Farneda Calgaro, Danilo Luis

Andemo in Mèrica del Véneto al noreste entrerriano / Danilo Luis Farneda Calgaro. - 1a ed . - Ciudad Autónoma de Buenos Aires : Autores de Argentina, 2020.

Libro digital, EPUB

Archivo Digital: online

ISBN 978-987-87-0650-4

1. Historia de Familias. 2. Autobiografías. 3. Historia Argentina. I. Título.

CDD 929.2

Editorial Autores de Argentina

www.autoresdeargentina.com

Mail: info@autoresdeargentina.com

Queda hecho el depósito que establece la LEY 11.723

Impreso en Argentina – Printed in Argentina

A mis padres, Ismael Farneda Vello y Juanita E. Calgaro Panozzo.

A mis hermanos María del Carmen, Juan José, Néstor Ismael,

Myriam Elisa, Miguel Ángel y Jorge Daniel.

A mi esposa Rocío Monserrate Molina

y a nuestros hijos Danilo, Gonzalo y Pablo Ismael.

A los descendientes de inmigrantes vénetos

que pueblan el noreste entrerriano.

A las familias Farneda y Calgaro

presentes en los cinco continentes.

Memoria documentada sobre la epopeya

de nuestros ancestros italianos que emigraron desde el Véneto pre-alpino al noreste entrerriano

INTRODUCCIÓN

Cuando el contexto se vuelve agresivo y pone en riesgo la propia existencia, el ser humano no duda en romper con sus fronteras, aunque ello implique perderlo todo y apostar, en la esperanza incierta, por un futuro mejor.

Así sucedió en los albores de los tiempos con el primer puñado de seres humanos que abandonaron su terruño buscando nuevas oportunidades. Así continúa sucediendo en nuestros días.

Son millones los seres humanos que se desplazan, que emigran a otras tierras en búsqueda de un presente menos duro para sí mismos y un futuro con menos incógnitas para sus hijos.1

Los desplazamientos son una de las constantes en la relación del hombre con el territorio. Una estrategia para obtener mejores condiciones de vida. Situaciones económicas agresivas y de subsistencia en muchos casos, pero también religiosas y políticas, así como las guerras, conforman el variopinto tejido motivacional de este incesante peregrinar.

Un esperanzado contingente de inmigrantes vénetos, afincado en su día en el noreste entrerriano, se inscribe en esa interminable lista de buscadores de un bienestar que, en momentos particularmente difíciles, la madre tierra les negó.

“I scopritori de questa terra furono Colombo e Americo

e la gente va in Mèrica per guadagnarsi il vito

e canta: Andiamo in Mèrica a lavorar

perche qua no gavemo che de sopirar!

Nol femo sto viaggio por diventar signori

ma per viver più be e con meno sudori”. 2

(Notizie dell’Mèrica, 1892) 3

En pocos renglones el cronista describe la situación inmediata que motivó el enorme flujo inmigratorio italiano del siglo XIX y XX hacia América. Un genovés y un florentino les habían precedido seis siglos antes.

Conscientes de la situación límite en la que vivían, supieron confiar en sus posibilidades. Creyeron en ellos y en la bondad de la tierra de acogida.

Sin otro sostén que su decidido empeño por hacerle frente a los duros avatares de sus vidas, se lanzaron a encontrar en otros horizontes su tabla de salvación. No pretendían grandeza alguna. Sólo buscaban dignificar sus vidas.

La historia entra por los pies

En el mes de julio del año 1985 viajé por vez primera a Europa. Ese mismo mes me trasladé desde Roma hasta el norte de Italia. Más precisamente al pequeño poblado piamontés de Entraque, donde los hermanos maristas de Italia gestionan una colonia de vacaciones para las comunidades educativas de sus colegios.4

¡Finalmente estaba en los Alpes! La tierra del “nonno Gigio” y la “nonna Gigia”, del “nonno Giobatta” y la “nonna Angela”5. Una tierra amada desde la memoria de los abuelos y, al mismo tiempo, totalmente desconocida.

A más de once mil kilómetros de distancia, daba comienzo a un largo itinerario que me permitiría contemplar el caminar biográfico de muchas familias de inmigrantes vénetos afincados en el noreste entrerriano.

Las expectativas eran tan altas como la ignorancia. Quería restablecer los lazos históricos y genealógicos con aquellos paradisíacos paisajes, pero no sabía por dónde empezar. Regresé a Roma con más preguntas que respuestas y fueron ellas, las preguntas, las que marcaron el ansiado camino del reencuentro.

Para empezar, tenía que afinar mucho más la ubicación geográfica. Los abuelos procedían del Véneto y no del Piamonte. La primera ocasión de acercarme al Véneto alpino se presentó en el mes de diciembre de aquel mismo año. Me ofrecí como colaborador para atender a un grupo de familias que pasaban las fiestas de Navidad en el “Albergo Soggiorno Alpino”, en Lavarone, poblado trentino.

Una tarde, siguiendo la estrecha y sinuosa carretera del valle del Ástico, bajé desde las zonas altas de Lavarone hasta el poblado de Arsiero. Me encontraba en la tierra de los abuelos, pero no tenía referencias concretas para dar pasos más significativos en la búsqueda de las raíces genealógicas y culturales.

En el mes de abril de 1986 llegué hasta Schio, población perteneciente a la Provincia de Vicenza. Aquella ciudad era nombrada con frecuencia en la casa de mis abuelos maternos y pensé que allí podría encontrar alguna pista para dar con la información que tanto ansiaba.

Un buen sacerdote salesiano, que me albergó en su casa, me puso en contacto con Terenzio Sartore, eminente historiador de la cultura véneta. Aquel encuentro fue fundamental. No sólo recibí orientaciones y documentos esenciales para los primeros pasos en la investigación, sino una recomendación que, a lo largo del tiempo, iría adquiriendo categoría de paradigma. En uno de los numerosos coloquios, don Terenzio afirmó: “Para ser historiador no sólo hay que leer mucho. También hay que andar los lugares, porque la historia entra por los pies”.

Los libros fueron necesarios, pero no suficientes. Hay que sentir... hay que oler, palpar, tiritar de frío en las noches del invierno alpino, quedarte incomunicado por una fuerte nevada, tropezar en las piedras de los tortuosos senderos de montaña, llenar los pulmones del aire mañanero, escuchar la brisa que corre sin prisa entre el monte de castaños, saborear el agua de la vertiente, contemplar largamente la interminable gama de verdes y azules delineando colinas y montañas lejanas... mirar con los ojos de nuestros ancestros cada espacio.

Los datos que traía desde Argentina eran tan escuetos como imprecisos: la fecha de nacimiento del “nonno Gigio” y la vaga afirmación de que procedía de Schio. Sin embargo Sartore sabía que la cuna de los Calgaro estaba en un pequeño caserío de montaña llamado Calgari, cercano a la ciudad de Arsiero. ¡Había que poner más luz, había que investigar!

A partir de aquel encuentro, los viajes a la zona de Arsiero se multiplicaron. El contacto directo con el paisaje y las numerosas charlas con la gente del lugar fueron tan importantes como la lectura de los numerosos documentos acumulados y analizados durante varias décadas.

Guardo un recuerdo casi cinematográfico del momento en el que encontré la inscripción del bautismo del “nonno Gigio”.

Al estar haciendo estudios universitarios en Roma y contar con un carnet oficial de investigador, el párroco de Arsiero permitió que accediera al archivo histórico parroquial donde se custodiaban los libros de bautismo, matrimonio y defunción. Allí estaban los registros de los sacramentos de iniciación cristiana recibidos por los pobladores de aquella vasta región.

Dediqué varios días a cotejar aquella enmarañada fuente documental. El apellido Calgaro se multiplicaba en cientos de anotaciones. Había que reconstruir la genealogía de distintas ramas, establecer relaciones entre ellas, hacer conjeturas sobre cuál sería la correspondiente al “nonno Gigio”.

Hasta que llegó el día y el momento en el que se hizo la luz a partir un casi ininteligible registro. ¡Había identificado la inscripción del bautismo del “nonno Gigio! A partir de ese momento las piezas del puzle comenzaron a encajar, estableciendo con claridad documentada las coordenadas espacio temporales del pasado familiar.

Identidades heridas

“Ningún pueblo es tan poco chauvinista6 como el nuestro, y siente tan poco los vínculos que los unen a la patria. Esto se constata en América del Sur, donde ningún inmigrante está tan dispuesto a olvidar su lengua y las costumbres de su país, a abandonar su propia nacionalidad, como el italiano”.

Esta afirmación corresponde a E. Daireaux y consta en su libro “Vida y costumbres en el Plata”, editado en 1888. En la misma obra, el autor deja constancia que, salvo excepciones, la mayor parte de los italianos no han sabido suscitar en sus hijos el amor a la patria lejana.

Sin ignorar las asociaciones de italianos que cultivan valores y costumbres de origen, debemos reconocer que la afirmación de Daireaux, aunque dolorosa, refleja una cara de la verdad.

La pregunta que se impone es el por qué. Y, específicamente, por qué el inmigrante alemán, polaco, francés, suizo o español conservó con mayor empeño sus raíces culturales y los italianos han sido tan poco cuidadosos de ese acervo.

Para un campesino salido de Schio, Breganze, Fara Vicentino, Castana o Cogollo del Cengio... la inmigración fue una experiencia traumatizante e impuesta. ¡Jamás deseada! Su tierra natal ya no les acogía, no les daba esperanzas. Es más, les obligaba a partir, les expulsaba.

“Andemo in Mèrica”7, fue entonces la expresión que llegó a convertirse en el santo y seña de generaciones de empobrecidos campesinos.

¿Cómo mantenerse afectivamente ligado a un pueblo y su cultura si lo que habían recibido de él fue el destierro forzoso?

Para miles de campesinos de la Alta Italia la inmigración implicó un cambio copernicano. Un verdadero renacer. Nada les resultó cercano en las tierras de acogida.

Nuestros ancestros, en poco más de treinta días, tiempo que duraba el viaje en vapor desde Génova a Buenos Aires, tuvieron que desaprender su mundo para asumir una realidad que superaba con creces todo lo escuchado.

