Сборы

– Алёнка, танцуй «ламбаду»! – с порога закричала мама и ворвалась в комнату дочери радостным летним вихрем.

– «Ламбаду» уже сто лет как не танцует никто, мам, – не отрываясь от ноутбука спокойно-авторитетно заявила дочка, – что случилось?

– Ну, тогда танцуй то, что у вас, молодёжи, сейчас принято! Хип-хоп, даб-степчик?! – мама попыталась изобразить нечто похожее, отчего Алёнка чуть не сползла со стула от смеха.

– Мам, ты пересмотрела телешоу «Танцуй»! Я серьёзно: завязывай с зомбоящиком! Ладно, в виде исключения контемп могу изобразить, – Алёна, нехотя вставая из-за стола, с нарочито-отстранённым лицом продемонстрировала пару па классической балетной школы. – Ты расскажешь, наконец, чего такая весёлая?

– Расскажу! Ну и духота у тебя! На улице жара, а ты с закрытыми окнами сидишь, – мама быстро распахнула форточку, – Вот!

– Что это? – поморщилась Алёнка, выхватывая из маминых рук несколько сцепленных между собой листов бумаги. – Путёвка в детский оздоровительный…А-а-а! – завизжала от восторга девочка. – Лагерь «Сокол»! Черноморское побережье! Это я что, на море еду?!

Мама просияла. Вот уже несколько лет подряд она выбивала на работе для дочери путёвку в приморский летний лагерь. Но они расходились, как горячие пирожки, то есть – мгновенно! Как будто таяли, не доходя до администрации города, где работала мама. Пришлось приложить немалые усилия, чтобы перехватить долгожданную путёвку в самый последний момент.

– Когда, когда, когда?! – не могла сдержать восторженных эмоций Алёна.

– Через две недели. Я билеты на электричку уже купила через интернет! Провожу тебя до Москвы, а оттуда целая группа ребят с сопровождающими лагеря отправятся на поезде до Сочи!

– Здорово! Спасибо, мам! – Алёнка крепко обняла маму. Она никогда прежде не была на море, но давно мечтала увидеть бирюзовые волны, услышать их шум, почувствовать на губах солёные брызги и поцелуи южного солнца.

– Посмотри список вещей в конце! Нужно успеть купить всё необходимое до отъезда! Времени мало! – мама отправилась на кухню готовить ужин. Она была довольна – наконец-то ей удалось «расшевелить» дочку. Месяц летних каникул пролетел незаметно, а Алёнка из дому носа не высовывала. Сидела в ноутбуке целыми днями, скучная до ужаса! Все её одноклассники разъехались кто куда, лишь Алёнка осталась в городе. Мама понимала состояние дочери и даже ожидала, что с приходом каникул воспоминания вместе с болью утраты нахлынут на Алёну с новой силой, ведь каждое лето Алёнушка гостила в деревне у любимой бабушки. Каждый год… Этой зимой свекрови не стало. Тихая приятная женщина ушла из жизни так же тихо и легко. Дом с небольшим земельным участком недавно продали. Ездить на каникулы стало не к кому и некуда.

– Странный какой-то список, – задумчиво проговорила Алёна, заходя к маме на кухню, – вот, смотри. Я понимаю крем от загара, солнечные очки, панамки-футболки всякие… Но горные треккинговые ботинки с высоким голенищем? Рюкзак? Пенка и спальник? Тёплые вещи?! В июле, на море?!

– Ничего удивительного, – улыбнулась мама, – в программе смены указано, что вы с вожатыми на шесть дней отправитесь в горы! В поход! Будет здорово, вот увидишь! Так, рюкзак, пенку и спальник мы у дяди Юры возьмём, он у нас турист бывалый. А вот на ботинки придётся раскошелиться, ну что же…

– А кто-нибудь ещё из моей школы поедет в «Сокол»? Хоть кто-то из знакомых? – не унималась Алёнка. Тысячи вопросов взволнованно гудели в её голове, точно потревоженный улей пчёл.

– Боюсь, что нет, солнышко. Было всего три путёвки на область. Две из них в другие районы ушли. Но не переживай! Ты познакомишься с ребятами из своего отряда и сумеешь найти новых друзей, я в тебя верю! – мама ободряюще потрепала дочку по плечу, а вот Алёнка немного расстроилась. Сможет ли она подружиться с кем-нибудь из лагеря? Как-то страшно ехать совсем одной в незнакомое место. Сомнение отразилось на её лице. Мама отложила покупки и развернула дочку к себе лицом:

– Так, Алён. Я долго выбивала эту путёвку. Доплату внесла немалую, перед начальством выслуживалась. Если откажемся, то больше такого шанса не будет! Чего ты боишься? Ты у меня девочка умная, открытая, добрая. Лагерь престижный, туда абы кто не попадёт. Ну же, улыбнись! Море зовёт, забыла?

Закипели сборы. Кучу вещей предстояло докупить, другую кучу – собрать, перестирать и высушить; всё это ещё надлежало должным образом упаковать в небольшой пятнадцатилитровый туристский рюкзак, одолженный у дяди Юры. Особенно пришлось попотеть с покупкой обуви для горного похода. Ради такого случая решено было выехать в соседний город, в областной центр. В общем, время проскочило, как на ускоренной перемотке. И вот уже Алёна с туго набитым рюкзаком и взволнованной мамой стоят на перроне перед посадкой в поезд дальнего следования Москва-Адлер.

– Двадцать один день на море пролетит быстро, – уговаривает не то себя, не то Алёну мама. – Если что – звони! Денежку я тебе на телефон положила. Будь умницей, доченька!

Путь в лагерь

– Алёна Ведеева? Твоё место девятнадцатое, пятое купе! Иди! – молодая, но строгая вожатая в форме лагеря легонько подтолкнула растерянную Алёну в нужном направлении. Вокруг царили шум и гам, а проводницы устало переговаривались:

– Детки на море едут, в летний лагерь. Аж пять вагонов набилось! А я-то надеялась на спокойную смену.

– Н-да. Не повезло. Построже с ними будь. Если что – вожатых зови, они разберутся…

Алёна зашла в нужное купе, огляделась по сторонам. Там уже сидели две такие же слегка растерянные девочки. Одна чуть постарше на вид, с тёмными волосами и розовыми прядками в стрижке «каре». Другая – возраста Алёны, рыженькая, невысокая и чуть пухленькая девушка с забавными веснушками на лице и двумя короткими косичками, произнесла:

– Я Аня, это – Света, а тебя как зовут?

– Алёна. Где тут девятнадцатое место?

– Наверху. Кидай рюкзак и садись к нам, поболтаем! – подвинулась рыженькая Аня. Тебе сколько лет?

– Пятнадцать.

– Как и мне. Светке, вон, шестнадцать, – произнесла бойкая Анечка. Света надула пузырь из жевательной резинки и громко схлопнула его, словно подтверждая слова соседки. Аня неодобрительно покачала головой и продолжила задавать вопросы:

– Ты из какого города?

– Из Суздаля. Это рядом с Владимиром, – уточнила Алёнка.

– Суздаль – как же, слышала! А вот Владимир – не, ни разу. Я из Москвы, а Светка – из Ярославля, – тараторила девочка.

Поезд тронулся. Зашла вожатая лагеря – строгая невысокая женщина лет двадцати пяти – двадцати восьми, с длинным носом и властным голосом. Её короткий светлый хвостик из волос, туго стянутых на затылке, смешно подпрыгивал в такт шагам. Она быстро и кратко рассказала правила поведения:

– В тамбуре и туалете не курить! По вагону не бегать, не шуметь, не мусорить! Если что – зовите, я – Юлия. Еду через два купе от вас! – и ушла.

– Юлия – не сплю ли я, – пошутила Анна, а Света слегка гнусаво произнесла:

– Не, видали, ну вообще уже, а где тогда людям курить?

– А ты что, куришь? – поинтересовалась Аня.

– Нет, конечно. А вдруг захочу?

– Ну и дурой будешь! – фыркнула Аня и подмигнула Алёнке.

Алёна подсела к рыженькой девочке поближе. Света же с чуть обиженным видом перевела взгляд на окно. Затем она вышла минут на двадцать в тамбур, а вернувшись в купе, схватилась за косметичку:

– Девочки, там в конце вагона та-а-акие мальчики симпатичные едут! – выводя чёрным карандашом стрелки, щебетала она. – Пойдём знакомиться?

– Тебе ж сказали: по вагону не бегать! Ишь, расфуфырилась! В человеке душа должна быть прекрасна, а не макияж!

– Слышь, рыжая, ты чё какая злюка? Тебе как раз макияж не помешает с таким-то характером! – сказала Света, двигаясь к выходу из купе.

– Девочки! Не ссорьтесь! Прекрасно в девушке должно быть всё: и душа, и макияж, – вступилась за Свету Алёна, а Ане едва заметно подмигнула: пусть идёт, пообщаемся спокойно.

Аня сразу прониклась симпатией к Алёнке. В тихой девочке из Суздаля Анюте нравились и ясные серо – голубые глаза, и очаровательные ямочки на щёчках, а главное – спокойный характер с какой-то притягательной внутренней робостью, застенчивостью, отражающейся как в движениях, так и в красивой улыбке. Сама Алёнка очень бы удивилась такой оценке, ведь ей, наоборот, не нравилось в собственной внешности многое: от едва заметной горбинки на носу и не вполне чистой кожи до тонких пшеничного цвета волос. Удивительно, с каким рвением мы выискиваем изъяны в собственном облике! Ведь то, что нам кажется недостатком, часто воспринимается другими людьми как наши индивидуальные черты. Эти особенности придают образу уникальность, неповторимость и красоту в глазах окружающих!

Аня с Алёной оживлённо болтали, когда в купе с шумом ввалилась Света в сопровождении трёх юношей.

– Вот, девочки, я вам мальчиков привела! Знакомьтесь: это Андрей, – представила она с придыханием в голосе высокого темноволосого парня в белой футболке и светлых джинсах. Его ярко-синие глаза искрились смехом из-под широких тёмных бровей. Настоящий парень с обложки журнала!

– А это – Костя, – продолжила Светлана чуть более небрежно. Из-за спины Андрея помахал рукой светловолосый мальчик типично славянской внешности с немного задумчивым выражением на лице.

– Ну а тут у нас – Димасик! – завершила представление Света. Из-за её плеча выглянул весёлый коренастый мальчишка с короткими тёмными волосами, цепкими карим взглядом и широкой улыбкой.

– Неожиданно, но всё равно приятно! – подытожила Аня. – Я – Анна, а та скромняжка у окна – Алёнка!

