# Ал. Новейшая история

Алексей Ноунэйм

Наступило новое время для жителей дикой планеты, вот только что оно им несет? Что значит остаться планете одной в окружении врагов? Ждать помощи смысла нет – она не придет. Что ты можешь сделать, чтобы вырваться из замкнутого круга? Для чего нужна власть и какова цена? Готов ли ты заплатить назначенную цену? Что делать, если существующий уклад твоей жизни тебя устраивает, но ты понимаешь, что надо идти вперед? Сделай свой выбор.

## Часть 1

Чем мне нравится планета Слава, так это тем, что быть князем на ней необременительно. Ну да, князь есть, даже дружина есть – вовсю учится и тренируется. Налогов нет, так что все за свой счет, законы выпускать новые не надо – есть устоявшиеся законы и обычаи, – туда лезть себе дороже, открыто не пойдет никто – силу мою помнят, но вот что-то придумать с моим смертельным исходом могут. Ну это я так – поворчать, на самом деле меня все устраивает. Я – князь, только если требуется объединить людей для достижения важных всем целей, ну а так как цели у каждого свои, то и необходимости звать князя у людей нет. Оно и к лучшему – хватит с нас этой необходимости. Так что князь – это скорее временный воевода в здешнем понимании. Ничего из ряда вон выходящего.

Одно могу сказать точно – мертвую базу на орбите и висящие в системе мертвые корабли, по дружному решению всех жителей, свалили на меня – вот это дело князя – пусть и разбирается, а то база сжечь может на подходе, да и корабли это сделать могут. Я бы и не беспокоился, но не знал, как хранятся криокапсулы с людьми на базе, – их слишком много и могли просто дать временные источники питания или еще что-то – незавидная судьба умереть замороженным в капсуле, да и чего греха таить – люди нам были нужны. На базу могут попасть десантники, но их искин сразу загонит на боевые дежурства – это в уставе прописано, и искин все выполнит по уставу. Одна группа на свой страх и риск полетела уже туда – назад не вернулись, что подтверждает мое мнение. Надо делать взломщик. Ну ладно, ПО я как-то напишу, но вот из чего его сделать-то? И искин тоже не лыком шит на базе – он вполне может и уничтожить тех, кто попытается его взломать – есть у него протоколы защиты от взлома. Совсем все непросто.

Вторая проблема – это то, что мы теперь самостоятельное государство. Именно так. Раньше корпорация скупала биоматериал, а теперь стало некому – вся экономика рухнула в одночасье. Бывшая элита общества – охотники, да и появившиеся новые выжлятники стали вдруг никому не нужны. К чему это может привести, я догадывался – передел ресурсов и собственности, – вот только гражданской войны нам еще не хватает для полного счастья.

Третья проблема – это то, что весь стратегический товар поставляла корпорация. Батарей новых больше нет, а любая батарея для оружия имеет свое количество циклов на отказ, обычно одна тысяча зарядок, но ведь батареи-то уже не новые у всех – ими же пользуются. Но я был уверен – на гражданскую войну найдутся батареи, а вот на то, что после нее, нет.

У меня есть своя дружина – Княжеское и Тулу я скорее всего отстою, но вот не хотелось мне жить на руинах общества. Проблемы могу еще перечислять и перечислять – их просто огромное количество, но вот в решении их ни моя сила, ни мои пси-способности – не особо и помогут. Так что радости у меня не было никакой.

Первые звоночки стремительно наступающей катастрофы уже прозвучали, но пока что народ по привычке разобрался и задавил инциденты, но вот что дальше? Чем больше времени пройдет, тем больше людей начнет грести под себя – это понятно – жить же надо как-то, а огромное количество хорошо вооруженных охотников, оставшихся не у дел – это взрывоопасная смесь. И тут не поможет ни моя сила, ни мое звание – рванет везде и сразу.

Не таким я видел наше будущее, совсем не таким. Вот сижу и думаю, что же делать?

В земной истории от хорошо обученной и вооруженной толпы наемников старались избавиться войной, желательно на чужой территории. Были и случаи, когда не смогли избавиться, и тогда были войны уже на их землях. Мне это не улыбалось совершенно – охотников надо сохранить.

Все люди, что у меня есть – это небольшая команда, способная решать локальные задачи, но вот такие никак нам не осилить.

Деньги уже стремительно обесценивались – надо обеспечить их стабильность. Как? Как вариант ввести новую валюту, ну скажем рубли. Вот только вопрос – а чем ее, собственно, обеспечивать? Своим производством? Не смешите мои тапочки, – мое производство не покроет нужды всей планеты, да и у охотников надо скупать биоматериал, но вот у нас с Доком там конь не валялся – нам столько не надо, а производства у нас нет – нейросети и имплантаты делаются поштучно. Куда девать все остальное? Вопросы, вопросы… а делать надо уже что-то сейчас.

А еще я тосковал по лесу. Мне нравилось там – там я отдыхал душой, там были мои друзья, враги тоже там есть и весьма неслабые, но меня туда тянуло, а я вот сижу тут и думаю, как быть?

– Ну что друзья, есть мнения, как нам выбираться из того, что я тут вкратце обрисовал?

– Да не будет тут такого, невозможно это представить даже, это я тебе как старожил говорю! – ясное дело, Ивер высказался.

– Почему не может? Вполне себе представляю, вполне реально.

– Что, уже жалеешь, Док, что остался на планете?

– Ничуть, еще неизвестно, где больше шансов выжить – тут или в Содружестве, после архов целые планеты лишаются разумной жизни – так что не знаю.

– Да ты бы успел перебраться вглубь, я думаю, а там, может, и архов бы остановили. – Это я уже решил подлить масла в огонь.

