# Наперекор времени. Часть 1

Александр Ройко

Небольшая группа студентов из центральной части России решила провести свои летние каникулы (а некоторые уже и отметить окончание ВУЗа) вдали от родных мест, но в очень красивом крае. Парни были из разных учебных заведений крупного областного центра, но их объединяла жажда романтики и единое увлечение, которое позволяло им получить заряд адреналина и испытать свои силы в одном из экстремальных видов спорта. Уже под конец своего активного отдыха они устроили привал на берегу большой, широкой и красивой реки. И вдруг на следующий день этого приятного расслабляющего отдыха при не выясненных обстоятельствах пропадает один из членов их команды. Естественно начались поиски парня, которые, к сожалению, не увенчались успехом. Парень, даже если он, возможно, и жив, был как бы зачислен в разряд без вести пропавших. А парень находился совсем рядом с ними, но… совершенно в иной, незнакомой ему обстановке. И прожил он в ней очень даже немалый период времени, даже работая по своей прямой специальности, хотя это было ой как непросто… Но помимо работы были знакомства с обитателями населённого пункта, в том числе и с одной девушкой, которая очень ему приглянулась… А вот что будет дальше – задавал ли он себе такой вопрос? Наверняка задавал. Но одними вопросами сыт не будешь, не зная или хотя бы немного не представляя себе ответов на них. А вопросов было немало: как живут и чувствуют себя его родители, чем занимаются его ярославские друзья, да и где они сейчас… Но даже это были, пожалуй, не самые главные вопросы. Что говорить о родителях, друзьях, знакомых, если он не представлял себе своего собственного будущего, даже самого ближайшего. …А ещё это произведение повествует о большой любви, пронесенной сквозь века.

> Молодым учёным, усовершенствующим материальные законы, посвящается

> Два величайших тирана на земле: случай и время.

> Иоганн Г. Гердер


## Глава 1. С мыслями об отдыхе

Сергей Марченко сидел в кресле и заканчивал набирать на мониторе ноутбука, лежащего у него на коленях, свою курсовую работу по специальности. На следующей неделе её следовало сдать ведущему преподавателю на кафедре. Приближалась горячая пора зачётов и экзаменов. Серёжа был студентом 4-го курса Ярославского государственного университета им. П. Г. Демидова. Специальность, по которой он через год должен будет получить диплом, звучала очень коротко – «История» (шифр 03.04.01). Многие говорили, что он выбрал себе совершенно не престижную специальность, а она ему очень нравилась. Говорили также, что по окончанию университета он будет, как книжный червь, постоянно копаться в старинных манускриптах или в современных трактовках того или иного события. И какой в этом интерес? – скучно и нудно.

Но самому Сергею история нравилась. Он доказывал его противникам, что история не только изучает прошлое, она может частично предсказывать и будущее. Да, история, с одной стороны, действительно рассказывает о былых временах, исходя из современного состояния социально-культурной жизни. Но в результате этого современные требования к событиям, происходившим в прошлом, становятся определяющими. Полученные знания о прошлом дают возможность сделать необходимые выводы для будущего. В этом смысле эта наука, объемля и былое, и современность, и будущее, связывает их с деятельностью людей.

Да и философы Востока и Запада рассматривают течение событий истории в определённой последовательности, повторяемости и определённом ритме. На основе этих взглядов постепенно формируется идея периодичности, то есть цикличности в развитии общества. Как подчёркивал крупнейший французский историк XX-го столетия Фернан Бродель, историческим явлениям свойственна периодичность. При этом в расчёт берётся время с начала процессов до их конца. Периодичность изменений отмечается в 2-х формах: системно-идентичной и исторической. Социальные изменения, происходящие в рамках конкретного качественного состояния, дают толчок для последующих качественных изменений.

И далее. Если рассматривать понятия «общество» и «история» в их соотношении, то бросается в глаза интересный факт. Во-первых, понятие «история», являясь синонимом понятий «развитие общества», «социальный процесс», характеризует саморазвитие человеческого общества и составляющих его сфер. Отсюда видно, что при таком подходе описание процессов и явлений даётся вне жизни личностей, участвующих в них. При таком понимании истории оказывается, что над людьми господствуют какие-то безликие социальные силы.

Кроме того, как установил для себя Марченко, он не собирается постоянно быть «книжным червем». Он поступит в аспирантуру, соберёт нужный ему материал, защитит кандидатскую диссертацию, после чего получит звание доцента – и на вольные хлеба. А это означает, что он постарается устроиться в профильный ВУЗ, а там работа и интересная и, как говорится, «не пыльная». Но чтобы достичь такой цели, нужно успешно окончить четвёртый курс, а следующий год станет для него вообще определяющим. Вот потому он даже в выходной день (сегодня была суббота 18 мая 2019-го года) трудился над своей курсовой работой. А далее Сергея отвлёк мелодией вызова его мобильник, который лежал на журнальном столике рядом с конспектами лекций и учебником по истории древней Руси.

Звонил Генка Криницин, приятель Сергея. Но приятель не университетский, его с Сергеем объединяло одно из увлечений летнего отдыха. Марченко нажал на телефоне кнопку приёма:

– Алло!

– Привет, Сергей!

– Привет, Гена! Давно мы с тобой не общались.

– Согласен, давно. Но скоро будем общаться намного чаще, и главное, напрямую – не по телефону.

– Я понял. Всеобщий сбор?

– Точно. Володя назначил встречу на завтра на 12:00.

– Понятно. Место встречи прежнее?

– Как всегда.

– Что от меня требуется?

– Да ничего особенного. Я до тебя уже позвонил Мишке. Вот и ты позвони кому-нибудь. Не обязательно тебе одному остальных обзванивать. Пусть и те немного потрудятся, чтобы все в этом процессе задействованы были.

– Понятно. Что-то ещё?

– Нет. Это всё. Сегодня коротко, а вот завтра информации будет на порядок больше.

– О’кей. Тогда до встречи завтра!

– Пока!

Геннадий был одногодком Сергея, он тоже учился на 4-м курсе, но в Ярославском филиале Российской международной академии туризма по специальности 08.05.07 «Менеджмент организаций». По окончании академии, как говорил Криницин, он не обязательно должен будет работать в сфере туризма (хотя у него и была мечта стать руководителем крупной туристической компании, и лучше частной). Но, в целом, область профессиональной деятельности менеджера – это обеспечение эффективного управления организацией, организация систем управления, совершенствование управления в соответствии с тенденциями социально-экономического развития. А потому объектами профессиональной деятельности менеджера (читай Геннадия Криницина) являются различные организации экономической, производственной и социальной сферы, подразделения системы управления государственных предприятий, акционерных обществ и частных фирм. Его будущая специальность распространялась даже на научно-производственные объединения, научные, конструкторские и проектные организации, органы государственного управления и социальной инфраструктуры народного хозяйства.

Сергей тут же начал листать телефонную книжку абонентов, нашёл нужную ему строку и нажал на кнопку вызова.

– Алло! – услышал он.

– Саша, привет!

– Добрый день, Серёжа! Есть новости о нашем отдыхе?

– А ты проницательный.

– Да в этом вопросе не нужно быть проницательным, – в динамике телефона послышался смех, – ведь уже идёт вторая половина мая. Мы в прошлом году раньше собирались.

– Я помню. В общем, сбор протрубили на завтра на 12:00. На нашем прежнем месте.

– Прекрасно, а то я уже заждался. Завтра планировал сам позвонить Володе или Генке.

– Им звонить не нужно. Ты лучше позвони, и не завтра, а сегодня Димке. Он один остался не оповещённым.

– Нет проблем. После разговора с тобой сразу наберу его. Как там у тебя дела?

– Да всё нормально. Сейчас сижу дома, и кропаю курсовую работу. Да и что у меня нового может быть?.. Ты лучше расскажи, как у тебя. Мне ещё год учиться, а ты уже без 5 минут специалист.

– Ну, если коротко, то нормально. А более детально завтра при очной встрече расскажу. Да и ребята этот же вопрос будут мне задавать, а потому не хочу по десять раз повторяться.

– Ну, как раз Димка, которому ты позвонишь, не особо будет тебя расспрашивать о фактически последнем месяце учёбы. Ведь у него такая же ситуация.

– Да, у Димки то же самое, что и у меня.

– Ладно, буду закругляться. До встречи завтра!

– До свидания!

Александр не зря упомянул, что собирался звонить Володе или Геннадию. Именно они были как бы руководители их небольшой компании. Они все были примерно одного возраста – с разницей ± 1–3 года. Но это не имело особого значения – в любом деле обязательно должен быть кто-то главным. Иначе будет чехарда и анархия. Вот Владимир Петрович Измайлов и был главным. А его правой рукой и был Геннадий Криницин, и, скорее всего, просто потому, что он учился в академии туризма, а их летний отдых был самым настоящим туризмом.

Владимир был на год старшим от Александра и на 2 от Дмитрия. Но, если те в этом году уже оканчивали ВУЗы, то Измайлов учился только на 4-м курсе. Ему в этом плане дважды не повезло. Во-первых, он родился в декабре 1995-го года, а потому в школу пошёл только в 2002-м году, почти в 7 лет (6 лет и 9 месяцев). В итоге один год учёбы был у него потерян. А во-вторых, он после школы «пролетел» мимо высшего учебного заведения, не пройдя по конкурсу. И осенью того же года он попал на срочную службу в армии сроком на 1 год. Ещё в 2008-м году вышел указ, предусматривающий некоторые изменения для срочной воинской службы. Одним из главных пунктов указа стало сокращения службы в армии с 2-х лет до 1-го года. Свой год Володя добросовестно отслужил, но дембель у него соответственно припал тоже на осень – вновь «пролёт» мимо ВУЗа и вновь потеря года. Однако нужно отдать ему должное – через год он поступил-таки в Ярославский государственный технический университет на автомеханический факультет. Человеком он был настырным, но при этом справедливым и дружелюбным. Поэтому вся оставшаяся пятёрка ребят (а ранее и другие) и проголосовала, чтобы именно он возглавлял их компанию. О его дружелюбии и уважении к своим коллегам говорил ещё тот факт, что он обращался к ребятам только исключительно уважительно: Гена, Геннадий; Миша, Михаил; Дима, Дмитрий… А вот те между собой общались чаще всего грубоватыми именами: Генка, Димка, Сашка, Мишка…

Несложно подсчитать, что Владимир был на 3 года старше также ещё Геннадия, Михаила и Сергея. Это обстоятельство тоже сыграло свою роль при выборе руководителя. Да и прошедший армейскую службу парень всегда серьёзнее и опытнее своих сверстников, не говоря уже о младших.

В общем, через 5 минут о завтрашнем сборе знал уже и Дмитрий – все участники будущего собрания приятелей были оповещены.

Интересно, что Дмитрий Фёдоров учился (а точнее, уже оканчивал) тот же ВУЗ, что и Владимир Измайлов – Ярославский государственный технический университет – только химико-технологический факультет. А вот звонивший ему Александр Большаков оканчивал Ярославский государственный медицинский университет по профилю 06.01.01 «Лечебное дело». И специализироваться он предполагал по хирургии.

