# Сначала я убью свой страх

Кирилл Казанцев

Денис Краснов – бывший спецназовец, а ныне руководитель охранно-розыскной фирмы «Щит» – попадает в скверную историю. Как-то в кафе он заступился за женщину и «отметелил» пристававшего к ней «братка». Позже выяснилось, что избитый Денисом бандюган не кто иной, как младший брат авторитета-беспредельщика Черепова по кличке Череп. По слухам, братья никому ничего не прощают и мстят с особой жестокостью. Пришлось Краснову и его команде ввязаться в настоящую войну против братьев и уничтожить их, а затем выйти и на их хозяина – некоего Терминатора, обладающего колоссальной властью. Кто скрывается за этой грозной кличкой, Краснов узнает нескоро, но истинный облик грозного оборотня повергнет его в шок…

## Глава 1

– Ничего, Димыч, с нами тебя никто не обидит. – Денис пытался как-то взбодрить шофера, который заметно нервничал. – Стекла тонированные, через них ничего не разглядишь, да и не помнят онитебя! Главное, чтобы ты их не забыл. В окно внимательно смотри. Увидишь знакомых – не дергайся! Один прогон, и штука баксов твоя!

«Немудрено, что парень так раскис. Такое пережить врагу не пожелаешь», – думал Денис, дружески обняв парня за плечи, пытаясь ободрить его. Он усадил Диму на переднее пассажирское сиденье депутатской «Волги», сам сел за руль, высунувшись в окно, скомандовал:

– Все, бойцы! Сигареты долой, и поехали!

Четверо ребят, куривших возле заляпанной грязью серой «девятки», дружно бросили недокуренные сигареты и сели в машину. Еще двое запрыгнули в кабину «КамАЗа» с прицепом. Все три машины в унисон взревели моторами и тронулись со стоянки.

– Внимание всем! Я – Пастух. Проверка связи. – Денис поднес к губам портативную рацию. – Как слышите меня?

– Я – Охотник, слышу хорошо, – отозвалась «девятка».

– Я – Отара. Связь в порядке, – отрапортовал «КамАЗ».

– Дистанция километр, скорость восемьдесят. С богом! – Денис краем глаза посмотрел на своего пассажира, нервно крутившего пальцами сигарету. – Да не мучай ты ее, Димон! Закуривай! А еще лучше – возьми в бардачке депутатские «Мальборо», ни в чем себе не отказывай!

Сам Денис не курил, но ради дела готов был потерпеть, тем более что за три года службы на Кавказе многого пришлось нанюхаться. Запах отстрелянных гильз и воздуха после взрыва гранаты, запах крови и рассыпавшихся по траве внутренностей – по сравнению с этими запахами войны мирный чад сигаретки мог даже действовать успокаивающе. Сейчас Денис молил бога, чтобы сегодняшняя охота наконец увенчалась отловом хищника, которого он безуспешно пытался спровоцировать на вылазку в течение последних десяти дней. В этот раз удалось уговорить Диму, чудом спасшегося шофера последней исчезнувшей фуры, проехаться по маршруту и попытаться опознать своих палачей.

– Внимание, Дима, подъезжаем! Не волнуйся.Смотри в оба!

Денис медленно подъехал к посту ГАИ. Сержант, занятый проверкой какой-то «семерки», вышел на дорогу и указал было на обочину, но стоявший неподалеку старлей что-то резко бросил ему и отдал Денису честь. Депутатскую машину здесь хорошо знали. Именно поэтому Денис так настаивал на ее использовании. В багажнике лежали сумки с оружием и снаряжением, но ни у кого на всей трассе не возникло желания даже остановить «Волгу», не то что осмотреть.

– Его здесь нет, – облегченно выдохнул Дима.

– Подождем немного. – Денис подъехал к стоянке возле шашлычной, откуда доносился одурманивающий запах жареного мяса. – Я пойду куплю чего-нибудь подкрепиться, а ты смотри в оба, не расслабляйся.

Вернувшись через несколько минут с двумя банками «Red Bull» и тарелкой с горячим шашлыком и лавашем, Денис застал Диму в состоянии крайнего напряжения – тот буквально врос в кресло и словно пытался спрятаться в клубах густого табачного дыма. Сколько же сигарет он успел выкурить?

– Подкрепись, Димыч. Тебе полезно. – Денис просунул в окно тарелку и банку с напитком, а сам остался снаружи, ожидая, когда салон проветрится от дыма.

Между тем к посту подъехала гаишная «девятка», из которой царственно вышел молодой майор. Старлей и сержант вытянулись перед ним в струнку, а майор начал им что-то энергично выговаривать.

– Это он, – злобно прошипел Дима. – Уже повысили сволочугу!

– Ты уверен? – Денис внимательно рассматривал статного, наполненного сознанием собственной значимости майора, распоряжавшегося гаишниками, словно холопами в своей вотчине.

«Этот может», – хмыкнул он про себя, сел в машину и включил рацию.