Se encontraron con un nuevo cielo y una nueva tierra. El verano de la patria lejana había pasado a ser invierno, pero sin nieve. El frío del norte ahora estaba en el sur y sus enmarcados horizontes entre montañas y colinas eran sobrepasados por pampas ilimitadas, o por suaves colinas en el noreste entrerriano. Tenían que hacerse con una nueva lengua y reubicarse laboralmente en un espacio más extenso y más rico de lo soñado.

El proceso de adaptación al nuevo contexto y las condiciones de miseria que dieron lugar al proceso inmigratorio nos dan una primera e innegable pista para entender el porqué del desapego a sus raíces.

Debo realizar una matización, que tiene una estrecha relación con el contexto geográfico en el que terminaron asentándose las familias de inmigrantes.

Es interesante constatar cómo en ambientes menos abiertos al intercambio, algunas comunidades de inmigrantes italianos conservaron, y aún hoy defienden con esmero su cultura originaria, siendo la lengua el principal elemento.

Es el caso, por ejemplo, de los inmigrantes vénetos en Santa Catarina y Rio Grande do Sul, en Brasil. Ellos se encontraron con una geografía diferente pero más cercana a la de origen, lo cual les permitió retomar gran parte de las tareas que como campesinos desarrollaban en su tierra natal. La falta de medios de comunicación que les pusiera en contacto constante con otras culturas, hizo el resto.

Reconociendo estas excepciones, la tendencia del inmigrante italiano ha sido la de una rápida adaptación a la cultura de acogida, dejando en el olvido y hasta rechazando su pasado.

Podemos ahondar en las razones de tal actitud y ubicarla en la línea de una autodefensa más que en un vaciamiento afectivo y cultural que, por otra parte, considero imposible.

No son pocos los analistas que ven hasta cierto componente “vergonzante” en ese rechazo por la cultura originaria. Un pasado cargado de tanta pobreza y marginalidad no era motivo de orgullo ni provocaba adhesión alguna.

En contrapartida, esta situación resultó positiva de cara al diálogo intercultural. Los inmigrantes italianos fueron, en su conjunto, más propensos a la aceptación y apropiación de la cultura que les acogía, que otros colectivos. Optaron más por la integración que por el aislamiento chauvinista.

Para ellos, rehacer sus vidas en circunstancias tan desconocidas reclamaba toda la energía posible. Al mismo tiempo, el rescoldo emocional y cultural de su lejana Italia no podría ser borrado jamás. Chauvinistas no, indemnes al pasado, tampoco.

De hecho, los mismos inmigrantes, que en un principio trataron de hacer “borrón y cuenta nueva”, relegando la memoria de su doloroso pasado, llegados a la ancianidad, habiendo ya encontrado el progreso para ellos y sus hijos, se reencontraron con la nostalgia por la patria lejana de la cual se habían apartado con tanto dolor y resentimiento.

Es por ello que, después de haber prácticamente olvidado la lengua y las costumbres, después de haber tomado distancia respecto a las angustias que les empujaron a enrolarse como inmigrantes, los jóvenes ítalo-americanos de la tercera generación comenzamos a reavivar los recónditos amores de nuestros abuelos.

Bajo las cenizas del tiempo hemos ido descubriendo el candente crepitar de un pasado que nos identifica. La llama no estaba apagada... sólo dormitaba.

Entiendo que el movimiento que nos lleva a reencontrar las fuentes identitarias se empobrecería si la centramos en razones emotivas o de curiosidad intelectual.

La cultura véneta y vicentina, en nuestro caso, forma parte de quiénes somos hoy. De ahí la importancia de estudios como el que, con ilusión y comprometido esfuerzo, comparto.

No se trata de retroalimentar posturas chauvinistas, sino de reconquistar con visión histórico-crítica, con sencillez, reconocimiento y gratitud, elementos quizá olvidados de esa identidad ítalo-latinoamericana que los hijos de los hijos de aquellos primeros inmigrantes llevamos en nuestros genes. Es nuestra identidad lo que está en juego y sin memoria, no hay identidad posible.

Un pasado intimista y al mismo

tiempo inclusivo

Transcurridos más de treinta años desde aquella primera incursión por las tierras de origen, quisiera recopilar, ordenar y compartir la información más significativa que he obtenido. Ha sido un largo y rico peregrinar del corazón y la mente, de los pies, las miradas, los recuerdos de mis padres, tíos, abuelos...

Este trabajo se enmarca en lo que podemos denominar “historia intimista,” dada la estrecha relación biográfica con las familias Farneda y Calgaro.

Al tiempo que esta opción marca límites, es indudable que permite una extrapolación para comprender el pasado de otras familias de inmigrantes vénetos esparcidos por el mundo entero, por Argentina y, en particular, por el noreste entrerriano.

Se trata por tanto de una aportación abierta a la comprensión identitaria de un colectivo que traspasa los límites de las familias aquí estudiadas. No es excluyente, sino integradora de otras biografías que han realizado un recorrido histórico similar.

He asumido esta tarea con el corazón en la mano, ciertamente, pero no he dejado de buscar la mayor contextualización y objetivación que me ha sido posible. Propongo por tanto al lector un diálogo entre los datos geográficos e históricos de interés general y las referencias explícitas de la memoria familiar.

Encontraréis referencias a los sentimientos compartidos, en largas tertulias, imaginando en ocasiones sus andares en las diversas circunstancias de este devenir histórico.

Deseo que este “estudio-testimonio” despierte inquietudes y aliente nuevos proyectos de investigación. Existe una vasta bibliografía especializada en la inmigración europea, italiana, véneta y vicentina. A ella refiero al lector para ampliar la información, necesariamente faltante en este trabajo. Los medios on-line, no tan presentes al inicio de estos trabajos, facilitan enormemente el acceso documental y son, sin duda, un recurso siempre creciente y al alcance de un “clic”. Demás está decir que, en todo caso, demandan una confrontación con las fuentes.

Reconocernos en nuestros ancestros

Antes de presentar la estructura del contenido y de desplegar su desarrollo, quiero compartir una reflexión que considero oportuna, en línea de fundamentar los porqués de este trabajo.

Entiendo que reconocer, y de alguna manera recuperar raíces culturales que nos alejan del aquí y ahora, puede resultar polémico. Hay quienes, al afirmar nuestra “latinoamericanidad”, pretenden borrar de la memoria sus raíces europeas, calificándolas de centralistas y responsables de muchos males que aún hoy padecen nuestros pueblos.

Renegar de nuestras raíces, desde la desafección o la ignorancia, es un intento inútil. El principio de realidad se impone y está más allá de posiciones ideológicas. Nuestro pasado es el que es y cualquier intento de obviarlo, más tarde o más temprano, sucumbirá.

El diálogo intercultural debe tomar la delantera y orientar cualquier trabajo sobre las fuentes socio-culturales desde las que se han tejido nuestras identidades. Un diálogo que no está orientado a convencer ni a dejarnos convencer, sino a comprender, a comprendernos, que no es poco... Considero que esta tarea, en gran parte, aún está por hacerse.

La prepotencia del colonizador, principalmente desde el centralismo europeo, en los albores de la construcción de las actuales naciones latinoamericanas, nubla en ocasiones el horizonte de cualquier empeño por reconocernos en quienes tanto nos han herido.

Los colonialismos de entonces y los neocolonialismos de hoy, ya sin banderas ni límite alguno a partir de los diversos formatos de la globalización, han apostado y continúan apostando por la dominación, desplazando y, en no pocas ocasiones, arrasando las culturas autóctonas.

De hecho, la historia de nuestros pueblos, marcada por un proceso de destrucción de sus culturas ancestrales, es reflejo del no diálogo intercultural, de la no comprensión, de la no aceptación del otro en su rica diversidad.

La solución al conflicto no parece estar en la negación de los hechos sino en una actitud de encuentro histórico-crítico que nos acerque a la policromía cultural de la que provenimos.

Quiero acercarme a esas piedras vivas de nuestra identidad con una actitud de aceptación emocional, de curiosidad y acogida crítica. Considero que se trata de una disposición indispensable para dialogar con quienes, siendo diferentes, forman parte incuestionable de un “nosotros” que nos hace singulares.

Estructura del contenido8

Desde los criterios expuestos, el trabajo se ha estructurado haciendo un camino que juega con lo general y lo particular, alejando y acercando las miradas, permitiendo comprender cada realidad en su contexto.

Partiendo de una seducción personal y familiar, que en alguna ocasión parece estrechar demasiado los horizontes, comparto la descripción de un panorama histórico-socio-cultural que es común a cientos de familias emigrantes que, dejando sus caseríos y poblados pre-alpinos y alpinos, llegaron a América en las últimas décadas del siglo XIX.

Para comenzar propongo un breve estudio del fenómeno inmigratorio y sus causas. Es en esta corriente que se entiende la deslocalización de pueblos enteros hacia nuevas fronteras.

A continuación describiré la tierra de nuestros ancestros en su devenir histórico. La mirada se agudiza al contemplar a los habitantes de la Alta Italia y de manera muy particular a los pobladores del caserío de Calgari, de Fara Vicentino y Breganze, lugares de origen de las familias Calgaro y Farneda.

Desde un nuevo movimiento de apertura a lo general, propongo detenernos en aspectos que definen la idiosincrasia de los pobladores de los valles y montañas del Alto Vicentino, reencontrando vivencias personales que entroncan con aquel pasado común.

No cabe duda que este apartado podrá enriquecerse hasta el infinito desde el anecdotario que atesore el lector, lo que hará del texto una ventana abierta a múltiples de recuerdos.

La llegada de los primeros colonos a la tierra que les dio cobijo, las circunstancias históricas, geográficas y culturales con las que se encontraron y desde las cuales relanzaron sus vidas, conforma el capítulo titulado “la tierra prometida”.

Finalmente propongo un repliegue de carácter genealógico, recuperando con esmero, al tiempo que muy escuetamente, la biografía de los ancestros Calgaro y Farneda. Esta aproximación podrá despertar la memoria de otras biografías paralelas, con otros apellidos y circunstancias diversas, pero estrechamente relacionadas.

Los diálogos con expertos historiadores, tanto en Italia como en Argentina, la multiplicación de viajes realizados a la tierra de los abuelos, la lectura de numerosos estudios o las interminables tertulias con quienes atesoran la memoria de un pasado tan querido como necesario, aportan un bagaje informativo que debe contar con otras instancias para confirmar, corregir, enriquecer esta tarea que he abrazado con mucho esfuerzo y no menos pasión.