– Нет, Ал, мог и не успеть, у нас же стоят блокираторы, что выбивают корабли из гипера, всего на пять систем вглубь фронтира – для обычных войн и фронтира этого достаточно – большая площадь соприкосновения внешних границ с диким космосом и поэтому вещь весьма затратная. Как правило, они перекрывают возможные векторы проникновения в Содружество, но вот не все, далеко не все. Были бы на десять систем вглубь – то да, шансы большие, что встретят архов на границе, а так вполне могут и пройти вглубь, где оборона у систем слабая. А ведь архов много прошло – это не локальная вылазка – это война на уничтожение.

– Хм, а почему в базах этого нет?

– Не знаю, я что ли их делаю. Знаю только то, что все искины, при отсутствии экипажей, просто соблюдают свой охранный периметр при военных действиях. Ну, скажем, экипаж весь эвакуировался, и корабль самопроизвольно прекращает активные действия и охраняет сам себя. Но вот только не в этот раз – во всех искинах есть исключение – с архами биться даже без экипажа. Так что там сейчас такой замес идет, что страшно даже представить.

– Да уж. Но это все хорошо, но мы от темы как-то незаметно отошли. Нужны идеи.

– А что думать – тебе нужны новые селения и люди – ты и до архов это хотел сделать, ну вот и действуй, как наметил, только масштабы раздвинь. А так как деньги обесцениваются, то свои плати в своих рублях, но предусмотри возможность обмена – не загадывай на всю планету, – все равно не справишься. Как ты говоришь? Делай что можно, случится что должно? Вот и делай!

– Хм. Кирт, ты как всегда мудр, вот тогда тебе и добывать доступ к базе орбитальной – люди там. Просчитывай тогда, что нам надо, чтобы подчинить искин нам, я буду работать только на тебя. Док, если согласится, конечно, наберет себе помощников – пусть ищет и обучает, особо пусть обратит внимание на тех, кто может делать тонкие операции с пси-полем – сила там не нужна, там тонкое воздействие принесет больше пользы – вот их и учить в первую очередь. Нейросети все ставить только индивидуальные, и те, кому мы ставили обычные – заменить – нам срочно нужны спецы. База у нас есть готовая по медицине – пусть учат, – нам надо как можно скорее научиться делать свои нейросети из того, что у нас есть, и научиться их делать в большом объеме. Расплачиваться за все рублями. Банк – это Ивер у нас будет, он справится. Покупаешь все за рубли, откроешь магазин, где продаваться будет товар весь за новые деньги. Рубли свободно и без комиссии переводить в креды, обратный обмен по текущему курсу и с обязательной комиссией. Ивер, у меня есть базы экономические, но только четвертого-пятого ранга – изучи все.

– А ты что будешь делать, кроме расплывчатого «работаю на Кирта»?

– Производство налаживать, мы же толком так и не развернули ничего у себя, надо продолжать – вот и буду ставить базы новым людям, что пойдут на производство. Обучать и сам копаться – меня одного не хватит на весь задел – нужны специалисты.

– Прям вот взял и озадачил всех.

– Парни, а что делать? У нас очень мало времени – надо торопиться.

И мы торопились. Пахали как заведенные, но вот прогресс был слабый. Док разместил объявление в сети о найме десяти медиков со способностями к работе с тонкими пси-энергиями и переставил всем нашим работникам нейросети на индивидуальные – всем придется теперь много учиться. Вот только не бежали сломя голову к нему добровольцы. Но Доку скучать было некогда – он разбирал нейросети «Колонист-1» на модули, вот только базовый модуль просто так не изымался – сам-то он во всех нейросетях одинаков, вот только встроен намертво в буферный модуль обработки и адаптации данных, говоря простым языком – корпорация «Нейросеть» умела хранить свои секреты, и нам тут ничего не грозило – и более солидные группы ученых обламывались на этом, куда уж нам с нашим недооборудованием и добровольческим составом. Простым языком это значило, что сами нейросети, даже сделанные по индивидуальным меркам, не перешагнут третье поколение. Ну да, корпорация хоть и пошла нам навстречу тогда, но в своем репертуаре. Хотя даже двадцать тысяч нейросетей на всю планету погоды не сделают. А новых базовых модулей у нас наперечет – не разбежишься. Док хотел ими укомплектовать только самую сильную группу, что займется исследованиями.

Инвар занялся банком и торговой площадкой, но ведь сначала надо выучить базы. Мелочь такая, а экспресс-метод мой ему не подходил. Он сравнительно быстро учился, но ведь мы торопимся, верно? Вот так и торопимся.

Кирт – единственный из нас, кто достиг реальных результатов – разработал детальный план захвата базы и сейчас вовсю гонял свои вооруженные силы. Тормозил его я, так бы он уже и корабли позахватывал, но вот нужен же взломщик искинов. И тут маленькая проблема – искины наши не идут ни в какое сравнение с теми, что установлены на базе, говоря проще, нам не хватает мощности для взлома. Нет, мы могли бы взломать искины на орбите, но только если они не противодействовали нам. Ага, конечно. Не будут. Вы вот будете смотреть, как к вам ломятся в дверь? Ну вот и искины не дурнее паровоза – не будут однозначно, – нас просто сначала блокируют, а потом задавят по частям.

Я же метался между организацией с наладкой производств и попыткой придумать, как взломать пентиум калькулятором. На искины пси-энергия не действует – так что от меня толку нет в этом плане. И мыслей, блин, нет, как осуществить. А Кирт просто верил в меня и гонял вовсю своих орлов, постоянно им говоря, что из-за них все приходится откладывать. Баз по производству искинов у меня не было никаких, единственное, хватало косвенных данных, и вот я в очередной раз перелопачиваю базы в надежде найти что-то, где смогу поискать зацепку.

