Царапанное небо
Сказки на ночь
Ирина Маханова

Иллюстратор Ирина Маханова

Дизайнер обложки Ирина Маханова

© Ирина Маханова, 2020

© Ирина Маханова, иллюстрации, 2020

© Ирина Маханова, дизайн обложки, 2020

ISBN 978-5-0051-3135-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1. Тень

Веснушка – это маленькая белочка. Она живет с мамой, папой и старшим братом в домике—дупле на большом старом дереве.

Эта маленькая белочка—фантазерка и выдумщица. Может быть, поэтому она постоянно попадает во всякие истории, а если не попадает, то попросту их выдумывает.

Когда Веснушка родилась, она была похожа на маленькую лысую мышку. Все белочки и бельчата такими рождаются – маленькими и голенькими. И они совершенно ничего не видят. Но проходит какое—то время – и сначала на тельцах малышей появляется нежная шерстка, потом у бельчат открываются глазки и вырастают нижние и верхние зубки.

Когда Веснушка подросла, она сначала научилась ходить, а потом прыгать. Мама и брат выводили ее гулять. Гулять белочке очень нравилось. Ведь вокруг столько всего интересного! Огромные деревья с раскидистыми ветками, необъятные поляны и… серебристые стрекозки, которые так чудно летают, легко меняя направление, а также легкокрылые бабочки ярких расцветок. И еще много—много всего! Каждый день радовал Веснушку чем—то новым.

Сегодня, например, солнце светило как—то особенно. Очень яркое, оно слепило глаза – и белочка блаженно щурилась, идя с мамой на прогулку. И тут Веснушка обратила внимание на темное пятно, которое неотрывно следовало за ней. Это самое пятно было очень похоже на белочку – у него тоже был хвостик и ушки.

«Интересно, кто это? – задумалась Веснушка.– Наверное, невидимка. Как в сказке!» – и спросила:

– Мама, скажи, а со мной рядом кто—то есть?

Белка оглянулась и ответила:

– Нет, дорогая, никого нет.

«Ну, все, —решила малышка, —точно! – это невидимая белочка! Ой, это так здорово!»

Веснушка подпрыгнула —пятно тоже.

«Она играет со мной!» – обрадовалась белочка и принялась бегать и прыгать по полянке.

Незнакомка не отставала ни на шаг.

«Какая она быстрая! —подумала малышка.—Но я ее все равно обгоню!»

После белочка принялась кувыркаться, потом встала на голову. Ее невидимая подружка сделала тоже самое.

– Мама, —надулась Веснушка, —почему она все время повторяет за мной? Так нечестно!

– Кто?! —удивилась мама.

– Ну эта невидимая белочка! Она все время за мной повторяет! Старается меня обогнать и даже кувыркается, как я! Ну, конечно, не так ловко, но все равно…

– Малышка, какая белочка? —спросила, оглядываясь, мама.

– Ну та белочка. Она идет со мной от самого дома! – воскликнула Веснушка и показала в траву.

Мама рассмеялась.

– Доченька, да ведь это твоя собственная тень.

– Да—а? А что такое тень?

– Понимаешь, наши тела плотные. Сквозь них не проходит свет. Мы же непрозрачные, правда? Вот поэтому у нас у всех есть тени. У тебя и у меня… и у того дуба…

– И у бабочки?

– И у бабочки тоже.

– Ух ты как здорово! – обрадовалась белочка, разглядывая тень, а про себя подумала:

«Это хорошо, что у меня есть своя тень! И все—таки она какая—то особенная. Вот у мамы тень такая большая и медленная, а моя быстрая и ловкая. Может, поэтому она выбрала меня?» – и белочка, радостно засмеявшись, гордая, побежала вслед за мамой.