Deseo que el lector encuentre en estas páginas el hilo conductor de una identidad desde la cual profundizar, y en algún caso iniciar, un diálogo quizás por demasiado tiempo relegado.

A la vez, espero endulzar la memoria de quienes ya “peinamos canas” y tuvimos la fortuna de compartir con nuestros padres y abuelos los retazos de historia que aquí evoco.

A los lectores más jóvenes los invito a sostener el desafío de una memoria agradecida que, sin duda, despertará en más de uno el deseo de futuras incursiones en el pasado familiar.

1 En el año 2020 se estima que en torno a 90 millones de personas se encuentran en pleno proceso de desplazamiento abandonado sus tierras de origen.

2 Los descubridores de esta tierra fueron Colón y Américo Vespucio. La gente va hacia América para ganarse la vida y canta: Vayamos a América a trabajar, porque aquí sólo nos queda suspirar. No hacemos este viaje para convertirnos en grandes señores, sino para vivir mejor y con menos sudores.

3 Cf. Klaus J. Bade, L’ Europa in movimento. Le migrazioni dal Settecento ad oggi, Laterza, Bari – Roma 2000.

4 La congregación de los hermanos maristas fue fundada en Francia por San Marcelino Champagnat en el año 1817. Dedicados a la infancia y a la juventud, los maristas de Champagnat animan proyectos educativos formales y no formales en los cinco continentes.

5 Luigi Calgaro (nonno Gigio) y Luigia Silvestri (nonna Gigia), Giovanni Battista Farneda (Giobatta) y Angela Rosatto, padres de mis abuelos maternos y paternos respectivamente.

6 Chauvinismo o chovinismo: Creencia narcisista de que lo propio del país o región al que uno pertenece es mejor o superior en cualquier aspecto, denigrando al resto.

7 “Vayamos a América”. “Mèrica”: apócope de “América”, muy utilizado por los inmigrantes.

8 Confrontar el índice general para tener una visión global de la estructura del contenido.

CAPÍTULO I

ARRASTRADOS POR LA OLA INMIGRATORIA

La inmigración de masas, a partir de la segunda mitad del siglo XIX, tuvo dimensiones extraordinarias y se extendió prácticamente a todos los países europeos.

Sumidos en una grave crisis estructural, con un modelo socio-económico y político en transformación, la población buscó nuevos horizontes fuera de sus países de origen.

La corriente inmigratoria hacia América fue sin lugar a dudas la más fuerte, quedando en segundo lugar la que se daba entre los mismos países europeos. Fue el caso de la emigración italiana, española o portuguesa, especialmente hacia Alemania, Francia o Suiza.

Entre quienes optaron por la inmigración de ultramar encontramos a miles de familias de la Alta Italia y, entre ellas, las de nuestros ancestros vénetos.

Sin tener en cuenta a Sebastián Gaboto y sus marinos venecianos que en 1527 subieron por el río Paraná desde el estuario del Río de la Plata, la presencia véneta en Sudamérica comenzó a volverse significativa en las últimas décadas del siglo XIX.

Si bien fueron diversos los factores que determinaron estas opciones, podemos destacar los cuatro más significativos:

1. El hecho de haber sido precedidos por numerosos contingentes de inmigrantes italianos de otras regiones y la reagrupación familiar.

Los vénetos no estuvieron entre los pioneros que llegaron a América. Fueron sus vecinos del Piamonte y la Liguria quienes hicieron llegar a la patria natal el testimonio de las magníficas oportunidades que ofrecían los países de acogida. Rápidamente creció la convicción y el sentir popular de que un futuro mejor les aguardaba del otro lado del Atlántico.

En ocasiones, los predecesores fueron los mismos parientes quienes, después de haberse establecido en el nuevo continente, buscaron reunificar los núcleos parentales atrayendo a familiares y amigos que en un primer momento se habían quedado en sus poblados de origen.

Este factor es posible corroborarlo en el caso de muchas familias. Nuestro bisabuelo Luigi Calgaro (Gigio) dedicó gran parte de sus primeros ahorros para traer desde Italia a su hermana María.

La reagrupación familiar era motivo de orgullo para todo emigrado. El hecho de financiar el viaje de un familiar era confirmar que el riesgo asumido al dejar la propia tierra había valido la pena y que las promesas de una vida menos dura se estaban cumpliendo.

Si analizamos los datos recopilados a partir del año 1882 por el Centro de Estudios Migratorios Latinoamericano, podemos comprobar que entre los años 1883 y 1885 llegaron al puerto de Buenos Aires una veintena de personas con el apellido Calgaro.9 Quince años más tarde se verificó una segunda oleada, sumando hasta veinticinco personas más con el mismo apellido. Ciertamente, todos pertenecían al mismo tronco familiar, aunque no todos tenían un grado de parentesco cercano.

2. La existencia de rutas marítimas dirigidas hacia estas latitudes de América del Sur.

La “Compagnia Transatlantica” fundada en Génova en el año 1852 inauguró la primera línea de comunicación regular entre Italia y América. En un principio los viajes se hacían en grandes transatlánticos desde Génova hasta Río de Janeiro y desde allí se continuaba con un servicio de enlace hacia Montevideo y Buenos Aires, en embarcaciones menores.

A partir de 1870 la “Società Rocco Piaggio & Figli”, también genovesa, comenzó a brindar servicios directos cada tres meses, vía Islas Canarias, hasta Montevideo y Buenos Aires.

Diez años más tarde las posibilidades de viajar con naves cada vez más rápidas se multiplicaron. Los treinta y ocho días del viaje entre Génova y Río de Janeiro pasaron a ser treinta.

En este mismo período, las compañías “Florio y Rubattino” se unieron y crearon la “Navigazione Generale Italiana” la cual, con diversos y más veloces vapores, llegaron a garantizar salidas semanales desde Nápoles y Génova hacia Río de Janeiro, San Pablo, Montevideo y Buenos Aires.

Nuestros abuelos, como gran parte de las familias de inmigrantes, no tenían un lugar prefijado hacia donde orientar sus esperanzas. Sabían que “in Mèrica”, podían tejer un futuro mejor, pero el lugar concreto lo determinaba el destino de la nave en la que finalmente lograban embarcarse.

3. La crisis agraria por la que atravesaba Europa dejaba sin presente ni futuro a millones de campesinos.

A comienzos del siglo XIX, más del 80% de la población europea se dedicaba a tareas agrícolas.

Fueron millones las familias de campesinos que soñando un porvenir más halagüeño emigraron hacia las ciudades para enrolarse como obreros en el naciente proceso de industrialización. Pero la revolución industrial no tenía capacidad para absorber toda la mano de obra que el campo rechazaba.

Consta en los anales de Schio y Arsiero la grave crisis que a finales del ochocientos afrontó la industria de la lana, motor fundamental de la economía local. De la noche a la mañana, centenares de familias se quedaron sin trabajo y sin futuro.

4. Las políticas de colonización de los países del Plata.

Argentina necesitaba mano de obra para continuar multiplicando las hectáreas de tierra virgen dedicadas a la agricultura. Los empobrecidos campesinos europeos se convirtieron en una fuente inagotable de recursos humanos, ideales para satisfacer la demanda de la naciente nación americana.

Se dio de este modo un círculo virtuoso: cuantas más tierras cultivadas más riquezas para el país, mejores condiciones para atender las demandas del mercado interno y externo, y por ende, más necesidad de mano de obra.

Entre los años 1856 y 1895 se fundaron en Argentina 365 colonias de inmigrantes europeos y el área sembrada pasó de 55.922 hectáreas a 1.493.402 hectáreas, multiplicando por 26 la capacidad productiva del país.

Gracias a la aportación de los inmigrantes el país se transformó rápidamente, proyectando su mercado al resto del mundo.

A su vez, la explosión agrícola con la ingente masa de mano de obra que reclamaba, generaba la necesidad de implantar servicios terciarios para satisfacer las necesidades de los campesinos y de quienes se afincaban en las ciudades. Por lo tanto no solamente se demandaba mano de obra para el campo sino también operarios para los más diversos servicios.

“Gobernar es poblar”, era el slogan de la clase dirigente argentina. En función de promover la inmigración se firmaron acuerdos con las compañías navieras para que trasladaran en forma muy económica – y hasta gratuita – a todo europeo que quisiera rehacer su vida en América.

Se llegó a entregar a los inmigrantes una prima en dinero antes de partir y, en el caso del campesinado, se les facilitaban tierras e instrumentos para el laboreo.

En torno a estas cuatro razones se fue consolidando el movimiento migratorio que marcó un antes y un después, tanto para quienes emigraban como para los países de acogida.

Ciertamente en los países de origen, y más precisamente en Italia, coexistieron otras causas como la inestabilidad política y social, la amenaza de la guerra,10 la falta de competitividad en el proceso de industrialización respecto a otros países del entorno uropeo y, en relación al campesinado, la ausencia total de políticas productivas y financieras adecuadas por parte del gobierno.

Ante lo complejo e inestable del panorama, América se constituyó en la tabla de salvación para millones de familias. Éstas, a su vez, generaron y sostuvieron un impulso de crecimiento jamás imaginado en los países de acogida. De tal modo que la realidad actual de los países americanos, con sus luces y sombras, es impensable sin la laboriosidad y el ingenio de sus inmigrantes.

En la famosísima canción, “Mèrica Mèrica”, basada en un poema de M. Crestana (1875), vemos reconocido el esfuerzo creador de quienes dejando la vieja y empobrecida Italia fueron constructores de una nueva América.11

MÈRICA, MÈRICA

Da l’Italia noi siamo partiti.

Siamo partiti col nostro onore.

Trenta sei giorni de macchina a vapore

E in Mèrica noi siamo arrivà.

E nell’America che siamo arrivati

non abbiam trovato né paglia né fieno.

Abbiamo dormito sul suolo al sereno

Come le bestie abbiam riposà.

Ma la Mèrica l’è lunga l’è larga

E circondata da monte e da piani.

E con l’industria dei nostri italiani

Abbiam formato paesi e città”.

(Traducción)

Desde Italia hemos partido.

Hemos partido con nuestro honor.

