# Мармеладка

Елена Стриж

Артур был по-своему счастлив, жена, высокооплачиваемая работа, должность, карьера, подчиненные. Но работа его поглотила, и теперь он все время думал о выполнении плана. Артур не хотел устраивать интрижек на стороне, но он уже не мог без Ирины, без мармеладки, так он называл свою подчиненную. Артур думал, что только он запутался в любовных отношениях, но и его жена тоже была в сомнениях. Классический план развала семьи уже был составлен до мелочей. Но Артур не знал главного, что это не случайная цепочка событий, а тщательно продуманный план, и виноват в этом был он сам, а мармеладка — только инструмент. Но что же на самом деле произошло?..

## 1. Ирина

– Вер, ты проследила поставку? Только сегодня вечером вышла машина. Созвонись, узнай, где она!

– Слушаюсь, – ответила девушка и по привычке сделала пометку в своем планшете, который всегда носила с собой.

– Не в курсе, финансовый отдел уже закрыт?

Он посмотрел в сторону окна, начало осени, мог ошибиться, но похоже, время подходило к восьми часам.

– Жукову видела у лифта, а Зубов… Вы же знаете, он по минутам живет, боюсь, уже никого не осталось. Могу заглянуть.

– Не надо, как узнаешь, что с машиной, сообщи.

– Хорошо, – сказала Вера и вышла из большого зала, где днем сидело человек десять операторов.

– Заказ, лишь бы не сорвать, а то…

Артур вот уже второй год работал менеджером в крупной цветочной компании. Думал, что никогда не запомнит названия цветов, но все оказалось не так уж страшно по сравнению с тем, что с него вечно требовали план. Сперва ему дали под контроль магазин «Вальс цветов», что на Широтной, не лучшее место, но ему удалось на сорок процентов повысить продажи. Потом появился «Полицвет», «Дари цветы», «Лавка цветов», и вот у него уже более двенадцати магазинов, не считая большого отдела интернет заказов. Но сейчас он беспокоился не об этом. Завтра в двенадцать часов в драмтеатре мэрия проводила мероприятие, ему был сделан заказ на полторы тысячи штук одноголовой хризантемы «Дека еллоу», а они как раз ехали в машине из Екатеринбурга в Тюмень.

Артур так увлекся расчетами на компьютере, что вздрогнул от неожиданности, когда пропиликал телефон, сообщив, что пришло SMS.

– Фух, – выдохнул он и, взяв телефон, быстро прочитал текст.

«Тук-тук, я рядом».

– О… – простонал он, понимая, что это могла написать только мармеладка, такое прозвище он дал Ирине, за то, что она все время жевала конфеты.

Телефон опять пропиликал, пришла фотография. Артур открыл ее и резко повернулся, снимок был сделан всего пару минут назад, откуда-то со стороны коридора.

«Найди меня».

– Что за игры? – возмутился Артур.

Он на работе всегда старался быть серьезным, так полагалось, ведь его окружали подчиненные, а с ними надо вести себя строго.

«Я оставлю тебе подсказку», – и сразу пришло фото фойе, где напротив был зал для переговоров. Артур соскочил, он не знал, чего ожидать от Ирины, а выкинуть она могла что угодно.

«Ищи меня по следу», – пришло новое сообщение, там была фотография, где на розовом кафеле лежал брошенный белый носочек, а такой кафель был только на этаже администрации.

– Что она там делает? – возмутился Артур, перепрыгивая ступени.

В офисе никого не осталось, он и сам бы уже ушел домой, но задержался, чтобы проконтролировать маршрут машины. Как только Артур поднялся на пятый этаж, увидел белое пятно на кафеле.

– Она с ума сошла тут же кругом камеры.

«Новая подсказка», – пришла фотография.

– Да она смерти моей хочет?

На темном паркетном полу лежали брошенные трусики. Артур уже примерно знал, куда направляется Ирина, он мог бы ее опередить, но боялся, что она по пути еще что-то потеряет, вот и бежал по следу.

Пришла еще SMS, но Артур заметил, как тихо закрылась дверь, что вела в кабинет Ипатьева, в отделе планирования.

– Попалась, – тихо произнес он и, убедившись, что его никто не заметил, открыл дверь. – Ты…

От увиденного Артур похолодел, он быстро закрыл за собой дверь и включил свет.

– Сумасшедшая…

– Кто бы говорил, – ответила ему полуобнаженная девушка.


За несколько месяцев до события

– Шеф, – так обычно говорила Вера, обращаясь к Артуру, – вас не было, звонила Яна от Корнева, просила напомнить, завтра к утру отчет по «Цветмаркету».

– Помню.

Ему этот салон передали в нагрузку, который вот уже третий месяц приносил одни убытки, а ведь располагался в центре города, в него были вложены немалые деньги. Даже благодаря хитрой комбинации отдела стратегического планирования удалось расширить площади.

– Я уехал в «Цветмаркет», буду после обеда.

Если хочешь, чтобы все работало правильно, нужно самому увидеть причину и проконтролировать. Да, именно контроль был его конек. Дав распоряжение, Артур ждал, а после проверял. Все знали, что он ничего не забывает. Вот и сейчас, спустившись на парковку, сел в свой Nissan Murano III, еще год назад у него не было машины, но положение обязывает. Сперва хотел взять Lexus, деньги позволяли, но Яна, секретарь его босса, дала понять, что он еще не дорос до этой машины.

– Если Mitsubishi Pajero IV? – спросил он у нее, она быстро открыла каталог и отрицательно покачала головой.

– Ты менеджер третьего звена, выбери что-то из серии Nissan, очень надежная и приятная машина.

Артур понимал правила корпоративного роста, подчиненный не должен блестеть, но и ездить на простой Ладе ему не стоит. Артур сел в машину, электроника определила его ключ, что лежал у него в кармане, повернул зажигание, сразу загудел мотор.

Ленина 83, именно там располагался «Цветмаркет», центр города, большая развилка, одна дорога шла на Червишевский тракт, другая на дом Обороны, еще одна в Заречный микрорайон, а четвертая в сторону автовокзала. Это был самый центр города, недалеко стоял ЦУМ, Арбитражный Суд Западно-Сибирского округа, цветочный бульвар, а чуть дальше цирк и администрация города. Но именно этот салон был головной болью компании.

