# Испанская фишка

Аркадий Неминов

Молодая девушка Марго знакомится с симпатичным парнем во время перелёта из Москвы в Барселону. Обещая перезвонить, парень надолго пропадает, чтобы через полгода объявиться при весьма странных обстоятельствах: на глазах девушки его похищают неизвестные люди… Разуверившись в полиции, Марго сама идёт по следу…

## Глава 1

Самолет, натужно ревя турбинами, оторвался от взлетной полосы. Я рассеянно взглянула в окно: полоска огней стремительно уходила вниз, пока не исчезла в облачном тумане. Ну, вот все и закончилось!..

«Добрый вечер, уважаемые пассажиры! Мы рады приветствовать вас на борту нашего авиалайнера, следующего по курсу Москва – Барселона!..» – приятный голос бортпроводницы с ярко-красными полными губами на секунду оторвал меня от мыслей.

Да, уже совсем скоро я буду дома, но та незабываемая встреча с мамой, никак не выходила у меня из головы. В моей памяти снова и снова возникали ее внимательные глаза, которые, по мнению папы, я унаследовала от нее, дрожащие губы, прерывающийся от волнения голос, когда она произносила прощальные слова у стойки регистрации:

«Прости меня, дочка, за то, что ничего не смогла сделать, когда нас с тобой разлучили на целых двадцать лет! Теперь ты выросла, и сама можешь решать, где и с кем тебе жить. Знай только, что у тебя есть мама, которая тебя любит и ждет…»

Что я могла ей ответить?..


– Простите, – обратился ко мне сосед по креслу, молодой светловолосый парень в синей джинсовой куртке, – вам не кажется, что у этой стюардессы губы напоминают футбольные мячи? – он улыбнулся, внимательно меня разглядывая.

– Где вы видели футбольные мячи такого цвета? Вы – явно не футболист! – не задумываясь, ответила я.

Парень усмехнулся:

– Вы правы, я – не футболист, я – искатель приключений себе на одно место! И сейчас лечу в страну своей мечты!

– За приключениями? – мне захотелось немного отвлечься от своих грустных мыслей, а этот веселый парень – вроде неплохой собеседник.

– Нет, – просто ответил он, – чтобы начать жизнь с нуля, так сказать! А вы, наверное, домой летите? – спросил он в свою очередь.

– Да. Вы по моему акценту догадались?

– Не только. Иностранку видно сразу. Наверное, классно жить в Испании?

– Нормально, я привыкла.

– Вам можно позавидовать! Я бы тоже хотел вот так отвечать на вопрос о доме… Кстати, меня зовут Костя, а вас?

– Маргарита! Скажите, Костя, а что означают ваши слова насчет жизни с нуля, если не секрет, конечно?

– Я хочу обосноваться в Испании! Пока еду по туристической визе, а там, надеюсь, что-нибудь придумаю…

– Вы это серьезно? – я посмотрела на него с удивлением. У него было открытое лицо, умные серые глаза, резко очерченный «упрямый» подбородок. Очень даже симпатичный парень, я бы сказала, мой тип!

– Почему бы и нет! – он пытливо заглянул мне в глаза: – Давайте лучше поговорим о вас, Рита! Попробую угадать: вы не замужем, а здесь были в командировке! Я прав?

– Не велика догадка. Но если я не ношу обручального кольца, это ничего не значит!

Он широко улыбнулся, обнажая прекрасные зубы:

– Знаете, Рита, я, конечно, заметил отсутствие кольца, но и на замужнюю даму вы не похожи!

– А вы у всех подряд выясняете семейное положение? – спросила я с подчеркнутым безразличием, отметив про себя, что его заинтересованность мне приятна.

– Вовсе нет, только у тех, кто мне очень понравился! Открою тайну: когда я увидел вас в самолете, уговорил стюардессу, чтобы она посадила меня рядом с вами! – он глянул на меня лукаво.

– Ну, вы и нахал! – фыркнула я.

– Вы на меня обиделись? – не унимался мой сосед. – Извините, если смутил вас своим признанием. Мне просто необходимо выговориться… Знаете, так бывает иногда, когда на душе тяжело. А тут вы – такая девушка, вот мне и захотелось с вами побеседовать. Теперь вижу, что начало неудачное… – он огорченно вздохнул, и я увидела краем глаза, как дрогнули его темные ресницы, как нахмурились густые светлые брови. Черт, до чего же он хорош!

– Ничего я не обиделась! Просто немного устала… А у вас какие-то проблемы?

Он внимательно посмотрел на меня, будто оценивая, стоит ли мне изливать душу:

– Если тот факт, что я остался совершенно один на белом свете, можно назвать проблемой, то да!

– Простите меня, пожалуйста, – смутилась я, – если вам об этом больно говорить, то…

– Наоборот, – возразил он, – я не могу это держать в себе! Если не возражаете, Риточка, расскажу…

– С одним условием: вы будете называть меня Марго!

Костя кивнул и продолжил:

– Вырос я без отца, мать всю жизнь горбатилась на двух работах, чтобы меня, оболтуса, поднять на ноги, и я целыми днями был предоставлен сам себе, хотя учился неплохо! Окончил школу и, чтобы не загреметь в армию, решил поступать в институт. Мне было наплевать, куда именно, лишь бы с военной кафедрой. И когда меня зачислили на бюджетное отделение одного из ВУЗов, радости не было предела! Моя мама тоже была на седьмом небе от счастья. Но все это, к сожалению, продолжалось недолго – со второго курса меня выперли за драку. Это было связано с моей однокурсницей, которой я симпатизировал, но в итоге я остался не у дел.

Я долго не говорил об этом маме, чтобы не расстраивать, ведь к тому времени она стала сильно болеть. Но в один прекрасный день она сама каким-то образом обо всем узнала, и мне пришлось признаться. Этот факт добил ее окончательно – она слегла в больницу с нервным срывом, который только усугубил ее болезнь.

Когда из военкомата мне пришла повестка, маме было совсем худо. Врачи давали ей не больше трех месяцев, и они же, снабдив меня соответствующими документами, посоветовали обратиться к военкому с просьбой об отсрочке. В военкомате от меня отстали, но маму это не спасло…

Надо было как-то жить дальше, и с помощью моего школьного приятеля я устроился в одну контору, занимавшуюся ремонтом квартир. Далеко не сразу я понял, что с этой конторой не все было чисто. Как выяснилось позже, некоторые, наиболее шикарные из наших отремонтированных квартир, вскоре были ограблены! Нас всех стали таскать в полицию на допросы, и я почувствовал, что надо мной сгустились тучи. Дело в том, что следователя, который вел это дело, смутило одно случайное обстоятельство: в составе нашей бригады оказался только один человек, работавший во всех ограбленных квартирах, тогда как другие люди менялись. И этим человеком был я!

Сам по себе этот факт ни о чем не говорил, ведь он доказывал всего-навсего мою квалификацию – я стал классным плиточником, но для следователя это было единственной зацепкой, и за меня взялись всерьез!

Не хочу рассказывать, чего стоило мне в прямом и переносном смысле избежать реальной тюрьмы – практически все, что я заработал за год, ушло на адвоката, но с тех самых пор я стал всерьез подумывать об эмиграции! Тем более, адвокат намекнул тогда, что в следующий раз мне не выкрутиться – в полиции меня уже взяли на заметку!