Выучил уже с десяток баз, в которых надеялся что-то найти своим экспресс-методом. Так часто его применять Док не рекомендовал – уже болела ощутимо голова, и ей было наплевать, что у меня установлен медицинский имплантат.

– Ну что, друзья, помогайте идеями. Я выдохся.

– Сделай перерыв – скатайся в Тулу, настрой там что то. Отвлекись.

– Да я бы вообще в лес удрал, но вот надо торопиться, и я тут.

– Все равно тебе надо отвлечься, а то перегоришь. Думай, как отвлечься.

– Я знаю, как ему отвлечься. Пусть подготовит к запуску производство своих артефактов с новыми щитами, а то уже спрос упал – до этого и так уже всем было известно, как делать их, а после битвы уже и его фирменный щит как делается, все знают— так что конкуренты нас обогнали, и мы теперь в отстающих.

– Ивер, я уже думал об этом, но вот если начнется месилово – все против всех, я не хочу вооружать своими щитами возможного противника, понимаешь?

– Конечно, понимаю, но ты производи, но не продавай – складывай, если так все пойдет, то нам понадобится самим их много, а много сразу их не делается, так что делай про запас, а чтобы скупать для них материалы, разработай какой-то нейтральный артефакт – ну на лечение там или от ядов. Да все равно какой, но невоенного направления. Кстати, это нам и для торговой площадки надо – чем ты свой рубль обеспечивать будешь? Обещаниями счастья и процветания в далеком будущем? Док тоже не может людей набрать по этой же причине – за кредиты никто не хочет взваливать на себя кабалу, а деньги все сильнее обесцениваются, так что нормальные люди сидят дома и ждут стабильности.

– Блин, лечение – это персональный подход к каждому, нет в пси универсального варианта.

– Ну так уж нет – кибердоктора есть, а твое пси не может, не делай меня дурнее, чем я есть – иди лучше и займись, а не ной тут нам.

– Хм. А вот это идея. Совместить кибердоктора с пси. Ты гений, Ивер, все, я утопал. Мог бы и раньше сказать, а не морочить мне голову.

И я умотал, пока Ивер переваривал мой наезд, да ну его – ответит еще что то, лучше я быстренько слиняю. А отвлечься уже действительно надо.

Работалось в удовольствие – я видел путь решения, я знал, что смогу это сделать, и делал. Так как Док был занят, то я напряг его представителя по всяким сывороткам и прочим полезным вещам. Разбили с ним на три группы – дешевые, средние и дорогие. После чего, взяв образцы, я умотал к себе и занялся скрещиванием шаманства с продвинутой медициной. В кибердокторе простых моделей не было искина – там просто управляющий чип. Чип я не мог еще произвести, но мог перепрограммировать подходящий – с этим я уже ломанулся к нашему технику – после того, как ему закачали бесплатно базы знаний более совершенные, наши с ним и так хорошие отношения стали вообще приятельскими. Озадачил техника, и вместе с ним ваяли агрегат для перепрошивки чипов. Получился грамотный и удобный механизм. Ну а потом полезли в мусорку, собрать чипы. В отличие от развитых миров – тут неработающий хлам не выбрасывали. Легко и не напрягаясь нашли 87 чипов. Порадовались и только потом поняли, что наш агрегат к ним абсолютно не подходит. Ну, наверное, надо было делать наоборот, да? Дурная голова – работу любит. Ну, делать нечего – переделали. Утащил к себе и занялся экспериментами. За день первоначальную логику разработал, теперь все это предстояло спроектировать. Думал, потрачу еще день, не угадал – провозился три дня. Первый собранный вручную дешевый по компонентам кибердоктор был готов – утащил к Доку на совместную проверку. Нашли еще с пяток недоработок, утащил опять к себе. Через день вылизал-таки свою разработку, сделал еще два образца и опять утащил все к Доку. Проверили – ну вроде все работает.

У Ривза – медика, что занимался всеми сыворотками и у которого я брал компоненты, я застрял надолго – он раскритиковал мой план обмена кибердоков на биоматериал в тройном размере, так как не нашел в этом самом плане своей выгоды. Предложил ему самому найти ее и предложить. Он не смог найти, все матерился на обесценивание и хотел деньгами, вот только стабильными, а не кредами. Блин, я все понимаю, но банка у нас еще нет. Короче, договорились только предварительно, что если что – он в теме. Твою мать просто. Утащил кибердоков Иверу, объяснил, во что вляпался, и оставил, а сам пошел готовить к потоковому производству свой комплекс. Делал шаблоны и для щитов и для скрыта, ну и своих кибердоков туда запихал, потом отладка-настройка и успокоился – линия в принципе готова. Ждем банка.

На своем производстве я все-таки запустил модуль по производству энергошин. Вот только сами они мне были нужны меньше всего – я занимался его перенастройкой для выпуска накопителей – их можно использовать вместо батарей, но есть и нюансы – накопитель работает как конденсатор – раз и разрядил все накопленное в один импульс, все бы хорошо, только размер у моих накопителей был, как и у энергоячеек. В ручном оружии их не использовали, иногда устанавливали в турельном и всегда в тяжелом – пушки там всякие, крупные бластеры, – короче, на космических кораблях они были всегда. Я же планировал их для турелей использовать, как раз модуль для производства малых реакторов развернули и настроили, другое дело, что сырья не было для запуска – то, что мы добывали, не подходило. ЗD-принтер таки выдал первую партию столовых ножей – ну да, запрограммировали самое простое для пробы. Поставил в список на продажу и кинул Иверу в его лист. Стал вопрос, а что собственно производить на нем? Были бы малые реакторы, я бы запустил в производство малый атмосферник и вооружил бы его (ага, накопители с таким расчетом и готовил к запуску – пушки ставить импульсные скорострельные – увеличенная версия аварского автомата, только бахающая короткими очередями по сто болванок).

