# Чемпион, догони свою #любовь

Михаил Самарский

Алексей Истомин «подрабатывал» тем, что похищал с автомобилей фары и зеркала и продавал их в автосервисы. Однажды его чуть не задержал спортсмен, чемпион по бегу, но, к удивлению и спортсмена, и его тренера, парень смог от них убежать. Тренер приложил максимум усилий, разыскал Лешу и предложил ему профессионально заняться спортом, в частности бегом.
Судьба Леши изменилась в один день, и отныне ему предстоит пойти по новому, честному пути. Плюс ко всему Алексей влюбился в свою одноклассницу Варю. Его ждут нелегкие испытания, ссоры и с любимой девушкой, и с тренером. Станет ли Леша чемпионом – и в спорте, и в любви?

© Михаил Самарский, 2020

© Анна Гайворонская, иллюстрация, 2020

© ООО «Издательство АСТ», 2020

* * *

> Нет ничего отважнее, чем победа над самим собой.

> Эразм Роттердамский


## Вместо пролога

В ожидании сына Мария Андреевна хлопотала на кухне. Пожарила куриные отбивные, которые уже возвышались на тарелке аппетитной золотистой горкой, осталось только дождаться, когда сварится картофель, чтобы приготовить пюре. Отбивные с картофельным пюре – любимое блюдо её мальчика. Он мог его есть на завтрак, обед и ужин, да и в полдник не отказался бы. Иногда вместо картошки мать варила макароны, обильно приправляя их маслом. Если в холодильнике был сыр, добавляла и его, предварительно потерев на тёрке.

Женщина улыбнулась, вспомнив о сыне. Лёшка порой был неуправляемым и совершенно не слушался её, но тем не менее в душе оставался добрым и отзывчивым подростком. Она изо всех сил старалась делать так, чтобы ему было с ней хорошо, отдавала свою любовь, заботу и внимание. Её ласка передалась сыну. Он мог запросто обнять её и поцеловать в щёку. А когда благодарил за вкусный обед, всегда называл мамулей и говорил, что она у него самая лучшая. Подобное проявление чувств к матери обычно не свойственно пятнадцатилетним подросткам. Но как бы Мария Андреевна ни старалась, всё же нутром чувствовала, что парню не хватает отца.

Так уж сложилось в жизни, что после гибели мужа воспитание сына и груз забот легли на её плечи. Десять лет прошло с той поры. Плохо, хорошо ли, но всё-таки они их пережили. Мария Андреевна надеялась, что рано или поздно её несовершеннолетний сынок возьмётся за ум и со временем станет ей надёжной опорой в будущем.

Женщина зевнула, прикрыв рот ладонью, после ночного дежурства она толком не выспалась. Вернувшись домой в девять утра, сразу завалилась в постель, а когда прозвенел будильник в два часа, с трудом открыла глаза и буквально заставила себя встать с кровати, чтобы потом ночью вместо сна не пялиться в потолок. Пока в кастрюле весело булькал картофель, Мария Андреевна заварила кофе и устроилась с кружкой за столом. В беззвучно работающем телевизоре ведущий популярного ток-шоу, мужчина с мешками под глазами и отёкшим лицом запойного пьяницы, открывал и закрывал рот, точно рыба в аквариуме. Такие физиономии она видит каждую смену на работе.

– Кто его пустил на Центральное телевидение? – усмехнулась она, отхлебнув из кружки обжигающий кофе.

Эта ночь на дежурстве выдалась неспокойной. Часов в двенадцать скорая привезла мужчину весом килограммов сто пятьдесят, не меньше. Именно вес стал причиной его попадания в травмпункт. Мужчина работал поваром в одном из столичных ресторанов и, судя по комплекции, больше любил пробовать готовые блюда, нежели их готовить. Глядя на него, не сложно было догадаться, что в данном случае профессиональная вредность налицо. Однажды он попал на приём к кардиологу, и тот на него так посмотрел, будто уже прикидывал размеры гроба и заранее сочувствовал сотрудникам кладбища. После того визита парень всерьёз задумался и решил вести здоровый образ жизни. В качестве физической нагрузки клятвенно пообещал себе каждый вечер, независимо от погоды, в течение часа гулять быстрым шагом по улицам города. Так было и накануне вечером. Несмотря на то что он поздно вернулся с работы, решил не нарушать обещания и отправился в парк, где нарвался на группу неадекватных молодых людей, которых искренне возмутили его неспортивный внешний вид и нежелание расстаться с небольшой суммой денег.

В общем, слово за слово, начинающий спортсмен получил удар в лицо, от которого рухнул, точно сосна на лесоповале, и потерял сознание. Очнулся от того, что какая-то неравнодушная женщина хлопала его по щекам, пытаясь привести в чувство. Она-то и вызвала скорую помощь. Иван Викторович, рентгенолог, обследовал пациента. Оказалось, у того сломана нижняя челюсть. Сотрудники полиции, приехавшие по вызову врачей, взяли показания у потерпевшего и удалились ловить преступников, а врач и медсестра принялись накладывать назубные шины, привязывая их к зубам лигатурной бронзоалюминиевой проволокой. Закончив заниматься сломанной челюстью, Иван Викторович вынес решение: «Пока перелом не срастётся, питаться твёрдой пищей противопоказано». К удивлению медперсонала, пациент нисколько от этого не расстроился, а наоборот, принял вердикт как подарок судьбы. «Не было бы счастья, так, может, несчастье поможет мне похудеть», – сказал он, услышав заключение врача.

В эту ночь смена не ограничилась одним пациентом. До самого утра поступали пострадавшие с колото-резаными ранами, всевозможными переломами, ушибами – внутренними и внешними, – сотрясениями мозга и прочими травмами. Такое чувство, будто все жители столицы разом попали в дорожно-транспортные происшествия или пытались выяснить отношения друг с другом. Мария Андреевна уже давно привыкла к подобным ночам, но тем не менее эта была особо нервной и беспокойной.

Ход её мыслей прервала трель дверного звонка.

– Лёшка пришёл. – Женщина поставила кружку на стол и направилась в прихожую.

Распахнув дверь, вместо сына она увидела на пороге участкового. Мария Андреевна его хорошо знала, поскольку едва ли не каждую смену встречалась с ним на работе, когда он приходил опрашивать потерпевших.

– Привет, Мария, – поприветствовал тот.

– Николай, мы же вроде виделись сегодня, – сказала она.

– Да помню я, – на его губах появилась однобокая улыбка, – Лёшка дома?

