Глава 1

– Ох, смотри, как он ему…

– Ага… Жестко!

– Ну, так это ж бои без правил, насколько я понимаю.

– Да ну их, мочат друг друга, как идиоты.

– Ай, не скажи. Все же зрелищный спорт.

– По мне, так бокс лучше.

– Ой! Он ему на голову прыгнул!

– Ну все, теперь он точно не встанет.

– Да нет же! Встает. Молодец! Крепкий парень, я смотрю.

– Может, еще пива закажем?

– Давай… Молодой человек! Можно вас на минуточку?

Этот диалог происходил между двумя закадычными друзьями в спортбаре на одной из улочек в центре Москвы. Ребята часто любили сюда захаживать после работы пропустить кружечку-другую пивка. Обычно здесь транслировались футбольные матчи, но сегодня никто не играл, поэтому администрация бара включила трансляцию боев без правил. Именно ее и обсуждали двое молодых людей за столиком в углу, недалеко от большого телевизора, свисавшего прямо с потолка на длинных стальных тросах. Помимо телевизора, в баре там и сям были развешаны флаги различных стран, чьи сборные не раз выступали с различной степенью успеха на футбольных соревнованиях.

Оба друга, как, впрочем, и большинство посетителей подобных заведений, не были любителями футбола или любого другого вида спорта, но это, однако, не мешало им приходить сюда как минимум раз в неделю, даже несмотря на «кусающиеся» цены на пиво.

К их столу подошел официант, больше похожий на вышибалу из ночного клуба, и вежливо осведомился:

– Повторить? – учтивый тон его голоса не вязался с брутальной внешностью. Громила был раза в два шире в плечах любого из друзей, поэтому молодые люди смотрели на него снизу вверх с некоторой опаской.

– Андрюха, ты то же самое будешь? – спросил один из них у своего друга.

– Да, – коротко ответил Андрюха, которому пиво уже ударило в голову и было лень копаться в меню и выбирать что-то еще.

– Тогда и мне то же самое.

– Сию минуту, – так же кротко произнес официант и отправился выполнять заказ.

– Вот кому надо выходить на ринг, – хихикнул Андрюха, стараясь, чтобы официант его не услышал.

– Ага, – поддакнул его друг. – А может, он и участвует. Ночью на ринге, днем в баре. Совмещает, короче.

Впрочем, друзья тут же забыли и про громилу, и про захватывающее зрелище, разыгрывающееся на экране телевизора, потому что в зал вошла парочка: он – больше похожий на бизнесмена средней руки, и она – ослепительная блондинка, лет на двадцать моложе своего спутника. Друзья украдкой наблюдали за девушкой, естественно, игнорируя при этом сопровождавшего ее мужчину.

– Симпатичная…

– Кто? – притворился непонимающим Андрюха.

– Ну та девушка, смотри, блондинка. Во-он за тем столиком. Может, познакомиться?

– Ты что, Ромик, офонарел? С ней вон мужик какой-то. Не станет она при нем знакомиться.

– Да ну его. Скучный он, сразу видно, – не сдавался Ромик. – Сейчас подойду…

– Сядь, – рассмеялся Андрюха. – Сейчас пиво принесут.

– И то правда, – Ромик уже отвернулся от блондинки и попытался сфокусировать взгляд на двух кружках пива, которые только что поставил на стол официант.

Андрюха нисколько не опасался, что Ромик пойдет знакомиться и нарываться на скандал. Он знал его с детства, и ему было прекрасно известно, какой Ромик в действительности балабол. Будучи подростком, он часто строил из себя бандитского авторитета. Так уж было модно в то время. Андрюха даже улыбнулся, вспомнив, как еще в школе Ромик однажды поманил его за собой в угол и с серьезным видом предложил купить у него автомат «узи». Разумеется, никакого автомата у Ромика не было и быть не могло, но целых две недели он водил доверчивого Андрюху за нос, уверяя, что вот-вот принесет его, пока самому Андрюхе не надоело напоминать об этом.

Ромик, конечно, уже давно вырос и стал более серьезным, хотя теперь это выражалось разве что только в том, что он стал врать более правдоподобно. Сейчас ему больше нравилось изображать из себя преуспевающего топ-менеджера крупной компании. Часами он мог вальяжно рассуждать о курсах валют, фондовом рынке и экономических новостях на радость благодарным зрителям, но Андрюха, как никто другой, знал, что Ромик всего лишь менеджер по продаже торговых площадей в одном занюханном торговом центре на окраине Москвы, вечно грязном и дурно пахнущем туалетами. Дела его и правда шли неплохо, но большего Ромику не светило ни при каких обстоятельствах.

– А помнишь, как ты мне «узи» предлагал купить? – привычно поддел Андрюха Ромика.

– Не-а, вообще не помню, – ничуть не обиделся Ромик, который никогда не смущался, если его ловили на вранье или подтасовке фактов.

– А как твои дела с девушкой?

– С какой?

– Ну с той, которая «домашняя», – уточнил Андрюха и добавил про себя: «И страшная, как крокодил».

– Да ну ее! – Ромик небрежно отхлебнул пиво из кружки и уставился на Андрюху. – Послал я ее, надоела, – он неопределенно махнул рукой.

– Ну, и правильно. Она все равно страшная была.

– Ничего не страшная! Просто дура. А вы как со своей, живете еще? – поспешно сменил неудобную тему Ромик.

– Живем… – протянул Андрюха, нахмурившись.

– А че такой мрачный?

– Понимаешь, Ромик, мне кажется, изменяет она мне.

– Да ну! А с чего ты так решил?