Вернулся в Княжеское. Вечером в баре опрокинули с Доком по сто граммов, и я ему пожаловался на отсутствие ключевых материалов для реакторов. Специально пожаловался, чтобы люди слышали и пустили слух. Авось стрельнет чем-то. Чем, не знал, но вот чуйка настойчиво такое твердила. Сам же поперся к своим базам – подумать еще раз, как все-таки взломать базу на орбите.

Притопал и уселся в кресло, которое перетащил из гостиной – уж больно оно удобное. Сел, расслабился. Чего-то не хватало. Пива не хватало – перед архами появилось местное пиво, до этого тут такого напитка не было – название то же, но из чего сделано непонятно, но вкус похожий. Наверное, кто-то из моих земляков уже акклиматизировался – уверен в этом просто. Сходил, притащил бутылку, к сожалению, не пивную – разливалось пиво в ту же тару, что и планетарка, ну да ладно. Только собрался выпить свой законный глоток, мне в голову пришла мысль, что если я в баре пускал слух потому, что мне так интуиция шептала, то чего я здесь дурью маюсь-то? Расслабился, отложил пиво – а вдруг помешает, и стал в мозгу прокручивать проблему с разных сторон, мысленно же перебирая при этом базы знаний из моего каталога. В паре мест ощущения немного менялись, прогнал еще несколько раз, пока не убедился. На названия специально не обращал внимания, чтобы не сломать эксперимент. Ну вроде эти. Что тут у нас? Хм… проектирование городских транспортных магистралей и вторая – обеспечение устойчивости кластеров потребителей при пиковых нагрузках. Четвертый и второй ранги баз. Если сказать, что я немного недоумевал, то я совру. В принципе, чувства я испытывал близкие, только вот описать их можно только матерными словами. Но я упорный, ну или упоротый – кому как нравится. Взял базы и поперся в капсулу.

Базы я выучил еще до утра, голова еще немного отдавала болью – а что вы хотите? У всего есть цена – хотел быстро выучить – выучил экспресс-методом, – ну тогда и нечего жаловаться на голову. Притопал обратно в кресло, с наслаждением вытянулся, взял пиво, хлебнул. И выплюнул его нафиг – моча какая-то стала. Выветрилось все, ну что за бракоделы, и тут обломали. С расстройства вызвал план базы и начал измываться над транспортной системой самыми причудливыми методами. Да все равно делать нечего, и в голову ничего не лезет. Часа два измывался, пока не офигел от одной мысли. Встал, побродил, нет, ну не может такой дыры быть… или может?

База не военная – просто приперли недорогой вариант и модифицировали, главный искин мощный, а вот со вспомогательными системами беда. По регламенту, во время военных действий все боты, приписанные к станции, должны проходить сразу обслуживание и заправку, мелкий ремонт и снабжение. По тому же регламенту десант должен быть полностью готовым к отражению агрессии, то есть иметь на себе скафы, оружие и боеприпасы, а также паек на три дня.

В медсекции был свой искин, не особо мощный, но его хватало для обычных задач, а так весь расчет на медиков.

К чему я все это говорю? Да все просто – десантников запускаем с непригодными для боя скафами – их надо починить и доукомплектовать, десантников не много, но хватает – искина в оружейке нет. Дальше – пока скафы готовятся, все десантники требуют пройти экстренное медобслуживание – симптомы сделаем – мощности искина в медицинской секции не хватает, такую же пакость делаем с ботами. Шина обмена данных в базе стандартная – все сведения по базе мы сканированием мозга вытаскивали у техников с нее же, да и вообще у всех, кто у нас тут поселился теперь. Техников тоже отправляем обратно. С ними поедет самоделка. Нехватка мощности – решение – расконсервация резервного искина – это туда идут техники. Взламывать отключенный искин совсем не то же самое, что работающий – искин входит в кластер, но уже на нашей стороне с нашим подключением. Все мощности главный искин должен бросить в любом случае на мониторинг внешней угрозы, и эту опцию никто ему не отключал.

Вот он, шанс. Прорабатывал я варианты и мелочи еще часов пять. Вымотался и лег спать днем, наплевав на все. Ночью опять проснулся и полез все собирать и готовить – в первом приближении, конечно, но большую часть я уже сделал до этого момента, в том числе и написал программы для взлома. Сделал еще пять дронов диверсантов, ну как диверсантов – забивать канал будут всякими несуществующими трудностями. Места подключений, чтобы не сразу их раскусили, я подобрал, причем так, чтобы могли без палева их там поставить. Везде мелочи, не влекущие ничего серьезного, ну там уборщики сломались, но в месте посадки ботов – надо убрать и все такое. Мелочи, но все с приоритетом сделать немедленно. У главного искина не хватит свободных мощностей просто активно противодействовать, нет, нервы он нам подпортит, но шанс уже реальный.

Еле дождался утра и сразу начал будить товарищей, они почему-то не оценили моего порыва и материли меня на чем свет стоит, пофиг ибо нефиг.

– Ал, тебе говорили, что ты нехороший человек? Если говорили, то добавь туда еще страниц пять дополнений исключительно матом. Какого лешего? Я только спать лег.

– Ну, я что ли виноват, что ты тут дрыхнешь? Я лучше поступил – просто не ложился еще. – Ну да про то, что я только ночью проснулся, я умолчал, из врожденной скромности.

– Сам виноват и нечего на друзей свои бзыки перекладывать.

– Не сам, а вместе с вами мы будем нести мою ношу, свою несите уж каждый сам, а мою тащим вместе.

– Док. Ну ты посмотри на него – совсем страх потерял.

– Ага, это началось, как он медицину выучил. До этого такого себе не позволял, а тут уже, видно, не боится, что на лбу член ему вырастим, пока он в капсуле.

