Глава 1

– Здравствуйте!

Вера подняла голову. Перед ней стоял молодой мужчина, на вид лет 30-33. Довольно дорогой костюм, тонкий аромат французской туалетной воды, модная стрижка, в глазах озорные искорки – типичный клиент туристического агентства.

– Здравствуйте! – повторил незнакомец, широко улыбаясь.

– Добрый день, – вежливо улыбнулась в ответ Вера. – Чем я могу Вам помочь?

– Мне б путевочку… да только со страной пока не определился… А, говорят, у Вас на некоторые туры скидки…

«Все ясно, типичный жмот. Денег, небось, куры не клюют, а на путевку каждую копейку экономит».

– Давайте посмотрим, что мы можем Вам предложить. Есть очень экономичные романтические туры…

– Девушка, мне не нужен романтический тур. Я еще не обзавелся второй половинкой. Просто отпуск наконец-то получил. Хочется на мир посмотреть, а в финансах ограничен…

Вечером Вера пришла домой в приподнятом настроении. По пути она заехала в супермаркет за бутылкой любимого вина. Сегодня девочки собираются у неё, надо столько всего рассказать. Надя и Люба приехали ровно в восемь вечера. Именно в это время каждый день вот уже четыре года подряд начиналось их совещание. Молодые женщины собирались вместе, обсуждали прошедший рабочий день, планировали завтрашний. А после этого переходили к остальным вопросам, не имеющим отношения к работе.

– А чего это Верка сегодня какая-то загадочная? – спросила Надежда.

– Да-да, я тоже заметила, весь вечер улыбается чему-то, о прошедшем дне говорит невпопад, ты где, сестра? – поддержала Люба, – Давай, уже, колись.

– Ой, девочки, что сегодня было! Такой клиент приходил, такой мужчина!

– Понятно, Любань, мы её теряем. Как зовут-то клиента твоего?

– Виктор, – мечтательно выдохнула Вера, – у него такие глаза, он так на меня смотрел! Кажется, он на меня запал…

– Кажется, ты на него запала, причем конкретно, – перебила сестру Надя, – Вер, ты теряешь профессиональные навыки! Это первый клиент, который ушел от тебя без путевки!

– Просто он еще не совсем определился, через два дня он снова придет, и тогда…

– И тогда мы тоже зайдем к тебе, – вставила Люба, – ну, надо же познакомиться с будущим зятьком.

– Точно-точно, – подхватила Надежда, – так, завтра я работаю, а вот послезавтра устрою шопинг по бутикам, пора уже покупать платье на твою свадьбу.

–Девочки, по-моему, вы очень сильно опережаете события. Ну какой зятек? Какая свадьба? Мы один раз виделись только.

– И уже такой результат! Верунь, это любовь с первого взгляда. Смотри, не упусти свой звездный шанс. Тебе, между прочим, через месяц уже двадцать шесть стукнет, в таком почтенном возрасте просто неприлично ходить в девках.

– А прилично, по вашему, напоминать девушке о её годах? У меня самый сенокосный возраст, как говорил папа. И вообще, зависть – плохое качество человека, смотрите, сами в девках не останьтесь, – Вера схватила подушку и бросила её в Надю, та не замедлила с ответным ударом. Через пару секунд в подушечную битву ввязалась и Люба. Дело закончилось тем, что одна из подушек попала на столик, где стояли бокалы с вином. Один бокал перевернулся, красное пятно появилось на белоснежном ковре.

– Ну все, приплыли! – разозлилась Вера, – теперь мне полночи ковер чистить! Все, валите уже по домам! Надька, тебе, между прочим, завтра вставать рано.

– Ладно, Вер, ты прости нас, если обидели. Мы не со зла. И правда, очень надеемся, что у тебя в личной жизни наступят перемены к лучшему.

– Да не обижаюсь я, только все равно давайте уже по домам, не на век же прощаемся. Завтра в восемь вечера снова встретимся. Пока.

Девушки ушли, и Вера осталась один на один со своими мыслями. А ведь они действительно правы. Двадцать шесть – это уже не шестнадцать, когда кажется, что вся жизнь впереди, пора и о семье думать, о детях, тем более, что образование уже есть, с карьерой, спасибо родителям, тоже все в порядке. Настало время и о личной жизни позаботиться. Вот и знакомство сегодняшнее с Виктором как нельзя кстати пришлось. А вдруг из этого что-нибудь да получится? Только бы я ему понравилась.