– Шеф, доброе утро, – как только он вошел в салон, к нему подошла Оксана Корнева. Она была старше его лет на десять, но корпоративные правила соблюдала безоговорочно.

– Здравствуй, Оксан.

Она работала в салоне с момента открытия, но предыдущий менеджер запустил его, понадеялся, что само месторасположение будет приносить прибыль. Но этого оказалось мало, и Артур попросил руководство назначить на должность управляющего именно Оксану, и она была благодарна ему за это.

– Шеф, вот отчет за вчерашний день, – Оксана протянула ему лист бумаги с графиком и перечнем проданных цветов и сделанных заказов.

Постепенно ситуация стала исправляться, но ему во что бы то ни стало надо было поднять продажи как минимум вдвое.

– А это что? – спросил он, указав на строку в отчете.

– Предзаказ, он был отменен, свадьба расстроилась, но мы удержали 30 процентов от стоимости.

– Это я! – крикнула из конца зала черноволосая девушка, что доставала из коробки цветы ирисы.

– Это Ирина, наш новый сотрудник.

– Я не новый, уже три месяца пашу как лошадь, ой, извините, – Ирина отложила в сторону ирисы и направилась к посетителю, что стоял напротив витрины с цветами.

– Она хороший сотрудник, правда, не может держать язык за зубами, это ее минус, но в то же время и плюс. Вон, видите мужчину, он сомневается, думает потратить на букет не больше тысячи, но Ирина его уговорит на две или даже больше. Она умеет разговаривать с клиентами, давно бы выгнала, но у нее талант приманивать посетителей.

– Ну надо же, – Артур внимательно посмотрел на девушку, что весело болтала с совершенно незнакомым мужчиной.

– Шеф, пройдемте, я покажу раскладку по заказу, и еще нам нужны дополнительные расходы на рекламу, старая вывеска не видна, ее закрывают деревья, зимой подходит, но летом не видно.

– Хорошо, идем, все покажешь.

Артуру повезло с Оксаной, поскольку она была с самого открытия салона, знала его плюсы и минусы. Он просидел не один час в кабинете управляющего, успел выпить кофе и проверить накладные на электричество и отопление.

– Молодец, так держать, но ты мне обещала…

– Сделаем, а вы, шеф, попробуйте выбить финансирование на рекламу, а еще у нас закончились буклеты на скидку, я уже отправила заявку в офис, но что-то не везут.

– Проконтролирую, – сказал Артур и вышел из салона.

У центра были свои плюсы, но и минусы тоже присутствовали: тут не было нормальной парковки, Артуру пришлось идти до центральной библиотеки. Сев в машину, он сразу заметил, как по дороге весело шагала Ирина. Ей, наверное, было лет двадцать или больше, но девушка выглядела на шестнадцать. Может тому был веселый характер, или то, что она была на вид хрупкой, словно старшеклассница. Ирина увидела мигающий светофор и решила перебежать. Неудачно ступив, чуть было не упала, она расстроено отошла в сторону, сняла туфли.

– Садись, – крикнул Артур и помахал ей рукой.

– О… Спасибо, вы меня так выручили, совершенно новые, я их еще год не носила, немного поцарапала, но они еще надежные, очень нравятся и что это на них нашло.

– Ты садишься или будешь стоять?

– Сажусь-сажусь, мне, пожалуйста, на Холодильную, ой, а вы куда едете? – поинтересовалась Ирина, пристегиваясь.

– Подвезу, не будешь ведь прыгать на одной ноге. Почему не на работе?

– А у меня сегодня выходной, пришла, чтобы вам отчет отдать, вчера не успела свой составить. Был клиент, женщина, ей все не нравилось, вот и провозилась, зато она после посоветовала наш салон своим подругам, одна из них завтра придет, а другая…

– Ты всегда такая болтливая? – Артур не понимал, как можно так много говорить.

– А вы че такой бука?

С ним на работе никто в таком тоне не разговаривал, были правила, и их не нарушали. Артур остановился на светофоре, внимательно посмотрел на Ирину. Его удивляло в ней то, что она всегда улыбалась, что там в салоне, что когда сломала каблук, и вот сейчас сидела и тоже улыбалась. Она отвернулась от него, будто обиделась, задрала голову вверх и через верхний люк стала рассматривать небо. Невольно Артур обратил внимание на ее фирменную блузку, как сквозь ткань чуть просвечивал лифчик.

Загорелся зеленый светофор, и машина тронулась, в голове запрыгали картинки, вон она расстегнула блузку, вот, смеясь, наклонилась к нему и уже хотела поцеловать.

– Вы что делаете? – крикнула Ирина, и Артур от неожиданности нажал на тормоза, сзади тут же раздались недовольные гудки.

– Что?

– Вы проехали поворот, мне налево.

– Больше так не кричи, там нет поворота налево, я ведь не пешком иду. Сейчас, только не вздумай выпрыгивать на ходу, – сказал ей Артур, видя, что Ирина уже отстегнула ремень безопасности. – Пристегнись, штрафа мне еще не хватала.

– Точно бука, – сказала девушка и защелкнула замок.

Лишь к обеду Артур вернулся на работу, сразу зашел в отдел рекламы, хотя отдел – это громко сказано, он состоял из одного человека. Игорь был толковый художник, он же выполнял работу администратора и связывался рекламными агентствами.

Ближе к восьми часам вечера Артур приехал домой, он привык к такому распорядку, рано вставал и поздно возвращался. Почему-то ему в голову засела Ирина с ее улыбкой и оптимистичным настроением.

– Идем покушаешь, я приготовила ужин, – сказала Галина и, встав с дивана, пошла на кухню.

Артур удивлялся тому, что даже дома Галина ходила в деловом костюме, словно это ее кафедра, где она читала лекции по средним векам.

– А не могла бы ты переодеться?

– Тебе не нравится? – она надела фартук, так делала всегда, даже когда резала хлеб.

– Мы же дома, вот я сейчас иду переодеваться и тебе советую, – в его голосе прозвучала раздражительная нотка.