Алёна повернулась к компании и слегка кивнула головой.

– Девушки, а вы откуда? – разулыбался Димасик, разглядывая Аню, – Как нам повезло ехать в компании таких красавиц!

Ребята расселись вокруг столика, а Андрей, надменно скользнув взглядом по силуэту молчаливой девушки у окна…Не отводил больше глаз от слегка грустной Алёны. Он участвовал в общем разговоре, смеялся над едкими и хлёсткими шутками-перебранками Ани и Димы, но его взгляд то и дело замирал на миловидной девушке. Алёна же больше отсиживалась да отмалчивалась в сторонке, редко вступая в беседу.

В купе заглянула вожатая Юлия:

– Так, это что тут за собрание?! Ржёте, как кони, на весь вагон! А ну-ка, ребята, в своё купе, брысь! Проверка билетов идёт!

Когда девушки остались одни, Света произнесла:

– Девочки, предупреждаю сразу: Андрюсик – мой! Остальных делите, как знаете.

– Опоздала ты, Светочка! Андрюсик твой с Алёнки глаз не сводил, с красавицы нашей ледяной!

Алёна удивлённо посмотрела на девушек:

– С чего ты взяла? Аня, ну что ты Свету постоянно поддеваешь! Да не смотрел он на меня. Забирай своего Андрюсика! – обратилась она уже к Светлане. Аня подскочила на месте:

– Это ты, королева наша снежная, ни на кого не смотришь! А вот развернулась бы к зрителям – увидела бы томные взгляды, бросаемые прекрасным юношей в твой адрес.

Света зашипела и со злостью выскочила из купе, хлопнув на прощание дверью.

– Проверка билетов! – зашла тут же дородная тётушка в синей униформе.

– Ань, прекрати Свету доставать. Нехорошо это, – попросила Алёна, когда проверка закончилась.

– Я правду всегда говорю. Вот такая я! А она мне не нравится. Пустая внутри. Перекати-поле: куда ветер дунет, туда и она следом покатится. Да Бог с ней! Расскажи, лучше, у тебя у самой-то парень есть?

– Был, – вздохнула Алёна, – сейчас уже нет, не думаю…

– То есть как это? – не поняла Анюта.

– В прошлом году – был. Мы с ним все летние каникулы провели вместе: на речке купались, по заброшенной барской усадьбе лазали, гуляли… Осенью мы разъехались по домам, каждый в свой город, переписывались долго. Обещали друг друга не забывать… А в этом году я в деревню не поехала, не смогла, а он… В общем, по фоткам из соцсетей, встречается сейчас с какой-то…

– Ну и плюнь на него! И на Светку тоже! Смотри, какой парень на тебя загляделся! Ух, аж завидно.

– Завидно – забирай!

– Да теперь уже навряд ли так просто получится.

Мерно, под перестук колёс поезда, потекло дальнейшее время в пути. Света старалась заходить к девочкам в купе в случае крайней необходимости, пропадая то в тамбуре, то в соседнем вагоне. Ребята, наоборот, до неприличия часто заглядывали к девушкам. Андрей с Димой постоянно приносили что-то вкусненькое к чаю, а Костя, заглянув раз-другой, больше не появлялся. После очередного визита ребят Алёна решила немного отдохнуть и прилегла на свою полку. Аня вышла ненадолго в туалетную комнату, а по возращении застала в коридоре невесёлого Андрея. Через приоткрытую дверь купе тот пристально наблюдал за спящей Алёной.

– Что, Ромео, дрыхнет твоя Джульетта?! – улыбнулась Аня застигнутому врасплох парню. Андрей пробурчал в ответ что-то несуразное и поспешил скрыться в своём купе.

– Ох уж эти мне африканские страсти! – фыркнула девочка. Она достала захваченный из дома потрёпанный томик – «Гарри Поттер и Дары Смерти», и присела к окну. Анна обожала серию книг про отважного мальчика-волшебника. Она с головой погрузилась в притягательный мир магии. Спустя час-полтора Алёна проснулась. Её соседка с сожалением вынырнула из реальности книжного мира в мир настоящий и потёрла уставшие глаза. Анюта отложила издание в сторону:

– Алёнка, а хочешь, я тебе погадаю?! Я такой расклад знаю – закачаешься! – вытаскивая из своего рюкзака колоду карт и тетрадочку, предложила девочка.

– Ну не знаю… Давай!

– Сними карты левой рукой к себе!

Алёнка выполнила просьбу соседки и стала смотреть, как та деловито начала выкладывать карты на стол.

– Так, подруга! На сердце у тебя трефовый валет, но он разгильдяй и повеса. Мелкая карта, его уже бубновая дама к рукам прибрала… А вот вокруг тебя увивается акула покрупнее: король пик, никак Андрюсик твой, – хихикнула Аня, но поймав строгий взгляд Алёны, опустила глаза и сосредоточенно продолжила:

– Хм, но не он один – тут туз червей с ним за место воюет. Ох и счастливая ты, Алёнка, – туз червей означает истинную любовь! Самая крупная карта в раскладе, хотя подожди… Есть ещё одна, дама пик. Покровительствует тебе, оказывает всестороннюю поддержку. Ну и друзья окружают – вот тут, и девятка бубен, и десятка…Так-с, а здесь что-то непонятное, хитросплетение уж очень заковыристое! Посмотрим… – Аня полезла в свою тетрадочку и долго там что-то вычитывала.

– Значит, так: предстоит тебе дальняя дорога в казённый дом. Ну, это карты не врут – в лагерь же едем! А дальше… Смотри, опасность над тобой нависает. Какое-то приключение таинственное, не пойму. Мистика сплошная! Травма и даже болезнь…Выбор тебе непростой предстоит сделать, определяющий дальнейшую судьбу. А ещё вылезает древнее зло или проклятие… Но вот и хорошее – покровительство сил света через даму пик! – Аня быстро собрала карты и сунула их обратно в рюкзак.

– Ох, Аня! У тебя в роду ведьмы были?! Ну и напророчила ты! Страхов каких-то нарассказывала. Не удивительно, что таких вот горе-пророчиц сжигали в Средние века на костре!

– А я что?! Это всё карты! Дорога есть? Есть! Казённый дом есть? И он в наличии! Даже Андрея твоего…

В это самое время дверь в купе приоткрылась. В проёме возник улыбающийся Андрей. Тут же рядом нарисовалась Света, которая демонстративно-равнодушно проплыла мимо ребят и плавно опустилась на своё место.

– Девчонки, таблетки есть от головной боли? Что-то Костяну поплохело. А вы обо мне тут разговаривали, да? – облизнув губы, уставился на Алёну парень. Алёна поискала в кармане рюкзака и протянула ему таблетки:

– Цитрамон подойдёт? Много чести, о тебе разговаривать!

– Ну-ну, зачем так грубо, Алёнчик? Подойдёт наверно, давай, отнесу…

– «Алёнчик»! – язвительно повторила Света, когда дверь за парнем закрылась. – Не, ну как есть чудной он. Лучше с ним не связываться, дурак какой-то!

– Ты всех по себе не суди! – не удержалась Аня от колкости.

– Ой, Ань, помолчи ты уже! Я ж из добрых побуждений Алёне советую!

– Добр волк до овец, да пасти ему не дают!

– Чего? – уставилась Света на Аню.

– Не бери в голову, всё равно не поймёшь! – фыркнула та.

– Ну всё, достали! – Алёна вышла из купе. – Лучше схожу Костю проведаю. Может, ему посильнее лекарство нужно! – решила она. Затем прошла по коридору и осторожно постучалась в крайнюю дверь купе. Через приоткрывшуюся щель высунулась голова Костика:

– Алёнка? А ребят нет, ушли куда-то.

– Я не к ним, я к тебе. Андрей сказал, у тебя голова разболелась? Как ты?

– Ах, да, голова… Да я это…– замялся Костя и почесал затылок.

– Понятно. Не болит голова?

– Нет, – честно признался он, – надоели они просто! «Костян, пошли туда; Костян, пойдём сюда…» Не живётся людям спокойно. Ну, я и прикинулся… Зайдёшь?

– Ага. В моём купе тоже неспокойно: Аня со Светой воюют, – Алёна прошла к окну и присела к столику.

– Чего не поделили?

– Да так, столкновение мировоззрений.

– Кстати, спасибо за таблетки! – протянул Костя нетронутую упаковку.

– Обращайся. Я с собой целую аптечку везу: от активированного угля до йода. Мама настояла.

Костя понимающе улыбнулся:

– Мамы, они такие. Моя мне пять пар шерстяных носков с собой положила. Это на море-то!

– Кость, а ты тоже из Москвы, как и Дима с Андреем?

– Ну, как сказать… Моя семья в Москве недавно – отца сюда перевели по работе. Родился и вырос я в Калининграде.

– И как тебе в столице? Нравится?

– Не-а. Тесно, душно, народу полно, суета! То ли дело Кёнигсберг…

– Кёнигсберг? – удивилась Алёна. – Это ещё где?

– Это старое название Калининграда. Там здорово, – начал рассказывать Костик про свою родину, и чем больше он говорил, тем ярче представал перед глазами Алёны образ далёкого западного городка с европейским складом характера. Она заслушалась: легко да складно текла речь этого немного замкнутого мальчика из далёкого края, отколовшегося от основного государства. Калининград раскинулся на побережье Балтийского моря, где издавна добывали янтарь. Костик, с удивлением для себя, поведал девочке не только про город, но ещё и про главную страсть своей жизни – футбол. Он занимался в городском футбольном клубе с пяти лет и очень тосковал в разлуке по команде. Также Костя рассказал Алёне про излюбленное место на морском побережье – дикий пляж, скрытый от всеобщих глаз, его «Затерянный мир». Именно там ребёнком он часто играл в пиратов и искал клады, подолгу разглядывал с хлипкого мостика обитателей моря: крабов, моллюсков да мелких рыбёшек. Затем разговор незаметно перекинулся на Суздаль – древний город с богатейшей историей, неповторимой аутентичной атмосферой и провинциально-деревенскими чертами в облике. Алёнка тоже любила свой родной городок, могла часами перечислять его достопримечательности: храмы, церкви, монастыри, музеи и древние исторические места. С воодушевлением рассказывала она про живописный Ильинский луг посреди города да высокий берег реки Каменки, про Кремль и Музей деревянного зодчества, про центральную торговую площадь, замощённую согласно древним традициям в каменную брусчатку.

– Я бы хотел побывать в Суздале, там живут очень красивые девушки, – выпалил Костя и тут же покраснел до кончиков ушей.

