampliamente en Casamance y a lo largo del cauce del río Senegal, cuya agua se utiliza para regar los cultivos. La cultura senegalesa está especialmente ligada al arroz de grano corto o partido. La gran mayoría del arroz consumido —incluso parte del consumo de Casamance— se importa de Asia. Además, en Casamance, el arroz que se cultiva nunca se vende; puede intercambiarse o repartirse, pero no espere verlo en mercados o tiendas.

Pescado. El pescado completa este menú aportando las proteínas necesarias. Si es un aventurero olfativo, acérquese a los puestos de pescado que se seca al sol en las playas, cerca de las zonas de clasificación, pero tenga cuidado con los olores fuertes. Y si no lo es, siempre puede oler el (más fino) pescado cocido de su plato.

Dicho esto, algunos tiep bou dieune (arroz aceitoso con pescado) añaden, desde hace ya algún tiempo, pescado ahumado (el guedj) o algo de marisco (el yet) —capturado en abundancia por los asiáticos, a los que vuelve locos—, lo cual no gusta a todo el mundo.

En la pescadería hay mero (tiof), mújol (dem) y barracudas, e incluso pez espada si hay suerte. Los manglares ofrecen la oportunidad de disfrutar de mariscos de una calidad poco común. Habitan gran cantidad de camarones, cangrejos y ostras de manglar —que se pueden capturar de sus ramas—, que se sirven según los gustos de cada uno: crudos, a la parrilla o con cualquier salsa. También tendrá la oportunidad de añadir langosta a su menú, una buena ocasión para satisfacer su paladar y el de sus invitados.

Frutas y verduras. Las verduras de todo tipo —desde zanahorias hasta gombos— de los puestos de mercado de Dakar y Saint Louis proceden en su mayoría de Grande Côte, la costa que se halla entre las dos ciudades, y se cultivan en Niayes, una zona con colinas de regadío dedicadas a la horticultura. Casamance, en cambio, se convierte en un paraíso para las frutas durante la invernada o temporada de lluvias.

Mangos, plátanos, papayas, piñas, guayabas, corosoles... Todas estas frutas con nombres y sabores tropicales se pueden consumir en abundancia, crudas o en un zumo. Si le ofrecen pan de mono, no tenga miedo de probarlo —aunque sea vegetariano—; es el fruto del baobab, a menudo aromatizado con azahar.

Carne. Si desea comer sobre la marcha o a un precio más bajo, visite las tanganas, dibiteries y restaurantes de comida rápida que ofrecen kebabs (shawarmas). Estas tiendas sirven principalmente carne de oveja, la más común, en brochetas o a la parrilla. Además, puede pedir que le traigan un huevo frito o en forma de tortilla. También se sirve carne de ternera, aunque principalmente en restaurantes. Tenga en cuenta que los fulani rara vez comen los animales de su rebaño, que se tiene sobre todo por su leche. El pollo es un manjar cocinado en el guiso de maní, con cacahuetes, o en la yassa. Aproveche la oportunidad para disfrutar de los aromas.

Bebidas

Encontrará vino en restaurantes de cierto nivel —el rosado es a menudo la mejor opción, aunque se liofilice en algunos casos— y, más localmente, cerveza, vino de palma, cerveza de mijo, ginger (a base de jengibre, vainilla y menta), y una bebida de tamarindo llamada dakhar o bissap (infusión de flor de hibisco).

El bissap, un zumo rojo elaborado a partir de los cálices secos de una variedad de flores de hibisco, se puede encontrar al borde de la carretera en bolsas o botellas recicladas, así como en restaurantes, en jarra o en botella. Es una bebida deliciosa, casi nacional, que debe beberse fresca, pero con moderación porque tiene propiedades purgantes. Si se enamora de este jugo, puede traer flores de vuelta a Europa para hacerlo en casa. Para ello, las flores deben lavarse antes de sumergirlas en una olla con agua hirviendo. Después de doce minutos hirviendo a fuego lento, retire las flores y vierta el líquido en un recipiente. Por último, añada azúcar, unas gotas de azahar y lúpulo, déjelo en el frigorífico y, luego, ¡bébalo frío!

La cerveza es, sin duda, otra de las bebidas nacionales. Gazelle para unos, Flag para otros. Es la bebida perfecta para saciar su sed. Los bediks y los bassari, dos grupos étnicos del este del país, producen cerveza de mijo.

Es difícil encontrar zumos de frutas frescas a pesar de que hay mangos, guayabas, piñas y plátanos por todas partes. En los bares, si está cansado de la cerveza, tiene dos opciones: en primer lugar, los refrescos importados, que en Senegal se llaman sucreries, y en segundo lugar, cuatro zumos que se preparan normalmente en el momento: bissap, zumo de jengibre (ginger, debe beberse con moderación), zumo de tamarindo (dakhar, solo en temporada) y zumo de pan de mono, el fruto del baobab —también llamado bouye; pronunciado «buy» —, que, además, le ayudará si tiene molestias gástricas.

El té de menta, la famosa ataya y su ceremonial son muy importantes. El té verde viene de China, aunque esta tradición es árabe; está dividida en tres etapas, es decir, en tres pequeños vasos con líquidos dulces: el primero, «amargo como la vida» ; el segundo, «fuerte como el amor» ; y el último, «dulce como la muerte». La ataya es una de esas maravillas heredadas de la cultura árabe, una excelente manera de relacionarse con gente que acaba de conocer y una buena alternativa a la típica mentira: «¿No nos hemos conocido antes en la piscina de su hotel?». También algunos empresarios han implementado esta ceremonia en el día a día de su empresa, planificando al menos dos pausas al día para el ataya o pause-ataya y, teniendo en cuenta que el ritual se divide en tres infusiones, acortar así la mañana y la tarde de trabajo.

Aunque el tiempo de consumo dura solo un momento, la preparación es larga; la bebida debe pasar de un vaso a otro y luego a la tetera, todo repetido varias veces. Algunos europeos van directamente al segundo para eliminar lo amargo del primer vaso, lo que no suele ofender (demasiado) a su anfitrión.

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