– Но-но. Ловите пакет данных и прогноз. Все предварительное. Задача – чтобы искин не решил взорвать реактор, создать ему кучу мелких пакостей, – тогда мы с резервным искином справимся.

Минут десять стояла тишина, видать, с утра не проснулись еще и туго соображали. Сбегал к Иверу на кухню, быстренько сделал им тоник – горячий, слегка хмельной, сильно тонизирующий напиток под местным названием грас. Все на поднос, забацал им бутеры и попер все это в зал. В это время в него ввалился какой-то непонятный тип и уставился на меня. Видимо, меня он знал – ну это не проблема, в сети я мелькал часто, но вот никак не ожидал, что я тут подрабатываю официантом. Я морду кирпичом – все на стол выставил. И решил-таки разрулить обстановку.

– Стандартный завтрак сто рублей, – и киваю на расставленное на столе богатство – Если будешь, деньги вперед.

– Э-э. Буду, только нет рублей.

– Ну тогда и говорить не о чем, дверь закрывается с той стороны.

– Постой, я вообще не завтракать сюда пришел.

– А на фига ты тогда в баре нарисовался с самого утра? Если не хочешь жрать, то погуляй на улице – говорят, помогает аппетит нагулять.

Тип вышел немного в офигении, а через пять минут ввалился уже в компании какого-то незнакомого мужика, да что за нафиг такой – только начали обсуждать план.

– На тебе двести рублей и нам завтрак.

А вот тут уже я выпал в осадок – ну да – мне протянули две бумажки по 100 рублей российского государства. Видимо, на лице моем чувства были ясно нарисованы, ибо два типа с победным видом усаживались за столик рядом и еле сдерживались, чтобы не заржать. Ивер привстал, сграбастал у меня бумажки из рук, внимательно рассмотрел и сунул себе в карман, добавив громко:

– Рано тебе еще деньги заграбастывать, из моих продуктов готовишь, а к деньгам руки уже тянешь. Иди давай, заказ выполняй. Чего вылупился?

Я молча развернулся и потопал – хренасе, как меня моей же шуткой огрели, ну фиг с ним. Выкинул из головы инцидент, а то из нее норовили вырваться всякие нехорошие слова через рот. Припер уже новым клиентам завтрак и забацал себе двойной бутер, прихватив запечатанную бутыль тоника.

– Кушайте, гости дорогие, не забывайте про чаевые официантам, кто забывает – в глаз иногда получает.

Но я сам испортил момент, начав ржать только закончив фразу, ну да и фиг с ним. Плюхнулся на свое место, откусил кусок от своего бутера, немного подумал, и пока Ивер хотел что-то ляпнуть, спер у него половину бутера со словами:

– Сначала поделим твое, а потом каждый свое.

Вот тут уже ржали все. Ну да и фиг с ним, с планом – пообсуждаем еще, и чего я действительно?

– Ладно, мужики, чего хотели с самого утра?

– Да мы тебя еще вчера ждали, но тебя не было, кто ж знал, что ты с утра барменом работаешь, пока никто не видит.

– Ага, а еще я имею мерзкую привычку будить друзей с утра пораньше. Ладно, посмеялись и хватит – рассказывайте.

– Да нам-то особо нечего рассказывать, к вам в поселение приезжали аптечки пополнить – у нас нет медика, в баре были, когда услышали, что люди обсуждают, где достать для реакторов материалы, вернее нужные тебе металлы. Ну так вот, мы знаем, где есть месторождение тяжелых металлов.

– Это было бы кстати, сможете на карте показать?

– Сможем-то сможем, только вот что нам за это будет?

– А что вам надо?

– Тридцать процентов от прибыли с производства и разрабатывайте месторождение.

– Всего-то, может, еще что? Ну, там, орбитальную базу в придачу? Нет, не надо?

– Ты, Ал, не зарывайся, раз уж в князи выбился, то и кумекай о княжеском – без реакторов твое княжество сдохнет лет через сто само собой – реакторы встанут и каюк.

– А вы, значит, отдельно себя видите?

– Не совсем – как война какая с противником общим – мы придем к тебе без вопросов, а сейчас ты понятия не путай.

Ну, ясен пень, мои земляки – и на… сесть, и рыбку съесть, и с князем, и подоить его. Ну ничего нового, тридцать процентов от прибыли за месторождение, которое хрен знает где находится и которое мне же и разрабатывать, и решать вопросы логистики, и еще целую кучу вопросов. А они себе, ни хрена не делая, тридцать процентов. Нет, ну все бы не прочь так, но надо же и меру знать, я бы понял – реактор им за это или еще чего добавить, но такой наглости не ожидал. Я сидел и молча смотрел на них и боролся с желанием просто взять и убить их. Ну очень хотелось, но морду лица держал нейтрально-вежливую.

– Сделаем проще, вы разрабатываете месторождение, я у вас покупаю руду.

– Но у нас нет оборудования, да и вообще не наше это дело.

– Как доить – так ваше, а как работать – так нет? А когда у всех реакторы встанут, потому что ни хрена руды нет для их производства и заправки, вы что будете делать? Вы отдельно от всех? Ну так чего тогда вы хотите? Обнаруженное месторождение – это труд, и тут я согласен с оплатой, но вы бы еще орбитальную базу запросили.

Мужики молча встали и, уже захлопывая дверь, громко, так чтобы и на улице и тут слышно всем было:

– Вечная история, из грязи вылез в князи и мордой крутит, так и расшибить недолго.

– Да что ты хочешь, быдло останется быдлом, как ни крути. Вон к истокам тянется, с утра барменом подрабатывает, видать, больше ничем заработать не способен.

Еле сдержался, чтобы просто их не уничтожить, но наверняка спектакль был дан в расчете на аудиторию – а вот это уже мне не надо.