Артур зашел в спальню, посмотрел на кровать и вздрогнул. Ему показалась, что на ней лежит мармеладка, та самая девушка, которую он подвез до дома. Пока они ехали, Ирина все время доставала из пакета конфеты.

– У тебя все хорошо? – спросила его жена.

– Да, – сухо ответил он и отвернулся от кровати.

– Помоги мне расстегнуть, в последнее время замок стал заедать.

Артур подошел к Галине, она подняла волосы вверх, чтобы они не мешались и, найдя замок от колье из красного коралла, стал расстегивать его.

– Да, что-то заедает, я потом посмотрю.

– Только не забудь.

Галина часто так говорила, чтобы он не забывал, и это стало его раздражать, словно он безмозглый мальчишка.

## 2. План

– Зачем мы сюда пришли? – спросил Артур у Ирины, а ведь именно она пригласила его в бистро, что было на третьем этаже торгового центра «Солнечный».

– Как зачем? Перекусить, разве не проголодался? – поинтересовалась она.

Артур не любил этот торговый центр, тут черт ногу сломит, пока хоть что-то найдешь. Он все время думал, кто ее проектировал, начнись пожар, и люди заблудятся в лабиринте переходов. А еще ему не нравилось то, что на первом этаже располагался их цветочный салон «Полицвет», и его могли увидеть с Ириной.

– Ты боишься? – поинтересовалась Ира и, обойдя Артура, прижалась к его спине.

– А ну, прекрати, это тебе не…

– Да кому какое дело, все заняты своими делами, лучше дай руку, – Ирина встала перед ним, взяла его ладонь, ее руки были теплыми, мягкими. Ирина хихикнула и, расстегнув пуговицу на плаще, чуть прижалась к нему. – Не крути головой, сейчас не обед, и никто тебя не застукает, – сказала она и засунула его руку в образовавшуюся щель плаща.

Его пальцы коснулись чего-то мягкого, нежного, он удивленно посмотрел Ирине в глаза и уже в следующую секунду сжал пальцами ее обнаженную грудь.

Пропиликал будильник, Артур открыл глаза и разочаровано посмотрел на потолок.

– Сон, – тихо произнес он, – это был всего лишь сон.

– Тебе что-то приснилось? – потягиваясь под одеялом, спросила Галина.

– Да, это был только сон.

– У меня вечером лекции, буду только к восьми, я приготовлю ужин, можешь без меня…

– Я подожду, – сказал Артур, встал и пошел в ванную.

Ночное сновидение не хотело отпускать Артура, он сжал пальцы, улыбка проскользнула на его лице. Артур чувствовал это прикосновение, хорошо его запомнил.

– Бред, – выругался Артур и, быстро умывшись и перекусив, поехал по делам.

Два раза в неделю он объезжал подотчетные ему салоны, работники должны знать, что он в курсе событий, знает, кто халтурит, кто ворует, а кто замечательно работает. У него были все полномочия, не только увольнять и принимать сотрудников, но также открывать новые точки и закрывать убыточные.

«Цветмаркет», Артуру опять пришлось припарковаться у областной библиотеки и, дойдя пешком, зайти в салон.

– Шеф, мы вас не ждали, – к нему навстречу вышла управляющая Оксана. – Что-то произошло?

– Я относительно рекламы, сегодня к вам должен подъехать Игорь, вы его знаете?

– Один раз видела, а что?

– Обсудите рекламную компанию, покажите ваши деревья, и еще…

– А еще надо поставить щит напротив Макдоналдса, – встряла со своим предложением Ирина. – А что? – увидев его недовольный взгляд, ответила девушка. – Там два цветочных магазина, один у «Фарма-грант», а другой в торговом центре «Калинка». Там, правда, так себе, маленькие бутики, но все же зачем терять клиента. Или я не права?

– Ты права, но Ир, перед тем как делать предложение, стоит поздороваться.

– Привет, – тут же сказала девушка и достала из кармана конфетку.

«Она их, что, целый день ест?» – Артур мысленно согласился с ее предложением насчет щита.

– Она…

– Я поняла, посмотрим, там могут быть проблемы с ГАИ, но что-нибудь придумаем. Вы не обращайте на нее внимание, она у нас такая, ну, вы сами видите. Зато Ирина сегодня продала шестьдесят тюльпанов «Веберс перрот», сорок «Даетта» и тридцать пять «Орандж принцесс».

– А тот мужчина был клевым, он бы купил еще, но на карточке деньги кончились, а жаль, я уже хотела…

– Ир, – сделала ей замечание управляющая.

– Молчу. Как продавать – Ир, как молчать – опять Ир, так не честно.

Однако девушка замолчала и пошла к юноше, что стоял и присматривался к небольшому букету. Артуру стало любопытно, сможет ли Ирина уговорить его на другой букет.

– А какие у нее волосы? Как не знаете? А, белые, ну тогда вам точно не сюда, идемте, я покажу. Первый раз? Ну все, вы попали к хорошему консультанту, вернее, ко мне. Вот, смотрите, этот букет точно ей понравится, ни у кого такого нет, запомнит на всю жизнь. «Гортензия микс», я бы от такого букета растаяла. Ах… – произнесла Ирина и, достав букет, протянула его юноше, теперь ему ничего другого не оставалось делать, как рассчитаться за него.

«А она молодец», – подумал Артур и, попрощавшись с Оксаной, ушел.


У Галины почти целый день был свободен, ей на кафедру лишь к четырем часам, а пока она шла по улице, заходя во все бутики, что встречались по пути. Ей нравилось рассматривать картины, примерять платья, трогать костяные нэцкэ, сделанные художниками Тобольска. Она все это делала не спеша, ведь в этом был свой смысл.

– Вам показать? – поинтересовался юноша, что стоял за прилавком.

– Нет, мне и так видно.

– Видеть и трогать – это разные вещи, я сейчас.

– Но… – Галина просто так рассматривала Уральские украшения.

– Это топаз, но лучше вот, кристалл бериллия. Посмотрите, потрогайте, посмотрите на свет, и вы сразу почувствуете вечность.

– Вечность?

– Да, он рос тысячелетия, а теперь вы держите его в руке. А это аметист, я никак не могу понять, почему они такой формы.