– Нет, ещё из школы не вернулся, – ответила Мария Андреевна и настороженно спросила: – А зачем он тебе?

– Поговорить хотел.

– Опять с кем-то подрался? – предположила она.

– Нет. – Участковый покачал головой и, махнув рукой, добавил: – Ладно, я потом как-нибудь зайду.

– Коль, ты ведь не просто так пришёл ко мне домой? – Мария Андреевна с прищуром посмотрела на него.

– Маш, не переживай, всё нормально, – улыбнулся он и как можно уверенней пояснил: – Какого-то парнишку в парке избили залётные пацаны, хотел спросить, может, Лёха знает кого-то.

На самом деле Николай Александрович соврал. Он не просто так пришёл к Марии Андреевне. На его земле, как это принято говорить среди участковых, за последнее время произошло несколько происшествий. Пострадавшие и очевидцы все как один описывали одного и того же пацана, которого заметили на месте происшествия. Правда, рассмотреть, как он выглядит, никто так и не смог, поскольку у него на голове всегда были шапка или капюшон, низко надвинутый на лицо. Но по описаниям парень очень напоминал Алексея. Николай знал его с детсадовского возраста и в какой-то степени чувствовал за него ответственность. Участковый не сомневался, что, пообщавшись, поймёт, он это или нет. За годы службы Николай Александрович научился с полуоборота вычислять нарушителей порядка. Если Лёшка к ним непричастен, он будет только рад этому, а если всё-таки причастен, участковый хотел предостеречь его от дальнейших опрометчивых поступков. Уж больно Николаю Александровичу не хотелось, чтобы сын его друга-сослуживца оказался на скамье подсудимых. Марии он не мог сказать правды, поскольку не было доказательств виновности Лёшки, а обвинять парня голословно не мог.

– Господи, ну почему где драка, там обязательно должен быть мой оболтус! – Мария Андреевна всплеснула руками.

– Маш, да успокойся ты, не было его в той драке. Я зайду в следующий раз, – сказал Николай.

Женщина дождалась, когда полицейский скроется за дверями лифта, и вернулась на кухню. Вода в кастрюле практически выкипела, ещё немного, и картошка сгорела бы к чёртовой бабушке. Она слила остатки мутной жидкости в раковину, положила кусок масла и, добавив молока, принялась с усердием толочь содержимое кастрюли, мысленно ругая сына.

И в кого он такой уродился? Никогда не думала, что её мальчик, сын полицейского, может вырасти хулиганом. Что ни день, то драка. Вечно приходит домой то с подбитым глазом, то с разбитой губой. Лёшка с детства слыл задирой и нарушителем порядка. Из-за буйного поведения его даже на учёт поставили в службе по делам несовершеннолетних. Она вспомнила, как неоднократно он сбегал из детского сада, чем доводил воспитателей до белого каления. Пока был жив муж, он всячески старался управлять его гиперактивностью, направляя её в нужное русло. В редкие выходные дни Дмитрий таскал сына с собой на стадион, где они с сослуживцами играли в футбол или хоккей. Муж всегда был для неё надеждой и опорой, за ним она чувствовала себя как за каменной стеной. А когда его не стало, Мария Андреевна словно лишилась и рук, и ног одновременно. Господи, если б можно было всё вернуть назад! Хоть и прошло десять лет со дня его гибели, она до сих пор отчётливо помнила тот день, когда ей позвонил начальник отдела милиции, в котором служил муж, и сообщил о трагедии. Она как раз забрала Лешку из садика. Мальчишка был в возрасте почемучек и по дороге домой донимал её бесконечными вопросами:

– Мам, а когда у папы будет выходной? Он обещал, что мы поедем в магазин покупать мне новые коньки.

– Скоро, сынок, – уклончиво отвечала она, сама не зная, когда наступит этот долгожданный день.

На каждый выходной у них было огромное количество планов, хотелось и домашние вопросы решить, и сходить куда-нибудь вечером. Но, как правило, они не успевали сделать и половины запланированных дел. К сожалению, у её мужа, как и у большинства милиционеров, был ненормированный рабочий день, ещё и в единственный выходной зачастую приходилось выходить на работу.

– А сколько до него осталось дней? – не унимался Лёша. Он снял варежку на резинке и стал показывать пальцы: – Один, два, три, четыре?

– Не знаю, малыш, это одному богу известно, – улыбалась она, глядя на сына.

– А почему богу известно, а тебе – нет? – продолжал он допрос.

– Потому что он всё знает, – пожала плечами Мария Андреевна.

– Прям всё-всё? – с сомнением поинтересовался Лёшка.

– Всё-всё, – улыбнулась Мария Андреевна.

– Мам, как думаешь, бог уже знает, что я сегодня с Ванькой подрался?

– Конечно…

Когда раздался звонок мобильного, она ещё не знала, что за новость он ей несёт, но уже в тот момент сердце тревожно ёкнуло.

– Истомина Мария Андреевна? – раздался в трубке мужской голос.

– Да, это я, – выдавила она из себя.

– Мария Андреевна, вас беспокоит начальник отдела Потапов Владимир Иванович. – Он сделал паузу, затем продолжил: – Вынужден вам сообщить печальную новость. – На том конце провода послышался громкий и тяжёлый вздох. Женщина похолодела, предчувствуя беду. – Сегодня при выполнении служебного задания погиб ваш муж. Мне очень жаль, он был ценным и незаменимым сотрудником. Примите мои самые искренние соболезнования.

Слушая полковника, Мария Андреевна не верила в реальность происходящего. Казалось, ей снится кошмарный сон.

– Нет, нет, нет, – бормотала она в трубку, – этого не может быть.

– Мария, мне очень жаль, – сказал Владимир Иванович. Он замолчал, то и дело вздыхая, потом добавил: – Ваш муж будет похоронен со всеми полагающимися почестями, как герой. Организацией похорон займётся отдел.

В тот момент ей хотелось кричать, да только голос срывался. Рыдания душили, слёзы застилали глаза. За что, за какие грехи всезнающий бог отобрал у неё мужа? Ей хотелось отправиться следом за ним. Тогда ей казалось, что жизнь закончилась.

Полковник отключил связь, а она ещё какое-то время прижимала трубку к уху, словно надеялась услышать, что это была глупая неуместная шутка. Глядя на неё, сын не мог понять, что случилось с мамой, ведь ещё пару минут назад они весело шагали домой.

– Мам, мам, почему ты плачешь? – Мальчик дёрнул её за рукав.

Она посмотрела на тёмный экран телефона, до сих пор не веря в реальность происходящего. Нет, не мог Дмитрий оставить её одну, ведь он обещал, что они будут жить до старости и умрут в один день.