2. Мука

Веснушкина мама очень хорошо умеет готовить. Блюда у нее получаются отменные, хотя рецепты она никогда не записывает, а иногда даже придумывает на ходу. Особенно белочка любит мамину выпечку. Всякие там пирожки и тортики, печеньки и блинчики, ну и другую вкуснятину, конечно же, тоже. Веснушке очень нравится помогать маме готовить – приносить из кладовки продукты, мыть формочки. Но самое любимое дело – просеивать муку через сито. Мука высыпается через маленькие дырочки, ложится то небольшими кучками, а то ровным слоем – и тогда можно на ней рисовать всякие картинки. Вообще, белочка очень любит рисовать. Мама даже говорит, что у нее дар. А рисовать на муке – вдвойне приятное занятие, потому что ее можно мять пальчиками – и тогда она приятно скрипит. А еще можно ее есть! Не сказать, что вкус муки Веснушке очень уж нравился, но все равно, она, пока мама не видит, всегда украдкой толкает щепотки в рот.

Сегодня мама снова дала белочке сито, и она, как обычно, с серьезным видом, принялась просеивать муку. Когда на стол ее высыпалось достаточно, Веснушка спросила:

– Мамочка, можно я порисую?

– Можно. Только смотри, чтобы мука не падала на пол, пожалуйста, —попросила белка.

– Хорошо! —ответила маме белочка и принялась творить.

Сначала она нарисовала горы. Горы были большими и подпирали своими верхушками облака. Формы у облаков были разные. Одно было похоже на голову крокодила, другое на большое яблоко, а третье на веселого кролика. Из—за этого облака—кролика выглядывало солнышко.

У подножия самой высокой горы белочка нарисовала замок. В башне у окошка девочку—дракона, которая смотрела вниз, на землю. Там стоял грустный дракон—мальчик. Почему грустный? Да потому что у него никак не получалось взобраться на башню, ведь крылья еще не выросли – и поэтому летать он не умел. Дракон—мальчик стал плакать. Слезы текли и текли из его глаз, и вскоре получилось небольшое озерцо. По нему поплыли красивые лебеди, разглядывая в глубине золотых рыбок с пышными хвостами. К озеру прискакали лягушки, прилетели бабочки. По берегам густые заросли камыша, а рядом на полянке цветочки.

Веснушка так увлеклась, что даже не заметила, как мама стала наблюдать за ее творчеством.

«Надо же, —подумала мама, —да тут целый мир! Веснушкин мир, который она придумала. Как хорошо, что…»

И тут белочке что—то попало в нос, и она чихнула. Мучное облако поднялось в воздух и окутало кухню. Когда мука осела, Веснушка посмотрела на маму и сказала:

– Ну вот… мама, мы с тобой сейчас похожи на два пирожка. Я маленький, а ты побольше.

– Да уж… —отряхиваясь, ответила мама. Потом хитро посмотрела на дочку: —А ты с чем пирожок? С капустой?

– Нет! —ответила дочка.—Я пирожок с морковкой!

– Тогда я буду с капустой. Я их люблю больше всего.

И мама с дочкой весело рассмеялись.

3. Царапанное небо

Этим утром белочка никак не могла проснуться. Вроде и с кроватки поднялась и ключевой водой умылась, а глазки все никак не открывались. Хотелось нырнуть под одеяло, свернуться клубочком, обнять любимую игрушку и помечтать. Мечтала Веснушка обычно о захватывающих путешествиях, встречах со сказочным розовым единорогом и, конечно же, об игрушках. Белочка, сладко потягиваясь и зевая, вышла на крыльцо —погреться на солнышке. Огляделась вокруг. Ночью шел дождик, но сейчас он закончился. Теперь небо было чистым – без единого облачка, удивительно синего цвета. Деревья, кусты и трава блестели в солнечных лучах, словно их только что искупали. Красота! Прозрачные капельки воды покачивались на листочках.

– Ой, сколько, наверное, за ночь грибов выросло! – оживилась белочка и позвала маму:—Мамочка, пошли скорее грибы собирать.