Настроение ушло ниже плинтуса. Помолчали.

– Я был не прав, гражданская война возможна. Ресурсов не хватает – начнется передел. Это кровь, и все обычаи и законы перестанут что-то значить для всех.

– Да ладно, Ивер. Я вот думаю, будет более интересно, начало, где они про тридцать процентов говорят, эти ребята вырежут, – я просто уверен, что разговор они писали под протокол, концовку тоже – зато мой отлуп оставят обязательно – потом выложат в сеть и начнут мутить воду, – а ведь князь-то у нас гнилой и тому подобное. Видимо, собрали свою банду, но силенок на нас нет, а захватить хочется, вот и мутить будут в надежде, что со мной другие сцепятся, а они победителя добьют и все получат. Это у нас на планете широко распространено – мои это земляки, мои. И народ наверняка под дверью был, и широко обсуждали наверняка с ними, что, мол, за реактор работающий или еще что-то мелкое готовы все показать и помочь. А тут такое… Мы-то под протокол запись не вели… Да и кто с утра будет вести при обычном разговоре.

– Хм, а ведь были они в баре, когда ты сидел и делал объявление, но промолчали, вспомнил я. А насчет их записи… Сейчас я им тему обломаю – у меня же в этом баре раньше сделки совершались – не знали этого мужики, не знали, так вот запись под протокол в нем идет постоянно искином с большим банком данных. Дайте минуту, сейчас найду и в сеть выложу полный вариант.

Ну что сказать, в сеть мы выложили со своими комментариями, но их тема уже бурлила, – наше же выложенное видео подпортило им картинку, но в их канале все равно вонь на меня шла и говнецо выплескивалось. Ну да хрен с ними, я не белый и пушистый, я им меточки свои поставил на ауру. Дальше мы вернулись к обсуждению захвата орбитальной станции, план прорабатывали долго, но по итогу разбежались все довольные – да, шансы велики.

И мы готовились, я что-то недооценил объем работ, но тянуть было нельзя – ситуация на планете накалялась. Как бы это цинично ни звучало, но немного спасало положение то, что большинство участников битвы с архами набрали силу. И в большинстве – это дикие звери. Несколько слабых поселений уже исчезли – видимо, не смогли устоять против дикой природы. Много людей тоже набрали силу, но зверей было больше. Ходить в лес стало сложнее, и я даже немного побаивался сам туда соваться – опыт влипания в неприятности у меня был богатый. Но меня все равно тянуло в лес, однако занимался я совсем другим. Многие команды охотников отсиживались в деревнях – где-то цены на еду взлетели, где-то наоборот упали, активизировался разбой на дорогах. Ситуация уже напоминала кипящий котел с плотно закрытой крышкой. И мы торопились как могли. Если рванет, достанется всем на орехи.

– Ал. Мы уже все подготовили, у тебя как?

– Аналогично, сейчас уже прорабатываю резервные варианты.

– Когда начнем?

– А вот это вопрос. Помнишь тех хмырей с провокацией?

– Забудешь их, как же, но сейчас вроде затихла тема, не так уж много людей хотят видеть в тебе врага.

– Надо их уничтожить, но тут прямого оскорбления и вызова мне нет, и если я просто нападу на них – это будет настолько на грани обычаев, что сейчас я не берусь предсказать, в какую сторону подует общественное мнение, а вляпываться мне нельзя.

– Ну да, что бы там эти скархи ни говорили, но большинство за тебя – ты был открыт во время боя и гнили в тебе не увидели люди, скорее наоборот. Так что шансы на благополучный исход велики.

– Но не близки к ста процентам, поэтому я выжидаю. Эти индивидуумы стоят между двумя поселениями, вроде и не рядом, но и не так чтобы далеко.

– Так это отлично!

– Нет, Кирт – это как раз плохо – это приглашение. Вот скажи, стал бы ты останавливаться рядом с территорией волков и светить своим присутствием, к тому же стоят они там уже четвертый день?

– Да, выглядит странно. Ловушка?

– Уверен просто.

– Тогда не иди, захватим базу, а потом посмотрим.

– Нет, Кирт. Время захвата базы самое удобное, вы и без меня обойдетесь, – отправим бот с имитацией моего присутствия – вроде я с вами, – люди будут чувствовать себя уверенней, а я постараюсь быстренько все уладить, вот только не снимаются они со стоянки – я бы напал при движении.

– Ал, мы слишком тянем время. Базу надо брать сейчас.

– Хорошо, я засвечусь у вас на подготовке, а потом под шумок исчезну.

– Договорились, но ты бы не рисковал.

Тут уж я фыркнул – как у кошки не получилось, но уже очень похоже. И вложил в фырканье смесь усмешки с ехидством, добавил образ, как туалет разваливается и из него прет опасность.

– Жизнь вообще штука опасная, Кирт, – от нее умирают.

А Кирт-то поймал мою картинку – однозначно растет человек – приятно. Но лицо у него стало забавным – немного ошарашенным, что ли. Видимо, он сам не знал, что вырос в своих способностях. Ну да пусть переваривает.