– Сынок, твой папа погиб, – всхлипнула она, вытирая ладонями слезы.

Хоть сын ещё и был мал для такой жестокой правды, Мария Андреевна не видела смысла скрывать её. Она не любила врать и всегда называла вещи своими именами.

– Мам, погиб – это значит умер?

Она опустилась на колени и прижала ребёнка к себе.

– Да, сынок, наш папа умер, – прошептала она.

– Мам, мы что, больше не будем играть с ним в хоккей и не поедем покупать мне новые коньки? – Сын освободился из её объятий и в недоумении уставился на неё. – Получается, я его уже больше никогда не увижу?

– Не увидишь, сынок, но он будет жить в твоём сердце.

Мария Андреевна хорошо помнит тот день, кроме того момента, как они добрались домой. Благо Лёшка был рядом.

После гибели мужа у неё практически не осталось времени, чтобы заниматься ребёнком. Она вынуждена была брать дополнительные смены на работе, чтобы хоть как-то выживать на нищенскую зарплату медсестры. А недавно Лёшка пришёл домой с полным пакетом продуктов. Зная своего сына, мать сразу заподозрила неладное и устроила ему допрос с пристрастием.

– Алёша, где ты взял деньги? – строго спросила она, заглядывая в пакет, в котором лежали упаковка курицы, сыр, пачка масла, два пакета сока, и даже хлеб не забыл купить.

– Заработал, – как ни в чём не бывало ответил он.

– Где, если не секрет? – подбоченилась она.

– Мам, не переживай, продукты куплены на честно заработанные деньги, – улыбнулся мальчишка и добавил: – Так уж и быть, открою тебе секрет: я подрабатываю в автосервисе.

– И какую ты там должность занимаешь? – в её голосе сквозил сарказм.

– Мам, ну какую должность? – спросил Лёшка и с иронией ответил: – Самую важную – должность подай-патроны-приносильщика.

– Как ты туда устроился? – игнорируя его юмор, поинтересовалась она.

– Очень просто. Как-то проходил мимо, смотрю, мужик резину несёт, меня увидел и спрашивает: «Пацан, хочешь денег заработать?» – ну я ему отвечаю: «А кто не хочет?» – на что он говорит: «Тогда иди за мной. Перенесёшь покрышки со склада – получишь тысячу рублей». Я выполнил свою работу, а когда он отдавал мне обещанные деньги, я ему сказал: «Если вам ещё когда-то понадобится помощь, обращайтесь, буду рад помочь».

– Скажи мне адрес этого автосервиса, я хочу поговорить с твоим начальником, – потребовала Мария Андреевна.

– Мамуль, дело в том, что он не один, – соврал парнишка, – после того случая я обошёл ещё несколько автомастерских и точно так же предложил свою помощь в случае необходимости. Сегодня заработал тысячу рублей в одном, завтра пойду в другой. Где есть работа и нужны дополнительные руки, там и подрабатываю.

– И всё-таки чем ты там занимаешься? – не унималась она.

– Мам, ну я уже сказал, – вздохнул он и продолжил: – Резину приношу со склада, домкрат устанавливаю, гайки откручиваю, машины мою, стёкла натираю.

В тот день сын говорил очень убедительно, глядя прямо на неё и не пряча глаза в пол. Тревожное чувство, что появилось при виде пакета с продуктами, притупилось, как старый, поеденный ржавчиной нож, и Мария Андреевна поверила ему. Теперь, после визита участкового, тревога вновь обострилась. Что-то ей подсказывало, что Николай Александрович не просто так приходил, а драка была всего лишь отговоркой.

И снова дверной звонок вывел её из задумчивости. Сын ворвался в квартиру, как свежий порыв ветра влетает в раскрытое окно.

– Мам, привет. – Он бросил рюкзак на тумбочку, снял кроссовки, поочерёдно наступив на каждую пятку.

– Алёша, сколько раз я тебе говорила разуваться по-человечески. Зачем ты ломаешь обувь? – нахмурилась она и добавила: – Сын, у меня нет денег покупать тебе новые кроссовки.

– Ма, да не надо мне ничего покупать, я сам куплю, – улыбнулся он.

– В автосервисе заработаешь?

– Угу, – буркнул Лёшка и, потянув носом воздух, спросил: – Чем пахнет?

– Приготовила твои любимые отбивные, – ответила Мария Андреевна.

Он снял верхнюю одежду, кинул её на тумбочку поверх рюкзака и направился на кухню.

– Лёша, вернись и повесь куртку. – Мать посмотрела ему вслед.

– Ма, потом повешу, – бросил он на ходу, – я есть хочу.

– Сейчас же вернись и повесь куртку, – повторила Мария Андреевна тоном, не терпящим возражения.

– Мам, ну какая разница, висит она или лежит на тумбочке… Что от этого изменится? – возмутился парень, но неохотно подчинился.

– Иди переодевайся, мой руки, а я накрою стол, – игнорируя его вопрос, приказала она.

Лёшка цокнул языком, закатив глаза, забрал рюкзак и поплёлся в свою комнату. Спустя несколько минут он появился на кухне в шортах, босой и с голым торсом.

– Садись. – Мать кивнула на стол, где стояла тарелка с горкой пюре, золотистой отбивной и огурцом, порезанным кружочками.

Потирая ладони в предвкушении трапезы, Лёшка плюхнулся на стул и понюхал блюдо.

– Моя любимая еда. – Он отрезал кусочек отбивной и положил в рот. Затем театрально прикрыл глаза от удовольствия, покачал головой и с улыбкой произнёс: – Это божественно.

– Ешь уже, божественный ты мой, – рассмеялась Мария Андреевна.

Она уселась напротив него, подпёрла щёку кулаком, с улыбкой наблюдая, как сын уплетает обед. До чего же быстро летит время. Она не заметила, как из худого мальчишки со впалой грудью, торчащими рёбрами и большими серыми лукавыми глазами он превратился в симпатичного, довольно крепкого парня. Да-да, именно парня, подростком его уже сложно было назвать.

– Алёша, участковый приходил, – вспомнила она.

– Чего хотел? – Довольная улыбка мгновенно слетела с его губ.

– Тебя спрашивал. Говорит, в парке какого-то парня избили ребята из другого района, думал, может, ты кого-то из них знаешь.