Андрюха помедлил с ответом, задержавшись на мгновение, чтобы сделать еще один глоток пива и закусить сухариком.

– Да как тебе сказать, – нерешительно начал он. – Есть всякие разные признаки…

– Рассказывай, – потребовал Ромик деловым тоном, включая режим «топ-менеджера».

– Ну вот, к примеру, захожу я как-то раз в комнату, а она испуганно телефон рукой от меня прикрывает.

– И что?

– Как что? Если человеку нечего скрывать, то чего бояться-то. Логично?

– Логично…

– Вот! А в другой раз я видел, как она с кем-то переписывалась долго, пока я делал вид, что спал.

– Так, может, с подругой?

– Может, и с подругой. Хотел потом проверить, с кем. Дождался, пока она телефон положит и выйдет. Ну и посмотрел. А там…

– Что? – выдохнул Ромик.

– Ничего. ПИН-код.

– Облом…

– Да…

– У меня, правда, тоже ПИН-код.

– И у меня. Но зачем переписываться с подругой, когда я сплю?

– Верно…

– Вот и я про то.

– Так, все ясно, – Ромик откинулся на спинку диванчика, на котором сидел, и продолжил. – Будем выводить ее на чистую воду. Я все организую, тебе даже делать ничего не придется.

– Что ты задумал? – настороженно поинтересовался Андрюха.

– Не ссы, я сам боюсь! – авторитетно и даже немного по-отечески успокоил его Ромик. Он многозначительно помолчал, давая понять, что такой крутой парень, как он, не намерен раскрывать все свои карты сразу. – Уж я-то знаю, что надо делать, – добавил он, видя сомнение в глазах друга.

– Не надо, я сам разберусь, – попытался протестовать Андрюха.

– Ну, что же… Сам так сам, – усмехнулся Ромик.

– За твое здоровье! – Андрюха протянул свою кружку.

– И твою девушку, – ехидно подмигнул Ромик.

– А можно нам счет? – поинтересовался Андрюха у официанта, пробегающего в эту минуту мимо их столика.

– Конечно, – кивнул тот и скрылся.

Через некоторое время он появился с книжицей для денег и счетом внутри. Друзья стали доставать кошельки.

– Я заплачу, – предложил Ромик, который еще не вышел из роли преуспевающего менеджера.

– Не надо, – отклонил его предложение Андрюха, доставая кредитную карту. – Ты лучше мне свою долю переведи.

Он приложил карту к терминалу, протянутому услужливым официантом.

Молодые люди допили пиво и вышли на улицу, жаркую от разогретого солнцем асфальта.

Глава 2

– Так-с… К доске пойдет… – протянул учитель истории, весь класс замер в ожидании. – Панфилов! Выходи, Рома.

– Не Рома, а Роман Сергеевич, – хамовато откликнулся Ромик, но к доске послушно вышел.

В классе раздались отдельные смешки. Особенно радовались те, кто не очень хотел оказаться на месте незадачливого Панфилова. На нем был надет свитер неопределенного цвета и вытянутый на локтях, но зато Ромик мог похвастать новенькими зелеными «слаксами» – полуспортивными брюками, считавшимися очень модными в то время.

– Ну, давай, Роман Сергеевич, поведай нам о событиях утра 1905 года, – иронично возгласил учитель и приготовился слушать.

Ромик, не оставляя своей вызывающей манеры говорить, принялся нести что-то не совсем вразумительное, весьма отдаленно напоминающее события, описанные в учебнике. Учитель периодически останавливал его и поправлял. Но Ромик ничуть не смущался и продолжал в том же духе.

– Ну что ж… Хитрость – второй ум, Панфилов, – произнес учитель свою любимую поговорку, когда Ромик с грехом пополам добрался до конца повествования. – Пожалуй, поставлю тебе троечку за находчивость. Но предмет все же стоит подучить. Скоро конец четверти, и годовая контрольная уже на носу. Имейте это в виду, – добавил он, обращаясь ко всему классу. – Садись, Роман Сергеевич.

Ромик, довольный собой, уселся за свою парту позади Андрюхи. Тот быстро оглянулся и с ехидцей украдкой бросил приятелю:

– Роман Сергеевич, да?

– Ага, – Ромик остался доволен произведенным на класс эффектом. В очередной раз позерство и наглость принесли ему очки популярности.

Ромик не был хулиганом или двоечником. Учителя обычно не считали его проблемным подростком и относились с некоторым снисхождением к выходкам на уроках, закрывая глаза на отдельные моменты. Собственно, если не считать фраз, иногда не очень приятных для окружающих, острый на язык Ромик не доставлял им особых проблем. В глубине души он был добрым человеком и неплохим другом, но очень уж любил похвастаться и приврать.

Всего их было четверо закадычных школьных товарищей: Ромик, Андрюха, Серега и Виталик. Они сидели рядом на всех уроках и часто все вместе принимали участие в каких-нибудь безобидных проделках. Со временем Серега и Виталик потерялись из виду. У них была своя жизнь и интересы. А вот Андрюха и Ромик дружили до сих пор, даже будучи совсем взрослыми.

Обо всем этом Андрей вспоминал в тот вечер по дороге домой из спортбара. И воспоминания эти каждый раз согревали его каким-то особым ностальгическим теплом и поднимали настроение. Нельзя сказать, что в своем теперешнем положении он вел тяжелую жизнь. Вовсе нет. Но те беззаботные и веселые школьные годы тем не менее Андрей никогда не забывал и если заговаривал о них, то с неизменной улыбкой.