Испания мне нравилась всегда, и я поставил себе целью попасть туда всеми правдами и неправдами. Конечно, без гроша за душой там делать нечего, но нашлись добрые люди, которые мне помогли и в этом вопросе. Темы этой касаться не буду, скажу лишь, что меня свели с одним типом из Барселоны, который согласился за одну небольшую услугу все устроить – и с видом на жительство, и с правом на работу в Испании.

– А кто эти люди? – я почувствовала, что Костя что-то не договаривает.

Он помрачнел:

– Это очень серьезные люди, чтобы о них распространяться! Достаточно сказать, что с одним из них я познакомился в камере предварительного заключения…

– И ты согласился? – искренне изумилась я, даже не заметив, что мы с ним уже перешли на «ты».

– Сказал, что подумаю! – Костя невесело усмехнулся: – И потом, лучше уж сидеть у них, чем у нас, поверь! Про испанские тюрьмы я тоже кое-что разузнал! – он посмотрел на мое вытянувшееся лицо и ободряюще улыбнулся: – Не бойся, я ведь не маленький – если что-то не так, тут же откажусь! Но попробовать все равно стоит. А вдруг выгорит?! – он сказал это решительным тоном, но глаза его были грустными. Немного помолчав, он спросил:

– А насчет твоей командировки я угадал?

– Не совсем: я к маме ездила! – мне вдруг тоже захотелось открыть душу этому симпатичному парню, которого, быть может, уже никогда не увижу. – Понимаешь, мой отец – каталонец – развелся с мамой, когда мне было пять лет. Мы жили тогда в Москве. И когда это произошло, ему удалось увезти меня на свою родину – в Барселону, где я и выросла. Но маму я никогда не забывала и всю жизнь мечтала снова с ней встретиться! Тем более, дома мы с отцом разговаривали только на русском языке, училась я в русской школе – папа очень хотел, чтобы я знала оба языка. Но совсем недавно он вдруг разрешил мне повидаться с мамой, хотя раньше эта тема была закрыта! Я знала, что он всегда боялся, что когда-нибудь я уеду от него…

– А ты бы действительно смогла? – спросил Костя.

– Тогда я об этом не думала… Но теперь… даже не знаю! – призналась я честно. – Конечно, в Барселоне у меня друзья, работа – я медсестра в клинике, но и маму мне очень жалко! Она – несчастный человек! Жизнь у нее не сложилась: живет одна в маленькой квартирке на краю города, замуж так и не вышла. А ведь она – еще не старая женщина! Знаешь, как она обрадовалась, когда мы с ней встретились!

– Представляю! – протянул Костя. – Но ты вряд ли сможешь ей помочь! Учти, жизнь у нас очень сложная, но если вдруг ты все-таки надумаешь, советую подготовиться к огромным проблемам! Я их здесь хлебнул сполна! – он смотрел на меня печальным взглядом, и его темные ресницы снова подрагивали…

«Уважаемые пассажиры, – прозвучал голос из динамиков, – наш самолет приступил к снижению. Просьба пристегнуть ремни и привести спинки кресел в вертикальное положение!»

– Ого, я и не заметила, как пролетело время! – воскликнула я. Сквозь плотный мрак иллюминатора уже смутно проступали неясные огоньки приближающегося города. – Мне очень приятно было с тобой познакомиться, Костя! Желаю тебе удачи… – порывшись в сумочке, я протянула ему свою визитку: – Будет тяжело, звони!

Он посмотрел мне в глаза:

– Спасибо. Позвоню обязательно… Если все будет хорошо!

Уже в аэропорту, когда после получения багажа, мы с ним прощались, сердце мое почему-то тревожно забилось. Быть может, мне было искренне жаль этого незнакомого мне человека, ставшего за столь короткое время почти близким, а может, просто не хотелось расставаться с понравившимся парнем…

Меня встречал папа. Он долго вглядывался в мое лицо, словно пытался понять, с каким настроем я вернулась, и только после этого радостно выдохнул:

– Ну, здравствуй, дочка! Как долетела?..

## Глава 2

Прошло полгода. Жизнь моя шла своим чередом, если не считать, что ту встречу в самолете я никак не могла забыть. Порой мне казалось, что все это время я только и жила ожиданием звонка от Кости, хотя в этом не смогла бы признаваться и самой себе! Даже животрепещущая тема моей мамы постепенно отошла на второй план. Где сейчас мой попутчик, все ли у него в порядке?..

Как-то, выходя из дома, я случайно захлопнула дверь, оставив ключи в запертой квартире, и мне пришлось поехать на работу к отцу за его связкой. Мой папа работал руководителем отдела в одной крупной юридической конторе, занимавшей двухэтажный особняк. Я поднималась к нему на второй этаж и… вдруг нос к носу столкнулась с моим «воздушным» знакомым!!! Я узнала его сразу, несмотря на элегантный костюм и рубашку с галстуком.

– Костя? – моему удивлению не было предела. – Ты как здесь оказался?

Он растерялся и сильно побледнел.

– Извините, вы меня с кем-то путаете! – пролепетал он по-испански с сильным русским акцентом. Его голос я могла бы узнать из тысячи!

– Это же я, Марго! Помнишь, мы летели вместе в Барселону из Москвы? Ты мне еще тогда о себе рассказывал!

Он отрицательно мотнул головой и стал поспешно спускаться по лестнице на выход.

Я ничего не понимала. Почему он так себя повел? Ведь он тоже узнал меня – в этом я нисколько не сомневалась! Возможно, так совпало, что он приходил в папину контору на консультацию, но поскольку вопрос щекотливый, он не захотел разговаривать здесь, чтобы не скомпрометировать меня? Я тут же вспомнила его рассказ о неком подозрительном типе из Барселоны. Ну, конечно же! И теперь он наверняка дожидается меня на улице! И эта встреча – наша судьба!

Я кинулась вслед за ним, но… его нигде уже не было видно…

Надо спросить у отца – вдруг Костя приходил именно в его отдел?!

Но на мой вопрос папа отреагировал совершенно неожиданно. Поджав губы и четко выговаривая каждое слово, он сухо ответил:

– Я не знаю никакого Косты! – произнес он его имя с твердым «испанским» окончанием.

Это было очень странно и совсем на него не похоже! Забрав у отца ключи, я удалилась из кабинета. На выходе я подошла к скучающему у дверей охраннику и поинтересовалась, знает ли он молодого блондина в светлом костюме, только что вышедшего из офиса?

– Конечно, сеньорита, я знаю ВСЕХ наших сотрудников! – важно ответил охранник. – А почему вы интересуетесь?

Вот это да! Я не ослышалась? Плиточник Костя работает в одной конторе с моим отцом?! Но как это возможно?

– Видите ли, я хотела проконсультироваться у него по одному важному юридическому вопросу, но меня немного смущает его возраст. Возможно, он не слишком опытен…

– Ну, что вы! Сеньор Мухин работает у нас почти пять лет и, насколько я знаю, зарекомендовал себя с самой хорошей стороны!

Из отцовской конторы я вышла оглушенная и опустошенная. Мой отец меня обманул! Выводы напрашивались сами собой, но сначала мне надо было с ним поговорить.