– Внимание! Объект на месте. Охотник, проедешь пост и остановишься у шашлычной. Будешь приглядывать за Отарой.

– Понял тебя, Пастух, – отозвалась рация.

– Отара, после поста двигайся медленно. Докладывай об обстановке на каждом километре. Я поехал вперед на разведку.

– Принято, Пастух.

«Аминь! – подумал Денис, последний раз взглянув на майора. – Наверно, больше не увидимся, если ты и есть крыса». В его задачу входило вычислить всю цепочку, но никого не трогать, а по возможности взять живыми только налетчиков. Милиционерами будет заниматься заказчик, ну а какие методы он применит, можно было догадаться с большой степенью вероятности.


Денис вел машину в спокойном режиме, стараясь не развивать скорость более семидесяти километров, это позволяло разглядывать дорогу, не привлекая внимания стороннего наблюдателя. После поста проехали уже около тридцати километров, но пока ничего примечательного не заметили. Впереди появился указатель «р. Кундрючья».

– Они нас остановили где-то через километр после моста, – сказал Дима, снова вжимаясь в сиденье, будто хотел спрятаться от нахлынувшего ужаса. – Там еще лесок начинается…

Справа и слева вдоль берега реки клубились зелеными кучеряшками хвойные рощи. Когда мост остался позади, Диму уже трясло, и Денис боялся, что он выкинет какой-нибудь фортель в самый неподходящий момент. Нужно было срочно приводить дальнобойщика в чувство. Недолго думая, Денис без размаха залепил ему звонкую пощечину, отчего тот покачнулся и ударился головой о стекло.

– Соберись, Димон! Будь мужиком! Немного осталось!

– Да, да, уже… – встрепенулся Дима и с виноватым видом начал тереть покрасневшую щеку.

– Где конкретно они вас остановили? Смотри вперед! – Денис специально говорил жестким командирским тоном, зная по опыту, что выполнять приказания гораздо легче, чем брать инициативу в свои руки, особенно в пиковых ситуациях.

– Вот этот съезд, – указал Дима на песчаную дорогу, петляющую среди сосен. – Никого нет.

– А там что? – Денис увидел, как в редком подлеске впереди проглядывает какой-то разноцветный предмет, явно не принадлежащий лесному миру.

Подъехав ближе, они отчетливо разглядели бело-синюю «семерку» ППС с большим номером 39 на двери. Внутри сидели двое в милицейской форме.

– Это они! Они! – закричал Дима.

– Ты уверен? – резко повернулся к нему Денис.

– Да. Номер тот же.

– Хорошо. Я сейчас заеду куда-нибудь в кусты и прослежу за ними. А ты сиди в машине и не высовывайся.

Свернув в сторону, Денис загнал «Волгу» в сосняк, а сам вернулся надорогу. Минут пятнадцать патруль не подавал никаких признаков жизни. Наконец Денис заметил в салоне какое-то движение.

– Отара, скоро тебя остановят, – передал он по рации, наблюдая, как милиционеры выруливают из чащи на обочину и выходят из машины. – Работаем по плану. Если завернут в лес – езжай медленнее, можешь даже въехать в какую-нибудь яму, чтобы мы успели подтянуться.

– Понял, Пастух. Работаем.

– Охотник, обгоняй Отару и двигай ко мне. Я в ста метрах за луноходом.


Они шли двумя парами по обе стороны дороги, обогнав застрявшую в узком месте фуру. Пятый остался в машине, на случай каких-либо непредвиденных осложнений. Пятнистые армейские комбинезоны, на головах черные шапочки-маски, все вооружены автоматами «Бизон», купленными недавно у барыги-эстонца, приторговывавшего «осколками империи». Дорогая штучка, но очень полезная в работе, поэтому Денис денег не пожалел и купил четыре штуки. Марш-бросок дежавю вернул их на мгновение на первую чеченскую. Все четверо были родом оттуда, с той войны, которая до сих пор оставалась для них главными жизненными университетами и определяла их мысли и поступки.