– Сейчас, дорогая, я уже почти готова. Подожди меня еще немного, ладно?

– Ладно, —ответила Веснушка, и тут она увидела большую стрекозу.

Полетав, та уселась белочке на лапку. Веснушка, затаив дыхание, принялась любоваться красавицей. Стрекоза деловито почистилась лапками, расправила крылышки и вдруг резко взмыла вверх. Белочка проследила за ней взглядом и увидела, что на ранее чистом и таком синем небе теперь белели две полоски. Они тянулись из—за горизонта и проходили через все небо, деля его пополам.

«Вот это да! —восхитилась белочка.—А мне эта стрекоза не показалась такой уж большой. А смотри, что натворила!» – и крикнула, показывая вышедшей на порог белке на небо:

– Мама, посмотри скорее! Моя знакомая стрекоза небо поцарапала!

– Как поцарапала? —не поняла мама.

– Ну ты разве не видишь? Небо было чистое, а потом пролетела стрекоза – и все… поцарапала.

Мама посмотрела на дочку, потом на небо, засмеялась и сказала:

– Нет, доченька, это не стрекоза.

– Ну как же, не стрекоза? А кто тогда?

– Да никто не царапал. Это дымный след от самолета.

– От чего? —открыла рот от удивления Веснушка.

– От самолета. Это огромная летающая машина. Она летает высоко—высоко, поэтому ее почти не видно. Именно она и оставляет такой след.

– Да?..—разочаровалась Веснушка. —А я—то думала, что это моя стрекоза… Мама, скажи, а, вообще, небо можно поцарапать?

– Я думаю, что нет.

– Так, значит, скоро этот след пропадет?

– Конечно. Ветер подует – и след рассеется.

– Это хорошо, —обрадовалась белочка.—Мне все—таки целое небо больше нравится, чем царапанное.

– Пойдем уже, радость моя. А то все грибы без тебя соберут! – улыбнулась белка.

– Ой да, мамочка, пошли быстрее. Мы же очень—очень торопимся! – воскликнула Веснушка и потянула за собой смеющуюся маму.

4. Туман

Когда Веснушка открыла глаза, ей показалось, что в комнате что—то не так… Как—то серо и неуютно.

Белочка вскочила с кроватки и прижалась носом к оконному стеклу. Но… ничего за ним не увидела. Исчезли деревья, трава, кусты. Казалось, что их домик плывет в большом облаке.

«Что происходит? – задумалась белочка.– А что если мы теперь живем в облаке? Это же очень здорово! —поразмыслив, решила она.—Если жить в облаке, то можно много увидеть и везде побывать. Подул ветер – и ты уже не у себя в лесу, а над большой поляной. Ух ты! А с другой стороны, если мы теперь всегда будем жить в небе, то как тогда спускаться вниз, ведь облака высоко—высоко над землей? И мы тоже высоко. А как же бегать по травке и купаться в быстром ручье? А вкусные шишки и грибы? Где их брать в небе?

Тут в животике белочки заурчало, пора было что—нибудь покушать, и она решительно зашагала на кухню, где родители готовили завтрак.

– Папа, скажи, пожалуйста, где у нас хранятся парашюты? – спросила Веснушка.

– Доченька, что тебе нужно? Можешь еще раз повторить? – удивился папа.

– Конечно! Мне нужен парашют. Ну… или, в крайнем случае, зонт. Только очень большой.

– Веснушка, а зачем тебе парашют или зонт? Ты что собираешься делать? —спросила мама.

– Завтракать, – бодро ответила малышка.

– Хм, – ухмыльнулся папа, – скажи, пожалуйста, а зачем так сложно? Можно ведь сесть за стол и просто покушать.

– Папа, ну как ты не понимаешь, я ведь хочу тот огромный орех, что нашла вчера, а он остался там, на земле. Мы же теперь живем в облаке, поэтому я не могу спуститься вниз просто так, мне для этого нужен парашют или, в крайнем случае, зонт. Только большой, понимаешь? Он же должен меня выдержать.