Treinta y seis días de buque a vapor

y a América hemos llegado.

En América, donde hemos llegado,

no encontramos ni paja ni heno.

Hemos dormido en el suelo y al raso,

como animales hemos descansado.

Pero América es enorme.

Circundada de montes y planicies.

Y con el esfuerzo de nuestros italianos

hemos creado poblados y ciudades.

América reclamaba recursos humanos para el campo y para las nacientes industrias. Las naciones europeas no lograban atender las necesidades básicas de su creciente población. La inmigración se presentaba como la respuesta más adecuada y beneficiosa para ambas partes.

¡Porca Italia! ¡Andemo via!

En el año 2008, Giorgio Napolitano, presidente de la República de Italia entre los años 2006 y 2015, afirmaba: “Por decenios la inmigración ha constituido una “válvula de escape”, dadas las graves dificultades económicas y sociales. Los envíos de dinero de los inmigrantes han contribuido no poco al desarrollo de Italia.

A menudo nuestros inmigrantes han tenido una vida difícil, de sacrificio y privaciones, pero la cultura del trabajo y sus valores les ha permitido integrarse en el tejido político, social y económico de los países que les acogieron”.

La visión del Presidente de la República, realizada desde la amplia perspectiva que da el paso del tiempo, endulza la tragedia del inmigrante concreto, al tiempo que nos da un punto de apoyo para entender el fenómeno inmigratorio. Un proceso que benefició tanto a los países de acogida como a la propia Italia que descomprimía la presión social que generaba tanta pobreza y a su vez recibía ingentes cantidades de recursos enviados por quienes emigraban.

Acerquémonos a aquel contexto que Giorgio Napolitano sintetiza haciendo referencia a las “graves dificultades económicas y sociales”.

Berto Barbani, poeta veronés, describió la situación de su gente en estos versos compuestos en dialecto véneto hacia el año 1896.

I VA IN MÈRICA

Fulminadi da un fraco de tempesta,

l’erba dei prè par ’na metà passìa,

brusà le vigne da la malatia

che no lassa i vilani mai de pèsta;

ipotecado tuto quel che resta,

col fornento che val ’na carestia,

ogni paese el g ’a la so angonia

e le fameie un pelagroso a testa!

Crepà la vaca che dasea el formaio,

morta la dona a partor ’na fiola,

protestà le cambiale dal notaio,

una festa, seradi a l’ostaria,

co un gran pugno batù sora la tola:

“Porca Italia” i bastiema: “andemo via!”

E i se conta in fra tuti. – In quanti sio?

Apena diese, che pol far strapasso;

el resto done co i putini in brasso,

el resto, veci e puteleti a drio.

Ma a star qua, no se magna no, par dio,

bisognarà pur farlo sto gran passo,

se l’inverno el ne capita col giasso,

pori nualltri, el ghe ne fa un desìo!

Drento l’Otobre, carghi de fagoti,

dopo aver dito mal de tuti i siori,

dopo aver fusilà tri quatro goti;

co la testa sbarlota imbriagada,

i se da du struconi in tra de lori,

e tontonando i ciapa su la strada!

SE VAN A AMÉRICA12

Exterminada por la fuerza de la tormenta,

la mitad de la hierba está perdida.

Quemada la viña por la enfermedad

que no deja de apestar a la población.

Hipotecado lo que queda,

con el trigo que ya escasea,

cada poblado tiene su agonía

y cada familia un enfermo de pelagra.13

Muerta la vaca que daba el queso,

muerta la mujer pariendo a la hija,

aquejado por las deudas al notario,

en una fiesta, por la tarde en el bar,

con un puñetazo golpea sobre la mesa:

¡Maldita Italia!, blasfema: “Vámonos”.

¿Cuántos somos?

En torno a diez para hacer el viaje.

El resto son mujeres con los pequeños en brazo

y el resto, viejos y niños a destajo.

Pero quedarnos aquí sin comer, ¡por Dios!

Es necesario dar el gran paso.

Si el invierno viene fuerte,

pobres de nosotros, ¡dejará todo desierto!

Hacia octubre, cargado de bultos,

después de haber renegado de todos los señores

y haberse emborrachado,

con la cabeza revuelta y embriagada,

¡dándose fuerza unos a otros

y canturriando, emprenden el camino!

El autor narra con dureza la triste situación de los campesinos vénetos. Habían llegado al límite de la indigencia. Debían abandonar lo más querido y, maldiciendo la patria, buscar el pan en otras tierras. A mediados del siglo XIX podemos hablar de una verdadera fuga de masas.

Los factores de “expulsión” señalados por el poeta veronés mantuvieron su vigencia durante décadas. Si nos detenemos a analizar estas variables obtendremos una visión muy realista y cercana de la situación padecida por nuestros abuelos antes de tomar la decisión de abandonarlo todo y partir hacia América.

Tras la mirada de Barbani encontramos el perfil de las grandes mayorías de inmigrantes que llegaron a nuestras tierras.

Como ya hemos reseñado, los campesinos conformaban la colectividad más numerosa de la población italiana y esta situación repercutió directamente en el perfil de la masa de inmigrantes. Quienes llegaron a nuestras tierras eran principalmente pequeños y empobrecidos campesinos.

Los terrenos familiares, con las reiteradas sucesiones, habían quedado reducidos a una mínima expresión. Sobreexplotados y expuestos a las inclemencias del tiempo y a las pestes que asolaban los sembrados, no lograban cubrir las necesidades mínimas de cada familia.

El granizo golpeaba con frecuencia a frutales y viñedos y las sequías solían impedir la reserva invernal de forraje para el ganado.

Consta en la historia agrícola véneta el ejemplo del año 1879, cuando a un riguroso invierno le siguió una primavera húmeda y un verano que alternó tormentas con granizo y largos períodos de sequía. Si a este contexto climatológico le sumamos las enfermedades en los frutales, contamos con el marco perfecto para un ciclo de empobrecimiento extremo.

La falta de recursos para combatir las pestes les volvía particularmente vulnerables. De este modo, a partir de 1850 desaparecieron gran parte de los viñedos regionales en razón de enfermedades imposibles de tratar.

Señalamos el apartado de los viñedos porque el vino era un producto vendible. El cultivo en otros rubros como el trigo, la cebada, el maíz, las hortalizas y verduras, era muy escaso y se destinaba por entero al consumo familiar.

Cuando los viñedos y maizales fracasaban los pauperizados campesinos no tenían más remedio que solicitar préstamos a los pocos acaudalados del lugar, cayendo en las redes incompasivas de la usura.

El sector ganadero tenía una dimensión testimonial. Algunas familias atesoraban una o dos vacas y las mayorías se conformaban con alguna que otra oveja, conejos y gallinas. Poco más. También en este rubro las garantías de éxito eran escasas ya que la mortandad del ganado era frecuente debido a las condiciones climatológicas extremas, especialmente en la zona montañosa.

La vaca era considerada como un animal casi sagrado, un auténtico patrimonio familiar ya que, además de servir como fuerza motriz para las tareas del campo, daba leche de la cual obtenían el preciado queso y la ricota, alimentos básicos que conformaban la miserable dieta campesina, acompañada por la infaltable polenta de harina de maíz.

Aquellos que contaban con algo más de tierra para sembrar y comercializar cereales, se encontraban a menudo con una bajada generalizada de precios ocasionada por la competencia de los países americanos como Argentina que, beneficiados por el bajo coste del transporte, exportaban millones de toneladas de trigo a toda Europa.

A las dificultades que ocasionaba la climatología, las pestes incontroladas, el empobrecimiento de terrenos sobreexplotados, la multiplicación extrema de minifundios y la competencia del mercado americano, debemos sumarle la política agraria italiana prácticamente inexistente.

De hecho, el estado quedaba totalmente al margen de la grave crisis que afectaba a sus conciudadanos y no prestaba ningún tipo de ayuda. Los riesgos de la producción agrícola debían ser asumidos en su totalidad por los propios productores.

A partir del año 1870, los distintos gobiernos, buscaron erradicar los minifundios e incentivar los cultivos mecanizados. Si tenemos en cuenta que la gran mayoría de nuestros ancestros poseían “pañuelitos de terrenos” podemos hacernos cargo de la crisis que tal política nacional acarreaba para cada uno de ellos. ¿Cómo reunir terrenos sin el capital necesario para adquirirlos o cómo mecanizar la producción sin recursos financieros accesibles?

Cuentan que nuestro “nonno Gigio”, solía compartir, con no poca ironía, la siguiente reflexión: “Pensar que en Italia nuestras tierras eran tan pequeñas que si nos acostábamos sobre ellas debíamos encoger las piernas para no invadir terrenos ajenos”.

Durante generaciones, esas pequeñas parcelas, siendo la única fuente de riqueza familiar, terminaron siendo cuidadas con un mimo extremo. No ahorraban esfuerzos por robarle a la tierra todo su empobrecido potencial, pero los resultados siempre resultaban escasos.

La “zia María” Calgaro, hermana del “nonno Gigio” recordaba que, terminado el invierno, debían bajar al valle y hacer innumerables viajes con un par de baldes cada uno para buscar tierra que supliera la que el deshielo y las lluvias de primavera se habían llevado colina abajo.

En el caso de la familia Calgaro esto significaba bajar por un estrecho sendero de montaña, salvando un desnivel de trescientos metros que los separaba del lecho del riachuelo que corría por el valle, y subir poco a poco esa tierra necesaria para renovar los sembrados de primavera y verano.

Se trata de esfuerzos que hoy nos resultan impensables. ¡Llevar en baldes la tierra hacia la montaña para poder sostener los diminutos cultivos familiares!

Debo reseñar que en la provincia de Vicenza, cuna de nuestros ancestros directos, se dio también durante algún tiempo la explotación de minerales diversos. Pero lamentablemente las vetas metalíferas no eran abundantes.

Hacia 1870, las pequeñas minas de hierro, plomo, mercurio, plata, cobre y hasta alguna de oro, que durante un siglo habían equilibrado la maltrecha economía campesina, prácticamente habían desaparecido.

Una vez más, la competencia exterior y los modestos resultados económicos lograron eliminar una fuente de recursos que en su momento despertó mucho interés.

Aún hoy, en recónditos parajes montañosos, perduran los vestigios de aquella minería inicial que se prolongó en su formato más humilde con la explotación de la piedra caliza, muy abundante en la zona.