Вера подошла к зеркалу. Прямые темно-русые волосы, большие зеленые глаза, нос правильной формы, светлая нежная кожа, стройная фигура. Вера была красивой. Многие и в школе, и в университете, на неё заглядывались, предлагали дружить, признавались в любви, даже стихи и песни посвящали. Но Вера не воспринимала никого всерьез. В университете её называли Клеопатрой. Такая же красивая и холодная, она нещадно разбивала сердца парней. Да и до того ли ей тогда было? Единственная её цель в те годы – окончить университет с красным дипломом и занять достойное место в семейной фирме. Достойное место для достойной дочери, самой старшей в семье. Родители возлагали на неё большие надежды. И вот наступил день окончания учебы. Сегодня мама с папой к ней приедут, как же они будут гордиться, когда их дочери вручат долгожданный красный диплом университета туризма и сервиса. А завтра перед ней откроются радужные перспективы. Завтра её первый рабочий день в родительском турагентстве «Алые паруса», самом крупном, самом известном, с самой лучшей репутацией не только в их городе, но и в радиусе 300 км вокруг него. О такой карьере многие даже мечтать не могли. Но вдруг её вызывают к ректору.

– Николай Иванович и Мария Станиславовна погибли в автокатастрофе, подробности нам пока не известны. Крепитесь, Вера Николаевна и примите наши соболезнования.

Словно гигантский спрут обвил Верину шею своими щупальцами, сдавил грудь, перекрыл кислород.

До сих пор осталось тайной – что же случилось в тот роковой день. Следствие выдвигало несколько версий случившегося: возможно папа Веры заснул за рулем, ведь они ехали к дочери почти сутки, возможно из-за усталости не успел среагировать на опасный поворот. А может быть, стало плохо с сердцем. Сердце у Николая Ивановича в последнее время пошаливало. Сказался очередной экономический кризис. Как бы там ни было, но родителей вернуть было невозможно. Они прожили, пусть не очень долгую, но счастливую жизнь и умерли в один день. В молодости Николай и Мария очень любили путешествовать, побывали во многих уголках страны, а когда открылся железный занавес, Николай создал свое турагентство, а позже и сеть отелей, которые назвал в честь любимой книги своей обожаемой супруги, его музы, хранительницы домашнего очага, подарившей ему трех очаровательных дочек. И имена Вера, Надежда, Любовь были даны детям не случайно – ведь именно вера, надежда и любовь были их верными спутниками с момента знакомства и до последней секунды их жизней…

А потом был год борьбы. Сначала борьбы с собой, потому что пропала тяга к жизни. Потом борьба за сестер, ведь их надо было воспитывать, кормить, учить. Наде в то время было шестнадцать лет, а Любушке – пятнадцать. А еще надо было работать. Много работать. Чтобы не потерять дело родителей, чтобы не остаться без средств к существованию. А рядом совсем никого, кто мог бы подставить свое плечо.

Вера поежилась. Почему именно сегодня ей вспомнился самый сложный период её жизни? Ведь все постепенно наладилось. Девочки окончили школу и стали помогать старшей сестре в ведении бизнеса. Фирма процветала. Боль утраты постепенно притуплялась…

Глава 2

Через два дня Виктор, как и обещал, снова пришел в «Алые паруса».

– Здравствуйте, Верочка, – широко улыбнулся он и протянул букет белых роз. – Я наконец-то определился с туром. Оформляйте. Только есть у меня одна проблемка, так сказать. Одному ехать скучновато, может быть, Вы станете моей попутчицей? Я все оплачу.

– К сожалению, вынуждена Вам отказать, – вздохнула Вера, а внутри у неё замерло сердце.

– Простите, пожалуйста, мою назойливость. Как же я раньше не догадался, ведь у Вас наверняка есть муж или бойфренд…

– Нет, с этим у меня полный порядок. Точнее, полный беспорядок. Ну, в общем, нет у меня ни мужа, ни бойфренда, – засмеялась девушка.

– Значит, начальника боитесь? Вы не беспокойтесь, я с Вашим боссом договорюсь, все будет хорошо, он Вас отпустит, – не сдавался Виктор.