– Это же кристаллическая решетка.

– Вы… вы неправильно говорите, это банально и не интересно, пусть и решетка, но красиво. А вот турмалин и переливт, я сейчас вам еще что-то покажу.

Галина взяла в руки камень и стала рассматривать его жилки. Если присмотреться и не спеша пофантазировать, то это целый сказочный мир.

– Ай-ай… – закричала Галина, чувствуя, что камень выскользнул из рук и полетел за стул, что стоял у прилавка.

Она уже подхватила его, но не удержалась и вместе со стулом упала на пол.

– Я помогу, – к ней бросился юноша.

Галина поняла, что попала в неловкое положение, юбка задралась и оголила колени. Юноша подал ей руку и помог встать.

– Не ушиблись?

– Нет, я кажется его повредила, – протягивая камень, сказала Галина.

– Так даже лучше, его ценность стала выше.

– Я могу за него заплатить.

– Если только он вам понравился, но не для того, чтобы компенсировать.

– Я лучше потом зайду, – Галина поправила юбку, посмотрела на покупателя, что стоял у картины и внимательно рассматривал ее.

Ей стало неловко. Еще раз извинившись, она покинула салон. Пока Галина шла на работу, все не могла выбросить из головы, как, задрав коленки, шлепнулась на пол.

– Стыдно, ой стыдно, – повторяла она, представляя, что мог подумать тот мужчина.


Артур отработал свой день и не заметил, как пролетел вечер, а с утра все с самого начала. Перед тем как поехать в офис, он сделал крюк и остановился около «Цветмаркета». Артур даже не понял, зачем приехал и теперь смотрел, как Оксана принимала товар, а Ирина щебетала с мужчиной, которому было все равно, какой купить букет.

Где-то сбоку раздались гудки, Артур повернул голову и заметил, как к салону по-деловому шла его менеджер Вера. Он вспомнил, что с утра обещал быть в офисе и закончить отчет для отдела планирования.

– Черт, – выругался Артур, понимая, что если его заметят, то появятся вопросы, а он и сам не знал, что тут делает.

Мотор машины тихо гудел, он его так и не выключил, нажал на газ и резко повернул руль, тут же раздался скрип тормозов и длинный нервный гудок.

– Все-все, я понял, виноват, – махнул рукой Артур и, прибавив газу, постарался быстрей отъехать от салона.

Вера обернулась на гудок, посмотрела на удаляющуюся машину и, пожав плечами, зашла в салон.

– Да чтоб меня, – ругался Артур, стараясь разобраться в себе, что его привело в салон, да еще утром, когда его ждут в офисе.

Он посмотрел на перекресток, где Ирина сломала каблук, потом на сиденье, почему-то вспомнил сон, как рука сжимала грудь. Узкие дороги, словно бутылочное горлышко, не могли вместить всех желающих водителей, вот и стояли они в пробке, ожидая зеленого светофора. Лишь через полчаса Артур приехал в офис, извинился за задержку и, включив компьютер, переключился на отчет.


Подняться по служебной лестнице порой не так-то легко, это понимала Алла из отдела стратегического планирования. Она хотела вжиться в коллектив, доказать, что может гораздо больше, но пока приходилось играть девочку на побегушках, которую посылали в разные концы города, словно она курьер.

– Задержись, – услышала Алла в трубке телефона.

Она была рада этому и в то же время нет. Знала, что звонок поступил от Бориса, он был самым старшим по должности в офисе, выше только генеральный директор.

– Ты еще не уходишь? – поинтересовался Звягинцев, ее непосредственный начальник, низенький и уже лысеющий мужичок.

– Сейчас закончу и все.

– Ладно, окна не забудь закрыть, а то в прошлый раз пыли нанесло, сама тогда будешь вытирать.

– Сейчас закрою, – сказала Алла и пошла к окну.

Через полчаса офис затих, она еще подождала несколько минут, встала, прислушалась к шуму в коридоре. Алла точно знала, что на этаже уже никого нет, разве что на третьем, там сидели операторы по продажам, они могли и задержаться. Быстро задрав юбку, она стянула с себя трусики и, спрятав их в сумочку, вышла из кабинета. Поворот ключа – и, цокая каблуками, стала подниматься на этаж выше.

– Ты меня заставляешь ждать, – сказал Борис и, открыв кабинет, пропустил вперед Аллу.


Артур уже вышел из машины, но вспомнил, что забыл заехать в магазин за продуктами, он разозлился на себя, что потерял столько времени. Лишь спустя час он вернулся домой, думать об ужине не хотелось, да и есть тоже. Было большое желание раздеться и лечь спать, поскольку завтра утром до открытия надо быть в салоне «Мир цветов».

Артур открыл дверь квартиры, вошел в коридор и увидел разбросанные по полу женское нижнее белье. Сердце застучало, Артур поставил кулек с продуктами на стол, наклонился и взял в руки полупрозрачный лифчик. Пальцы прошлись по внутренней части ткани, он представил, как тут прижималась грудь. И опять в памяти всплыл сон, где Ирина прижала его ладонь к своему телу.

Тихо открылась дверь ванной, и в коридор вышла обнаженная Галина, увидев мужа, она от неожиданности вскрикнула, взяла полотенце и, прикрыв тело, спросила:

– Что-то не так?


Артур закрутился, для него работа стала больше, чем дом, он забывал про ужин, но всегда помнил про отчет, план, который обещал выполнить к концу года. Он вошел в офис и уже поднялся на свой этаж, как встретил генерального со старшим менеджером Борисом. Никто не говорил, но Артур подозревал, что Борис приходится родственником Корневу.

– Финансовый отдел тебя не радует, – сказал генеральный. – Перерасход?

– Пришлось увеличить рекламные затраты, и Звягинцев утвердил, а Жуков подписал.

– Тогда ладно, но…

Под «но» можно было все что угодно подумать, от намека на премиальные до сокращения. Генеральный не жалел людей, они были для него пешками, которые можно было двигать, а некоторыми жертвовать ради цели.

– Я на днях приеду с инспекцией в «Цветмаркет», что ты там натворил? – Борис сказал это не для Артура, поскольку разговор на эту тему уже состоялся, а для своего босса.

