Владислав Ключевой
Случаи из моей жизни

Степаныч

В 1977 году я работал в ЦРБ п. Гайны Коми-Пермяцкого автономного округа. У мужчин этой больницы был заведён обычай: в предпоследнюю субботу и воскресенье перед Новым годом выезжать на охоту. Об одной такой охоте я и расскажу. В этот раз на охоту отправились два терапевта Саша, Миша и патологоанатом Володя. Прихватив с собой три литра спирта и удобно устроившись в машине, скомандовали шоферу: «Поехали».

Перемахнув через Каму и проехав по зимнику двенадцать километров, машина проскочила посёлок Кебраты и остановилась у крыльца знакомого нашим охотникам лесника. Хозяин дома встретил их с упрёком:

– Чего припозднились?

– Да ты что, Степаныч, ведь ещё только девять часов, – возразил Саша.

– Да, а ты посчитай. До берлоги десять километров, это два часа ходу, назад тоже два, да с медведем час провозимся. Так во сколько вернёмся, а?

– Примерно в четырнадцать часов.

– А темнеет у нас когда?

Все промолчали, он ответил сам:

– Ага, вот то-то. Сейчас давайте ваши ружья, проверю.

Возвращая ружьё Мише, сказал:

– Возьми ещё рогатину, вон она.

– Это зачем? – удивился Миша.

– Так ведь, помню, ты баял, что горазд на медведя с рогатиной идти, вот и попробуй. Володя, а ты прихвати шест, будешь косолапого подымать. Да по дороге не шуметь! Ну, всё, надевайте лыжи, и айда.

Пройдя десять километров, Степаныч притормозил. Саша рванулся было вперёд, но тот его остановил:

– Осади, медведя потопчешь.

– Так ведь нет же его?

– Взгляни-ка туда, бугор видишь?

– Ну.

– Вот он там и зимует, а ружьишко-то с плеча сними, сейчас пригодится. Миша, рогатину приготовь да помни, что я тебе говорил. Володя, когда всё будет готово, я махну тебе рукой, тогда и шуруй. Всё, пошли, ребятки.

Как только все встали, куда указал Степаныч, Володя ткнул шестом в снежный бугор и тут же бросился бежать.

Вверх взметнулся снежный столб и направился в сторону Мишки. То был медведь. Метров за пять до Мишки зверь, прорычав, вдруг изменил направление и исчез в лесной чаще. Правда, охотник тоже куда-то исчез. И тут прозвучало два запоздалых выстрела.

– Не трать патроны, – крикнул Степаныч Саше, – лучше скажи, куда подевались наши бесстрашные медвежатники.

– Нет где-то, – озираясь по сторонам, ответил тот.

– Ну как же нет, а там разве не они?

Метрах в двадцати на огромной ёлке, прижавшись к стволу, сидели оба отважных охотника.

– Жаль.

– Кого жаль? – переспросил Cтепаныч.

– Жаль, нет фотоаппарата, шикарный был бы снимок.

– Оно, конечно, может, и так. А вот почему ты не стрелял?

– Как же стрелять, Степаныч, когда на меня Володька с Мишкой пёрли, как скорый экспресс, да и стрелял я.

– Ага, когда медведя и след простыл. Эх, охотнички. Значит так, на этом охота закончилась. Эй, вы там, – обратился он к сидевшим на дереве, – долго ещё сидеть будете? Смотрите, через час стемнеет, а нам ещё назад топать.

Как только те спустились, бригада отправилась домой. Шли молча, понурив головы.

– Ну, чего приуныли? Да похлеще вас охотники и на дереве сидели, и зверя упускали, и ничего, – на ходу подбадривал своих друзей Степаныч. – Выше голову, ребятки. Сейчас придём домой, в баньку сходим, посидим за столом, поговорим о жизни. А насчёт трофеев не беспокойтесь, я давно их для вас приготовил.

До дому добрались уже в полной темноте. После бани хозяйка пригласила к столу.

– Может, спиртику? – предложил Володя.

– Нет, ребята, – возразил Степаныч, – если не против, спирт я у вас конфискую, он для меня, охотника, в тайге первое лекарство, вместо него предлагаю вот эту водочку. Согласны?

– Согласны.

– Ну, тогда выпьем за благополучную охоту.

Ребятки сильно смутились.

– Именно за благополучную, – подымая рюмку, повторил хозяин.

После третьей рюмки завязался интересный разговор.

– Ну, Степаныч, удивил! Да где ж ты её достал? – спросил Саша.

– Что, хороша?

– Не то слово, такой ещё не пивал.

– И не попьёшь боле. Если только что у меня.

– Сам что ли гонишь?

– Чего скрывать, гоню, но не эту. Коль интерес имеешь, взгляни на этикетку повнимательней.

– Мать честная! – с изумлением воскликнул Саша. – Он хочет сказать, что мы довоенную водку пьём.

– Именно так, – подтвердил хозяин.

– Степаныч, мы знаем, что ты приврать горазд, но не до такой же степени, – с укором заметил Мишка.

– Зря не верите, – отвечал хозяин, доставая из ящика ещё две пол-литровки. – Глядите, головка под сургучом, и этикетка соответствует.

– Ага, Степаныч – мужик прикольный, ради хохмы он тебе ещё и не то придумает.

– Ай, Сашок, и ты не веришь, знай, придётся тебе штрафную пить, коль буду прав.

– Да хоть ковш, при условии, если такая же.

– Ах, Сашок, Сашок, язык твой – враг твой, но коль ковш, пусть будет ковш. Идём, Фома неверующий, за доказательством, и вы тоже – свидетелями будете.

Выйдя во двор и подойдя к возвышавшемуся над землёй невысокому строению, включив свет, спустились по лестнице и вошли внутрь.

Сооружение изнутри напоминало блиндаж, от пола до потолка заставленный ящиками с водкой.

– Вот вам доказательство, – указал на ящики хозяин, – проверяйте.

– И что, всё довоенная?!

– Да не, есть и послевоенная.

– Зачем же тебе столько?

– Ну не пить же нынешнюю сивуху, кроме того, она у нас ещё и валюта. Кстати, вот и ковшик, Сашенька, пора обещание выполнять.

– Да ты чё, Степаныч! – взмолился Саша. – Это же бадейка, а не ковшик.

– Ладно, впредь будешь осторожнее словами бросаться.

При этом он заменил ковш на кружку, наполнил её водкой и подал Сашке.

– Обещание у нас всё же принято исполнять.

– Я же с этого сковырнусь.

– Глупости, по моему разумению, ты ещё две таких осилишь. Не тяни, пей, и айда домой, хозяйка ждёт.

Возвратившись в дом, гости были вновь удивлены, на этот раз расторопностью хозяйки. За время их отсутствия она вновь успела накрыть стол. Чего только тут не было: тарелки с мясом лосятины, медвежатины, с груздями, рыжиками, морошкой, мочёной брусникой, блюдо с шаньгами. Графинчики с настойкой, самогоном и коми-пермяцким квасом. В центре лежал свежеиспечённый хлеб. У гостей разбежались глаза, а хозяйка продолжала ставить на стол тарелки с горячим бульоном.

– Вот это кстати, – разливая самогон, говорил Степаныч. – Самогончик под этот бульончик, ой, как пойдёт, а там смотришь, и до настоечки дело дойдёт.

– Начав с самогона, до настоечки мы, глядишь, и не дотянем, – заметил Саша. – В области пития я профессионал, так что не перечь.

– Ну, погнали, ребятки, не то бульончик остынет. Выпили, сейчас закусите, чем Бог послал.