Следует отметить, что Сергей Марченко и Александр Большаков дружили не только потому, что были увлечены одним из видов отдыха, а ещё и потому, что Саша наиболее понимал Сергея в плане выбранной им профессии. Большакову тоже нравилась история (особенно в средних классах школы), а потому, если бы не появившаяся в преддверии окончания школы большая мечта стать врачом, да ещё и хирургом, он бы тоже, возможно, выбрал бы себе стезю, по которой сейчас шёл Сергей. Им обоим нравилось рассуждать на темы прошлого своей страны и других государств, отыскивать в Интернете какие-нибудь не особо известные факты, после чего обсуждать их, а порой и спорить.

Так, например, тот же Большаков рассказал как-то историку Марченко, о том, что во время гражданской войны в России Англия, Франция и США наряду с поставками русским белогвардейцам вооружения, обмундирования и продовольствия, на порядок больше эти страны помогали соседней Польше. То есть, армию, ведущую борьбу за Россию, у её «друзей» никак не получалось нормально вооружить, одеть и обуть, зато господа, борющиеся против России, всегда получали полное обеспечение от Запада. А потому не удивительно, что поначалу польская армия теснила уже и Красную армию, оккупировав значительную часть Украины и Белоруссии. Однако сами поляки не были в состоянии пользоваться новейшей техникой того времени – не хватало квалификации. Поэтому эскадрилья имени Костюшко, действовавшая против армии Будённого, была сформирована из американских лётчиков, а командовал ею полковник армии США Фаунтлерой. В июле 1919-го свой вклад в строительство независимого польского государства внесла и Франция, на территории которой была сформирована и доставлена на русско-польский фронт 70-тысячная польская армия, состоявшая в основном из граждан США и военнопленных германской и австро-венгерской армий польской национальности.

Вот такие происходили иногда беседы Серёжи Марченко и Саши Большакова. Кроме того, они и жили недалеко друг от друга – в одном районе. Их места проживания были разделены всего 3-я кварталами, а потому порой и встречались они гораздо чаще, нежели с другими членами своей шестёрки.

Что же касается последнего участника завтрашнего сбора Михаила Довлатова, то он учился в Ярославском филиале Международного института экономики и права. Но ребята не только учились в ВУЗах одного города, все они были ещё и коренными жителями города Ярославль, и все жили в обеспеченных благополучных семьях. Казалось бы, какое это имеет значение?.. Но это было очень важное обстоятельство, поскольку общее увлечение ребят, да и сам их летный отдых были далеко не дешёвыми.

Дело в том, что во время учёбы в высших учебных заведениях ребята увлеклись водным слаломом на байдарках, а байдарка пусть и не яхта или обычный катер, но вещь тоже не такая уж дешёвая. Но какой же это экстрим – на байдарках по Волге? Парусный спорт на Волге это другое дело, а байдарки… Но по Волге на байдарках ребята этой группы никогда и не плавали. Начинали они свою карьеру байдарочников на реке Которосль – правом притоке Волги, который впадает в могучую реку в городской черте Ярославля. У этой реки было несколько необычное название. Что оно означало, толком мало кому известно. Правда, что означает «Волга», тоже ведь не вполне ясно, хотя имеются различные интересные догадки. Также существует множество догадок насчёт Которосли. В дореволюционном путеводителе она, например, писалась Которостль. Наиболее простой версией названия реки была таковая: Которосль – которая росла, растёт. Но это было явно не то – реки не могут расти. А ещё предполагали, например, что «Которосль» происходит от слов «которая слева» или «которая есть». Но наиболее вероятной кажется, всё же, иное предположение, высказанное историком А. Ю. Даниловым, который много занимался происхождением названий ярославских рек. Он полагает, что, как и множество других названий, Которосль – слово из языка племени меря, которое жило здесь до прихода славян. Он возводит это слово к мерянскому «извилина, излучина». То есть получается, что Которосль – это «извилистая река», каковой её знают жители области и какой она на самом деле является.

А начиналась карьера будущих байдарочников следующим образом. Их знакомство произошло в 2015-м году именно на Которосли. Александр к тому времени уже окончил 2-й курс медицинского университета, а Дмитрий – 1-й курс технического университета. Остальная четвёрка только-только поступила в ВУЗы, вначале даже не зная результатов приёма (после тестирования и подачи документов в различные учебные заведения), хотя и были уверенны, что в какой-то ВУЗ они точно пройдут по конкурсу. Народ на реке естественно был разношёрстный, мало знакомый друг с другом. Именно поэтому в дальнейшем подобравшаяся группа ребят и была из разных ВУЗов. Но это вовсе не означало, что именно эта шестёрка сразу определилась и подружилась. Окончательно шестёрка сформировалась только в 2016-м году. Но с тех пор они действительно уже 3 года отдыхали вместе. А впереди был их уже 4-й летний отдых сезона 2019-го года.

В тот знаковый для них 2015-й год они отдыхали на Которосли (≈ в 11 км от Ярославля) в районе деревни Зверинцы (выше по реке за мостом Юго-западной окружной дороги). И в этом районе было много отдыхающих – просторные зелёные берега Которосли были для немалого количества жителей областного центра куда привлекательнее, нежели переполненные пляжи на Волге. Отдыхающие видели, что по реке периодически проплывают обычные лодки, а иногда и байдарки. И вот гребцы на байдарках нравились многим сидящим на берегу, шли и разговоры об этом виде летнего отдыха. Но в один из дней всех отдыхающих на Которосли поразило одно зрелище. Сверху по течению появилась какая-то группа байдарок, что уже стало привычным. Но байдарочники, очевидно, решили немного отдохнуть и пристали к берегу. И когда они начали выходить на берег, то тут-то импровизированные зрители изумились. Оказалось, что это ярославские инвалиды по зрению совершили сплав на байдарках. Группа слепых и слабовидящих молодых людей сходила в водный поход. Из их рассказа свидетельствовало, что они сплавлялись 16 километров по Которосли на байдарках. Раньше большинство из них о таком даже не мечтало. В одной из байдарок-троек третьим был сопровождающий, который помогал управлять лёгким, но неустойчивым судном. Но гребли весь поход именно инвалиды, которые 16 километров вверх по течению реки преодолели за 2,5 часа. На обратную же дорогу до Зверинцев им понадобилось менее получаса.

И вот после этого среди молодёжи и начались предметные разговоры о том, а почему бы им не приобщиться к такому виду отдыха. «Если слабовидящие люди плавают на байдарках, то почему мы, здоровые парни не можем этого делать?». И нашлись энтузиасты, среди которых был и Геннадий Криницин, которые начали искать своих будущих соратников по такому делу. И те, конечно, нашлись – записалось в группу будущих байдарочников человек 20. Это хорошо, но что делать дальше. Никто из этой группы ранее на байдарках не плавал. И что, покупать байдарку, а ты ею нормально управлять не сможешь?.. Выкинутые коту под хвост деньги? И вот тогда Володя Измайлов, тоже записавшийся в эту группу, и предложил:

– Давайте мы сначала возьмём байдарки на прокат. И попробуем на них плавать.

Это было верное решение, и все с этим согласились. Начали узнавать, где взять байдарки на прокат. Оказалось, что лучше всего это сделать в г. Гаврилов-Ям – районном центре, который был расположен в 45 км от Ярославля вверх по Которосли. Там группу немного и подучат. И вот здесь группа уже начала уменьшаться. Когда дошло до реального дела, то осталось всего 11 ребят. Но эта поредевшая группа, всё же, решила попробовать свои силы в управлении байдаркой на бурных реках. Хотя, какая там Которосль бурная река… Да, она являлась второй по величине рекой в Ярославской области и местом паломничества всех байдарочников области. Там было всё – и относительно быстрое течение реки, и тихий шум порогов, и хорошая рыбалка. Но она никак не могла считаться бурной рекой, это в целом была спокойная река для неспешного сплава – с препятствиями самой низкой 1-й категории. Она просто была хорошей школой для начинающих байдарочников-слаломистов. И ребята воспользовались такой возможностью.

Если же плыть по Которосли, то расстояние от Гаврилов-Ям до Ярославля составляло уже 53 км. От Гаврилов-Ям река, петляя, текла в северо-западном направлении, но после пос. Медведково она резко поворачивала на северо-восток, а затем и вовсе на восток к Ярославлю. На реке располагались такие интересные населённые пункты как Междуречье, Кузьминское, Лесные Поляны, пос. Пансионата Ярославль, Кормильцево, Красные Ткачи, Козьмодемьянск, Никульская Слобода, Ременницы, Коровайцево, Медведково и др. Если же ехать от Гаврилов-Ям к Ярославлю по трассе, то на ней были такие населённые пункты, как Великое, Ступкино, а в районе с. Шопши нужно было уже резко свернуть на север – к Ярославлю (к нему оставалось чуть более 30 км). При этом слева параллельная трасса проходила через населённые пункты Кормилицыно, Красные Ткачи, Карабиха. И вот последний в этом списке населённых пунктов – село Карабиха (15 км от Ярославля) – было знаменито тем, что рядом с ним (в сторону пос. Речной – на запад) располагался Государственный литературно-мемориальный музей-заповедник Н. А. Некрасова. А вот в самом районном центре Гаврилов-Ям была ещё и развлекательная программа, там гостей встречали былинные герои – ямщик Гаврила с женой Дуней, они как бы помогали гостям окунуться в живую атмосферу, полную тайн, загадок и приключений, поведывали гостям старинный ямщицкий сказ с тонкостями ямской службы и ямщицкого быта, а также демонстрировали свою сноровку и удаль. Так что сплав на байдарках по Которосли оказался для ребят довольно приятным отдыхом.

Они занимались этим отдыхом около 2-х недель – август заканчивался, а там уже и занятия. Но, решено было до лета следующего года обговорить с родителями тему помощи в покупке личной байдарки. А самим во время учебного года найти возможность для подработки. Если ты этого очень желаешь, то такие возможности всегда найдутся – в любом городе, в любом ВУЗе и даже на первом курсе. Оставалось только дождаться лета следующего года.

В мае месяце они встретились, чтобы обсудить планы по отдыху – где, когда, как добираться. В дальнейшем такие встречи в мае стали у них традицией. Но на первой такой встрече основным вопросом, конечно, был вопрос о приобретении плавсредства. И на этой встрече присутствовало уже лишь 8 парней – трое то ли передумали, то ли не было денег на покупку байдарки. А далее уже вопросы где? и когда? Впрочем, вопрос когда? был самым лёгким – не ранее средины июля, с учётом обстоятельств.