– А я бы с удовольствием погуляла по Кёнигсбергу. Ты так здорово и с любовью рассказываешь про него! Серьёзно, Кость, тебе надо подумать про профессию писателя! Ты самого Андерсена переплюнешь! Ого, да уже полтора часа прошло! Вот это мы заговорились! Я, пожалуй, пойду, а то девчонки поубивают без меня друг друга.

– Будешь отмывать кровь с пола и прятать тела – зови. Я знаю, где достать большие чёрные мешки для мусора, – подмигнул Костя.

Алёна направилась в своё купе. Аня была одна, лежала на полке:

– О, явилась! – начала она. – Ты где была столько времени? Тебя тут «Сама-знаешь-кто» искал.

– Не знаю вот. У Кости.

– Да нет, знаешь. Андрей весь вагон обежал в поисках «Алёнчика». А в своё купе (вот умора!) не заглянул даже!

– Ань, ты лучше скажи, чем у вас со Светой выяснения закончились?

– Да ничем! Фыркнула, как всегда, и умчалась куда-то. Что с неё взять? Ладно, спать давай, уже поздно!

Следующий день пути прошёл довольно обыденно. Ребята не объявлялись больше; Света с утра опять где-то пропадала. Лишь Костик заглянул один раз:

– Алён, пластырь дай, плиз! Хотел порезать колбасу на бутерброды, и вот, порезал, блин! Только не колбасу, а палец… – продемонстрировал Костя левую руку с ранкой.

Алёна достала из аптечки перекись водорода, бинт и пластырь. Протянув Костику необходимое, она предложила:

– Может, помочь тебе обработать порез?

Костя затряс головой:

– Нет, спасибо. Я ж палец оцарапал просто, не ампутирую. Уж с бинтом-то я как-нибудь управлюсь! – и скрылся в туалете.

Аня хмыкнула себе под нос:

– Сомнительно! С ножом вот не справился!

Ближе к четырём часам дня в окно купе стало видно море. Девочки позабыли обо всём на свете, прильнув к стеклу. Такое безграничное, лазурно-синее, словно подсвеченное изнутри, живое! Долгожданное! Аня тоже прежде не бывала на море, поэтому девочки строили догадки: сильно ли морская вода солёная на вкус? Тёплая или прохладная в это время года? Как плавать в больших волнах: они «закручивают» под себя или плавно покачивают купающихся на поверхности? А не больно ли это – ходить босыми ногами по гальке? Много ли в море обитает медуз? А акул? И, конечно же, обе девушки мечтали увидеть дельфинов. Они приоткрыли форточку и наслаждались поездкой.

Заглянула Юлия:

– Так, скоро прибываем на вокзал, собирайте вещи. По перрону не разбегаемся, сразу проходим за мной в наш автобус. Где третья? Опять в соседнем вагоне ошивается? Сплошная нервотрёпка с ней, – и исчезла также внезапно, как появилась.

Девочки собрали рюкзаки и стали ожидать прибытия на Сочинский железнодорожный вокзал. За несколько минут до остановки в купе ворвалась Светка и под строгие выкрики Юли лихорадочно собрала разбросанные по углам вещи. Поезд остановился; ребята вышли на платформу.

Лагерь

Ворота лагеря «Сокол» гостеприимно распахнулись для четырёх желтых автобусов с детьми. Они остановились в центре двора у небольшого живописного фонтанчика. Вокруг приветливо белели двухэтажные корпуса, раскинулись спортивные площадки и стадион. Все строения на территории буквально утопали в пышной зелени, ведь главной достопримечательностью лагеря был дендропарк, в котором произрастали самые разнообразные виды растений: от высоких тропических пальм до кактусов. Алёна влюбилась с первого взгляда в лагерь. Ей нравилось здесь абсолютно всё: и близкое расположение корпусов к морю, и горы вдали, и палящее южное солнце, и влажный солёный ветер – «привет» пленительного моря. Тут же, во дворе, ребят разделили по отрядам. Аня, Алёна и Костя попали во второй отряд; Света, Андрей и Дима оказались в первом. Вожатые развели отряды по корпусам. Каждый корпус представлял собой отдельное белое здание в два этажа. На первом этаже располагались комнаты младшего четвёртого отряда, весь верхний этаж отвели под проживание второго отряда. Поднявшись по лестнице, ребята попали в широкое уютное фойе. Тут стоял напольный куллер с водой рядом с огромным фикусом в горшке, вдоль стен расположились откидные кресла, как в театре; висел плазменный телевизор. Слева и справа от фойе протянулись коридоры.

– Левое крыло – комнаты девочек, правое – мальчиков! – произнесла Юлия.

Девушки прошли в левое крыло и далее распределились по комнатам, которые тут назывались палатами. В каждой палате проживало по пять человек. Алёнка и Аня, решившиеся держаться вместе, выбрали соседние кровати рядом с окном. У каждой кровати стояла тумбочка и один вместительный комод на двоих человек. Прямо у входа стоял шкаф для верхней одежды. Напротив палаты девочек размещались комнаты вожатых. В конце коридора располагалась душевая, туалет и общеотрядная комната для сборов, называемая «аквариумом» или «стекляшкой» из-за огромных (от пола до потолка) застеклённых окон. В этой комнате кроме большого количества стульев, пару столов вдоль стены и проектора с экраном больше ничего не было.

Затем вожатая второго отряда (ей оказалась та самая Юлия из поезда) сопроводила ребят в столовую, где они вкусно поужинали. После еды ребят повели на море. Сбылась давняя мечта Алёнки! Вот оно, море, совсем рядом, плещется у ног! Необъятное, чарующее, густого синего цвета у горизонта и прозрачное изумрудно-серое у берега. Алёна быстро скинула сандалии с сарафаном и вошла в набегающую волну…

«Ну, здравствуй, море! Вот я и приехала! Ты меня заждалось, наверное?» – подумала Алёна и окунулась в приветливо распахнутые объятия солёной воды. Солнечные зайчики весело запрыгали по её лицу, отражаясь от морской глади. Алёнка вдохнула поглубже и погрузилась в свою мечту с головой. Ей казалось, что вот-вот у неё отрастёт хвост и она превратится в русалочку; сольётся с водной стихией навсегда. Довольная и счастливая Алёна вынырнула на поверхность и удивилась: море на вкус было такое солёно-горькое, как рассол из-под бабушкиных огурцов! Она развернулась на спину и лениво покачивалась на волнах, точно в колыбели. Девочка блаженствовала, пока в воду с криком не забежала Аня, накрыв Алёнку веером брызг. Алёна засмеялась и сама удивилась своему звонкому счастливому смеху. Девочки брызгались и хохотали, лежали на мелководье с насыпным песочком, точно тюлени. Они наслаждались солнцем, пляжем, волнами в кружеве пены, криками чаек и своей молодостью.

Вечером в «аквариуме» состоялось знакомство ребят отряда друг с другом. Кого-то девочки видели в поезде, с кем-то уже успели познакомиться, но были и новички, приехавшие в лагерь после ужина. Сперва Юлия представила второго вожатого отряда Алексея, высокого, широкоплечего студента с приятной внешностью и белозубой мальчишеской улыбкой. Алексей рассказал, что живёт и учится в Сочи, увлекается спортом, а также является действующим инструктором по альпинизму. Затем вожатые погасили свет и зажгли большую свечу. Мягкий полумрак окутал помещение. Они предложили ребятам рассесться вокруг свечи на пол. По примеру Алексея каждый по очереди брал зажжённую свечку в руки и называл своё имя, возраст, город; говорил об увлечениях, мечтах, ожиданиях от пребывания в лагере – вообщем обо всём, что хотел сказать в настоящий момент. От мерцания свечи под потолком танцевали загадочные тени. Крохотный трепещущий язычок пламени в руках воздействовал на ребят удивительным образом: скованность и застенчивость пропадали, как по мановению волшебной палочки. Созерцание свечи завораживало, расслабляло, дарило ощущение душевного комфорта и в то же время настраивало на откровенность и чистосердечность. Затем, когда все ребята по кругу немного рассказали о себе, свечу поставили в центр и Юлия с Алексеем поведали ребятам о программе смены. Она была очень насыщенной. В расписании отряда присутствовали концерты и конкурсы, художественная самодеятельность, поездки и экскурсии, а самое главное – поход в горы на шесть дней. «Но, – уточнил вожатый Алексей, – в горы пойдут не все, а лишь те, кто сдаст на «отлично» нормативы по физической и теоретической подготовке. Я расскажу Вам подробнее о нормативах на занятиях, которые мы с вами ежедневно будем проводить у моря. Я покажу, как разжигать огонь без спичек, расставлять палатки, готовить на костре и вязать туристские узлы. Также вы узнаете об особенностях передвижения в горах, первой помощи пострадавшему и ещё о многом интересном!» – пообещал он.

Закрутилась яркая отрядная жизнь. Девочки неплохо обустроились на новом месте, познакомились с соседками по палате: Оксаной, Катей и Наташей. После первой ночёвки Алёна заметила, что её пододеяльник был порван. Аня посоветовала ей обратиться к вожатым с просьбой заменить спальный комплект. Алёнка так и сделала: собрала бельё и робко постучала в комнату Юлии. Из соседней комнаты выглянул Алексей:

– Юля ушла. Ты чего хотела?

– Мне достался рваный постельный комплект, можно заменить? Очень неудобно.

– Неудобно спать без спального комплекта, – отчеканил он строго, по-военному. – Иголка с ниткой есть с собой?

– Нет…– удивилась Алёнка и даже глазами захлопала.

– А должны бы быть, ты же девочка. Занесу после завтрака, зашьёшь! Через десять минут построение! – и захлопнул дверь в свою комнату.

– Сурово! – прошептала выглянувшая из палаты Аня.

– В целом он прав. И как я нитку с иголкой с собой не догадалась захватить из дома? Нужно будет купить при первой возможности… – Алёна вернулась в палату, сложила постельное бельё у изголовья и принялась поспешно собираться на завтрак.

– Отряд, на построение! – разнёсся звучный рык Алексея по коридору. Ребята побежали на улицу строиться в колонну по двое. Во главе с вожатым они двинулись в столовую лагеря. Едва девочки расселись за столом, как Аня толкнула Алёнку локтем в бок:

– Ишь, тебя глазами поедает! Лучше бы кашу свою так уплетал! – захихикала она, взглядом указывая на Андрея из первого отряда.

– Ань, ты сама-то кушай, не отвлекайся, – смутилась Алёна и склонилась над своей тарелкой. Она не понимала своих чувств к этому парню. Внешне Андрей был очень хорош собой и Алёне, как любой другой девушке, льстило его внимание. С другой стороны, раздражала несколько фривольная манера поведения, этот тяжёлый надоедливо-буравящий взгляд… Было что-то неприятное в нём, даже отталкивающее.

