Нора Никольская
Кто сеет ветер, пожнёт пулю

Глава 1

Лето, насыщенное как трагическими, так и счастливыми событиями, для Алисы Симоновой пролетело столь стремительно, что пришла она в себя лишь к началу учебного года. Однако, родной институт иностранных языков встретил Алису любопытными взглядами студентов, проведавших, что ее попыталась убить сокурсница. Всем хотелось взглянуть на студентку пятого курса, чудом оставшуюся в живых. И на какое-то время Алиса стала мега-звездой на факультете. Но она не была готова к перешептыванию за своей спиной.

– Как же мне все это надоело, того гляди автографы начнут просить, – рассердилась Алиса. – И понятия не имею, как переключить их внимание на что-то другое, – сказала Алиса стоявшей рядом однокурснице Ларисе Протасовой.

Лариса хитро взглянула на нее.

– Хочешь, помогу, но ты мне будешь должна услугу, – заявила Лариса.

– Конечно, хочу, – опрометчиво согласилась Алиса. – Но как ты это сделаешь?

– Я расскажу Томке Ивановой о преображении Зиминой и о том, какого мужа-красавца она отхватила, да еще моложе себя. Все сразу отстанут от тебя, – пообещала Протасова.

– Так это ты всем рассказала обо мне, – нахмурилась Алиса.

– Я только Ивановой по секрету, и она клялась молчать, – не смутилась Лариса.

Алиса осуждающим взглядом посмотрела на однокурсницу.

– Протасова, когда-нибудь ты пострадаешь из-за своей болтливости, как и твоя подружка Иванова, – предрекла Алиса.

Но на следующий день ее оставили в покое.

А Белле Витольдовне Зиминой, преподавательнице немецкого и французского языков, внимание студентов понравилось. Из рыжей лахудры, как за глаза называли ее, она превратилась в очаровательную, модно одетую блондинку.

Как только студенты перестали обращать внимание на Алису Симонову, Протасова потребовала выполнения обещанного.

– Алиса, ты же знаешь, что я до сих пор не нашла работу, а у тебя в Москве связи. Устрой меня, я согласна стать учителем для ребенка богатого бизнесмена, – чуть ли не приказала Протасова.

– Лариса, ты ошиблась, я не дочь московского бизнесмена и не вращаюсь в этом круге, – возразила Алиса.

– Не прибедняйся, не ты ли познакомила мою сеструху с крутым бизнесменом? – ревниво произнесла Лариса.

Лариса была права. Алиса по рекомендации жениха своей подруги Снежаны устроилась переводчицей в фирму Бориса Томского, но, заметив, что тот влюбился в нее, решила познакомить шефа с двоюродной сестрой Ларисы Протасовой.

Настя произвела впечатление своим образом тургеневской девушки на Бориса Томского, и дело идет к свадьбе.

– Хорошо, Лариса, я не обещаю, но если услышу, что кто-то ищет учителя для своего ребенка, сообщу, – пообещала Алиса.

Как она позже пожалела о своем обещании.

После занятий Алиса Симонова приехала домой, а вернее в квартиру своей подруги Снежаны, в которой они вместе жили.

Звонок Снежаны застал Алису в кухне-столовой.

– Снежана, рада твоему звонку, – воскликнула Алиса.

– Алисочка, ты дома, мы с Виктором сейчас заедем? – сообщила Снежана.

Через полчаса Снежана и теперь уже ее муж Виктор Томский радостно приветствовали Алису.

– Я только поздороваться и занести пакеты, – произнес Виктор.

– Ты разве не посидишь с нами? – удивилась Алиса.

– Я тороплюсь, наш дизайнерский отдел получил серьезный заказ, мне необходимо осмотреть помещение, – пояснил Виктор.

– Виктор сейчас ведущий специалист, – гордо произнесла Снежана, с обожанием глядя на мужа.

– Девочки, думаю, часика два-три хватит вам поделиться новостями, – сказал Виктор, чмокнув жену.

– Виктор Томский меня приятно удивил, – отметила Алиса после ухода Виктора.

Снежана радостно улыбнулась.

– Кстати, мама Витюши, Изольда Леонидовна, говорит, что я положительно влияю на ее сына. Он очень серьезно относится к своим обязанностям, хорошо зарабатывает, – поделилась Снежана. – А у тебя какие новости?..

– Бабуля дала согласие на переезд в Москву, остается только найти риелтора, – ответила Алиса.

– Слушай, а поехали с нами на дачу, завтра суббота, и Велен Вениаминович обязательно приедет туда, – встрепенулась Снежана и рассмеялась.

– Что, что… говори, – поторопила Алиса подругу.

– Ты бы видела, как Вольховский трогательно ухаживает за моей свекровью, а Изольда Леонидовна ведет себя как капризная барышня, – развеселилась Снежана.

– А что, красивая будет пара. Вот как все обернулось. Как вовремя Вольховский помог Виктору, но зато познакомился с такой красивой женщиной, – философски заметила Алиса.

– Алиса, ты намекни Изольде Леонидовне о чувствах Вольховского, он будет тебе очень благодарен. А если тебе удастся их свести, он не только найдет для вас с Татьяной Петровной риелтора, но и сам бросится подыскивать подходящую квартиру, – воскликнула Снежана.

– А почему бы нет, – согласилась Алиса.

Лицо Снежаны осветилось счастливой улыбкой. Она была рада помочь подруге.

Алиса принялась собирать вещи для поездки на дачу Томских.

К возвращению Виктора Алиса и Снежана обговорили свои действия, и Снежана успела рассказать, как переносит беременность и как ей живется на даче.

– Тебе идет беременность, ты так похорошела, значит, родишь мальчика, – словно деревенская повитуха сказала Алиса.

– Еще бы… Изольда Леонидовна с Борисом Наумовичем наняли домработницу и кухарку, а я всего лишь три раза в неделю езжу на работу, – усмехнулась Снежана. – А воздух какой там, я наслаждаюсь жизнью за городом.

Алиса снисходительно улыбнулась.

Невысокая темноволосая красавица Алиса отличалась от высокой блондинки Снежаны не только внешностью, но и характером.

Прожив в Санкт-Петербурге почти семнадцать лет и переехав на учебу в Москву, Алиса любила городскую жизнь с ее динамикой и суетой. И сейчас согласилась поехать на дачу Томских не из желания побыть на природе, а чтобы поговорить с Вольховским Веленом Вениаминовичем, их новым знакомым. Этот разговор был для нее очень важен.

Для Алисы Симоновой полной неожиданностью стало то, что приехавший из Франции в поисках своей возлюбленной Серж Симон оказался ее отцом, о существовании которого она не подозревала все свои двадцать с небольшим лет.

Дед Алисы Сергей Алексеевич, бабушка Татьяна Петровна и мама Виктория, и Алиса провели какое-то время в Париже, познакомились с вновь приобретенными родственниками, но радостное событие закончилось ужасной трагедией. В доме родителей Сержа Симона был убит дед Алисы и тяжело ранена ее бабушка.

Виктория и Серж поженились, а Алиса, еще ранее решившая делать карьеру в Москве, убедила Татьяну Петровну переехать в Москву. А чтобы успешно продать питерскую квартиру и найти хороший вариант жилья в Москве, нужен был надежный и опытный риелтор.

Велен Вениаминович, шестидесятилетний импозантный мужчина, имел обширные связи, и Алиса надеялась на его помощь.

Виктор Томский повез Снежану и Алису на дачу.

В начале сентября выдалась теплая погода. Виктор был сосредоточен на дороге, теперь он, учитывая состояние жены, был осторожен и соблюдал все правила. Снежана молча сидела рядом, чтобы не отвлекать мужа. Она любовалась желто-зелеными деревьями, мелькавшими по обе стороны дороги.

Дорога до дачи Томских заняла больше часа.

На даче они застали Изольду Леонидовну, хозяйку дачи, маму Виктора Томского. Кроме нее Алиса увидела двух женщин: пятидесятилетнюю кухарку Марфу Матвеевну и сорокалетнюю Клавдию, принятую вместо Анны.

– А где Афанасий Тимофеевич? – спросила Алиса, поприветствовав всех.

– Афанасий Тимофеевич осваивает французскую кухню, а пока мы на даче, Марфа Матвеевна потчует нас простой деревенской едой, – пояснила Изольда Леонидовна.

– Мы с Витюшей хотим забрать к себе обеих женщин, как только переедем в отремонтированную квартиру, – поделилась Снежана с подругой.

– Кстати, не знаешь, как там Анна, я слышала она вышла замуж за лечащего врача? – поинтересовалась Алиса.

– Не поверишь, Изольда Леонидовна в благодарность купила Анне однокомнатную квартиру. Она полностью исцелилась, правда уволилась из парикмахерской, муж не разрешает работать, чтобы избежать нагрузки на спину, – пояснила Снежана.

Алиса оглядывала гостиную, в которой Клавдия навела порядок.

– Алисочка! Посмотри на моего Барсика. Правда, он красавец в этом комбинезоне, подаренным тобой? – воскликнула восторженно Изольда Леонидовна.

– Нет слов, – рассмеялась Алиса. – В этом берете Барсик настоящий француз.

У Алисы мгновенно в голове родился план как свести Вольховского и Изольду Леонидовну.

На следующий день к приезду Вольховского Алиса и Марфа Матвеевна налепили вареников с вишней и испекли вишневый пирог.

Приехавший Велен Вениаминович как песик принюхивался к аромату.

– Кого из вас двоих переманить к себе? – с наслаждением поедая вареники, произнес Вольховский.

– Никогда не мечтала о работе кухарки, – возразила Алиса. – Я мечтаю устроиться переводчицей в серьезную фирму с выездами во Францию, – призналась Алиса. – Но без рекомендации тяжело найти приличное место.

– Я поспрашиваю своих знакомых, а может Велен Вениаминович поможет, – сказала Изольда Леонидовна, дотронувшись до руки Вольховского.

У мужчины вспыхнули радостью глаза.

– Конечно, помогу, – согласился Вольховский, целуя руку Томской.

Изольда Леонидовна кокетливо улыбнулась.

– Какая будет красивая пара, сумей я их свести, – сказала себе Алиса.

– У меня к Велену Вениаминовичу другая просьба. Моя бабушка дала согласие переехать в Москву, и я ищу надежного риелтора, но по деньгам, – произнесла Алиса.

– Алисочка, если у Велена Вениаминовича нет такого знакомого, я помогу тебе, – не дожидаясь его ответа, заявила Томская.

– Обижаете, Изольда Леонидовна. У меня как раз есть знакомый риелтор. Гений в своей профессии. Если он возьмется помочь вам с бабушкой, то успех гарантирован. Он найдет такой вариант квартиры, ни один другой риелтор не превзойдет его, – возразил Вольховский.

– Я не сомневалась в Ваших связях, Велен, – успокоила Изольда Леонидовна, догадавшись, что задела самолюбие гостя.

Лицо Вольховского мигом изменилось. Он такими влюбленными глазами посмотрел на Томскую, что она смущенно опустила глаза.

Алиса поняла, что Вольховский оценил обращение к нему просто по имени.

Алиса не стала делиться ни с кем информацией, что осталась без временной работы переводчицей в фирме Томского, особенно о том, как она узнала об этом.

Ей позвонила Анастасия, двоюродная сестра Ларисы Протасовой и невеста Бориса Томского.

– Алиса, ты не обидишься на известие, что Борис Наумович взял на твое место нового переводчика – мужчину? – спросила Настя.

– А я должна? Это место не мое, а Светланы Игоревны, ушедшей в декретный отпуск. К тому же я сама посоветовала Борису подыскать вместо меня мужчину, – намеренно назвав Томского по имени, ответила Алиса.

Алисе был неприятен звонок Насти, которую она познакомила с Томским и искренно обрадовалась, когда та попрощалась. Разумом Алиса понимала, что Борис Наумович не мог обойтись без переводчика, а ей пришлось из-за трагедии задержаться в Париже, а затем в Санкт-Петербурге и вновь в Париже, но ей было обидно, что Томский перепоручил невесте разговор, а не сам сообщил не очень приятную информацию.

А через час Алисе позвонил Томский.

– Алиса, извини, что не от меня узнала о приеме нового переводчика, – поздоровавшись, сказал он.

– Ничего страшного, Борис Наумович, я рада, что Вы приняли мужчину, он хотя бы в декрет не сбежит, – усмехнулась Алиса.

– Это точно. Но я хотел сам сообщить тебе об этом и сказать, что не уволил тебя, вы будете работать вместе. Но Настю я предупредил, что я не нуждаюсь в суфлерах и не потерплю вмешательства в мои дела. Ее забота подбирать шторы в новый дом, а не заменять обязанности секретаря, к тому же даже Элла Прохоровна не позволила бы себе ничего подобного.

– Борис Наумович, я благодарю Вас, но навряд ли смогу совмещать обе должности: экскурсовода и переводчика в такой серьезной фирме как Ваша. Последний год учебы и впереди госэкзамены, так что придется новому переводчику справляться одному, – на ходу сочинила Алиса свой отказ продолжать работать переводчицей.

Борис Томский обескураженно замолчал.

– Алиса, если понадобится моя помощь, звони в любое время, – предупредил Томский, – и я буду рад видеть тебя на нашей свадьбе с Настей.

– Спасибо за приглашение, – поблагодарила Алиса.

Неприятный осадок, оставшийся от общения с Настей, исчез после звонка Томского и его пояснений. И даже то, что ей пришлось отказаться от должности переводчицы, не расстроило Алису.

– Значит, так карта легла, как сказала бы бабушка, – подумала Алиса.

Алиса прекрасно поняла, что Настя догадалась, почему она познакомила с незнакомой ей девушкой Бориса Томского, столь успешного бизнесмена. Насте, конечно же, не хотелось, чтобы такая красивая девушка была рядом с ее будущим мужем.

А Томский не стал говорить Алисе, что поведение невесты насторожило его, и он поручил своему адвокату составить брачный контракт, в котором главным условием было бы четкое распределение обязанностей.

Алису перестало мучить чувство вины. Борис Томский не столь наивен, чтобы прельститься просто образом тургеневской девушки будущей жены. Он, как и к бизнесу, относился ко всему с осторожностью и серьезностью.

Но даже Снежане Алиса не стала говорить о своих отношениях с Томским и Настей.

Когда все встали из-за стола, Алиса подошла к Изольде Леонидовне.