– И начальника я совсем не боюсь, – Вера пока не решилась открыться молодому человеку, что она и есть хозяйка фирмы. – Просто немножко не хватает персонала, не смогу найти замену в такие короткие сроки. Вы уж поезжайте один, а потом расскажете о впечатлениях. Надеюсь, после Вашей поездки мы еще увидимся.

– Ну конечно увидимся. Верочка, а может быть мы уже перейдем на ты?

– Согласна, – просияла Вера.

Прошла неделя. До приезда Виктора оставалось два дня. Вера ждала его с нетерпением. Всё это время она пребывала в состоянии эйфории. Сегодня у неё был выходной день, и девушка решила привести себя в порядок и сходить в салон красоты. Массаж, стрижка, маникюр и педикюр – все эти процедуры окончательно расслабили девушку, из салона она вышла в полусонном состоянии, думая лишь о том, чтобы не садиться за руль, а вызвать такси. Но вдруг увиденное настолько потрясло её, словно на неё вылили ушат ледяной воды. По противоположной стороне улицы шел… Виктор.

Вера перебежала дорогу и пересекла Виктору путь.

– Привет, я чего-то не поняла, а ты чего тут, а не в Египте?

– Здравствуйте, девушка. А я тоже не понял, с чего бы мне быть в Египте?

– Ты меня разыгрываешь?

– А мы с Вами знакомы?

– Понятно! Динамишь меня? Так ты прямо и скажи, что ты бегаешь от меня, как зайчик!

– Да не бегаю я ни от кого. Иду себе спокойно по улице, никого не трогаю, вдруг бац, прилетел наезд, откуда не ждали. Девушка, вы, наверное, меня с кем-то перепутали…

– Короче, Вить, я все поняла. Пока.

И тут глаза у молодого человека округлились. Несколько секунд была пауза, а потом он закатился заливистым смехом. Вера совсем растерялась. «Больной какой-то, – подумала она. – Что я такого смешного сказала?» Наконец, просмеявшись и вытерев слезы, молодой человек сказал:

– Ну вот всё и прояснилось. Я же говорю, что Вы меня с кем-то спутали. Я не Виктор, я его брат-близнец – Вадим. Только что вернулся из рейса, и вот уже столько новостей. Витька, значит, в Египте загорает? А Вы, значит, его девушка?

– Ну… не то, чтоб его девушка, – смутилась Вера. – А Виктор мне не говорил, что у него есть брат. Вадим, простите, пожалуйста, так неудобно получилось. Но вы с ним действительно одно лицо. Знаете, что? Давайте, я Вас подвезу, чтобы загладить свою вину.

Вадим после недолгих уговоров согласился. По пути домой молодые люди вместе смеялись над недавним курьезом. Потом Вадим спросил:

– Вера, стесняюсь спросить. А у тебя, случайно, нет незамужней подруги?

– Подруг нет, зато есть целых две сестры. И обе не замужем. И, знаешь, что? Через полторы недели у меня будет день рождения. Я тебя приглашаю. Как раз и познакомишься с сестренками. Какая больше понравится, ту и забирай.

– Ну вот, называется – напросился. Но в любом случае большое спасибо за приглашение и за то, что откликнулась на мою просьбу. Ну, тогда до скорой встречи. Надеюсь, она будет приятной.

Вечером на очередном совещании Вера рассказала историю, которая произошла с ней днем, сестрам.

– Слушай, Верунь, – воскликнула Надя, – ну вот расскажи, как так получается. Мы все живем в одном городе, даже в одном районе. Но за последний месяц ты успела познакомиться с двумя симпатичными парнями, причем, с одинаковым лицом, а мы ни одного не встретили.

– Вер, а может быть, у Виктора твоего нет никакого близнеца, может быть, это он и был? Может, это он так тебя разыгрывает?

– Девочки, есть уникальный шанс это проверить. Я хочу пригласить их обоих на свой день рождения. Так мы, во-первых, узнаем – а был ли мальчик, а, во-вторых, если мальчик, конечно, есть, одна из вас может стать его счастливой обладательницей.

– Чур, я его беру себе, я старше, мне нужнее, – оживилась Надя.

– А вот фиг тебе, ты уже старая, не котируешься, он влюбится в меня, – держала оборону Люба.

– Ах ты, поганка, я же всего на год тебя старше! А давай мы его поделим. Тебе верх или низ? Ты, Любань, что предпочитаешь – прекрасную романтику или банальный животный секс?