Денису не очень нравилась такого рода работа, но, увы, охраной и перевозкой ценностей не заработаешь на развитие и на то, чтобы обеспечить ребятам полную занятость. А в развитие он вкладывал очень много. Покупал дорогое оборудование, автомобили, недвижимость. Деньги приходили от клиентов, а их выбирать не приходилось. Нужно было мириться с реальными условиями и приспосабливаться к ним, иногда даже вопреки своим принципам. Ведь они все время в той или иной степени работали на криминал. Наиболее часто приходилось перевозить наличные деньги частных предпринимателей, которые или не доверяли, и вполне обоснованно, банковской системе, или пытались скрыть черный нал. Не стоит говорить о том, что в большинстве своем эти бизнесмены «крышевались» какой-нибудь группировкой или вообще прокручивали деньги общака. В этот раз все вроде бы выглядело вполне прилично: по рекомендации знакомых к Денису обратился депутат Госдумы от Нижнедонска Савельев. По его словам, дорожные грабители почти полностью блокировали поставки компьютеров в Южный регион – отслеживали на трассе фуры с нужным грузом, останавливали их с помощью милицейского патруля и, хладнокровно убив водителей, уводили в неизвестном направлении. В милицию народный избранник обращаться не хотел, так как ее сотрудники могли быть замешаны в разбое, вот и решил, следуя совету знающих людей, подключить к делу группу Дениса. История вполне правдоподобная, жизненная, только Денис почему-то не поверил в то, что слуга народа бескорыстно радеет за компьютеризацию страны. Наведя справки по своим каналам, он выяснил, что нижнедонский компьютерный Клондайк был детищем и основной статьей дохода самого Савельева, а его «консультант по маркетингу» на месте – не кто иной, как Геня Армавирский, «смотрящий» по городу и области и по совместительству друг детства. Денис поговорил с депутатом по душам, показал, но в меру необходимости, свою осведомленность и продвинул свою команду. Делать это он умел так, что у клиента и мысли не возникало, что голубоглазый блондин с открытым лицом может иметь какие-то задние мысли. В результате клиент всегда был готов потратить на свою безопасность гораздо больше, чем планировал. Однако депутат не зря отирался в высоких сферах, и с ним пришлось повозиться. Денис включил всю силу убеждения и выстроил железобетонную логику, чтобы добиться своего. Он доказал, что и органы правопорядка, и боевики «смотрящего» не подходят для решения проблемы – слишком велик риск утечки, что нужна третья, нейтральная, сила, которая сможет решить проблему тихо и чисто. Вдобавок, помимо возможности пользоваться казенной депутатской «Волгой», выбил еще и корочку помощника депутата, дававшую дополнительные возможности, весьма полезные в деле. Гонорар тоже удалось выторговать нерядовой, так что результат работы должен быть только положительный.

На этот раз судьба наконец-то улыбнулась им, и они зацепили ниточку, правильно потянув которую, можно было размотать весь клубок. Денис уже чувствовал азарт гончей, напавшей на след дичи. Он цепко выхватывал взглядом все детали ландшафта, ища признаки чужого присутствия. Слух обострился до немыслимых пределов, ловя все звуки, фильтруя и сортируя их по степени возможной опасности источника. Эта способность не раз спасала его на Кавказе, и вот снова нашлось ей применение.

Рация, прикрепленная к «бюстгальтеру» с автоматными рожками, три раза щелкнула. Это означало – «Внимание!» Вито и Кот, шедшие с другой стороны дороги, что-то заметили. Денис жестом показал шедшему с ним в паре Быку взять правее, а сам пошел вдоль опушки. В просветах между соснами виднелось свободное пространство. Он замедлил шаг и, мягко ступая по вязкому песку, подошел почти к самой поляне, в центре которой, на перекрестке двух лесных дорог, стояли джип и «уазик». Рация ожила сериями щелчков – бойцы докладывали о своих наблюдениях. Денис сопоставил полученные сведения со своими прикидками и сам защелкал кнопкой приема-передачи, распределяя сектора и объекты. На первый взгляд налетчиков было пятеро. Один из них одет в омоновскую форму, но при виде слишком длинных волос сразу становилось понятно, что омоновец липовый. Руководил всеми лысый детина в защитном костюме, по повадкам – служивый, но не спецура.

В просвете между деревьями что-то дрогнуло. Оказалось, там, в тени, притаился еще один в хаки, державший на изготовку «АКМ». Денис решил взять его на прицел сам, чтобы не отвлекать других. Рев мотора «КамАЗа» стал громче.

– По местам! – скомандовал лысый.

Налетчики веером разбежались по поляне, а тот, что в омоновской форме, вышел вперед и встал по центру дороги, расставив ноги и поигрывая автоматом. Видно, парень бывалый и будет драться до последнего, но пижон, как и многие братки. Денис прикинул, что по-настоящему серьезны трое – «омоновец», лысый, и тот в кустах в пятнистом бушлате; остальные трое – так, шваль «куда пошлют», без которой не обходится ни одна группировка.

«КамАЗ» выехал на поляну и остановился перед патлатым «омоновцем». Ник и Серьга, сидевшие в кабине, как и договаривались, двери не открывали, из машины не выходили, тем самым провоцируя банду на более активные действия. Сработало. Двое из «шестерок» подскочили к машине, пытаясь открыть двери, и тут же получили этими самыми дверями по головам.

– Бей! – крикнул Денис и первым делом выстрелил в «своего», сидевшего в засаде. Тот выронил автомат и завалился на бок, схватившись за плечо. Перед лысым и «омоновцем» взвились песчаные фонтанчики – им давали понять, что они под прицелом. Бандиты закружились на месте, водя автоматами перед собой.

– Оружие на землю и пять шагов назад! – скомандовал Денис, и тут же очередь из автомата «омоновца» срезала ветки над его головой, хорошо, что он по привычке сместился в сторону и опустился на колено.