– Ах, вот оно что! – с облегчением вздохнула мама. – Дорогая, это вовсе не облако, это просто густой туман. Пойдем, я покажу тебе.

Вместе они вышли на полянку и посмотрели вокруг.

– Погоди, сейчас подует ветер, и ты увидишь… – сказала мама и погладила дочку по головке.

И правда, скоро налетел ветерок – и туман рассеялся. Стали видны деревья, полянка и большой старый пень, правда, того самого огромного ореха на земле уже не было.

«Ну вот, туман съел орех!» – решила Веснушка, опустила голову, разочарованно сказала:

– А—а—а, а я—то думала… – и вернулась в дом.

И тут белочка увидела… тот самый орех. Он лежал на столе.

– Ой, папа, ты не дал туману съесть мой орех! Как здорово! Спасибо!

Обнимая отца, белочка подумала: «А все—таки парашют в каждом доме должен быть! А то мало ли что… Туман он такой… Стелется, стелется, а потом – раз! – и превратиться—таки в облако. А мы потом страдай без завтрака».

5. Настроение

Мама белочки почему—то грустила. А Веснушке с самого утра хотелось смеяться, скакать, петь и, конечно же, прыгать на кроватке. Белочка никак не могла понять, почему мама такая хмурая и озабоченная. «У некоторых взрослых такое настроение часто бывает. Но не у всех. Вот, например, я никогда не видела деда Лаврентия грустным. Он всегда улыбается. Это, наверное, потому, что он уже дедушка! Получается, что хорошо и весело – быть маленьким или стареньким!» – подумала Веснушка и предложила маме:

– Давай… поиграем в прятки!

– Нет, моя хорошая. Мне не хочется. У меня нет настроения.

«Ага, —подумала белочка, —если настроения нет, то его нужно обязательно найти. Интересно, а как выглядит настроение? Может, оно похоже на блестящую бусинку или цветной камешек. И какое оно? Большое или маленькое? Если маленькое, то его, видимо, будет нелегко найти. Маленькое может потеряться где угодно. Закатится в какую—нибудь щель – и все. Не найдешь никогда. А если оно большое? Хотя это вряд ли. Большое трудно потерять. Как можно потерять, например, люстру или диван? Никак. Значит, оно все же маленькое! Надо начинать искать!»

Встав на четвереньки, Веснушка стала разглядывать пол, заглядывая во все щели. Так она обследовала всю кухню и уже собиралась ползти в гостиную, как услышала удивленный мамин голос:

– Доченька, а что это ты делаешь?

– Ищу твое настроение. Ты же говоришь, что сегодня у тебя его нет. Значит, завалилось куда—то. Я его сейчас обязательно найду…

И тут белочка увидела, что в прихожей что—то блестит. О чудо! Это была недавно утерянная мамой сережка.

– Мама! —закричала Веснушка.—Смотри, что я нашла!

– Настроение? —грустно улыбнулась белка, и тут она увидела, что лежит на дочкиной лапке.

Мама очень обрадовалась, подхватила дочку и закружила.

– Ой, малышка. Какая же ты умница! Мне так нравились эти сережки, и я уже думала, что никогда не найду потерянную.

– Мама, —серьезно сказала белочка, —посмотри, ты улыбаешься. Так, значит, я все же нашла твое настроение?

– Наверное, ты права, —подумав, ответила мама.—Спасибо тебе, Веснушка. А теперь… надо вознаградить мою спасительницу. Ну что, поиграем? Я считаю до пяти, а ты беги прятаться.

6. Домик для Жули

Играя, Веснушка упорно пыталась построить домик из подушек, но у нее ничего не получалось. То ли подушки были слишком мягкие, то ли строитель из белочки никудышный… Веснушка очень старалась, ведь она строила дом для любимой игрушки – гусеницы Жули, но строение разваливалось. Белочка сердилась, раскидывала подушки вокруг, потом, вздохнув, начинала все сначала.