– Изольда Леонидовна, а ведь Велен Вениаминович влюблен в Вас. Наверное, все Ваши приятельницы завидуют, такой шикарный мужчина рядом с Вами. Я понимаю, в светском обществе вы оба – объекты номер один для обсуждения.

– Да, мы с Веленом Вениаминовичем всего один раз побывали в театре, не думаю, что это повод для обсуждения. Сейчас у всех на устах роман Вольской Златы с молодым любовником Виталием, никому не известным тренером-танцором. Он везде ее сопровождает, – возразила Томская.

– А Вы, Изольда Леонидовна, разве не в курсе, что это сопровождение Вольской в копеечку обходится? Виталик – известный альфонс. И в светском обществе ставят ставки – подарит ли она Виталику квартиру или Вольская ограничится покупкой машины, – сообщила Алиса.

Изольда Леонидовна изумленно взглянула на Алису.

– Откуда ты это знаешь? – удивилась Изольда Леонидовна.

– Дело в том, что я подрабатываю экскурсоводом, а Диана – заместитель директора, встречалась с ним, а этот прохвост Виталий оставил Диану ради престарелой, но богатой Красиной. А когда он той надоел, Красина передала Виталика Вольской. У него и прозвище – «переходящее знамя». Диана следила за его, так сказать, продвижением, – рассказала Алиса.

– Да, давно я не выходила в свет. Что тогда будут говорить о нас с Вольховским, стоит нам появиться в обществе? – воскликнула Изольда Леонидовна.

– Если Вы, Изольда Леонидовна, представите Велена Вениаминовича как своего жениха и будущего мужа, все Ваши приятельницы обзавидуются, – твердо сказала Алиса.

Изольда Леонидовна с любопытством посмотрела на девушку.

– Почитайте светскую хронику, что уж говорить о желтой прессе. Так что Вы будете выглядеть прилично, – пообещала Алиса.

– Но у Бориса скоро свадьба, – возразила Томская.

– Все отлично. Сначала мама женит своих сыновей, а потом можно подумать и о себе, – успокоила Алиса.

– Алисочка, какая же ты не по годам мудрая, – воскликнула Изольда Леонидовна. – Интересно, как воспримут мои знакомые информацию, что Велен мой жених? – весело заявила Томская.

Изольда Леонидовна подхватила с лежанки зашевелившегося Барсика и подошла к Вольховскому.

– Что ты такое наговорила свекрови, она как никогда мила с Вольховским? – тихо спросила Снежана, подойдя к Алисе.

– Начала сводить их, надо теперь поговорить с Вольховским, – ответила Алиса.

– Это я беру на себя, – пообещала Снежана, выслушав подругу.

Через час Велен Вениаминович обрадовал Алису: он созвонился с риелтором, и тот ждет их в городе.

– Я отвезу Вас, Алиса, познакомлю друг с другом, Вы расскажете ему какую квартиру хотите, а я вернусь на дачу, – объяснил Вольховский.

– Как Вам так быстро удалось все уладить? – удивилась Алиса.

– Роберт очень занятой и деловой риелтор, но ради меня нашел время в своем плотном графике, – сказал Вольховский. – Так что собирайтесь, Алиса.

Алиса попрощалась со всеми, взяла со Снежаны слово, что она и Виктор будут навещать ее, и покинула вместе с Вольховским дачу Томских.

Начало пути Алиса говорила ни о чем. Но Вольховский не выдержал первым, что ему не было свойственно.

– Алиса, не буду скрывать, я полюбил Изольду Леонидовну и хочу, чтобы она стала моей женой. Но она не понимает моих намеков.

И тогда Алиса рассказала о беседе с Изольдой Леонидовной.

– Это что же получается, мной как Барсиком будут хвастаться в светском обществе? – расхохотался Вольховский.

– Понимаете, Велен Вениаминович, Изольда Леонидовна давно одна и ей нужно привыкнуть к мысли о замужестве, но мой совет: никаких намеков. Купите кольцо, заручитесь поддержкой сыновей Изольды Леонидовны и сделайте ей официально предложение стать Вашей женой, – сказала Алиса. – Но не забудьте признаться в любви.

– А вдруг она откажет?..

– Будьте настойчивы. Да, не забудьте сделать подарок Барсику и дайте понять Изольде Леонидовне, что Вы ухаживаете за ней, дарите ей не только цветы, но и разные мелкие игрушки. Изольда Леонидовна – романтичная натура, и, мне кажется, больше обрадуется приглашению в модное кафе «Шоколадница», в кинотеатр с билетами на последние ряды, – посоветовала Алиса. – Одним словом, вспомните молодые годы, когда Вы не были богаты и бегали на свидания.

Вольховский даже скорость скинул.

– Алиса, если Ваши советы помогут мне очаровать Изольду и все закончится свадьбой, я Ваш вечный должник, – воскликнул Вольховский.

– Я Вам, Велен Вениаминович, благодарна за помощь Виктору, а значит и моей подруге, а если риелтор подыщет подходящий вариант квартиры, мы с Вами будем в расчете, – сказала Алиса.

– Да, чуть не забыл. Расскажите Роберту Эдуардовиу о причинах переезда в Москву. Он немного странный, но не обращайте ни на что внимания. Внешность обманчива, но он толковый риелтор. Правда, у него свои подходы к работе, но если он проникнется к Вам симпатией, то хороший вариант квартиры Вам обеспечен, – пояснил Велен Вениаминович.

Вольховский заинтриговал Алису. Она пыталась представить себе, как выглядит риелтор, но ей не хватило воображения.

– Ладно, увидим, оценим этого самородка и уникума, как охарактеризовал его Вольховский, – сказала себе Алиса.

И она решила остаток пути посвятить обдумыванию предстоящего разговора с риелтором, чтобы тот сразу проникся проблемой Алисы и Татьяны Петровны.

Глава 2

Велен Вениаминович привез Алису в известный дорогой ресторан.

Хорошо, что он заранее предупредил о необычном виде риелтора. При виде поднявшегося из-за стола мужчины Алиса попыталась скрыть свое удивление.

Низкорослый мужчина лет сорока с могучим торсом и короткими ногами, с почти отсутствующей шеей, с маленькими зоркими глазками напоминал бритоголового бандита, а не успешного риелтора. Неудачно подобранная одежда усиливала диспропорцию.

Вольховский представил Алисе риелтора.

– Роберт Эдуардович, риелтор экстра-класса, – назвал мужчину Велен Вениаминович. – Роберт, а это Алиса, моя хорошая знакомая, нужно ей помочь. Алиса в совершенстве владеет французским языком, с отличием заканчивает институт иностранных языков, остальное она сама расскажет.

– Тогда сделаем заказ, я такой голодный, – предложил Роберт Эдуардович. – Жена следит за моей фигурой.

– Сколько у меня времени, учитывая, что вы оба завсегдатаи этого ресторана? – деловито уточнила Алиса.

– Минут тридцать, – успокоил Вольховский.

– Хорошо, слушайте. Родилась я в Санкт-Петербурге, где жила с мамой, бабушкой и дедом. Но мне всегда нравились два города: Москва и Париж. Не знаю почему. И лишь этим летом я узнала, что мои прадед и прабабушка – коренные москвичи, а в Питер, тогдашний Ленинград, попали после войны. Другой семейной тайной стала информация об отце-французе, о существовании которого я не знала до этого времени. Серж Симон узнал об интриге своей соотечественницы и приехал в Россию в поисках возлюбленной, а нашел не только ее, но и свою дочь – мою маму Викторию Сергеевну Симонову и их дочь Алису Симонову, то есть меня. И мы все вместе – дед, бабушка, мама и я – поехали в Париж, чтобы познакомиться с родителями отца. На приеме, устроенном в честь нас, был застрелен мой дед, Сергей Алексеевич Симонов и тяжело ранена бабушка Татьяна Петровна, – рассказала Алиса.

– Сочувствую, – произнес Роберт Эдуардович.

– В питерской квартире Таше все напоминает о деде, а я к тому же приняла решение делать карьеру в Москве, и бабуля дала согласие на переезд. Нам с ней нужно продать питерскую четырехкомнатную квартиру и подыскать трехкомнатную квартиру в Москве, – объяснила лаконично Алиса.

– А может лучше купить две однокомнатные квартиры? – предложил Роберт Эдуардович.

– Нет, нет, нам нужна трехкомнатная квартира, чтобы у каждой из нас была своя комната и общая гостиная, – возразила Алиса. – Вы забыли, что бабушка была ранена, поэтому мы будем жить вдвоем, так как мама и отец поженились и будут жить в Париже.

– А если и Вы выйдете замуж, а муж не захочет, чтобы Ваша бабушка жила с Вами? – спросил риелтор.

– Пока я нацелена на карьеру, а не на замужество. А потом, со мной рядом никогда не будет мужчина, для которого моя Таша будет обузой, – безапелляционно заявила Алиса.

Риелтор заинтересованно взглянул на нее.

– А потом, две отдельные квартиры обойдутся дороже, а у нас на продажу, кроме двух машин и питерской квартиры, ничего больше нет, – пояснила Алиса.

– Алиса Вы хотите поручить мне не только поиск варианта жилья в Москве, но и продажу питерской квартиры? – спросил Роберт Эдуардович.

– Вы правильно поняли, – улыбнулась Алиса.

Официант исполнил заказ, Алиса успела объяснить Роберту Эдуардовичу желаемый вариант квартиры и, когда официант подошел за оплатой счета, мужчины впали в эмоциональный ступор, когда Алиса достала кошелек и потянулась к счету.

– Алиса, Вы что делаете? – воскликнул Вольховский. – Я все оплачу, не беспокойтесь.

– Оплачу я в благодарность за будущую клиентку, – возразил Роберт Эдуардович. – Я записал Ваш, Алиса, номер телефона, позвоню, как только подберу первый вариант, тогда и договор составим, – сказал риелтор, причмокивая чувственными губами.

Алиса предупредила Роберта Эдуардовича, что по выходным она подрабатывает экскурсоводом.

– У меня еще занятия в институте до трех часов, – пояснила Алиса.

Вольховский и Алиса попрощались с Робертом Эдуардовичем и вышли из ресторана.

Они сели в дорогую иномарку, внутренняя отделка которой явно обошлась хозяину в немалую сумму.

– Не знаю, какое кольцо купить Изольде Леонидовне: изящное, а может лучше вычурное с претензией, с большим бриллиантом? – с неуверенностью произнес Вольховский. – Как думаете, Алиса?

– Лучше с изумрудом под цвет глаз Изольды Леонидовны оригинальной формы, но, главное – подарок для Барсика. Это обязательно, – подсказала Алиса.

– А что именно, у меня никогда не было собаки? – заволновался Вольховский.

– А Вы по секрету расспросите Снежану, она даст отличный совет, – сказала Алиса.

– Что я делал бы без Вас! – воскликнул Велен Вениаминович.

– Взаимовыручка, я Вам признательна за Роберта Эдуардовича, – улыбнулась Алиса.

Вольховский отвез Алису к ней домой и поехал к знакомому ювелиру. Он серьезно отнесся к совету Алисы.

Два дня в неделю Алиса Симонова вела экскурсии по вечерней Москве с французским группами, а по выходным дням – дневные и вечерние.

В семье Симоновых все знали французский язык. Татьяна Петровна, бабушка Алисы, преподавала в Санкт-петербургском ВУЗе французский язык, а ее мама Вика в свое время работала экскурсоводом, как и Алиса, проводила экскурсии с французскими группами.

Бабушка и мама Алисы со дня рождения разговаривали с ней на двух языках, вот так и получилось, что оба языка – русский и французский – были для Алисы родными языками.

А тут еще выяснилось, что Алисин отец – француз.

Но когда ей позвонил Роберт Эдуардович, не знающий французского языка, и напросился на экскурсию, Алиса очень удивилась.

– Хорошо, подъезжайте к экскурсионному бюро, я как раз выехала на работу, – согласилась Алиса.

Она действительно уже подъезжала к месту работы.

Роберт Эдуардович подъехал, когда экскурсионный автобус заполнился туристами.

Алиса улыбнулась, заметив изумление на лице Роберта Эдуардовича, когда она заговорила по-французски. Риелтор всю экскурсию внимательно вслушивался в ее речь. Он даже смеялся вместе с французами над шутками Алисы.

– Алиса, я подвезу Вас домой. У меня для Вас интересное предложение, – сказал Роберт Эдуардович, как только экскурсия закончилась.

– Я живу в спальном районе, – предупредила она.

– Вот и прекрасно, я успею изложить свое предложение и уговорить принять его, – обрадовался риелтор.

Они сели в машину Роберта Эдуардовича. И как только отъехали от парковки, Алиса поинтересовалась, что за вариант квартиры подыскал он так быстро?

– Вы не поняли, у меня другое предложение, – возразил Роберт Эдуардович. – Дело в том, что для моего постоянного клиента, а вернее для его сына требуется учитель французского языка. Я сегодня убедился, что Вы, Алиса, действительно превосходно говорите по-французски, – пояснил риелтор.

– Как видите, у меня уже имеется работа, и я не смогу совмещать обе работы, – отказалась Алиса.

– Алиса, семья очень состоятельная, могут себе позволить платить хорошую зарплату, вот только они живут за городом, но могут выделить для Вас водителя, – продолжил уговаривать Роберт Эдуардович.

– Роберт Эдуардович, буду с Вами откровенна. Репетиторством я занималась на первом курсе, сейчас я вполне могу заменить преподавателя в своем институте. Так что обучение мальчика – не мой уровень. Летом я работала переводчицей в серьезной фирме и вела переговоры с французскими партнерами на вполне профессиональном уровне и сменила бы работу экскурсовода только на должность переводчицы, – прямо сказала Алиса.

Алиса повернулась к мужчине.

– Я получила такие щедрые комиссионные за помощь в подписании контракта, Ваш клиент мне столько не заплатит, но я могу порекомендовать вместо себя неплохую кандидатуру: мою однокурсницу Ларису Протасову, – предложила Алиса, вспомнив о просьбе Протасовой. – Ее знаний французского языка вполне достаточно для обучения мальчика.

– Вы меня огорчили, я обрадовал жену этого бизнесмена, что у меня есть кандидатура на должность учителя, – огорчился Роберт Эдуардович.

– Вы и не обманули ее, мы можем сегодня же увидеться с Ларисой, – сказала Алиса.