Тут же «омоновец» дернулся от удара пули в плечо и выронил автомат. Двое получивших дверями по голове решили не дергаться и, отбросив оружие, затихли у колес «КамАЗа». Еще один положил автомат на песок и поднял руки. Только лысый не выпускал автомата из рук и дико озирался, ища цель. Не найдя ее, он полоснул с разворота длинной очередью по кабине грузовика. Ребята успели пригнуться, и тут же пуля ударила лысому прямо в лоб. Ноги его подкосились, и он грузно рухнул ничком на песок.

– Стрелять по конечностям! – с опозданием крикнул Денис и выскочил из кустов.

Ник и Серьга, спрыгнув на землю, уже связывали своих «крестников». Бык волочил стонущего автоматчика в бушлате. Денис подбежал к налетчику, все еще стоявшему с поднятыми руками, подсечкой под колено сбил его на землю и тонким капроновым шнурком связал ему руки за спиной. Вито занимался «омоновцем», а Кот стоял над поверженным главарем, поставив ему ногу на спину.

– Ну как, сгодится в дембельский альбом? – спросил он, картинно положив автомат на плечо, а свободную руку уперев в талию.

– Заткнись! Лучше приберись тут, – процедил сквозь зубы Денис и, повысив голос, продолжил: – Разберите всех, кто может говорить, и выпотрошите их хорошенько! Нужно найти базу. Срочно!


Через два часа, сдав пленников людям Армавирского, Денис с командой возвращался в город. По договоренности с Савельевым депутатскую «Волгу» должен был забрать на следующий день его шофер, а сегодня нужно еще отвезти в тайник оружие и снаряжение. Попрощались у автовокзала.

– Завтра со мной расплатятся, тогда и разочтемся, – сказал Денис, пожимая ребятам руки. – Вито и Бык, созвонимся вечером насчет завтрашнего прикрытия. А ты, Кот, задержись. Разговор есть.

– Ну что, давай, чего хотел? – спросил Кот, когда остальные разошлись. – Время идет.

Денис помедлил еще несколько секунд, набираясь решимости перед неприятным разговором. Они с Котом встретились еще в карантине и два года служили в одном взводе в Дагестане и Чечне. Тогда он был самым мягким и безотказным парнем в роте, отчего все его припахивали. Денис помнил, как после боя вытаскивал его из-под мертвого боевика, который упал на лежащего Кота, получив от него пулю в лицо почти в упор. Кот так и лежал, весь залитый кровью, боясь шевельнуться под мертвым телом, и жалобно подвывал. «Когда же он успел так измениться?» – подумал Денис, а вслух спросил, глядя Коту прямо в глаза:

– Зачем ты убил лысого? Я же предупреждал, бить только по конечностям.

– Так получилось, Дэн. Он как начал палить куда попало, вот рука, видно, и дрогнула.

– Не надо мне лапшу на уши вешать! Это ведь твой коронный выстрел – прямо в лоб. Смести чуть прицел, и он был бы жив!

– Дался тебе этот бандюган!

– Неважно, кто он! Нас наняли за большие деньги сделать работу. Качественно сделать. Лысый у них главный, и только идиоту непонятно, что он нужен был заказчику живым! Теперь нам могут срезать оплату и будут правы!

– Так и скажи, что платить не хочешь! Без тебя заработаю!

– Как же, наслышан, как ты с ватагой отморозков трясешь ларечников на Пятихатках!

– Кто настучал?

– Да кому ты нужен, стучать на тебя! Зубр приходил с предъявой – тебя опознали его люди. Было дело?

– Врать не буду, было. – Кот встрепенулся и заговорил, горячась: – Ты пойми, Дэн! Время уходит! Нужно отхватить свой кусок, пока все даром раздают. Мы бы таких дел могли наворочать! Еще ребят подтянуть, потеснить братву…

– На Западное кладбище торопишься? Так это без меня! Учти, это скоро кончится. Еще два-три года, и те, кто останется в живых, будут или на зоне париться, или в бега подадутся, за бугор! – тоже завелся Денис. – А я хочу остаться здесь, дома! Жить, не прячась, не ожидая выстрела из-за угла! И вас сохранить! Для жизни, для нормальных дел. Сейчас главное – не замараться!

– Вижу, кишка тонка! Чистеньким хочешь выйти из дерьма! А помнишь, как под твоей командой мы целый аул вырезали?

– Я приказ выполнял.

– Говно был твой приказ! И армия твоя говно! Они нас научили убивать, а потом выбросили на помойку. А я не хочу вечно быть на побегушках у кого-то! Сам все возьму!

– Все, Кот. – Приняв решение, Денис сразу успокоился. – Ты больше не сможешь с нами работать. Давай без обид. Расплачусь с тобой до копейки, но на будущее запомни – прижмет на бандитской ниве, за помощью не приходи. Подписываться под твоими художествами я не буду. – Молча повернувшись, он пошел к машине, так и не услышав последних слов Кота.