А вот при обсуждении второго вопроса развернулись бурные дебаты – одни предпочитали вновь отдыхать на Которосли. Другие активно возражали, доказывая, что это не интересно – нужно развиваться, оттачивать своё мастерство, постепенно сплавляясь по более быстрым и сложным участкам рек. И вот это слово постепенно стало решающим в дебатах. В итоге было принято решение пока что далеко от места жительства не уезжать, а сплавляться по рекам своей области (но не на Которосли) и соседней Владимировской области – есть в них интересные реки, по которым даже туристические бюро организовывают туры-походы. Например, Юхоть, Нерль (протекала по территории Ярославской, ивановской и Владимировской области), Улейма, Ушна, Судогда, Лух…

Начали, конечно, с родной области. Но были разочарованы – реки были ничуть не сложнее той же Которосли. Даже та же Нерль, которую «сведущие» люди так расписывали. Да, на Нерли узких мест было немало, но практически отсутствовали препятствия и пороги. Именно из-за этой особенности эта река считалась идеальной для сплавов у новичков. Это были реки, скорее, просто для пионерских походов, или точнее для школьников старшего возраста – давно уже в стране и пионеров-то не существовало. Тогда было решено перебраться южнее – во Владимирскую область. И вот здесь обнаружилась небольшая проблема. От Ярославля до Владимира было всего 230 км. Но вот прямых поездов или электричек из Ярославля до Владимира не было. Нужно было ехать через Москву, а это был огромный крюк. Расстояние от Москвы до Ярославля составляло 265 км, а до Владимира – 187 км. В итоге набегало целых 450 км – практически вдвое больше, нежели напрямую. Но можно, как говорили, добираться во Владимир и по прямой. Были вроде бы электрички с пересадкой в Иваново – как говорили, время в пути составляло около 6 часов. Но они решили не испытывать этот вариант и урегулировали этот вопрос иначе. Оказывается, существовал прямой автобусный маршрут Ярославль – Владимир. Выезд из Ярославля был примерно в половине 10 утра, во Владимир автобус прибывал около 3-х часов дня. Правда, автобус ходил не ежедневно, но эта проблема решалась просто. Сложнее было уложить свои байдарки в багажники автобуса – те были хотя и в разобранном виде, но места занимали немало. В итоге одну разобранную байдарку, всё же, с разрешения водителя, довелось провозить в салоне автобуса.

Но и сплав по рекам Владимирской области ребятам не очень-то понравился. Реки оказались недостаточно сложными даже для ребят пока что не особо высокой квалификации. И после этого последовало снова сокращение группы.

– Ну его в баню такой отдых, – недовольно заявил один из парней. – Мы не отдыхаем, а только устаём. Мы же больше ездим, нежели плаваем по рекам. Да и ездим с такими «удобствами». Две области объездили, а толку?.. Ведь те реки, на которых мы побывали, ничем не лучше той же нашей Которосли.

– Ну, мы просто пока что набираемся опыта, – спокойно возразил ему Владимир. – А на следующий год подберём реки посложнее. Во всех делах всегда присутствует некая постепенность, люди растут, так сказать, по восходящей линии.

– А если отдыхать на реках по восходящей, как ты говоришь, то, скорее всего, нам нужно будет пол России пересекать. Но на такую роскошь никаких денег не заработаешь. Так что я пас, больше я никуда ездить не собираюсь.

– А с байдаркой что собираешься делать? – спросил его Криницин.

– Тоже мне проблема – продам. Конечно, немного денег потеряю, но хоть какая-то прибыль будет, а не одни утраты.

– А можно и не продавать, – поддержал его другой парень, – можно плавать в своё удовольствие на той же Которосли. Мне как раз там понравилось. И от дома близко. Так что, я тоже пас.

– О, точно! – обрадовался первый. – Действительно нормально – плавать на Которосли. И расходов почти никаких. А там можно подниматься и вверх по течению. А вниз – так это вообще отдых.

– Ну, что ж, – вставил своё слово как старший группы Измайлов. – Никто никого неволить не будет, как говорят, хозяин – барин.

Таким вот образом группа потеряла ещё двух человек, и остались именно шестеро наиболее преданных бойцов, стойких, целеустремлённых и уже влюблённых в такой вид отдыха. Их тоже не устраивал летний отдых этого года, но совсем по другой причине. Реки, по их мнению, были совсем не те… Но это, если вдуматься, было вполне прогнозировано – ну какие бурные реки могли быть на относительно равнинной Европейской центральной части России? А оставшаяся великолепная шестёрка как раз жаждала бо́льших впечатлений, большего экстрима. А потому ребята не возражали против поездок в другие регионы страны. Их манили другие более сложные реки и красоты бескрайних просторов их необъятной Родины.

## Глава 2. Ходили мы походами…

Наука плавать на байдарках, или как ребята позже стали говорить на языке профессионалов ходить, была, конечно, непростой для новичков в этом деле. Но, наверное, намного сложнее им было научиться собирать байдарки, а они были естественно разборные – 3-х-5-и метровую лодку ни в какие багажники не уложишь. Сначала собрать лодку было очень непросто – и разобраться с различными её элементами конструкции (хотя и была инструкция по сборке), да и времени на это уходило немало – до 1,5 часов, если собирать лодку одному. Да, сначала они тренировались собирать байдарки все вместе, но позже-то их действительно придётся собирать единолично – у каждого она своя. А в её комплект входили различные там стрингеры, штевни, кильсоны, фальшборта, шпангоуты, руль, сиденья, мягкая оболочка, масса крепёжных (соединяющих) узлов и деталей… Поначалу процесс сборки лодки вызывал у ребят нецензурные эпитеты и бурные напряги, но через 3–4 сборки он стал более-менее терпимым. Что ни говори, а во всех делах главенствует сноровка-тренировка. Кроме того, отдельно нужно было покупать ещё защитную каску, «фартук», «юбку», спасательный жилет и гермоупаковку. Фартук байдарки (на «липучке») – это изготовленная из специального материала деталь экипировки гребца на байдарке, предотвращающая попадание воды внутрь корпуса лодки через люк посадочного места гребца. Юбка надевается на байдарочника и регулируется под любой размер талии также с помощью липучки, тоже защищая от попадания влаги внутрь судна. Гермоупаковка же предназначена для обеспечения сохранности вещей во время сплава – она крепилась на корме байдарки.

Но, оказывается, что и это было ещё далеко не всё. Когда на следующий год окончательно определившаяся шестёрка собралась в мае для обсуждения летних планов, то Володя выдал новость, которая удивила остальных ребят (кроме Генки):

– Начинаем мы свой новый сезон снова на Которосли.

– Как это? Почему? – послышались недовольные возгласы – Мы же планировали поехать куда-нибудь действительно на интересные бурные реки.

– И поедем. От этих планов и я не собираюсь отказываться.

– Тогда зачем снова Которосль? Мы ведь её уже отлично знаем.

– Мы там пробудем недолго. Можно и просто в выходные дни там походить, а точнее, больше постоять, – улыбнулся Измайлов.

– Что значит постоять? – недоумённо спросил Димка.

– Ты в прошлом году переворачивался на байдарке?

– Нет.

– А кто-нибудь из нас вообще переворачивался?

Всеобщее молчание. Действительно, за время плавания на Которосли и относительно спокойных реках Ярославской и Владимирской области никто из них не окунался в воду на байдарке. Окунались, конечно, но без байдарки, спокойно плавая на отдыхе.

– А вы уверены, что не перевернётесь на бурной реке? – спросил всех Володя?

И снова молчание.

– А если кто-нибудь из нас перевернётся на бурной реке с камнями, то без надлежащего умения восстанавливать нормальное положение байдарки последствия могут быть ой какими серьёзными. А я уверен, что на таких реках мы все, в том числе и я, хоть раз да перевернёмся.

– Понятно, – угрюмо улыбнулся Александр. – М-да, значит, на Которосли доведётся купаться в воде вместе с лодками.

– Именно так, – подтвердил Измайлов. – Нам нужно до автоматизма отработать элементы восстановления лодки, и себя в первоначальное положение. Мы с Геной изучили этот вопрос, но чисто теоретически. А на практике это будет непростое дело. Но Геннадий уже нашёл человека, который поможет нам в этом вопросе. Нужно только договориться о том, когда мы будем собираться на Которосли.

– Ясно, – буркнул Мишка. – Только нужно выбрать место подальше от людских глаз. А то весёлая будет картина – мы будем бултыхаться в воде вместе с лодками, а они ржать на берегу.

– Я понимаю это, – улыбнулся Володя, – зрелище и впрямь будет забавное. Но это не проблема – безлюдных мест немало. Сейчас же нам нужно договориться о дате. Чтобы Гена мог сообщить инструктору. Я предлагаю именно в мае, чтобы не тратить время в июле. А в июне нам, скорее всего, не до того будет – сессия.

– Холодновато в мае купаться, – протянул Сергей. – Мы же живём не в южных широтах.

– Как раз и хорошо, что холодновато, – возразил Геннадий.

– Это почему ещё?

– Он прав, – не дал ответить Генке Димка. – Да потому, что на горных реках вода будет ещё холоднее. И к этому тоже нужно привыкнуть.

– Точно! – заключил обычно скептически настроенный Мишка.

В общем, договорились начать тренировки в следующую субботу и воскресенье. А там уж видно будет. И начались тренинги. А они были рассчитаны далеко не на боязливых людей. Как сообщил им инструктор, способ восстановления перевёрнутой байдарки называется «эскимосским переворотом». Называется он так потому, что заимствован у эскимосов. Для них это была основная техника выживания при опрокидывании лодки во время охоты на тюленей или китов. Нередко эскимосы были вынуждены сами опрокидывать свои крошечные судёнышки, чтобы высокие тяжёлые волны не сломали им шею. Для того чтобы вынырнуть на поверхность, они и применяли так называемый эскимосский переворот, делая под водой гребок коротким веслом и рывок бёдрами. В 60-х годах прошлого века рывок бёдрами был заново открыт для байдарочников и стал частью правильной техники переворота для гребли на бурной воде.

В целом постановка перевёрнутой байдарки на ровный киль – это один из важнейших элементов её управления, хотя основная область его применения оказывается совсем не там, где её можно было бы ожидать. Она нужна байдарочнику не только и не столько для того, чтобы возвращаться в нормальное положение после оверкиля (переворот судна вверх килем – днищем) в пороге. Мастерство состоит не в том, чтобы успешно вставать, а в том, чтобы не ложиться, поскольку любой оверкиль свидетельствует о том, что байдарочник потерял контроль над лодкой. Вот что говорил ребятам обучающий их инструктор:

– В процессе обучения есть и более важная роль, нежели просто восстановление нормального положения байдарки. В это время вы как бы балансируете на грани того, что вы уже умеете. А потому и не удивительно, что вы будете регулярно оказываться за этой гранью. Главное даже не в том, что эскимосский переворот позволит вам практически исключить потери времени на вылезание из воды, её слив и тому подобное. Прежде всего, он придаст вам уверенность в своих силах, и вы перестанете относиться к переворотам во время тренировки как к чему-то чрезвычайному. Скорее всего, вы даже перестанете их считать. Вы сможете спокойно исследовать поведение байдарки, не боясь, что ваши эксперименты закончатся катастрофой. У вас появится нужный автоматизм в ваших действиях. Да и сам эскимосский переворот – это, самый эффектный приём, но далеко не самый сложный. Есть, например, такой приём как работа с обратным креном, он намного сложнее, поскольку требует поддерживать некоторое равновесие, и нарушение этого равновесия в любую сторону полностью разрушает ваш манёвр. Эскимосский же переворот, в отличие от него – это движение, которое выполняется только в одну сторону «до упора», и вам нет необходимости балансировать на лезвии весла.

В итоге после напряжённой учёбы в течение 4-х выходных дней шестёрка ярославских байдарочников, вволю «накупавшись», в целом освоила азы этого эскимосского переворота. Но в последний день тренировок, разобрав и упаковав свои байдарки, они не спешили разъезжаться по домам.

– Ну, что, товарищ начальник, – начал Димка, обращаясь к Владимиру, – ты доволен, мы свою программу выполнили?