– Там все нормально, – Артур стал думать, что могло быть не так. – Я принял еще двух человек, поток покупателей резко возрос, сделали отдел по комнатным цветам. Я на прошлой неделе приносил отчет, объем продаж на 12 процентов вырос.

– Ну что же, – удовлетворенно закивал головой генеральный и, пройдя мимо, вошел в лифт. – После инспекции оба ко мне.

– Пока планку повышаешь, на остальное не обращают внимание. Тебе везет, – сказал Борис и, как только дверь в лифт закрылась, пошел спускаться вниз.

## 3. Инспекция

Артур не любил инспекции, они может и были нужны, но отнимали много времени на подготовку. Вот и теперь он с самого утра сидел в кабинете Оксаны «Цветмаркет» и составлял дополнительный список, что надо исправить.

– Огнетушитель, его срок не кончился?

– Прошлой осенью отдавали на заправку, а весной увлажнители для оранжереи меняли, там все хорошо, теперь автоматику освещения поставили. Я проверю доску для покупателей.

– Там все в норме, были косячки, но я исправила, – сказала Дана.

– Принеси книгу жалоб и предложений, я взгляну, – попросил Артур.

– А какую? Та, что для покупателей, или та, что для начальства? – пошутила Ира.

– Ир!

– А что, так обычно всегда, вот если вы придете в гипермаркет, я точно знаю, что там их две.

– Принеси, она у меня в столе.

– Чуть что, сразу Ир…

– Иди давай, – возмутилась Оксана.

Артуру ужасно не нравилось, когда с ним при подчиненных начинали шутить, это ломало отношение, и многие начинали думать, что он мягкий, а значит можно не выполнять его поручения.

– Вот. Там только одна, вторую не нашла, – сказала Ирина и подала зеленую книжку. Она села за другой конец стола и тут же достала из кармана конфетку.

– У тебя зубы не заболят? – поинтересовался Артур.

– А что, есть знакомый стоматолог? Шучу, – увидев, как на нее посмотрела Оксана, сказала Ира. – Ладно, пока меня не уволили, я лучше пойду в зал.

Дверь в кабинет захлопнулась.

– Она хорошая, но не может себя контролировать. Итак, за последний год ни одной отрицательной записи.

Торговый зал был большей, а вот из служебных помещений только кабинет, что был в конце коридора, он же столовая и раздевалка. Дана, отчитавшись, ушла в зал и, подойдя к Ирине, сказала:

– Еще немного, и он бы тебя съел живьем. Ты что, не можешь себя нормально вести, он же шеф, как ты не понимаешь?

– Я нормально, это он какой-то сухарь, словно и правда начальник. Ой, это моя старушка пришла, у нее дома фиалки растут, покупает удобрения. Ну все, я пошла, потом отчитывать будешь.


Артур вернулся в офис, для инспекции все было готово, но у него еще одиннадцать салонов, там порядок, и все же, стоит проехаться по точкам.

– Шеф, – к столу подошла Вера. – Сегодня была планерка, вас не было, это записка из отдела стратегического планирования. Звягинцев просил зайти.

– Спасибо.

– И еще звонила жена, ваш мобильник не отвечал, просила передать, что будет поздно.

Артур достал телефон и, нажав на кнопку, убедился, что он отключился.

– Спасибо, – сказал Артур и, не откладывая в долгий ящик, встал, чтобы зайти к Звягинцеву.


Алла осталась одна, в последнее время офис часто пустовал, начальство ушло в отпуск, обороты снизились, вот она и страдала от безделья. Достала из сумочки красивую упаковку, в обед зашла в бутик, что был напротив, и прикупила себе обновку. Открыв ее, вытащила белоснежные трусики, Алла залюбовалась ими, а после, быстро перебирая пальчиками, сняла старые и тут же надела обновку. В коридоре послышались шаги, она запрыгала на месте и только успела опустить юбку, как открылась дверь.

– Привет, где твой шеф? – спросил Артур.

– Ушел, сказал, что будет в пять.

– Ладно, звякни, когда придет.

– Он тебе оставил анкету и просил заполнить заявку.

– Еще одну? Ладно, давай, все равно звякни.

– Сделаю.


Галина вернулась домой чуть раньше, чем планировала, приготовила ужин, включила телевизор, но, увидев, что опять новости про войну, выключила. Сейчас новости стали коммерческими, они реагируют на то, что хочет зритель, а зрителю подавой негатив, так они отвлекаются от своих проблем. Галина постаралась вспомнить, когда последний раз что-то говорилось положительного.

– Авария, взрыв, утечка топлива, теракт, забастовки, убийство чернокожего, выборы, опять война, инфляция, падение рубля… Ничего, – сделала она вывод. – Хотя стоп, вчера или на прошлой неделе показывали мужчину, он на своем участке выращивал саженцы кедров, а после дарил городу и сам высаживал их в лесу.

Галина улыбнулась, ей все же удалось вспомнить пусть одну, но приятную новость. Она посмотрела на часы, уже девятый час, а мужа все еще не было. В последнее время он много работал, Галина понимала, что так надо, но их отношения стали серыми, обыденными, даже скучными.

– А может?..

Галина подумала о сюрпризе, быстро зашла в спальню и, сняв свой деловой костюм, посмотрела на себя в зеркало. Ей больше нравились трусики стиля ретро, иногда надевала слип или хипстеры, но она знала, что мужчинам нравятся стринги, хотя сама их не любила, но в комоде на всякий случай держала несколько видов. G-string, красовалась надпись на упаковке, Галина взглянула на часы и, быстро переодевшись, вернулась в зал.


Артур подъехал к дому, все, что ему надо было, он сделал, но время упущено, посмотрел на время, что светилось на его телефоне, вздохнул и, выйдя из машины, направился к подъезду. Домофон пропиликал, Артур вспомнил, как пару лет назад вот так же зашел с женой в подъезд. В тот вечер они были в театре и вернулись поздно, Галина прижалась к нему. Кабинка лифта открылась и, как только они вошли, Артур стал целовать жену, словно никогда раньше этого не делал. Помада размазалась, а он продолжал и продолжал, уже руки стали расстегивать застежку на груди, и в этот момент лифт остановился.