На душе было погано. Денис вел «Волгу» нарочито медленно, соблюдая все правила – как последний чайник. Со всех сторон ему сигналили лихие нижнедонские водилы, но он, стиснув зубы, продолжал свой затейливый аутотренинг, к которому прибегал в особых случаях, когда нужно было срочно овладеть собой. В офис Денис решил не ехать. Мало кто знал, что, кроме арендованного офиса на улице Суворова, где в одной из трех комнат он оборудовал себе спальню, у него было еще одно помещение – его собственное. Когда в Новоалексеевке начался строительный бум и участки у моря резко поднялись в цене, Денис продал перешедший к нему по наследству дом деда и тут же купил в Нижнедонске недалеко от ипподрома давно присмотренный флигелек, неказистый, но добротный, с небольшим двориком и гаражом. Там он оборудовал тайники, склад, поставил стальные двери и ставни на окна. Кроме того, один из местных непризнанных гениев в области электроники установил в доме и офисе усовершенствованную им самим систему охраны, которая прошла самые каверзные проверки. Создатель этого чуда техники предусмотрел также систему оповещения при проникновении, которая посылала по заданным телефонам голосовое сообщение.

Дом помогал покупать и оформлять друг Дениса – Толик Глушко. Он же хлопотал по поводу ремонта, так что все соседи считали хозяином его. Денис часто удивлялся своей склонности к секретности и конспирации, так не вязавшейся с его открытой внешностью и образом жизни закоренелого донжуана. Но это качество не раз помогало ему избежать очень серьезных неприятностей.

Сделав по привычке несколько кругов по окрестным узким улочкам, где легко было заметить слежку, он подъехал к дому. Стараясь не светиться перед соседями, быстро загнал машину во двор, закрыл ворота и стал рассовывать по тайникам боевое снаряжение. Закончив с этим, проверил систему безопасности и прослушал сообщения на автоответчике: несколько звонков от секретарши из офиса и звонок от Глушко, который приглашал его к восьми в ресторан «Сезам», куда должны были подойти ребята из инициативной группы недавно организованного Денисом и Толиком клуба ветеранов «Кавказ». Очень кстати, подумал Денис, так как совершенно не представлял, как убить вечер. Он здорово устал от трудного дня, а инцидент с Котом вовсе испортил настроение. Посидеть с друзьями, поговорить о чем-то серьезном и животрепещущем, что тут же легко забывается после очередной рюмки, – это как раз то, что сейчас ему необходимо.


Кроме Глушко за столом сидели еще двое – Саша Скворцов, бывший капитан артиллерии, и Витя Сарычев, недавно списанный из ОМОНа по ранению. Создание клуба неожиданно поддержали многие бывшие сослуживцы, друзья, знакомые. Информация быстро распространялась через личные контакты, и уже около сотни человек изъявили желание присоединиться к проекту. Клуб должен был объединить солдат и офицеров, служивших в горячих точках. Для начала предполагалось просто собрать разрозненные группы сослуживцев, встречавшихся в пивных барах и на кухонных посиделках, под одной крышей. Разобраться, кто чем дышит, понять проблемы, потом, по мере возможностей, помогать друг другу. Толик Глушко с таким энтузиазмом ухватился за идею Дениса, что уже через месяц несбыточная мечта стала оформляться в нечто реальное.

– Ну, жалуйся! – сказал Толик, когда Денис, поздоровавшись с каждым за руку, сел за стол. – У тебя на физиономии написано, что жизнь не удалась. По крайней мере, сегодня. Опять одних бандюков от других бандюков охранял?

– А ты, как всегда, истину глаголешь. Что ни слово, то откровение. – Денис помахал официантке и стал накладывать себе на тарелку салат и мясное ассорти. – Каюсь, охранял. А кого еще охранять? Ты вон тоже бандюк экономический, финансовый террорист. Налоговая небось все зубы об тебя пообломала!

– Не-а! Я между зубов просачиваюсь, выстилаю путь волшебными зелеными бумажками, которые делают меня невидимым. Вот так.

Все дружно рассмеялись. В это время подошла официантка, крашеная блондинка, в глубоком декольте и в туго обтягивающей бедра узкой полоске материи, которая, должно быть, считалась юбкой.

– Привет, Дэн! – пропела она, наклонившись почти к самому лицу Дениса своим декольте. – Что будешь кушать? Чем запивать?

– Эх, Танюшка! Я бы тебя съел, да боюсь, не осилю! – Денис положил руку на крутое бедро официантки, и она всем телом двинулась ему навстречу.

– А ты попробуй!

– Вот соберусь с силами и попробую! А пока, Танечка, мне винца белого. Может, найдешь молдавское, «Гратиешты» или «Мускат». Эскалоп говяжий, только прожарить получше, чтоб без крови. И, конечно, картошечки фри.

– Сейчас, мигом! – Танечка ушла, призывно раскачивая бедрами.

– Ну ты гигант, Дэн! – присвистнул Саша. – И с ней уже успел?