–Уймитесь, уже! – вздохнула Вера, – детский сад, средняя группа, честное слово! Маленькие вы еще, не доросли до женихов. Будете плохо себя вести, никого приглашать не буду.

– Люб, ты глянь, тетя Вера ругается, того и гляди шваброй огреет или помоями обольет.

Веселая перепалка растянулась на несколько часов. Уже давно перевалило за полночь, а девушки и не думали униматься. Наконец, успокоившись, гостьи разъехались по домам –Вера – в свою двухуровневую квартиру в новом элитном районе, а Люба – в особняк, доставшийся от родителей. После страшной трагедии сестры некоторое время жили вместе, потом, когда Вера окончательно убедилась, что сестры уже взрослые и не нуждаются в её опеке, купила отдельную квартиру. А через год уехала из родового гнезда и Надя. Хотя дом был достаточно большой и мог бы свободно вместить в себя еще несколько семей, девушки решили жить порознь, чтобы научиться самостоятельно вести хозяйство. К тому же было опасение, что вместе девушки быстро надоедят друг другу, начнется перетягивание одеяла в свою сторону, а это при совместном ведении бизнеса было просто недопустимо. Это на работе роли были четко поделены, каждая знала свои права и обязанности, а в доме должна быть только одна хозяйка. Хотя, если бы родители были живы, они ни за что не допустили бы такого раскола. Дом был построен еще в то время, когда Вера пошла в первый класс, а Люба только начинала делать первые шаги, но Николай Иванович твердо решил, что дочери будут жить в его доме, даже когда выйдут замуж и обзаведутся собственными детьми.

Глава 3

И вот наступил Верин день рождения. Началось мероприятие в турагентстве, Веру поздравили коллеги, подчиненные, партнеры по бизнесу. А вечером решено было поехать домой и в узком семейном кругу продолжить застолье. Из приглашенных гостей были только Виктор и Вадим. Надя и Люба, разумеется, в приглашении не нуждались. Именинница волновалась больше других, ведь сегодня она представит на суд семьи человека, с которым, возможно, в скором времени свяжет свою судьбу. К тому же было очень интересно узнать, сложится ли еще одна пара. С одной стороны, Вере этого очень хотелось, но в тоже время она понимала, что в этом случае, одна из сестер останется в стороне.

После нескольких тостов обстановка стала более раскрепощенной. Компания еще раз от души посмеялась над недавним происшествием.

– Прости, Верочка, что не рассказал про брата, как-то случай не представился. Да и не было его в городе.

– Ну, тогда и я раскрою тайну. А то ведь тоже сразу случай не представился. Вы уже знаете, что мы втроем работаем в турагентстве «Алые паруса». Это название придумали наши родители. Это наша семейная фирма, мы её владелицы.

– Вон оно что! – воскликнул Вадим. – А то я все стеснялся спросить, почему на празднике нет ваших родителей.

– А разве ты знаешь про аварию? – удивилась Надежда.

– Так про это только слепой да глухой не знают. И по телевизору показывали, и в газетах писали.

– Ну, не будем о печальном, – перевела разговор в другое русло Вера, – расскажите теперь о себе.

– А смотрите, как интересно получается, – хитро улыбнулся Витя. – Вы – три сестры, как по Чехову. Ну а мы с Вадиком – два капитана. Только я капитан полиции, а брат во флоте служит, капитан третьего ранга. Девочки, это не может быть совпадением. Нас свела судьба.

Вечер удался на славу. Было много шуток, веселья. И пара, о которой думала Вера, все же сложилась. Искра пробежала между Вадимом и Любовью. Мужчина весь вечер ухаживал за девушкой, два раза пригласил на танец, а после окончания вечеринки проводил домой. Их отношения развивались очень стремительно, словно их захватил вихрь страсти. Чего нельзя было сказать о втором союзе. Виктор не отдалялся от Веры, но и не пытался сблизиться. Очень часто молодые люди компанией ездили за город или собирались вместе у кого-нибудь дома. Выглядело это следующим образом: пара влюбленных Вадим-Люба и трио друзей Вера-Виктор-Надежда. Вере же хотелось большего. Нет, девушка не пылала страстью к своему избраннику, скорее, ей просто хотелось поскорее выйти замуж. Ведь во всех сказках дело заканчивалось свадьбой. А любовь? Любовь и потом может прийти, а что? Виктор привлекательный, у него классная фигура, замечательный характер, он веселый, остроумный, прекрасно воспитан. Его можно полюбить. Но для начала его надо как минимум соблазнить. А там уж попадет в сети, не отвертится.