Уже вечером у нас с отцом состоялся серьезный разговор, и под давлением фактов ему пришлось признаться:

– Я не мог всю жизнь тебя сдерживать, Магито (так на испанский манер отец произносил мое имя), поэтому и разрешил повидаться с матерью, – сказал он. – Но решил подстраховаться! А что ты хотела? Мне далеко не безразлична твоя судьба! Что же касается моего сотрудника Мухина, признаю – это была моя идея! Тем более, так совпало, что Коста давно отпрашивался у меня в отпуск к матери в Россию. Вот я и попросил его об одной небольшой услуге…

– Подожди, а мне Костя сказал, что его мать умерла!.. Вот урод!

– Да уж, – сказал папа, – здесь он явно перестарался. Но он с удовольствием согласился сыграть свою роль, тем более, когда узнал, что я готов финансировать ему эту поездку! В его задачу входило лишь выяснить твои намерения в отношении мамы и, если понадобится, немного отрезвить тебя «жуткими» российскими реалиями. Меня-то слушать ты не хотела!..

Ай да папочка! Если бы не мои забытые ключи, его грандиозный план почти сработал… Он не учел только одного: меня угораздило влюбиться в эту смазливую «марионетку», и именно это обстоятельство, вывернувшее наизнанку мою душу, заставило меня серьезно задуматься над тем, правильно ли я поступила, когда решила отложить вопрос о переезде в Россию. Мама со мной бы так никогда не поступила! И мне снова вспомнился ее печальный взгляд и прощальные слова…

Тотчас захотелось уехать отсюда, подальше от всей этой лжи. Но прежде чем решиться на такой серьезный шаг, я прежде хотела вновь встретиться еще раз с Костей, чтобы посмотреть ему в глаза, понять, что из рассказанного им является правдой, а что вымыслом. Зачем? Я и сама не знаю. Но такова уж моя натура – во что бы то ни стало докопаться до истины! Мной двигало не столько обычное женское любопытство, сколько чувства к этому красивому парню, вспыхнувшие во мне с удвоенной силой, а также неудовлетворенность отвергнутой женщины и уязвленное самолюбие.

Вот такая сложная гамма чувств толкнула меня к совершенно необдуманному и абсолютно спонтанному шагу, когда в один из вечеров, сидя в кафе напротив отцовского офиса, я с большим вниманием следила за входом. Моей целью был Костя Мухин, и я была готова вновь попытаться с ним поговорить или, возможно, пока просто проследить за ним, чтобы выяснить, где он живет, с кем встречается, замешана ли тут женщина. Впрочем, я не особо представляла последующие действия. Но одно я знала совершенно точно: мне было просто необходимо с ним увидеться!

В ожидании его я пила кофе, и от нечего делать рассеянно разглядывала немногочисленные машины, припаркованные недалеко от входа. Мое внимание привлек шикарный черный мерседес с затемненными стеклами. У моего отца, занимавшего не самую последнюю должность в фирме, был скромный испанский сеат, и такой дорогой автомобиль мог принадлежать, видимо, его боссу или кому-то из высокопоставленных клиентов. Но последнее предположение я тут же отмела, так как увидела, что через приспущенное стекло задней левой двери струился сигаретный дымок. Значит, кроме водителя, там находились люди, которые, судя по всему, тоже кого-то ожидали.

А вот и объект моего наблюдения! Точно в 18-00 – как по будильнику! Костя вышел, постоял немного на крыльце, нервно озираясь, затем поднял воротник своей ветровки и устремился вдоль здания быстрым шагом. Я пошла за ним по другой стороне улицы, держась немного сзади. Его путь пролегал мимо припаркованного мерса, и когда Костя с ним поравнялся, обе дверцы черного авто вдруг отворились, оттуда выскочили двое мужчин, в одинаково черных футболках и джинсах, и в мгновении ока запихнули Костю на заднее сиденье, не дав ему даже опомниться. Машина, визжа шинами, резко рванула с места и скрылась за поворотом.

Ошарашенная, я стояла и смотрела ей вслед, совершенно не понимая, что нужно делать в такой ситуации. Я попыталась обратиться за помощью к кому-то из возможных очевидцев, но прохожие либо действительно ничего не заметили, либо в этом событии не усмотрели ничего особенного.

И тут я пожалела, что у меня нет Костиного номера, ведь прощаясь, я дала ему свои координаты, а он только обещал мне позвонить! Я, конечно, была обижена на Костю, но сейчас, когда среди белого дня какие-то отморозки похищают человека, было не до обид! Придется идти к отцу, все ему рассказать и уже вместе с ним решить, что делать дальше…

– Магито? – удивился папа, увидев меня. – Что ты тут делаешь? Опять оставила ключ от квартиры!

– Папа, только что на моих глазах двое неизвестных похитили Костю!

Папа посмотрел на меня долгим взглядом.

– Ты о Мухине?

– Да! Надо что-то делать! Позвони ему, пожалуйста!

– Хорошо! – ответил папа, набирая номер. – И я даже не буду спрашивать тебя, почему это произошло на твоих глазах! – он усмехнулся. – Хм, странно, телефон у него выключен! А ты уверена, что его именно похитили, дочка?

– Конечно! Да, папа, не удивляйся, я, действительно, решила проследить за ним, потому что… потому что…

– Потому, что он тебе понравился? – закончил за меня отец. – А почему же вы с ним не обменялись телефонами?

– Он не захотел…

– Ладно, – папа забарабанил пальцами по столу, – а номер машины ты запомнила?

– Нет… Я так растерялась и испугалась, что у меня это из головы вылетело… Помню только, что это был черный мерседес с тонированными стеклами.

– Жаль, это бы нам сейчас очень помогло… У меня есть один приятель в полиции, можно было бы позвонить ему, но что мы скажем? Что некий русский похищен двумя людьми из черного мерса? Очень мало информации! Таких машин в Барселоне не одна сотня!

– Все равно надо сообщить в полицию, ведь он твой сотрудник! Возможно, его похищение связано с твоим бизнесом!

– С моим бизнесом… – эхом повторил отец. – Да нет, Мухин не вел никаких серьезных дел, из-за чего его могли бы похитить – слишком мелкая сошка! Здесь, видимо, что-то другое… – он опять забарабанил пальцами. – Хорошо, я позвоню Хавьеру.

«Хавьер? Привет, дружище! Это Мануэль… Тут такое дело: у меня похитили сотрудника – одного русского парня Мухина… Нет это фамилия, зовут Коста. Да, буквально только что! Моя дочь видела, как двое типов насильно посадили его в черный мерседес! Нет, номеров и лиц она не запомнила… Причем тут русская мафия?!.. Хавьер, подожди… Хавьер!» – он еще какое время слушал, молча, затем вздохнул и положил трубку

– Представляешь, – растеряно проговорил отец, – Они в полиции про русских слышать даже не хотят… Когда, говорит, будет что-то конкретное, тогда, мол, и звони! Везде им мафия мерещится!

– Разве Костя похож на мафиози? – возмутилась я.

– Твой Коста – парень неплохой, но уж больно мутный какой-то! – нахмурил лоб папа.

– Что значит мутный? А когда ты задание ему давал мне на уши лапшу вешать, он, значит, мутным не был?!