Алексей вспомнил, как однажды вечером, возвращаясь домой, решил сократить путь. Чёрт его дёрнул пойти через этот парк. Навстречу ему по той же аллее шагала тройка незнакомых парней. Когда они поравнялись с ним, один как ни в чём не бывало обратился к Алексею:

– Пацан, дай телефон, позарез как нужно матери позвонить. – Пацан провёл ребром ладони по горлу и добавил: – У меня на трубе батарейка села, а у них, – он кивнул на товарищей, – бабла нет.

Лёха не с луны свалился. Он не раз слышал о подобных аферах, когда под предлогом позвонить маме-папе-бабушке отбирают телефон. У одного из его одноклассников так увели новенький айфон, у другого – велосипед. Попросили прокатиться, и поминай как звали. Несмотря на это, Истомин не смог отказать парню в просьбе. Не потому, что он был простаком или испугался. Вовсе нет. Просто в тот момент он подумал: «А вдруг человеку действительно нужна помощь? Да я себя буду чувствовать последним негодяем, если не помогу». Алексей протянул телефон, парень набрал номер и поднёс трубку к уху. Все его действия выглядели вполне естественно.

В тишине парка Лёша расслышал, как мобильный оператор сообщил, что абонент заблокирован в сети. Именно в тот момент он понял, что угодил в те самые сети телефонных аферистов. Когда парень резко сорвался с места и пустился наутёк, Алексей уже был готов к этому. Он даже в мыслях не мог допустить, что пацан уйдёт с его телефоном. Случись такое, Лёха не представлял, как будет смотреть матери в глаза. Он вспомнил, как ей приходилось брать дополнительные смены и работать сутками в больнице, чтобы купить ему смартфон на день рождения. Подумав об этом, он бросился в погоню, не раздумывая ни секунды. Лёха настиг воришку в три прыжка и, запрыгнув тому на спину, как хищник, повалил на землю. Едва он успел забрать телефон и спрятать в карман, как налетели остальные «коршуны» и начали пинать Алексея ногами. В тот вечер ему досталось не по-детски. На его спасение, поблизости оказались собачники, выгуливающие в парке своих питомцев. Увидев драку, они бросились разнимать хулиганов. Их как ветром сдуло. Они убежали, а Лёха остался лежать на мокрой аллее. Подоспевшие мужчины помогли ему подняться и предложили отвезти в больницу. В тот день мать была на дежурстве. Лёха представил, в каком она будет шоке, увидев избитого сына, и наотрез отказался.

– Если где-то произошла драка, значит, я непременно должен знать её участников? – Алексей вынырнул из воспоминаний и вернулся к разговору с матерью.

– Сынок, ты сам заработал себе такую репутацию, – она развела руками, – ты же хулиган, каких свет не видывал. И в кого ты такой пошёл? Твой отец всю жизнь боролся с бандитами, а теперь его сын вырос таким.

– Ма, ну не начинай, – Лёша положил вилку и отодвинул тарелку, – ну какой я хулиган? Ты предлагаешь мне дёру давать, когда на меня бочку катят?

– Зачем дёру? – Женщина повела плечом. – Алёша, нужно учиться находить выход из непонятных ситуаций не кулаками, а с помощью языка. Драка ни к чему хорошему не приведёт. Рано или поздно или ты пострадаешь, или кто-то другой.

– А если человек не понимает слов, тогда как быть?

– Значит, не те слова говоришь, если тебя не понимают.

Алексей понял: если не сменить тему разговора, то можно весь оставшийся вечер слушать материнские нравоучения о дипломатии, учёбе, образовании, об устройстве в будущем и так до бесконечности.

– Ма, ну со мной всё ясно, по твоему мнению, я потерянный для общества чел, – усмехнулся он, – а как твой день прошёл?

– Да как обычно, – ответила она. – Всю ночь пациентов спасали, а потом домой пешком добиралась.

– А что так? – не понял Лёша. – Или у нас трамваи перестали ходить?

– Да у них авария на линии произошла, – отмахнулась Мария Андреевна, – водитель остановился посреди дороги и говорит: «Выходите, трамвай дальше не идёт». Что поделаешь? Пришлось идти пешком. Замёрзла, как цуцик, – она поёжилась, будто до сих пор не могла согреться, – иду, смотрю на проезжающие мимо автомобили и думаю: «Везёт же людям, едут в тёпленьких машинах». Вспомнила, как сама когда-то ездила за рулём. Может, когда-нибудь моя мечта осуществится, и у нас снова будет свой автомобиль.

– Ма, так у нас же была машина, – вспомнил Лёха, он хоть и маленький был в то время, но хорошо помнил, как после гибели отца она ездила на его автомобиле, – зачем ты её продала?

– Ой, Лёшка, – она снова махнула рукой, – о какой машине говорить, когда нам не на что было жить.

## Глава 1

Чемпионат России по лёгкой атлетике подходил к концу. В последний день соревнований предстояло разыграть двенадцать комплектов наград среди мужчин и женщин: в беге на шестьдесят, двести и восемьсот метров, прыжках в длину, высоту и с шестом, а также метании ядра. Накануне Илья Новиков принял участие в забеге на двести метров и показал вполне себе приличный результат – двадцать одна и девять сотых секунды. Но, несмотря на это, его тренер Борис Михайлович, встретив парня после соревнований, сказал: «Молодец, Илюха. Неплохо, но можешь и лучше. Если завтра хорошенько постараешься, то станешь чемпионом». Илья невольно усмехнулся. Михалыч, как называли его между собой спортсмены, никогда не был доволен результатом. Парню порой казалось, завоюй он всё золото мира, тренер всё равно будет бубнить, что он мог бы и лучше выступить. Чего греха таить, Илья мечтал выиграть этот чемпионат. Если ему удастся завоевать призовое место, в идеале стать золотым призёром, то после него открывается дорога на первенство Европы, а там чемпионат мира и Олимпийские игры замаячат на горизонте.

До старта оставалось каких-то двадцать минут. Не теряя времени, Илья разминался перед забегом. За все годы занятий лёгкой атлетикой он уже давно уяснил: чем лучше разогреешь тело, тем легче будет бежать. Он подпрыгивал вверх, точно на пружинах, бегал на месте, захлёстывая голени назад, делал упражнения на растяжку, разминал суставы коленей, голеностопа, плечевой и тазобедренный суставы.