Масла в огонь подлила Люба на очередной планерке.

– Девочки, поздравьте меня! Мне Вадик предложение сделал. Свадьбу решили сыграть, как только я получу диплом. А завтра у меня помолвка. Вы приглашены.

Надя завизжала от радости и принялась обнимать сестру. Вера тоже сделала счастливое лицо и поздравила Любу, но в душе у неё все кипело.

«Как так? Прошло восемь месяцев, и что мы имеем? Эти двое через два месяца женятся, а у меня отношения ни на сантиметр не продвинулись! Мы даже не любовники! Он меня даже ни разу не поцеловал! Нет, надо срочно спасать ситуацию. Завтра или никогда! Завтра надо напоить Витю и притащить к себе домой. А там уже разберемся, на месте.

На следующий день Вера пришла в ресторан в вечернем платье с глубоким декольте, выгодно подчеркивающем её красивую грудь. За столом она сидела напротив Виктора, кокетливо ему улыбаясь. Спиртного было выпито немало, поэтому к концу вечера Вера, не рассчитав свои силы, уже еле сидела. Вадим с Любой начали собираться домой.

– Ладно, мы баиньки, Любаше завтра утром на работу, Витек, девчонок домой отвезешь, ладно? Что-то они сегодня перебрали.

Вера ненадолго пришла в себя, когда Виктор пытался усадить её в такси.

– Едем ко мне. Отказа я не потерплю, обижусь на всю жизнь, – пролепетала она и снова заснула.

– Ну, к тебе, так к тебе, – не стал возражать Виктор и назвал таксисту адрес девушки. – Надюш, а ты домой или с нами?

– Я с вами, вдруг моя помощь понадобится. Я хоть и не совсем трезвая, но кое-что соображаю, Верку-то совсем вырубило.

Когда машина подъехала, Виктор осторожно взял Веру, а точнее сказать, её тело на руки, отнес домой. Надежда сняла с неё одежду, украшения, смыла тоником макияж, вместе молодые люди уложили подружку в постель и пошли на кухню.

– Надо взбодриться, вечер выдался не из легких, – устало улыбнулся Виктор.

– Давай выпьем по чашечке кофе, завтра у нас выходной, можно встать и попозже, – предложила Надя.

Вера проснулась рано. Ужасно болела голова, очень сильно хотелось пить. На тумбочке возле кровати она обнаружила стакан воды. Жидкость в неё влилась, как в песок. Нечеловеческими усилиями заставив себя встать с постели, Вера взяла стакан и неуверенными шагами пошла на кухню, тщетно пытаясь вспомнить, чем закончился вчерашний вечер. Но через пару мгновений ситуация прояснилась, а сознание девушки помутилось еще сильнее. Дверь в соседнюю, гостевую комнату, была открыта. Проходя мимо, Вера машинально в неё заглянула. На кровати спал Витя, а рядом, прижавшись к нему – Надежда. На полу валялась их одежда, одеяло едва прикрывало их обнаженные тела. Последняя попытка Веры сблизиться с Виктором с треском провалилась.

В бешенстве Вера побежала на кухню, совсем забыв про больную голову. Она подбежала к бару, схватила бутылку виски, залпом сделала несколько глотков, но тут же остановилась, почувствовав в горле нестерпимое жжение. Вера достала сигареты и нервно закурила. Надо сказать, что в обычные дни девушка не курила, но сигареты всегда лежали в баре для непредвиденных случаев. Сегодня такой случай настал.

Вскоре проснулся Виктор. Надя в этот момент уже не спала. Она сидела рядом на кровати, поджав ноги и испуганно вытаращив глаза.

– Табачным дымом пахнет, чувствуешь? – прошептала она.

– Ну и что? – не понял Виктор.

– Это Вера курит, значит, она нас застукала. Я боюсь выходить из комнаты, она меня убьет. Она сейчас в бешенстве, видишь, какой кумар. Может, ты первый выйдешь, у тебя силы побольше.

– Надюш, не преувеличивай, все будет нормально, вы ж сестры, она должна тебя понять. Лучше скажи, как тебе сегодняшняя ночь?

Надя смущенно опустила глаза.

– Надюха, ты чего? – улыбнулся Виктор, – покраснела вся, прям как в первый раз.