– Хорошо, звоните своей однокурснице, – вздохнул Роберт Эдуардович.

Алиса позвонила Ларисе Протасовой.

– Я нашла для тебя место учителя в богатом доме, – сообщила она. И перешла на французский язык. – Покажи себя коммуникабельной, но не болтушкой, оденься соответственно новой должности и не удивляйся внешнему виду мужчины, с которым я подъеду, – предупредила Алиса.

Вскоре они подъехали к дому, в котором жила Лариса.

Протасова была сама скромность. Она успела заколоть волосы, надела темного цвета платье с глухим вырезом и прикрывающими руки рукавами.

– Умеют же сестры подать себя, – едва заметно усмехнулась Алиса. – Образ тургеневской девушки Анастасии, двоюродной сестры Ларисы, очаровал Бориса Томского, а Протасова произведет впечатление на родителей мальчика, – заверила себя Алиса.

– Лариса Протасова, будущий преподаватель французского языка у себя на факультете, – произнесла Лариса.

– Роберт Эдуардович, – ответил риелтор и серьезно посмотрел на Ларису. – Я не знаю Вашего уровня знания французского языка, но в доме, в котором Вам придется работать, привыкли ко всему лучшему. Не знаю, одобрят ли родители мальчика Вашу кандидатуру, но хочу предупредить: хозяйка дома не потерпит несерьезную, симпатичную девушку, вертящую хвостом перед ее мужем. Даже дня не проработаете, – строго сказал Роберт Эдуардович.

Лариса молча кивнула, давая понять, что поняла Роберта Эдуардовича.

– Я думаю, мальчик станет для меня любимым учеником и я постараюсь произвести впечатление на его родителей, – не сдержалась от радостного восклицания Лариса Протасова.

Роберт Эдуардович записал номер телефона и пообещал позвонить после разговора с матерью мальчика. Именно она будет решать принять ли Ларису на работу в свой дом.

Лишь через час Алиса и Роберт Эдуардович доехали до ее дома.

Не успела Алиса войти в квартиру, как ей позвонила Лариса Протасова.

– Симонова, а ты прибеднялась. Вон какие у тебя знакомые. Я уверена: меня примут в этот дом,– радостно щебетала Протасова.

– Стоп, стоп, Протасова. Ты не забыла, о чем предупредил тебя Роберт Эдуардович? – попыталась остановить Алиса возгласы Ларисы.

– Да, да, помню. Не затмевать хозяйку дома, не краситься. Не бойся, буду серой мышью, – пообещала Лариса.

Но Алиса догадалась, что Протасова, еще не попав в дом богатого бизнесмена, начала строить далеко идущие планы. Протасова позавидовала своей двоюродной сестре Анастасии, невесте Бориса Томского, успешного бизнесмена, к тому же красавца.

– Алиса, ты мне поможешь? Ты все-таки занималась репетиторством, – попросила Лариса.

– Хорошо, я дам тебе общий план, а поурочно ты сама составляй, если тебя примут, – пообещала Алиса.

– Алиса, как ты думаешь, в доме этого бизнесмена бывают его партнеры, богатые мужчины? Может я жениха себе среди них найду, – мечтательно произнесла Протасова.

– Это как…

– Помню, помню… Как карта ляжет, – перебила Протасова. – Карта ляжет королем, а то и тузом, – заявила Лариса.

– Не о том думаешь, Протасова. Тебе нужно проявить себя в качестве учительницы, а не охотницы за богатыми женихами, – назидательно произнесла Алиса.

Алиса попрощалась с Протасовой, намекая, что у нее дела.

– Ну и аппетит у Лариски, не успела еще устроиться на работу, а собралась жениха искать в доме работодателя, – произнесла вслух Алиса Симонова.

Она уже начала жалеть, что порекомендовала Протасову Роберту Эдуардовичу.

Но Алисе и в голову не могло прийти, чем закончится это трудоустройство.

Роберт Эдуардович Эслин занимался риэлтерской деятельностью восемнадцать лет и за это время он стал одним из лучших риелторов в Москве, обзавелся нужными связями и сформировал обширный круг постоянных состоятельных клиентов. В этом списке Вольховский Велен Вениаминович занимал особое место и Эслин не лукавил, говоря, что просьба этого человека является для него приказом.

Копылов Иван Семенович, успешный бизнесмен, обращался к Роберту Эдуардовичу по вопросам приобретения производственных помещений, но не так давно попросил подыскать хороший вариант квартиры для своей жены.

– Иветте исполняется тридцать и она заявила, что примет в подарок только трехкомнатную квартиру, – признался Копылов Эслину.

И риелтор нашел подходящий вариант, но Копылов неожиданно для Эслина попросил о встрече и отменил свой заказ.

– Жена подождет, у нее целый дом в ее распоряжении, а вот старшему сыну, которому исполняется двадцать пять лет, нужна своя квартира, а он вынужден жить с мачехой в моем доме. Игнату пора жить самостоятельно, – хмуро произнес Копылов.

– Иван Сергеевич, мне нужно заняться поиском квартиры для Вашего сына? – уточнил Эслин.

– Да, я хочу подарить Игнату двухкомнатную квартиру в хорошем районе, – подтвердил Иван Семенович. – С единственным условием: об этом не должны знать ни Игнат, ни тем более Иветта. Только Вы и я. Квартиру будем оформлять сразу на имя сына, но документы заберу я сам, – пояснил Копылов.

Эслину было известно, что с матерью Игната Иван Семенович развелся и женился на своей секретарше Иветте, которая моложе мужа на двадцать лет. Эслина не удивила просьба Копылова сохранить в тайне покупку сыну квартиры. Иветте, разумеется, не понравится решение мужа.

Но и звонок Иветты так же не удивил Эслина. Правда, его удивила просьба Иветты найти для их сына учителя французского языка.

– У Ивана Семеновича одни бизнесмены в знакомых, а вот хорошего учителя для Гришеньки я вынуждена искать сама, – пожаловалась Иветта.

Но когда в конце разговора она словно между прочим поинтересовалась о приобретении мужем для нее квартиры, риелтор догадался: Иветта специально попросила найти учителя для сына, хотя с подобными вопросами принято обращаться в агентство по подбору персонала, но уж никак ни к риелтору.

– Я не в курсе, Иван Семенович ко мне обращается для покупки производственных помещений, – напомнил Эслин Иветте. – А учителя постараюсь найти, – пообещал Роберт Эдуардович.

Алиса Симонова поразила риелтора своим знанием французского языка, но позже он обрадовался ее отказу принять предложение о работе в богатом доме.

– Иветта не потерпела бы в своем доме такую красавицу, как Алиса. А вот Лариса Протасова не составит конкуренцию, Иветта сама хороша собой, – похвалил он себя.

На следующий же день Роберт Эдуардович позвонил Иветте Копыловой и сообщил о Протасовой.

– Лариса заканчивает институт иностранных языков и Вы можете снизить размер оплаты ее труда, но это не скажется на качестве обучения, – обнадежил Эслин.

И Лариса Протасова была принята на работу.

Иветта оценила скромный вид девушки и мысленно поблагодарила риелтора за совет, когда Лариса не смогла скрыть радости, услышав сколько ей будут платить за занятие.

Иветта показала Ларисе ее комнату.

– В ней ты сможешь готовиться к занятию в ожидании Григория, – сказала Иветта, пытаясь скрыть усмешку, заметив радостный блеск в глазах Ларисы. – Боже мой, и она – москвичка, – сказала Иветта себе.

Иветте понравилось с каким восхищением нищая студентка смотрела на ее одежду, приобретенную за границей в бутиках.

– Интересно будет посмотреть на ее реакцию, когда я на торжество надену новое вечернее платье и бриллиантовое колье, – подумала Иветта, и настроение молодой женщины улучшилось.

Хозяйка дома предложила Ларисе Протасовой познакомиться с ее учеником – Григорием Копыловым.

Глава 3

Следующая неделя для Алисы выдалась насыщенной. После занятий ей пришлось подменять заболевшего экскурсовода.

Алиса просмотрела два варианта квартир и оба их отвергла.

Зато Лариса Протасова провела с Гришей Копыловым два занятия и взахлеб делилась информацией об увиденном и услышанном в доме бизнесмена.

Вот и сейчас Алиса и Лариса сидели в ближайшем от института кафе и Алисе пришлось слушать Ларису.

– Представляешь, Иветта Валерьевна предоставила в мое распоряжение отдельную комнату для отдыха, подготовки к занятию и ожиданию Гриши, – с восторгом сообщила Лариса Протасова.

– Они обязаны были это сделать, – равнодушно отреагировала Алиса.

– Иветта – вторая жена Ивана Семеновича, она моложе мужа на двадцать лет, красивая, очень ухоженная. Ты бы видела, в какой она одежде ходит дома, – завистливо произнесла Лариса. – А Игнат, старший сын Копылова, живет в доме отца.

– Сколько ему лет? – спросила Алиса только, чтобы поддержать разговор.

– Двадцать пять лет исполнилось… Он такой красивый, видимо на мать похож, – мечтательно сказала Лариса.

– Неужели ты рассматриваешь его как кандидата в мужья? – усмехнулась Алиса.

– Увы, у Копылова старшего в отношении Игната свои планы, он мечтает породниться с одним известным бизнесменом, у которого дочь на выданье, – с сожалением поделилась Протасова. – И они приглашены на торжество всем семейством.

– Двадцатипятилетие Игната будут отмечать в доме его отца, а не в ресторане? – удивилась Алиса.

– Торжество намечается по поводу тридцатилетия Иветты Валерьевны, а Игнат отметил свой день рождения с друзьями в ресторане, – ответила Лариса.

– А ты с какого бока будешь присутствовать на празднике, тебя знают всего ничего? – спросила Алиса.

– Алиса, ты чего? Сама же стишок на французском подобрала для Григория, – воскликнула Лариса. – Он будет поздравлять свою маму в присутствии гостей, а для меня своего рода экзамен, – объяснила Лариса. – Очень волнуюсь и не знаю как одеться, вдруг на мое счастье на торжестве окажется потенциальный жених для меня.

– Главное, не затмить хозяйку дома, – усмехнулась Алиса.

– Куда мне до Иветты, она была в Париже. В каких нарядах она выезжает в город, – завистливо вздохнула Лариса. – У нее одно платье стоимостью как весь мой гардероб.

– Остается пожелать тебе, Лариса, чтобы твой ученик не подвел учителя, – пожелала Алиса.

– Гриша постоянно забывает слова, какой-то туповатый и ему тяжело дается французский язык, – пожаловалась Лариса.

– Есть разные методики обучения, займись их изучением, если хочешь достигнуть успехов, – подсказала Алиса.

– Я сейчас думаю только о предстоящем торжестве. В воскресенье позвоню и расскажу тебе подробно, как все прошло, – пообещала Лариса Протасова. – Жаль нельзя сфотографировать хозяйку и гостей.

– Не о том думаешь, Протасова. И не звони мне с утра, у меня в субботу вечерняя экскурсия, я хочу выспаться, – предупредила Алиса. – Проявляй себя, я не смогу найти тебе другую работу, если потеряешь это место, – предупредила Алиса.

– Я не предполагала, что работа учителя такая тяжелая. Как только Настя столько лет работает в школе, а ведь у меня всего один ученик, – пожаловалась Лариса Протасова.

Алиса очень обрадовалась звонку Эслина.

Алиса сказала Ларисе, что у нее серьезный разговор с риелтором и быстро попрощалась с однокурсницей.

– Извините, Роберт Эдуардович, но так тяжело отвязаться от Ларисы Протасовой. Слушаю Вас, – ответила на звонок риелтора Алиса, выйдя в холл кафе.

– Я хотел бы завтра утром показать Вам еще один вариант квартиры, – сообщил Эслин.

– Роберт Эдуардович, у меня завтра две экскурсии: дневная и вечерняя, а еще нужно подготовиться к семинару. И если это очередной проходной вариант, то не хотелось бы зря тратить свое время, да и Ваше тоже, – честно и прямо ответила Алиса.

– Уверяю, квартира соответствует Вам и Вашим пожеланиям, – заверил риелтор.

Они договорились о встрече.

Алиса поняла, что ей не удастся выспаться в эту субботу.

И она почему-то была уверена, что и этот вариант квартиры ее не устроит.

Но она была благодарна риелтору, звонок которого спас ее от общения с Протасовой.

В доме бизнесмена Копылова царила суета. Шла подготовка к празднованию дня рождения Иветты Валерьевны.

Холодильная камера, расположенная в цокольном этаже, была забита продуктами, но их все везли и везли.

Копылова устраивало, как готовила кухарка Пелагея Прохоровна, но Иветта хотела удивить гостей экзотическими блюдами, поэтому часть блюд должны были привезти из ближайшего к поселку ресторана.

Водитель Ивана Семеновича и Пелагея Прохоровна по поручению хозяйки дома ездили то на рынок, то в продуктовые магазины.

Домработница Катя, молодая девушка, проживающая в доме, давно перемыла и почистила посуду, убрала весь дом. Она так вымоталась за эту неделю и устала, что про себя кляла хозяйку с ее днем рождения.

– Не пойму, по какой причине Иван Семенович передумал праздновать в ресторане, как было задумано два месяца назад? – тихо сказала Катя Пелагее.

– И не говори, – согласно кивнула кухарка. – Даже двойная оплата за сверхурочную работу не радует. А хозяйка до сих пор не придет в себя, она так мечтала о ресторане.

–Да, облом получился. Иветта рассчитывала на толпу гостей в фешенебельном ресторане, а тут всего лишь узкий круг людей, – еще тише сказала Катя.

– И нам с тобой придется прислуживать за столом, – вздохнула Пелагея Прохоровна. – Хозяин не желает присутствия чужих людей.

– Пойду, полью все растения в холле, – сказала Катя кухарке.

Она налила в небольшую лейку отстоявшейся воды и, прихватив салфетку, вышла в холл.

– Почему так устроена жизнь? – мысленно спросила себя Катерина. – Неужели я рождена быть прислугой? И как долго это будет продолжаться? – думала она. – Может стоит поторопить события? – спросила Катя себя.

Раздавшийся голос хозяйки дома заставил Катерину вздрогнуть.

– И что за манера подкрадываться, – разозлилась Катя. Чтобы Иветта не заметила вспыхнувшую в глазах ненависть, Катя лишь слегка повернула голову.

– Звали, Иветта Валерьевна? Не сразу услышала, извините, – произнесла Катя ровным голосом.