Закрутилась круговерть сборов, но я все отдал на откуп друзьям и лишь маячил на горизонте – работал флагом. Сам же лихорадочно переделывал винтовку. Я был просто уверен, что мне расставили ловушку, и готовился со всей тщательностью. А винтовку переделывал только по одной причине – мне нужна была бесшумная. Подобрал разгонные модули так, чтобы скорость пули была дозвуковая – резкие хлопки мне не нужны. Вставил и настроил артефакт на подавление шумов, а затем делал самое трудное – пули. Я отталкивался от излюбленных аварских моделей – никаких лазеров, плазмы или чего-то подобного. Сами сердечники пуль делал из клыков, что ни разу никому так и не продал – как чувствовал, что пригодятся. Противника глупее себя я не считал, а структуру моего фирменного щита уже знали все. Пробить его можно только сильным ударом пси-силы, только зачем? От обычной кинематики он не спасал никоим образом. Вот только скафы наверняка любители поинтриговать надели тяжелые – а их так просто не пробьешь. Еще та задачка – пуля должна быть дозвуковой и пробивать скаф как фанеру, вот только чудес не бывает – вот и собирал трехсоставные пули из клыков и металла. Первые, как и вторые испытания признал неудачными – в первый раз я не смог пробить вообще, во второй раз завязла пуля в самом скафе, а ведь его же еще и усилить могут. Лишь пятая попытка принесла результат.

Стал экспериментировать с разными вложенными структурами. Выходила откровенная ерунда – либо пуля взрывалась на щите, либо вообще потом не пробивала броню. Вот же блин. В результате сел переделывать пулю вообще – вложенные заклинания должны активироваться только при повреждении самого сердечника. Пуля была составной – клыки не запаяны в металл – такая пуля не пробивала как раз скаф – сплющивание металла на броне забирало большую часть импульса. Металл был лишь в двух кольцах, которыми я обжимал всю конструкцию – они легко сбрасывались на броне и дальше шел уже коготь, но когда коготь сталкивался со щитом – происходило активирование заклинания – результат я описал выше. Проводил испытания и смотрел, какая часть пули сминается в любом случае при контакте с броней. В конце концов вложил еще один сердечник, уже в кость, и на нем навесил структуру заклинания. Попытался сделать взрыв, но не вышло – закачанной силы упорно не хватало. Короче говоря, полетел я на месторождение мое за накопителями, но мне нужны мелкие. Добыл, дроидов там и оставил – пусть намывают дальше по технологии древних золотоискателей – ну да, промывка грунта. В спешном порядке вернулся и переделал всю конструкцию – опять в голову пришли идеи. Испытания. Хренасе… Не ожидал. Разнесло часть внутренней брони и подкладки скафа, мешок вообще стал похож на частично побывавший в мясорубке. Ура! Настройка производственного комплекса – и только ждать. Ну, да ждать мы будем более активно. Дата готова – завтра мы либо берем себе орбитальную базу, либо остаемся без войск и большей части техников. Ну, и можем еще и без меня в придачу.

– Ну что, друзья, мой генеральский бот готов?

– Да все нормально, ты будешь на базе, но все и так знают, что тебя опасались – поэтому появляться из бота тебе нельзя, чтобы не сорвать всю операцию. Вот и будут люди знать, что ты есть, но в запасных.

– Это хорошо, что готово, я завтра с базы дергаю за нашими героями. Засада там есть – это факт, но я подготовился – насколько хорошо, не скажу, так как сам много не знаю, но шансы есть.

– Так же, как и у нас.

– Да. Тут у нас все одинаково.

– Может, возьмешь пяток проверенных людей? Язык они за зубами держать будут.

– Нет, они не знают лес, даже если выучили базу «охотник» – лес изменился, даже у меня некий орган подергивается. Не хочу их загубить ненароком, да и люди важнее на базе будут. Так что нет.

– Жаль, но тебе виднее. Я в лес вообще не рвусь.

– Я-то рвусь, но не в чужой с засадой.

– Все знают, что ты сильнее всех на планете, на что они рассчитывают?

– Рысь сильнее волков, но крупные стаи ее рвут.

– Понял, извини.

– Ладно, друзья, завтра все завертится, так что давайте просто посидим, отдохнем – надо и расслабиться немного, а то все вымотались изрядно. Да и Док, судя по лицу, все порывается нам какую-то гадость сказать, а мы ему не даем.

– Никаких гадостей, ко мне пришли первые ученики, ну или работники – не определился, как называть – две девушки, сестры, силы у них невелики, но они сами ходячий диагност, жаль, не знают о медицине ничего толком, но это… – и Док странным всеохватывающим жестом попытался нам пояснить.

– А Док-то хрыч, а мы не знали.

– Чего это?

– Ну как же – девушек себе уже нашел, пока мы тут всякой херней занимаемся.

– Ха-ха-ха, Док, не жмись, нам тоже нужны девушки.

– Не знаю, кому нужны, а вон Кирт только с мужиками и бегает. Не пробовали бегать за девушками? Хотя куда вам с вашим-то тощим интеллектом.

Дальше вечер уже пошел по накатанной дорожке подколок и шуток. Хорошо посидели.


По лесу я шел уже пятый час. Как бы я ни храбрился, что бы я ни говорил, но для себя я ожидал больших проблем. Очень больших проблем. То, что это ловушка, я понимал, но даже просто стоять на одном месте долго в джунглях очень сложно. Вывод прост – у них есть выжлятник, и может даже не один. А у выжлятника всегда есть друзья в лесу, и вот тут я сам прозрел от пришедшей мне мысли. Ну конечно же – они стоят на территории своих друзей. А то, что я прилетел на атмосфернике со стороны леса – легко просчитывается и так – меня они тоже дураком не считают. Я посмотрел на деревья – м-да, а ведь Мурка однозначно права – если у них в друзьях стая волков, то мне тоже на дереве безопасней, вот только надо лезть не перед самой их стоянкой, а прямо сейчас, пока я еще не вляпался.

Залез. Прыгать, как кошка, я не умею. Ну да, у меня высокие показатели выносливости и мышечной силы, но вот показатель ловкости явно отстает от кошачьего, да какой там отстает, вообще рядом не валялся. Но делать нечего, полез выше – где смыкались кроны, передвигаться должно быть легче, по крайней мере Мурка именно там и ходила, пора перенимать опыт. На первом же прыжке чуть не навернулся вниз – хотел подпрыгнуть до ветки, чтобы не ползти черепахой по стволу, а ветка подо мной спружинила, и полетел бы я вниз – делиться опытом с жуками. Но уцепился и не упал. Понял, не дурак – будем ползти по стволу, хорошо хоть кошки с собой взял для этого дела.