– Вить, это и был первый раз… Что сейчас будет? Ты уйдешь от меня?

Виктор обнял Надежду, поцеловал в волосы.

– Малыш, хорошо все будет, не переживай. Но с Верой надо объясниться. Пойду, поговорю с ней. Она должна понять.

Разговор был не из легких. Вера то кричала, то плакала. Виктор пытался объяснить ситуацию, оправдывался, нападал, снова объяснения. Снова слезы и крики.

– Верочка, прости меня, если сможешь. Но свой выбор я сделал. Я останусь с Надей. Надеюсь, на нашей дружбе это никак не отразится. Но, в любом случае, я очень тебя прошу не вымещать злость на сестре. Я эту кашу заварил, на мне и отыгрывайся, а её не тронь, очень тебя прошу. Все, свое крайнее слово я сказал. Ответишь что-нибудь?

Вера молча курила. Тогда Виктор собрался и ушел. Когда хлопнула дверь, Вера словно вышла из оцепенения. Слезы снова покатились по её щекам, тихий плач перешел в отчаянный рев. Надежда наконец-то вышла из гостевой. Не решаясь подойти к сестре, она стояла, прижавшись к двери и покорно ожидая своего приговора.

– Ну?! Долго ты еще под дверью жаться будешь? – размазывая слезы по лицу, крикнула Вера, – иди уже сюда! Не бойся, не убью, так только, покалечу немного!

Девушка подбежала к дивану, бросилась в ноги сестре.

– Верочка, прости меня, не знаю, как так получилось!

– Надька-Надька, что ж ты наделала, дурочка ты моя! Ты ж мне всю жизнь испортила, жениха из-под носа увела! Не была б ты моей сестрой, я бы жестоко тебе отомстила, но я ж тебя больше жизни люблю, поганка ты моя маленькая. Поэтому, как говорила Марина Цветаева, благословляю вас на все четыре стороны.

Вера нашла в себе силы сохранять внешнее спокойствие и безразличие, даже порадовалась, когда Виктор сделал Надюше предложение, и пожелала им счастья, но горечь поражения осталась в ней надолго.

Глава 4

Молодые назначили дату свадьбы на 4 июня, в тот же самый день, когда решили пожениться Вадим и Люба. И вот этот день наступил.

Это была роскошная свадьба. Приглашенных было столько, что казалось – весь город пришел поздравить молодоженов. Банкетный зал утопал в цветах, юные невесты в белоснежных платьях были подобны ангелам. Надя и Люба совсем не были похожи на свою старшую сестру, зато были очень похожи между собой. Вероятно, поэтому Виктор и остановил свой выбор на Любе, ведь близнецам часто нравятся похожие вещи. У девушек были светло-русые вьющиеся волосы, светло-серые с голубым оттенком глаза, маленькие, немного вздернутые кверху носики, ямочки на щеках. Несмотря на то, что сестры были погодками, их часто принимали за двойняшек, так велико было их сходство. Различались лишь характеры девушек. Надежда с детства была бойкой, шустрой девочкой, «пацан в юбке» – так её называл папа. Люба, напротив, росла спокойным ребенком, любила часами сидеть возле мамы и слушать её сказки. С возрастом эта разница немного сгладилась.

Но вернемся к свадьбе. Ни одно мероприятие подобного масштаба и с присутствием такого количества известных людей, пусть даже на местном уровне, не обходится без представителей средств массовой информации. Не обошлось без них и в этот раз. От вспышек рябило в глазах. Сестры охотно позировали и с удовольствием давали интервью. Это был своего рода пиар-ход, ведь завтра об их свадьбе будет написано в газетах, их покажут по телевизору, пусть даже всего лишь на местном канале. Но ведь там обязательно упомянут, что девушки являются владелицами известного туристического агентства. А значит, поток клиентов им обеспечен.

Спиртное лилось рекой, тосты сыпались как из рога изобилия, крики «Горько!» раздавались со всех уголков стола. Тамада отрабатывал свой хлеб на совесть. Видимо, он тоже искал выгоду на этой свадьбе. А, может быть, просто был мастером своего дела. Во всяком случае, гости остались очень довольны. И лишь одна только Вера была немного тише других. Хотя со стороны это было почти не видно, Надежда все же заметила перемены в лице сестры. Когда их взгляды пересекались, Надя виновато опускала глаза и отворачивалась. Ей все еще было очень стыдно за свой поступок двухмесячной давности, пусть даже и совершенный под воздействием алкоголя. Нетрудно себе представить, какие чувства испытывала в этот день Вера. Ведь это себя представляла она рядом с Виктором, ведь это она собиралась выйти замуж первой из сестер. Это должна была быть ЕЁ свадьба. На худой конец, и её в том числе. Но замуж вышли её младшие сестры, соперничать с которыми было недопустимо. Так её воспитали родители.