– Чем занимаешься? —спросила мама, заглядывая под стол, где и боролась с непокорным «стройматериалом» белочка.

– Мама, посмотри.

– Что не получается построить?

Грустная Веснушка закивала:

– Не получается.

– Знаешь, быть строителем – очень серьезная работа. Вообще, всему нужно учиться.

– Сложно… —надулась белочка.

– Совсем не обязательно. Можно учиться весело.

– Это как? —оживилась малышка.

– А вот так!

Мама взяла Жули, и та – о чудо! —ожила в ее руках. Повертела головой, зевнула, внимательно посмотрела на замершую в восхищении белочку, важно ей кивнула, потом подползла к подушке, ухватила ее и ловко прислонила к ножке стола.

Веснушка захлопала в ладоши и радостно засмеялась.

Так Жули быстро выстроила дом и заползла туда.

– Видишь? Твоя гусеница оказалась замечательным строителем. Самое главное в строительстве домика из подушек – найти опору хотя бы для одной из стен. Тогда домик будет стоять и не упадет. Понятно?

– Да, мама. Спасибо!

Белочка нежно взяла в лапки свою гусеницу, прижала ее к себе и зашептала:

– Ты, наверное, очень хотела иметь свой дом! Ты научишь меня строить? Дед Лаврентий всегда говорит: «Век живи, век учись». Но, знаешь, век это, по—моему, очень долго, поэтому начну прямо сейчас. Ты не переживай, я потренируюсь и обязательно построю тебе хороший новый дом. Он будет замечательным, вот увидишь! – и, разобрав домик из подушек, Веснушка ласково погладила Жули.—Итак, первым делом ставим стены. Подсказывай мне, ладно?

7. Мастер маскировки

Сегодня Веснушка пошла гулять в глубину леса с любимым дедушкой Лаврентием. Белочка всегда слушала деда внимательно, стараясь не пропустить ни слова, даже когда слышала уже знакомые истории.

– Совы – это такие большие птицы. Интересны тем, что они мастера маскировки. Маскировка – это такая способность прятаться, так сказать, сливаться с окружающей средой. Вот, например, если сова сядет на ветку и закроет свои большие глаза, то ее очень сложно заметить. У нее перья пестренькие, очень похожи на расцветку коры. Так она прячется от врагов. Я знаю сову Ксюшу. А познакомились мы с ней так… – вспоминал увлеченно дедушка Лаврентий.

Дедушка рассказывал, а белочка размышляла: «Все—таки, дедушка, наверное, некоторые истории придумывает. Но не может такого быть, чтобы вот так стоять рядом с большой птицей и не видеть ее. Ведь дерево – это дерево, а птица – это птица. Как их можно перепутать?! Хотя, это очень здорово – уметь так прятаться! Вот я была бы такая! Пестренькая! Всех бы в прятки обыгрывала!»

– Веснушка! —позвал дедушка.—Ты меня совсем не слушаешь!

– Нет, деда, что ты! Только вот не очень мне верится, что можно так прятаться!

– Правда? Ну так обернись – и сама увидишь, —улыбнулся Лаврентий.

Веснушка обернулась, внимательно посмотрела на дерево, ничего не заметила и с укором взглянула на деда:

– Никого там нет! —ответила белочка.—Просто большое дерево – и все.

– Да? И никого там нет?

– Дедушка, ну, конечно, никого. Я же только что смотрела, —повторила Веснушка и оглянулась.

И вдруг… она увидела два больших глаза. И еще… «дерево» раскрыло два огромных крыла. Раздался смех, похожий на клекот.

– Ой! —подпрыгнула Веснушка.—Это кто? Дедушка, так это все… правда? Это и есть сова Ксюша?

– Да, —сказала птица, —это я. Очень приятно познакомиться, Веснушка. Ну, теперь ты веришь в то, что мы, совы, мастера маскировки и умеем отлично прятаться?