Дома Андрея дожидалась Катя – его девушка, с которой он жил вместе уже примерно год. Собственно, она-то и была предметом обсуждения друзей в баре и объектом подозрений Андрея.

– Катя! – позвал он, едва войдя в квартиру.

– А? – откликнулась Катя, не то из ванной, не то из спальни.

– Это я.

– Привет.

– Привет.

В поисках девушки Андрей прошелся по комнатам. Катя обнаружилась в спальне. Она сидела на полу, обложившись журналами и пробниками красок для волос. Ко всему этому Катя испытывала профессиональный интерес, потому что работала частным парикмахером и занималась в основном женскими прическами для всяких торжественных мероприятий вроде свадеб и юбилеев. Работа была сложная. Кате приходилось часто вставать ни свет ни заря, чтобы к семи утра приехать на другой конец Москвы и сделать праздничную укладку чьей-нибудь невесте. Обычно одна такая поездка занимала от двух до четырех часов. И после нее Катя, изможденная и морально вымотанная капризами клиентки, приезжала домой и сразу же заваливалась досматривать свой сон, прерванный ранним подъемом.

Однако при всем при том работа ей нравилась, а благодарные женщины были готовы выкладывать круглые суммы за то, чтобы действительно выглядеть сногсшибательно. К тому же Катя часто работала в паре со своей подругой Викой, специалистом по макияжу. Так было гораздо веселее.

В свободное от заказов время Катя постоянно совершенствовала свои парикмахерские навыки и изучала новые прически по модным журналам, оттачивая мастерство на многочисленных головах-манекенах, в изобилии расставленных тут и там по всей их с Андреем съемной квартире.

Первое время Андрея это все жутко раздражало – головы попадались в самых неожиданных местах и норовили упасть на его вполне себе настоящую и живую голову всякий раз, когда он пытался достать что-нибудь нужное с верхней полки. Однако Катя в ответ только смеялась и называла все это безобразие творческим беспорядком. Так что со временем Андрей тоже привык и перестал обращать на головы внимание и даже посмеивался над ними.

Вот и сейчас Катя затевала что-то грандиозное и грозящее раз и навсегда произвести переворот в парикмахерском мире, потому и сидела на полу, внимательно разглядывая фото причесок и подбирая краски.

Андрей подошел к Кате и, нагнувшись, приобнял ее и быстро поцеловал. Она, не отрываясь от созерцания журналов, тоже чмокнула его в щеку и сказала:

– Там в холодильнике осталась вчерашняя картошка. Если хочешь, разогрей.

– Да нет, мы с Ромиком перекусили в баре, – ответил Андрей, разыскивая свой домашний костюм в шкафу.

– Как ты думаешь, тут больше подойдет однотонный окрас или мелирование? – Катя показывала на фото в журнале и вопросительно подняла бровь, глядя на него.

– Мелирование, – Андрей даже не взглянул на журнал, прекрасно понимая, что она спрашивает просто так и все равно все сделает по-своему. Он уже почти справился с костюмом и натягивал футболку.

– Нет… А мне кажется, что тут лучше будет один цвет, – тут же подтвердила его догадки Катя. – Каштановый. Да, этот, – она взяла в руки пробник и приложила к фото. – Так будет даже лучше, чем у них. Тут явно не подойдет слишком темный или слишком светлый.

Андрею вдруг захотелось пить. Видимо, сказывался чрезмерный объем алкоголя, выпитый в баре. Он вышел на кухню в поисках воды.

На столе стояла уже открытая бутылка с минералкой, а рядом валялся Катин телефон. Андрей схватил его и, воровато оглядываясь на дверь, включил экран. ПИН-код. С разочарованием он вернул телефон на место и налил себе воды в стакан. В это время телефон зазвонил.

На экране высветились цифры незнакомого номера. Ничего необычного в этом не было – Кате часто звонили клиентки по объявлениям в Интернете или по рекомендациям. Однако сегодня звук звонка был выключен, поэтому телефон только слегка вибрировал и ездил туда-сюда по столу. Катя, занятая журналами, не слышала его.

Андрей снова схватил трубку и, сбросив вызов, быстро переключился на основной экран, минуя блокировку. Теперь все тайны Кати были у него в руках. Не задумываясь ни на секунду о том, что он делает, Андрей открыл популярное приложение для обмена сообщениями и погрузился в чтение.

Глава 3

Катю сложно было назвать «роковой женщиной», но для Андрея она ею стала. Познакомились они случайно, и все благодаря тому же неугомонному Ромику. Последний однажды на спор предложил сделать себе модную, но очень эпатажную прическу. Друзья долго выбирали салон и остановились в итоге на том, где работала на тот момент Катя. Она еще не ездила по клиенткам с завышенными запросами, но уже была отличным мастером. К ней всегда была запись за несколько дней, но в тот день какая-то посетительница не приехала в назначенное время, и у Кати образовалось «окно». От нечего делать она сидела в кресле для клиентов и, лениво поворачиваясь из стороны в сторону, наблюдала за входящими людьми. Ее внимание привлекли двое молодых парней, нерешительно топтавшихся у входа.

Первый, противный на вид, нахально ухмыляясь, обвел взглядом помещение в поисках администратора и двинулся к стойке.

– Добрый день! – поприветствовала его девушка за стойкой, одарив дежурной улыбкой. – Вам подстричься?

– Привет, – фамильярно ответил тот. – Нет, мне прическу. Вот такую, – он вытащил из кармана и развернул довольно мятый и замызганный листок бумаги.

– Сейчас посмотрю, есть ли у нас свободные мастера… – администратор углубилась в записи журнала.