Тем временем прозвучала команда для женщин занять свои дорожки. Поскольку длина круга на стадионе составляла четыреста метров, старт забега на двухсотметровую дистанцию находился на вираже. Девчонки выстроились по диагонали, ни на секунду не прекращая разминаться. Они скакали, как козочки, вверх-вниз, пружинисто переминались на носках, слегка раскачиваясь, подрагивали подтянутыми, стройными икрами. Вскоре прозвучала команда «На старт». Две спринтерши, блондинка и брюнетка, явно дрожащие от возбуждения, толкнули друг друга, устраиваясь на стартовых колодках, и между ними тотчас вспыхнула ссора. Илья нисколько не удивился подобному проявлению эмоций, прекрасно всё понимая: когда нервы на пределе и ноги внезапно становятся свинцовыми, а в голову лезут навязчивые мысли о падении, вкрадываются сомнения об исходе забега, когда тело буквально трясёт от предстартовой лихорадки и всё это происходит при внешнем, казалось бы, спокойствии. Неудивительно, что в таком состоянии некоторые бегуны время от времени совершают фальстарт. Илья молил бога, чтобы во время его забега этого не произошло. Нет ничего ужаснее, чем морально подготовить себя к забегу, уверенно стартануть, а потом услышать повторный выстрел, призывающий прекратить движение. В такой момент хочется наброситься с кулаками на психически неуравновешенного спортсмена, из-за которого остальные вынуждены вернуться назад. Но, увы, от таких промахов никто не застрахован, подобное может случиться с любым бегуном. Даже самый быстрый человек на планете Усейн Болт на чемпионате мира в 2011 году угодил в ловушку фальстарта, без боя уступив золото своему соотечественнику. Только после ложной тревоги повторный старт чувствуется гораздо острее, нервы, словно стальной канат, натянутый до предела, готовы в любой момент лопнуть от напряжения.

Над той частью спортивной арены, где девушки приготовились к забегу, нависла абсолютная тишина, все ждали выстрела стартового пистолета. Когда раздался хлопок, они рванули с места, точно газели, уходящие от погони. Илья посмотрел им вслед и мысленно пожелал удачи каждой. Со стороны трибун, там, где обычно сидят тренерский состав и спортсмены, ожидающие своего выступления, к нему шёл Борис Михайлович.

– Ну что, готов?

– Да, – кивнул Илья, перекатываясь с пятки на носок и обратно.

– У тебя всё получится, – убеждённо заверил тренер. Он окинул воспитанника хмурым взглядом и похлопал по плечу. – Самое главное – не волнуйся. Запомни: спорт – это прежде всего борьба нервов. Побеждает тот, у кого они крепче. Так что держи себя в ежовых рукавицах. – Он потряс кулаком.

– Да я и не волнуюсь, – как можно уверенней соврал Илья.

Ему не хотелось рассказывать тренеру, как у него трясутся поджилки. Предстартовая дрожь пробивала его с ног до головы, особенно когда он увидел своего основного конкурента из Казани. Накануне Рашид обошёл его на две сотых доли секунды. Теперь он с хладнокровным видом разминался неподалёку от них. Со стороны казалось, что он спокоен, как покойник. Рашид посмотрел в их сторону и встретил взгляд Ильи с невозмутимой ухмылкой, отчего последнего буквально накрыло волной неуверенности в себе. Он почувствовал, как разогретые, подготовленные к забегу мышцы вмиг одеревенели, казалось, что он не то что бежать, до старта не сможет дойти. Это переглядывание не осталось незамеченным для тренера. Борис Михайлович – сам бывший легкоатлет, он прекрасно понимал: так более уверенные в себе спортсмены выводят из строя конкурентов. Двадцатилетний стаж тренерской работы научил его вовремя подбирать нужные и правильные слова поддержки, чтобы у воспитанника пропали все сомнения в своих силах.

– Илюха, то, что он выиграл у тебя в прошлом забеге две чёртовы доли секунды, не должно тебя смущать, – как можно уверенней сказал Борис Михайлович, кивнув в сторону Рашида, – ты гораздо быстрей его. Или уже забыл, как выиграл у него первенство?

– Не забыл, – мотнул головой Илья, нисколько не удивившись тому, что Михалыч уловил его мысли.

– Я тебе тысячу раз говорил, скажу и сейчас: учись распределять свои физические возможности, не трать попусту силы. Помни, мышцы лица и шеи должны быть расслаблены…

Услышав последнюю фразу, Илья вдруг вспомнил, как однажды во время тренировки наставник сделал ему замечание: «Зачем ты сжимаешь губы во время бега? Держи физиономию расслабленной». Тогда он очень удивился и с усмешкой спросил: «А лицо-то тут при чём, я же не мордой по дорожке бегу?» – на что Михалыч ответил: «Ты мне тут не ёрничай. Это обывателю такие вещи могут показаться незначительными, а для профессионального бегуна каждое движение тела должно быть выверено и продумано. Любое неправильное действие может значительно повлиять на результат забега. Напряжённые мышцы лица и шеи увеличивают энергозатраты, а тебе есть на что тратить силы. Усёк?» Честно сказать, тогда из его слов Илья ни фига не понял, смысл сказанного дошёл до него, лишь когда он применил этот метод на практике. Оказалось, так и есть. Бежать с расслабленной физиономией, когда губы и щеки трепыхаются в разные стороны, как у шарпея, гораздо легче.

– Не рви сразу с места, как неопытный олень, тебе бежать целых двести метров, – продолжал давать наставления Борис Михайлович, – в конце дистанции сделай мощный рывок грудью вперёд, и пусть татарин любуется подошвой твоих счастливых кроссовок.

Илья невольно улыбнулся, глянув на ноги. У всех спортсменов есть свои ритуалы и приметы. Были они и у Ильи. Как и большинство атлетов-мужчин, он тоже никогда не брился перед соревнованиями, а из коллекции кроссовок всегда выбирал одни и те же – любимые ярко-зелёные Nike.

– Надеюсь, ты по правилам сегодня обулся? – с ухмылкой подколол тренер.

– Как и положено, с правой ноги.

– Самое главное – на разбазаривай силы. Не гони, Илюха, всё будет хорошо. – Борис Михайлович снова ободряюще похлопал его по плечу. – Чует моё больное сердце, сегодня ты порвёшь всех своих конкурентов.

После слов тренера на душе сразу стало легче, неуверенность отступила, а ноги и руки тотчас перестали ходить ходуном. Несмотря на то что Илья порой злился на него за диктаторские наклонности и вечное недовольство результатами, тем не менее относился к нему с огромным уважением. Он понимал, что с мягкосердечным наставником вряд ли бы многого добился. Наверняка уже давно забросил бы спорт. Илья жутко не любил заниматься самодисциплиной и радовался, что это делал за него Михалыч. Он держал его в тех самых ежовых рукавицах. Теперь Илья уверенным взглядом посмотрел на Рашида и показал ему два пальца. Тот нагло усмехнулся и ответил тем же.