А ночью был грандиозный фейерверк. А после этого, по сложившейся традиции, невесты бросали свои свадебные букеты. И ни один из них Вере не достался. Она готова была кусать локти от досады, но девушка взяла себя в руки, вернулась в зал, сама себе налила рюмку водки, тут же выпила её и, как ни в чем не бывало, пошла танцевать. В эту ночь она утешилась в объятиях одного из гостей, который запал на эффектную шатенку.

Лимузин неторопливо ехал по ночному городу. Конечным пунктом был дорогой отель, в котором пассажиров ожидали два номера для новобрачных, приготовленных еще накануне. В салоне играла негромкая музыка, через открытые окна залетал легкий теплый летний ветерок, принося с собой благоухание городских цветов. Все это действовало успокаивающе, расслабляло. Вести беседу уже не хотелось. Слишком напряженным выдался этот день, слишком много энергии было потрачено. Ни у кого не осталось сил даже на первую брачную ночь, всем хотелось только одного – как следует выспаться. Ведь впереди еще столько их, этих брачных ночей, вечеров, дней и утр – целая жизнь. Новая, совместная. И конечно самая счастливая. А сегодня надо обязательно выспаться. Ведь завтра утром еще надо успеть собрать вещи, потому что после обеда самолет увезет их в свадебное путешествие.

Автомобиль подъехал к отелю. Мужчины вышли, помогли выйти своим молодым женам, дружно подхватили их на руки и побежали по ступенькам. Чувствовалась отличная физическая подготовка. Все еще держа их на руках, пробежали по лестнице, поднялись на 2 этаж, подошли к своим номерам, отперли двери.

– До завтра, брат! – улыбнулся Вадим.

– До завтра, брат! – улыбаясь, ответил Виктор.

Сестры переглянулись.

– До завтра, сестра! – первой переняла эстафету Надя.

– До завтра, сестра! – повторила Люба.

Четверка весело рассмеялась. А затем мужья торжественно внесли своих избранниц в номера отеля и аккуратно положили на кровати.

Так закончился этот день. Начиналось лето. Начиналась новая жизнь.

Глава 5

Люба уснула очень быстро, едва коснувшись головой подушки. Спала она очень крепко, сны в эту ночь ей не снились. Проснулась она оттого, что солнечные лучи светили ей в глаза. Надя посмотрела на часы. Было половина одиннадцатого.

– Ого, вот это мы дрыхнем! Так поздно я не просыпалась уже много лет, – подумала девушка, сладко потягиваясь. – Не-е-т, как вы не вовремя, дни мои, критические, – счастливый миг пробуждения сменился досадой и разочарованием, когда Любовь заметила на одеяле пятнышко крови, – на четыре дня раньше срока! По закону подлости! Весь медовый месяц коту под хвост. Надо Вадика «обрадовать».

Девушка повернулась к мужу. У неё было отличное зрение, но сейчас она не могла понять, что она видит перед собой. Надя протерла глаза и немного приподнялась на локте. В следующее мгновение лицо её исказилось от ужаса. В глазах потемнело, она потеряла сознание.

Через некоторое время Люба пришла в себя. Первой мыслью было желание, чтоб все увиденное было дурным сном. Но чуда не произошло. Любовь вскочила с постели и начала истошно визжать, затем она убежала в ванную – её начало тошнить.

Надя услышала визг, доносившийся из соседнего номера, и разбудила мужа.

– Витюш, вставай скорее, у наших что-то произошло, Любаша орет не своим голосом!

– Надюш, ну что ты как маленькая, в самом деле! Что может случиться у молодоженов? Брачные игры у них, вот что! Завидуешь? У нас сейчас еще громче будет.

С этими словами Виктор притянул к себе жену, крепко сжал в своих объятиях и начал немного грубовато ласкать её тело. Надя застонала и закатила глаза. Спустя некоторое время обессилевшие молодожены лежали на кровати пытаясь восстановить силы после страстного секса. Первой подскочила Надежда.