– Как бы это тебе объяснить? В общем, он – человек настроения, импульсивный слишком. Порой не нарадуюсь на него, а иногда выгнать хочется – такой рассеянный, все из рук у него валится. И складывается впечатление, что его постоянно что-то гложет. Вот вчера на переговорах он два раза предоставил мне не те документы. Знаешь, я ведь, в сущности, о нем мало, что знаю. Как-то за пять лет, что у меня работает, толком не поговорили…

Но кто-то из сотрудников мне намекал, что он… игрок. Я тогда не особо в это поверил – не тот масштаб, но сейчас, сопоставляя все факты, склонен думать, что это так на самом деле.

– Ты думаешь, что эти типы похитили его из-за долга?

– Все возможно!

– Даже, если это и так, похищение – это серьезное преступление и по испанским законам сурово наказывается! И тебе, папа, это известно, как никому!

– Вот именно, что, как никому! И поэтому могу тебе сказать, что без убедительных доказательств нам сейчас не с чем обращаться в полицию. Тем более, из-за русского парня… Впрочем, ты сама все слышала.

– Но как добыть эти доказательства?

– Не знаю, дочка! – развел руками папа. – Надо немного подождать, и если он не появится на работе, пойду в полицию! – он вздохнул: – Это все, что я могу сделать в данном случае…

## Глава 3

Я задумалась. И тут мне в голову пришла очень неплохая мысль.

– Папа, а я могу осмотреть его рабочее место?

Отец нахмурился:

– Зачем тебе это? У нас не принято посторонним находиться в рабочих кабинетах, да и сотрудники запирают их, когда уходят – там ведь на столах могут лежать весьма важные документы!

– Хотелось бы проверить его компьютер и рабочий стол: вдруг там есть некая информация, которая может пролить свет на сегодняшние события.

– У меня другая идея! Думаю, надо сначала проверить записи с камер наружного наблюдения и предоставить эту информацию полиции, если завтра он не появится на работе.

Я согласилась, но от своей идеи отказываться тоже не собиралась. Мы решили, что я поеду домой, а он будет договариваться с охраной насчет камер.

Дома я не находила себе места, ожидая отца. В то, что камеры помогут отыскать Костю, я плохо верила. Поразмыслив, мне вообще показалось странным, что похитители выбрали для своей цели такой приметный автомобиль. Насколько я понимаю психологию преступников, они стараются не привлекать внимания! С другой стороны, может быть, как раз в этом и заключалась фишка: обратить на себя внимание броским внешним видом, чтобы скрыть более мелкие, но важные детали. Я-то ведь как раз и попалась на эту удочку!..

Когда через час вернулся отец, я уже изнывала от нетерпения, но мой скепсис, к сожалению, подтвердился: камеры были направлены вдоль дома, и в зону их действия мерседес не попал. Правда, сцена похищения все же была запечатлена, но лиц злоумышленников видно не было.

– Думаю, похитители неслучайно выбрали такую позицию! – огорченно произнес отец. – Они же не совсем идиоты, чтобы так подставляться! А то, что запечатлено на камере, лишь подтверждает факт похищения, а это уже не мало! И с этим можно идти в полицию!

– И что полицейские там увидят? – хмыкнула я. – только уже известную информацию от нас и ничего более…

– Да, ты права, конечно, но у нас ничего другого нет!

– Поэтому, папа, я повторю свою просьбу: дай мне возможность попасть в кабинет Мухина! У тебя же, как начальника отдела, есть ключ от его кабинета?

Отец посмотрел на меня тяжелым взглядом, в котором явственно читалось нежелание потакать моим сомнительным идеям. Видимо, поняв по моему решительному лицу, что я не отстану, он тяжело вздохнул:

– Ключ-то есть… Хорошо, если завтра Мухин на работе не появится, я тебя пущу ненадолго к нему в кабинет после того, как его освободят остальные сотрудники… Но, честно говоря, я не думаю, что эта твоя затея увенчается успехом: вход в комп наверняка запаролен, а записки с указанием его места нахождения ты точно там не найдешь! – он усмехнулся. – Ладно, позвоню тебе ближе к концу рабочего дня…


На работе Костя так и не появился, телефон его по-прежнему молчал, а сам он никому не перезвонил. Папа даже достал его домашний адрес, куда я, отпросившись со своей работы, незамедлительно съездила, но и там ничего существенного не выяснила. Соседи по лестничной клетке, где находилась съемная Костина квартира, тоже ничего вразумительного не сказали, кроме того, что видели его вчера утром, когда он уходил на работу. Судя по всему, дома он не ночевал.

Поэтому ближе к концу дня я уже была в папином кабинете, и пока он, нахмурившись, работал с документами, я сидела в кресле, рассеянно листала какой-то скучный юридический журнал и с нетерпением поглядывала на часы. Никакого плана действия у меня, как всегда, не было, но его с лихвой заменяли необузданная жажда деятельности, азарт следователя-неумехи и огромное желание помочь бедному парню, к которому, несмотря ни на что, я питала самые теплые чувства.

Наконец, в седьмом часу вместе с папой мы оказались в небольшом кабинете, где находилось рабочее место Кости Мухина. Его стол стоял возле окна, занимая наиболее выгодное положение по сравнению с двумя другими, что косвенно указывало на статус его хозяина. И этот факт почему-то мне был приятен.

Стол Кости был завален всевозможными бумагами, папками, какими-то толстыми справочниками, что также недвусмысленно говорило о большой загруженностью работой. Я заглянула под стол: его мусорная корзина была полна скомканной бумаги, а на полу валялось несколько листов с напечатанным текстом. Создавалось впечатление, что Костя очень торопился перед уходом и в спешке просто забыл за собой убрать весь этот мусор.

– Ну и свинарник! – поморщился папа. – Нет, его пора гнать поганой метлой!

Надо сказать, у моего отца в этом смысле был пунктик – идеальный порядок во всем! В этом проявлялась вся его педантичная натура: собранность, аккуратность, обязательность и чистоплотность – начиная с рабочего места, кончая образом жизни. Многие бы назвали это чистоплюйством и даже снобизмом, но я, в ком не отразилось ни капли всех этих достоинств, считала отца образчиком порядочности и честности. Хотя меня порой немного удивляла и даже раздражала эта его излишняя щепетильность, переходящая порой в бытовую брезгливость, свойственную, скорее, английскому или немецкому национальному характеру, ни никак не каталонцу или испанцу с их буйной непосредственностью.

– Покажи, что у тебя творится на рабочем столе, и я скажу, что у тебя в голове! Неужели это у всех русских? – он лукаво посмотрел на меня. – Или только у Мухина и моей дочери?

– Папа, я наполовину каталонка!

Мой отец иногда любил подколоть меня за мою небрежность и неаккуратность в быту, намекая на мои корни, но сейчас мне было не до пикировок с ним. Меня заботил не завал на столе Кости, а его комп и ящики стола.

Компьютер был выключен, и, конечно же, имел пароль доступа, поэтому я с энтузиазмом взялась за ящики, которые, как и следовало ожидать, аккуратностью содержимого также не отличались. Чего только здесь не было! Сама не блещущая аккуратностью, я диву давалось, насколько захламлено все было: бумаги вперемешку с канцелярскими принадлежностями, огрызками яблок, фантиками от конфет, бумажными носовыми платками и даже одним не очень свежим носком!