После завтрака вожатый занёс швейные принадлежности и Алёнка тщательно зашила свой пододеяльник. Возвращая нитку с иглой, она столкнулась в дверях комнаты Алексея с Юлией.

– Ребята! – ахнула Юлия, – Пойдёмте, вы должны это сами увидеть!

Схватив за руку Алёнку и Алексея, Юля подтащила их к большому зеркалу в фойе и поставила рядом:

– Да вы похожи, как брат с сестрой! – воскликнула она.

Алёна с Алексеем изумлённо разглядывали отражения в зеркале. Определённое сходство было: открытый и светлый взгляд больших серо-голубых глаз, русые волосы, брови вразлёт, широкие скулы… Однако носы отличались: у Алексея нос был, как говорится, «картошкой». Кроме того, волевой и упрямый мужской подбородок никак не походил на мягкий девичий овал лица Алёнки. И всё же, отбросив условности…

Серьёзность на миг спала с Алексея и он просиял широкой белозубой улыбкой:

– Я всегда мечтал о младшей сестрёнке! А достался старший брат, военный… Хорошо, быть тебе, Алёнка, моей правой рукой! Назначаю тебя старшей по палате. Следи за порядком и соблюдением режима, а мне ещё парней проверить надо!

Он похлопал по плечу смущённую Алёну, едва доходившую ему до груди, ещё несколько секунд постоял рядом, вглядываясь в зеркало, и пошёл в палаты мальчишек проверять чистоту в комнатах.

– Как две капли! – повторила Юля. Они с пунцовой до кончиков ушей Алёной двинулись к своим комнатам. Девочка зашла в палату как раз в тот момент, когда соседки обсуждали своего вожатого:

– Суровый мужик. Строгий, но… Девочки, вот это фигура!

– Да, плечи что надо…

– И сам такой хорошенький. Я бы пошла с ним в горы…

– Алёнка, а ты что скажешь? – спросила Катя.

– Ничего, – выдавила из себя Алёна и зарылась лицом в подушку.

– Что случилось, Лёнчик? – заметив волнение подруги, спросила Аня.

– Всё хорошо, Анют. Давай собираться на море.

– Выходим строиться! – раздался по коридору могучий голос обсуждаемого объекта.

И вновь девочки, позабыв обо всём на свете, радостно плескались в воде. Растянувшись после купания на песочке, Алёна спросила:

– Как думаешь, Ань, мы с Алексеем внешне похожи?

– Да не особо, – удивилась Аня, – ты у нас красавица, куда ему до тебя!

Алёнка засмеялась и швырнула горсть песка на спину подруги.

– Ну вот! – протянула Анюта. – Теперь снова купаться идти!

– Побежали! Кто последний, тот дохлая медуза! – крикнула Алёна и бросилась к воде. Но окунуться девочки так и не успели.

– Второй отряд, подходим ко мне! Быстро! – прокричал Алексей. Тут же вокруг вожатого сгрудились ребята.

– Пошире встаньте. Так, хорошо. Кто мне скажет, как можно без спичек развести огонь?

– Зажигалкой! – выкрикнул кто-то из парней, остальные засмеялись.

– Представьте: вы в лесу. Спички и зажигалка (Алексей многозначительно посмотрел в сторону крикуна) отсырели. Вам нужно добыть огонь. Как?

Тут же посыпались варианты: «Трением!», «Линзой!», «Высечь искру камнем о железо!»

– Всё правильно, – проговорил Алексей. – Сегодня мы с вами поучимся добывать огонь трением. Для этого нам понадобится пара плоских дощечек, две палки: одна короткая прямая, другая – изогнутая длинная, сухой мох или трава для розжига, а также веревка либо шнурок от ботинка.

Далее Алексей, достав всё необходимое из своего рюкзака, показал ребятам, как смастерить лук из длинной палки и шнурка. Затем он обмотал импровизированной тетивой лука короткую прямую палочку и, придерживая эту палку сверху маленькой дощечкой, а другой конец уперев в небольшое углубление дощечки побольше, пилящими движениями стал раскручивать палку. Палка завертелась быстро-быстро. Через минут пять появился первый робкий дымок и Алексей подложил сухой травы. Спустя какое-то время трава занялась. Алексей раздул искры и – о, чудо! Вспыхнул настоящий огонь!

– Шаман! – одобрительно загудели ребята. Это прозвище впоследствии намертво приклеилось к вожатому.

– Всё поняли? Теперь разобьёмся на группы – по палатам. Ищем на берегу материалы: палки, дощечки, траву. Шнурки я приготовил. Будем учиться добывать огонь предложенным методом.

Девочки бросились на поиски материала. Вскоре всё необходимое нашлось. Алексей переходил от группы к группе, подсказывая и помогая.

– Ну, что? Кто «пилить» будет? – спросил Алексей у Алёнкиной группы, когда те разобрались с изготовлением лука.

– Я попробую! – вызвалась Алёна. Она обмотала палку тетивой, но упрямая веточка тут же выскочила из рук.

– Смотри, вот так, – сказал Алексей, помогая Алёне. – Теперь тут придерживай. И шире движение! – добавил он, отводя локоть Алёнки в сторону.

Алёна вращала палку, но ничего не происходило.

– Не суетись, Алён. Ты делаешь много лишних движений. Быстро выдохнешься. Плавнее и чётче! – подсказывал наставник.

Девочка старалась, как могла, но тщетно. Руки устали, давно затекли ноги со спиной, а противная палка, как назло, вылетала из углубления всё чаще и чаще.

– Попробуйте поменяться, только быстро, – предложил Алексей. Алёнка разогнулась, отдала лук Ане. Она была расстроена неудачей и очень недовольна собой. У других ребят дела обстояли не лучше: добывание огня оказалось довольно трудным занятием, отнимающим много времени и сил. Алексей обходил по очереди группы, проверяя успехи. Девчонки сменяли друг друга по кругу. Спустя полчаса появилась первая робкая струйка дыма, но вскоре она исчезла. Наконец в траве вспыхнула крошечная сверкающая искорка, которую Алёнка бережно принялась раздувать. Дым повалил гуще, появился крохотный язычок пламени. Алёна ликовала – её группа справилась с заданием! Столько времени и сил не пропали даром! Конечно, девушки были не первыми: у некоторых парней из отряда получилось добыть огонь куда быстрее. И всё же – это была победа!

– Молодцы! – похвалил девушек вожатый.

Вечером девочки собирались на дискотеку. Они помогали друг другу с макияжем и подбором нарядов. Алёна надела облегающие джинсы и чёрную маечку с большим количеством клёпок и металлических колец. Волосы с одной стороны она заплела в колосок, а концы и другую сторону волос оставила свободно спадать, немного завив волосы плойкой Наташи. Глаза Алёна подвела карандашом и густо накрасила ресницы тушью.

– Алёнка, да ты настоящая рок-дива! – воскликнула Оксана.

Алёна улыбнулась и тут же вернула соседке комплимент:

– Тогда ты у нас – римская Юнона! – пошутила Алёна, расправляя складки на лёгкой белой тунике девочки. Ну, что, пошли?

В просторном актовом зале гремела музыка и ярко сверкали неоновые огоньки. У стены на сцене расположился ди-джей с аппаратурой. Народу пришло много – все отряды впервые собрались вместе.

– Интересно, вожатые тоже тут? – поинтересовалась Алёнка, разглядывая пёструю толпу.

– У них, наверное, своя «туса», – улыбнулась Аня, – ты кого-то ждёшь?

Алёна отвернулась от подруги и… чуть не врезалась носом в Андрея.

– Хей, Алёнчик, я тоже рад тебя видеть! – засмеялся он и приобнял девушку. Алёна улыбнулась в ответ, но оттолкнула навязчивого ухажёра, восстанавливая нарушенную дистанцию:

– Не настолько, как ты думаешь!

– Жаль, я соскучился. Прекрасно выглядишь, – шепнул Андрей девушке и обвёл хищным взглядом её фигуру. – О, Костян! Давненько не виделись, – хлопнул он по плечу весьма кстати появившегося Костика. Алёнка облегчённо вздохнула и, улучшив минутку, выскользнула в толпу своих девчонок. Они танцевали, но Алёна чувствовала себя очень неуютно – Андрей прямо-таки преследовал её повсюду, старался оттеснить Алёнку от остальных девушек. Он без конца хватал её за руки и в целом – не давал прохода. Окончательно выбившись из сил от вездесущего воздыхателя, Алёна попросила Аню задержать Андрея у входа в актовый зал, а сама решила вернуться назад, в свой корпус. Подруга согласилась, но не успела выполнить обещание: Андрей сразу же скрылся из поля зрения.

Алёна медленно шла по дорожке через парк. Она с наслаждением вдыхала свежий морской воздух, напитанный ароматами цветов и сосновой хвои. Светила полная луна, трещали цикады, в небесах сияли мириады звёзд, а ветер ласково шевелил листочки на деревьях. Сгустившиеся ажурные тени в отсветах фонарей покачивались, словно волны. Девушка раскрыла руки и закружилась на месте. Как же приятно прогуляться по пустому парку после переполненного душного зала с грохочущей музыкой! Алёна всегда чувствовала себя неуютно в клубах при большом скоплении народа. Вдруг она услышала за спиной быстрые шаги и обернулась, однако ничего не смогла рассмотреть в тёмном конце аллеи. Всё смолкло. Алёнка прислушалась: может быть, ей просто показалось? Тишина… Девушка поспешила к корпусу, в спасительный свет фонарей. Однако стоило ей развернуться, как звук шагов вновь отчётливо раздался за спиной. Алёна ускорилась – и неизвестный тоже. Кто-то определённо преследовал её! Зачем? С какой целью? Почему крался по пятам, точно вор, а не вышел открыто? Алёна побежала – таинственный преследователь перешёл на бег. Девочка услышала прерывистое дыхание позади, отчего по спине побежали мурашки. Алёна испуганно обернулась через плечо: её догонял Андрей. Только этого не хватало!

– Алён, постой! Нужно поговорить! – окликнул он девушку, – Куда ты всё время убегаешь?

«Эх, обидно! Чуть-чуть не успела до корпуса добежать!» – подумала Алёна и развернулась к молодому человеку, выставив руки перед собой:

– Андрей, ты напугал меня! Я устала. Давай завтра поговорим, а?!