Артур достал ключ от двери, вставил и повернул его, щелчок, и дверь открылась.

Галина услышала, как он вошел, она закрыла глаза и постаралась представить, что сейчас увидит ее муж. Вот он идет, садится рядом, его чуть прохладная рука касается ее ноги, а после пальцы скользят вверх и… Галина не вытерпела, почувствовала запах гиацинт, открыла глаза и увидела, как Артур стоит и держит в руке букет.

– Это мне?

– Твои любимые. Ты это…

– Идем, ну же, идем же, я тебя раздену, – Галина соскочила с дивана, ее грудь под лифчиком стиля корбей качнулась, она взяла его за руку и как ребенка повела в спальню.

Артур знал, что у него в последнее время с женой отношения не ладились, то она на работе, то он. Встречались только в постели или на кухне, да и то, либо рано утром либо когда хотелось спать.

Галина раздела мужа, он хотел ее как в том самом лифте, ведь после того случая он ни разу не испытывал страсти, и вот желание вернулось. Галина, постанывая, уже предвкушала ласки, она сбросила с себя ненужную одежду и, упав на кровать, поманила мужа. В этот момент ей хотелось все забыть и как раньше отдать свое тело на растерзание мужским рукам. Артур зарычал словно зверь и, набросившись на жену, повалил ее на спину. Галина не успела ничего испытать, как его толстый орган воткнулся и уже стал прорываться. Ей стало больно, так всегда, когда муж вычеркивал из сексуального ритуала ласки и поцелуи. Артур спешил, он ни о чем не думал, хотел только одного, как можно быстрей войти в жену и почувствовать ее жар. Артуру нравилось, когда подпрыгивала грудь жены и, закусив губу, она начинала стонать. Но сейчас Галина завыла от боли. Все было аккуратно подстрижено, смазано кремом, но губки, словно у злобной девчонки, плотно сжимались и не хотели пропускать непрошенного гостя.

Артур замер, он с удивлением посмотрел на свою жену, почувствовал укол в паху, и тут его орган стал сдуваться. С отвращением Артур поднялся с кровати, Галина ему что-то сказала, но он, не ответив, вышел из комнаты.

«Ты мне должен выполнить план!» – вспомнил Артур последние слова босса. Да, он набрался смелости и приукрасил показатели на будущее, именно это и позволило ему получить дополнительное финансирование на свои салоны. Но Артур так же знал, что если не выполнит план, его место займет зам Вера.

– План, – выдохнув, произнес Артур и зашел на кухню.


Галина осталась лежать на кровати, она даже не пошевелилась. Ее тело больше напоминало морскую звезду, что мальчишки доставали из моря и клали на раскаленный камень. Галина увлеклась своей карьерой преподавателя, уже начала писать диссертацию, но упустила главное – семью. Думала, может стоит родить ребенка, но когда заговорила об этом с Артуром, он замотал головой, сказав, что еще не время. «А когда время? – спросила она себя и с трудом повернулась на бок. – Может взять и забеременеть, а ему уже потом сказать?»


Галина проснулась поздно, Артур ушел на работу, она сварила себе кофе, в последнее время он ей перестал нравиться, пропал запах, и напиток стал каким-то кислым, неприятным. Так и не допив черный напиток, вылила его в раковину. Сегодня у нее только одна пара, да и то после обеда. Галина собралась и поехала в архив, чтобы передать список документов, который ей нужен для диссертации. На обратном пути вышла на остановку раньше, в запасе бал целый час. Цокая каблучками, Галина подошла к художественному салону, именно тут она упала и чуть было не разбила камень.

– Ну и ладно, ну и пусть, – сказала она и вошла в салон.

– Здравствуйте, – радостно поприветствовал ее тот самый юноша, что показывал уральские самоцветы. – Поступили не обработанные рубины, хотите взглянуть?

– Да, – согласилась Галина, а когда юноша подал камушек, она удивилась. – Это рубин?

– Ну да, он не обработанный, у нас мало добывают, в основном в Таиланде, на Шри-Ланке, в Мьянме, еще в Таджикистане. А у нас на южном Урале это Мраморный Лог.

– Он оттуда?

– Да, правда, красивый?

– Я бы не сказала, увидев его, не заметила бы.

– Ну да, он же не обработанный.

– А зачем он тогда нужен?

– У нас часто покупают ювелиры, вот сапфиры, а тут аметисты и бериллами, они все не обработаны. Но вам, я посмотрю, это не интересно, тогда покажу тигровый или, как его называют, кошачий камень.

– А почему его так называют, из-за цвета?

– Нет, цвет бывает разный, от матово-белого до темно-коричневого, тут главное глаз, когда смотрите на камень, видите? – юноша подал небольшой круглый камень.

– Он как зрачок, вертикальный.

– Вот поэтому его так и назвали. Это минерал разновидности хризоберилла.

– Вам нравится геология?

– Да не особо, но вы только представьте, что все это было сотворено природой, и вот у вас в руках чудо.

Галине понравилось, как юноша восторгался красотой камней, она бы еще послушала его, но, взглянув на время, убежала на лекцию.


Артур провел первую инспекцию в «Лавке цветов». Борис долго ходил по салону, заглядывал во все шкафы, холодильники, замерял температуру, сверял ее с показателями на приборе. А после почти час перелистывал финансовые журналы.

– Заедете сегодня ко мне, – закончив проверку, сказал старший менеджер, обращаясь к Кравчук Оле.

– Хорошо, – ответила она и кивнула.

Борис уехал, а Артур еще какое-то время побыл в салоне. Похвалил Олю и только потом вернулся на свое рабочее вместо. Ему не нравилось, что Борис после каждой инспекции вызывал управляющего салона к себе на ковер. О чем он там с ними говорил, Артур не знал, может ругал, а может хвалил.

Уже было семь часов, Зубов словно по секундомеру покинул свой кабинет, за ним убежала Жукова. Артур подвел итоги недельных продаж и, взяв таблицу с данными, поднялся на пятый этаж, чтобы показать их Борису, но старшего менеджера не было на месте. Артур спустился на вахту, взял ключи от приемной секретаря, чтобы оставить отчет. Уже подойдя к кабинету, остановился. Из-за двери доносился ритмичный скрип, Артур вздрогнул, в офисе никого не должно быть. Он отошел в сторону, задумался над тем, кто там, и уже хотел уйти, как дверь кабинета открылась, и вышел Борис, а за ним Оля. Увидев его, девушка покраснела и, кивнув, тут же ушла.