Но Иветта уловила раздражение домработницы.

– Если бы Иван Семенович не изменил место празднования, у тебя и Пелагеи Прохоровны было бы меньше работы, – изобразила сочувствие Иветта. – Катя, нужно подготовить комнаты для гостей. Дальнюю – для брата Ивана Семеновича и его жены. Белье можно взять попроще. Столько лет не общаться, а тут вдруг решил пригласить их, да еще на мой день рождения, – не скрыла своего недовольства Иветта.

– Для Вашей подруги и ее мужа я подготовила их комнату и постелила хорошее постельное белье, – доложила Катя. – Я заканчиваю поливать.

Иветта кивнула и пошла в столовую.

– Уверена, что хозяин нарочно изменил свое решение, – подумала Катя.

Она занесла в кухню, совмещенную с малой столовой, опустевшую лейку и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.

Сам хозяин дома приезжал в эти дни озабоченный и после ужина уходил в свой кабинет и допоздна работал там.

Иветта не скрывала своего недовольства.

Даже Пелагея Прохоровна, несмотря на свою флегматичность, начала нервничать без явной причины.

В доме царили какое-то беспокойство и ожидание чего-то непонятного. И это вызывало всеобщее напряжение.

В субботу следующего дня, зная, что придется ехать на работу сразу после осмотра квартиры, Алиса Симонова оделась понаряднее.

Алиса искренне считала, что успех проводимых ею экскурсий зависит не только от умения хорошо и складно говорить, но и от ее внешнего вида. Поэтому всегда тщательно подбирала наряд.

Восхищенный взгляд Роберта Эдуардовича подтвердил правильность поведения Алисы.

Риелтор встретил девушку у определенной станции метро, подъехав на своей машине.

Район, в который они вскоре приехали, вполне устраивал Алису.

Роберт Эдуардович водил Алису по комнатам.

– А почему квартира меблирована? – спросила Алиса.

– У хозяина квартиры недавно умерла жена и внук хочет забрать деда к себе, а чтобы ничего не напоминало о прошлой жизни, срочно решили продать квартиру, – пояснил риелтор.

– Как-то неловко без хозяина находиться здесь, – поежилась Алиса. – Словно тайком пробрались сюда.

– Хозяин квартиры уехал к внуку, а молодой человек не захотел лишний раз травмировать деда, но сам не может оставить работу, поэтому доверил мне ключи.

Алиса сама не понимала, почему ей не по себе.

– Согласитесь, Алиса, квартира соответствует Вашим пожеланиям. Комнаты изолированы, кухня просторная, станция метро недалеко от дома. Идемте, посмотрим придомовую территорию, – предложил Роберт Эдуардович.

Алиса с радостью покинула квартиру.

Они направились к лифту.

Алиса нерешительно замерла на месте, а затем, подчиняясь какой-то мысли, повернулась и, подойдя к соседней двери, нажала на кнопку звонка.

Дверь открыла пожилая женщина в длинном пестром халате.

– Доброе утро, – поприветствовала женщину Алиса. – Ваш сосед продает квартиру. Хотелось бы узнать, спокойно ли в подъезде? Я с бабулей ищем подходящий вариант…

– Так тебе и поверила. Уболтала, наверное, бабулю продать квартиру, а эту оформишь на себя, а родственницу в дом престарелых спихнешь, как Васька деда, – зло выкрикнула пожилая женщина.

– Что Вы такое говорите, – возмутилась Алиса. – Я наоборот хочу позаботиться о бабушке.

– Ну да, конечно. Васька за год больную бабку не проведал ни разу, но как только померла соседка, заявился. Тоже хочет позаботиться о деде. А они всю жизнь, считай, здесь прожили, и чего так торопится продавать квартиру. Знаю я этого заботливого внука, деньги заберет, а деда в дом престарелых спихнет. Все вы такие, – выкрикнула женщина и захлопнула дверь.

Алиса растерянно посмотрела на Роберта Эдуардовича, стоявшего у вызванного лифта.

– Неужели это правда?.. Внук воспользовался состоянием деда, а сам хочет лишить его жилья, – воскликнула Алиса.

– Молодой человек показался мне порядочным и заботливым внуком, – возразил риелтор.

– Я хочу встретиться с хозяином квартиры и удостовериться, что его не ввели в заблуждение, – твердо произнесла Алиса. – Я бы поняла внука, если бы он, продав эту квартиру, сразу купил бы деду меньшую. Как бы Таша не настаивала, чтобы я оформила квартиру на себя, я хочу, чтобы мы с ней в равных долях были собственницами квартиры, а здесь явно внучок хочет обмануть деда.

– А квартира Вам понравилась? – спросил Эслин.

– Даже если понравилась, я не хочу жить в ней. Она негативная. В ней случилась смерть. Я почувствовала горе старика, – отказалась Алиса и от этого варианта.

– Тогда зачем Вам встречаться с хозяином квартиры? – удивился риелтор.

– Мне жаль, если Вы этого не понимаете, Роберт Эдуардович, – ответила Алиса и, пройдя мимо него, стала спускаться по лестнице.

Они вышли на улицу, но Алиса не стала рассматривать придомовую территорию.

– Алиса, я могу довезти Вас до экскурсионного бюро, – поспешно предложил риелтор.

– Роберт Эдуардович, мы с Ташей не сможем жить в квартире, какой бы хорошей планировки она не была, если это принесет кому-то несчастье, – сухо сказала Алиса. – А до бюро я доеду в метро.

– А что сказать покупателям питерской квартиры, их устраивает цена и они готовы переехать прямо сейчас? – спросил риелтор.

– Не сомневаюсь. Но для нас главное: найти квартиру в Москве, а продать мы всегда успеем. Мы не можем позволить себе и покупку, и съем квартиры в аренду, о чем я сразу говорила Вам, – напомнила Алиса. – Так что покупатели либо ждут и мы не повышаем цену, либо ищут другой вариант, – ответила Алиса и пошла к станции метро.

Алиса не видела, как риелтор посмотрел ей вслед восхищенно-уважительно.

Забота, проявленная Алисой к неизвестному ей человеку, успокоила риелтора, она прошла его проверку, поэтому Роберт Эдуардович решил, что именно Алисе и ее бабушке предложит нестандартный вариант квартиры и он облегченно вздохнул.

Иван Семенович Копылов, пятидесятилетний успешный бизнесмен, его молодая жена Иветта, их сынишка Гриша и Игнат, старший сын Копылова от первого брака, жили в элитном поселке в двухэтажном загородном доме-особняке.

Дела в бизнесе радовали Копылова, он задумал развитие нового направления и для того, чтобы заручиться поддержкой, решил воспользоваться днем рождения жены, отметить ее тридцатилетие с размахом в дорогом ресторане и с приглашением нужных людей.

Но несколько месяцев назад Иван Семенович почувствовал необъяснимое чувство тревоги, и он не мог объяснить себе, на чем основано оно.

Копылову казалось, что за ним кто-то следит.

Ивану Семеновичу пришла в голову мысль, что кто-то хочет перейти ему дорогу, готовит для него пакость, ведь и сам он не без греха. Недолго думая, он обратился к определенным людям, но после проверки убедился: все в порядке.

– Что-то все равно мне неспокойно на душе, – сказал себе Иван Семенович, сидя в своем домашнем кабинете.

А тут еще Иветта прямым текстом сказала, что на свой день рождения хочет получить в подарок трехкомнатную квартиру.

– У меня ничего нет своего: дом твой, бизнес твой и я полностью завишу от тебя, – сказала Иветта.

Для Ивана Семеновича это было веским аргументом. Обычно Иветта действовала не столь прямолинейно. Он как бизнесмен это оценил. Более того, он купил бриллиантовое колье и обратился к знакомому риелтору Эслину Роберту Эдуардовичу с просьбой подыскать трехкомнатную квартиру в престижном районе.

Иван Семенович предупредил, чтобы Эслин держал в секрете его обращение к нему. И как он радовался позже за проявленную предусмотрительность.

Ивану Семеновичу позвонила его первая жена Софья Копылова и попросила его приехать к ней.

Сорокавосьмилетняя Софья, немного располневшая, но сохранившая былую красоту, встретила экс-супруга в элегантном платье.

– Иван, ты помнишь, что у нашего с тобой сына юбилей и ты сделаешь ему два подарка: назначишь его начальником отдела и купишь ему двухкомнатную квартиру. Хватит Игнату жить с мачехой и ему пора делать карьеру, – заявила Софья.

– Игнату рано становиться начальником, – возразил Иван Семенович.

– Не назначишь, Игнат завтра же уходит к твоему конкуренту и тогда не жалуйся, если твой сын, обидевшись на тебя, поделится со своим работодателем информацией о предстоящих сделках, – спокойно пояснила Софья.

– Хорошо, я назначу Игната заместителем начальника отдела, но с квартирой придется подождать, у меня предстоят большие траты, – властно сообщил Копылов.

– Ты решил осчастливить Иветту и оставить сына без подарка? – спросила Софья.

По молчанию экс-супруга она поняла, что права.

– Почитай вот этот документ, – попросила Софья.

– Софья, как ты могла решиться сфабриковать такой документ? – возмутился Копылов. – И все ради того, чтобы заставить меня купить Игнату квартиру. Ты меня разочаровала.

Иван Семенович разорвал документ.

– Я предвидела это. Ты порвал копию. Оригинал спрятан для предъявления в суде, в случае твоей внезапной смерти, – усмехнулась Софья. – А теперь ты выслушаешь меня. Игнат не просто так согласился переехать в твой дом. Это я уговорила его. Наконец-то ему удалось раздобыть необходимый материал для анализа ДНК. Тебе это будет проще сделать, можешь перепроверить, – заявила Софья. – И поспеши.

– У меня нет времени заниматься подобной ерундой, – возразил Иван Семенович.

– Зато у меня найдется время пообщаться с журналистами. Я поделюсь с ними информацией о том, как ушлая секретарша женила на себе шефа и которая родила ребенка от любовника, будучи твоей женой. Ты верно забыл, как я хотела родить второго ребенка, но не смогла. И не по моей вине. Неужели ты так наивен, Иван? Ты разочаровал меня, – повторила Софья слова экс-супруга.

Она дала ему неделю на подтверждение ее слов и покупки квартиры Игнату.

Иван Семенович покинул их некогда общую квартиру в бешенстве. После разъяснений он поверил, что Софья не блефовала и ничего не придумала.

На следующий день он издал приказ о назначении Игната заместителем начальника одного из ведущих отделов. Для этого ему пришлось повысить в должности прежнего заместителя.

Иван Семенович никогда не подозревал молодую жену в измене, ему и в голову не приходило усомниться, что Гриша не его сын. Он сумел воспользоваться связями в медицинской сфере и тайком от жены сделать анализ ДНК, подтвердивший, что Гриша – не его сын.

Вот тогда он отменил свой заказ и поручил риелтору подыскать для Игната двухкомнатную квартиру.

Пока Иван Семенович Копылов раздумывал обратиться ли ему к частному детективу, чтобы выяснить, с кем встречается Иветта, его секретарша Жанна передала ему большой конверт, адресованный лично Копылову.

В конверте Иван Сергеевич обнаружил фотографии и некую информацию от неизвестного человека.

Сидя вечером в офисе, он размышлял, кто мог передать конверт. Жанна сказала, что его передал курьер.

Дома Иван Семенович незаметно приглядывался к домочадцам, к своему водителю. В домашнем кабинете он размышлял, кто из прислуги мог отослать ему в офис конверт.

– У Пелагеи Прохоровны, кухарки, не хватит ума, да и времени для подобных действий, – сказал себе Иван Семенович. – А может это Михаил, мой личный водитель? Не из болтунов, все знающий и все замечающий, но преданный мне. Он не стал бы следить за Иветтой, а потом тайком присылать компрометирующие ее фотографии, – подумал Копылов. – Остаются Игнат и домработница Катя.

Иван Семенович задумался.

После признаний Софьи для чего Игнат переехал в загородный дом отца, вполне можно было предположить, что он продолжил собирать компромат на Иветту. Но что-то подсказывало: это не Игнат.

– Тогда Катя, – сказа Иван Семенович себе. – Она по-особому относится ко мне, а вот Иветту она ненавидит, хотя пытается это скрыть. Может Катерине обидно за меня? И она захотела раскрыть мне глаза на жену? – спросил он себя мысленно. – Как бы вызвать ее на откровенный разговор.

Но полученная новая информация заставила Копылова усомниться в своих подозрениях в отношении Кати. Помимо сведений в послании содержалась угроза.

От бессилия и злобы Иван Семенович скрежетал зубами.

Некто предлагал поступить по справедливости, составить новое завещание, иначе Копылов может лишиться единственного сына.

Угроза была реальной.

И тогда Иван Семенович поехал к нотариусу и составил новое завещание. На всякий случай.

Он понял, что угроза исходит не от Иветты, но и не от Софьи с Игнатом. Иван Семенович не мог понять, кому он так насолил. Но неизвестный продолжал издеваться над ним, подкидывая информацию за информацией.

Иван Семенович, поразмыслив, отменил празднование дня рождения жены в ресторане, посчитав, что там легче отравить еду и легче подобраться к нему, а в охраняемый поселок посторонний человек не сможет пробраться.

Иван Семенович накануне торжества вытащил припрятанный пистолет и переложил его в ящик письменного стола в домашнем кабинете. Чувство неосознанного страха уменьшилось, а наличие пистолета придало уверенности.

Глава 4

Лариса Протасова, однокурсница Алисы, позвонила и похвасталась, что после торжества заночует в доме Копыловых.

– Михаил, водитель Ивана Семеновича, привезет меня прямо к тебе, – заявила Лариса.

Алисе было проще согласиться, ведь Протасова не успокоится, пока во всех подробностях не расскажет о своем присутствии на торжестве. Хотя Алиса на сто процентов была уверена, что после того, как Гриша прочтет стишок, его вместе с учительницей отправят отдыхать, ведь Протасова не входит в число почетных гостей.

– Лариса, у меня сегодня еще вечерняя экскурсия, а завтра я хочу выспаться, – предупредила Алиса. – Тебе лучше поехать сразу к себе домой, а расскажешь все при встрече в институте, так как у меня намечена встреча с риелтором, – вежливо возразила Алиса.

– Неужели ты не хочешь узнать, как живут богатые люди? – удивилась Лариса. – Это элитный охраняемый поселок, в него не каждого пускают.