Он да ещё Мишка, наибольше, так сказать, «заедался» с Измайловым, хотя они оба и уважали того. У Мишки просто был такой характер, а вот у Димки характер был неплохой, просто он считал, наверное, такие беседы с Владимиром (с некой подколкой) как бы равноправными, ведь они оба учились в одном и том же университете, к тому же он, Дмитрий на год раньше закончит ВУЗ.

– Выполнили, – спокойно ответил Владимир. – Но причём здесь доволен? Ведь это всем нам очень нужно.

– Ладно, прости, это я так. Тогда вопрос – и куда мы в июле поедем?

– А вот этот вопрос как раз давайте сейчас и обсудим – уже конец мая, в июне мы точно все не соберёмся. Итак, какие у кого есть соображения?

– Ну, в центральной части мы интересных рек точно не найдём, – задумчиво протянул тот же Дмитрий. – Мы уже в этом убедились. Да, с новыми реками, можно будет познакомиться, но они будут такими же «детскими» как в нашей и соседних областях.

– Это точно, – поддержал его Сашка. – А давайте съездим на Кавказ. Не только по рекам походим, но ещё и полюбуемся красотами Кавказа. Кавказ подо мною. Один в вышине стою над снегами у края вершины… – мечтательно протянул он.

– Ну, красивые места есть не только на Кавказе, – возразил Геннадий.

– Это понятно. Но не в Сибирь же сразу ехать.

– А что, можно и в Сибирь! – радостно воскликнул Сергей. – Вот бы на Байкале побывать.

Байкал был давней мечтой Марченко. Он буквально бредил этим озером. Хотя он и не был географом, но он, как историк, знал много интересных фактов про озеро Байкал. Он даже с тем же его другом Сашкой когда-то долго обменивался своими знаниями об этом загадочным озере. Да, Байкал вроде бы уже хорошо изучен, но, тем не менее, он всё равно загадочен. К тому же водная сеть горных рек в бассейне Байкала была одной из крупнейших в мире. Озеро Байкал с двух сторон окаймляли два крупнейших горных хребта – седой Хамар-Дабан и белоснежная горная гряда Восточных Саян. Здесь протекали такие известные на весь мир реки как Ангара, Иркут, Снежная, Утулик, Ока-Саянская, Жомболок, Китой, Зун-Мурин, Хара-Мурин и множество других не менее популярных у спортсменов-водников рек. Близкие расстояния до водных маршрутов (к примеру, от Иркутска) позволяли уже через пару часов пути оседлать практически любую непокорную реку, а множество различных уровней и категорий водных препятствий давали возможность почувствовать себя настоящими экстремальщиками, готовыми испытать свой характер и почерпнуть свою долю позитивных эмоций.

Но Сергея в плане поездки в те края не столько интересовал сплав на байдарках, сколько именно само озеро. По основной версии Байкал очень древнее озеро, и его возраст колеблется от 25 до 30 миллионов лет. Если это так, то Байкал поистине уникален, поскольку большинство древних ледниковых озёр «живут» не дольше 10–14 тысяч лет, после чего заполняются илистыми остатками и заболачиваются. Таинственным Байкал становится также из-за часто наблюдаемых здесь непонятных свечений и туманов. Вразумительного объяснения этим явлениям пока не могут дать даже учёные. Эти явления часто связывают с НЛО. С помощью этих же НЛО пытаются объяснить и многие другие тайны Байкала. Замечено, например, что в этих аномальных зонах, чаще, чем в любых других местах появляются и сами НЛО. Поговаривают, что на Байкале местные жители наблюдают эти космические атаки едва ли не ежедневно.

Кроме того, у острова Ольхон возникают не только миражи, но и жуткая воронка, которая образуется спонтанно вне зависимости от метеорологических условий. Это место даже назвали «Чёртовой воронкой». Пару раз в год именно здесь при полном штиле начинает буйствовать стихия, образуя вращающийся столб воды. А ещё по легенде, однажды над озером пролетал дракон и обронил над островом Ольхон свой клык. Клык упал на мыс Хобой, вонзился глубоко в землю, оставив в ней отчётливый отпечаток. Местные считают, что это их оберег. Однако учёные убеждены, что впадина образовалась из-за падения космического тела.

В Байкале водится нерпа (род тюленей), а потому возникали даже разговоры о том, что есть некая связь Байкала с Ледовитым океаном, поскольку недостаточно ясно, как нерпа попала в Байкал. Её так и называют Байкальская нерпа. Никакой подземной протоки (имеется в виду её входное отверстие на дне озера), конечно, не было, поскольку по закону сообщающихся сосудов уровни воды в Байкале и океане выровнялись бы. Однако уровень в Байкале, по крайней мере, в течение последнего миллиона лет, находится на отметке, превышающей 400 метров над уровнем океана, а вода остаётся пресной. Связь с Ледовитым океаном существует только по речной системе: Байкал – Енисей – Карское море. Возможно, в геологической истории эта связь могла быть и иной, но всё равно осуществлялась по речной системе. Что же касается нерпы, то на территории России кроме океанской Кольчатой нерпы и Байкальской существуют также Ладожская и Каспийская нерпа. Ну, с Кольчатой нерпой всё понятно, а вот как нерпа попала в озёра (Каспийское море ведь, по сути, тоже озеро) не совсем ясно.

– Так, – остановил восторг Сергея Владимир, – в Сибирь мы тоже съездим, но немного позже. Очень уж далеко. Мы же договаривались, что будем постепенно усложнять свои маршруты. Но это касается и расстояний.

– И где же тогда мы будем сплавляться в этом году? – решил уточнить Дмитрий. – Не Кавказ и не Сибирь. И что же тогда остаётся?

– Я вам предлагаю съездить в этом году ещё в одну красивую местность. И реки, как мне говорили, там очень хорошие. И не так уж далеко от нас.

– И что это за такая интересная местность? Да ещё и недалеко от нас.

– Карелия.

– Ух ты! А ведь действительно классная местность. Как же мы забыли о такой. И он тут же по примеру Александра мечтательно продекламировал:

Долго будет Карелия сниться,
Будут сниться с этих пор
Остроконечных елей ресницы
Над голубыми глазами озёр.

– А там есть горные реки, ну сами горы там есть? – спросил Мишка.

– Конечно, есть, – ответил ему Геннадий. – Не очень высокие – в пределах 570 м – но они есть. А пересечённый рельеф местности позволяет достаточно долго плыть на каяке. К тому же мы побываем не на одной реке, а на нескольких. А заодно и полюбуемся красотой тех мест.

Генка в своём ответе Михаилу назвал слово каяк. И что же это такое? Слово «каяк» иностранного происхождения, и вошло оно в употребление именно как привезенное в бывший Советский Союз из-за рубежа тогда, когда оттуда стало возможным что-то привезти. Словари дают определение, что каяк/байдарка – это одно-двухместная лодка, приводимая в движение двухлопастным веслом. В английском языке существует только термин каяк, им называют все лодки данного типа. Байдарка – традиционное название с советских времён. Сейчас байдарка – это или спортивная лодка определённой конструкции или разборное туристическое судно. Отличие ещё в том, что каяк, это лодка, рассчитанная строго на одного гребца; чтобы управлять ею, необходимы умение, знания и опыт. Но звучное и короткое слово каяк очень понравилось всем ребятам, а потому чаще всего они так и называли свои байдарки.

Есть ещё и такой вид лодок как каноэ, в котором атлеты сидят на одном колене и гребут веслом с одной лопаткой. Каноэ (англ. canoe, от исп. canoa – чёлн; заимствование из языка карибских индейцев) – универсальное название для безуключинных маломерных гребных суден (лодок) разных народов. Основное принципиальное отличие между каяком и каноэ – центр веса гребца. В классическом каяке гребцы сидят таким образом, что их центр веса находится чуть ниже уровня воды или на уровне воды, что увеличивает устойчивость и не даёт возможность расшатать лодку. Что касается каноэ, то здесь центр веса гребца находится значительно выше, нежели у каяка. Гребцы сидят на одном колене опорной ноги спортсмена, которая располагается на специальной опоре (подушке). Или же сидят на сидении, высотой примерно с маленькую табуретку. При этом конструкция лодки не предусматривает наличие руля. Спортсмен направляет лодку при помощи специального движения (подруливания). Гребцы используют весло с одной лопастью, попеременно делая гребки то с одной, то с другой стороны. Хотя зачинатели каноэ как раз гребли однолопастным веслом только с одной стороны. При этом однолопастное весло позволяет использовать каноэ и в очень ограниченном пространстве. На каноэ можно пройти сквозь стену камыша. Там, где с байдарочным веслом совсем неудобно. Или в очень узкую протоку – там, где не махнуть двухлопастным веслом. Вот только каноэ в основном используется для спокойной воды, где нет больших волн или быстрого течения.

– И какие же там реки? – спросил Мишка Геннадия относительно Карелии. – Ты их названия хоть помнишь?

– Честно признаться, нет, – смущённо признался Генка. – Названия не простые, но они у меня записаны. Я их вам позже назову.

А такими реками в Карелии были, к примеру, Кереть, Нижняя Шуя, Укса, Умба (с выходом в Белое море), Чирко-Кемь и Кемь… В целом же республика Карелия пользовалась большой популярностью среди туристов-водников. Здесь насчитывалось более 3-х десятков рек, интересных для сплава на каяках, байдарках или катамаранах. Водный сезон в Карелии начинался в начале мая и заканчивался обычно в конце сентября. Маршруты представлены реками I–IV-й категории сложности, но большинство из них были, всё же, II-й категории.

– Ладно, поверим тебе на слово. Да и побывать в Карелии и в самом деле интересно. А как туда добираться?

– На этот вопрос я тебе отвечу, – взял слово Измайлов. – Я всё выяснил. В целом не так уж и далеко, и довольно удобно ехать. Менее чем через сутки – примерно 18 часов – будем на месте.

– Да ты что… Нормально. А это точно?

– Точно-точно, – улыбнулся Владимир. – Как говорит некая категория граждан, зуб даю. Расстояние от Ярославля до Петрозаводска 737 км. Поезд Ярославль – Москва. Выезд из Ярославля около полуночи. Пересадка в Москве в четыре ночи с хвостиком. А в Петрозаводске будем в 18 часов, тоже с хвостиком. Там мы заночуем, а утром станем добираться к рекам.

– О’кей. Я лично не против. У кого-нибудь из ребят имеются возражения?

Молчание. Остальные парни только, молча, отрицательно покачали головой. И правильно они сделали, потому что в итоге всем отдых в Карелии понравился. Правда, там некоторые из них реально испытали что такое эскимосский переворот. Но они были готовы к этому, а потому всё обошлось без каких-либо происшествий. Итак, они походили на каяках уже по Которосли, по рекам своей и Владимирской области и даже по рекам Карелии. А что же будет дальше?..

* * *

А в следующем, 2018-м году решено было поехать-таки на Кавказ. Правда, как говорили, сплав на каяках по многим реках Кавказа носил скорее обучающий характер – под руководством опытных инструкторов начинающие спортсмены оттачивали там свои навыки. Но оказалось, что это не совсем так – были там и, ой какие коварные реки. На Кавказе имелось большое количество маршрутов с разной степенью сложности. Это привлекало сюда водников и с разной степенью подготовки.