Парень подошёл к Алёнке вплотную, подхватил её, точно пушинку, и, несмотря на протесты, закружил девушку в крепких объятиях:

– Алёнчик, что ты, как кошка дикая? Будь поласковей! Мы же взрослые люди, ты же видишь, что небезразлична мне, ну?!

Он пытался поцеловать её, но гибкая Алёнка всякий раз ловко уворачивалась от настойчивых губ.

– Не надо, отпусти! – прошипела она, извиваясь всем телом.

Андрей довольно расхохотался:

– А я и не держу! – и внезапно развёл руки. Алёнка попыталась отскочить назад и восстановить утраченное равновесие, но… Металлическое колечко её майки прочно зацепилось за рубашку Андрея. Алёнка дёргалась и вырывалась, но отцепиться не получалось никак. Андрей смеялся над тщетными попытками девушки, притягивая за руки обратно к себе:

– Видишь, Алёна, мы с тобой неразрывны! Это судьба!

Вдруг тишину сумерек прорезал стальной голос:

– Молодые люди, что у вас здесь происходит?!

Алёна обернулась: из темноты вырос, точно опасный хищный зверь, Алексей. Алёнка с удвоенной силой затрепыхалась и вырвала-таки колечко из злополучной майки. Подпрыгивая, оно со звоном покатилось по дорожке.

– Алексей, я…

– Так, Алёна, иди в корпус. Там Юле нужна помощь с плакатом. Я провожу. А ты, парень возвращайся в свой отряд, – тихо, но с явно выраженной угрозой в голосе, произнёс вожатый. Андрей развернулся и ушел. Алёна с Алексеем зашли в здание и стали подниматься по ступенькам.

– Алексей, это не то, что ты подумал! – с отчаяньем в голосе начала Алёна.

– Это обоюдно у вас? – спокойным и безразличным тоном спросил вожатый.

– Нет!!! Он преследует меня повсюду, я…

– Закрыли тему. Больше он тебя не побеспокоит, я прослежу. Иди в свою палату.

– А Юля, а плакат? – удивлённо распахнула глаза девочка.

– В палату. Живо! И чтоб до утра я тебя не видел, – отчеканил вожатый.

Алёна развернулась и зашла в палату. Щёлкнув выключателем, она прислонилась спиной к закрытой двери. Её колени дрожали, а сердце стучало так сильно, что, казалось, будто каждый удар разносился гулким эхом по всей пустой комнате. Алёнке хотелось провалиться сквозь землю от стыда. Ну как она теперь посмотрит в глаза Лёше? Что он о ней подумает? Не успев приехать, обжималась с мальчиком из другого отряда! Она чувствовала, что Алексей никому не расскажет про инцидент в парке, но как же всё равно неприятно! Девушка переоделась и легла в кровать. Её щёки пылали, а сон никак не приходил. Она слышала, как в комнату вернулись другие девочки, но притворилась спящей.

Утром Алёнка чувствовала себя скверно. Болела голова, она не выспалась, опасалась встречи с вожатыми.

– Второй отряд, на построение! – прилетело военное «приглашение» на завтрак. Девочки стрелой помчались вниз по лестнице. Алёна постаралась незаметно прошмыгнуть мимо вожатого, но тот и сам её едва ли заметил.

Пролетело ещё несколько насыщенных дней. Андрей больше не объявлялся, а Алёна по-прежнему избегала Алексея. Так старательно, что вскоре это заметили все. Отряд продолжал ходить на море, учить под надзором строгого вожатого типы костров на берегу и иные методы добывания огня, вот только Алёнка всё время держалась позади группы. В очередное занятие Алексей показывал ребятам, как при помощи обычной батарейки и полоски фольги получить искру для разведения костра.

– Просто замыкаете контакты, ждёте, и…вуаля! Всё просто! – продемонстрировал он приём в действии. – Кто хочет попробовать?

Лес рук взвился над головами. Вожатый обвёл глазами желающих, затем остановился на Алёне:

– Алёна? Попробуешь?

– Нет, спасибо! – ответила она и постаралась скрыться в толпе.

– Смелее, тут ничего сложного! Ладно, Артём! – позвал он мальчика и передал ему в руки батарейку с фольгой.

Дальше группа пыталась развести костёр на побережье, фокусируя лучи солнца через пластиковую бутылку с водой в качестве линзы.

– Вот так и происходит возгорание автомобилей в жару, – пояснял Алексей. – Оставит незадачливый водитель бутылочку минералки в салоне, считанные секунды – и машина сгорела!

Алексей видел тщетные попытки девочки, видел, как Алёна сдавала лидерские позиции. Он решил поговорить с ней при удобном случае и вскоре такой случай представился. Вечером, когда все улеглись спать, он услышал лёгкие шаги по коридору. Алёнка выскользнула из комнаты и пошла в фойе к куллеру. Она заметила Алексея в кресле и заметалась по коридору, но было уже поздно: вожатый тоже увидел её. Тогда Алёна, вскинув подбородок, подошла налить воды в стаканчик. В тонкой ночной маечке и коротких спальных шортах девушка почувствовала себя крайне неуютно.

– И чего это ты крадёшься посреди ночи? – спросил вожатый, отложив журнал.

– Водички попить, – облизнула она вмиг пересохшие губы.

– Успеешь. Подойди, присядь.

Алёна подошла и присела на краешек кресла напротив вожатого.

– Алён, что происходит? Тебя совсем не узнать! Такая яркая и активная девчонка превратилась в мышь зачуханную. Соберись! Скоро занятия и зачёты по физподготовке. Не сдашь с первого раза – будешь у меня круги по стадиону целыми днями бегать!

Алёна молчала, опустив голову. Алексею стало не по себе: с парнями, по-мужски, привычнее. Подзатыльников, там, отвесить, или формулу «упал-отжался» применить – это пожалуйста! Но тут – девчонка, вон, уже и слёзы на подходе. Надо действовать по-другому:

– Ты из-за того вечера в парке переживаешь? Не надо, я же видел, что парень сам к тебе приставал.

Алёнка метнула быстрый взгляд на вожатого, а Алексей устало потёр переносицу:

– Так, Алён, тут не полиция нравов. Я тебе не отец и не друг, нравоучения читать не собираюсь, – с лёгким раздражением начал он. – Я – вожатый. Моя задача – ваша безопасность; всё остальное меня не касается. Нужна помощь – помогу. Нет – дело ваше. Только вот избегать меня не нужно и глупости всякие выдумывать тоже. Договорились?

Алёнка просияла и кивнула головой.

– А теперь воду пей и марш отсюда!

Алёна налила водички в стаканчик и пошла к палате. У самой двери она обернулась: Алексей листал журнал. Рассеянный свет падал на его лицо, красиво очерчивая скулы и подбородок. «Всё-таки, хороший он!» – пронеслось в голове довольной Алёнки. А в груди теплым комочком свернулось и замурлыкало необычайно нежное чувство.

Дольмен

Следующий день обещал стать настоящим грандиозным событием: ребят отправляли на экскурсию, и не на обычную экскурсию, а на самый настоящий джиппинг по горным рекам!

– Вы увидите не только реки и горные пейзажи, – рассказывала Юлия заговорщицким тоном накануне вечером в «стекляшке», – но и полюбуетесь водопадами, посетите дольмен – одно из самых загадочных сооружений Кавказа, продегустируете горный мёд и козий сыр. Я уже не говорю о бешеных гонках на джипах по рекам да горному серпантину!

После завтрака подростков усадили в автобус вместе с пакетами сухого пайка: вернуться из поездки они должны были только к ужину. Алексей пожелал ребятам хорошего отдыха, а сам остался в лагере – он с детства облазил все интересные места в округе и знал их практически наизусть. Автобус тронулся. Вначале он долго колесил по пригороду, пока не выехал на открытую площадку – стоянку автомобилей. Детишек пересадили в современные джипы с открытым верхом. Приключение началось! Алёна попала в машину вместе с соседками по палате, а также тремя юношами из отряда.

– Ну, что, девчонки, зажжём?! – весело подмигнули они девушкам. – Только громко не вопите!

– Сами не завойте от страха! – засмеялась Аня.

Джипы поехали по горной тропе, подпрыгивая на ухабах. Странно, но дорога тут была… галечной?

– А где же горная река? Когда начнутся брызги и всё такое? – спросила Оксана у смуглого водителя.

– Мы как раз по горной реке едем. Они пересыхают летом, – пояснил он. – Держитесь крепче!

Тут машина доехала до небольшой прозрачной лужицы и фонтан брызг взмыл прямо к бортикам джипа. А справа их обгонял другой внедорожник с пассажирами. Шум, крики, адреналин!

– Привет! – весело махали ребята друг другу – И-и-и-ха!

Ветер раздувал волосы пассажиров и трепал одежду. Алёнка достала бандану из маленького рюкзака, повязала на голову.

– Пригнитесь, ветки! – предупредил водитель, набирая скорость. Он лихачил вовсю, чем доставлял ребятам несказанную радость и восторг.

Так, обгоняя друг друга и рассекая многочисленные лужи с водой, ребята добрались до водопадов. Дальше им предстояло подняться в гору по тропе, чтобы увидеть каскады низвергающейся воды. Девочки и юноши подождали остальных участников экскурсии. Все вместе ребята начали подъём. Первый водопад никого особо не впечатлил: с огромного, поросшего мхом валуна, размером с автобус или чуть более, по каплям стекала вода. Называлось сие чудо природы «Слёзы нимфы»: легенда повествовала, что сказочная дева встретила в лесу молодого охотника и полюбила его с первого взгляда. Однако гордый черкесс отверг чувства прекрасной нимфы, и та в отчаянии бросилась со скалы в пропасть, а её слёзы до сих пор омывают роковое место встречи.

– Второй отряд! – закричала Юлия, – Постройтесь под плачущей скалой! Групповое фото для стенгазеты! Снимаю: раз, два, три! Молодцы!

– Ну и дура эта нимфа! Мало их тут, охотников, что ли, бродило? – рассмеялась Аня.

– Может и не мало. Но для неё он был единственным, – возразила Алёна, а другие девочки загадочно переглянулись за её спиной.

– И звали его Алексей, – едва слышно прошептала Оксана соседкам по палате, заговорщицки приложив палец к губам, а Аня погрозила ей кулаком. Алёна же ничего этого не слышала – она ушла вверх по тропе, обогнав остальных.

– А перед вами водопад влюблённых, называется он просто: «Сердце», – продолжал рассказывать водитель Рамиль, по совместительству гид-экскурсовод. – По преданию, если двое любящих людей зайдут под его струи, то обретут истинную любовь. Их чувство окрепнет и не исчезнет вовек! – вещал загорелый мужчина. – Девушка, вот вы, например, хотите истинной любви? – обратился он к вожатой и протянул Юлии руку.