– Мне дела нет до чужого богатства, – ответила Алиса. – Не нахожу ничего интересного в его обсуждении.

Алиса не лукавила. Лариса Протасова оторвала ее от чтения очередного детектива.

– Вот это действительно интересное занятие, – сказала Алиса вслух, попрощавшись с Протасовой.

До вечерней экскурсии у нее было достаточно времени, чтобы подготовиться к семинару и дочитать детектив.

После проведения субботним вечером экскурсии по вечерней Москве Алиса Симонова чувствовала себя уставшей.

– Спать буду минимум доя обеда, – пообещала себе Алиса.

И она действительно заснула и спала без сновидений. Из глубокого сна ее выдернула мелодия сотового телефона.

Алиса потянулась к лежащему на тумбочке телефону и машинально посмотрела на будильник.

– Это кто это в такую рань вздумал побеспокоить меня? – возмутилась Алиса. – Слушаю, – сонно пробормотала она, нажав на кнопку зеленого цвета.

– Алиса… Помоги…

В телефоне послышалось чье-то рыдание.

– Лариса, это ты? – недоверчиво спросила Алиса. – Что случилось?

В ответ послышались всхлипывание и сдерживаемые рыдания.

Алиса поняла, что Лариса не может говорить, у однокурсницы истерика.

– Лариса, слушай меня, – строго произнесла Алиса. – Сделай вдох и выдыхай на счет один, два, три. Еще раз… Вдох… Выдыхай. А теперь расскажи, что случилось… Я слушаю тебя внимательно, – так же строго велела Алиса.

– Алиса… Его убили… Я хотела попить, спустилась в столовую, а он лежит в холле, – еле выговорила Протасова и зарыдала.

– Протасова, прекрати рыдать или я отключу телефон. Кого убили?..

– Глаза открыты… Дырка во лбу… А-у-ой! Хозяина дома застрелили! Алиса, что мне делать? Я боюсь, но не могу сдвинуться с места, ноги ватные, – вполне внятно сказала Лариса Протасова. – Алиса, мне так страшно!

– Лариса, ты где сейчас? Возле… тела?..

– С ума сошла! Я так бежала, что так и не попила… Я в своей комнате.

– Лариса, разбуди хозяйку или старшего сына… Как его… Игната, – вспомнила Алиса. – Они вызовут участкового, он подскажет, что делать, – посоветовала Алиса.

– Симонова, ты что? Меня же первой и заподозрят, – зашипела Протасова. – Это ты устроила меня в этот дом и ты обязана мне помочь, – заявила Лариса. – Вот сама и звони кому хочешь, а меня не впутывай.

Алиса понимала, что Протасова действительно напугана и не знает, что ей делать в сложившейся ситуации.

– Ладно, я попробую позвонить кое-кому, потом перезвоню тебе, – сказала Алиса.

Она какое-то время колебалась, но затем решительно пролистала телефонный справочник и позвонила Хромову Андрею Александровичу, сотруднику ФСБ.

Именно этот человек помог жениху подруги Виктору Томскому избежать незаслуженного обвинения в убийстве vip-клиентки Снежаны.

Теперь это семейная пара и все благодаря Хромову и еще майору полиции Полуянову Максиму Михайловичу, ныне подполковнику.

Хромов мгновенно ответил на звонок Алисы, словно и не спал.

– Алиса, что случилось?

– Андрей Александрович, мой риелтор по моей рекомендации устроил Ларису Протасову в дом богатого бизнесмена Ивана Семеновича Копылова. И Лариса только что обнаружила его застреленным в собственном загородном доме после вчерашнего торжества по случаю дня рождения его молодой жены. Лариса боится кого-либо будить и не знает, что ей делать, – постаралась доходчиво объяснить Алиса.

– В доме, кроме хозяев и Ларисы, есть кто? – уточнил Хромов.

– Кажется, какие-то гости заночевали, – ответила Алиса.

– Семья этого бизнесмена не захочет огласки, – сказал Хромов, услышав в каком элитном поселке живут Копыловы. Я заеду за Вами, но сначала позвоню Ларисе, – предупредил Хромов.

– Хорошо, но мне нужно предупредить Ларису о Вашем звонке, – согласилась Алиса и стала звонить однокурснице.

После звонка Алиса быстро приняла тепло-прохладный душ и стала собираться.

В ожидании приезда Хромова Алиса попыталась проанализировать услышанную от Ларисы информацию.

Поработав всего ничего учителем французского языка в богатом доме, Лариса Протасова влипла не по своей вине в неприятную историю.

И Алиса посчитала себя обязанной помочь однокурснице. А к кому она могла обратиться как не к Хромову. Алиса понимала, что ей нужно поехать в дом бизнесмена, чтобы поговорить с Ларисой и убедить ее не рассказывать в институте о случившемся, ведь Протасовой захочется получить свою минуту славы.

Но тот, кто убил хозяина дома, вовсе не заинтересован в утечке информации и Протасова может навредить себе из-за собственной же болтливости. А значит задача Алисы разъяснить это Ларисе.

Машина Хромова стояла на придомовой дороге, но сам Хромов встречал Алису у подъезда.

Было раннее утро, еще никто не выгуливал своих питомцев. В воскресный день все еще спали. И во дворе никого не было.

Хромову и Алисе повезло: обычно шумные московские улицы были пусты. Они быстро доехали до коттеджного поселка, расположенного в тридцати пяти километрах от МКАД в тихом, живописном месте.

Охранник, словно боясь нарушить стоявшую тишину, шепотом объяснил как проехать к дому Копыловых. Ему было велено пропустить машину.

Ворота, за которыми стояла чья-то машина, были распахнуты.

– Наверное участковый приехал, – подумал Хромов, велевший Ларисе Протасовой разбудить старшего сына Копылова, чтобы тот вызвал участкового, который и встретил машину Хромова и махнул рукой, давая знак въехать во двор.

– Андрей Александрович, – назвался Хромов и показал участковому свое удостоверение.

– А почему не из полиции? – испугался участковый.

– Все в порядке. Просто Лариса, обнаружившая тело хозяина дома, обратилась за помощью к Алисе, своей однокурснице, а она позвонила мне, – пояснил Хромов. – Ну что, идемте в дом…

– Петр Константинович, старший лейтенант, – опомнился участковый.

В холле их встретил красивый молодой человек.

– Знакомьтесь, Игнат Иванович Копылов, старший сын погибшего, – произнес участковый.

Петр Константинович тихо представил Игнату Хромова и Алису.

– Просто Игнат, не до церемоний, – тихо произнес Копылов-младший. – Я разбудил Катю, нашу домработницу, попросил сварить кофе. Правда, она все еще не может прийти в себя, находится в состоянии прострации, я и сам не могу поверить в случившееся.

– Хорошо, хоть не впал в истерику, – подумала Алиса, глядя на бледное лицо Игната.

– А где Лариса? – спросила Алиса молодого человека.

– Она в своей комнате до сих пор рыдает, – ответил Игнат и пригласил всех в столовую и вовремя: Катя едва не упустила кофе.

Игнат спросил у Хромова: будить ли жену отца и гостей и нужно ли вызывать полицию?

– Откровенно говоря, не хотелось бы шумихи. Может, сможете расследовать тихо? – попросил Игнат Хромова.

– У меня есть знакомый подполковник, начальник отдела уголовного розыска, мы недавно расследовали убийство vip-клиентки подруги Алисы и Алиса активно участвовала в поиске убийцы, – сообщил Хромов. – А убита была близкая знакомая успешного бизнесмена, и мы все сделали тихо. Я могу позвонить Полуянову, и он подъедет со своими ребятами, – предложил Хромов.

– Я нанимаю всех вас, – обрадовался Игнат.

– Тогда можете будить хозяйку дома и гостей, соберете их всех вместе. Хоте нет, с хозяйкой и Ларисой мы с Петром Константиновичем поговорим отдельно, – распорядился Хромов.

– Гостям я велю собраться в гостиной, – сказал Игнат. – Алиса, я могу проводить Вас к Ларисе.

– Алиса, поговори с Протасовой, потом посиди с гостями, понаблюдай, послушай разговоры. И приведи сюда Ларису, – попросил Хромов девушку.

Игнат и Алиса вышли из столовой.

Участковый на правах знакомого семейства Копыловых прошел на кухню. Он заметил, что Катя трясущимися руками пытается разлить по чашкам кофе.

– Давай помогу, – предложил участковый. – В свою чашку плесни коньяк, чтобы немного успокоиться, – посоветовал Петр Константинович, удивленный реакцией Кати на смерть хозяина. Поставив чашки с кофе на поднос, он вошел в столовую.

– Катя сварила кофе целый кофейник, пейте пока горячий. Может выпечку или бутерброды попросить? – спросил участковый Хромова.

– Обойдусь пока чашкой кофе, – отказался Хромов.

Услышав шаги и тихие голоса, участковый вышел в коридор. Хромов вышел следом.

По лестнице спускалась красивая стройная черноволосая женщина.

– Хозяйка дома, – догадался Хромов.

– Иветта Валерьевна, очень сочувствую Вам. Такое горе, такое горе, – произнес участковый. – Хорошо, что учительница Григория позвонила своей подруге, а та, умничка, обратилась за помощью к нужному человеку. Расследование будет проводиться тихо, – пояснил Петр Константинович Иветте.

– Я оплачу все расходы, – пообещала хозяйка дома. – Только найдите убийцу и по возможности быстрее, – прошептала Иветта Валерьевна.

– Иветта Валерьевна, сейчас подъедет мой знакомый из полиции и мы побеседуем с Вами, а пока поговорим с Ларисой Протасовой, обнаружившей тело Вашего мужа, – сообщил Хромов.

Иветта пошатнулась и упала бы, не подхвати ее участковый.

– Хорошая актриса или действительно переживает, – сказал себе мысленно Хромов.

– Мне надо прилечь, я сейчас не в состоянии говорить. И если можно, пусть следователи работают тихо, чтобы Гришеньку не разбудить.

– Она даже на тело мужа не взглянула, – отметил Хромов.

– Иветта Валерьевна, позвольте, я провожу Вас, – участливо предложил участковый.

Хромов быстро отвернулся, чтобы скрыть усмешку.

Дождавшись ухода хозяйки дома и участкового, Хромов из холла позвонил Полуянову.

– Случилось нечто серьезное, если ты побеспокоил меня в такую рань к тому же в воскресенье? – хмуро пробасил Полуянов.

Хромов четко пояснил, что случилось в элитном поселке.

– Слышал я о Копылове, серьезный бизнес у него. И кому он перешел дорогу? Скоро подъеду с группой, – согласился Полуянов, услышав об обещании хозяйки заплатить за расследование.

– Максим, домочадцы желают избежать шумихи, ты уж не на служебной машине приезжай, – попросил Хромов и, увидев Игната, сказал, что нужно предупредить охрану поселка о приезде полиции.

– Я сам встречу машины, – вызвался участковый.

– Я разбудил гостей, они скоро спустятся в гостиную, – сообщил Игнат. – Пойду попрошу Катю подогреть кофе. Вы будете? – спросил он Хромова.

Хромов проводил Игната пристальным взглядом.

– Кто же из вас застрелил хозяина дома? – задал себе вопрос Андрей Александрович. – Убийца и сейчас может находиться в доме.

Участковый не стал выезжать на машине, а решил пешком дойти до охранного пункта.

Игнат, не находя себе места, тоже покинул столовую, сославшись, что нужно убедиться, что гости проснулись и заставить их пройти в гостиную.

Хромов решил пока побеседовать с домработницей Катей.

Алиса прошла в комнату, в которой находилась Лариса Протасова.

Однокурсница сидела на диване с опухшим от слез лицом. При виде Алисы она бросилась к ней.

– Алиса, наконец-то ты приехала. Я боялась выйти, ведь убийца, наверное, все еще в доме, – воскликнула Лариса.

– Тихо… Расскажи, что ты слышала и видела, и во сколько это случилось? – попросила Алиса.

– Ночью, а вернее рано утром, я захотела пить и решила спуститься вниз. Пошла на кухню, – начала рассказывать Лариса. – Но мне послышался какой-то скрип со стороны библиотеки и я повернула в ту сторону. А там он… лежит…около кабинета. Я едва рядом не шлепнулась в обморок, – всхлипнула Лариса.

– В холле что, свет горел? – спросила Алиса.

– Это не холл, он в другой стороне, – стала пояснять Лариса. – Там коридор, а в нем две двери: в библиотеку и в кабинет Ивана Семеновича, затем лестница, под ней дверца, наверное там кладовая. Я сразу поняла, что он мертв… Иван Семенович лежал на спине, а во лбу отверстие, глаза открыты и он не шевелится, – прорыдала Лариса.

– Успокойся, ты молодчина, Лариса, сумела взять себя в руки, не хлопнулась в обморок и догадалась позвонить мне, – приободрила Алиса сокурсницу.

– Все так, Алиса… Я не подозревала, что я такая сообразительная… Не стала поднимать кипиш, – произнесла Лариса и перестала всхлипывать.

– Лариса, идем в столовую, там Хромов Андрей Александрович побеседует с тобой. Постарайся вспомнить детали. Скоро приедет полиция, они совместно с ним будут расследовать, а я попрошу, чтобы тебе разрешили уехать. Но ты должна понимать: никому ни слова, особенно Ивановой. Ты – единственный свидетель, и убийца, возможно, знает об этом, – припугнула Алиса однокурсницу.

По округлившимся глазам Ларисы она поняла, что до нее дошли ее слова.

– Молчание хотя бы на какое-то время гарантировано, – подумала Алиса.

Они вошли в столовую. Катерина, сидевшая рядом с Хромовым, с интересом посмотрела на Алису.

– Кофе будете, Алиса? – предложила домработница.

– Я попозже, а Ларисе пожалуйста налейте, – попросила Алиса, догадавшись, что Хромов что-то рассказал о ней Кате.

– Сейчас Максим Михайлович приедет с экспертной группой, – сообщил Алисе Хромов.

– Тогда я пройду в гостиную, посижу с гостями, – сказала Алиса и многозначительно посмотрела на Андрея Александровича.

Она направилась к выходу из столовой, а Катя проводила Алису задумчивым взглядом.

Алиса увидела, как разбуженные гости спускаются по боковой лестнице и заходят в гостиную. Убедившись, что все вошли в помещение, Алиса, подождав минут пять, направилась туда же.