Когда шестёрка обговаривала предстоящий маршрут, то возник вопрос – с какой реки начинать? И вот в этом вопросе возникли бурные дискуссии. Сплав по рекам Кавказа производился в основном по рекам Мзымта, Аксаут, Большой Зеленчук, Большая Лаба и река Белая. Эти реки в основном протекали по территории Адыгеи – республики, входящей в состав Южного федерального округа и являющейся частью Северо-Кавказского экономического района. Территория республики со всех сторон окружена территорией Краснодарского края. Владимир и Геннадий неплохо проштудировали речные маршруты в этом крае и остановились на 3-х реках: Белая, Большой Зеленчук и Аксаут. Примерно в таком же порядке возрастала и категория их сложности. Но беда была в том, что все они брали своё начало высоко в горах и текли с юга на север. Правда, р. Белая вскоре резко поворачивала на северо-запад и даже текла змейкой просто на запад, протекая и через административный центр республики Адыгея г. Майкоп. То есть последовательно эти реки проходить было нельзя – нужно было каждый раз возвращаться в горы.

– Так, тогда логично начать свой сплав с Аксаута, – протянул Дмитрий, узнав от Геннадия эти детали. – С востока на запад, закончим своё путешествие в Майкопе. А оттуда уже на Ростов-на-Дону и домой.

Его поддержали в этом вопросе и другие ребята. Но как раз этого Измайлов делать не хотел. Почему? Да потому, что эти реки с востока на запад чередовались как раз в порядке, обратном их категории сложности – Аксаут (самая сложная категория), Большой Зеленчук, Белая. Его поддерживал, естественно, и Геннадий.

– Димка, – доказывал он, – Аксаут – река самой сложной категории. Мы совершенно не знаем этих рек. А потому нужно начинать с реки самой низкой категории сложности, то есть с Белой. Аксаутом именно заканчивать наше путешествие.

– Но так намного удобнее для возвращения домой.

– Дмитрий, – поддержал свою правую руку и Владимир, – нужно думать не об удобстве возвращения домой, а о безопасности. Ты видел в каком-либо виде спорта, чтобы спортсмены начинали выступать без разминки? Вот и у нас должна быть подобная разминка – сначала лёгкие упражнения, а уже затем более сложные.

Но у Димки тоже были свои сторонники. Тот же Сергей заявил:

– Спортсмены делают разминку и основные свои упражнения, так сказать, в один день. А у нас они разделены во времени, и немало – сутки, а может быть, и более. Так что разумно сначала напрячься, а затем отдохнуть.

– Это в том случае, если ты на первой же реке себе шею не свернёшь, – возразил ему Сашка. И у друзей бывают различные мнения по одному и тому же вопросу. Нельзя слепо поддерживать друг друга.

– А может быть, Саня, да и Владимир правы, – неожиданно перешёл на их сторону обычно непримиримый Михаил. – Как-то не больно охота сразу лезть в пекло.

Но Димка и Сергей продолжали отстаивать свою точку зрения. И дебаты продолжались. Но, всё же, в конце концов, удалось переубедить и эту парочку. В итоге порядок рек наметился следующим: Белая, Большой Зеленчук, Аксаут.

Что представляли собой эти реки? Река Белая, она же Агидея, Агидель была длиной 260 км. Истоки реки Белая расположены в гигантском цирке, образованном дугообразным известняковым Фишт-Оштенским массивом, включающим вершины Фишт, Оштен и Пшеха-Су. Массив имел развитые карстовые и ледниковые виды рельефа – пещеры, воронки, поверхностный карст. Разница между абсолютной высотой устья и истока, составляет 2283 м. Река Большой Зеленчук (длина 158 км) образуется слиянием двух рек: левый приток – река Псыш, правый – Кизгыч. Берёт начало в Зеленчукском районе Карачаево-Черкесии возле поселка Архыз. Река Аксаут (длина 77 км) – одна из наиболее многоводных рек, протекающих по территории Карачаево-Черкесии. Она берёт своё начало из Хасаутского ледника и сливается с рекой Марухой, образуя реку Малый Зеленчук. Да, самая короткая река, но и самая коварная.

После окончательного решения вопроса о маршруте, перешли к вопросу о том, как им добираться до места сплава на Северном Кавказе. Этот вопрос оказался полегче предыдущего. В итоге в средине июля шестёрка села на поезд «Ярославль – Ростов-на-Дону». Из Ярославля они выехали примерно в половине второго ночи, а через день были в Ростове-на-Дону – примерно в половине седьмого утра; в пути – 1 день 5 часов. Затем автобусом Ростов-на-Дону добрались в Черкесск, на это у них ушло около 9 часов. Расстояние Ярославль – Черкесск составляло примерно 1800 км. Ну, а далее, к верховьям реки Белая уже местными автобусами, а к другим рекам даже попутками.

Маршрут на реке Белая начинался в ауле Архыз, куда можно было доехать из Черкесска обычным рейсовым автобусом. Протяжённость сплава на р. Белой составляла около 120 км. Сплав проходил в Гранитном каньоне – участки III-й категории. Там были даже именные пороги: Киши, Восьмёрка, Кубанский, Шахматы, Прыжок.

А далее следовал уже сплав по реке Большой Зеленчук – активное захватывающее мероприятие. Сплав по реке отличался разнообразием препятствий, порогов и окружающих видов. Обстановка постоянно и стремительно менялась. Долина реки то расширялась, то сужалась в каньоны. В целом же большая часть реки была бурной и порожистой – сами пороги до IV-й категории сложности (например, пороги «Пушка» и «Четвёртый взрывной»), они были трудными при любом уровне воды.

Наиболее опасен для ребят был верхний участок реки Большой Зеленчук от аула Архыз до урочища Богословка. Здесь были расположены 3 опасных «взрывных» порога, которые образовались после проведения дорожных работ. Весь участок отличался крутым падением, высокой скоростью потока. А за 2 км до Богословского был последний порог верхнего участка «Лесенка». Его ступеньки создавали затяжной слив, усложнённый навалом струи на камыш у правого берега. В 300 м ниже – вторая ступень порога со сливом 0,5 м. Порог кончался шиверой – относительно мелководный (глубина 1,5–2 м) участок реки с беспорядочно расположенными в русле подводными и выступающими из воды камнями и быстрым течением. Но эту шиверу можно было преодолеть с ходу. А вот уже за этим посёлком было хотя и быстрое течение, но камней в русле немного.

Был ещё один непростой участок, в селении Нижняя Ермоловка, в реке которого имелась наклонная плита с 1,5-метровыми валами за ней и прижим к левому берегу. Далее, до ближайшего моста, возле аула Ильич – перекаты, валы, стремнины, изредка попадались даже снесенные деревья.

И вот начиная с этой реки, а затем особенно в реке Аксаут ребята полностью ощутили все «прелести» эскимосского переворота. Если в Карелии переворачивались, всё же, не все члены похода, то вот на Кавказе таких, которые не умылись бы принудительно водами горных рек, не осталось. Но, после такого купания, нужно отдать парням должное, они только улыбались и мысленно благодарили Владимира за хороший прошлогодний тренинг на Которосли.

А сплав по реке Аксаут как раз и отличался особой трудностью. Ребята сплавлялись по Аксауту от аула Красный Карачай. Уровень воды был высокий из-за прошедших пару дней назад дождей, от этого скорость и мощь воды стали ещё больше обычного. Приходилось лавировать влево-вправо, постоянно обруливая камни. Парни старались проходить реку аккуратно. Река в целом была не особо широкой, но с большим количеством подводных камней, обливняков в русле и валунов вблизи берегов. При этом Аксаут на некоторых участках имел резкое падение – до 10 м падения высоты на 100 м реки. Да и течение было очень сильным – как-никак уклон 100 для реки довольно солидное значение. Кроме камней, в русле встречались прижимы, расчёски из нависающих деревьев, поваленные в воду стволы деревьев, завалы в узких местах – и все эти препятствия нужно ещё издали видеть, подготовиться и обходить. А времени на это было очень даже мало, весло нельзя было отпускать ни на миг, постоянно контролируя ход. Лавировка была очень трудной, в одно мгновение можно было налететь на камень и перевернуться.

А в целом сплав по Аксауту – это был бесценный опыт, здесь шестёрке приходилось применять весь арсенал водника, все возможные ходовые и управляющие гребки, заколы, подтяжки, активно приходится работать корпусом.

Но всё когда-нибудь заканчивается. Закончилось и это путешествие ребят, которое, как позже выяснится, оказалось самым длинным – более 3-х недель. Нет, по рекам они, конечно же, столько времени не ходили – бо́льшую часть времени у них забрала дорога из дому и назад, а также переезды с реки на реку. Но при этом парни вовсю полюбовались видами Кавказа, а потому остались довольны своим отдыхом.

– Да, классно мы в этом году отдохнули! – подвёл итог Александр Большаков. – Экстрима было хоть отбавляй, да и хорошую порцию адреналина мы получили. Вот бы и в следующем году так же отдохнуть…

– Отдохнём, – успокоил его Сергей. – Вот только где?..

– Будем думать над этим вопросом, – пообещал Владимир. – Времени для этого у нас предостаточно.

– У нас-то такой отдых ещё пару раз будет, это точно, – вздохнул Мишка. – А вот у Сашки с Димкой, он в следующем году наверняка будет последним.

– Да кто его знает, – возразил Геннадий. – Как обстоятельства сложатся. А этого мы пока предвидеть не можем. Возможно, и далее мы будем периодически так отдыхать. Вот только, увы, вряд ли уже таким полным составом, – вздохнул он.

– Ладно, хватит унывать, – подвёл черту Измайлов. – Нужно собираться в обратную дорогу.

А вот как раз с обратной дорогой проблем не было. В мае Сергей с Димкой с пеной у рта доказывали, что удобнее было бы ехать назад на Ростов-на-Дону из Майкопа. Но, оказалось, что из Черкесска, куда они приехали после прохождения Аксаута, это даже выгоднее делать. Время в пути автобусом из Майкопа составляло примерно 8,5 часов, а из Черкесска и того меньше – 7,5 часов. Ну, а далее уже знакомая им короткая дорога с автовокзала на железнодорожный, и обратный поезд «Ростов-на-Дону – Ярославль».

## Глава 3. Были сборы недолги…

Но это всё происходило в былом времени, а сегодня на календаре было уже воскресенье 19 мая 2019-го года. Приближался полдень, именно на 12:00 в Бутусовском парке (любимом месте сбора шестёрки байдарочников) была назначена первая общая встреча в этом году. По телефону они иногда перезванивались друг с другом, но вот видеться не виделись. Разве что, возможно, Владимир с Геннадием встречались для обсуждения «стратегических» планов на лето.

Собираться в парке участники будущего отдыха стали, ещё начиная с половины двенадцатого, и за 10–15 минут до полудня уже все были на месте. Они просто соскучились друг по другу, кроме того, было интересно узнать, чем на сей раз их порадуют Владимир и его помощник Геннадий. Это не означало, что другие участники походов на каяках не имели своих планов или просто собственного мнения. Просто Измайлов и Криницин в течение года досконально изучали предполагаемый маршрут. Изучали, конечно, пока что чисто теоретически, но, учитывая мнения тех, кто там когда-либо побывал. Это могли быть и реальные (воочию видимые или слышимые по телефону) участники сплавов на различных реках России или же комментарии о таких походах, взятые из Интернета. И, как правило, предложения руководителей шестёрки принимались, и ребята никогда не жалели, что побывали в тех местах, которые им предложили Измайлов или Криницин. Споры, конечно же, бывали, но чаще во время уже самих деталей отдыха – как это было в прошлом году. И если были разумные, обоснованные предложения, то Владимир к ним прислушивался.

