Сергей Тульский
Пандемия

За рулем автомобиля сидеть было приятно. Даже несмотря на то, что двигатель иногда чихал, а коробка автомат с заметным трудом переключалась со второй на третью передачу. В последнее время Николай все реже садился за руль. Последний раз это было месяц назад. Он вдруг вспомнил, что стало причиной поездки, и попытался отогнать неприятные воспоминания другими.

Да, а ведь было время, когда наматывал по 50–70 тысяч километров в год по необъятным просторам родины. И дело было даже не в том, что автомобиль стал роскошью. Сейчас купить новую машину и содержать ее могли только очень, очень состоятельные люди. Дело еще и в том, что необходимость в автомобиле за последние 20 лет сильно сократилась. Раньше ни одно дело не решалось без встречи. Люди хотели общаться лично, любили смотреть друг другу в глаза, крепко пожимать руки, чувствовать запахи, ощущать рядом с собой человека, а не набор функций, картинку на экране и условия в договоре.

Легкая мечтательная улыбка проскочила на лице Николая, сделав это лицо лет на десять моложе. Вспомнилось, что ему повезло: он еще застал советских директоров, которые в большинстве были действительно талантливыми людьми, как тогда говорили, крепкие хозяйственники и организаторы. До обеда закончив все неотложные дела, в обед они продолжали работать, решая еще более важные вопросы, но уже за обильно накрытыми столами с нескончаемыми тостами и литрами водки. Первые такие встречи проходили для Николая крайне тяжело, а потом ничего – втянулся… Улыбка еще раз омолодила лицо мужчины.

Помнил он, как, будучи начинающим юристом, в поисках потенциального заказа мог сорваться и поехать за 600 километров, чтобы выпить чашечку кофе и обсудить вопрос, не имея никаких гарантий в успехе: просто покупал бензин на последние деньги ехал. И ведь цель поездки (но это стало понятно гораздо позже) была не в обсуждении вопроса, хотя это, конечно, тоже важно. Цель была в выстраивании отношений. Клиент хотел видеть человека и понимать, может ли он рассчитывать на него. Сделает ли юрист для него что-то кроме выставления счета? Ну хотя бы проедет эти самые 600 километров?.. Присматривались друг к другу медленно, но если отношения переходили на следующий уровень, то обычно это означало не только сотрудничество в делах. Отношения имели все шансы стать долгосрочными и со временем часто перерастали в товарищество или даже в крепкую дружбу, особенно если к бизнесу добавлялись совместно пережитые испытания.

Трасса была пуста. Не побоявшись насиловать и без того видавший виды дизельный движок «Фольксвагена», Николай вжал педаль газа на подъеме в пол. Машина, пусть не как раньше, в свои – да почему в свои, в их – молодые годы, но все же через паузу, во время которой водитель успел подумать, что, заглохнув, окажется в 10 километрах от города один со сломанной машиной, выдала приличное и приятное ускорение. Все как раньше. По этой дороге 20 лет назад, до того как все произошло, он мог ездить несколько раз в день, а сейчас выбрался впервые за последний месяц. Николай опять попытался отогнать неприятные воспоминания и практически в слух сказал: «Да и куда мне ездить?» Слава богу, он достаточно рано понял, что юридическая практика в том виде и объеме, в котором он ей занимался, скорее всего, будет не нужна. У него имелся запас денег, но что еще важнее – запас связей, наработанных за почти 10 лет юридической практики. Вроде небольшой срок, но если работать 24 на 7, то багаж получится серьезным. В свои 60 с небольшим Николай сделал вывод, что успех не очень сильно зависит от таланта. Те, с кем он учился, с кем начинал бизнес, были, на его взгляд, гораздо талантливее. Но Николай был упорнее и работоспособнее. За то, что эти черты у него есть, вернее, за то, что он их выработал в себе, он сейчас мысленно и благодарил судьбу.

Раньше до… значительная часть его юридической практики касалась сельского хозяйства. У российского государства в начале 21 века не было средств, чтобы оказывать этой отрасли системную помощь, да и внятная стратегия отсутствовала. Многим в те годы казалось, что село – дело убыточное, проще купить яблоки в Польше, томаты в Турции, а мясо в Аргентине. В общем, культивировалась мысль о невидимой руке рынка, которая все сама собой и наладит. Но не помогать селу совсем государство тоже не могло. Не патриотично ведь. Поэтому помощь носила не системный, а спонтанный характер и выражалась в основном в кредитах и многословии. Но процентная ставка и прыгающий курс американской валюты, на которую равнялись производители техники и топлива, плюс неурожаи, коррупция, ну и, конечно, желание побыстрее освоить деньги самих руководителей не позволяли вести прибыльный бизнес. Но от кредитов никто не отказывался. Брали. Брали и через короткий промежуток времени банкротили компании, а потом снова брали. Потом опять банкротили. Николай как раз и помогал брать кредиты, но это реже. Чаще второе. Случалось всякое, и именно поэтому со многими из руководителей сельхозпредприятий в его регионе и в соседних у него сложились отношения людей, прошедших не одно дело и знающих друг про друга гораздо больше, чем принято говорить даже между друзьями, даже под водку.

Николай включил музыку. Раньше в машине он в основном слушал аудиокниги. Учился. Любил историю. Мог послушать русский рок, Высоцкого, других бардов. Но в последнее время ставил классику. Может, это старость?

Эпидемия 2020-го для Николая, как, впрочем, и для всех в стране, сначала казалась приключением. Забота о близких старшего возраста, дополнительные выходные, превратившиеся в несколько месяцев отпуска с выездами на шашлыки за город или на дачи, с ремонтом квартир и домов, походами к друзьям. Затем резкая отмена карантина. Отменили его еще даже до того, как люди успели осознать серьезность ситуации. Все казалось игрой. После эйфория. Мы победили! Победили? А раз победили, то все решили: к чему надевать маски, обрабатывать руки? Все те небольшие достижения, которые были получены весной двадцатого, обнулились. Еще, кстати, одно слово из 2020-го, вспомнил он. 2020-ый. Год, который изменил все жизни.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.