Я брезгливо одним пальцем перебирала все эти авгиевы конюшни, но ничего интересного не находила.

– Ты скоро? – нетерпеливо спросил отец, с беспокойством поглядывая на часы. – Сюда, чего доброго, может кто-нибудь войти.

– Сейчас, мне еще один ящик остался… Ого, что это? – я выудила из его недр круглую пластмассовую бело-голубую фишку, на которой было выгравировано: TORRELODONES. – Ты был прав, папа, Костя – игрок!

Папа взял в руки фишку.

– Да, я наслышан об этом казино! Его, наверное, во всей Испании знают! Ты разве не читала о скандальной истории, связанной с этим игорным домом?

– Нет, не припоминаю!

– Ну, да, это же было в конце 90-х, когда ты была совсем крохой. Торрелодонес – это небольшой городок в 30 км от столицы, входящий в большой Мадрид, где находится одно из самых крупных казино – Gran Madrid Torrelodones. Так вот там разразился большой скандал, в котором не обошлось без судебных разбирательств. Некий математик по имени Гонсало Гарсия-Пелайо разработал такую математическую схему, которая позволила ему вместе со своими родственниками выиграть у казино за несколько лет более миллиона долларов! Представляешь?! Он даже опубликовал об этом книгу «Необыкновенные приключения семьи Пелайо», в которой похвалился созданной им математической системой. А ведь еще великому Эйнштейну приписывались слова о том, что «в рулетку ни за что не выиграть, разве что спереть со стола деньги!» А этому счастливчику удалось еще и выиграть суд, доказав, что математический анализ – это не мошенничество! Наша контора тогда тоже принимала в этом участие, и я лично был знаком с Гонсало, который потом мне даже прислал в подарок эту книгу с дарственной надписью! Она, кстати, и сейчас находится в моем кабинете…

Да, громкое это было дело! Тогда об этом кричали все газеты, а простые граждане гордились, что именно испанец сумел обставить саму неподкупную госпожу Фортуну в лице этого казино! Тогда в Мадриде чуть не закрылись еще два самых крупных и старых испанских казино: Gran Madrid Colon и Cazino de Madrid!

Неужели господин Мухин не нашел ничего более умного, как связаться с этим самым казино, которое уже один раз обожглось на молоке?

– Возможно, он просто не знал об этом, так же, как и я?

– Но зачем переться в такую даль? Ведь в Барселоне тоже есть казино и даже не одно!

– Может, не хотел светиться здесь, где его знают? – предположила я.

– Да, скорее всего. И этот умник решил также не светиться в столице Испании, а поиграть в ее маленьком пригороде? Но тогда ему крупно не повезло: если его похитители, действительно, из этого скандального казино, мало ему не покажется! Несмотря на то, что с тех пор прошло достаточно много времени, такие вещи не забываются, и все подозрительные люди тщательно отслеживаются. Тем более, иностранцы! От своего ужасного русского акцента Мухин так и не смог избавиться…

## Глава 4

Первый раз в жизни у меня появился план! И этот план вполне можно было бы назвать безумным, если бы он исходил от обычного человека – рассудительного и спокойного. Но исходил он от меня, и потому казался вполне осуществимым! Заключался он фактически в одной единственной мысли, возникшей у меня сразу же, когда я увидела название казино на той фишке: мне надо попасть в это казино!

Видимо, я плохо представляла, что задумала, потому что, даже получив от своего отца исчерпывающую информацию об этом казино, еще больше укрепилась в своем решении. Я не знала, каким образом я смогу узнать там о Косте, не знала даже как вообще смогу попасть в это заведение, которое посещают отнюдь не медсестры с весьма средним заработком. Не знала ничего, но в отличие от своего отца, который и шагу не делает без тщательного анализа, я привыкла действовать наудачу. В душе я понимала, что это неправильная и даже глубоко порочная тактика, но ничего с собой поделать не могла!

Даже свою нынешнюю профессию я выбрала совершенно случайно – вопреки советам отца, который видел свою дочь только юристом: просто увидела по телевизору сюжет, в котором рассказывалось об одной девушке, спасшей на пляже молодого парня, вовремя и правильно сделав ему искусственное дыхание. Его, тонувшего, вытащили на берег случайные люди, но, увидев, что он не дышит, опустили руки, и только эта самая девица не растерялась и вернула его к жизни. К слову сказать, они потом поженились, как прокомментировал этот сюжет корреспондент. Было ли это правдой, или корреспондент придумал такое счастливое завершение душещипательной истории для красного словца, чтобы привлечь внимание и повысить рейтинг своей студии, но эта передача произвела на меня, десятиклассницу, неизгладимое впечатление. И именно в тот момент я решила пойти в медицинский колледж, не имея к этой профессии до этого момента ни малейшего интереса. До сих пор для себя я так и не решила, что больше мной тогда двигало: факт спасения жизни молодого парня или его женитьба на своей спасительнице?..

Сейчас мною также двигал не разум, а сердце, как бы пафосно это ни звучало! Да, я типичная бесшабашная авантюристка и горжусь своей непосредственностью, несмотря на полное неприятие подобной жизненной позиции моим слишком правильным родителем! И знаю одно: именно авантюристам в хорошем понимании этого слова, покорялись моря и океаны, именно из них вырастали отважные первооткрыватели и сумасшедшие ученые-экспериментаторы, продвигавшие вперед науку и прогресс!

Но, возвращаясь с небес на землю, я начинаю ощущать также и смутное беспокойство, в той же самой степени свойственное моей натуре, что и неприкрытый авантюризм. Дело в том, что при всей своей беспечности я понимала, что главным моим препятствием в осуществлении безумного плана станет вовсе не внеочередной отпуск в клинике, где я работала – это-то уж как-нибудь я осилю, – и даже не способ проникновения в этот богемный рассадник азарта, а банальное объяснение с отцом.

Что я ему скажу? Что поеду в казино, чтобы вызволить Костю? Бред! Как только я заикнусь о том, что хочу своими хрупкими силами совершить немыслимое, он запрет меня в четырех стенах нашей квартиры, а ключи от нее выкинет на помойку! Нет, отцу о своем плане говорить нельзя, тем более, он и так собирается написать заявление в полицию. Своим умом добропорядочного испанского гражданина ему не понять, зачем нужно еще что-то предпринимать, если все от него зависящее он уже сделал?!

Значит, надо что-то соврать! И наступающее лето в этом мне поможет. Решено, я еду в отпуск в Жирону со своей подругой Лулу – так я называю Луизу, с которой дружу со школы. Жирону я выбрала, как минимум, по двум причинам. Во-первых, там отдыхает большинство каталонцев, а во-вторых, у Лулу там живет бабушка, которая каждый летний сезон ждет в гости единственную внучку. Лулу же не слишком часто балует свою бабулю присутствием, так как «двух великих художников там будет многовато!» Лулу мнит себя непризнанным гением, но даже в шутку сравнивать себя с Сальвадором Дали, который родом из тех мест, это уже перебор!

– Папа, я хочу съездить с Лулу погостить к ее бабушке в Жирону! – выдала я отцу вечером. Накануне я успешно уладила все дела на работе и на целых две недели была предоставлена самой себе!

– Ты же говорила, что Луиза не любит ездить в Жирону.