Однако началась встреча не с обсуждения июльского отдыха, а, как это и предполагалось, с более будничных вопросов – какие новости появились у каждого из них за эти прошедшие уже почти 9 месяцев. И конечно, больше всего наседали на Дмитрия и Александра, которые примерно через месяц получат диплом об окончании высшего учебного заведения. И затем эта тема была продолжена вот в каком аспекте:

– Так, нам в этом году нужно будет начать поездку как можно раньше, – протянул Владимир. – Желательно с первых же чисел июля. Крайний срок не позже 7–8 числа.

– Это ещё почему? – впервые за всё время удивился словам Измайлова Геннадий. Очевидно, этот вопрос они не обсуждали.

– Да потому, Гена, что нам нужно, кровь из носу, к 1-му августу закончить уже наше путешествие.

– Ну, не обязательно именно к 1-му августу, – улыбнулся Дмитрий, поняв, к чему ведёт Владимир.

– Да, наверное, пара дней в запасе у вас будет. Какого числа в августе будет первый понедельник.

– Пятого.

– О, неплохо – целых 4 дня запаса.

– А-а, – теперь уже понял Криницин, – Димке и Александру уже на работу выходить…

– Вот именно. Так, они оба будут свободны ещё в конце июня, и могут начинать поездку хоть 1-го июля. У нас, остальных сессия к тому времени тоже закончится, но будут различные практики. Я не знаю, что за практики, скажем так у гуманитариев – Серёжи, Гены и Миши – но думаю, что они смогут выкроить несколько дней, то есть сократить на эти дни практику. Сможешь, Миша? – спросил он именно Довлатова, поскольку чувствовал, что у историка Сергея и менеджера Геннадия в этом вопросе проблем не должно быть. А вот как у экономиста Михаила?.. – вдруг того заставят вести какие-либо расчёты на одном из предприятий.

– Я думаю, что смогу, – успокоил Владимира Михаил.

– Всё ясно. Я думаю, что у Сергея и Геннадия тоже не должно быть проблем в этом вопросе, – те, молча, кивнули головой. – В общем, из всех нас я один только технарь, Дима не в счёт, поскольку у него уже никаких практик быть не может. У него с августа будет уже та практика… – жизненная. А вот у меня практика, да ещё после четвёртого курса может быть довольно серьёзной. Но я тоже постараюсь выкрутиться. Итак, тогда ориентировочно договариваемся на 7-е июля. Позже уточним и свяжемся по телефону.

– А куда ехать и или лететь? – спросил Дмитрий.

– В Сибирь, – Владимир жестом руки остановил обрадовавшегося Сергея, порывающего что-то сказать, – но не на твой Байкал, – улыбнулся он, – а немного поближе. И, если уже быть более точным, то не в саму Сибирь, а на Алтай. Да, это, конечно, Западная Сибирь, но, всё же, её юго-восток. До твоего Байкала, по-моему, ещё около 1500 километров.

– Ну, не так уж и много, – недовольно буркнул Марченко.

– Возможно, на следующий год мы съездим и к Байкалу, точнее, к его рекам в окрестности. Ты ещё точно в следующем году будешь в нашей команде.

– А Сашка?

– А это ты уже у него самого спроси. Ладно, прекращаем прения. У кого есть вопросы по сути. Ещё возражения имеются, кроме Серёжи?

– Да у меня нет возражений, – объяснил тот. – Я ничего не имею против Алтая – прекрасный край. Ты первый разговор завёл о Байкале. Я и слова ещё сказать не успел.

– Но очень хотел… – улыбнулся Измайлов.

– Ну, – тоже улыбнулся и развёл руки Сергей, – это такое дело. Хотеть не вредно…

– Ладно, хватит вам спорить, – вступил в разговор Михаил. – Если по сути, то, как по мне, Алтай очень заманчивое предложение. Лично я только «за».

– Я тоже согласен, – добавил Дмитрий. – Ничего не имею против. – Саша, а ты как? – вопрошающе взглянул он на Большакова.

– Я тоже «за». Есть только уточняющий вопрос – а почему выбран именно Алтай?

– А это как раз из-за тебя, ну, ещё и Димы, – рассмеялся Владимир.

– А почему именно из-за нас? То, что нам в августе идти на работу? Но тогда вроде бы не логично. Можно было что-то и поближе найти.

– Как раз всё логично. На Алтае мы не будем переезжать с места на место, как это было на Кавказе. То есть не будет попусту тратиться время. Мы там будем осуществлять сплав всего лишь по одной реке.

– На одной реке?! И что же это за река такая? Это же наверняка не Обь, вряд ли на ней есть перекаты и пороги?

– Конечно, не Обь. Эта река называется Чарыш. Это левый приток Оби. Но длина этой реки около 550 километров, – на самом деле немногим меньше – 547 км.

– Ого! – присвистнул Сашка. – Приличная река.

– Да, приличная. Она берёт начало на склонах Коргонского хребта. В верхнем течении она протекает по горной местности, и лишь в нижнем течении выходит на широкую равнину. Но на ней как раз повсеместно встречаются пороги и перекаты. Конечно, нам на ней придётся всё равно недели 2 пробыть, но не месяц же. Да ещё дорога дальняя.

– А что, разумно, – согласился и второй выпускник ВУЗа Дмитрий. – Тогда не страшна нам и дальняя дорога. Времени хватит.

– Ага, тебе дорога не страшна, – недовольно протянул Михаил. – А мне она как раз страшна. До начала сплава на той реке наверняка никакие автобусы не ходят – это же в горах. Значит, придётся и пеша добираться. А мне всё это время таскать за плечами под 30 кг груза.

– Ну, ты же сам выбрал себе такой каяк, – рассмеялся Димка. – Теперь таскай. Своя ноша не тянет.

– Ага, не тянет. Ещё как тянет.

Смеялись уже все. Дело в том, что у Михаила была одноместная байдарка-каяк «Triton Ладога-1». Это была очень хорошая лодка. Благодаря своему длинному и узкому корпусу «Ладога-1» обладала прекрасными ходовыми качествами, отлично вела себя на волне, а имеющиеся внутренние поддувные баллоны обеспечивали ей непотопляемость. Без проблем позволяла она совершать и эскимосский переворот. Первым себе такой же каяк приобрёл Владимир. Ну, Михаил по его примеру купил и себе такой же. Да, он стоил приличные деньги, но Мишку это не особо беспокоило – и свои деньги были, и родители далеко не бедные. Его отец заведовал экономическим отделом в довольно крупной компании. Потому Мишка и пошёл учиться на экономиста – по стопам отца. Но, наряду с немалой ценой этот каяк обладал также ещё немалым размером и приличным весом. Его длина в собранном виде была 4,9 м, а её вес составлял ни много, ни мало, а целых 24 кг. Да ещё различные покупные принадлежности к лодке, вот и набегало действительно под 30 кг. Конечно, при пешей «прогулке» такая поклажа была довольно ощутимой. Правда, от того же Владимира Измайлова ребята ни разу не слышали жалоб в отношении своего каяка. Он даже успокаивал Михаила:

– Миша, зато у наших каяков есть и свои преимущества в сравнении с байдарками остальных ребят.

– Какие же это? Цветом, что ли, они лучше? – съехидничал Мишка.

– Нет. Не цветом. На наших с тобой каяках есть возможность установки паруса, – и это действительно было так.

– И что, мы под парусом будем проходить пороги и перекаты?

– Нет, конечно. Но под парусом мы можем ходить по Волге. Ребята лет через 10, ну, может быть, через 20 точно забудут о сплавах на горных реках. А по Волге на каяках ходить не интересно. Да и работать вёслами будет становиться всё утомительнее. А мы под парусом спокойно, без напряжения будем управлять каяком.

– Ой, когда это ещё будет, – махнул рукой Михаил.

– А тебе что, не терпится пенсионером стать? – рассмеялся Измайлов.

Но со временем Михаил немного успокоился по поводу тяжести своего каяка. Он лишь сегодня снова высказал своё недовольство. Но почему он успокоился? Ведь точно же не из-за паруса? Да, не из-за паруса. А дело было в том, что разборные каяки и сопутствующие им другие принадлежности были не единственным грузом, который тащили на своих спинах ребята. Машины ни у кого из них не было, а потому и доводилось тащить всё на себе. Да и в какую машину могли бы поместиться шесть каяков? Да и шесть человек – взрослых мужиков – легковушке не положено везти. Для них с грузом точно нужен был бы микроавтобус. Но вот чего не было, того не было. Правда, однажды было высказано предложение, что можно было бы брать напрокат микроавтобус и добираться до нужных точек сплава «своим» транспортом, а точнее – арендованным. Но от этого предложения тут же отказались. Во-первых, опыта вождения у них нет (хотя водительские права у некоторых ребят и были), а уж ремонтного и тем более. Случись что в дороге, то застрянут как минимум на несколько дней. А во-вторых, ну, подъедут они к точке сплава, а дальше что – все спустятся вниз по реке, а автобус… его куда девать? Или кто-то должен не сплавляться, а ехать на автобусе вниз, к точке окончания сплава? Можно, конечно, нанимать автобус с водителем. Но тот такие деньги запросит за поездку в тысячи километров, да ещё часть из которых пролегает по горным дорогам… В общем, шкурка вычинки не стоит.

Так вот, при сплавах никто целыми сутками на реках сидеть не будет – нужно и отдыхать, и трижды в день питаться, и спать. И главное, пожалуй, именно спать. Но где, не под открытым же небом. А в походе на постой ни к кому не попросишься. А потому было 2 варианта: спать в спальниках или в палатке. Спальники были у всех – это мелочь, к тому же, с минимальным весом. На Которосли ребята спали в основном дома, поскольку реку с головой можно пройти за несколько часов. А вот при сплаве по рекам своей и Владимирской области начали спать в спальниках. Но это было не очень-то удобно, благо дождик их застал всего лишь один раз. Но всё равно спать в спальнике под открытым небом было плохо. Гнус им не надоедал, поскольку мазали лицо, а порой и руки, специальным кремом. Но на земле водится разная ползающая живность. Нет, имелись в виду не змеи, но различные букашки, которые норовили даже пролезть в приоткрытый рот. И ребята поняли, что без палаток им никак не обойтись. Но что, покупать каждому палатку и таскать ещё один мешок за спиной? Тогда решили сброситься и купить шестиместную палатку. И были такие хорошие палатки, например, польского производства, компании фирмы «Coleman» размерами 460×400×195 см. Ну, хорошо, купят такую палатку, но кто её носить будет? А её вес хотя и меньше, нежели каяка – 9 кг – но тоже ощутимый. Все по очереди? – ведь спать в ней будут все. Но захочет ли тот же Михаил к своим 30 кг добавить ещё чуть не треть своего груза? Да и просто это не по-человечески…

И тогда было принято компромиссное решение – купить две трёхместные палатки «Coleman 1011» размерами 280×200×150 см. Это была лёгкая классическая двухслойная палатка с тамбуром и эффективной вентиляцией, а также простая и быстрая в установке. У палатки был широкий вход с противомоскитной сеткой, вентиляционный клапан, тамбур для вещей, а также компактная сумка-чехол для транспортировки и хранения. Имелся тент (185T RS полиэстер, 200 см) и внутренняя палатка (185Т полиэстер Rip Stop «дышащий»). И весила эта палатка всего 3 кг. А потому решено было, что носить эти 2 палатки будет та четвёрка ребят, у которых вес каяков намного меньше, нежели у Владимира и Михаила – попарно и по очереди. И вот тогда Михаил немного успокоился.