– Ну уж нет, спасибо. Одни проблемы с ней, – отшутилась Юлия и отошла в сторону сфотографировать водопад. Мужчина засмеялся:

– Кто смелый? Кто первый окунётся в священную воду?

Голубая чаша у подножья водопада манила своей прохладой, а небольшое озеро, раскинувшееся меж камней да деревьев, и впрямь по форме напоминало сердце. Сам же водопад влюблённых практически пересох: лишь пара небольших струек низвергалась с крутого выступа семи-восьми метров в высоту. Алёна в числе последних окунулась в холодную воду. Она стояла у самого подножья водопада по колено в воде и рассматривала скальные уступы наверху. Внезапно её нога поехала по скользкому камню. Девочка оступилась и упала прямо на вылезающего из водопада Костика. Тот вовремя подхватил Алёну, не дав ей свалиться в озеро, но получил чувствительный удар локтём в бок.

– Будет синяк! – с улыбкой потёр он ушиб, – ты в порядке?

– Вполне. Извини, я засмотрелась на вершину и…

– Ничего. Давай выбираться! – протянул он руку девушке, помогая вылезти на берег.

Ребята натянули шорты, обулись и поспешили вдогонку основной группе к третьему, конечному водопаду.

– Водопад «Ступени». Его ещё называют «Лесенкой», кому как заблагорассудится! – громкоголосо вещал Рамиль.

– Что, просто «Ступени» и всё? Без прекрасной легенды, где любовь, слёзы и всё в этом роде? – удивились присутствующие.

– Да, бывает и такое. Хотя редко. Что поделаешь, Кавказ – край чернооких красавиц и темпераментных горцев. Тут повсюду кипят страсти, повсюду легенды! – захохотал Рамиль. – У нас даже в песне поётся: «Да-да-да-да-да, это Кавказ!!! Да-да-да-да-да, солнечный край, вот он где рай!» Включу вам на обратном пути!

Группа тем временем осматривала достопримечательность. Выглядела она внушительно: горные известняковые породы сформировали пластины. По этим пластинам, как по ступенькам, перепрыгивая и обгоняя друг друга, весело скакали журчащие ручейки воды. Они то сливались, то вновь разбегались по многочисленным уступам. Красиво!

– Внимание! У вас есть двадцать минут, чтобы полюбоваться водопадами и сфотографироваться! – прокричала Юлия. – Ровно через двадцать минут жду всех на стоянке джипов у начала тропы!

Ребята разбрелись, кто куда. Алёна вернулась к водопаду «Сердце», чтобы еще раз полюбоваться голубым озером и диким горным лесом вокруг. У машин её догнал Костя с банданой в руке:

– Алёнка, не ты потеряла?

– Я! Сняла, когда купалась в озере. Благодарю! – улыбнулась девочка.

– Я так и подумал. Совсем потеряла голову от любви?

– Что?! – Алёнка непонимающе уставилась на Костика, а тот смущённо проговорил:

– Ну, водопад любви, а ты бандану оставила. Так говорят про забывчивость – потерять голову… Да шучу же я! Улыбнись! Ты чего какая хмурая?

– По машинам! – закричал Рамиль, – Отъезжаем!

Ребята расселись по местам и автомобили двинулись на новую точку маршрута – дольмен в долине реки. Находился он недалеко от водопадов, посреди рощи могучих дубов и ив. Каменное приземистое сооружение состояло из четырёх массивных плит. Пятая плита, большая по размеру, точно крышка накрывала конструкцию сверху. Высотой сооружение было около полутора метров, а в торце этого каменного кубика виднелось небольшое отверстие, заткнутое камнем-пробкой.

– Полюбуйтесь на древнейшее творение – дольмен! Возраст постройки около семи тысяч лет! Старше египетских пирамид! – представил сооружение Рамиль. – Назначение этих строений до сих пор не разгадано. Кто и зачем их построил по всему Кавказу? Были ли они могилами древних или же их святилищами? Домами? Убежищами? Храмами? Кто знает! Но: большинство дольменов строго ориентированы по сторонам света. Весит каждый камушек по несколько тонн и построены они были в труднодоступных и отдалённых местах. Поглядите, как плотно плиты подогнаны друг к другу! Старожилы предполагают, что дольмен перед вами служил для общения с духами рода. К нему приходили испросить благословения перед серьёзным делом, свадьбой, рождением ребёнка, а также просто помолиться. Вы тоже можете попробовать установить связь с духами своего рода, послать во Вселенную добрые мысли и поблагодарить предков за ваше появление на свет! Для этого встаньте голыми ногами на землю, а руки и лоб положите на каменную плиту.

Ребята начали рассматривать выдолбленные в камне узоры дольмена, трогать его, а Рамиль ушёл на стоянку к джипам.

– Это что, типа древняя мобила? – засмеялись парни в толпе, – не, я итак своим родакам каждый вечер звоню, а бабуля так по сто раз в день названивает!

Алёнка и другие желающие последовали совету экскурсовода. Каждый по очереди становился босыми ногами на отполированный камень близ входа, подошла очередь Алёны. «Бабушка, – мысленно позвала девочка, – я очень тебя люблю! Где бы ты сейчас ни была, я желаю мира, покоя и света твоей душе. Мне так жаль, что мы не увиделись перед…» Слёзы заструились по Алёнкиным щекам. Она почувствовала лёгкое прикосновение ветерка в области затылка и шеи. Как будто что-то родное и любимое спешило утешить её, усмирить душевную боль.

– Алёна! – окликнула её вожатая странным голосом. – Пойди, пожалуйста, к Рамилю, скажи, через пять минут отъезжаем! Так, ребята, постройтесь вокруг дольмена на групповое фото!

Алёна выполнила просьбу вожатой и уселась в свою машину. Она чувствовала упадок сил, какую-то неопределённую тоску; ей захотелось поскорее окунуться в милое сердцу море, а после лежать на полотенце, липком от соли, и загорать под шум прибоя. Поближе к Алексею…

Далее группа внедорожников свернула в горное селение, где местные фермеры продавали туристам сыр и мёд после небольшого представления своей продукции. Отведав угощение, Алёнка купила баночку мёда для мамы. Перед самым отъездом к ней подбежал сын фермера, мальчик лет десяти-двенадцати. Он смущённо протянул ей большую косичку сыра «Джилл».

– Спасибо! – от всего сердца улыбнулась ему девушка, – Сколько с меня?

– Нет, нет! Нисколько! Это подарок, даха пшашель! – громко выкрикнул он и скрылся за сараем.

– Как-как он тебя обозвал? Пшашелью? Это что, какое-то местное ругательство? – прыснула от смеха Аня. Девушки из отряда тоже рассмеялись, даже кое-кто из парней.

– «Пшашель» – означает девочка, а «даха» – красивая! – уточнил Рамиль, подмигнув Алёне.

– «Даха пшашель» – прошептала Алёнка и просияла.

В шесть часов вечера автобус с отрядом подъехал к лагерю. Ребята бросили вещи – кто прямо в фойе, кто в палатах. Все торопились в столовую. После ужина проходил концерт на главной сцене. Выступали вожатые с танцевальными номерами, песнями, стихами да сценками. Ребята громко аплодировали выступлению Юли: она вместе с другими вожатыми исполняла современный эстрадный танец. А вот Алексей в шоу не участвовал. Видимо, сцена не была его стихией.

Вечером, перед сном, Юля позвала в свою комнату Алёнку:

– Зайди на минутку, нужно поговорить. Я сначала ничего не хотела тебе говорить, чтобы не пугать, но передумала. Только не паникуй! – предупредила она, плотно закрывая за девочкой дверь. – Тебе следует посмотреть, – она протянула девочке свой планшет.

Вначале шли обычные фото с экскурсии – ребята в автобусе, они же россыпью у машин, на водопадах… Далее Алёна потеряла дар речи. Увиденное потрясло её настолько, что девочка положила планшет на стол и отошла. Руки дрожали.

– Что это?

– Не уверенна. Я поискала информацию в интернете, но ничего не обнаружила. Тогда я позвонила Рамилю, нашему водителю-экскурсоводу. Он сказал, такое случается в тех краях. На некоторых фотографиях у дольменов проявляются странные пятна, похожие на блики солнца. Но посмотри на тени! Солнце за моей спиной… И вот тут, с другого ракурса. Он назвал это аурой или энергетикой места, выходом силы, необъяснимым наукой явлением.

На всех фотографиях у дольмена, где в кадр попадала Алёна, прямо над её головой или чуть правее висел белый светящийся шар размером с футбольный мяч. На изображениях, где девочки не было, такие эффекты отсутствовали. Только рядом с ней. Даже на групповых снимках.

– А что сказал Лёша? Он же местный? – спросила Алёнка.

– Точно! – хлопнула себя по лбу Юлия. – Как же я забыла?! Надо его спросить!

Она набрала номер телефона Алексея и через пару минут вожатый заглянул в дверь:

– Что за поздние посиделки?

– Лёш, посмотри, пожалуйста! – протянула Юля планшет. – Что ты об этом думаешь?

Алексей пролистал фотографии, затем серьёзно взглянул на девушек:

– Где это место? Как называется дольмен?

– Это в роще, в долине реки. У горного селения. А дольмен… Рамиль говорил что-то такое, о духах рода, – поспешно ответила Юлия.

– Дольмен предков. О чём ты думала у дольмена? – обратился он к побледневшей Алёне.

– О бабушке. Она умерла зимой…

– Ну, теперь свяжите информацию!

– Это что, её душа приходила ко мне?

– Алён, – устало проговорил Алексей, – ты просишь готовый ответ? У меня нет его.

– А сейчас, здесь… – Алёна вцепилась мёртвой хваткой в предплечье Алексея. Её сотрясала крупная дрожь.

– Нет, – поспешила успокоить Алёну вожатая, – как только мы отошли от дольмена к стоянке, явление исчезло. Я сделала ещё несколько снимков, вот, – показала Юлия фотографии.

– Я слышал, что подобные круги или шары замечали у старых намоленных икон в церквях да музеях, – проговорил Алексей. – Быть может, это наши мысли или молитвы в виде сгустков психической энергии… Юль, сходи за водой, не видишь, ей плохо?