En el mismo valle contiguo al “monte dei Calgari”14 podemos hoy contemplar varias ruinas de hornos de piedra caliza. Esta minería básica, sumada a la de algunas preciosas vetas de mármol, constituyó una fuente de riqueza acotada y destinada al consumo regional.

En este resumido compendio de las riquezas y pobrezas no podemos dejar de lado la industria artesanal, la cual había tenido su esplendor en otros tiempos pero que no pudo competir con el proceso de la industrialización. Es el caso de las artesanías en cuero, lana, seda y la orfebrería, que posibilitaba la ya mencionada minería local.

Hacia 1850, en la provincia de Vicenza se habían establecido algunas industrias especializadas en el tejido de la lana. La más famosa entre ellas fue fundada por Alessandro Rossi, retomando una ancestral profesión ejercida por los primeros pobladores de la región, desde la época romana.

Como ya he mencionado, ante la incipiente era de la industrialización, los campesinos fueron abandonando los pequeños caseríos de montaña para acercarse a las nuevas fuentes de la economía regional.

Sin embargo, las industrias locales fueron incapaces de absorber la abundante oferta de mano de obra. Por otro lado, el desequilibrio entre oferta y demanda tuvo como resultado una drástica bajada en los salarios con las consecuencias que ello tenía para las empobrecidas familias.

En 1890, en plena expansión del fenómeno de la inmigración, las industrias Rossi estaban paralizadas a causa de una huelga generalizada e indefinida, propiciada por un naciente sindicato de trabajadores que reclamaban mejoras salariales.

Los peores augurios se conjuntaban para hacer inviable cualquier planteamiento de futuro. Como vemos, las extremas limitaciones de la vida rural se repetían en la balbuceante industrialización regional.

En este contexto de pobreza, de falta de horizontes razonables y de desentendimiento del sistema político, la desesperanza se extendía entre los habitantes.

La paupérrima dieta, basada en el maíz y las papas, no era suficiente para cubrir las necesidades mínimas y las enfermedades más diversas proliferaban. La pelagra, el cólera y el tifus eran muy comunes. El índice de mortalidad era altísimo, especialmente entre los niños.

Basta con recorrer los libros parroquiales de nacimientos y defunciones para constatar que las mujeres parían una media de diez hijos, de los cuales sobrevivían no más de seis o siete.

La esperanza de vida para un campesino del Véneto a mediados del siglo XIX no pasaba de los 47 años, siendo hoy de 82 años.

El poema de Barbani narra con el mismo nivel de importancia la muerte de una vaca y la de una madre con su neonata.

Los miembros de una familia campesina eran valorados en razón de su utilidad. En este contexto, la muerte de personas ancianas de niños y mujeres o de los enfermos crónicos era considerada como acontecimiento menor.

La poca carga afectiva hacia estos miembros de la familia estaba marcada por la miseria que los volvía estrechos de corazón. Sobrevivían los más fuertes y los demás eran considerados como una carga desechable.15

La familia era valorada bajo el punto de vista de lo que ofrecía en vistas a la sobrevivencia. A tal punto que nadie deseaba llegar a la ancianidad porque se convertían en una carga demasiada pesada para su familia. Esta mirada aparece en el poema de Barbani dejando entrever una valoración negativa hacia las mujeres, los niños y los ancianos.

Un alto nivel de embrutecimiento era el efecto no deseado de las condiciones tan extremas en las que debían afrontar sus vidas los habitantes del véneto pre-alpino y alpino.

Es evidente que ante un contexto que empobrecía a las personas en todas sus dimensiones, la idea de emigrar se volvía irresistible, al tiempo que constituía un desafío que sólo los más aptos lograban afrontar.

El bar del pueblo era el lugar donde, fuera del control moral del sacerdote y del patrón de turno, los campesinos podían compartir sus penas.

“..., seradi a l’ostaria,

co un gran pugno batù sora la tola:

“Porca Italia” i bastiema: “andemo via!16”

Definitivamente, la inmigración no fue fruto del espíritu aventurero que suele atribuirse al pueblo italiano, sino una necesidad de sobrevivencia casi absoluta. El dilema para muchas familias era morir lentamente en la pobreza o emigrar.

Las opciones más frecuentes fueron dos: emigrar temporalmente buscando zonas y períodos de producción dentro de la misma Europa, asumiendo el formato de inmigrantes “golondrinas” o bien arriesgarlo todo y partir hacia América.

La primera opción estaba asociada al ciclo productivo agrícola que permitía el alejamiento temporal de la mano de obra local. El perfil del inmigrante golondrina era el de un hombre joven que se alejaba del hogar durante un período más o menos largo del año.

Este hecho recargaba las tareas domésticas de las mujeres, que debían asumir todo el peso de la crianza de los hijos y el mantenimiento de las humildes parcelas familiares durante la ausencia del padre de familia y de los hijos mayores.

La mujer pasaba a ser de este modo una víctima más dentro del proceso inmigratorio. A tal punto que, poco a poco, los trabajos del campo comenzaron a ser considerados secundarios y por lo tanto, reservados a ellas.

Ante tantas penurias, la inmigración se afianzó como la única “profesión” capaz de procurar un proceso de dignificación de la vida.

El formato de la inmigración definitiva hacia América comenzó a generalizarse hacia el año 1870. Los primeros en partir no fueron los más pobres, sino aquellos que podían pagar el coste de sus viajes.

Eran por lo general pequeños propietarios que vendían cuanto tenían para conseguir las doscientas o trescientas liras necesarias para pagar el billete de la nave que les llevaría hasta América.

En no pocas ocasiones, si el campesino no obtenía buenas cosechas no podía hacer frente a los pesados impuestos estatales y la alternativa que le quedaba era la inmigración, dejando lo poco que tenía empeñado o a nombre de un arrendatario17.

Llegado el momento, las favorables políticas inmigratorias de Estados Unidos, Brasil y Argentina permitieron el transporte gratuito de grandes contingentes de campesinos, especialmente durante las últimas décadas del siglo XIX.

La dinámica social que se desprendía del movimiento inmigratorio, era a su vez fuente de profundas transformaciones, no siempre bienvenidas ni deseadas.

Por un lado permitió que todo siguiera igual, al servir de válvula de escape frente a la pobreza de recursos. Al haber menos personas que atender, la economía local se distendía, el poder político se veía aliviado, al tiempo que la naciente clase obrera perdía la fuerza reivindicativa ejercida por los sindicatos.

Pero esa era solamente una cara de la moneda. La otra fue la inestabilidad cultural motivada generalmente por las vivencias de los inmigrantes temporales que, al contactar con la realidad ciudadana y obrera, volvían a sus pequeños poblados cargados de ideas y exigencias de cambio. Esto ocasionó no poca preocupación moral a la Iglesia y político-económica a las clases dominantes.

Estos contraluces del fenómeno inmigratorio dieron lugar a posicionamientos de todo tipo. En algunos casos se acusaba a las empobrecidas familias que partían a tierras lejanas de traidores y desertores que abandonaban la patria cuando ésta más los necesitaba. El naciente proceso de industrialización se quedaba sin mano de obra barata.

El gobierno italiano se preguntaba cómo actuar ante la fuga masiva de recursos humanos. En 1868, el Primer Ministro Luigi Federico Menabrea publicó una circular exigiendo a los que emigraban un contrato de trabajo en la tierra de acogida, así como adecuados medios de subsistencia. De no cubrir ambas exigencias, no recibirían el necesario pasaporte por parte del gobierno.

En 1873, directamente se restringió la concesión de pasaportes y en 1883 el Ministerio del Interior obligó a los funcionarios a retener a obreros y agricultores deseosos de emigrar, bajo la amenaza de medidas disciplinares para los alcaldes que no lo hicieran.

Para escapar de estas exigencias estatales, muchos solicitaban pasaporte para un país europeo vecino o bien partían sin pasaporte alguno hacia Francia, Bélgica o Alemania para, una vez allí, embarcar en sus puertos y dirigirse hacia América.

En el año 1876 se editó en el diario “La plebe” de Milán, la respuesta de un grupo de campesinos lombardos al ministro Nicotera, autor de una circular restrictiva de la emigración. “Mírenos a la cara, señor barón; nuestros rostros pálidos y amarillentos, nuestras mejillas hundidas, ¿no acusan con su muda elocuencia nuestro cansancio y falta de nutrición? Nuestra vida es tan amarga que casi es la muerte. Cultivamos el trigo pero no sabemos qué es el pan blanco. Cultivamos el vino, pero no lo bebemos. Criamos animales pero jamás comemos carne. Vestimos harapos y habitamos en cuevas. ¿Y con todo eso usted pretende que no emigremos?”

Sin duda fueron muchas y de peso las razones en juego para romper la inercia natural de arraigo al terruño y superar las medidas disuasorias del gobierno.

En esa policromía, cuyo denominador común fue la pobreza, encontramos los porqués de una aventura tan arriesgada, asumida por millones de familias.

Así lo expresa el Prefecto de Vicenza en un informe elaborado en el año 1890: “A la emigración se abocan muchísimos campesinos, impulsados no tanto por la esperanza de hacerse ricos en poco tiempo en América, sino por la imposibilidad de sostener mínimamente sus vidas en su patria, asumiendo todo tipo de riesgos y sacrificios”.

Para muchos pequeños poblados rurales, la emigración en masa, significó su desaparición18. “Fue la población más capacitada, menos resignada, con un cierto patrimonio para emprender una nueva vida, la que emigró, dando lugar a un proceso de empobrecimiento capilar de los recursos humanos y económicos de zonas de por sí empobrecidas, condicionando un proceso irreversible de abandono de las poblaciones rurales de montaña”19.

El incontenible deseo de progreso y humanización movilizó lo mejor de cada emigrante. Desde el eje motivacional de la búsqueda de una vida más digna y con la única arma del trabajo, fueron capaces de ganar en humanización, de reencontrar los fundamentos ancestrales de la familia y, en no más de tres generaciones, dieron lugar a una cualificación personal y social insospechada.

También quienes se quedaron en sus lugares de origen pudieron rehacer y cualificar sus vidas ya que, en una primera etapa, los escasos recursos se multiplicaron al ser redistribuidos en una población diezmada.