Женский забег закончился, и вскоре прозвучала команда для мужчин занять свои дорожки. Борис Михайлович ещё раз пожелал Илье удачи и удалился к остальным тренерам. Илья установил стартовые колодки на шестой дорожке, по которой ему предстояло бежать, и сделал пробную попытку старта, убедившись, что они стоят как положено. Его соседями оказались Рашид и Александр – восемнадцатилетний спортсмен из Екатеринбурга. Накануне в забеге он показал третий результат, и теперь ему предстояло бежать по седьмой дорожке. Илья оказался между двумя сильными соперниками.

Через некоторое время прозвучала команда «На старт». Илья перекрестился и мысленно попросил бога дать ему сил с достоинством пройти дистанцию. Установив ноги в колодки так, что левая упиралась в дальнюю, а правая, толчковая, – в ближнюю, он опёрся большим и указательным пальцами на дорожку. Убедился, что руки не пересекают стартовую линию, – ещё не хватало получить предупреждение от судьи за такую оплошность, – и замер в ожидании следующей команды. Он миллион раз приказывал себе не смотреть на Рашида, но всё же не удержался и повернул голову налево. Тот смотрел в пол и что-то бормотал под нос. Илья нисколько не сомневался – он молится. Почувствовав на себе взгляд, Рашид тоже посмотрел на Илью и самоуверенно заявил:

– Тебе не выиграть у меня.

Слова лишь подхлестнули желание Ильи во что бы то ни стало победить. Кровь в его жилах закипела, с каждой минутой приливали силы.

– Не говори гоп, пока не пересёк финишную черту, – ухмыльнулся он.

Александр оторвал правую руку от дорожки, быстро перекрестился и вернулся к исходной позиции. До чего же все набожные становятся в трудную минуту. Попросить помощи у Господа перед забегом – самый важный ритуал спортсменов. Илья прекрасно понимал, что в этой ситуации бог ему не помощник, здесь нужно надеяться только на собственные силы. Как говорится: «Не надейся на бога и не верь чудесам, есть одна лишь подмога – помоги себе сам». Поэтому крестился и молился Илья исключительно для самоуспокоения, почему-то после этого обряда на сердце становилось спокойней. Все спринтеры замерли на низком старте в ожидании самой волнительной команды «Внимание», которая таит в себе опасность фальстарта. Вскоре она прозвучала, спортсмены разогнули колени и снова застыли, теперь уже в ожидании выстрела. Илье не терпелось уже быстрей отстреляться и забыть об этом кошмаре до следующих соревнований. Удары сердца гулко отдавались в голове, как тяжёлые шаги Железного человека. Он отключился от толпы и снова направил мысли на предстоящий забег, который должен был начаться уже с секунды на секунду. «Это томительное ожидание просто невыносимо!» – думал он. И вот прозвучал стартовый выстрел, спринтеры рванули с мест, точно стадо молодых жеребцов. Многолетние наставления тренера вихрем закружились в голове: «Стартуй в наклоне, не выпрямляй тело, пока не почувствуешь, что разогнался», «Беги быстро и коротко, не растягивай шаг, ты не антилопа гну, иначе приползёшь последним или, ещё хуже, рухнешь на дорожке, как сухая берёза». Прислушавшись к мудрым советам наставника, которые не раз помогали ему в соревнованиях, Илья выпрямил тело после того, как почувствовал, что набрал необходимую скорость. Он ничего не видел вокруг, всё его внимание было сосредоточено на финишной черте.

Александр остался позади, Илья боковым зрением видел Рашида, он бежал бок о бок с ним. На первый взгляд могло показаться, что они идут вровень, но соперник был на шаг впереди. «Нет, я не позволю ему выиграть», – разозлился Илья. «Что ты бежишь, как девчонка, работай корпусом и плечами! Шевели руками», – снова и снова звучали в ушах наставления тренера. До финишной черты оставались считаные метры. «Давай, Илюха, поднажми», – подбадривал он себя. Опять в голове пронеслись слова Михалыча. Илья собрал всю силу воли в кулак, сделал последнее усилие и пересёк желанную полосу. Вряд ли Рашид успел рассмотреть его подошву, потому как финишировал через мгновение после него. Ещё какое-то время Илья продолжал по инерции мчаться вперёд, а потом упал на колени, переводя дыхание. Рядом остановился Рашид. Он присел на корточки и, протянув руку, сказал:

– Мои поздравления, брат. Ты прав, нельзя говорить гоп, пока не добежал до конца дистанции.

Удивлению Ильи не было предела, он никак не ожидал услышать подобные слова от главного соперника.

– Спасибо, – по-доброму усмехнулся он и ответил на рукопожатие.

Откуда-то из-под потолка прозвучали предварительные результаты забега. Илья улучшил своё время на восемь сотых секунды, в этот раз он пробежал дистанцию за двадцать одну и одну сотую, опередив Рашида на целых одиннадцать сотых секунды. На первый взгляд это может показаться мелочью, но в спринтерском беге доли секунды – большая разница. Илья вдруг осознал, что выиграл чемпионат, и точно знал одну вещь – быть первым замечательно. «Спасибо тебе, Господи! Мой упорный труд не прошёл напрасно!» – мысленно поблагодарил он.

Получив от тренера привычное сухое поздравление в виде одного слова «Поздравляю», Илья помчался в раздевалку. Ему хотелось быстрей позвонить родителям, любимой девушке Ксении, друзьям – рассказать всему миру, что он стал чемпионом. Он не сомневался, что они и так уже всё знают, наверняка смотрели прямую трансляцию соревнований, но тем не менее услышать слова одобрения и поддержки от близких людей всегда приятно. В ожидании церемонии награждения Илья с довольной улыбкой принимал от них поздравления.