Что же касается каяков у этой четвёрки, то у всех у них был каяк «Паша» – замечательное туристское многоцелевое судно: остойчивое, манёвренное и, вместе с тем, устойчивое на курсе, не очень сложное в сборке, лёгкое, достаточно прочное, надёжное и вместительное, относительно недорогое. Основные достоинства каяка «Паша», наряду с разборностью, были его малый вес и цена (34.300 руб.). Например, байдарка-каяк «Triton Ладога-1» (у Измайлова и Довлатова) стоила в 1,5 раза дороже – около 54.000 руб. Длиной каяк «Паша» был всего 320 см и весил всего лишь 10,5 кг – в 2,3 раза легче за каяк «Triton Ладога-1». А вот такой каяк первым купил себе Геннадий Криницин, не последовав примеру своего руководителя. Когда этот каяк увидели его приятели, то большинству ребят он очень понравился, и они (даже те, что позже откололись от основной группы) купили себе именно эту модель каяка, в том числе, Сергей, Александр и Дмитрий. Все эти каяки укомплектовывались ещё и трёхсекционным (удобным в перевозке), разборным, лёгким и удобным веслом, изготовленным из дюралевого сплава с антикоррозийной поверхностью, а сами лопасти – из ударопрочного полиамида.

Но это всё некоторые отступления. А группа, между тем, начала решать вопрос о том, как им добираться в административный центр Алтайского края г. Барнаул. Прямых рейсов поездов, а уж тем более самолётов не было. И в том и в другом случае нужно было делать пересадку в Новосибирске. Прямой поезд из Ярославля до Новосибирска был, а вот прямого рейса аэрофлота не было. Нужно было лететь на Новосибирск через Москву.

– Ну что, каким транспортом будем добираться? – спросил Измайлов. – Поездом или самолётом?

– Поездом, – буркнул Михаил.

– Но самолётом же быстрее. Или тебе денег жалко?

– Да при чём здесь деньги. Меня просто убивает этот идиотизм.

– Какой ещё идиотизм? – удивился Дмитрий.

– Какой, какой?.. А вот такой – нам нужно лететь на восток, и немалое расстояние. Так почему мы должны перед этим лететь или даже ехать поездом на запад? А до Москвы как раз и нужно будет поездом ехать, а затем добираться до самолёта, к тому же аэропорту «Шереметьево». – На Москву из Ярославля действительно не было рейсов аэрофлота, поскольку и поездом на такую поездку тратилось всего 4 часа. – Давайте для полётов на восток будем вообще летать через Калининград, который находится на западе.

– Ну, через Калининград никто не летает. Все летают через Москву.

– А зря, – упорствовал Мишка. – Лучше бы через Калининград – так «удобно» было бы пассажирам. И сколько интересного они бы повидали. А главное, сколько бы денежек выложили. Меня-то деньги не особенно заботят, но есть у нас в стране люди, которых они очень заботят. Так почему они такие крюки должны делать? То же самое и с поездами. Ты вспомни, как мы во Владимир добирались. До него рукой подать, но нужно опять-таки ехать через Москву, в 2 раза увеличивая расстояние. Скоро из того же Новосибирска, чтобы попасть на Камчатку тоже нужно будет лететь через Москву.

– Ну, такого, конечно, не будет, – протянул Александр.

– Да кто его знает чего можно ожидать от наших дебилов. Им бы только нажиться на пассажирах.

– И что ты предлагаешь?

– Да очень просто – установить прямую связь между областными центрами. Поездами это наверняка невозможно, но самолётами-то возможно.

– А если это не рентабельно? – спросил уже Владимир. – У нас в России, насколько мне помнится, около 70 областей и краёв.

– А я и не говорю, чтобы в день летало по 3–5 самолётов. Пусть это будет всего лишь один рейс в день. И даже не во все дни недели. Пусть даже будет всего лишь один рейс в неделю в один из её дней. Не поверю, что он будет не рентабельным. Хорошо, я даже согласен, чтобы были пересадки, но именно по направлению – летишь на восток, так и пересадки нужно делать в городах, которые расположены на востоке, но никак не на западе. Вот скажите мне, почему из нашего города нет авиарейсов в такие восточные города как Екатеринбург, Челябинск, Тюмень?..

– А откуда ты знаешь, что их нет?

– Знаю, как-то интересовался. Крупные города на Востоке страны! – и с ними нет связи, по крайней мере, из нашего города. А были бы туда рейсы, тогда и не нужна была бы связь того же аэрофлота со всеми областными центрами. И разве это не разумное решение?

– Ну, не нам это решать, – пытался унять такую Мишкину категоричность Геннадий.

– Вот, вот. Всё к этому всегда и сводится – не нам решать… А кому решать? Я потому и говорю, что во многих наших правительственных кабинетах дебилы сидят.

– Так, давайте заканчивать этот беспредметный спор, – начал помогать Геннадию уже и Владимир. Ему тоже порядком надоедало постоянное бурчание Довлатова и его задиристость. Но особых замечаний он ему обычно, всё же, не делал. Ведь сам-то он руководит группой только, так сказать, на общественных началах. – Саша, Дима, – продолжал Измайлов, – чем вам лучше добираться на Алтай? Самолётом, или вас, как и Мишу, устроит поезд? В первую очередь это важно именно для вас.

– Устроит и поезд, – махнул рукой Дмитрий, – полтора-два дня погоды не сделают. Успеем мы ещё на работу. Тем более, если выедем не позже 7-го июля, как ты сказал.

– Хорошо, Серёже это, наверное, тоже не так уж важно. А потому решено – едем поездом. А назад – по обстоятельствам, как у нас получится. Мне говорили, что такой сплав рассчитан на 2 недели. Ну, плюс-минус 1–2 дня. Меньше, наверное, вряд ли будет, но и прибавка в день-другой нас устраивает.

От Ярославля до Новосибирска расстояние напрямую составляло более 2600 км, а поездами так и вовсе 3134 км. И поезд добирался туда через 2 суток. А самолётом, даже с пересадкой (на поезде) в Москве, потребовалось бы максимум часов 10. То есть при полёте на самолёте выигрывалось более 1,5 суток. Но решено было ехать поездом, а вот назад, возможно, придётся и на самолёте. Как знать…

* * *

Но вот прошло 1,5 месяца, и шли уже первые дни июля. Никаких непредвиденных ситуаций у ребят не произошло, и потому их планы начали претворяться в реальность. И согласно этим планам они выехали-таки из своего родного города на Алтай именно 7-го июля. Это было воскресенье, а потому в принципе могли выехать и в субботу – тоже нерабочий и неучебный день. Но, так же, как и во время сессии для преподавателей и студентов нет понятия неучебный день, и во время практики студенты иногда работали и в субботу, хотя она тоже была выходным днём. Но именно эта суббота стала рабочим днём для Володи Измайлова, которому нужно было побыстрее закончить практику – ему и так по договорённости скостили пару её дней. Итак, выехали они из Ярославля в воскресенье в 5 часов утра, а во вторник примерно в такое же время (ещё + 2 часа) прибыли в Новосибирск. Далее им предстояла поездка по маршруту: г. Новосибирск – г. Барнаул – г. Бийск – с. Усть-Кан. Село Усть-Кан вроде бы (или его окрестности) и должно было стать отправной точкой их сплава по реке Чарыш.

И вновь начались дорожные мытарства. От Новосибирска до Барнаула было 230 км, а от Барнаула до Бийска – ещё 162 км. Поскольку стыковка рейсов была неважная, то лишь во второй половине дня они, наконец-то, попали в Бийск. Автобусов на Усть-Кан в это время уже не было. Остановились в гостинице, помылись, отдохнули и хорошо отоспались. Бо́льшая часть поездки была завершена. А завтра, встав в 7:30, они наскоро перекусили и помчались на автовокзал. Расстояние между Бийском и Усть-Каном по серпантину горных дорог составляло 380 км. Выехали из Бийска в нужный им пункт в 10 часов с минутами. И как только ребята выехали за Бийск, их стали сопровождать умопомрачительные запахи лесов, трав, цветов… А ещё по дороге они отметили для себя несколько известных им названий населённых пунктов: Горно-Алтайск, Манжерок, Семинский перевал, Ябоган. В частности село Манжерок они запомнили по песне Эдиты Пьехи (сл. Н. Олев, муз. О. Фельцман) «Расскажи-ка мне, дружок, что такое Манжерок?..», исполненную ею в 1966-м году и посвящённую проходившему под селом фестивалю советско-монгольской дружбы. И во втором куплете этой песни звучали такие слова:

Дружба – это Манжерок,
Верность – это Манжерок.
Это место нашей встречи —
Ман-же-рок…

Приехали же они в Усть-Кан около 18 часов. Им ничего другого не оставалось, как снова заночевать, уже в нём. Но и это оказался не последний их не водный поход. Их здесь ждал сногсшибательный сюрприз. Они, – по крайней мере, Сергей, Александр, Михаил и Дмитрий, – естественно, думали, что завтра с утра начнут свой сплав по Чарышу. Но не тут-то было. Ребят здорово «обрадовал» Владимир. А началось всё с простенького вопроса Димки Фёдорова:

– Ну что, завтра с утра мы, наконец-то, начинаем наше водное путешествие?

– Нет, завтра не получится. Сплав начнётся уже послезавтра. А вот именно завтра нам ещё предстоит добраться до самой точки начала сплава.

– Вот как?.. Это что, ещё выше по течению реки Чарыш?

– Да, выше по течению, но не реки Чарыш, а реки Кумир – это левый приток Чарыша. Он впадает в Чарыш двумя километрами выше по его течению – около моста дороги Усть-Кан – Коргон.

– Оп-па! Но ты же за этот приток Чарыша ничего не говорил.

– Ну и что. А что о нём было говорить – это же как бы одна целая река. Вот только, – улыбнулся он, – Кумир намного сложнее для прохождения её на каяках, нежели сам Чарыш. После сплава на Кумире, Чарыш покажется вам отдыхом. На Чарыше, как мне говорили практически нет порогов, ну, разве что один-два. А вот его приток – это река II–III-й категории сложности.

– Ничего себе! – возмутился Серёга Марченко. – А как на Кавказе мы с ним, – кивнул он головой в сторону Димки, – предлагали проходить реки именно в таком порядке, чтобы потом отдыхать, то именно ты был категорически против этого.

– Там это было целесообразно, чтобы подготовиться лучше к быстрой и очень уж сложной реке Аксаут. А здесь Кумир в сравнении с тем же Аксаутом намного проще. Кроме того, там мы переезжали с реки на реку – вы сами говорили, что там мы больше ездили, чем плавали. А здесь никуда переезжать нам не нужно – сели в каяк в верховьях Кумира, а вылезли из него, образно говоря, уже в низовьях Чарыша.