Superadas las terribles consecuencias de la Primera y Segunda Guerra Mundial, el impulso transformador y progresista europeo los introdujo en la cultura llamada del “bienestar”.

Existe un claro paralelismo en el proceso de desarrollo socio-cultural y económico entre los miembros de las mismas ramas familiares que actualmente viven en Argentina y en Italia, aunque con ritmos y momentos distintos.

Quienes emigraron lograron un rápido ascenso que, con el pasar de las décadas y los avatares socio-económicos en los diversos países de América, se fue ralentizando y retrocediendo al punto de provocar el fenómeno inmigratorio de “retorno” de las últimas décadas.

Amores y desamores por la patria lejana

No es objetivo ni justo aislar el relato del fenómeno de la inmigración en aspectos traumatizantes. Sin duda éstos han estado presentes y sin ellos la inmigración en masa nunca hubiera tenido lugar.

Sin embargo, como dice el refranero popular, “no hay mal que por bien no venga”. Los valores de un pueblo que creía en su capacidad laboral, en la familia como eje central de su entrega, en la dignidad personal, en su fe hecha bandera desde el sentido profundamente pascual de tantas renuncias, hicieron mejores personas a quienes emigraron y también a quienes se quedaron, protegiendo la naciente realidad de un estado que surgía desde el convulso proceso de la unificación italiana.

Esa misma Italia que no los pudo contener en sus propias entrañas supo más tarde tender lazos de cariño e intentó generar espacios de encuentro para dar continuidad a una identidad muy particular, tejida en las relaciones –no siempre fáciles- entre la patria herida y las múltiples naciones que acogían a sus hijos. Así lo testifica la iniciativa de crear centros para preservar el cariño y la cultura de una tierra empobrecida pero amante de sus hijos20.

Entre los documentos consultados en el “Museo Nazionale dell’Inmigazione Italiana”, he encontrado un texto muy significativo escrito por Giovanni Pascoli, en la ocasión de inaugurar el Comité Mantovano perteneciente a la Società Dante Alighieri.

Se trata de una emotiva llamada al amor por la madre patria a quienes ya habían partido y a quienes se disponían a hacerlo.

“No dejéis vuestra patria sin bendecirla. Si bien ella es muy pobre y por esta razón debéis buscar el pan y el trabajo en el extranjero y en ciudades remotas, lejos de vuestros pueblos y de vuestros seres queridos, no dejéis de amarla igualmente, con toda vuestra fuerza.

¿Quién reniega de su Madre solamente porque es pobre y no tiene pan para darle?

Amad a la patria que custodia las cenizas de vuestros padres, con sus glorias y con sus miserias, por su futuro que aún será grande y luminoso”.21

Una vez restablecido el círculo virtuoso del progreso, la madre patria supo valorar las innegables aportaciones del fenómeno inmigratorio y consideró oportuno retomar el desafío de continuar construyendo el sentido de la “italianidad”, dentro y fuera de las propias fronteras.

Partiendo como vénetos, lombardos, napolitanos o sicilianos... fuera de la propia tierra, los casi treinta millones de emigrados se han descubierto como “italianos”, capaces de rehacer sus lazos con la tierra que les vio nacer.

Hoy el país reconoce el enorme influjo que tuvieron los emigrados en su propia configuración. La historia de la Italia contemporánea es incompleta e incomprensible si no se considera el profundo impacto del fenómeno migratorio.

Para entender el desarrollo del país, de su economía y de su tejido social, así como su identidad cultural, es indispensable recordar que millones de conciudadanos fueron expulsados de su propia tierra provocando que todo el constructo socio-cultural adquiriera un perfil particular.

Los emigrados combinaron la memoria dolorosa de una tierra empobrecida con el compromiso sin fisuras en la construcción de los países de acogida. Supieron afrontar y superar el doloroso proceso de integración al tiempo que, pasada la primera etapa que les llevó a resolver los problemas vitales fundamentales, lograron también recuperar el amor a sus orígenes.

Prueba de ello, ha sido no sólo el valor añadido de enriquecimiento personal y profesional de quienes regresaron a la patria, sino también, y de manera muy significativa, la riqueza económica y cultural de retorno. Estos elementos fueron dando a Italia el perfil de progreso y el espíritu de internacionalidad que hoy la caracteriza.

La magnitud de las cifras

Los estudios estadísticos relativos a la inmigración italiana se multiplican por doquier y el acceso a los mismos se ha facilitado enormemente por los medios digitales presentes en la red de Internet22.

Fue a partir de 1875 que el estado italiano comenzó a registrar estadísticamente el fenómeno inmigratorio y a buscar medios para tutelar, de alguna manera, los derechos de millones de connacionales, al tiempo que buscaba poner en marcha políticas disuasorias para contener el flujo de los que emigraban.

Propongo una mirada que nos permita tomar conciencia de la dimensión que tuvo el fenómeno, centrándome en la región véneta y en la provincia de Vicenza.

Es necesario consignar que, comparativamente, el Véneto ha sido la región italiana con mayor número de inmigrantes23.

Entre los años 1875 y 1925 el fenómeno inmigratorio marcó cifras de record involucrando a dieciséis millones de personas, de los cuales más de la mitad se dirigieron hacia América24.

Como ya he señalado, dos fueron las corrientes inmigratorias fundamentales. La primera de ella se orientó hacia países europeos en mejores condiciones socio-económicas como Alemania, Francia o Suiza, dando lugar a la inmigración temporal o golondrina25.

La segunda fue hacia América, ocupando el primer lugar, y con gran diferencia, Brasil; seguido por Argentina y Estados Unidos26.

[no image in epub file]

El siguiente gráfico nos señala la incidencia porcentual de la inmigración véneta en Europa, África y América.

[no image in epub file]

En 1869, Argentina tenía 1.763.490 habitantes (primer censo) y alcanzó la cifra de 7.885.237 en el censo de 1914. Este enorme crecimiento, que cuadruplicó la población del país en poco más de cuarenta años, se debió al fenómeno de la inmigración europea que estamos analizando, fundamentalmente la italiana y española.27

Respecto al conjunto de inmigrantes en Argentina en el período 1850-1925, los italianos representan el 61,3%, duplicando a los españoles.

En cuanto al perfil profesional, la gran mayoría de los inmigrantes de la primera hora fueron campesinos. Se radicaron principalmente en las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y Entre Ríos, donde fundaron colonias agrícolas. Entre ellas las que dieron lugar a las actuales poblaciones de Chajarí, de la que se desprendería Villa del Rosario, en la provincia de Entre Ríos, Argentina, lugar de asentamiento de mis bisabuelos Calgaro y Farneda.

Quienes prefirieron quedarse en las ciudades se dedicaron en un primer momento a actividades de servicios terciarios. Esta preferencia por las ciudades tuvo una causa directa en la ya mencionada crisis productiva italiana de fines del siglo XVIII, la que originó una corriente importante de inmigrantes capacitados como obreros industriales.

Es el caso ya mencionado de la decadencia de la industria textil liderada por la familia Rossi. Entre los años 1884 y 1893, 3.564 obreros provenientes de Schio, emigraron hacia Argentina.

El país ofrecía oportunidades al mundo obrero y al mismo tiempo continuaba siendo la meta de grandes masas de campesinos. En 1885, y en la ciudad de Buenos Aires, noventa albañiles sobre cien eran inmigrantes. Otro tanto ocurría con los sastres, panaderos, maquinistas o vendedores ambulantes.

Volviendo nuestra mirada a la inmigración véneta, los primeros grupos prefirieron quedarse en Brasil, formando numerosas colonias, especialmente en Rio Grande do Sul.

Las favorables condiciones creadas desde la política de inmigración Argentina hicieron que la tendencia a radicarse en Brasil comenzara poco a poco a cambiar. Los vénetos emigrados a la Argentina conformaron el 7,2% del total de italianos que llegaron al país, estando en primer lugar sus vecinos piamonteses con un 16,5%28.

Si consideramos las diversas provincias vénetas, la más comprometida en el fenómeno inmigratoria fue Belluno, seguida por Treviso y Vicenza con cifras muy similares. En el caso vicentino, de donde provienen las familias Calgaro y Farneda, la cifra total de inmigrantes entre los años 1870 y 1925 sumó 460.991 personas.

[no image in epub file]

Los estudios estadísticos desde comienzos del siglo XIX hasta nuestros días nos indican que el proceso inmigratorio no ha cesado y en poco más de dos siglos hasta seis millones de italianos han emigrado a nuestro país.

A partir de la información consultada y según estimaciones sociológicas proyectivas, en el año 1950, en torno al 60% de la población argentina tenía algún ascendiente italiano.

Esta referencia está sometida a los cambios de la dinámica en las últimas décadas. La inmigración proveniente de países limítrofes como Paraguay, Chile, Bolivia, Perú, Uruguay, etc. están cambiando el perfil socio-cultural y étnico de la población argentina.

9 No contamos con elencos completos de todos los emigrantes llegados al puerto de Buenos desde la primera hora. Hay muchos baches de información, sobre todo en relación a la primera etapa, hasta 1880.

10 En este sentido podríamos analizar el accidentado contexto político pautado, por ejemplo, por la ocupación napoleónica a principios del siglo XVIII con el empobrecimiento sistémico que dejó en la población o el proceso de unificación italiana con la guerra civil que generó, hasta que Víctor Manuel II logró la ansiada unidad en 1861.

11 Podemos escuchar esta preciosa canción en distintas versiones haciendo

una búsqueda por Internet. http://www.youtube.com/watch?v=OmOFyHGHEy-

Q&feature=player_detailpage

12 Traducción libre. El dialecto véneto presenta al menos nueve variantes. Me he servido de un diccionario específico y he realizado algunas consultas ya que el lenguaje utilizado es muy particular.

13 La pelagra es una enfermedad que afecta a aquellas personas que siguen una dieta pobre en proteínas, acentuándose en los que tienen al maíz como dieta básica, situación que se daba con frecuencia entre nuestros campesinos.

14 El “Monte dei Calgari” se encuentra en las primeras estribaciones del Monte Toraro, frente a Castana, municipio de Arsiero, Provincia de Vicenza, región del Véneto.

15 Novello, en su obra “Monografía agraria dei distretti di Coneglinao, Oderzo e Vittorio” fundamenta los porqués de este desequilibrio emocional, definiendo con precisión este proceso de “embrutecimiento” de las personas.