Юля выскочила в фойе, а Алексей усадил Алёну на кровать:

– Ну ты чего, Алёнка? Что за страхи? А как мы с тобой в горы пойдём, тоже каждого куста будешь бояться? – он слегка потряс её за плечи, откинул волосы назад. – Послушай, необъяснимое порой случается. Но бояться этого – самая большая глупость. Страх не только парализует мысли, но и отнимает силы, энергию. НИКОГДА НИЧЕГО НЕ БОЙСЯ, слышишь? Всё хорошо! Всё будет хорошо. А Юле я голову оторву, чтоб людей не пугала. Додумалась!

Вернулась Юлия с водой в пластиковом стаканчике.

– Пей! – приказал Алексей, – Ещё! Умница. Теперь иди спать. Я буду в фойе, не бойся! А ты, Юль… Потом поговорим!

Алексей проводил Алёну до палаты. Соседки многозначительно переглянулись и Оксана спросила:

– Чёй-то ты, Алён, как от вожатых не вернёшься – всё сама не своя?

– Оксана! – предупредительно зарычала Аня.

– Ань, ты на телефон сегодня снимала нашу поездку? – встревоженно спросила подругу Алёнка.

– Да, – удивлённо ответила та.

– Дай, посмотрю?

Анна протянула свой мобильный телефон и девочки посмотрели фотографии.

– Только у дольмена не смотри. Они там все пересвеченные какие-то. Ни одной нормальной фотки с тобой!

Алёна вернула телефон и села на свою кровать. Вокруг переговаривались девочки, в открытое окно доносился шум улицы и пение цикад, но девушка ничего не слышала и не видела перед собой. Спустя пару минут Алёна легла на кровать, устало прикрыв глаза. Вопреки ожиданиям, молодой организм тут же провалился в глубокий сон.

Алёнка стояла под потоком воды в ванной комнате корпуса. Она любила принимать душ рано утром, пока все ещё спят: никто не торопит, не стучится в дверь душевой. Алёна ни о чём не думала – просто ощущала кожей ласковое прикосновение тёплых струй, сбегающих по телу. Горячая вода внезапно закончилась. Девушка выпрыгнула из-под обжигающе-ледяного потока. Она перекрыла кран и, стуча зубами от холода, завернулась в большое мохнатое полотенце. Несколько раз моргнул свет. Как странно! Лампа погасла окончательно, и Алёна, пару раз бесполезно щёлкнув выключателем, вышла из темноты душевой комнаты в пустой освещённый коридор. В конце коридора что-то происходило. Алёнка боялась оглядываться, но ощущала, как тени в углу сгустились. Темнота ожила, клубами поползла по полу. Она растекалась по стенам, по потолку, устремилась следом за Алёной. Тьма поглощала всё на своём пути – трескались стены, лопались лампочки, любая поверхность, к которой прикасался чёрный туман, тут же покрывалась плесенью, ветшала и осыпалась. Здание задрожало. Алёна побежала вперёд в безумном порыве паники. Скорее, прочь от всепожирающей темноты! Длинные щупальца тьмы бросились вдогонку за своей жертвой. Она ломилась в двери палат, но те были заперты. Алёнка ощущала, что абсолютно одна в этом рушащемся здании, в целом мире! Её страшило нечто, скрытое в чёрных клубах. «Это сон, это, должно быть, сон!» – твердила она себе, но разве сны бывают такими реалистичными?! Девушка выбежала в фойе, отделяющее крыло девочек от палат мальчишек.

– Алёнка, беги сюда! Скорее! – кричал ей Костик из своего коридора. Она кинулась ему навстречу, но тут пол лопнул и через всё фойе протянулась огромная трещина. Вот уже пропасть разделила молодых людей, а сзади подкрадывалось липкое нечто из темноты. Всё ближе и ближе… Алёна закричала и… проснулась.

Откинув влажное от пота одеяло, девушка свесила ноги с кровати. Надо же такому присниться! Она собралась с мыслями и твёрдо решила бороться со своими страхами на корню, во что бы то ни стало! Алексей прав – бояться просто глупо. Нужно побеждать, расти над собой! Не трусить, не отступать. Алёна взяла ванные принадлежности и робко побрела в душевую комнату. Было ещё слишком рано – весь отряд спал, но ей жизненно необходимо именно сейчас, пока отголоски сна ещё свежи в памяти, побороть зародившийся страх. «Это просто глупый сон!» – твердила девочка про себя. Приняв душ и завернувшись в халат, Алёна выскользнула в коридор. «Ну же, трусишка, обернись!» – приказала она себе. Медленно, очень медленно, Алёна повернулась к концу коридора, в котором сгустился сумрак из её сна. Она замерла и задержала дыхание. Ничего. Пустой угол. Обычный пустой угол! Алёнка облегченно выдохнула. В эту же секунду звук лопнувшей лампочки громким выстрелом разнёсся по пустому коридору. Девушка от неожиданности подпрыгнула на месте и пулей влетела в свою палату. Соседки по-прежнему спали. Сердце Алёны отбивало чечётку в груди. Постояв пару минут у двери, она вновь выглянула в пустынный коридор. Лампочка в углу не горела, в остальном же всё было по-прежнему: тихо и спокойно.

Подготовка

После завтрака вожатые объявили, что с этого дня начинается сдача зачётов по физической подготовке. Нужно будет пробежать один километр за определённое время, присесть пятьдесят раз – для девушек и все семьдесят – для парней, отжаться десять раз от пола и выполнить тридцать раз упражнение на пресс. Плюс необходимо было показать результаты на трассе скалодрома.

– Я – пас! – категорично заявила Аня Алёне.

– Анют, ну ты чего! Мы обязаны пойти в поход! Давай будем бегать по утрам и тренироваться в свободное время?

– Зачем, Алён? Ну не пойду я в горы, подумаешь? На море проведу это время.

– А как я ТАМ буду без тебя, ты подумала? Ну же, Анюточка, давай попробуем?

Аня задумалась. Они с Алёнкой за прошедшую неделю стали настоящими подругами, а для Ани истинная дружба всегда была превыше всего. К тому же, горы – это какое-никакое приключение; в отряде же без Алёнки будет тоскливо да одиноко. Аня решилась. Девочки начали подготовку. С утра они бегали по парку, в свободное время качали пресс и отжимались от пола. Алексею их инициатива понравилась; вскоре весь отряд стал бегать по утрам. К вечеру девушки чувствовали себя абсолютно выжатыми и даже перестали ходить на дискотеки. Они предпочитали проводить это время, расположившись на удобных креслах в фойе отряда, где им часто составляли компанию Костик и его тихий сосед Кирилл, а позже к четвёрке друзей присоединился и сам Алексей. Через пару-тройку подобных вечеров к ним подтянулись ещё несколько парней да девушек. В своём негласном кружке ребята часто обсуждали предстоящий поход. Алексей рассказывал о маршруте, делился своим богатым туристским опытом, впечатлениями от прошлых походов. Оказывается, альпинист успел покорить Эльбрус, Пик Пушкина, Казбек и Дыхтау на Кавказе, Белуху на Алтае и опасную гору Ушба в Грузии. Ребята слушали вожатого, открыв рот. Они с интересом расспрашивали его об особенностях горных походов, восхождений, о туризме в целом и про природу Кавказа в частности. Алексею нравились эти «посиделки». Для себя он уже давно выделил ребят, которые точно пойдут с ним в горы и на занятиях уделял им пристальное внимание. Конечно, вожатый обучал премудростям горного туризма и навыкам выживания в дикой природной среде всех желающих, но не видел особого смысла стараться ради тех, кому поход был не интересен. Он окончательно определился с составом участников похода после очередного занятия с отрядом на скалодроме лагеря. До этого момента Алексей делал основной упор на теорию скалолазания. С ледяным спокойствием и невозмутимостью он втолковывал ребятам технику постановки рук и ног на зацепах, работу корпуса; показывал, как экономно расходовать силы и за счёт чего можно сделать небольшую передышку на подъёме. В этот раз он решил пойти другим путём: вожатый задал трассу из разрешённых зацепов и смотрел, как ребята «соображают» на стене. Маршрут был не особо сложным, но довольно хитрым. Кому-то он дался легко – многие крепкие мальчишки прошли полосу без запинки. С первого раза преодолели трассу и пара девочек – одна гибкая спортсменка да девочка с небольшим росточком (именно из-за невысокого роста ей и удалось преодолеть сложное место на трассе). Многие девушки да парни сдавались в самом начале подъёма. Однако одна девочка в который раз удивила Алексея своей настойчивостью. Ведеева Алёна снова и снова бросалась на трассу, с которой то и дело срывалась. На этапе, где нужно было оторваться от стены и сделать усиленный рывок вперёд, она никак не могла довериться собственным силам, не решалась на опасный бросок. Уже были забиты руки и дрожали ноги, силы подходили к концу, но девочка вновь просилась на стенку. Вот, упёртая! Алексей не выдержал – он незаметно подсказал ей, как проще пролезть неподдающееся место на этапе. Но он утешал себя мыслью, что Алёна заслужила подсказку, как никто другой. В этой хрупкой на вид девушке поразительная выносливость и сила воли сочетались с явной неуверенностью в себе. А вот её лучшая подруга Анна, несмотря на плотное телосложение, прошла трассу удивительно быстро – Алексей подозревал, что Алёна просто подтянула подругу на страховочной верёвке, пока Костя да Кирилл отвлекли его внимание. С другой стороны – психологический комфорт в группе очень важен! А разлучить эту неразлучную четвёрку не представлялось возможным: они повсюду ходили вместе и цеплялись друг за друга, точно колючки репейника. Не возьмёшь Аню – не пойдут и остальные.

И вот, по итогам сдачи зачётов Алексей огласил список ребят, отправляющихся в горы. В неё попали и Костик, И Кирилл, и Алёна, и даже, к своему удивлению, Аня. К ним присоединилась Марина – высокая блондинка с правильными чертами лица. Марина была дружна со спортом – профессионально занималась фигурным катанием и даже добилась успеха на ледовой арене в родном городе. Девушка также вела собственный блог – она повсюду ходила с телефоном и что-то там подолгу строчила. Все зачёты по физической подготовке фигуристка сдала легко и быстро. Ане с Алёной Марина не нравилась: слишком снисходительно девочка общалась со сверстниками, а с вожатыми пыталась держаться на равных. Кроме того она была излишне самоуверенна.

– Нет, ну ты видела?! – возмущалась Аня после очередных «посиделок» в фойе, – «Костенька, принеси мне водички»! «Кирилл, не подвинешь креслице?!» Вот звездулька на костылях! Как она манипулирует парнями! Глазищами своими зелёными зыркнет, ресницами козьими взмахнёт – те слюни распустят и прыгают под её дудку!

Алёна улыбалась – у Ани прекрасно получилось изобразить ужимки Марины и пресловутый «козий» взгляд. Даже манеру разговора с интонацией подруга превосходно передала.