– Нет, это директорская вотчина. Не хочу портить себе бизнес. Я каждый месяц получаю от него пару заказов на сопровождение.

– А со стороны кажется, что у вас все на мази.

– Весь кайф как раз в игре. Она не против, я не против, и мы каждый раз даем понять друг другу, что готовы на все. И ей приятно чувствовать, что ее хотят, и мне всегда лучший кусок и обслуживание ВИП.

– Теоретик! – хмыкнул Витя и придвинул ему рюмку с коньяком. – Выпей пока это.

– Нет. Я после контузии крепкого не пью, ты уж извини. Сразу с копыт сбивает – себе дороже. Давайте лучше о делах.

– С помещением временно решили. Самвел два раза в неделю может предоставлять нам свое кафе на набережной, – начал Толик, опрокинув в рот рюмку коньяка и отправив вдогонку кружок лимона. – На первое время больше и не надо. Деньги за аренду смешные, и выпивка по себестоимости!

– Чего это он так расщедрился?

– Его племянник у меня в батарее служил, – объяснил Скворцов. – Замолвил словечко.

– А на перспективу я нашел один очень интересный вариант, – продолжал Глушко. – Помнишь здание бывшей городской библиотеки на Симонова?

– Которое уже несколько лет заколочено? Так что с ним?

– А то, что его хотели сносить, а оказалось – памятник архитектуры, находится под охраной государства. Но никто его на баланс брать не хочет – ни город, ни область, ни Москва. А списывать – волокита на несколько лет. Вот я и подкатил в администрацию с предложеньицем. Мол, мы восстановим все своими силами и будем блюсти, а они нам аренду подпишут лет на двадцать.

– А где деньги на ремонт возьмем?

– Обижаешь, старик. Перед тобой ведь великий комбинатор юга России, можно сказать, Бендер новейшей истории! Я «пощупал» штаб округа. Там тоже есть статьи расхода на поддержание патриотического духа у молодежи и на прочую беллетристику. И наш проект очень заинтересовал их.

– И что, могут дать?

– Смотря сколько попросишь. Попросишь мало, даже не глянут, а вот если много – очень даже могут!

– Логики не вижу.

– Наша страна алогична, поэтому и армия у нас непобедима, и мафия круче! Все дело в тех самых волшебных бумажках. Чем больше дадут, тем больше откат. Они не станут перехватывать по тысчонке там и сям. Глотают большими кусками, не подавившись. Берут до пятидесяти процентов. Идея наша им подходит, меня кое-кто знает по совместным делам, так что есть вполне реальные варианты.

Снова появилась Танечка-официантка и поставила перед Денисом огромное блюдо, на котором еле умещались гора жареной картошки и гигантский эскалоп, украшенный листьями салата, порезанной звездочками редиской, помидорами и веточками зелени.

– Вот, Дэн, как просил, без крови. И вино, холодненькое! – Она ловко открыла бутылку и наполнила бокал Дениса золотистым вязким вином, источавшим тонкий виноградный запах.

– Ласточка ты моя! – Денис одной рукой обнял женщину за талию, а другой взял ее руку и поднес к губам для поцелуя. – Не дашь горемыке-сиротинушке сгинуть, голодной смертью помереть!

– Да уж, от голода ты точно не помрешь! Грудью выкормят! Матери-героини. Им только такого подкидыша и надо! – воскликнул Толик, когда крутые бедра Танечки в очередной раз исполнили свое эротическое дефиле. – Ну, други, выпьем за успех нашего предприятия!

## Глава 2

Разговор постепенно перешел на другие темы и вскоре превратился в нормальный мужской треп. Охота, женщины, футбол, снова женщины, рыбалка, правительство в отставку, депутатов на мыло, женщины… Денис добил свой эскалоп с картошкой и тяжело отвалился от стола. Говорить больше не хотелось, да и при Глушко за столом нечего было и думать о том, чтобы вставить какое-то умное словцо. Он медленно обвел взглядом зал. Внимание его привлекли две женщины, сидевшие через столик от них. За едой он не заметил, когда они пришли. А посмотреть есть на что – две ухоженные породистые самки, брюнетка и блондинка, одетые дорого и со вкусом. Их жесты, мимика и даже движение губ в разговоре были отточенно изящны, будто они каждый день подолгу репетировали перед зеркалом. Расслабленный после плотного ужина и пары бокалов вина, Денис почти вернулся в обычное для него состояние охотника за слабым полом. Не отрывая глаз, он смотрел на красоток и никак не мог решить, кому отдать предпочтение. Через несколько минут чаша весов все-таки склонилась в сторону брюнетки. Она смотрелась как-то натуральнее, органичнее, а блондинка казалась ее ученицей, старающейся во всем подражать своей наставнице. Денис бросил в сторону брюнетки свой «фирменный взгляд» – обещающий, приглашающий, порабощающий, который срабатывал в девяти случаях из десяти.