16 Por la tarde en el bar, con un puñetazo golpea sobre la mesa: ¡Maldita Italia! blasfema: “Vámonos”.

17 Volpe R., “Terra e agricoltori nella provincia di Belluno”, Belluno 1980, p. 280, citando a Lazzartini A., “Campagne venete”, p. 225.

18 Cf. Capozzo D., “Lo spopolamento nelle valli del Leogra e del Posina”, en “Schio 29”, 1984, pág. 23-33.

19 22 Mancuso F., “Le trasformazione territoriali”, Firenze, 1990, p. 45.

20 La Società Dante Alighieri, fue fundada en el año 1889 con la finalidad de tutelar y difundir la lengua italiana en el mundo, impulsando los lazos espirituales de los emigrantes con la madre patria y promoviendo entre los extranjeros el amor y el reconocimiento de la cultura italiana.

21 Cf. MEI, (Museo dell’emigrazione Italiana), con sede en la plaza Ara Coeli 1, Roma

22 Se puede ampliar la información utilizando motores de búsqueda diversos. También es de gran interés seguir la digitalización de los libros parroquiales de la zona de origen así como la que se viene realizando en los registros civiles. Año a año se hacen público nuevos documentos de gran interés para quienes realizan investigaciones sociológicas/familiares.

23 Entre 1876 y 2005 emigraron 3.212.919 vénetos.

24 Si tenemos en cuenta el arco de tiempo que va entre el año 1781 y la actualidad, más de treinta millones de italianos dejaron su patria. A partir del año 1905 retornaron en torno a once millones. Estas cifras nos hablan de una verdadera cultura inmigratoria de ida y vuelta.

25 A fines del siglo XVIII y primera mitad del XIX también se consolidó el formato de inmigración golondrina hacia América

26 Fuente de los gráficos: Revistas Argentina de Ciencias Sociales. Fundación Arche, Buenos Aires, 1978, pp 126 y 127.

27 Annuario Statistico della emmigrazione italiana 1876-1925.

28 Idem, “Annuario Statistico...”

CAPÍTULO II

HIJOS DE UN CONTEXTO

Da l’Italia noi siamo partiti

En el capítulo anterior abundamos en las razones que motivaron el proceso inmigratorio, subrayando la pauperización del campesinado como una razón central, aunque no única.

Propongo al lector una rápida visión histórica, así como una aproximación a la geografía de nuestros abuelos. Es indudable que la identidad de un pueblo se construye en estas dos vertientes, profundamente relacionadas. Historia y geografía, geografía e historia, conforman el sustrato de nuestro presente.

Iremos de lo general a lo particular. Partiremos realizando un breve recorrido histórico sobre Italia para terminar dialogando con los aspectos más cercanos que influyeron en las biografías de nuestros inmigrantes vénetos.

Territorialmente Italia es hoy un país bisagra entre el Sur de Europa y el Norte de África. La parte europea está compuesta por la península itálica, enmarcada al norte por la región pre-alpina y alpina. En el Mediterráneo están las grandes islas de Sicilia y Cerdeña. Ya en la zona marítima africana nos encontramos con las islas Pelagias y Panteleria.

La civilización Nuraga de la isla Cerdeña (100 a.C.), los etruscos, los griegos, los romanos, los pueblos nórdicos indoeuropeos, conforman el rico y milenario sustrato multicultural desde el cual se fue tejiendo la polifacética identidad italiana.

El Humanismo y el Renacimiento surgieron en Italia hacia el siglo XIV, teniendo en Toscana un faro que proyectó su influencia por el resto de Europa y el mundo.

Si a esta riquísima fuente histórica y cultural le añadimos la presencia del pequeño y reciente estado del Vaticano29 , ciudad santa para el catolicismo, encontramos razones sobradas para hacer de este país uno de los más importantes Patrimonios de la Humanidad.

Su legado cultural se ve reflejado en el interés que despierta a nivel mundial y los millones de personas que lo visitan cada año.

Hagamos un retorno al pasado para ofrecer una visión del devenir histórico que afectó directamente a nuestros ancestros. Acercamos por tanto el zoom para situarnos en el norte de la península itálica y más precisamente en la actual región véneta.

El nombre de la región deriva de las primeras tribus de pobladores, de origen germánico-céltico: los vénetos. Hacia el siglo II a.C. estos pobladores fueron dominados por el Imperio Romano.

Roma implantó en la región la provincia Aquilea y le otorgó cierta autonomía a cambio de confiarle la protección de su frontera alpina.

Hacia el siglo V, la debilidad del Imperio Romano fue aprovechada, y al mismo tiempo acelerada, por las oleadas migratorias de los pueblos nórdicos hacia el centro y sur de la península itálica.

En torno al año 488, invasores ostrogodos llegaron a la región y fue entonces que los vénetos se refugiaron en una zona lagunar de difícil acceso, siendo éste el origen de la actual ciudad de Venecia.

En el año 800, el mismo Papa León III coronó a un ascendiente de aquellos invasores nórdicos como emperador de Occidente. Estamos ante Carlomagno, rey de los francos, quien derrotó a los lombardos que ostentaban por entonces el poder sobre la península itálica.

Entre la llegada de los godos y la coronación de Carlomagno, gran parte del territorio permaneció integrado al Imperio Bizantino. Estas circunstancias marcaron de forma particular la rica y policrómica identidad de la región y de Venecia en particular. Una ciudad con alma oriental y occidental al mismo tiempo.

Aún dentro de un contexto de dominación, Venecia siempre se distinguió por su autarquía. El espíritu libre de los primeros pueblos vénetos continuaba latiendo en su ser más profundo.

Ya en el 697 se organizó como república, gobernada por el Dux30. En el 900 firmó un tratado con los pueblos árabes pasando a controlar el comercio entre Oriente y Occidente dando a la ciudad un enorme potencial comercial en todo el continente.

En el 962 se creó el Sacro Imperio Romano-Germánico, sistema de poder que se extendió por toda Europa y se prolongó hasta los comienzos del siglo XIV.

En el norte de Italia, a diferencia de lo ocurrido en el centro de Europa, el sistema feudal no se afianzó sólidamente debido, fundamentalmente, a la fuerza de las ciudades-estados, las cuales conformaron la Liga Lombarda (1167-1250).

Génova y Venecia eran dos de estas grandes ciudades que se fueron afianzando a la vez que iban sometiendo a las demás poblaciones del entorno.

A finales del siglo XV, desaparecida ya la Liga Lombarda, las ciudades-estados del norte italiano pagaron un alto precio ya que su progreso y poderío las hizo objeto de la codicia de los reinos circundantes. Franceses, austríacos y alemanes las invadieron reiteradamente hasta que en 1866 Venecia pasó a formar parte del Reino de Italia.

La rápida visión panorámica que acabamos de compartir nos permite apreciar la policromía étnica y cultural que confluye en el entorno.

Desde las primeras tribus de los vénetos, pasando por los romanos, bizantinos y pueblos germánicos, todos dejaron una profunda huella que conforma el ADN cultural remoto de nuestros ancestros.

Los avatares de la historia italiana han sido tantos, tan variados y ricos que entrar minuciosamente en ellos significaría desequilibrar el contenido de este estudio.

A pesar de ello quisiera reseñar brevemente algunas circunstancias que condicionaron de manera más directa la vida de nuestros inmigrantes.

Nos ubicamos en el período de la Revolución Francesa (1789) y frente a la política expansionista de Napoleón. El 23 de mayo de 1805, Napoleón I fue coronado como primer rey de Italia, en la catedral de Milán. En este período nacieron las generaciones de los futuros inmigrantes que partieron hacia América a mediados del siglo XIX31.

El reinado napoleónico no tuvo gran duración ya que el sentimiento nacionalista se fue acentuando entre los habitantes de la península itálica. Después de numerosos conflictos contra Francia y el Reino Austro-húngaro, cristalizó en la unificación de Italia.

La región véneta se vio directa y particularmente implicada en el proceso de conformación del país. Víctor Manuel II32, de la casa de Saboya, fue el organizador de la nueva Italia, contando con la efectiva tarea unificadora de su Ministro, el Conde de Cavour, así como la de Massini y la del líder político y militar, Giuseppe Garibaldi.

En 1870, Roma, que estaba bajo el poder del papado, fue anexada al país pasando a ser la capital de la Italia unificada en 1871. En el año 1946, por referéndum popular, se eliminó la monarquía instaurándose la república como sistema de gobierno.33

Es en el convulso período de reconfiguración geo-política desarrollado durante el siglo XIX que debemos situar el proceso inmigratorio que nos ocupa.

Algunos de nuestros bisabuelos inmigrantes nacieron con una Italia fragmentada en reinos y “ciudades estado”, entre las que destacaban los Estados Vaticanos y la República de Venecia. Presionados por políticas expansionistas practicadas por Francia y también por el Imperio Austríaco, terminaron sus días formando parte de una Italia unificada y empeñada en construir su propia identidad.

Los sentimientos que estos movimientos despertaron en la población perduraron en el tiempo y llegaron en forma de historias y leyendas que algunos tuvimos la suerte de escuchar de labios de estos viejos “tanos” 34 cuando, en las serenas tertulias nocturnas, después de la dura jornada de trabajo, rememoraban con sus hijos, nietos y bisnietos, lo que a su vez habían escuchado de sus padres y abuelos.

Algunos podemos recordar las visiones papistas y antipapistas, propias del período de anexión de los Estados Vaticanos, o las posiciones en torno al proceso de la Unificación, con Giuseppe Garibaldi como icono de sus propias biografías. Cuántas veces escuchamos los versos dedicados al revolucionario Giuseppe: “E non é vero che é morto Garibaldi, pum, Garibaldi, pum, Garibaldi, pum”?

Este luchador por la libertad, revolucionario, masón y republicano, compartió la historia inmediata de nuestros inmigrantes de forma muy particular ya que estuvo presente tanto en las luchas libertarias rioplatenses como en las italianas.35

Giuseppe Garibaldi regresó a Italia en 1848 para unirse al Reino de Saboya en su lucha contra la ocupación austríaca y francesa. Regresaba después de participar activamente en la revolución de la República Riograndense contra el Imperio de Brasil y en la defensa de las ciudades de Montevideo, Colonia y Salto.