Пока первый парень разговаривал с администратором, второй неторопливо разглядывал мастеров, корпевших над головами и ногтями клиентов. Его взгляд на секунду задержался на Кате, и она, вдруг смутившись от того, что он заметил, как она наблюдает за ним, отвернулась к зеркалу и сделала вид, что поправляет прическу.

– Ка-ать? – позвала девушка за стойкой. – У тебя клиентка так и не пришла? Возьмешь? – она кивнула на нахала.

Выбора не было, Катя встала с кресла и приглашающим жестом предложила парню сесть. Даже не потрудившись скрыть сальное выражение глаз, тот окинул ее взглядом с ног до головы, ухмыльнулся еще шире и плюхнулся на сиденье перед зеркалом.

– Девушка, мне как у него, – он наклонился вперед и приладил фото с образом прически к нижнему краю зеркала.

Катя внимательно посмотрела на измятый листок.

– Так-так… Мойка, стрижка, покраска, – перечисляла она. – Примерно час работы. И дороговато выйдет, молодой человек, – с трудом сдерживаясь, чтобы не начать ехидствовать в ответ.

– Девушка, вы знаете, я передумал. Хочу как у вас, – сказал парень, явно стараясь вывести ее из равновесия.

– Дошутитесь, молодой человек, – строго сказала Катя, давая понять, что и она за словом в карман не полезет. – Ведь и правда сделаю.

Курьезность момента состояла в том, что в тот день Катя как раз решилась на эксперимент и сделала прическу унисекс. С помощью подруги она еще утром выстригла себе все волосы с боков за ушами, а оставшиеся заплела во множество тоненьких косичек.

– Почему бы и нет? – продолжал храбриться парень.

– У вас недостаточно длинные волосы. Но могу предложить вам хороший вариант. На мой выбор. Вам пойдет, – предложила Катя.

– Я согласен!

– Вот и отлично, – Кате не хотелось возиться с Ромиком целый час, молодой человек был ей откровенно неприятен, поэтому Катя остановилась на симпатичном, но простом в исполнении варианте, и решила сделать классическую платформу а-ля Билл Клинтон.

Во время всего этого диалога друг нахала сидел позади на диванчике для посетителей и сосредоточенно молчал. Катя чувствовала его взгляд, но почему-то боялась оглянуться. Только приступив к стрижке, она украдкой бросила на него взгляд. Да, все верно, он смотрел на нее. Заметив, что раскрыт, он тоже отвернулся, и Катя с удовлетворением отметила его смущение. Она улыбнулась кончиками губ и обратилась к нахалу:

– Все нормально? Такой длины достаточно или покороче? – она расчесала одну прядь расческой, демонстрируя длину волос.

– Можно покороче.

– Хорошо, – Катя продолжала работу.

Парни молчали, в салон заходили новые посетители. Многие были по записи и садились в кресла к другим мастерам. Некоторые оставались ждать и садились рядом с другом нахала на диванчик. Катя сосредоточенно работала, беря в руки то ножницы, то машинку для стрижки. В конце она расчесала волосы и покрыла их лаком, сооружая «платформу» и имитируя волны.

– Готово! – наконец, сказала она и приготовила маленькое зеркальце, чтобы продемонстрировать клиенту затылок. – Устраивает?

– Класс! – воскликнул парень, разглядывая себя в оба зеркала сразу.

Катя отошла к стойке, чтобы сообщить администратору перечень выполненных работ, затем вернулась и стала сметать состриженные волосы с пола. Парни расплатились и вышли.

– Ромик, ты обычную прическу сделал ведь. Значит, проспорил, – резонно заметил Андрей.

– Да. Но ты знаешь, такой девушке было сложно отказать, – важно заметил Ромик. – Ты заметил ее ножки? Высший класс, – добавил он, касаясь рукой волос, и было непонятно, к чему относится его последняя реплика: к только что сделанной прическе или к внешним данным Кати.

– Да… – неопределенно ответил Андрей. – Так что, давай, с тебя пиво.

– Не вопрос, старик. Знаешь, пойду спрошу ее телефончик, – сказал Ромик, поворачивая обратно в сторону салона. – Ты со мной?

Андрей кивнул. Парни вернулись.

– Еще что-нибудь? – поинтересовалась администратор.

– Нет-нет, – лукаво улыбнулся ей Ромик и направился прямиком к Кате, все еще приводившей в порядок свое рабочее место. – Девушка, а можно ваш телефончик? – спросил он без обиняков.

– Нет, – коротко ответила Катя. – Нам не положено давать свои телефоны клиентам.

– Катя… – она вздрогнула, услышав свое имя, но быстро овладела собой, поняв, что Андрей просто прочел его на бейджике. – А мне дадите? Я ведь не ваш клиент.

Она внимательно посмотрела на Андрея.

– Как вас зовут?

– Андрей.

– Вам – да. Записывайте, – и она продиктовала номер.

Ромик присвистнул:

– Ну, старик, ты молоток. Снимаю шляпу, – и они снова вышли на улицу.

Ромик сказал последнюю фразу нарочито важным тоном. Кому, как не Андрею, прекрасно было известно, что друг таким образом пытается скрыть свою досаду. Впрочем, похвала все равно была ему приятна. К тому же он был уверен: Ромик не станет долго унывать по этому поводу. Так оно и вышло.

Андрей начал встречаться с Катей. Иногда они пересекались и с Ромиком, но ни он, ни она никогда не вспоминали о неудачном «подкате» и общались просто как близкие друзья Андрея.