– Теперь верю.

Когда дедушка и внучка шли домой, Веснушка вдруг подумала: «Я тоже могу быть мастером маскировки! Когда наступит осень. Тогда все вокруг станет красным, желтым и оранжевым. Я смогу легко слиться с окружающей средой. Тогда меня, рыжую, уж точно никто не найдет!»

8. Улитка Ульянка

Улитка Ульянка спала, и снился ей чудесный сон. Что она это не она, а шустрый зверек с рыжей шерсткой и роскошным пушистым хвостом. И что прыгает она с ветки на ветку, с дерева на дерево.

Вдруг Ульянку кто—то разбудил, ей даже стало немного грустно от того, что это только сон, а она, на самом деле, просто маленькая улиточка. Ульянка вздохнула и сладко потянулась, вылезая из своего домика, как вдруг увидела, что находится в лапках зверька из ее сна. Да—да! Это был, несомненно, он. Рыжий и пушистый. Ульянка залюбовалась, зверьком. У зверька были большие глаза. Очень красивые. Удивительного цвета. Улиточка таких никогда не видела, поэтому восхищенно вздохнула и вдруг поняла, что зверек… это хорошенькая белочка.

Белочка тоже разглядывала находку – раковину и мордочку улитки. Дед Лаврентий уже рассказывал про улиток. Веснушка знала, что они живут вот в таких раковинах и очень медленно двигаются. Улитка была такой изящной и красивой, что белочка подумала: «Ух, вот я была бы улиткой, жила бы в таком красивом домике, ползала бы потихоньку, и еще… – хи—хи! – у меня бы были большие карие красивые глаза с медовыми крапинками на… ниточках. Вот было бы смешно!»

Веснушка захихикала. Ульянка собралась было спрятаться в свою раковину, но любопытство и желание познакомиться победило страх. И тут Веснушка прошептала:

– Привет! Как тебя зовут?

– Меня? —засмущалась улитка.—Ульянка. А тебя как?

– Веснушка. Я белочка. А ты улитка, правильно?

– Правильно.

Они замерли, продолжая внимательно рассматривать друг друга, и неожиданно сказали хором:

– Вот бы мне быть, как ты!

А потом снова одновременно:

– Правда? Ты хочешь быть мной?

И тут они залились веселым хохотом.

«Приятно все—таки, когда ты у кого—то вызываешь восхищение, —подумала белочка».

Удивительно, но улитка подумала тоже самое.

Видимо, у Веснушки и Ульянки и вправду много общего, несмотря на то, что с виду они совсем разные…

9. Червячок Яшка

Однажды, давным—давно, Веснушка познакомилась с веселым червячком Яшкой, который жил в большой кедровой шишке. Новый друг так понравился белочке, что она с тех самых пор очень любила, рассматривая шишки, находить червячка и гулять с ним. Поиски стали увлекательной игрой. Вдруг следующая шишка – новый домик Яшки. Почти… как прятки. Только отыскать Яшку нелегко. Но вот сегодня…

Белочка вместе с мамой пошли гулять. По дороге мама остановилась, чтобы поговорить с крольчихой, а Веснушка, как всегда, стала рассматривать шишки. Подобрала одну, другую и вдруг услышала знакомый голосок:

– Привет!

Веснушка огляделась – никого нет.

«Ага, вот я сейчас кого—то поймаю!» – подумала белочка и прислушалась.

И тут из одной шишки, что лежала на поляне, послышался хруст и хихиканье. Веснушка тихо приблизилась и быстро схватила ее. Зажала в лапках и поднесла к ушку. Внутри точно кто—то был, и он, этот кто—то, что—то ел.

«Наконец—то, я нашла его! Я знаю, что Яшка очень любит кушать орешки, которые есть в шишках!» —подумала Веснушка и закричала:

– Привет! Яшка, это ведь ты, правда?!