La memoria del compromiso revolucionario de este piamontés universal ha estado siempre presente entre sus paisanos, dando lugar a no pocas y rocambolescas leyendas que recreaban su presencia en nuestras tierras36.

Recuerdo que, después de escuchar anécdotas sobre tan emblemático personaje, mi mente infantil creaba escenas pobladas de soldados con birretes rojos que sigilosamente rodeaban la casa y los corrales para robar un cerdo, una vaca o al querido “Malacara”37. En más de una ocasión me despertaba sobresaldado, buscando en la oscuridad del cuarto la presencia de algún garibaldino.

Por largos años asocié aquellas pesadillas infantiles más a una leyenda entrañable de los abuelos que a un hecho histórico38.

Viene al caso recordar a dos jóvenes de Arsiero,39 paisanos conocidos y muy cercanos a nuestros bisabuelos, que se enrolaron en las milicias garibaldinas.

Innocente Stella, nacido en Arsiero en el año 1837, estudiante en la universidad de Padua, formó parte de la campaña para la liberación de Lombardía, Sicilia y Nápoles. Murió muy lejos de su pueblo natal, a los 23 años, en la batalla de Volturno, al sur de Nápoles.

Mario Sartore, también arseriense, nacido en 1846, se enroló con las tropas garibaldinas para liberar el Véneto. Después de las campañas de la Reunificación volvió a su pueblo donde se casó y se ocupó de encender y apagar las siete farolas de petróleo instaladas en puestos estratégicos de su pueblo natal.

Las memorias de la época dejan consignado que, en ocasiones especiales, Mario se presentaba en la plaza del pueblo con su camisa roja y el característico birrete garibaldino.

Aproximación a la tierra de nuestros abuelos

Propongo acercar la mirada y hacer un recorrido por el contexto más inmediato. Este ejercicio nos permitirá reconocer la influencia del medio y del clima en la historia, en el modo de ser y en las costumbres del pueblo véneto.

Situado en el noreste de Italia, el Véneto se extiende desde la alta cordillera alpina hasta el Mar Adriático, atravesando una amplia franja de colinas y llanuras marcadas por ríos, canales y por el gran delta del río Po.

Típica de la costa es la gran laguna véneta, situada al centro del Golfo de Venecia, donde se encuentra la histórica y renombrada capital de la región.

Cuenta con siete provincias: Venecia, Belluno, Padua, Rovigo, Treviso, Verona y Vicenza.

Su geografía es variada, con extensas llanuras en las cuencas formadas por los ríos Po, Adige, Brenta y Piave, y zonas de fértiles colinas que nos conducen hacia el sistema alpino, pasando del nivel del mar a más de 2.000 metros de altitud, con todo lo que ello implica de policromía orográfica, climatológica y de biodiversidad.

La Provincia de Vicenza es la tierra de origen de los bisabuelos Farneda y Calgaro. Visitarla significa sumergirse en un universo donde naturaleza, arte e historia se presentan de forma particularmente enriquecida.

En cuanto al clima contamos con variaciones muy significativas. Es continental en las zonas bajas del sur, con inviernos rigurosos, veranos muy cálidos y con frecuente presencia de una espesa niebla, dadas las abundantes fuentes hídricas.

Las precipitaciones en la llanura son escasas con una media que ronda los 800 mm/año en tanto que en la región pre-alpina y alpina llega hasta los 3.300 mm/año.

La historia de la provincia es tan rica y diversa como su geografía. Terenzio Sartore tuvo la gentiliza de ponerme en contacto con los trabajos del sacerdote Giovanni Mantesse, considerado el principal referente de la historia regional.40

En su monumental obra encontramos referencias de gran interés para comprender el devenir de la población vicentina a lo largo del tiempo.

El origen de la población véneta

Antes de dar un paso más en la aproximación al contexto inmediato de nuestros abuelos quisiera hacer un pequeño inciso para profundizar en el origen étnico de la población.

Las primeras referencias históricas documentadas son del siglo II a.C. y pertenecen a Ptolomeo. Plinio el Viejo, historiador romano, también menciona a la tribu de los vénetos41.

Sin embargo, desde el punto de vista arqueológico, los hallazgos realizados en 1959 en la ciudad de Vicenza, confirman la presencia de pueblos vénetos, hacia el siglo XII a.C.42

Ya hemos presentado cómo fueron dominados por los romanos y cómo para defenderse de las invasiones de los godos se refugiaron en la zona lagunar del Mar Adriático, un lugar agresivo para la vida y casi inaccesible, donde con el paso de los siglos se fue formando la ciudad de Venecia.

Tanto las frecuentes invasiones como el comercio entre Oriente y Occidente, favorecieron un gran mestizaje, dominado por la vecina etnia germánica y los pueblos célticos (centro-indoeuropeo).

Es en este proceso de mestizajes que debemos situar el origen remoto de las familias de nuestros antepasados directos.

La provincia de Vicenza, ubicada en la frontera entre los Alpes y las nacientes de la llanura padana43 era el pasaje obligado de cuantos quisieron apoderarse de la entonces rica República de Venecia.

No todos los invasores regresaban a su lugar de origen, reforzando el mencionado proceso de mestizaje. Particular importancia tuvieron los pueblos vecinos y testigo irrefutable de este proceso es el uso de dialectos regionales lingüísticamente mestizados, aún hoy presentes en pequeños poblados de la zona pre-alpina vicentina.44

Si bien en la llanura la comunicación facilitó la homogenización del lenguaje, en los aislados poblados de montaña se mantuvo cierta pureza étnica ancestral, con predominio de vocablos y dialectos germanos.

Es el caso de las poblaciones ubicadas en los valles y montes de los actuales municipios de Posina, Laghi y Arsiero, de donde proceden algunas de las familias que fundaron la colonia de Villa Libertad en el noreste entrerriano.

La fuerza de la presencia de la etnia germánica y de los pueblos célticos explican el predomino de su genotipo entre nuestros inmigrantes. De ahí los ojos azules, la piel blanca, los cabellos rubios o castaños, las piernas largas, frente recta, nariz estrecha, larga, recta o ligeramente convexa y estatura alta, características presente aún entre sus descendientes.

En algunas zonas más recónditas de la región pre-alpina y alpina, la falta de comunicación y el consecuente mestizaje hizo que permanecieran pequeños núcleos de pobladores de remoto origen cimbro, manteniendo por siglos su cultura.45

29 Durante once siglos la Iglesia Católica dominó el centro y noreste italiano hasta los límites de la República de Venecia. Entre 1860 y 1870 los Estados Pontificios perdieron todos sus territorios quedando reducidos al diminuto Estado Vaticano creado en 1929 por el tratado de Letrán. Más allá del simbólico patrimonio territorial actual, la influencia de la Iglesia Católica es incontestable como matriz cultural europea e italiana en particular.

30 Dux: del latín “líder”.

31 En 1760 había nacido Bortolo Farneda y en 1771 Gioachino Calgaro, bisabuelos de Giovanni Battista Farneda y Luigi Calgaro, quienes en su momento emigrarían para asentarse en el noreste entrerriano.

32 Víctor Manuel había nacido en Torino y la casa de Saboya tenía una profunda influencia en sus vecinos vénetos.

33 Víctor Manuel de Saboya y Sajonia Coburgo (n. 1937), hijo de Humberto II, es la actual cabeza de la Casa Real de Saboya. En el año 2002 le fue permitido volver a Italia, renunciando a su derecho al trono, como un ciudadano regular y leal de la República Italiana.

34 Tano: Apócope de “napolitano”. Por extensión se aplicó en la zona rioplatense a toda persona de nacionalidad italiana.

35 Cf. artículo de Eduardo Irigoyen García en la nota titulada “La heroína de dos mundos” (Facebook), así como escuchar una preciosa interpretación en piano en YouTube de “Garibaldi pum” ”:http://www.youtube.com/watch?v=cnK6ul7oywc&feature=pla yer_detailpage

36 Las campañas militares de Garibaldi por el nordeste entrerriano, el sur de Brasil y Uruguay tienen fundamento histórico probado, así como el procedimiento de confiscar bienes a los pobladores de la zona para sostener a sus tropas. Lo que no queda suficientemente demostrado es su presencia en los actuales territorios de Villa del Rosario, Entre Ríos, Argentina. De cualquier forma, aun probando su veracidad, los hechos habrían ocurrido con anterioridad a la llegada de los primeros colonos italianos a la región.

37 “Malacara”, nombre dado al caballo de monta utilizado en la casa del “nonno Gigio”.

38 Quisiera subrayar la escasa o nula presencia de Garibaldi en los contenidos programáticos escolares de la historia regional entrerriana. Ha sido de adulto y por curiosidad personal que tuve la ocasión de conocer la apasionante presencia de Garibaldi y su “Legión Italiana” en la región. Sin Garibaldi, quizá la geopolítica regional sería hoy diferente. Sin embargo su presencia no es estudiada ni tenida en cuenta.

39 Municipio perteneciente a la región véneta y en el que nació mi bisabuelo Luigi Calgaro, emigrante que llegó con sus padres a la que pronto sería la colonia Villa Libertad, Entre Ríos, Argentina.

40 Giovanni Mantese, “Scritti scelti di storia vicentina”, Ed. Istituto per le ricerche di storia e di storia religiosa, Vicenza 1982, tomos 5 y 6.

41 Plinio El Viejo, nació en Roma el año 23 y falleció en el año 79. Fue escritor, científico, naturalista y militar romano.

42 Costa Bruno, “La pista dei veneti. La corte. Il castello del tovo”

43 Llanura aluvional surcada por el río Po.

44 El dialecto véneto incorpora numerosas palabras francesas, austríacas, alemanas. Por ejemplo del francés: “I franchi”, el dinero; “alòn”, vamos); “bochè”, ramo de flores; “criare”, gritar; y del alemán: “carega”, (karega) silla; “restìo”: (rösten); dorar; “trincare”, (trinken) beber.

45 Se considera que el pueblo cimbro, proveniente de la actual Dinamarca, llegó a la región en torno al siglo II A.C. Se refugió en intrincados valles pre-alpinos como forma de defensa ante las constantes invasiones y allí conservaron por siglos su lengua y sus costumbres.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.