А между тем роман с Катей развивался своим чередом. Андрей был полностью увлечен, буквально поглощен ею и не мог думать ни о чем другом. Кате же нравились его ухаживания, но она никогда не давала ему повода полагать, будто разделяет его увлечение. Скорее она относилась к Андрею немного прохладно, иронично наблюдая за его попытками добиться ее расположения. Нет, она не отказывала Андрею в поцелуях и даже близости. Однако Катя давала себя любить, не отвечая ему взаимностью. Правда, всего этого Андрей, разумеется, не замечал и поэтому, однажды набравшись храбрости, предложил Кате переехать к нему.

После некоторых раздумий Катя согласилась и уже в ближайший свой выходной появилась на его пороге с чемоданом вещей. К тому времени она уже не работала в салоне красоты и вместе с близкой подругой Викой пыталась наладить собственный бизнес. Возможность не снимать квартиру самой освобождала лишние деньги, так необходимые ей в реализации своего замысла, так что предложение Андрея пришлось очень кстати. С ее точки зрения, он был ничуть не хуже любого другого молодого парня из ее окружения. Так почему бы и нет?

С той поры они жили вместе, и Андрей начал замечать ее прохладность и поначалу просто обижался, не понимая, в чем дело. Однако все еще ослепленный любовью к Кате, он отказывался признать очевидное и в результате пришел к неправильным выводам. Так в сердце Андрея рядом с любовью поселилось совсем иное чувство – ревность.

Глава 4

– Ты не видел мой телефон? – по дороге на кухню Катя успела прихватить одну из голов, явно намереваясь сделать ей новую прическу. Она так и появилась в дверях, сжимая ее за обрубок пластмассовой шеи.

Андрей вздрогнул, поспешно погасил экран и протянул ей трубку.

– Кажется, тебе кто-то звонил…

Катя настороженно посмотрела на него.

– А по-моему, ты в нем только что копался! – ее губы сжались в линию, что обычно не предвещало ничего хорошего. Катя знала про его отношение к ней и нередко позволяла себе проявить недовольство по любому поводу, ничуть не опасаясь за последствия.

– Нет, что ты, – смущенно промямлил Андрей, понимая, что его только что поймали с поличным. Ему-то ссориться как раз не хотелось. – Посмотри сама.

– Хм… – хмыкнула Катя, просматривая историю звонков и все еще недоверчиво поглядывая на Андрея. – Незнакомый номер. Наверное, клиентка.

– Я пойду, посмотрю, что там по телеку… – попытался улизнуть Андрей.

– А зачем ты все-таки лазил в моем телефоне? – Кате явно сегодня был нужен конфликт. – А, понимаю! Это все твоя ревность, так? Андрей, мы много раз уже говорили об этом. Я тебя не обманываю. Но если тебя что-то не устраивает в наших отношениях, – она сделала многозначительную паузу, – только скажи мне, и я сразу уйду.

Катя шла на риск, но, как и все рационально мыслящие натуры, понимала, что он минимален. К тому же она уже твердо стояла на ногах, у нее водились деньги, поэтому Катя могла позволить себе пойти на небольшой эмоциональный шантаж. И результат не заставил себя ждать.

– Ну что ты! Меня все устраивает, – засуетился Андрей. – И я вовсе ничего такого не думаю и не хочу, чтобы ты уходила.

– Тогда перестань влезать в мои дела!

– Да я и не влезал… – оправдывался Андрей.

– Я все видела!

– Да ничего ты не видела.

Такие мелкие стычки в последнее время стали происходить между ними довольно часто. Андрея они неизменно расстраивали и вгоняли в тоску, а вот Катя, казалось, получала от них удовольствие. Сегодня Андрей и правда ощущал себя виноватым и уже мысленно корил себя за неосторожность. Самое обидное было то, что за те несколько минут, что он читал Катины переписки, ему не удалось найти ровным счетом ничего, что бы подтвердило его догадки.

В моменты ревности ему всегда хотелось однажды поймать Катю на лжи, чтобы с чувством собственного превосходства предъявить ей доказательства неверности по отношению к нему. Однако каждый раз уже через мгновение Андрей начинал понимать, что его торжество будет недолгим и он может легко потерять Катю навсегда. Это была, пожалуй, единственная мысль, которая его отрезвляла и заставляла сглаживать внезапно возникающие острые углы в их отношениях.

– Ладно, – внезапно смягчилась Катя, вспоминая про свои творческие планы и приходя от этого в хорошее расположение духа. – На первый раз прощается. Попробую перезвонить. Вдруг и правда клиентка?..

Она набрала номер.

– Вы мне звонили?.. А, да, помню! Да-да, мы с вами еще делали… – услышал Андрей привычные обрывки диалога, пока Катя выходила из кухни.

Он с облегчением перевел дух. «Вроде пронесло. И вроде ничего не нашел», – размышлял он, доставая из холодильника картошку и накладывая ее в кастрюлю, чтобы разогреть. Но мысль о возможной измене Кати все равно не оставляла его. Все ее поведение, особенно в последние недели, не просто говорило об этом, а буквально кричало. Нет, она по-прежнему мила с ним, и когда они не ссорились, все было просто великолепно. Однако Андрей не раз замечал, как Катя с кем-то переписывается в чате и сразу же прячет телефон при его появлении. А один раз ей позвонили с неизвестного номера, но она, едва взглянув на экран, не пожелала снять трубку, хотя не была в тот момент ничем занята. Удивленный Андрей спросил ее тогда, почему она так сделала, ведь это тоже могла быть клиентка. Но Катя только рассмеялась в ответ и дала понять, что не хочет это обсуждать.