Открыв дверь гостиной, она услышала мужской голос.

– Разбудили и вместо того, чтобы налить стопочку для поправки здоровья, согнали сюда, – возмутился мужчина лет под шестьдесят.

– Это, видимо, двоюродный брат убитого, – подумала Алиса.

– Федор, твой брат мертв, а тебе лишь бы напиться, – проворчала сидящая рядом с ним женщина в возрасте.

– А ты никак хочешь и моей смерти, а если я сейчас не выпью, это может случиться, – гаркнул мужчина, вскочив с места и держа путь к двери.

Алиса, выставив перед собой руку, приостановила его движение.

– Вернитесь на свое место. Сейчас полиция приступит к опросу и из гостиной нельзя выходить, – строго произнесла Алиса.

– А Вы кто будете такая, из полиции что ли? – усмехнулся мужчина, жаждущий опохмелиться.

– Я приехала с Хромовым Андреем Александровичем, он вместе с сотрудником полиции будет вести расследование, поэтому постарайтесь вспомнить обстоятельства, предшествующие трагедии. Может кто-то из вас что-то слышал или видел.

– Да дрыхли все после празднования дня рождения Иветты, – отмахнулся мужчина.

Он так и остался стоять, где его остановила Алиса.

– Девушка, милая, не дай помереть. Попроси Катюху принести сюда водочки, если уж нельзя покидать гостиную, – умоляюще попросил брат хозяина дома.

Алиса с сочувствием посмотрела на него.

– Хорошо, сейчас попрошу Екатерину принести прохладительные напитки, а может кто-то кофе хочет? – повернулась Алиса к остальным.

– От напитков не откажемся, – откликнулась молодая женщина, не уточнив от каких.

Алиса позвонила Хромову и тихо изложила просьбу гостей.

– Сейчас Екатерина принесет все, – сообщила Алиса. Она присела на маленький пустующий диван.

– А что случилось с Иваном? – спросила женщина в возрасте.

– Игнат сказал, что его убили, – ответил ее муж, поглядывая на дверь в ожидании появления Кати.

Дверь распахнулась, показалась Катя, пытающаяся вкатить журнальный столик на колесиках.

Мужчина в возрасте бросился ей помогать.

– Катюша, голубушка, дай я тебе помогу, – воскликнул он.

Они оба вкатили журнальный столик, заставленный на нижнем ярусе бутылками, напитками и разовой посудой, а на верхнем – закусками.

– Федор Николаевич, вот водочка, – шепнула Катя. – Возьмите соленые огурчики…

– Не напиваться, – строго предупредила Алиса. – С вами еще следователи не побеседовали.

Молча сидевший симпатичный молодой мужчина подошел к столику.

– Оксана, ты что будешь? – спросил он.

Миловидная женщина с какой-то затаенной болью в глазах посмотрела на мужа и попросила принести лимонад.

Страждущий опохмелиться налил себе полный стаканчик водки, не отходя от столика, выпил, налил второй и только тогда прямо рукой взял соленый огурец.

Катя придвинула к сидящим женщинам столик и спросила, что будет пить Алиса.

Алиса догадалась, что домработница хочет сесть с ней рядом, не стала подходить к ней, присев на диванчик, попросила налить лимонаду.

Катя поставила на подносик бутылку лимонада и два стаканчика и присела рядом с Алисой.

– Катерина, подскажите, кто есть кто? – воспользовалась Алиса всеобщей суетой.

Словно этого только и ждала, Катя охотно принялась пояснять.

– Мужчина в возрасте – Федор Николаевич Копылов, двоюродный брат Ивана Семеновича. Неравнодушен к спиртному и вчера добрался до бесплатного алкоголя. Рядом – его жена, Вера Платоновна. Они оба пенсионеры, живут в Москве в двухкомнатной квартире. У них есть дочь, она с мужем и сынишкой живет в Подмосковье. Их не было на торжестве. Но хозяйке хватило с лихвой присутствия брата Ивана Семеновича и его жены, – не скрыла усмешки Катя.

– Они не напоминают москвичей, я подумала, что они приехали откуда-то из глубинки, – тихо сказала Алиса, устанавливая доверительный тон для беседы.

– Вон та миловидная блондинка – единственная подруга хозяйки – Оксана Смолова и ее муж Сергей Смолов. Еще тот фрукт, – шепнула Катя.

– Как подруги отличаются друг от друга, – подумала Алиса. Ей показалось, что пара пытается скрывать нервное напряжение.

– Остальные гости уехали, – опередила Катя вопрос Алисы. – Чета Черновых живет в нашем поселке, они ушли после полуночи, немного позже – заместитель Ивана Семеновича с женой. А вот главные гости – крутой бизнесмен, его жена и их дочь, двадцатилетняя Зоенька, покинули дом еще до полуночи. А больше никого не было, – с едва скрываемым злорадством сообщила Катя. – Так что не получилось пышного празднования в ресторане.

– А ведь Катерина не жалует хозяйку дома, – подумала Алиса.

– А Вы, Катерина, работаете с проживанием в доме? – поинтересовалась Алиса.

– Да, моя комната на первом этаже, – ответила домработница. – Я вчера всю ночь мыла посуду, не захотела оставлять на сегодня. Иван Семенович работал в своем кабинете. Я так устала и заснула крепко, и ничего не слышала. Странно, конечно. Хотя моя комната в другой стороне дома, но я не услышала выстрела, – печально произнесла Катя.

– А ведь она искренне жалеет хозяина, может она имела на него виды, а он не ответил на ее чувства? – стала строить версии Алиса.

– А кухарка разве не живет в доме? – удивилась Алиса.

– Нет, у нее в соседней деревне свой домик. Вчера ее Михаил, водитель Ивана Семеновича отвез. Дело в том, что у Гриши нет няни, поэтому Иветта согласилась, чтобы я жила в доме, – пояснила Катя. – Михаил живет в Москве, он отвозит и привозит Ивана Семеновича и возвращается в Москву.

– И все-таки у Кати уважительное отношение к хозяину дома, величает только по имени-отчеству, а к Иветте Валерьевне относится несколько пренебрежительно, если не с презрением, – отметила Алиса. – И скорее она застрелила бы свою хозяйку, но не хозяина дома. Если только не была на него обижена, – возразила себе Алиса.

– Вообще-то Иветта не любит толпу в доме, даже ее подруга Оксана никогда не ночует в доме, только если Сергей выпьет, а он за рулем, – продолжила объяснять Катя.

– А как же Игнат? – спросила Алиса.

– Иван Семенович захотел, чтобы старший сын жил с ним, а Иветта вынуждена была согласиться, – усмехнулась Катя.

И тут Сергей Смолов повернулся в их сторону.

– Девушка, а Вы не знаете, что случилось с Иваном Семеновичем? – спросил Смолов.

И все вопросительно посмотрели на Алису.

– Сказали же: убили, – захмелевшим голосом ответил за нее Федор Николаевич.

– А как убили? – настаивал Сергей Смолов.

– Если баба, то отравила, а если мужик – то ножом пырнул, – произнес опять-таки Федор Николаевич. – Но я думаю, Ивана сердце подвело. Такой серьезный бизнес, это какую нервную систему надо иметь, чтобы инфаркт не получить, – глубокомысленно констатировал брат погибшего.

– Я не следователь, но кажется Ивана Семеновича застрелили. Подробностей не знаю, – ответила Алиса.

– Застрелили? – воскликнул Федор Николаевич и вскочил с кресла. – Что за бред?

– А может он того, застрелился? – ахнула Вера Платоновна. – Не знаешь, у Ивана было ружье?..

Алиса успела заметить испуганный взгляд Оксаны, брошенный ею на своего мужа.

– Не может быть, может Вы не так поняли? – возразил Сергей Смолов. – У Ивана Семеновича не было оружия, он им никогда не интересовался.

– Это Вы не поняли… Ивана Семеновича застрелили, а значит убийца был вооружен, – объяснила Алиса.

В гостиной на секунду повисла тишина, а затем поднялся гвалт.

– Ну вот так я и знал. Я как-то сказал Ивану, чтобы он нанял телохранителя. А он стал убеждать, что сейчас не лихие девяностые. Это точно его конкуренты, – воскликнул Федор Николаевич. – Эх, братишка…

– Если кто задумал устранить конкурента, никакие телохранители не спасут, – возразила мужу Вера Платоновна.

– Подожди, а когда застрелили братишку? После полуночи все уехали, а мы пошли спать, – принялся размышлять Федор Николаевич. – Выходит, кто-то дождался, когда закончится торжество, пробрался в дом и застрелил Ивана, – вскричал Федор Николаевич.

Лицо мужчины покраснело.

– Инсульт бы не хватил мужчину, – подумала Алиса.

– А может это сделала экс-супруга Ивана Семеновича? Он ведь оставил ее ради Иветты, – предположила Оксана Смолова.

Подошедший к столику Федор Николаевич даже отставил бутылку с водкой в сторону, так и не налив спиртное в стаканчик.

– Чушь не мели. Захоти она отомстить, сделала бы это иначе, – хмуро возразил Федор Николаевич.

– Да она муженька своего выгораживает, – поддержала Вера Платоновна мужа. – А может, Оксана, ты сама застрелила Ивана, чтобы помочь подруге? Сговорились? Иветта тебе отдельную квартиру, а ты избавляешь ее от мужа, который старше твоей подруги аж на двадцать лет, – заявила женщина.

Оксана побледнела.

– Сами не порите ерунду. Я всегда уважала Ивана Семеновича, а у Сережи вообще нет причин для расправы, – вспылила Оксана Смолова. – А вот Вы и Ваш муж могли из зависти к богатому родственнику поднять на него ружье.

– Дура, из зависти не убивают. Большие деньги – огромные хлопоты, нам с Федором ни к чему такая головная боль, – отпарировала Вера Платоновна.

– А мне стало известно, что Федор Николаевич напросился на празднование дня рождения Иветты, чтобы попросить в долг большую сумму для своей дочери, а Иван Семенович отказал ему в этом, – продолжала обвинять Оксана. – Обида – сильное чувство.

– Слышала звон, да своей глупой головой блондинки не поняла о чем он. Иван не отказал Федору одолжить денег. Просто он купил Игнату квартиру, поэтому обещал ссудить позже, – как-то радостно возразила Вера Платоновна. – Зато твоя подруга очень обиделась на мужа, ведь он пообещал ей подарить квартиру, а ограничился очередным украшением. А как ты сказала, Оксана, обида – сильное чувство. Может Иветта и наняла киллера?

– Так, обе быстро заткнулись, – рявкнул Федор Николаевич.

– Как интересно. С чего бы это при мне обе женщины стали строить версии? Пытаются от себя или от мужей отвести подозрения? – спросила себя Алиса.

– Алиса, посмотрите как побледнел муж Оксаны. Не его ли она пытается выгородить, переводя стрелки то на мать Игната, то на родственников его отца? – прошептала Катя.

Алису заинтересовала версия домработницы, но спросить ее ни о чем не успела. Открылась дверь и показался Игнат.

– Катя, тебя приглашают для беседы, – позвал Игнат девушку.

Федор Николаевич бросился к Игнату.

– Алиса, вас Лариса хочет видеть, – сказал Игнат, не обращая внимания на Федора Николаевича.

Алиса вышла из гостиной и заглянула в каминную комнату-гостиную и окликнула Хромова.

Она быстро рассказала Хромову все, что услышала в гостиной.

– Катя что-то знает о подруге Иветты. Надо бы вообще побеседовать и с кухаркой, и с водителем Копылова. Прислуге всегда известно больше, – сказала Алиса.

– Кухарка и водитель уже приехали, оба в столовой, побудь теперь с ними и попробуй разговорить, – попросил Хромов.

– Тогда нужно Ларису Протасову отправить домой, чтобы она не услышала лишнего, не то всему институту станет все известно, – предупредила Алиса.

Хромов пообещал Алисе уточнить, когда эксперты закончат работу, поблагодарил ее за информацию и ушел, а Алиса направилась в столовую.

Глава 5

Ларису Протасову, кухарку и водителя Алиса застала завтракающими.

Припухшее лицо однокурсницы немного порозовело и уплетавшая за обе щеки куски праздничного торт Лариса явно пришла в себя.

– Алиса, мне плохо, я хочу домой, – захныкала Протасова, увидев однокурсницу.

– Если ребята Полуянова закончили работу, они довезут тебя до станции метро, – пообещала Алиса.

– Алиса, но я не смогу добираться самостоятельно. Пусть они довезут меня до дома. Представляешь, мне пришлось давать показания подполковнику, он такой строгий и мне показалось, что он подозревает меня. Мне пришлось все заново пережить увиденное, пока рассказывала, – пожаловалась Лариса.

– Ты молодец, Лариса, не истеришь, но я поговорю с ребятами и попрошу довезти тебя до твоего дома, – вновь пообещала Алиса.

Хромов, заглянувший в столовую, обрадовал их обеих. Девушки вышли в холл.

– Первая группа закончила работу, они заберут Вас, Лариса, – сообщил Хромов.

Повеселевшая Лариса Протасова побежала в отведенную ей комнату за своими вещами.

Хромов и Алиса переглянулись и понимающе улыбнулись.

– Разговори водителя, – еще раз попросил Хромов.

– А его опросили? – уточнила Алиса.

– Да, но мы могли что-то упустить, и он не из болтливых, хотя многое знает о своем шефе. Максим кого хочешь напугает. Да, возьми вот это…

Хромов протянул Алисе черную коробочку чуть больше спичечного коробка.

– Диктофон, – шепнула Алиса.

– Да, спрячь в карман, кнопку легко нащупать, – произнес Хромов.

Алиса вернулась в столовую. Пелагея Прохоровна хлопотала на кухне, а Михаил заканчивал завтракать.

Алиса присела рядом с водителем и заговорила с ним.

– Чаю будете? – спросила кухарка, услышав голос Алисы.

– Я свежий кофе сварю, – сказала Катя, войдя в столовую после опроса. – А Вас, Пелагея Прохоровна, приглашают для беседы.

Кухарка побледнела, засуетилась, снимая фартук.

– А она чего так испугалась, ее еще в субботу Михаил отвез в деревню? – мысленно спросила себя Алиса.

– Екатерина, благодарю Вас, не откажусь от бокала свежего кофе. Я не выспалась, надо бы взбодриться, – согласилась Алиса с предложением Кати.