– Ой! Ой! Не на—а—до так трясти! Пере—е—естань немедленно прыгать! У меня голова закружилась! – ответил червячок, выбрался из шишки и внимательно посмотрел на белочку: – Ого, Веснушка! Как ты выросла!

– Я еще маленькая, просто я большая. Тьфу, то есть… Я большая, но я еще не большая. Нет, снова не так…

Червячок засмеялся.

– Веснушка, ты такая смешная. Я понял, что ты стала больше, но ты еще не взрослая.

– Точно. Ой, Яшка, я так соскучилась. А ты расскажешь мне о том, что видел и где был?

– Это запросто! Хочешь, расскажу тебе о том, как я путешествовал по огромным зарослям?

– Да.

– Стволы растений были покрыты шипами и колючками. Вершины их терялись в облаках. Это место полно опасностей.

– Ой, а зачем же ты там ползал? Тебе разве не было страшно?

– Конечно, было, но там растут огромные ягоды, красные и сочные. А вкус у них! Просто восхитительный!

– Да, я тоже малину люблю, – облизываясь, сказала белочка.

– Хорошо, —ответил червячок и вдруг задумался.—Подожди, а как ты догадалась, что я говорю про малину?

– Ну как же? Красные сочные ягоды. Это что? Конечно, похоже на клубнику. Но ты же сказал, что на стволах шипы— значит, это малина.

– Ты молодец! —с уважением посмотрел Яшка.—Уже много знаешь.

– Спасибо, —смутилась белочка. – Расскажи, пожалуйста, дальше.

– Ладно. Так вот… – и Яшка продолжил, а Веснушка смотрела на друга и думала: «Вот я такая большая, но так складно рассказывать не умею. Все время куда—то тороплюсь. Может, это потому, что я еще маленькая. Нет, я большая, конечно, но… ну вот опять!»

10. Радуги

Веснушка любит с мамой гулять. Мама часто останавливается с кем—нибудь поговорить, а если никого не встретит, то просто терпеливо ждет, пока белочка налюбуется находкой, понюхает или потрогает ее. Жизнь маленьких наполнена новыми открытиями и происшествиями— многое происходит с ними в первый раз. Вот и сегодня была гроза, а теперь белочка прыгала по душистой мокрой траве. Иногда останавливалась и, замерев, принималась разглядывать то яркий цветочек, то пеструю бабочку. Но вдруг мама посмотрела на небо и стала подгонять Веснушку:

– Пошли скорее, моя милая, иначе опоздаем.

– Куда можно опоздать, если мы просто гуляем? —не понимала белочка.

– Ну пошли скорее, Веснушка! – повторила мама и ускорила шаг.

– Мама, а куда мы идем? Мы что туда можем не успеть? А почему мы можем туда не успеть? Это место может куда—то передвинуться… улететь? А разве бывают такие места? Ну, которые могут меняться? Вот было бы здорово… жить в таком месте! – не понимала Веснушка.

– Нет, конечно, это место не улетит, но тогда мы пропустим…

И тут малышка увидела божью коровку и принялась считать у нее точки. Мама оглянулась и снова окликнула дочку:

– Веснушка, ну сколько раз надо говорить тебе, что у нас нет времени?!

– Мама, скажи, а почему у нас нет времени? Если у нас его сейчас нет, значит, оно у нас было, просто куда—то потерялось. Правильно?

– Да. Время у нас было. Но ты его теряешь, разглядывая цветы и жуков.

– Я? Я не теряю. Я просто смотрю и радуюсь. Радоваться же – это хорошо?

– Конечно, хорошо. Просто я не хочу пропустить, —ответила мама, опять посмотрела на небо, взяла Веснушку за лапку и… побежала.

Белочка старалась не отстать от мамы, но очень скоро выбилась из сил. Она уже было хотела запротестовать, но тут они выбежали из леса на небольшой пригорок.