– Но не в этот раз! Мы хотим съездить в Фигерас – родину Дали, и вообще я давно хотела с головой окунуться в каталонскую культуру!

– Твоей подруге-художнице не дают покоя лавры великого Сальвадора или вы, наконец, решили посетить его музей-театр? Она захотела с натуры запечатлеть золотые яйца на крыше музея или просто вдохновиться его творчеством? Хотя, там и кроме этого много интересного!..

– Не только! Я еще со школы хотела побывать в Старом городе Жироны, полюбоваться старинной крепостной стеной. Пройтись по улица Рамбла, отыскать знаменитый Еврейский квартал Калл – cамый большой в Европе… Вот ты, например, знаешь, что он сохранился практически в первозданном виде с 9 века?

– Я-то знаю! – усмехнулся папа. – В таком случае, могу тебе порекомендовать осмотреть еще и древние арабские бани, как воспоминание о войнах с маврами… Только, давно ли ты стала интересоваться каталонскими достопримечательностями, если даже в школе у тебя по каталонскому языку были довольно сомнительные успехи?!

– Когда-то надо же начинать сближение с собственными корнями! Вот я, к примеру, хочу еще посетить Кафедральный собор 14 века, а также могилу Святого Нарцисса в церкви Сан-Фелиу и…

– Ты проштудировала справочник для путешественников? – перебил мнея папа. – То, что ты так хорошо подготовилась к предстоящей поездке, здорово! Похвально и то, что тебя заинтересовал Святой Нарцисс – покровитель этого города и самый почитаемый в Жироне святой. – Он прищурился. – А ты мне правду говоришь, Магито?

Я округлила глаза:

– Святой истинный крест!

– Ты еще перекрестись для верности двумя способами: как католичка по отцу и православная по матери! – улыбнулся папа. – Ладно, поезжай и отдохни там, как следует. Кстати, на какой срок вы едете?

– Максимум на две недели. Или… пока не надоест! – улыбнулась я ему в ответ, а про себя подумала: «Пока Костю не вытащу!»


Перед тем, как отправиться в неизвестность под названием Торрелодонес, я предупредила Лулу, чтобы она ненароком не засветилась перед моим отцом, пока меня не будет, а на ее законный вопрос: «Куда я собралась?» туманно ответила, что «это тайна, покрытая мраком!..» Наверное, подруга немного обиделась на меня за такой ответ, но мне, почему-то, не хотелось никому озвучивать свои намерения. Может быть, все дело было в неких предрассудках – боязни сглазить, а, возможно, я просто посчитала, что чем меньше народу знает о моих планах, тем легче и для них и для меня. Тем более, если дело касалось Луизы, до тошноты такой же правильной, как и мой отец!

По дороге до Мадрида, я обдумывала свой план, который в процессе мозгового штурма должен был постепенно обрасти деталями, но моих умственных усилий пока хватило лишь на то, что я по Интернету забронировала на две недели недорогой отель недалеко от железнодорожного вокзала. Я намеренно не стала искать пристанища непосредственно в Торрелодонесе, чтобы в случае неудачи там не засветиться.

Свои опасные похождения я решила отложить на завтра, а пока походить по столице, в которой была довольно давно – еще в школе с экскурсией.

Я знала, что самый густонаселенный город Испании невозможно осмотреть в столь сжатые сроки, поэтому, основательно перекусив в отеле, где я остановилась, стала изучать небольшую брошюрку – туристический путеводитель по Мадриду. От обилия названий мест, которые советовал посетить ее автор, у меня зарябило в глазах, а все эти «уникальные музеи, атмосферные зеленые парки, роскошная архитектура, превосходные городские площади» и прочие основные достопримечательности, числом более тридцати, ввели, чуть ли не в ступор!

Для начала я решила осмотреть три-четыре наиболее для меня интересных: Королевский дворец – официальную резиденцию короля Испании, Хрустальный дворец, сделанный почти целиком из стекла и железа, музей Прадо с его коллекцией знаменитых испанцев: Веласкеса, Эль Греко, Пикассо, Гойя и других столь же знаменитых художников неиспанского происхождения, а также Королевский ботанический сад, основанный в 18 веке, который находится рядом с музеем.

Если три предыдущих объекта я осмотрела несколько поверхностно, «для галочки», ввиду огромного количества народа, жужжащего на все голоса, словно огромный и назойливый рой пчел, то в парке я решила провести весь остаток дня, чтобы отдохнуть и подумать еще раз о предстоящем деле.

Парк представлял собой достаточно спокойное и очень приятное место, разделенное на четыре зоны, которые находились на разных уровнях земли: терраса картин, терраса ботанических школ, цветочная терраса и высокая терраса, откуда просматривался великолепный вид на реку Мансарес…

Именно здесь, любуясь рекой, я вновь испытала двойственное ощущение абсурдности и необходимости того, что задумала. Я почувствовала себя этакой заводной куклой, неким андроидом, роботом, запрограммированным только на одно действие – добраться до определенной точки пространства, чтобы помочь Косте. На дальнейшее у главного «программиста» – господа Бога, наделившего меня такой непредсказуемой натурой, просто не дошли руки. Видимо, моя программа со временем должна была как-нибудь усовершенствоваться, чтобы заставить меня действовать по обстоятельствам, не нарушая, впрочем, первый закон робототехники: «не навредить человеку!» В моем случае – самой себе! А также не выходить за рамки закона, прививаемого моим отцом с самого детства.

Наутро, отдохнувшая и полная энтузиазма, навеянного архитектурой столицы, цветами ботанического сада и сознанием важности собственной миссии, я ехала в электричке до Торрелодонеса и в первый раз за все время испытывала легкое волнение, как перед экзаменом. Даже приблизительно я не представляла, что ожидает меня в подобном заведении, где никогда в жизни не бывала. Но в моем кармане джинсов лежала фишка, найденная в столе Кости, и, сжимая ее в руке, я испытывала нечто вроде прилива сил, словно она была моим талисманом, оберегом и вдохновителем в одном крохотном пластмассовом «флаконе».

В электричке я прочитала, что главный доход этому казино приносит бинго, несмотря на наличие французской и американской рулеток, пунто, бланки, покера всех видов, Блэк-джека и более двухсот игровых автоматов. Помимо азартных игр там имелся зал виртуальной реальности, в котором можно было принять участие сразу в нескольких играх…

Я читала все эти названия азартных игр, сведения об устройстве казино, его особенностях и отличиях от других, которые мне не говорили ровным счетом ни о чем, и думала о Косте, а вся эта бесполезная информация слетала с меня словно листва с дерева. Но кое-что полезное для себя, все же, почерпнула: казино работало с 4 часов полудня до 5 часов утра, а ресторан высокой кухни – с 9 вечера до 2 часов. И из этой информации было ясно, что пока казино не открылось, у меня есть целых полдня, чтобы ознакомиться с ним снаружи и наметить хотя бы приблизительный план действия.


Здание казино, действительно, было величественно помпезным, как его и описывала брошюрка, и представляло собой комплекс из нескольких трехэтажных сооружений, по фасаду главного из которых большими неоновыми буквами гордо сияло его название: «Casino Grand Madrid». Перед зданием находилась овальная зеленая лужайка с фонтанами посередине. Видимо вечером, когда загораются яркие огни освещения, все это выглядит очень эффектно. Я прогуливалась вдоль здания по тротуару туда и обратно, и в моей голове не возникло ни единой мысли. Как я туда попаду? И даже если каким-то чудом попаду, как узнаю хоть что-нибудь о Косте?