«Она что-то скрывает. Точнее, кого-то», – думал Андрей, пережевывая свой незатейливый ужин. Ревность овладевала им с новой силой, когда он вспоминал все эти, казалось бы, незначительные эпизоды. К тому же он чувствовал себя отчасти виноватым и силился придумать, чем бы сгладить события сегодняшнего вечера. Катя на кухне не появлялась, и Андрей решил проверить, чем она занята. Он уже был готов открыть дверь спальни, но услышал звук ее голоса и решил повременить. Катя уже явно закончила говорить с клиенткой и теперь позвонила кому-то еще.

– Нет, он не подозревает… Почти все готово у меня… А ты сможешь?.. Да, все вещи собрала… – услышал он из-за двери ее приглушенные фразы. На секунду он прикрыл глаза и представил себе, как она сидит на кровати, настороженно озираясь на дверь и прикрывая трубку рукой. Кровь резко прилила к голове Андрея, но, с трудом сдерживая подступившую ярость, он попытался овладеть собой и продолжал слушать.

– И я тебя… Ну, конечно… Скоро встретимся… – продолжала Катя.

И тут у притаившегося за дверью Андрея громко зазвонил мобильный в кармане. Андрей аж подпрыгнул от неожиданности, а Катя замолчала и быстро подошла и распахнула дверь.

– Шпионишь? – с улыбкой, которую Андрей не смог объяснить, поинтересовалась она. – Ну-ну… – Катя прищурилась, а Андрей краем глаза заметил, что ее мобильник валяется на кровати и, судя по погасшему экрану, звонок уже прерван. – Может, возьмешь? – кивнула она на карман Андрея, в котором все еще надрывался его собственный телефон.

Спохватившись, Андрей нажал кнопку ответа. Это был Ромик.

– Не побеспокоил? – осведомился тот.

– Не-ет, – выдавил из себя Андрей, которого уже второй раз за вечер поймала Катя.

– Я тут все думал про твои проблемы.

– Какие?

– Ну, твои. С Катей.

– А…

– Есть у меня один человечек. Он может помочь.

– В чем?

– Ну, поймать ее. На измене.

Катя все еще стояла рядом, все так же иронично улыбаясь. Андрей не был уверен в том, слышит ли она, что говорит Ромик, или нет. Но в квартире было тихо, и вполне могло быть так, что до нее доносится каждое слово. Так что теперь уже Андрею пришлось выходить в другую комнату и прикрывать трубку рукой. Именно это под пристальным взглядом Кати он и сделал.

– Хорошо. Давай, – неожиданно для себя согласился Андрей, пожалуй, даже слишком поспешно. Ведь еще только что он не хотел вмешивать в свои отношения с Катей Ромика, а тем более какого-то незнакомого ему «человечка».

– Отлично! – обрадовался Ромик, которому снова представилась возможность порулить, и добавил бодрым деловым тоном: – Тогда завтра в нашем баре в обычное время.

– Ладно.

– Пока, старик, – отечески попрощался Ромик.

– Пока… – невесело протянул Андрей и повесил трубку.

Он убрал телефон в карман и повернулся к окну, разглядывая улицу, пешеходов, автомобили и деревья. На душе у него было муторно.

– За мной шпионишь, а сам скрываешься? – Катя неслышно приблизилась к нему и обняла сзади. – Ну, хватит меня ревновать. Ты же знаешь, никуда я от тебя не денусь, – она потерлась о его спину носом. – Ну же, не злись.

– Я не злюсь, – он вздохнул, повернулся к ней и обнял за талию.

– Я же вижу, что злишься. Просто я часто занята, у меня клиенты, звонки, обязательства. Ну, ты же знаешь.

– Да, я знаю, – Андрей немного отстранился и посмотрел ей в глаза.

Она выдержала его взгляд и улыбнулась.

– Кто тебе звонил?

– Ромик. Зовет в бар завтра.

– Вы же раз в неделю ходите. А ты только сегодня там был.

– Да… Что-то стряслось у него там, не знаю, – соврал Андрей.

– А я думала, ты хотел завтра провести вечер со мной.

– Ну, если хочешь, я могу перенести.

– Ладно. Иди уж, – Катя с деланным сожалением отошла от него. – Мне есть чем завтра заняться.

– Я быстро вернусь. Не обижайся.

– Да я не обижаюсь. И можешь не спешить. Завтра у меня все равно клиентка вечером. Только что договорилась. Сделаю ей умопомрачительный причесон.

– Хорошо. Пойдем в постель?

– Рано еще. Немного со своими журналами посижу.

Тихо и беззаботно напевая, Катя ушла на кухню, вооружилась ножницами и принялась кромсать волосы одной из своих манекенных голов. Казалось, ей нет никакого дела ни до Андрея, ни до их сегодняшней размолвки. И вскоре она и правда с головой ушла в работу, обо всем позабыв.

Результатами она осталась довольна. И, очнувшись от так сильно увлекшей работы, обратила внимание, что уже довольно поздно, а на улице давно стемнело. Катя выключила свет, разделась и легла в постель, где уже мирно спал и видел десятый сон Андрей.

Глава 5

На следующий день после работы Андрей уже стоял на пороге знакомого бара и оглядывал просторный зал, пытаясь разглядеть Ромика. Народу было много. Сегодня ожидался матч, и посетители торопились занять места поближе к телевизорам. В основном это были мужчины, но изредка попадались и женщины.