– Вот, —сказала мама, —сейчас ты увидишь то, что я хотела тебе показать.

Ручеек, который протекал по густому лесу, что был вокруг, на пригорке становился необычайно широким и полноводным. А еще тут было много больших камней. Вода, обтекая их, обрушивалась вниз небольшим водопадом. Брызги летели во все стороны, образуя небольшое облачко.

– Ух ты, мама! —восхитилась Веснушка.—Я и не знала, что у нас в лесу есть водопад.

– Смотри внимательно, дорогая. Сейчас из—за облака выйдет солнышко, и ты увидишь…

В этот самый момент солнечные лучи осветили водопад. И тут белочка заметила радугу! Она висела над водопадом и переливалась всеми цветами. Сначала была одна радуга, но потом появилась еще и еще одна.

– Ой, мама, тут сколько радуг сразу! Это их дом? Тут они живут? Вон те большие это, наверное, папа и мама! А маленькие – это их детки, да? Как здорово!

И Веснушка запрыгала от восторга.

– Знаешь, мама, мне так нравится наш лес и этот водопад – наш дом. Он такой же хороший, как у этих радуг. Давай мы будем жить в нем и радоваться, ладно?

– Ладно, —засмеялась мама и погладила малышку по голове.—Так уж и быть. Я тоже люблю наш лесной дом. А еще одну маленькую шуструю белочку, которая не устает всему радоваться. А сейчас давай посчитаем радуги!

11. Пчелка Лида

Веснушкино внимание привлекло монотонное жужжание и тихое мерное постукивание. Белочка насторожилась и принялась обследовать свою комнату. Очень уж было любопытно откуда раздается этот звук. Но никого не было: и под кроватью, и в шкафу, и среди игрушек.

«Странно» – подумала малышка и подошла к окну, посмотреть какая выдалась сегодня погода. И тут она наконец увидела нежданную гостью…

По подоконнику ползала крупная полосатая пчела. Она взлетела и попыталась вылететь туда, наружу, но у неё снова ничего не получилось. Помешало стекло.

«Видимо, пчелка уже давно старается улететь. Устала, наверное, бедненькая» – сочувствием подумала белочка и ласково сказала:

– Доброе утро, пчелка! Я белочка Веснушка. А тебя как зовут? И что ты тут делаешь?

– Охохонюшки – запричитала пчелка, присев на окно. – Утро у меня совсем не доброе, белочка. Никак не могу выбраться отсюда. Уже какой час пытаюсь и никак. Умаялась я уже, а мне ещё целый день летать, нектар собирать. Уф!

– Это видимо мама форточку закрыла. Ничего, я сейчас помогу тебе. – поспешила белочка, но потом остановилась – Что же я такая не вежливая? Может ты пчелка у меня немного погостишь? Отдохнёшь. Раз уж ты ко мне в гости залетела.

– Спасибо, тебе Веснушка. Добрая ты. И правда отдохну я у тебя чуток. Извини, меня. Я даже и не поздоровалась с тобой. Меня зовут пчелка Лида. Я живу в улье на краю леса. Бывала в наших краях?

Веснушка замотала головой.

– Нет. Мы с мамой так далеко гулять не ходим. Скажите, а что это такое улей?

– Улей это наш пчелиный дом. У нас большая семья.

– Ой, и у нас тоже: мама, папа, брат и я. А у тебя есть сестричка?

– Конечно – ответила пчелка. – У меня их тысячи и все мы живём вместе.

– Тысячи? – удивилась белочка. – Тогда у вас, наверное, огромный дом.

– Нет, не очень – покачала головой Лида, – мы же маленькие, поэтому много места нам не надо.

– Хорошо вам пчелкам живётся – мечтательно сказала Веснушка. – Целый день летаешь с цветка на цветок. Нюхаешь, то один, то другой. Потом найдёшь самый красивый и душистый, ляжешь на лепесток и нежишься на солнышке. А как надоест, можно и в улей возвращаться.