«Никчемный пустышка», – подумал Борис, беря из рук Артура отчет по продажам.

– Я с ним утром ознакомлюсь. Ты хорошо подбираешь персонал, из тебя выйдет толк, – сказал Борис и, поправив расстегнутый пиджак, пошел в свой кабинет.

## 4. Он меня уволит

На следующий день Артур уже по привычке заехал в «Цветмаркет», Оксана засуетилась, принесла кофе, отчеты и заявку на новую партию цветов. Артуру нравилась управляющая, в ее бумагах всегда был порядок, он стал думать перевести ее в офис.

– Отлично, – похвалил он Оксану и, вернув ей бумаги, вышел из кабинета.

Ему хотелось еще задержаться, но просто так шляться по салону не дело, подчиненные должны видеть, что он занятой, тогда меньше вопросов. Артур вошел в салон и увидел Дану и Ирину, девушки хихикали, наверное, делились своими секретами. Дана коснулась черных волос Ирины, поправила прядь, а после как бы невзначай коснулась щеки подруги.

– А, это вы! – радостно крикнула Ирина, заметив в коридоре Артура. – Уже все, отчихвостили нашего начальника?

– Ир! – пшикнула на нее Дана.

– А че, разве не так? Все шефы только и делают, как ругают подчиненных, но у нас порядок, сама лично протирала пол, а еще…

Артуру почему-то нравилась эта девушка, но в то же время ужасно раздражала своей болтовней. Но если она приносит прибыль компании, то готов закрыть глаза на ее бестактность.

– Ой, кажется, к нам приехало начальство, – Оксана поправила фирменный фартук и быстрым шагом пошла встречать старшего менеджера Бориса.

«А он-то что тут делает?» – подумал Артур, ведь планировали инспекцию только в четверг, а сегодня вторник. Борис вошел в салон, небрежно кивнул Артуру, что-то прошептал Оксане на ушко, она тут же хихикнула.

– Вы к нам с проверкой? А то я еще не навела порядок в подсобке.

– Ир…

– Но я наведу, – тут же сказала Ирина.

– А почему волосы не заколоты? – Борис подошел к Ирине и внимательно посмотрел ей в глаза, а после обошел вокруг девушки, при этом рассматривая ее фирменную одежду.

В корпоративных правилах много что было написано, но правила на то и правила, чтобы их соблюдать и не нарушать.

– Длинные волосы – не порядок, – сказал Борис и стал трогать бусинки, которые Ирина вдела в волосы. – Очень интересно, очень.

Оксана умная женщина, ей пришлось выживать при бывшем управляющем, который оказался еще тот козел. Потом на его место пришла женщина, говорят, она была умной, но стервозной. Артур устроился на работу позже и не застал их, а вот Буркову Зою, последнего управляющего «Цветмаркета», сам уволил, а она оказалась протеже Зубова из финансового отдела.

Оксана умела держать дистанцию с начальством, она ловко отвела в сторону Дану, чтобы старший менеджер еще к ней не пристал. Артур был вынужден подчиняться Борису, знал, что в его бумагах всегда был беспорядок и множество ошибок. Но Борис умел перекладывать ответственность на подчиненных, и пока у него была хорошая команда, что выполняла за него работу, он удерживал свою должность.

– Яркая помада, – его пальцы коснулись губ девушки, Ирина сделала вид, что не заметила этого. – А вот и документация прибыла.

Борис отошел от Ирины, и та с облегчением вздохнула. В салон вошла Вера, помощник Артура, и поставила на стол коробку с бумагами.

Артур не любил, когда без его ведома распоряжались подчиненными, вот и сейчас Вера была явно не довольна, что пришлось тащиться в салон.

– Здравствуйте, шеф, – первым делом она поздоровалась с Артуром, и только после этого с Борисом.

– Отнеси их в кабинет, мы сейчас проведем инвентаризацию.

– Сейчас? – удивился Артур, поскольку его никто не предупредил.

– Ну да, сейчас, чего нам ждать четверга.

Артур взбесился, мало того, что Борис перенес инспекцию на два дня в перед, он ему не сообщил об этом.

– Иди! – приказал он Вере, и та, взяв коробку, пошла за Оксаной.

Дана, почувствовав неладное, быстро поспешила в подсобку, чтобы проверить порядок, о котором говорила Ирина. Борис снова подошел к Ирине, она улыбнулась и уже хотела отойти в сторону, но старший менеджер дотронулся до ее бейджика, девушка остановилась.

Артур недолюбливал Бориса хотя бы за то, что тот постоянно пользовался своим положением. Артур вспомнил возню в кабинете секретаря и Олю, что вышла с покрасневшим лицом. Артур уже видел, как рука Бориса скользнула вниз и коснулась талии Ирины. Девушка опустила голову, она не знала, как себя вести, вроде как ничего страшного, но в то же время это прикосновение было личным. Артур подошел к старшему менеджеру и резко отдернул его руку.

– Так не поступают!

Глаза Бориса вспыхнули злостью, может он и сам понял, что перегнул планку, то ли в кабинете, то ли при всех. Он зарычал и замахнулся рукой, чтобы ударить Артура, никто не смел с ним так вести себя. Ирина поняла трагичность ситуации, она ахнула и, сделав вид, что споткнулась, навалилась на Артура. Уже падая на пол, Артур постарался ухватиться за стол, что был рядом, но рука соскользнула, и они вместе с Ириной упали.

Вера с Оксаной еще не успели далеко отойти и стали свидетелями, как Ирина, сверкая своими розовыми трусами, шлепнулась на пол.

– Ой, извините, шеф, мне так неловко. Я споткнулась, вы не ушиблись? – Ирина встала на колени, поправила юбку.

Тут же подбежали Дана с Оксаной и стали помогать Артуру подниматься.

– Вы целы? Прошу извинить меня, это наверное мои каблуки, я сейчас их переодену. Еще раз извините.