– Хм, Серёга, – улыбнулся, покачивая головой уже и сам Дмитрий, – а Володя-то, скорее всего, прав – так действительно целесообразно. Да и удобно.

– Да я в принципе и не против такого маршрута, – оправдывался Сергей. – Просто неожиданно как-то. Можно было заранее об этом сказать.

– А заранее не интересно, – хитро посмеиваясь, вставил своё слово Геннадий – вероятно, знавший о таком маршруте, – должны быть в жизни какие-нибудь сюрпризы.

– Да, сюрприз приятный, конечно, – вмешался в беседу Александр Большаков. – Только вот не затянется ли наш сплав с этим Кумиром? – вопросительно глянул он на Измайлова. Его с Дмитрием в этом вопросе можно было понять – 5 августа им нужно уже выходить на работу.

– Не затянется, – успокоил Сашку Володя. – Всё просчитано именно с учётом сплава по Кумиру. Даже, наверное, у нас будет выходной день где-нибудь уже на Чарыше – денёк отдохнём немного от махания веслами. Ещё вопросы есть?

– Нет, – ответил за всех уже Мишка, до того не вмешивающийся в разговор.

Реку Кумир, за её энергичный поток с 250-м перепадом высот и насыщенность препятствиями, особо ценили поклонники водного туризма. Начиная с 2005-го года, Кумир стал одной из площадок для проведения первенства России по рафтингу. Препятствия Кумира в основном представлены шиверами, которых там более 20, перекатами и относительно простыми порогами, общей численностью 17, относящихся к 1-3-й категориям сложности.

Но теперь, как поняли ребята, для того, чтобы начать сплав, им нужно было добраться до точки начала сплава уже именно на р. Кумир. Но уже это точно не сегодня. А потому решено было заночевать в селе. Можно было, конечно, установить палатки и спать на свежем воздухе. Но никому этого делать не хотелось – ещё навозятся они с этими палатками, ежедневно то разбирая их утром, то вновь устанавливая вечером. А потому стали искать гостиницы или турбазы. А они в селе – районный центр – и около него, конечно же, были. Например, гостиницы «Улуу-Дракон», «Приют бродяги», «Аранур» и турбаза «Ойбок» возле Усть-Кана. И цены за ночлег, как оказалось, были там умеренными.

А уже утром следующего они начали свой заключительный транспортно-пеший этап к месту начала своего сплава на реке Кумир. Это им пришлось делать сначала попутками, а бо́льшую часть пути и пешим ходом, но, тем не менее, они вполне успешно добрались и к месту назначения. От того же моста через Чарыш дороги Усть-Кан – Коргон далее, теперь уже по правому берегу реки Кумир начиналась лесная дорога, идущая вдоль реки до так называемого Ипатовского моста. И эта дорога была вполне хорошая и даже весьма оживлённая – были и пешие, и конные путники, а также мотоциклисты, трактора.

Через некоторое время группа из шести ребят, минуя на попутке видимые сверху и издалека на реке Большой порог и порог Девичий – так их назвали попутчики каякеров – подъехала к р. Миндой. На всё про всё ушло, наверное, часа с полтора. Далее дорога, перед пересечением с р. Осиновка, круто поворачивала влево и вверх. И от этого места довелось идти уже пешком – дорога для машин была неважная, да и попуток в ту сторону не наблюдалось. После подъёма дорога постепенно начала спускаться к реке в район некой шиверы, и проходила она вдоль реки под красивыми скальными стенками. А ещё примерно часов через 5, остановившись по пути на небольшой привал с обедом, группа, минуя небольшие реки Щебнюха, Малая и Большая Осадина, вышла в район порога Красноярка. А далее путники, минуя видимый на реке порог Тормоз, вышли к ручью Сахаров. Немногим далее от него и было выбрано место для базового лагеря. Естественно, было решено, в этот день сплав уже не начинать – световой день постепенно близился к завершению. И вот теперь уже началась установка палаток и отдых, а вечером костёр с ужином и песни под гитару. И только в пятницу 12-го июля они наконец-то начали свой сплав на каяках – сначала по реке Кумир. А к этому времени со дня выезда из Ярославля миновало уже полных 5 суток, сегодня начался шестой день их путешествия.

## Глава 4. Чарыш – жемчужина Алтая…

И ребята не пожалели, что начали своё водное путешествие именно с Кумира. Им понравилась не только река, но сами пейзажи её окрестностей. Природа в верховьях реки приятно поразила их.

Река Кумир рождается на склонах Коргонского хребта. Сбегая с каменистых гор, Кумир наполняется мощью, и бурным пенистым потоком несётся по глубокому скалистому ущелью. Промежуток в районе 40-го км этой реки, зажатой высокими стенами, и стал причиной её названия, ведь в переводе с тюркского «Комрю» означает обрыв, на вершине горы. И лишь на подходе к Чарышу немного расширяясь, река становится более спокойной. Но, в целом река своим буйным нравом и силой, словно древний дух проносится по земле, оставляя лишь блестящие капли, рассыпанные в воздухе и предупреждая людей о своем присутствии диким рёвом и грохотом. А ещё она прекрасна какой-то особой, дикой красотой. Хвойные и лиственные леса долины Кумира заполняют всё свободное пространство, включая скалистые насыпи вдоль реки, создавая пёстрый и густой узор, а порой, склоняя свои кроны к самой воде, образуя живописные растительные арки, причудливо отражённые в воде. В некоторых местах над рекой встречаются также и тёмно-зелёные величавые кедры.

Начали они свой сплав с правой протоки реки, омывающей галечный остров. А далее были порог Тормоз, затем – метров через 400 – порог Красноярка (более мощный), названный, вероятно, в честь реки, которую они видели добираясь сюда, и которая брала своё начало неподалёку в этом районе. За Краснояркой – порог Медвежий (камень, похожий на медведя). А вот далее был, наверное, самый сложный для ребят участок: длинная шивера перед устьем реки Осиновка со скальной стенкой с правой стороны реки – слалом между обливных камней, валы и бочки высотой до 0,8 м. В результате подпора воды образуются так называемые водяные бочки – в том месте резко поднимается вода. Было и 2 переворота каяков – восстанавливать нормальное положение судна эскимосским переворотом довелось Геннадию и Сергею. Но, слава Богу, всё прошло нормально. А бывали в истории сплавов и трагические случаи от подобных переворотов, и даже с массовыми жертвами. Так, например, 10 лет назад при сплаве в Пермском крае перевернулся катамаран, в результате чего погибло 8 туристов. Но больше в этом году, в этом походе, Господь миловал, эскимосский переворот никому из ребят уже применять не довелось. А затем на реке была ещё масса порогов (Косой, Миндойский, Девичий, Большой, Малый…) и шивер, но уже было немного спокойнее. Ближе к устью в р. Кумир было ещё и несколько простых шивер. В общем, через день справ по Кумиру был успешно завершён, а сами ребята получили свою вполне достаточную порцию адреналина.

А далее их у знакомого уже села Усть-Кана снова ожидал Чарыш.

Чарыш течёт между горными грядами, но порогов (таких, которых принято считать профессионалами-сплавщиками) на нём нет. Хотя встречаются несильные навалы на скалы и локальные шиверы с пологими валами. А вот гордые местные жители считают, что на их родном Чарыше расположено около 15 порогов II-й категории сложности и множество шивер. Но реальную опасность для суден могут представлять разве что поваленные деревья у берегов и в узких протоках. Правда, характер реки меняется в зависимости от уровня воды. В паводок угрожают острова, мосты, прибрежные препятствия. В малую же воду приходится маневрировать на мелких перекатах. Течение везде быстрое, особенно при подъёме воды после дождей, множество шивер и перекатов преграждают спокойное течение реки. При сплаве по Чарышу особенно внимательными надо быть при прохождении скальных выходов и поворотов реки, где имеется возможность наскочить на скалы и камни, которые плохо заметны с наплыва.

Что же касается самой береговой природы, то основной закономерностью в распределении растительности является разная поясность. Лес смешанный – сосны, ели соседствуют с берёзой, осиной. По речным долинам встречаются кустарник (смородина, малина, папоротник и т. п.). В долине реки есть неширокие поля и луга. Животный мир характеризуется смесью типичных обитателей тайги. Наиболее характерны для горно-таёжных районов белка, заяц, лиса, грызуны, встречаются и следы крупных диких животных. Из птиц – дятел, кедровка, журавль и другие. В реках и озёрах чаще всего встречается хариус. Кровососущих насекомых (комар, мошка, слепень, клещ) не очень много. В начале лета, правда, бывает большое количество клещей, но к средине июля их количество значительно уменьшается.

Самый тёплый месяц – июль со средней температурой воздуха в долине Чарыша +180 С. Степень комфортности летнего климата красноречиво подтверждается множеством больших пасек, расположенных в тайге высоко в горах у подножия крутых склонов высоких гор. Вместе с тем, в альпийском поясе гор возможны ночные и летние заморозки, и даже летние снегопады, после которых снег быстро тает. Наибольшее количество осадков в виде дождя тоже выпадает в самый тёплый период лета – а он как раз сейчас и шёл. Однако летние дожди легко переносятся туристами, поскольку, как правило, они не бывают затяжными – и пока что дожди не надоедали ярославцам. Если посмотреть на карту Усть-Канского района, то можно увидеть около двух десятков озёр. И все они расположены у подножья самых высоких гор. Из них берут начало реки Бащелак, Кумир, Красноярка, Коргон, Иня.

Когда шестёрка начала свой сплав от с. Усть-Кан, то они с удивлением отметили, что на протяжении 25–30 км между устьем Кумира и далее за селом Усть-Кан левый берег реки был довольно обжит местными жителями и автотуристами, а на правом заметны были рыбаки и покосы. Сравнительно дикая природа началась уже в нескольких километрах ниже Коргона, причём этот живописный участок продолжался меньше десяти километров, до устья Большой Татарки, ниже которого дорога на левом берегу появилась снова, и ожили берега реки. Особенно хорош был долгий глубокий плёс в нескольких километрах ниже Коргона, за островом и левым поворотом реки.

В общем, если брать в целом, то сплав по Чарышу, и в самом деле, после Кумира показался ребята небольшим развлечением. Но им было приятно такое времяпрепровождение, поскольку во время спокойного сплава была возможность наблюдать за местными пейзажами – а те были самобытно красивыми. И однажды Михаил задумчиво протянул:

– Да-а, отдых у нас, конечно приятный. Но сама река для экстрима, ну, никак не подходит.

– Ну, почему, – улыбнулся Володя, – на ней есть даже участок «Президентского сплава».

– Что это ещё за участок такой?

– А по нему сплавлялся наш президент.

– Ты что, серьёзно?!

– Вполне. Это было 16 лет назад, только не помню уже в каком месяце, но примерно в такое же время.

И в самом деле, 23 августа 2003-го года на Чарыше состоялся первый в жизни Путина сплав, который он совершил в сопровождении опытных инструкторов. Было преодолено несколько порогов, так званных II-й категории сложности. Чарыш действительно не очень-то сложен для сплава, но зато очень красив. Это отметил и сам президент, сказав, что он приятно удивлён красотой этих мест и доволен безопасностью сплава. После этого среди российских и зарубежных туристов вырос интерес к Чарышскому району. И, начиная с 2004-го года, здесь и появился новый туристический маршрут, который так и назвали – «Президентский сплав».