Андрей медленно шел вдоль прохода между столиками, вглядываясь в лица сидящих. Наконец Ромик отыскался, и Андрей сразу понял, почему не заметил его сразу, как вошел. Тот сидел спиной, и не один. Напротив него на диванчике развалилось бородатое существо в черной, с картинкой и, как отметил Андрей, дорогой футболке и потертых джинсах. Но не одежда незнакомца привлекла его внимание, а явно чрезмерный вес бородача. Огромное пузо торчало из-под задравшейся футболки, а складки жира буквально свисали у него по бокам. Вдобавок незнакомец был обладателем тройного подбородка, который не могла скрыть даже его длинная черная борода.

– А, привет! – махнул рукой Ромик, замечая Андрея. – Садись-садись, старик. Мы тебя давно уже поджидаем.

Перед сидевшими мужчинами и правда стояли уже почти пустые кружки с пивом, а по нездоровому блеску в глазах у обоих можно было судить, что эти кружки за сегодняшний вечер, возможно, уже не первые.

– Вот, Вовчик, познакомься. Наш герой, – продолжал Ромик.

Вовчик привстал, и Андрей получил возможность удостовериться, что мужчина не только невероятно толст, но и высок.

– Привет, – Вовчик жизнерадостно улыбался и тряс руку Андрея с такой энергией, что у него, в свою очередь, не менее энергично тряслись складки жира на лице.

Ромик подвинулся, и Андрей сел с ним рядом.

– Расскажи про свою проблему, – предложил Ромик.

– Ром, можно тебя на секунду… – Андрей снова встал.

– Конечно, старик.

Друзья вышли на улицу.

– Кто это? – едва за ними закрылась дверь, накинулся Андрей на Ромика.

– Человек, который может тебе помочь.

– И чем же мне могут помочь эти сто двадцать килограмм сала?

– Зря ты так, Андрюха. Вовчик клевый хакер…

– Хакер?

– Ну да.

– Господи, хорошо, что не психолог!

– Да нет же! Говорю тебе, хакер.

– Ну, и на кой мне хакер?

– Он поможет вывести твою Катю на чистую воду. Ты ей предъявишь все, что он найдет. А дальше она у тебя будет как шелковая. Главное с ней правильно поговорить и показать, кто в доме хозяин. Ну, этому уже я тебя научу, не дрейфь.

– Какой-то он все же странный.

– Внешность обманчива. Толковый мужик, зуб даю. И крутой!

– Ну, ладно… – Андрей все еще колебался.

– Идем, поговоришь с ним. Всегда можно отказаться, – уговаривал приятеля Ромик.

Андрей нехотя кивнул. Друзья вернулись за столик.

– Рассказывай, – важно бросил Ромик.

Не глядя на Вовчика, Андрей начал:

– Понимаете, есть у меня подозрение одно. Насчет девушки моей. В общем, я думаю, она мне изменяет.

Толстяк важно кивнул и отхлебнул еще пива.

– Ведет она себя странно в последнее время. Но как это доказать, я не знаю.

– А в чем это выражается? – Вовчик даже перестал пить пиво и заинтересованно наклонился вперед.

– Разговаривает с кем-то. По телефону. А стоит мне зайти в комнату, сбрасывает звонок.

– Трубу проверяли?

– Что?

– Ну, смотрел у нее на мобиле, кому она звонит?

– Да, – Андрей густо покраснел. – Но ничего необычного не увидел. Возможно, она просто стирает звонки.

– Понятно… А еще что?

– Да больше ничего…

– И только на основании этого вы сделали такой вывод? – Вовчик изумленно поднял брови.

– Ведет она себя в последнее время странно. Как будто все равно ей. И как будто сравнивает меня все время с кем-то. Знаете, как новое платье примеряет и сомневается, брать или не брать.

– Ясно… – Толстяк откинулся на спинку дивана и забарабанил толстыми колбасками пальцев по столу.

– Так, может, она с подругами треплется, – вмешался Ромик. – Ну, знаешь, всякие женские секреты: парни, месячные…

– Если парни, это плохо, – авторитетно перебил его Вовчик.

– Вот и я думаю, нехорошо это все, – приободрился Андрей, неожиданно для себя увидев в толстяке союзника.

– Есть, конечно, у меня способы… – Вовчик принялся ковырять зубочисткой свои неожиданно белые зубы.

– Давай сюда свои способы, – Ромик снова напустил на себя деловой стиль, включая режим «решателя» проблем.

– Но в телефон я к ней больше не полезу! – встрепенулся Андрей. – Она меня чуть не застукала, – ему не хотелось признаваться, что вовсе не «чуть» и как раз «застукала», и выглядеть при этом идиотом в глазах Вовчика.

– Хм… – Вовчик задумчиво уставился на него. – Я думаю, это нам и не понадобится. Но помощь не будет бесплатной. Не, ради дружбы я мог бы все сделать и так, – поправился Вовчик, останавливая Ромика, собиравшегося возразить. – Но делать я все буду не один, а моим коллегам тоже надо что-то есть.

– Так, может, я вам помогу? – вызвался Андрей.

Вовчик посмотрел на него сверху вниз, даже не пытаясь скрыть снисходительного взгляда.

– Не думаю, тут дело для профессионалов, – возразил он безапелляционно. – Дилетант только все испортит. Но кое-что вы все же можете сделать для нас, – добавил он, смягчившись.

– Что же?

– Добудьте ИМЕИ.

– Чего?

– Уникальный номер трубки. Только не перепутайте с серийником. Обычно пишут на задней крышке телефона или под батареей. Сможете?

– Не знаю, попробую…

– Там и пробовать нечего. Просто снимите чехол и сделайте фотку.

– Хорошо.

– И все же сколько это будет стоить? – спросил Ромик, который из разговора понял еще меньше, чем Андрей, но все же пытался показать, что у него все под контролем.