Алиса начала разговор с водителем Ивана Семеновича.

– Михаил Петрович, а Вы давно служите у Ивана Семеновича? – задала вопрос Алиса мужчине.

– Несколько лет, – лаконично ответил тот.

– А Вы не знаете, может Ивану Семеновичу кто-нибудь угрожал? Он, наверное, доверял Вам? – полюбопытствовала Алиса.

– Он доверял мне как водителю. Я заметил, что в последнее время шеф был более мрачен. Что-то угнетало его. Но он молчал, а я не лез в душу, полагая, что захочет – сам расскажет, – пояснил Михаил.

– А может в семье были какие-то сложности? Иветта Валерьевна – молодая красивая женщина, – с намеком произнесла Алиса.

– Ну и что с того. Иветта Валерьевна как вышла замуж, дня не работала, полностью зависела от мужа и не стала бы рисковать своим благополучием, – возразил Михаил. – После развода она ничего бы не получила.

– Вот именно… По этой причине остается один выход – физическое устранение, – прямо заявила Алиса.

– Ага… Чтобы подставить себя, – не согласился Михаил. – Иветта не такая дура… Нет, не думаю, что хозяйка пошла бы на такое.

Из кухни послышались шаги. Катя несла поднос с кофейником, сахарницей и чашками.

– Вы, Алиса, со сливками пьете? – спросила Катя. – Сейчас принесу, специально подогрела.

Алисе показалось, что Катя слышала возражения Михаила.

– Екатерина, присаживайтесь. Вам самой нужно позавтракать, – предложила Алиса.

– Столько дел сейчас на Вас навалится.

– Слушай, Катерина. Помнишь, я по просьбе Иветты Валерьевны ездил на рынок за продуктами для торжества, а потом остался на обед? – напомнил Михаил. – Помнишь странное заявление Ивана Семеновича?

– Это когда Иван Семенович сказал, что от его смерти никто не выиграет? – переспросила Катя.

– Да, он сообщил о составлении нового завещания, которое многих может удивить и не только, – подтвердил Михаил.

– А вам известно, что он имел в виду? – спросила Алиса и посмотрела на Михаила и Катю.

– Откуда? Мое дело – за машиной следить, чтобы она всегда на ходу была, – ответил Михаил. – Потом, он это явно сказал для Игната и Иветты, а не для обслуживающего персонала.

– У меня сложилось другое впечатление. За столом сидели Оксана с Сергеем и мы с тобой, хотя обычно я обедаю позже с Пелагеей Прохоровной. Вот тогда Иван Семенович и произнес это заявление, – напомнила Катя.

– А ты, Катя, заметила, что хозяйка вернулась с моря какая-то нервная и озабоченная? – спросил Михаил.

– Зато ее подруга Оксана вся светилась, – усмехнулась Катя.

– Что Вы хотите этим сказать? – не замедлила спросить Алиса.

– Дело в том, что ежегодно Иван Семенович, Иветта с Гришей и Оксана с Сергеем ездили отдыхать на море за границу, – стала объяснять Катя. – А в этом году Иван Семенович и Сергей остались в Москве и Иветта с Оксаной отдыхали без своих мужей.

Катя замолчала, а Михаил вдруг засуетился.

– Надо спросить Игната Ивановича о его планах. Ему сейчас тяжело будет сидеть за рулем, – сказал Михаил и вышел из столовой.

– Алиса, сейчас Пелагея Прохоровна вернется, начнет обед готовить. Идемте в мою комнату, пообщаемся, – пригласила Катя и пристально посмотрела на Алису.

– Идемте, только я еще себе кофе налью, он у Вас вкусный получился, – похвалила искренне Алиса и прошла на кухню.

С чашкой кофе Алиса пошла за Катей, шедшей быстро, словно боясь, что их увидят и остановят.

На пороге комнаты Алиса нажала на кнопку диктофона.

Она прекрасно понимала, что это не ее заслуга в доверительности домработницы, Катя сама хочет поговорить с ней, понимая, что Алиса все расскажет Хромову и Полуянову.

– Мой кофе очень нравится Ивану Семеновичу, – похвасталась Катя. – Нравился, – печально поправила она себя. – Меня мама научила его готовить, хотя в деревне, в которой мы жили, кроме нас никто не пил кофе и не умел его готовить.

– Ваша мама, наверное, где-то рецепт раздобыла? – не удивилась Алиса. – Я, кстати, сама собираю рецепты, но Ваш кофе действительно вкусный, – еще раз похвалила Алиса.

– Вы знаете, маму научил варить кофе их постоялец и кроме этого рецепта она больше никакого не знает. А потом и меня научила. Иван Семенович всегда говорил, что такой кофе готовят только он и я. Мне было приятно, когда он хвалил меня, – тихо призналась Катя и на ее глазах выступили слезы. А Иветте не нравилось, когда Иван Семенович хвалил меня.

– Да, не любишь ты, Катюша, хозяйку, – подумала Алиса.

– Иван Семенович хорошо относился именно к Вам? – спросила Алиса.

– Нет, не только. Вообще Иван Семенович был скуп на похвалу. Он всю мою и работу Пелагеи Прохоровны воспринимал как должное, считая, что хорошей зарплаты достаточно. Поэтому кухарке было обидно, когда он хвалил мой кофе, – сообщила Катя.

– Михаил Петрович защищает хозяйку и не верит, что она могла заказать устранение мужа. Ведь, как я поняла, развод Иветте не выгоден, – сказала Алиса, определяя тему их беседы.

– Михаил действительно зациклен на обязанностях водителя. Привез, отвез. Дальше столовой никуда не заходил. Не из болтливых и сегодня разговорился из-за шока от смерти работодателя, – пояснила Катя. – Вот и Пелагея Прохоровна такая же. Кроме кухни ничего не видит.

– Но Вам, Екатерина, как живущей в доме рядом с хозяевами, известно многое? Это они не замечают работников, – спровоцировала Катю Алиса.

– Вы правы, Алиса. Хотите, я расскажу Вам, что мне стало известно? – прямо спросила Катя.

– Разумеется, информация может помочь следствию, – согласилась Алиса.

Получив согласие Алисы, Катя приступила к рассказу.

Алиса не предполагала, какие тайны семейства Копыловых ей станут известны, благодаря откровенности домработницы Катерины, не скрывающей своей неприязни к хозяйке дома.

С первых же слов Алиса поняла: у Кати не было не только подруг, но и собеседницы, с которой она могла бы поговорить по душам.

– Я очень хотела уехать из деревни, хотя бы в областной город. Как только я окончила школу, попыталась поступить в московский ВУЗ на бюджетное отделение. Но, увы, не прошла по конкурсу. Возвращаться домой не хотелось Мне повезло: я по результатам сданных экзаменов поступила на заочное отделение в торговый техникум и устроилась уборщицей в магазин, – сообщила Катя вводные данные о себе.

Алиса терпеливо ждала, когда Катя перейдет к главному.

– Хозяйка квартиры, у которой я сняла угол, посоветовала устроиться домработницей, чтобы получать побольше и даже порекомендовала меня в состоятельную семью. До окончания учебы я мирилась с капризами молодой жены бизнесмена и его тещи, отдать должное, молодая хозяйка дала мне положительную рекомендацию, когда они собрались уезжать. И я попала в дом Ивана Семеновича, – продолжила рассказывать Катя.

– А сколько лет Вы в доме Копыловых? – спросила Алиса.

– Вот уже три года. Иветта сразу предупредила, что выгонит без рекомендации, если заметит, что я строю глазки ее мужу. Заставила ходить в спецодежде, – усмехнулась Катя. – Я старалась выполнять свои обязанности, не вступая в споры, а, учитывая, что Иван Семенович был против няни, еще приглядывала за Гришей. Платят хорошо, еще Иветта делает подарки, если ей нужно уехать в город одной. Она отдает почти новую одежду и после похода в кинотеатр я рассказываю ей, кто обратил на меня внимание. На что Иветта горделиво говорит, что не сомневается, ведь одежда не с дешевого рынка.

– Я обратила внимание, она явно одевается не в наших магазинах, а покупает свои наряды за границей, – согласилась Алиса, догадываясь, что Катя сказала об этом не просто так и не ошиблась.

– А Вам, Алиса, известно, что Иветта и ее подруга Оксана не москвички, они родом из небольшого украинского поселка, а в Москву приехали в поисках лучшей доли, – сообщила Катя. – Я не стала ничего рассказывать при опросе, так как в принципе это наверное не имеет значения для следствия, я расскажу, а Вы сами делайте выводы, – сказала Катя.

– Слушаю Вас, Екатерина, – подбодрила Алиса. – Лишь бы места хватило в диктофоне, – сказала она себе.

– Так вот, Иветта окончила курсы секретарей и она смогла устроиться в небольшую фирму, конечно, воспользовавшись внешними данными. Оксана стала работать маникюршей в салоне красоты. Иветта и Оксана сняли на двоих комнату. Оксана первая сумела познакомиться с москвичом – Сергеем Смоловым, работающим водителем-экспедитором в этом же салоне. Они понравились друг другу, тем более, что Оксана не преследовала цели выйти замуж за богатого москвича. У Иветты были другие планы на свою жизнь. И она решила проявить благосклонность и ответить на ухаживания директора фирмы. Но бухгалтер, подружившаяся с Иветтой, вовремя предупредила ее, сообщив о полной финансовой зависимости директора от своей жены.

– Она является собственницей фирмы и муж никогда не разведется с ней, но и жена не выпустит мужа из рук, так как благодаря ему фирма процветает, – предупредила бухгалтер Иветту.

Катя взглянула на Алису, проверяя ее реакцию на сказанное.

– Алиса, хотите узнать, что придумала Иветта? – спросила Катя.

– Почему бы нет? Надо знать, как вежливо отказать на притязания шефа, – ответила Алиса.

Катя отрицательно покачала головой.

– Иветта приняла подарки от шефа, но сразу договорилась о встрече с его женой, попросив ту сохранить встречу в тайне. Иветта купила облегающее платье, сделала макияж, еще больше подчеркивающий ее красоту, надела на пальчик подаренное шефом колечко и пришла на встречу во всеоружии.

И Катя начала описывать встречу Иветты с женой своего шефа.

– Валерия Павловна, Вам известно, что я – секретарь Вашего мужа, и приехала из Украины. Понимаете, что мне необходимо закрепиться в Москве и самый лучший способ – выйти замуж за москвича. Но я честно признаюсь: я хочу выйти замуж за состоятельного мужчину, – призналась Иветта.

Но Валерия Павловна заявила, что ее муж ограничится лишь подарками, но никогда с ней не разведется, так как она владелица фирмы и муж зависит от нее.

– Вы заблуждаетесь, Валерия Павловна. Ваш муж, во-первых, может уйти от Вас к более богатой женщине. Ваша ошибка, Валерия Павловна, в том, что Петр Николаевич – не альфонс, он сделал хорошую карьеру, женившись на Вас, но, будучи предприимчивым, обзавелся связями и ради молодой жены будет готов начать свой бизнес и это будет уже его бизнес.

По побледневшему лицу Валерии Павловны Иветта поняла, что напугала женщину.

– Но, если Вы купите мне однокомнатную квартиру в хорошем районе и устроите меня секретарем в серьезную фирму, я скажу Петру Николаевичу, что возвращаюсь домой, – прямо сказала Иветта.

Валерия Павловна, взвесив все «за» и «против», поняла, что Иветта не блефует и согласилась на сделку. Она купила Иветте квартиру и устроила ее секретарем в фирму Копылова Ивана Семеновича.

– Это чем же ей не угодила жена Ивана Семеновича? – удивилась Алиса.

– Не знаю, но по фразам Иветты поняла, что Софья Серафимовна красивая женщина, а Валерия Павловна, можно сказать, купила себе мужа, который женился на ней из расчета. По совету Иветты Валерия Павловна сделала мужу шикарный подарок: оформила фирму в совместное владение, а Иветта вроде бы по секрету сказала шефу, что именно ей он обязан столь шикарным подарком. Петр Николаевич в благодарность обставил квартиру Иветты дорогой мебелью и вручил ей некую сумму на обновление гардероба. Вот таким образом Иветта сделала первый шаг к осуществлению своей мечты: выйти замуж за успешного бизнесмена, – рассказала Катя.

– А откуда, Екатерина, Вам стала известна эта информация? – удивилась Алиса.

– Вы сами сказали, что прислуге многое становится известно, – усмехнулась Катя и продолжила откровенничать.

– Как-то раз Иван Семенович уехал на пару дней по делам фирмы в Питер и к Иветте приехала с ночевой ее знакомая. Игнат тогда жил со своей матерью. Пелагея Прохоровна уехала домой и я вызвалась прислуживать. Знакомая Иветты не обращала на меня внимания, да и хозяйка, перебрав со спиртным, была увлечена общением. Знакомая похвасталась, что шеф подарил ей золотую цепочку. Вот тогда я услышала, как Иветта заставила жену ее шефа купить ей квартиру.

– Это была репетиция, – рассмеялась Иветта. – А вот Копылов женился на мне, и если ты последуешь моему совету, то быстро сменишь статус незамужней нищей секретарши на статус жены известного бизнесмена, – заявила Иветта своей знакомой. – Вот так я узнала, как Иветта воплотила свою мечту в жизнь, – сказала Катя.

Алиса догадалась, что домработница сумела подслушать разговор женщин.

– Ничего удивительного, многие приезжие пытаются устроить свою жизнь, но мне не совсем понятна Ваша, Катерина, реакция на слова Михаила Петровича? – произнесла Алиса.

– Вы о том, что Иветта из отпуска приехала с плохим настроением? – уточнила Катя.

– да, Вы сказали, что Оксана и Иветта впервые отдыхали без мужей, ну и что с того? – ответила Алиса.

– А Вы ни о чем не догадались?

– Нет, – искренне подтвердила Алиса.

Катя тихо приотворила дверь, выглянула и, убедившись, что коридор пуст, вернулась и, понизив голос, продолжила информировать Алису о делах в доме.

– Иветта и Сергей Смолов – любовники. И притом давние. Дело в том, что Иван Семенович любит пассивный отдых, то есть тупо валяться на пляже, а Иветта предпочитает активный отдых. Она не водный человек и предпочитает осматривать достопримечательности и посещать бутики с модной одеждой. А так как Иван Семенович боялся за жену, он просил Сергея сопровождать Иветту, – стала объяснять Катя.