– Девушка! – вдруг услышала я мужской голос сзади. – Вы кого-то ищете?

Я невольно вздрогнула и затравлено оглянулась. Из здания, примыкавшего к главному корпусу, вышел молодой мужчина, одетый в темно-синюю форму охранника, о чем свидетельствовал бэйджик «SECURITIES» над его карманом. Был он довольно рослым и крепким, да и форма эта ему была к лицу. Если бы не наглый взгляд его темных глаз и немного безвольный подбородок, его можно было бы назвать даже привлекательным.

– Я? Нет, просто гуляю и любуюсь необычной архитектурой!

Охранник вытащил сигареты и закурил.

– А вы архитектор, что ли? – поинтересовался он, с удовольствием выпуская колечки дыма и оценивающе меня разглядывая. Было видно, что ему скучно, и он не прочь поболтать.

– Нет, я приехала в столицу из Барселоны и решила посмотреть на местную достопримечательность. Прочитала в одной брошюрке, что это казино – одно из крупнейших в Европе, с роскошным интерьером в винтажном стиле 50 годов!

– Что верно, то верно! – кивнул охранник и с гордостью добавил: – Как-никак около восьми тысяч квадратов!

– Ого! – заискивающе-уважительно произнесла я. – У нас в Барселоне тоже есть казино, но таких огромных я еще не видела!

– Это что! Вы бы посмотрели, как внутри все устроено!

– А-а-а, – протянула я нарочито небрежно, – вы о потолке, оформленном в виде звездного неба? Знаю, читала!

– Подумаешь, небо, – хмыкнул он, – там и без потолков есть на что посмотреть! Меня Диего зовут. В честь футболиста Марадоны папаша назвал. Хоть он и за Аргентину играл. А вас как зовут?

– А я Марго! Очень приятно познакомиться, Диего! Как бы мне хотелось посмотреть интерьер вашего казино! – я улыбнулась этому парню, который буквально сверлил меня глазами. – Но мне туда не попасть! А жаль!.. Ладно, Диего, ты иди, а то начальство отругает тебя, что беседуешь с посторонними девушками!

– Я, конечно, не хозяин, – Диего аккуратно затушил окурок и бросил его в шикарную урну, – но кое-что и я могу! Если хочешь, приходи вечером часов в восемь, когда не так много народу еще будет, и я тебе устрою экскурсию по залам.

– А разве можно? – с замиранием сердца произнесла я.

– Если Диего предлагает, значит, можно! – важно произнес парень и дружески мне подмигнул. – Только приходи в вечернем платье!

– Тебе не нравятся девушки в джинсах?

– О моих предпочтениях в женской одежде я сейчас не буду распространяться! Просто здесь строгий дресс-код! У меня приятель работает администратором зала, я его попрошу, и он тебя проведет. Ну, а потом покажу тебе свою берлогу. Я сегодня до девяти вечера дежурю. Потом провожу тебя, если захочешь! – он еще раз мне подмигнул. Ну и жук!

– Я подумаю, Диего! В любом случае, спасибо за приглашение! – я тепло попрощалась с новым знакомым и пошла к вокзалу. Сердце мое пело! Я не могла сдержать своих эмоций. Как же я хитро развела этого простого парня, всего лишь подогрев его интерес к себе и неуловимо выразив сомнение в его полномочиях! Итак, нежданно-негаданно, первая часть моего плана почти осуществилась: я смогу попасть внутрь! А там посмотрим…

## Глава 5

Ровно в 20-00 в своем любимом голубом платье, принаряженная и приукрашенная, я уже стояла недалеко от фонтанов и любовалась эффектной подсветкой казино с его горящими буквами, так притягивающими значительную часть населения, снедаемую беспощадным пороком азарта. Какое счастье, что я не отношусь к этой категории людей.

– Марго! – негромко окликнул меня знакомый голос. – Иди сюда!

Диего с откровенным восхищением любовался моей стройной фигурой, которую подчеркивало мое приталенное платье с небольшим декольте, приоткрывающим высокую грудь – предмет зависти моей милой Лу-лу.

– Ты шикарно выглядишь, детка! – позволил он себе некоторую вольность. Черт с ним! Пусть пока покайфует…

– Спасибо за комплимент! – я скромно потупила глазки. – А где твой друг, который должен мне показать шикарный интерьер вашего казино?

– Скоро придет, он пока занят. А я тебя, если хочешь, проведу в свою подсобку. Посмотришь, как я здесь устроился.

В помещении, где располагались охранники, тесно не было. Даже наоборот: хозяева казино не стали скупиться на площадь, выделенную для своей охраны. Не поскупились они и на оснащение этой с позволения сказать «подсобки». Кроме нескольких больших мониторов, на которых отображалось все, что окружало фасадную часть всего комплекса казино, размещался большой стол с двумя компьютерами и приборной панелью с множеством кнопок непонятного назначения. Два небольших кожаных мягких диванчика с миниатюрным журнальным столиком между ними немного разбавляли по-рабочему строгий и даже аскетичный интерьер. Впрочем, расположиться на них с удобством в положении лежа было невозможно – видимо, начальство таким вот образом позаботилось, чтобы у охранников не возникало желания поспать во время несения караульной службы. В противоположном углу от большого окна, открывавшего вид на подъездную дорожку, расположилась кухонная зона с необходимым набором всевозможной бытовой техники, включая холодильник. Небольшой обеденный стол с двумя удобными стульями дополнял и завершал общую картину.

– Да уж, – проговорила я удивленно, – ты устроился здесь совсем неплохо, Диего!

– Не жалуюсь! Только скучновато бывает порой. Мы с моим сменщиком дежурим по двенадцать часов попеременно. Проблем тут у нас обычно не бывает. К тому же совсем рядом полицейский участок. В общем, работка непыльная. У каждого свое рабочее место и даже свой диван!

– А как от скуки лечишься? Музыку слушаешь или книжки читаешь? – я огляделась, но никакого намека на книги, если не считать пару потрепанных автомобильных журналов на столике, не обнаружила.

– Ну, – протянул Диего и пожал плечами, – когда как! Вообще-то нам все это по инструкции не положено, да и приводить к себе тоже никого нельзя. – При этих словах он многозначительно посмотрел на меня. – Я ведь сильно рискую, пригласив тебя к себе. Но сегодня моего начальника нет, поэтому на самом деле тебе просто повезло… – Он сделал, было, шаг ко мне, но тут отворилась дверь, и в комнату без стука вошел еще один персонаж. Это был невысокий симпатичный парень с черными, как уголь, глазами и белоснежной улыбкой.

– А вот и наш дон Альберто! И, как всегда, вовремя! – воскликнул Диего несколько разочаровано. – Познакомься, дружище, это – та самая Марго, про которую я тебе говорил. Покажешь ей наше казино?

Альберто наклонил голову и произнес приятным баритоном:

– Всенепременно, сеньорита! Я уже договорился в зале: у нас с вами будет полчаса. – Он оглядел меня с головы до ног и, видимо, остался доволен: – Вам обязательно понравится!