Ждать пришлось намного дольше, чем длилась сама церемония. На пьедестале почёта рядом с ним с одной стороны позировал серебряный призёр – Рашид, с другой – бронзовый, спортсмен из Ярославля – Юрий Ткачёв. Александр из Екатеринбурга не вошёл в тройку лидеров, в финальном забеге он показал лишь четвёртый результат. Илья светился от счастья, когда ему на шею повесили золотую медаль. Сбылась его мечта, он стал чемпионом России. Теперь её место заняла новая – стать чемпионом Европы. Пока шло награждение, фотографы неустанно строчили из фотоаппаратов, а парни тем временем сделали совместное селфи на память. Без этого никуда. Как бы ни хотелось Илье побыстрей уехать домой к любимой девушке, он был вынужден задержаться, чтобы принять участие в пресс-конференции и дать интервью журналистам спортивных изданий и новостных каналов. Такова изнаночная сторона победы, и от этого, как и от селфи, никуда не денешься. Когда наконец было покончено со всеми официальными мероприятиями, Илья снова побежал в раздевалку, встретив в длинном коридоре спортивного комплекса Бориса Михайловича. В своей неизменной тёмно-серой кепке он уверенным, твёрдым шагом шёл к выходу из здания, надевая на ходу куртку. Илья попал к нему в воспитанники в четырнадцатилетнем возрасте, и с тех пор, а прошло уже ни много ни мало семь лет, наставник всегда носил один и тот же головной убор. Во всяком случае, так казалось Илье. Возможно, у него было несколько одинаковых кепок, но складывалось впечатление, будто она одна-единственная.

– Даю тебе неделю на отдых, – сказал тренер, поравнявшись с ним, – впереди чемпионат Европы, будем надеяться, больше не будет допинговых скандалов и нас допустят к соревнованиям. Так что бездельничать некогда.

– Понял.

– Молодец, Илья, ещё раз поздравляю. – Наставник протянул руку.

– Спасибо, Борис Михайлович. – Он ответил на рукопожатие.

– Но не расслабляйся, – тренер поднял вверх указательный палец, – сегодня ты показал неплохой результат, но есть куда стремиться. Да и в забеге были шероховатости, надо над ними поработать.

Илья безобидно ухмыльнулся, других слов он и не ожидал услышать от Михалыча. Интересно, наступит ли когда-нибудь тот момент, когда тренер скажет «Илюха, ты красава» без всяких оговорок и замечаний. Честно сказать, Илью корёжило каждый раз, когда он слышал от тренера фразу: «Есть шероховатости».

– Хорошо, – согласился он и спросил: – Вы на машине?

– Нет, я сегодня на метро, – ответил тот и с едва заметной улыбкой добавил: – Жена конфисковала мои колеса.

– Борис Михайлович, подождите меня, я быстро переоденусь, и вместе поедем, – предложил Илья.

– Хорошо, – кивнул он, – до подземки подкинешь, а там я сам доберусь.

– Я домой вас отвезу, мне несложно, тем более нам по пути, – напомнил Илья.

– Тогда я жду тебя в вестибюле…

Через некоторое время они вышли из здания спортивного комплекса. На улице уже совсем стемнело.

– Нам туда. – Илья показал в дальний конец стоянки, где у ограждения стоял его недавно купленный BMW пятой серии.

Стояла сырая, промозглая, отвратительная ноябрьская погода. Хмурое небо низко нависло над городом, под ногами чавкала серая слякоть. Илья уткнулся в мобильный, читая поздравительные сообщения от многочисленных друзей и подруг со счастливой улыбкой на лице. Борис Михайлович вдохнул полной грудью холодный воздух и почувствовал, как кольнуло сердце. Он сунул руку под куртку и приложил к груди. «Видимо, перенервничал сильно, что-то сердечко пошаливает. Доктор говорит: «Михалыч, нельзя тебе нервничать»… а как тут не будешь нервничать, когда за каждого ученика переживаешь, как за собственного ребёнка», – думал тренер. Они уже почти подошли к автомобилю, как Борис Михайлович заметил возле него подозрительного типа. Свет фонаря тускло высвечивал тёмную фигуру. Шапка на глазах, высокий воротник куртки, застёгнутый по самый подбородок, скрывал половину лица. Судя по тому, как он озирался по сторонам, стало понятно, что незнакомец не просто так крутится вокруг машины. Тренер толкнул локтем Илью. Когда тот поднял глаза от гаджета, Михалыч кивнул в сторону машины:

– Смотри, возле твоей тачки какой-то парень ошивается.

– Эй, чувак, ты что там потерял? – выкрикнул Илья и ускорил шаг.

Заметив приближающихся к нему людей, незнакомец с силой дёрнул правое боковое зеркало, вырвав его с корнями, и пустился наутёк вдоль забора. Всё это произошло настолько молниеносно, что ни тренер, ни Илья не успели толком сообразить, что, собственно, случилось. Не ожидая такой наглости и дерзости, они какое-то время стояли в недоумении, глядя вслед грабителю изумлёнными глазами. Первым в себя пришёл Илья.

– Гад, я тебя урою, – заорал он, – зеркало верни!

– Ага, разогнался он тебе его возвращать, – съязвил тренер и, протянув руку, сказал: – Давай свою сумку, беги за ним, пока не ушёл.

Илья рванул с места, потом резко остановился, нажал кнопку сигнализации:

– Борис Михайлович, садитесь в машину, я сейчас мухой догоню его и вернусь. – И умчался за похитителем зеркал.

«Вот бы ты так бегал на дистанции, как теперь несёшься, спасая зеркало от своей новенькой пятёрки BMW», – невольно усмехнулся тренер, посмотрев ему вслед. Судя по тому, как воришка умело лавировал между автомобилями, у Михалыча сложилось впечатление, что подобный трюк он проделывает не первый раз. Похититель обогнул здание комплекса и скрылся из виду. Илья не отставал от него, бежал почти след в след и вскоре тоже исчез с горизонта. Борис Михаилович нисколько не сомневался, что он нагонит воришку и вернёт украденную вещь. Разве может какой-то пацан тягаться с чемпионом России по спринтерскому бегу. Тренеру ничего не оставалось делать, как сесть в машину. Не на холоде же торчать, пока молодёжь будет играть в догонялки. В салоне было не лучше, чем на улице. «Эх, надо было у Илюхи ключи взять. Так можно и окочуриться, пока дождёшься его», – думал Борис Михайлович. К счастью, ждать пришлось недолго, Илья вернулся уже через несколько минут.

– Забрал? – спросил тренер, как только тот сел за руль.

– Не-а, – мотнул головой Илья и уставился отрешённым взглядом в лобовое стекло. Он какое-то время сидел молча, потом сказал: – я вообще не понял, что это было.

– В смысле? – спросил Михалыч. – Машину заведи, а то я тут уже в пингвина превратился.

Приборная панель засветилась оранжевым светом, из-под капота донеся лёгкий, как дыхание, шум. Тренькнули сигналы, напоминающие пристегнуть ремни безопасности.

– Человек не может так бегать. – Илья рассеянно покачал головой и, посмотрев на тренера, в сердцах рассказал: – Представляете, он умудрился на бегу положить зеркало в рюкзак, повесить его на спину, потом запрыгнул на капот машины, оттуда сиганул на двухметровый забор, перемахнул его, как какую-то оградку, и скрылся в темноте парка.

