Старый император наблюдал с балкона за заходящим солнцем. Он видел, как тень постепенно накатывает на столицу, поглощая один дом за другим. Тень подбираться к балкону, когда дверь в императорские покои отворилась, и внутрь проскользнул мальчик лет пятнадцати с кудрявыми каштановыми волосами. Император бросил взгляд на посетителя, а затем вновь вернулся к созерцанию заката.

– Как прошли уроки? – спросил старик.

– Хорошо, – ответил мальчик, бегая глазами по сторонам и переминаясь с ноги на ногу.

– В чем дело?

– Отец, ты же хочешь восстановить империю в ее прошлых границах?

– Я уже не смогу этого сделать, да и ты вряд ли, но через несколько поколений, если будущие императоры будут стремиться к восстановлению былого величия нашей великой страны, мы сможем вернуть большинство наших провинций.

– На уроке истории мне рассказывали про императора Иокима…

– А, Иоким Сталихон, великий человек, при котором империя достигла наибольшего могущества, – император закатил глаза, погружаясь в размышления о былом и будущем могуществе империи.

– Он и правда сделал многое для Велезарии, но меня беспокоят его методы.

– И что же не так с ними? – с интересом поинтересовался старик, ему очень хотелось узнать, как наследник относится к делам прошлых императоров. По его оценке император мог предположить, каким будет правление после него и будет ли оно соответствовать его ожиданиям и надеждам.

– Он казнил или посадил всех своих влиятельных сторонников, из противников же не уцелел вообще никто, каждая его реформа сопровождалась насильственными действиями по отношению к нашим гражданам, – чем дальше говорил мальчик, тем громче был его голос, – великолепные дворцы и крепкие стены возводились рабским трудом руками сотен тысяч ни в чем не повинных людей. Он сделал слишком много того, что противоречит учению Креста, да и к самому Господу он относился с пренебрежением, сильнейшие гонения на церковь были именно при нем.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.