– Ну… – толстяк замялся. – Для себя я ничего не возьму, так и быть. Только моим парням. Для начала пятьдесят. Но могут возникнуть сложности, поэтому это неокончательная сумма.

– Сколько? – от удивления Андрей даже привстал.

– А вы как хотели? – недовольно огрызнулся Вовчик. – Это непросто. А профессионалы мало не берут. – Он нравоучительно поднял указательный палец вверх. – Впрочем, если не хотите, я не настаиваю, – и он снова принялся смаковать содержимое кружки.

– Не боись, Андрюха! – Ромик похлопал его по плечу. – Прорвемся! Я помогу, если что.

Зная цену помощи Ромика, равно как и его склонность к пустому балабольству, Андрей небезосновательно колебался. Сумма была не то чтобы неподъемная, но пробивала ощутимую дыру в его и без того не очень богатом бюджете. А вдобавок Вовчик посулил еще и дополнительные траты. «Придется залезать в депозит…» – подумал Андрей с тоской. Как и все запасливые и осторожные люди, он хранил свои сбережения в банке на депозите, что называется, на черный день. Какой день он при этом мог бы назвать черным и каким образом собирался потратить деньги в случае его наступления, Андрей, правда, сказать бы не смог. Но все равно продолжал раз в месяц понемногу откладывать сбережения на счет.

– Я подумаю, – промямлил он наконец.

– Ага. Думайте. Но бесплатно парни работать не будут. Зато – Вовчик опять наклонился вперед и заговорил громким заговорщицким шепотом – вы узнаете все о своей подружке. Все ее мерзкие тайны, темные делишки. Все, что она от вас скрывала. Или кого.

– А если я добуду этот ИМЕИ, то что вы с ним сделаете?

– Есть проверенные способы… – напустил туману Вовчик. – Мне бы не хотелось вдаваться в подробности. Это профессиональная тайна. Но в двух словах рассказать могу.

– Рассказывай, – подбодрил Ромик.

– По номеру ИМЕИ мы всегда можем идентифицировать трубу вашей подруги. Узнать местоположение, выяснить, какие СМС она пишет, кому звонит, на какие сайты ходит и прочее.

– А чаты прочитать можно будет?

– С этим сложнее… И дороже. Чаты кодируются сквозным шифрованием.

– А что это значит?

– Это значит, что весь трафик шифруется на стороне сервера и телефона вашей подруги. Даже если его перехватить, прочитать просто так будет невозможно.

– Да фиг с ним, с трафиком, Андрюха, – перебил толстяка Ромик, который уже начал скучать от всего этого разговора. – Ты и так кучу всего узнаешь. Что, где, когда, и все такое.

– По желанию клиента можем и трафик расшифровать, если на то пошло, – ухмыльнулся Вовчик самодовольно. – Но нужны деньги. И приличные!

– Да ладно, не нужно, – Андрей вспомнил, что чтение чатов оказалось безрезультатным. – Не думаю, что мы там что-то найдем. Интересней всего звонки. Да и сайты тоже было бы неплохо узнать.

– Ну, это как раз несложно. В пятьдесят тысяч уложимся, я думаю, – задумчиво оттопырил губу Вовчик, поглаживая бороду.

– Хорошо, я согласен! – решился Андрей. В нем от выпитого пива и перспектив, обрисованных Вовчиком, проснулся охотничий инстинкт.

– Вот это правильно, старик! – обрадовался Ромик и хлопнул Андрея по плечу. – А не заказать ли нам еще пивка, обмыть сделку?

– Я бы не отказался, – довольно загоготал Вовчик, и на его лице снова затряслись складки жира. – Добывайте ИМЕИ и связывайтесь со мной через Ромика, – добавил он, обращаясь к Андрею. – Узнаете про нее, эту стерву, абсолютно все.

Андрею не понравилось, что Вовчик обозвал его Катю «стервой», но, чтобы скрыть недовольство, он быстро кивнул.

Глава 6

Всю следующую неделю Андрей пытался добраться до номера, который его просил добыть Вовчик. Это оказалось не так уж и просто, ведь Катя теперь носила телефон все время с собой, будто предугадывая мысли Андрея. Не исключено, что она и в самом деле заметила взгляды, несколько раз невзначай брошенные Андреем в сторону мобильника. У него настолько разыгралось воображение, что стало казаться, будто Катя про себя смеется над ним и его попытками завладеть телефоном.

Нервную обстановку подогревал Ромик, звонивший чуть ли не каждый день с одним и тем же вопросом:

– Ну, как?

– Что, как? – раздраженно отвечал ему Андрей, делая вид, что не понимает вопроса.

– Добыл ИМЕИ?

– Нет.

– А что так?

– Не было случая.

– Неужели это так сложно? Просто переверни и посмотри, что сзади написано.

– У нее чехол надет. Придется его снимать, – оправдывался Андрей.

– Так ты подожди, пока она, например, в душ уйдет, и посмотри.

– Она его с собой носит.

– Что, и в душ тоже?

– Ага.

– Ну, Андрюха… Это серьезно! Какой нормальный человек будет брать с собой телефон в душ?

– Да…

– Удачи тебе! Лови момент.

– Буду.

И однажды Андрею помог случай. Он вернулся с работы в обычное время и еще в коридоре услышал голоса из комнаты. На вешалке висела чужая женская ветровка, а телефон Кати, позабытый, валялся на столике под зеркалом. Судя по оживленному разговору и смеху Кати, приход Андрея остался незамеченным. Он на цыпочках подкрался к приоткрытой двери и прислушался.