Брюнетка как-то напряглась, будто почувствовала на себе этот ощупывающий взгляд, и через несколько мгновений посмотрела в его сторону. Денис, не мигая, смотрел ей прямо в глаза, и надменность в них постепенно сменилась на замешательство и растерянность. Добившись этой маленькой победы, он слегка поднял бокал, будто чокаясь с ней, и поднес его к губам, отпивая глоток. Брюнетка опустила глаза, потом повернулась к подруге, но чувствовалось, что она исподтишка наблюдает за ним.


Разлив по последней, выпили, как обычно, за то, чтобы эта рюмка была не последней, и попросили счет. В это время к столику, где сидели заинтересовавшие Дениса женщины, подошел официант и поставил бутылку шампанского, что-то объясняя и показывая в глубину зала. Блондинка заулыбалась, а брюнетка решительно отодвинула бутылку, с возмущенным видом выговаривая официанту. Тот ушел, унося бутылку, а к столику развязной походкой подошел лысый браток в «униформе» – спортивные штаны, кожаная куртка и массивный золотой крест на цепочке в полпальца толщиной. Он развалился на свободном стуле и горячо заговорил, восполняя недостаток словарного запаса энергичной «пальцовкой». Блондинка вспыхнула густым румянцем, а брюнетка, сузив глаза, что-то зло бросила непрошеному гостю и попыталась встать. Но тот резко схватил ее за руку и с силой усадил на место. Ее лицо исказилось от боли, и она с мольбой посмотрела на Дениса.

По-хорошему, следовало бы отвернуться и пустить дело на самотек. Нечего таким красоткам шляться ночью по кабакам без кавалеров. Пусть их разок проучат хорошенько, чтоб на будущее думали головой, а не другим местом! Но Денис не стал прислушиваться к голосу разума.

– Я сейчас, – бросил он товарищам и, поднявшись, с нарочитой медлительностью подошел к братку сзади.

Тот его не заметил и продолжал заламывать руку брюнетке, кроя ее отборным матом.

– Молодой человек! Отпустите даму!

Лысый не пошевелился, и тогда Денис легонько ткнул его в бритый затылок. Тот клюнул носом так, что чуть не ударился лбом об стол.

– Я к вам обращаюсь! – повысил голос Денис.

Браток поднял голову и с искренним удивлением уставился на Дениса.

– Ты кто? – спросил он, так и не поняв, что происходит. – Ты чё, борзый, в натуре? Давно по хлебалу не получал?

– Оставьте даму! – повторил Денис.

Бритый набычился и резко вскочил, с грохотом отбросив стул. Денис успел отойти на полшага назад, избежав хука снизу. Крепко прихватив левой рукой рукав соперника, он протянул его мимо себя так, что тот повернулся к нему спиной. Ступней левой ноги зацепил лодыжку опорной ноги лысого и, толкнув в спину, придал его телу достаточное ускорение, чтобы, пролетев три метра, браток вломился головой вперед под соседний столик. Послышались крики и грохот стульев. Пока лысый, барахтаясь, выбирался из-под стола, Денис повернулся к испуганным женщинам и по-офицерски отвесил поклон.

– Всегда к вашим услугам, – улыбнулся он, краем глаза следя за копошением лысого. – Однако, кажется, товарищ не понимает.

Кое-как разбросав стулья и посетителей, лысый снова стал на ноги. Сверля гневным взглядом Дениса, он что-то прошипел и засунул руку под куртку, туда, где обычно находится наплечная кобура. Денис инстинктивно схватил со стола фарфоровое блюдце и, когда из-под полы куртки появилась рукоятка пистолета, метнул этот импровизированный снаряд. Блюдце попало братку точно в лоб, он закатил глаза и грузно грохнулся на каменный пол. Пистолет, упав, скользнул по полу и остановился в шаге от Дениса. Он взял со стола салфетку и, обернув ею пистолет, щелкнул рычажком. Обойма лязгнула металлом об пол. Денис задвинул ее ногой под стол, оттянул затвор и положил пистолет на стол перед оцепеневшими женщинами.

Из глубины зала к Денису уже бежали, расталкивая столы и стулья, трое лысых, как две капли воды похожие на своего поверженного собрата. Однако дорогу им преградил Толик с ребятами. Началась возня, сопровождаемая громкими ругательствами. Когда появились метрдотель и два охранника, Денис протянул одному из них пистолет и указал на обойму под столом.

– Прибери хозяйство и отнеси директору, он знает, что делать. Я ему позвоню. Будут наводить справки, скажешь, что завтра с девяти до одиннадцати я буду в офисе. Если хотят разборок, пусть приходят.

Денис понимал, что вляпался в серьезную историю, из которой еще придется выпутываться, но он намеренно решил ускорить процесс, чтобы не бояться, что его однажды подловят где-нибудь в подворотне. Он махнул Толику, указывая на выход:

– Разрули тут без меня. Я провожу дам. – И вежливо подал руку брюнетке: – Вам лучше уйти, мадам.