– Илюха, ты не смог догнать пацана? – нахмурился Борис Михайлович. – Ты чемпион или кто?

– Теперь я уже и не знаю, кто я, – пробормотал Илья.

– Получается, он убежал от тебя вместе с твоим зеркалом? – зачем-то спросил тренер и так очевидную вещь. Он задумчиво потёр ладонью щетинистый подбородок.

– Я же не Человек-паук, чтобы по капотам да заборам скакать. Пока я бы перелез через него, пацан бы уже дома чай пил с плюшками, – ответил Илья.

– Придётся вызывать полицию и страховщиков.

– О нет, – воскликнул он, – это всё растянется бог знает на сколько. Я и к утру домой не попаду.

– Тогда будешь за свои деньги покупать новое зеркало, – заметил Борис Михайлович. Он наклонился и посмотрел в лобовое стекло. – Надо поинтересоваться у охраны, есть ли камеры на парковке. Возможно, по ним удастся вычислить грабителя.

– Даже если и есть, что толку с них? Вы же видели его, да и освещение никакое. Вряд ли мы сможем что-то рассмотреть на видеозаписи, разве что силуэт. Что он нам даст?

– Что делать-то будешь? – поинтересовался Михалыч.

– Блин, только машину купил, уже зеркало украли, – раздосадованно стукнул по рулю Илья. – Домой поеду, устал как собака. Не хочу никаких разбирательств. Как представлю, сколько на это уйдёт времени… Проще новое зеркало купить.

– Тебе видней. Ты сегодня деньжат подзаработал, так что, думаю, незапланированная покупка не сильно ударит по твоему карману.

– Бог с ним, с этим зеркалом, – махнул рукой Илья, – пусть принесёт счастье пацану. Может, ему есть нечего… Поехали домой.

– Илюха, что-то мне захотелось пешочком пройтись, покумекать о жизни, да и воздухом подышать перед сном, – неожиданно заявил Борис Михайлович.

– Так мы же договаривались, что я вас отвезу. – Илья недоуменно посмотрел на него.

– Сам доберусь, не маленький. А ты езжай, тебя уже, небось, девушка заждалась, да и родителям наверняка не терпится сына поздравить с победой.

– Ну ладно, – согласился Илья, – тогда до встречи через неделю.

Мужчины пожали руки, тренер вышел из машины и направился к выходу с парковки. Через некоторое время автомобиль его обогнал, Илья посигналил ему и, доехав до будки охраны, остановился. Судя по тому, что он порядком задержался возле неё, видимо, всё же пытается выяснить что-то о грабителе. Вскоре шлагбаум поднялся, машина выехала с территории спортивного комплекса, а ещё через пару минут задние фонари BMW совсем скрылись из виду. Борис Михайлович подошёл к сторожке охранника и постучал в окошко.

– Вы что-то хотели? – Оттуда на него смотрел мужчина с пышными усами лет пятидесяти на вид.

– Буквально несколько минут назад на вашей стоянке у моего ученика украли… – начал Борис Михайлович, но охранник его перебил:

– Я знаю, он мне только что сказал об этом. Увы, мы несём ответственность только за сам автомобиль, а зеркала, фары и прочие внешние атрибуты в нашу компетенцию не входят.

– Дело в том, что кража произошла на наших глазах, но, к сожалению, мы не смогли толком рассмотреть вора – слишком темно. – Тренер кивнул туда, где ещё несколько минут назад стоял автомобиль Ильи. – Уж больно он шустрый оказался, не догнали. Но вроде бы молодой парнишка. Здесь есть камеры наблюдения?

– Есть, – кивнул охранник. – Только они уже пару месяцев как не работают.

– Вот тебе раз. – Борис Михайлович сдвинул кепку на лоб и почесал затылок.

– Всё никак не могут отремонтировать, – поделился охранник, – начальство говорит: «Нет денег».

– Как обычно у нас бывает – камеры висят для антуража, – заметил тренер.

– Кстати, ваш ученик – не первый пострадавший от этого хлопца. У нас уже было несколько инцидентов. Все произошли вечером, именно в тот период, когда камеры перестали работать. Будто он в курсе. Однажды пацан украл переднюю фару на «Порше». Владелец машины был в здании, а воришку заметил прохожий прямо во время кражи. Он закричал, видимо, думал, тот испугается, бросит добычу и убежит. Но не тут-то было, парень вместе с фарой умчался прямо у него из-под носа. Свидетель тоже не разглядел его лица. В другой раз воришка слямзил боковые зеркала с «Мерседеса», причём сразу два. Хозяин «мерина», тоже какой-то спортсмен, погнался за ним, но не поймал.

– Даже так? – заметно оживился Михалыч. – Вы знаете что-нибудь о нём?

– Ровно столько, сколько и вы. – Охранник поправил усы. – Знаю только его прозвище – Болт. Так его называют мои коллеги, охранники с соседних парковок. Он на их территории тоже частенько промышляет.

– Что ещё за Болт? – не сразу сообразил тренер.

– Вы же вроде спортсмены, – хмыкнул охранник. – Как зовут самого быстрого человека на планете? Усейн Болт. Видимо, за то, что пацан бегает, как ракета. Только, по-моему, наш Болт быстрее. Тот по прямой бегает, а у нашего бег с препятствиями в виде заборов и припаркованных машин, – громко рассмеялся он.

– Вон оно что, – наконец дошло до Бориса Михайловича. – Это всё, что вам известно?

– Увы, – развёл руками охранник. – Как-то раз полиция приходила, интересовалась записями с видеокамер, спрашивали, знаем ли мы что-нибудь о парне, мол, кто такой, как зовут. Я им рассказал то же, что и вам.

– Как же мне его найти?.. – задумчиво спросил тренер.

– Попробуйте походить по мелким автосервисам и магазинам запчастей. Наверняка парень крадёт на продажу. А кто будет покупать бэушные фары и зеркала? Только какие-нибудь частные лавочки.

– Если у него там работают подельники, вряд ли они мне что-то расскажут, – предположил тренер.

– Хм, – ухмыльнулся охранник, – за вознаграждение вам расскажут даже то, чего и в помине не было.

– Это точно, – согласился Борис Михайлович. – А почему тогда полиция его до сих пор не нашла?

– А кого искать, если его никто в глаза не видел? – Охранник развёл руками. – Его надо ловить на месте преступления. Да и полиция вряд ли станет платить за информацию, а просто так никто ничего не скажет. Не поскупитесь, и найдёте парня.