Ещё одной девушкой, пополнившей список будущих туристов, стала Ольга – лёгкая, общительная и приятная девчонка. Маленькая, активная, с густой копной вьющихся медных волос, Оля дружила со всем отрядом и прямо-таки дышала позитивом. Из парней, кроме Костика и тихого Кирилла, в горы отправлялись: спокойный рослый богатырь Серёжа, расчётливый и начитанный Дима, а также Артём и Вася.

Серёжу и Диму девочки хорошо знали по вечерним собраниям в фойе, а вот Артём и Вася редко участвовали в сборище. Зато ребята частенько выступали в спортивных мероприятиях от отряда и показывали неплохие результаты. Аня своим проницательным взглядом оценила их просто:

– Адекватные. Норм! А дальше – разберёмся.

Но в первую очередь разобраться предстояло с содержимым рюкзаков для похода. Накануне вечером Алексей раздал списки рекомендуемых вещей и предупредил: собрать рюкзаки заранее для проверки, брать только самое необходимое. Но как узнать, что необходимо в горах, а что – нет? Повертев в руках по-армейски краткий список, девушки решили положиться на собственную интуицию. После обеда к ним зашёл Алексей и предупредил: через десять минут с рюкзаками нужно быть в общеотрядной комнате. Десять ребят с рюкзаками наперевес столпились у дверей «аквариума». Появился Алексей. Он открыл дверь «стекляшки» ключом и пригласил всех внутрь. Ребята увидели в центре комнаты сложенные на полу палатки, мешки с непонятным содержимым, а также верёвки и пару ледорубов. Там же стояла компактная горелка и несколько баллонов с газом к ней.

– Заходите! – пригласил Алексей всех в комнату. – Сейчас мы вместе будем смотреть содержимое ваших рюкзаков и отбирать то, что в походе вам не пригодится.

– А если всё пригодится? – спросил Дима.

– Такое с новичками случается редко. Приступим! Кто первый?

Свой рюкзак для досмотра протянул Дима.

– Итак, – начал потрошить вещи вожатый. – Куртка, фонарик, хорошо…Туалетная бумага, ещё рулон, и снова она же, и опять… Прямо светлая полоса в чьей-то жизни! Дима, скажи-ка нам, товарищ дорогой, что ты в горах собираешься делать с четырьмя рулонами туалетной бумаги?

Девочки захихикали… Красный от смущения Дима сбивчиво пояснил:

– Ну, её как салфетки использовать можно, розжиг для костра опять-таки, ботинки сушить.

– Всё правильно, но столько не нужно. Оставь два рулона, лучше – один. Далее… Скотч! Это хорошо, пригодится. Дезодорант, туалетная вода… Кто тебя в горах будет нюхать? Медведи? Или как их, йети? Оставляем в виде исключения дезодорант; туалетную воду оставь, пожалуйста, в шкафчике в отряде. Из минусов – одежду лучше упаковать в пакеты, чтобы в случае дождя вещи не промокли. Следующий!

На пол полетело содержимое Костиного рюкзака.

– О-о-о! Классика жанра! Целый литр пены для бритья и станок! Костя, оставляй тут. Поверь мне: за шесть дней обрасти до бровей ты всё равно не успеешь! Далее… Пять пар шерстяных носков! Для двух ног достаточно пары, ну, на случай непогоды, прихвати ещё одну. Всё! И планшет оставь у Юли в комнате, а так – неплохо.

Следующим вещи предъявил Сергей. Алексей перебрал их и на самом дне неожиданно обнаружил целый продуктовый склад:

– Серёга! Что у нас тут? Майонез, тушёнка, паштет, сгущёнка! А ещё чипсы, сухарики, конфеты… Ты ограбил столовую? Когда и где ты успел всё это приобрести? – развеселился наставник.

– Так на экскурсии же! Ну да, чего тут скажешь, похавать я люблю! – расплылся в улыбке парень.

– Ещё как! – подтвердил его сосед по палате Дима, – всеми ночами фантиками под подушкой шуршит, спать мешает!

– Это вам просто завидно! – отмахнулся Сергей.

– Вот к кому надо держаться поближе! – засмеялась Аня.

– И кого нужно будет съесть в первую очередь в случае голодовки. Иначе он нас сожрёт, как пить дать, и не подавится! – пошутил Артём. Голос вожатого с лёгкостью перекрыл всеобщий хохот:

– Неучтёнка в походе – это, конечно, хорошо, но она нам не пригодится. Наши повара обо всём позаботились и собрали продукты в поход точно с моим списком.

– Вот этого я и боюсь, – прошептала Аня Алёне, – представляю, что там за список! Будем одной травой да подножным кормом питаться.

– Смерть от голода нам не грозит? – надменно спросила Марина и повела плечом.

– От голода – нет, – в тон ей ответил Алексей и потянулся к лямке рюкзака Марины.

– Та-а-ак! – протянул он, – Расчёска круглая, расчёска квадратная, деревянная щётка для волос. Марина, ты в горах решила парикмахерский салон открыть?

– Настоящая девушка всегда должна следить за собой! – вскинула подбородок девочка.

– А это?! – Алексей вытащил и продемонстрировал всем косметичку внушительных размеров. Ребята засмеялись. – Нет, ну правда, полрюкзака освободилось! Перебрать, оставить пару средств и всё! Зарядка для телефона тебе в горах не пригодится. Или ты думаешь, розетки там на деревьях растут? И второй телефон тоже тут оставь! Зонтик смело оставляй в отряде.

– Лёш, ну тебе жалко, что ли? – захлопала ресницами Марина. Я же это сама понесу!

– Послушайте, девочки! – строго начал Алексей, – Кроме ваших личных вещей есть ещё вещи общественные. Это – всё то, что лежит тут, на полу, – показал рукой на горку посреди комнаты вожатый. – Мы их разделим и понесём все вместе. А будут ещё продукты, аптечка, тент и костровые принадлежности. В горах итак тяжело идти, поверьте мне! А с рюкзаком подниматься вверх ещё тяжелее. Вы вспомните каждый лишний грамм и пожалеете! Я видел, как ребята на высоте носки из рюкзака выкидывают, чтобы было легче взбираться на перевал! А вы соберёте косметичку, а потом будете ныть, как устали. Замедлите движение группы, а кому-то из ребят придётся нести ещё и вашу долю, чтобы хоть как-то вас разгрузить. Только вы же с косметичкой на высоте, как с носками, не расстанетесь! Так, все поняли общие принципы? Рюкзаки перебрать, вечером пройдёмся ещё раз! Продукты, косметику, гаджеты, кроме одного телефона, оставляем здесь. Вопросы?

– Есть! – подняла руку Алёна. – Почему в списке указано, что футболки только синтетические брать и подчёркнуто: не х/б? В синтетике же тело не дышит?

– Хороший вопрос. Синтетика зато быстро сохнет и, как правило, не продувается. Под рюкзаком спина мгновенно становится мокрой. Если на вас надета хлопчатобумажная футболка – вас продует моментально. Спину прихватит на ветру. Ещё вопросы? Нет? Тогда мой вам совет: возьмите пустую пластиковую бутылку для воды в боковой карман рюкзака. В горах много ручьёв, по пути будем набирать воду.

– А кипятить на привалах? – уточнила Оля.

– Кипятить? Нет.

– Как же мы будем пить сырую воду? – удивилась она.

– Очень просто. Воду из горных ручьев можно пить сырую. Она там чистейшая, как слеза младенца. Но, в отличие от слёз, в ней мало солей, поэтому напиться такой водой трудно. Не увлекайтесь: чем больше пьёте, тем больше потеете, а значит, теряете вместе с потом важные соли из организма и пить хочется в разы сильнее. Механизм понятен? Альпинисты часто берут с собой в горы специальные растворимые в воде таблетки – витаминно-минеральные комплексы для восстановления водно-солевого баланса. Но это для длительных походов; мы с вами восстанавливать соли в организме будем за ночевку – заваривать чаи и отвары трав. Всё понятно?

Ребята кивнули головами.

– Очень хорошо. Чтобы не загрязнять воду горных рек да ручьев, мы даже зубную пасту с жидким мылом возьмём общие, особенные, безопасные для окружающей среды, а мыть посуду будем содой. Сода не наносит вреда природе и отлично отмывает всю грязь. Обычные гели, шампуни и прочую бытовую химию оставляйте в лагере – они отравляют воду и опасны для окружающей среды. Природа не должна страдать от нашего желания приобщиться к ней. Ещё одна просьба, особенно к девочкам: не берите в поход разного рода влажные салфетки! Они, хоть и дарят временное ощущение чистоты, не разлагаются в природе столетиями. Лучше ходить с грязными руками, чем с грязной совестью. На некоторых стоянках – вы увидите сами – всё вокруг завалено мусором. Не будем прибавлять проблем природному миру!

Ребята погрузили свои рюкзаки обратно на спину и уныло разошлись по палатам. Алёна выложила на свою кровать все приготовленные для похода вещи и начала их перебирать заново. Средства гигиены (крем от солнца, небольшой тюбик детского крема, гигиеническую помаду) они с Аней решили взять один набор для двоих. Из косметики Алёнка оставила только корректирующий карандаш для кожи (на случай непредвиденно вылезшего прыщика на носу).

Вечером собрание с рюкзаками повторилось, но критика в адрес собранных вещей звучала гораздо реже. Алёну Алексей похвалил за ремонтный набор (ремнабор), в который входили нитки, иголки, пара булавок, несколько пуговиц и так далее. Отповедь по поводу разорванного постельного белья не прошла даром. Всё это Алена успела прихватить в городе, во время внеочередной вылазки. Также вожатый отметил, что Алёна – единственная, кто догадался собрать с собой в поход аптечку.

– Но у нас будет общая аптечка, одна на всех, поэтому свою можешь оставить в лагере.

Далее Алексей распределил обязанности ребят в походе. Аню назначили завхозом. В её обязанности входило распределение и выдача продуктов для приготовления пищи. Алёна стала медсестрой. Марину назначили летописцем, то есть ответственной за составление отчёта о передвижении группы и обо всём встреченном на пути. Она должна вести путевой дневник, в котором отмечать время выхода группы на маршрут, засекать и записывать остановки в пути.

– А в электронном виде можно? В блоге, например?

Алексей протянул ей карандаш с блокнотом:

– Лучше по старинке. На листочке. Понимаю: некоторые разучились, но так надёжнее. Берёшь в правую руку карандаш и записываешь! С техникой в горах бывают перебои, а интернета там нет вообще.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.