Не то чтобы моя скорость сильно замедлилась, просто она упала по вертикали на порядок. Ведь двигаться надо не только по вертикали-горизонтали, но и по вертикали. А еще всякая гадость живет в кроне, уму непостижимо, как тут могут вообще передвигаться животные. Максимальную концентрацию держал все время – было очень тяжело, но жить хотелось тоже очень сильно. Время от времени останавливался на отдых и сканировал округу, искал волков или следы их присутствия, искал людей, но пока я еще был далеко от лагеря. Странно, что меня все еще ждут – я бы уже свернул лагерь и ушел. Но это их дело. Мне осталось уже немного дойти до лагеря. Сегодня переночую, а завтра как раз подойду, завтра же начнется захват базы – я нес с собой передатчик, и поэтому мы смогли согласовать свои действия. Им тянуть тоже нельзя – и так оттянули максимально. Завтра все решится.

Встал еще ночью. Сказать, что я не выспался – это ничего не сказать. Люди – не обезьяны, я вообще все больше сомневаюсь, что мы с ними в родстве – они вон как прыгают ловко по деревьям и спят там же. А у меня все тело ломило, и перепрыгивать так я точно не смогу. Но ладно, мелочи в сторону. Слияние, второе слияние, радар, поиск. Меняю типы радаров – надеюсь, до моего скрыта противник недопетрил, а то я буду на дереве в очень невыгодном положении. Есть какие то засечки – не люди, но и не волки. Что за хрень такая, я таких зверей не видел. Кстати, что-то я совсем не подумал о том, что парни еще дроидов могут с собой притащить, пусть они не блещут в лесу, но вот поставить большую пушку и лупить «куда-то туда» – вполне им по силам. Эх, не было печали.

Дроидов я не нашел – либо их не было, либо я не справился. Люди где-то здесь явно были, но я их никак не мог нащупать, причем метки свои ощущал четко. Странно. Достаю и отпускаю на разведку моих мелких соглядатаев. Примерно где искать, я понял, так что посмотрим. Ага, зверей нашел. Чем-то напоминают тех псевдогиен, на которых собирались объявить поход. Но эти мельче, и не такие грозные, но их много, реально много – 70 штук. Людей все никак не найду. Зато нашел стоянку. Пустую. Стоп. Как пустую, они что, в джунглях спят или их тут нет вообще?

Меняю позицию на более подходящую. Опять осматриваюсь, но теперь уже плотно просеиваю фон – все мощности нейросети задействованы на полную – это не простая задача даже для искина, ну да мы тоже кое-что умеем. Что-то вроде нашел, уменьшаю охват и начинаю уже плотно исследовать аномалию. Ага, вот и дроиды, а я-то все гадал. В земле прикопаны и амулетом прикрыты. Очень интересным, скажу я вам, амулетом, он фон окружающий изменяет – смешивает и распыляет исходящий фон объекта с натуральным и вносит свои поправки – не иначе искин старается. Но вот как они добились того, что искин получает столько внешних данных – я понять не могу, – это покруче моих поделок. Уже понял, что и как искать, и начинаю новое просеивание. Есть – еще пять засветок, в каждой засветке далеко не один человек, но вот сколько, понять не могу. Нет, ну очень интересный артефакт. А позиции-то по уму они подбирали – как я ни пытаюсь прикинуть место – могу накрывать только две засветки с него, – у остальных руки развязаны. Плохо. Дроиды, животины непонятные и самое плохое – люди. Наверняка они уже чувствуют, что я где то рядом – выжлятник среди них точно есть, значит должны знать, но вот где я, пока наверняка не нашли, но моя уверенность в этом как-то поуменьшилась после их маскировки. Лезу к себе в рюкзак, достаю еще одну свою поделку – думал, не пригодится, а гляди ж ты. Ну типа гранатомета что-то, немного косое, но плюется обычными гранатами. Достаю второй такой же и еще один. Чем они мне понравились? Да тем, что небольшие – больше места занимает боезапас, чем сами гранатометы. Кусок, грубо говоря, трубы 15 сантиметров и набалдашник на нем, примерно такой же. Собрал все три моих девайса, достал крепления и их управляющие блоки. Все, полез расставлять.

Расставлял долго – радиус поражения у гранатометов невелик, вот и приходилось подкрадываться вплотную, но справился и в меня никто не начал стрелять. Нервы напряжены до предела – каждое движение выверяю и оцениваю со всех сторон. Рискованно, но иначе никак мне этих гавриков не взять. Расставил. Закрепил, все настроил, цели и возможные векторы огня забил. Отход. Да, я отхожу. И подальше – там плазменные гранаты, хватит с меня и одного негативного опыта.

Все на позиции, дроиды-разведчики тоже расставлены в подходящих местах – пора начинать. Огонь. Грохот. Ух как молотят мои самоделки, даже здесь пробирает, но у меня другая задача – я отстреливаю стаю. Ложатся родненькие, еще как ложатся от моих пулек. А ведь они бронированы, верхний панцирь не такой мощный, как у псевдогиен. Но для моих пуль получается, как броня тяжелого скафа – характерные всполохи силы – я-то уж натестировался и сразу вижу это. Ну ничего, броня-то есть, но вот сейчас вы не угадали. Мне немного поплохело от того, что я представил, как бы нам круто не обошелся поход на тех зверушек, раз уж тут у недомерков такая защита. Ну да ничего. Сейчас не время и не место для этих мыслей – все лишнее из головы вон.