Они вышли на стоянку в стороне от ресторана. На улице было свежо. Брюнетка зябко куталась в короткий норковый полушубок. Блондинка вдруг разревелась в голос.

– Молчи, дура! Говорила тебе, пойдем в «Парус», там наши всегда тусуются, – прикрикнула на нее брюнетка.

– Да мне же, Даня, хотелось хоть раз почувствовать себя свободной. Чтобы без присмотра! – всхлипывая, ответила блондинка.

– Ладно, хорошо, что выкрутились. Зато, Маша, ты теперь знаешь, что золотая клетка лучше свободы. Вон твой «мерин». Быстро за руль, и газуй домой! – продолжила брюнетка.

– Спасибо вам! – Блондинка поднялась на носочки и, чмокнув Дениса щеку, скрылась в темноте.

Послышался цокот каблуков, прокурлыкала сигнализация, серебристый «Мерседес» мигнул желтым светом, хлопнула дверь. Вскоре автомобиль, тихо урча, выкатился со стоянки на пустынную улицу и, мигнув красными огнями, исчез за поворотом. Денис обнял свою спутницу за талию и повернул к себе лицом.

– Понятно, она просто Мария. А ты, значит, Даша? – задумчиво проговорил он и крепко прижал ее к себе. – Хоть буду знать, за кого голову положил.

– Ты очень догадлив!

Он опустил руки ниже, сжав ее ягодицы, и впился в ее губы долгим поцелуем. Она не сопротивлялась и даже ответила на поцелуй, обняв за шею и прижавшись к его груди.

– В тебе видна порода, – сказал Денис, отрываясь от ее губ.

– Ты это определил по форме и упругости моей попки?

– И по ней тоже. – Он снова привлек ее к себе.

– Нет. Больше не надо, – выдохнула она, отстраняясь. – Не дай бог, кто-нибудь увидит, тогда нам обоим не поздоровится!

– Муж ревнивый?

– Еще какой!

– И кто у нас муж?

– Гоген. Слышал о таком?

– Приходилось. – Разумеется, Денис знал, что Игорь Федорович Черемин, известный ценитель изящных искусств, был одним из долгожителей-рекордсменов среди местных авторитетов. – Но это ничего не меняет. Мы ведь ему не скажем, верно?

– Нет, не могу! Пошли!

– Пошли. И где твоя колесница?

– Вон тот «Паджеро».

– Тебя подвезти?

– Нет, не стоит, я уже успокоилась. Руки почти не дрожат.

Они подошли к темной громаде джипа. Даша повернулась к нему лицом, опершись спиной на дверь машины, и улыбнулась:

– Вот и все, мой рыцарь. Я в детстве мечтала, чтобы меня однажды спас вот такой голубоглазый герой, вырвав из рук страшных разбойников. А теперь это случилось, и я совсем этому не рада. Как хоть зовут тебя, добрый молодец?

Денис достал из кармана визитку и протянул ей.

– Вот, Дашенька, передумаешь – звони. Да и вообще обращайся. Судьба бандитской жены ой как изменчива. Глядишь, и пригожусь.

– Мой муж не бандит, а бизнесмен! – выпалила она, возмущенно раздувая ноздри.

– Хорошо, пусть бизнесмен. Это вопрос терминологии. А его правая рука, Коля Тёмный, тоже бизнесмен?

– Ты прав, наверное. Я его побаиваюсь. Когда замуж выходила, молодая была, глупая. Красивой жизни хотелось. А теперь по ночам кошмары снятся. Эти ежедневные перестрелки, убийства. Хочется сбежать куда подальше.

– Дети есть?

– Пока нет.

– Ну и правильно. Погоди рожать еще пару лет.

– Ладно. Мне пора. Разоткровенничалась тут с тобой. Поплыла.

– Не бойся. Я только с виду похож на болтуна.

– Я и не боюсь. А ты как выкрутишься? Это ведь настоящие отморозки!

– Ну я, как ты видела, тоже не лыком шит. Да и друзьями меня бог не обидел. Не один год вместе воевали. Выкрутимся!

– Может, мне с мужем поговорить?

– Вот этого категорически не стоит делать!

– Тогда – пока! – Даша открыла дверь, ловко запрыгнула на сиденье и завела мотор.

* * *

Денис проснулся в шесть утра. Сделал легкую зарядку, принял душ и сел за телефон. Этот день обещал быть хлопотным. Для начала он связался с Вито и Быком, попросив их прийти к девяти в офис, на случай, если вчерашние отморозки вздумают сунуться. Позже они вместе должны были ехать за деньгами к Савельеву.

Для поддержки он решил привлечь к делу и Серьгу, в качестве уличного наблюдателя. Серьга умел, когда было нужно, становиться незаметным, поэтому в последнее время Денис часто привлекал его к розыску и слежке. Он дал указания Серьге прийти за час до встречи и все обнюхать вокруг, а ближе к девяти занять удобную позицию и наблюдать за входом в офис.