– Мы проведем инспекцию, как и планировали, в четверг, – сказал Борис и, не попрощавшись, вышел из салона.

Артур понимал свое положение, он не должен был вмешиваться. Настроение было ни к черту. Извинившись перед Оксаной, он пошел к своей машине и, только сидя в ней, окончательно понял, что натворил.

– Он меня уволит, точно уволит, – запричитал Артур, стукая кулаками по рулю.

– Тук-тук, можно? – в окошко машины постучала Ирина.

– Чего тебе?

Артур старался скрывать свои чувства и не показывать при посторонних, а тут эта девчонка стала свидетелем, как он злился. Ирина открыла дверь машины и, не спрашивая Артура, села на переднее сиденье.

– Спасибо. Он наглый и невоспитанный, а вы храбрый. Вот увидите, все будет хорошо, я вам обещаю.

Девушка это сказала так спокойно, что Артуру захотелось ей поверить, но он знал Бориса и мысленно уже попрощался с работой.


– Галина Валерьевна, вы не забыли, сегодня совещание, – ее догнала немолодая женщина и, отдышавшись, добавила: – Мне сегодня нужна ваша поддержка, надеюсь на вас.

Галине нравилось в институте то, что как только ты становишься преподавателем, не важно сколько тебе лет, хоть вчерашний студент, к тебе все, включая профессуру, обращались по отчеству.

– Да, я помню, но Нина Александровна, надеюсь, не как в прошлый раз?

Это было не только на прошлом совещании, это происходило всегда. На совещании поднимали несколько вопросов, но на их решение уходил не один час. Узнав об этом, Артур посоветовал жене устроить провокационную акцию. Галина, как и обещала, пришла на совещание и когда сказали, что все в сборе, она достала секундомер. Это был не электронный прибор, а с заводом, поэтому его тиканье было слышно всем.

– Что это? – удивленно спросил Жданов.

До Галины доходили слухи, что в свое время ее научный руководитель по диссертации Ветрова Нина Александровна была его любовницей. Но это только слухи, однако, если Жданов ставил вопрос на голосование, Ветрова всегда была против. И наоборот: если Ветрова поднимала какой-то вопрос, Жданов тут же начинал возмущаться. Порой эта откровенная война затягивалась на пару часов, а Галине не хотелось в этом участвовать. Вот и решилась на эксперимент мужа.

– Секундомер, – спокойно ответила Галина, понимая, что все, кто был в кабинете, тут же подумали, что она выскочка.

– А вы не могли бы его отключить?

– Нет, это для научной работы, я проверяю, сколько требуется времени для решения вопроса. К примеру, студенту 1-2 минуты, инженеру 5-15 минут, а нам от 40 до полутора часов. Мне его остановить или совещание уже началось?

Тогда Галина обрела сразу трех врагов: Жданов, потому что ее научным руководителем была Ветрова, Державин, он поддакивал Грачеву и был от него зависим, и сам Грачев, который люто ненавидел молодежь. Но Галине удалось добиться своего, теперь их совещания тянулись не больше часа.

Она вышла из кабинета и уже направилась к кафедре, как у большого стенда, где висело расписание, увидела того самого юношу из магазина Уральских самоцветов.

– Здравствуй.

– Здравствуйте, – юноша явно обрадовался встрече.

– Ты здесь учишься?

– Еще нет, только записался на дополнительные курсы, в прошлом году не получилось поступить, а сейчас хочу подтянуться и попробовать.

– В армии был? – поинтересовалась Галина.

– Да нет, наоборот, списали как непригодного, но я вроде как не больной, просто армия стала наемной, и к моей спине придрались, мол, какой из меня вояка.

– Ну что же, буду рада тебя видеть, а… – Галина посмотрела на расписание и удивленно спросила. – А на какой курс ты записался, тут же нет геологии.

– А, вы про камни? Да это просто хобби, надо ведь зарабатывать, а так я на технологию транспортных процессов.

– Ну ладно, значит, пересечемся, у меня история. Пока.

– До свидания.

Денис был рад, что встретил Галину, еще в магазине обратил на нее внимание. Она была не похожа на других посетителей, обычно женщины строили из себя знатоков украшений, капризничали и просили скидку. Но Галина была другой, ее задумчивый взгляд заинтересовал его. Она внимательно, словно находилась в музее, рассматривала костяные поделки. А когда взяла в руки кристалл, словно ребенок заулыбалась.

– Она будет меня учить, – сказал Денис вслед удаляющейся женщине.


Весь день был по расписанию, Артур привык делать в голове закладки, он ничего не забывал. Ему не нужны были записные книжки, он видел перед собой воображаемый стеллаж. Если ему надо было что-то сделать, он брал папку и ставил на ней номер важности от одного до трех. Если больше, то дело не стоило внимания. После Артур записывал, что надо сделать, вешал на папку красный, оранжевый или зеленый ярлычок и ставил на полку. У него было много полок, но с красным ярлычком только пять папок. Первая, это Борис, старший менеджер компании, с ним надо обязательно найти контакт. Артура не уволили, как он предполагал, после инцидента в «Цветмаркете», но и враг ему тоже был не нужен. Еще один ярлычок был на папке с Олей Кравчук из «Лавки цветов», потом Смирнова, Анохина и Лазарева.

Артур уже хотел поехать домой, сел в машину, как вдруг перед фарами появилась Ирина и развела в стороны руки, будто хочет поймать его.

– Ты это чего? Я чуть было не тронулся, мог ведь и задавить.

– Но не задавили же.

– Опять каблук? – поинтересовался Артур и выглянул из окна.

– Какой? А… – поняв, что он имел в виду, девушка запрыгала на месте и, сняв туфли стиля лоферы, показала их.

– Сумасшедшая, – прошептал Артур и заглушил мотор.

– Тебя подвести?

– Нет, я туда, – и ткнув пальцем в сторону офиса, показала несколько листков бумаги. – Оксана попросила завезти. Их куда?

– Идем.

Артур вышел из машины, нажал на кнопку сигнализации и, указав рукой в сторону дорожки, пошел первым.

– Что-то срочное?

– Не знаю, это приходил пожарник, написал…