– Но Оксана, наверное, составляла подруге компанию? – предположила Алиса.

– Наивная Вы девушка, – усмехнулась Катя. – Для чего Иветта соглашалась, чтобы бедная подружка, которая даже на две зарплаты – свою и мужа – не могла позволить себе ежегодные зарубежные вояжи, ездила бы с ними, и поездки оплачивал Иван Семенович. А просто Оксана оставалась нянчиться с Гришей, а Иван Семенович не был отягощен присмотром за сыном. Я думаю – это инициатива Иветты. Под видом благотворительности, помощи не столь удачно вышедшей замуж как она, Иветта уговорила мужа брать с собой семейную пару, ведь она не могла доверить их сына какой-то няне. Не думаю, что Оксане был по душе такой расклад, но хотя бы такой отдых, чем вовсе никакой.

– Но это непроверенная информация, – усомнилась Алиса. – За столько лет ни Иван Семенович, ни Оксана не заподозрили Иветту и Сергея?

– Иван Семенович – самоуверенный человек. Он наверняка думал, что хоть и молодая жена, но целиком зависящая от него не станет рисковать своим благополучием, – пояснила свою позицию Катя. А насчет доказательств я расскажу Вам кое-что интересное.

И Алиса вновь убедилась: Катя собирала компромат на хозяйку. Но с какой целью? – спросила она себя.

Алиса дала понять, что внимательно слушает Катю.

– Два года я копила деньги и решила устроить маме сюрприз. Чтобы вдвоем поехать на море, речь не шла, но недельку отдохнуть в подмосковном доме отдыха она не отказалась. Я отпросилась на несколько дней, сказав Ивану Семеновичу и Иветте, что хочу навестить маму, и они отпустили меня. Я встретила маму на вокзале, мы съездили с ней в торговый центр, чтобы прикупить ей одежду и к трем часам дня приехали в Дом отдыха.

Остановились мы с мамой в двухэтажном корпусе в двухместном номере. Номер средний, но нам с мамой, нигде не бывавшим, он понравился. На территории, как рассказала администратор, находились корпуса с номерами люкс и были отдельные домики для состоятельных людей, влюбленных парочек, молодоженов. После ужина мы решили погулять по территории, постояли у водоема и решили взглянуть на домики. Вот там-то я увидела две знакомые фигуры: Иветты и Сергея. Они вышли из одного домика, расположенного за деревьями и кустами поодаль от остальных домиков.

Я даже присела за кустами, боясь, что они увидят меня. Они направились к ресторану для vip-персон.

Под благовидным предлогом я предложила маме вернуться в номер. Привыкшая в деревне ложиться рано, она легла, а я, сказав, что погуляю, переоделась в спортивную одежду, пошла на разведку. Солгав охраннику, что моей хозяйке позвонила няня ее сына, но почему-то не дозвонилась, я прошла на второй этаж и убедилась, что Иветта и Сергей одни, без Оксаны и их поведение явно говорило, что они любовники. А затем я их видела идущими к домику, они шли, обнявшись, останавливались и целовались. Я вернулась на работу, оставив маму в Доме отдыха еще на три дня. Конечно, никому ничего не сказала. Вот такая любопытная информация, – произнесла Катя.

– И какие Вы сделали выводы, Катерина? – спросила Алиса.

– Я думаю, что Сергей Смолов застрелил Ивана Семенович, – уверенно заявила Катя.

– Но не Иван Семенович ли предупредил, что от его внезапной смерти никто не выиграет? – напомнила Кате Алиса.

– Даже изменив завещание, Иван Семенович не может лишить несовершеннолетнего сына обязательной доли в наследстве, а она немалая, я уверена, – возразила Катя. – Иветта не смогла скрыть своей обиды, не получив в подарок квартиру. Любовник заступился за нее. А всех побрякушек Иветты хватит, чтобы не работать.

– Я поняла, Катерина, и расскажу об этом подполковнику, но нужны подтверждения, что Иветта и Сергей – любовники. Вы случайно не сфотографировали их в Доме отдыха? – поинтересовалась Алиса.

– Фотографий нет, – замялась Катя.

– Тогда Ваше слово против слова Иветты, а она, узнав, что нет доказательств, обвинит Вас и придумает веские аргументы, – предупредила Алиса.

Алиса и Катя вышли из комнаты.

Алиса пошла в каминную комнату, чтобы узнать у Хромова, окончен ли опрос гостей и домочадцев и поделиться полученной информацией. А Катя направилась в столовую.

Глава 6

Алиса шла по коридору, но, услышав приглушенные голоса, доносившиеся из гостиной, приостановилась.

Алиса тихо подошла к неплотно закрытой двери и прислушалась.

– Ты что думал, я не догадалась? За лохушку принимали? Чего ей не хватало?.. Дом – полная чаша. Не нужно, как мне, вкалывать без выходных. Да ты первый на подозрении, посадят, а она забудет тебя, – услышала Алиса голос Оксаны.

– Она узнала, что ее подруга изменяла, к тому же с ее же мужем, – сказала себе Алиса, имея в виду Оксану и Иветту.

– А может она приблизила тебя к себе, чтобы ты помог ей избавиться от старого мужа? – продолжала обвинять Оксана Сергея.

– Оксана, это не я. Клянусь чем угодно, но я не причастен к гибели Ивана Семеновича, – воскликнул Сергей Смолов.

Услышав за спиной шаги, Алиса зашла в гостиную. Она увидела, как Оксана оттолкнула пытавшегося обнять ее Сергея и демонстративно села на диван, а не в кресло, в котором сидела до опроса.

В гостиную вошла Варе Платоновна, посмотрела на бледного Сергея и злорадно усмехнулась.

– Меня и Федора сначала по отдельности допросили, а потом мы вместе рассказали следователям все, что знали. Теперь твоя очередь, Сергей. И скажу тебе откровенно, что перевод стрелок твоей женой тебе не поможет, – насмешливо произнесла Вера Платоновна. – А ты, Оксана, не защищай муженька, не стоит он того, – более сочувственно добавила Вера Платоновна.

Алиса глянула на женщин, на направившегося к двери Смолова и пошла вслед за ним.

Алиса зашла в столовую и застала там кухарку, Катю, Федора Николаевича и Иветту.

– А я говорю, что в дом пробрался вор, посчитав, что все спят. Хотел своровать, а тут хозяин из кабинета появился, вот он и убил свидетеля, – услышала Алиса рассуждения кухарки. – В доме все приличные люди, да и гости все порядочные. Точно, это пришлый, – продолжала рассуждать Пелагея Прохоровна.

– Пелагея Прохоровна, соберите еды для Федора Николаевича и Веры Платоновны с собой, – попросила Иветта. – А ты, Катя, спроси сотрудников, может они перекусить хотят? – велела она домработнице.

– Мы с Верой остаемся в доме на правах близких родственников. Сейчас мы все должны держаться вместе, – возразил Федор Николаевич.

– Не утруждайте себя излишней заботой. В своем доме я хочу побыть одна. О дате и времени похорон Вам сообщат, Федор Николаевич. Поминки будут проводиться в ресторане, с Иваном Семеновичем многие захотят попрощаться, – произнесла Иветта и повернулась к вошедшему в столовую Игнату.

Пелагея Прохоровна растерянно посмотрела на Федора Николаевича и на хозяйку дома, не зная, как ей поступить. Быстро сообразив, кто главней, подошла к Иветте.

– Иветта Валерьевна, с торжества осталось много еды, я на обед не стала ничего, кроме легкого супа готовить. Скажете, когда спуститесь к обеду? – немного подобострастно сказала кухарка.

Иветта молча кивнула женщине и позвала Игната.

– Игнат, нужно позвонить Зотову и рассказать обо всем, и, если поедешь в офис, скажи мне. Адвокату Ивана я сама позвоню, – тихо сказала Иветта, но Алиса услышала ее слова.

Иветта и Игнат вышли в холл.

Катя еще ранее покинула столовую, чтобы поговорить с Хромовым и Полуяновым и предложить им перекусить.

– Фу ты, ну ты… Не успела овдоветь, начала командовать, – буркнул сердито Федор Николаевич. – Еще не известно, кому дом отписан. Вера, представляешь, нас с тобой выставляют из дома моего брата, – воскликнул он, увидев вошедшую жену. – Кухарке велела собрать нам с собой еду, словно бомжам каким.

– Да я сама не хочу здесь оставаться, – стала успокаивать мужа Вера Платоновна. – А продукты нам не помешают, чего добру пропадать, столько всего наготовлено, – деловито сказала Вера Платоновна и, похлопав мужа по плечу, пошла на кухню.

Алиса, пытаясь скрыть улыбку, вышла в холл. И увидела Оксану и ее мужа Сергея.

– Быстро их опросили, – удивилась Алиса.

По лестнице спускались Иветта и Игнат.

Алиса услышала, как Игнат говорил мачехе о звонке некоему Зотову.

– Следователи поедут в офис, нужно проверить документы отца. Они хотят убедиться, что ему никто не угрожал или наоборот, – услышала Алиса.

– Иветта, мы с Сергеем уезжаем домой. Вам с Игнатом сейчас не до гостей, – сказала Оксана подошедшей Иветте.

Иветта удивленно посмотрела на Оксану.

– Я хочу, чтобы вы оба остались ночевать в доме, мне нужна ваша поддержка, – произнесла Иветта.

– А я хочу вернуться к себе, мне завтра с утра на работу, да и Сергею тоже. Не забывай, что мы работаем. А с тобой в доме Игнат, прислуга, да и близкие родственники Ивана Семеновича могут остаться. Позвонишь и сообщишь, когда и где похороны, – сухо сказала Оксана и подтолкнула мужа к входной двери.

Иветта растерянно посмотрела на напряженное лицо Сергея и на отвернувшуюся от нее подругу.

– Неужели Оксанка догадалась обо всем или Сергей проболтался? – спросила себя испуганно Иветта. – На отдыхе я не смогла скрыть своего недовольства отсутствием Смолова. Ладно, потом все улажу, – пообещала себе Иветта и не стала настаивать, чтобы подруга и ее муж остались.

Оксана, не обернувшись, вышла из дома, а Сергей, виновато посмотрев на Иветту, вышел вслед за женой.

Алиса заметила, как Иветта вздрогнула, услышав стук хлопнувшей входной двери.

Катя, увидевшая эту сцену, подошла к Алисе и, убедившись, что поблизости нет Иветты и Игната, прошептала, что она не удивлена увиденным.

– Оксана разоблачила подругу, вряд ли теперь она будет продолжать с ней общаться, – не без удовольствия сказала она.

– Это ни о чем не говорит. Иветте просто стало обидно, что подруга оставила ее в такую горестную минуту одну, – возразила Алиса. – И я говорила: нужны доказательства связи Иветты с мужем Оксаны, – упорствовала она, догадываясь, что Катя скрывает фотографии, сделанные в Доме отдыха.

– Алиса, Вы совершенно не знаете Оксану. Идемте ко мне, я расскажу Вам о ней, – предложила Катя, и Алиса молча пошла за ней, решив, что любая дополнительная информация пригодится для расследования.

Девушки прошли в комнату, плотно прикрыли дверь и сели у задней стены.

– Я говорила, что Оксана и Иветта приехали из Украины. За три года моей работы в доме мы с ней сдружились и Вы, Алиса, поймете почему.

Я рассказываю об Оксане не для того, чтобы посплетничать, а объяснить какая разница между подругами, – пояснила Катя. – Оксана – без амбиций, она говорила мне, что мечтала выйти замуж по любви и, влюбившись в Сергея, переехала к нему. Но оказалось, что Сергей жил в двухкомнатной квартире с матерью, желающей для сына не такую жену, как Оксана. Вместо богатой невестки сын привел в дом приезжую, которая наверняка вышла замуж из-за получения российского гражданства. И свекровь стала относиться к невестке как к прислуге: подай, убери, погладь, постирай и к тому же изводила ее придирками. А Оксана работала и по вечерам, и в выходные, чтобы поскорее выплатить кредит за машину, на которой ездил Сергей. Одним словом, бесхребетная и любящая жена, – резюмировала Катя. – Оксана очень хотела родить малыша, но, видимо из-за чрезмерной нагрузки на работе и дома у нее случился выкидыш, и она после этого так и не смогла забеременеть. Зато Иветта родила Гришу, но Иван Семенович отказался нанять няню, посчитав, что чужая тетка не заменит родную мать. «В доме есть кухарка, домработница, занимайся сыном сама», – заявил Иван Семенович жене, но согласился, чтобы Оксана и Сергей ездили с ними отдыхать. «Одной с маленьким ребенком будет тяжело, лучше я дома останусь», – объявила Иветта, и тогда Иван Семенович согласился с ее доводами и с этого времени за границу они ездили двумя семействами.

– А откуда Вам это известно? – спросила Алиса у Кати.

– От Пелагеи Прохоровны все узнала, когда стала работать в доме, а потом и от самой Оксаны, – ответила Катя. – Отдых Оксаны и Сергея полностью оплачивал Иван Семенович. «Ты обслуживаешь свекровь, отдыхать поэтому будешь на море, а не переклеивать обои в ее комнате, – говорила Иветта.

Катя усмехнулась.

– Оксана считала себя обязанной Ивану Семеновичу и как могла отплачивала. Летом высаживала в их саду цветы, по первому зову Иветты приезжала в поселок, чтобы сделать подруге маникюр, побыть с Гришей, когда Иветте в отсутствие Ивана Семеновича нужно было куда-нибудь съездить. Одним словом, для свекрови Оксана была прислугой, а для Иветты то ли подругой, то ли рыбкой на услужении, – произнесла Катя. – Вот так мы и сдружились с Оксаной. Уедет Иветта в город, Пелагея Прохоровна в воскресенье отдыхает, Иван Семенович на работе пропадает, а мы обе погуляем с Гришей, уложим его спать и чаевничаем в столовой за разговорами по душам, – сообщила Катя. – Вот так мне стало известно, как отдыхает в кавычках Оксана за границей, по сути выполняя обязанности няни.

– Теперь мне понятна ситуация и я согласна, что, возможно, именно на отдыхе Иветта с Сергеем стали любовниками, – сказала Алиса. – И понятно почему Иветта этим летом приехала с моря мрачной.

– Я уверена, что Оксана именно тогда догадалась об измене мужа, к тому же с ее подругой. Двойное предательство, – произнесла Катя.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.