– Будем рады видеть Вас снова, мистер Мендес! – на прощание кассир-операционист одарила меня улыбкой.

– Готов приходить сюда каждый день, – улыбнулся я в ответ.

«Было бы неплохо обналичивать по двести кредитов ежедневно, но чек у меня только один», – с этой мыслью я покинул здание банка.

У выхода меня ждали университетские друзья Дени и Боб, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. Я уже успел найти себе работу, а они ещё находились в поисках.

– Сколько? – задал вопрос Дени.

– Две сотни, – я пошелестел двумя купюрами по сто кредитов. – Какие планы на уик-энд?

– Первые заработанные деньги надо обязательно пробухать или проиграть, а лучше то и другое, – поделился мыслью Боб, – тогда у тебя деньги будут водиться всегда.

– С чего ты взял? – спросил его Дени.

– Так мне отец говорил.

– А мой говорил, что надо потратить на тёлок, – парировал Дени.

– Когда он мог тебе это говорить? – возразил я. – Ведь он слинял, когда ты ещё не родился.

– Стоп! – перебил нас Боб. – А как вам такой вариант – пробухать с тёлками?

И друзья с надеждой воззрились на меня.

– Ничего не получится, – я покачал головой, – бюджет в сто кредитов для этого маловат.

– Нандо, ты же говорил про двести!

– Сотню я хочу оставить для проигрыша.

– Тогда идём к русским на Брайтон, – предложил Боб, – у них там бухло посерьёзней, Ив сам гонит.

В баре «Русская мафия» мы расположились на табуретах у барной стойки. Знакомый бармен Ив выкатил приветствие в три шота пойла собственного производства с дольками апельсина сверху. Их мы опрокинули сразу и заказали Иву ещё шесть.

– Ив, это – просто огонь, – сказал Боб, обмахивая ладонью открытый рот.

Ив улыбнулся в ответ и подмигнул. Висящий над ним телевизор был включён на полную громкость.

– Девятый сезон игрового шоу «Тараканьи бега»! – вещал на экране телевизора какой-то лысый мужик с бородкой. – Всего за сто кредитов Вы получаете шанс выиграть сто тысяч! Приём заявок заканчивается через час! Спешите принять участие!

– Ив, сделай потише, – попросил Дени, – это же – лохотрон.

– Ясное дело, – согласился с ним Ив и убавил громкость. – В прошлый раз я вложил сотню, но не прошёл даже первый этап. Таракана отобрали, а шокер я зажал на память.

– Какого таракана? – удивился Дени.

– Дени, – укоризненно ответил Боб, – который бегает.

Как рассказал Ив, организатором шоу «Тараканьи бега» является корпорация NO – number one. Номером один они считаются в области проектирования и изготовления нейронных систем, проще говоря, мозгов для всяких и разных роботов. Механические тараканы, участвующие в шоу, оборудованы как раз такой самообучающейся системой. Последний сезон побил все рекорды по охвату аудитории, а нынешний обещает быть не менее кассовым. По заявлению президента корпорации Кристофера Нуланда, это шоу помогает им в совершенствовании своих систем, и позволяет всем желающим принять в нем участие, тем самым оказав посильную помощь корпорации NO.

– И как принять участие? – заинтересовался я.

– Кидаешь им сотню на счёт, – Ив кивнул на стоящий у входа терминал, – указываешь свой адрес. Завтра ровно в полдень тебе привезут таракана с шокером.

– А что с ним делать?

– Сутки на дрессировку, бега на следующий день. Прошлый раз в финал вышли все пять зелёных, ну и победил естественно один из них.

– Какие зелёные? – спросил Боб.

– Тараканы корпорации, – объяснил Ив, – они зелёного цвета.

– В самый раз для проигрыша! – я, не колеблясь, подошёл к терминалу и скормил ему сотню.

Как и обещал Ив, ровно в полдень курьер доставил мне картонную коробку с наклеенными со всех сторон темно-зелёными логотипами NO на светло-зелёном фоне, и обещал заехать за мной завтра в 11.00.

Распаковал коробку я уже ближе к вечеру и первым делом изучил все бумаги, касающиеся самого шоу. Специально для «Тараканьих бегов» были построены пять комнат длиной и шириной в десять метров с генерируемыми случайным образом лабиринтами с единственным путём от входа к выходу. Выход из лабиринта подсвечивается мигающим белым светом. Бега будут проходить в три этапа: первый этап – отборочные туры, проходящие в закрытом режиме. Второй этап – полуфинал, в котором участвуют двадцать пять победителей первого этапа. Для прохождения финального этапа комнаты с лабиринтами перестраиваются таким образом, что пяти финалистам придётся пройти через все пять комнат. Десять фотосенсоров на выходе определяют того, кто первым пересечёт финишную черту.

– С правилами разобрались, теперь давай займёмся тобой. – Я извлёк из коробки механического фиолетового таракана и поставил его на пол. – Назову-ка я тебя Ричард Третий!

Это было первое, что пришло мне в голову. Мой кот Гастон, увидев Ричарда, зашипел, запрыгнул на книжную полку и стал оттуда наблюдать за нами, помахивая хвостом.

На таракана Ричард был похож мало, скорее на вытянутого краба или бесхвостого скорпиона, размером как раз с моего кота. Лап у него было всего четыре, спереди Ричард был оснащён внушительного размера клешнями, сверху по центру спины торчал единственный глаз на ножке в виде перископа. Включался таракан поднятием глаза вверх до щелчка, выключался утоплением глаза обратно в корпус. Следом из коробки я достал шокер с длинным хлыстом, который походил на рацию с антенной. Инструкции по дрессировке в коробке не оказалось, но меня это ничуть не смутило, так как побеждать я особо не собирался.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.