– Альберто, – подал голос Диего, – через полчаса я жду Марго здесь. Мне в девять смену сдавать.

– Все будет в лучшем виде!


Полчаса пролетели незаметно. Никогда я еще не получала сразу столько впечатлений. Альберто или просто Эл, как он просил себя называть, оказался не только остроумным и веселым парнем, но и уважаемым сотрудником. В каком зале мы бы не находились, с ним общались исключительно почтительно. Он со знанием дела рассказывал мне о всех премудростях игр, отличиях французской рулетки от американской, почему бинго пользуется у игроков повышенным интересом, как играть в покер и для чего у игорного стола, кроме крупье, находятся дилер и инспектор зала.

– Скажи, Альберто, а тяжело работать крупье? Я вот смотрю, что здесь полно молоденьких и очень симпатичных девушек! Неужели у них всех какая-то особенная хватка, твердая рука и немыслимые математические способности?

– Модельная внешность, умение считать и верная рука – здесь не самое главное! Стрессоустойчивость – вот что необходимо крупье! Если бы ты знала, что приходится выслушивать этим девицам за смену! Тебе и за год такого не услышать, гарантирую! Ну а считать, конечно, надо уметь. Например, для начала необходимо выучить таблицу умножения на 1,5, 11, 17 и 35! Без этого невозможна работа на Рулетке и Блек-джеке. Да и учиться надо не менее двух месяцев. И это не каждый выдерживает. Да и потом, даже когда экзамен успешно сдан, многие уходят в первые полгода – не выдерживают колоссальных нагрузок. В общем, об этом можно долго рассказывать…

А ты почему интересуешься? Тоже хочешь попробовать?

– После того, что ты мне рассказал, ни за что! Да и работа у меня есть – я медсестра в Барселонской клинике.

– Медсестра? Надо же, а у нас как раз вакантное место фельдшера уже три дня висит! Прежняя девица ушла в декретный отпуск! Жаль, а то бы я тебя порекомендовал!

– Ну, так порекомендуй, Эл! – выдала я внезапно для себя самой.

– Ты это серьезно? А как же твоя работа в Барселоне?

– Я давно хотела переехать в столицу – большие проблемы с отцом! А что касается работы, я с моей профессией нигде не пропаду!

– Ну, не знаю… Я, конечно, могу поинтересоваться… Возможно, тебя могут взять на месячный испытательный срок…

– Здорово! Эл, очень тебя прошу: посодействуй, пожалуйста! Мне очень хочется здесь работать! Наверняка и платят здесь не так, как в моей клинике.

– Да, заработки у всех здесь на уровне! Знаешь, давай так поступим: я поговорю с шефом, и если он согласится, я тебе завтра позвоню и скажу, когда можно будет подъехать. Ок? А сейчас давай я провожу тебя к Диего. – Он взглянул на часы. – Как раз смена его закончилась.

– Спасибо! Я в долгу не останусь!

– Очень на это надеюсь! – он многозначительно посмотрел на меня. И этот туда же! Ну, Марго, у тебя сегодня просто триумфальное шествие!..


До отеля меня довез Диего. И пока мы ехали, он настойчиво пытался меня склеить, и делал это весьма неуклюже и слишком уж прямолинейно. Я еле-еле отбилась от его попыток «попить кофе у меня в номере». Впрочем, когда я сообщила ему, что возможно, скоро буду работать у них по своей специальности, он немного ослабил натиск, но пообещал, что «не оставит меня без своей защиты ни на секунду». На том мы и расстались.

Оставшись, наконец, одна, я с облегчением выдохнула и плюхнулась на кровать. Теперь можно было перевести дух и спокойно подвести итоги. Надо признать, что фортуна ко мне сегодня была явно благосклонна. К разгадке тайны исчезновения Кости Мухина я продвинулась еще на один шажок. Если такими темпами двигаться дальше, глядишь, мне и впрямь удастся его отыскать.

## Глава 6

– Ну-с, милая барышня, – приветливо улыбнулся мне важный господин в черепаховых очках, просторном черном смокинге и расстегнутой на две пуговицы белой рубашке, из-под которой выглядывал шелковый синий шейный платок, – что вы умеете делать?

Я стояла перед огромным черным и блестящим, как рояль, письменным столом, украшенном одним-единственным белоснежным пятном – ноутбуком. За этим столом-роялем вальяжно восседал в тронообразном кресле большой босс. Альберто, с которым я пришла, уже представил ему меня, как «давнюю свою знакомую с прекрасными медицинскими навыками, которая жаждет проявить их именно в нашем казино!»

– Я с отличием закончила медицинский колледж в Барселоне и уже три года работаю в клинике, где…

– Я спрашиваю, что вы умеете делать? – перебил меня большой босс, разглядывая свои безупречно ухоженные ногти. – Я понятно выражаюсь?

– Я умею… все, что необходимо знать медсестре…

– Милочка, – снова перебил меня босс уже несколько нетерпеливо и вперил свой пронзительный взгляд жгуче-черных глаз, увеличенных диоптриями, мне в переносицу, – что конкретно вы умеете? Применительно к нашим… непростым условиям! Теперь я достаточно ясно поставил вопрос?

– Да! – я вспомнила, что мне говорил Эл о стрессоустойчивости. – У меня достаточно большой опыт в подобных ситуациях, когда одно время мне приходилось выезжать в составе неотложной помощи на экстренные случаи, связанные с драками, поножовщиной и наркотическим отравлением.

– Нет, нет! – замахал он пухлыми руками. – Не так кардинально! Я имел в виду, что некоторые наши гости в порыве… страсти, так сказать, азарта или агрессии из-за проигрыша, могут позволить себе… ммм… некоторые вольности по отношению к персоналу. Вы меня понимаете? – он сдвинул свои шикарные очки на кончик носа, от чего сразу стал похож на какую-то глубоководную рыбу.

– Думаю, да…

– Марго справится, босс, уверяю вас! Один раз она даже применила прием джиу-джитсу к одному наркоману, когда тот напал на ее коллегу… – вставил Альберто и посмотрел на своего начальника глазами праведника. – Она мне сама рассказывала!

– Правда? – босс посмотрел на меня более заинтересованно. – Вы всерьез занимались этой борьбой? – он снова водрузил на место свои очки.

– Когда-то давно… – выдавила я из себя, обливаясь потом от мысли, что босс заставит меня продемонстрировать несуществующие навыки этого неведомого мне восточного единоборства. Но, слава богу, все обошлось. Начальник выполз из-за стола и подошел ко мне, осторожно неся свой массивный живот, словно поднос с хрусталем.

– Вы приняты, Марго! – он с чувством пожал мне руку своей мягкой ладошкой. При этом он развернул свою руку так, чтобы были видны все три его массивных перстня. – Добро пожаловать в наше казино! Альберто проводит вас в отдел кадров и ознакомит с обязанностями. – Он сел на место и поднял два пальца вверх в виде буквы «V»: – Два месяца испытательного срока!


– Зачем ты соврал, Эл? – спросила я администратора, когда за нами закрылась массивная дверь кабинета его непосредственного начальника. – Неужели нельзя было обойтись без этого вранья?

– Ты мне должна сказать спасибо, Марго! Если бы я не вмешался, наш дорогой Эрнесто тебя бы ни за что не принял!