– Вить, пора вставать! Еще вещи надо успеть собрать.

Виктор не спеша поднялся, и пошел в душ. Через полчаса они вышли из номера. В коридоре было людно, у соседнего номера, в котором остановились Люба и Вадим, толпились горничные, постояльцы, врачи и сотрудники полиции. Виктор подошел к одному из них, поздоровался и спросил, что случилось.

– Зверское убийство, девчонка молодого мужа изрубила, как капусту.

Виктор и Надежда пробились сквозь толпу и вбежали в номер. Зрелище было жуткое. На полу в истерике билась Люба, врачи пытались ей ввести успокоительное, а бригада санитаров укладывали на носилки Вадима. Вернее то, что осталось от его тела. Это было кровавое месиво, невозможно было различить части тела, лицо представляло собой одну кровавую массу. Постель была залита кровью. Виктор в ужасе отшатнулся, Наде стало нехорошо.

– Так, кто пустил посторонних? – закричал следователь. – Выведите их немедленно! Сейчас наследят тут, потом попробуй, разберись, где чьи отпечатки. А, Мальцев, это ты! Можешь остаться. А жену свою уведи, еще не хватало, чтоб она тут все заблевала. Одной хватает с лихвой. Можете уводить подозреваемую, сейчас с ней все равно бесполезно разговаривать, она невменяемая, потом, в кабинете пообщаемся.

Оперативники надели Любе наручники и вывели её из гостиницы. В толпе зевак девушка увидела сестру, ошарашено смотревшую на происходившее.

– Надя, Наденька, это не я! Слышишь, это не я убила Вадика! Не я!

Выйдя из оцепенения, Надежда первым делом набрала номер Веры.

– Верочка, срочно приезжай в гостиницу, у нас беда страшная случилась! – закричала она в трубку, даже забыв поздороваться. – Любушку увезли в полицию, а Вадим…

Больше она ничего не смогла сказать, слезы полились по её щекам, начались рвотные позывы.

Вера поняла только одно – надо срочно ехать в отель. А там на месте разбираться, что же произошло на самом деле.

Вечером все собрались у Виктора и Нади. Никто не мог поверить в случившееся.

– Я сегодня был у следователя, – начал разговор Виктор. – Ситуация очень сложная. Я хотел договориться, чтобы Надю выпустили под подписку или под залог. Он ни в какую. До суда её будут держать в изоляторе. Следователь говорит, что улики против неё. Не понимаю, как такое могло произойти. И что вообще произошло. С Надей мне встретиться тоже не дали.

– Но как же так? – воскликнула Надежда. – Неужели совсем ничего нельзя сделать? Ты же их сотрудник!

– Пока ничего не известно даже мне, к сожалению. Как только появится хоть какая-то информация, или возможность увидеться с ней, я, конечно же, сразу вам скажу. А пока надо заниматься похоронами брата. Хотя сил у меня на это совсем нет.

Глава 6

Прошло несколько дней. Из органов никакой информации так и не поступило. Все оставались в неведении.

На похоронах Вадима было много народа: его коллеги, одноклассники, просто друзья и знакомые. Конечно же, не обошлось и без прессы. Практически все присутствующие несколько дней назад были у него на свадьбе. Только теперь, вместо поздравлений и улыбок – печальные лица, слова соболезнования Виктору и косые взгляды в сторону сестер. Весть о том, что убийцей Вадима была его молодая жена, разнеслась по городу со скоростью молнии.

Вечером Надежда приняла успокоительное и легла спать. Уснула она быстро. Снов в эту ночь она не видела. И это было счастьем, поскольку до этого ей снились одни кошмары. Проснулась девушка, когда на улице было вовсю светло. «Интересно, сколько я проспала?» – подумала она, потянулась к будильнику, и с ужасом посмотрела на свою руку, та была в крови. Сердце Нади бешено застучало. «Неужели история повторяется?» – подумала она. Через некоторое время, пересилив свой страх, она повернулась и завизжала. Рядом с ней лежал труп мужа. Так же изрезанный на куски. На кровати валялся окровавленный нож. Надежда выбежала из комнаты, схватила телефон, набрала номер полиции, но тут же нажала кнопку сброса. Мысли путались в её голове.

«Нет, в полицию звонить нельзя, в скорую тоже! Меня тоже заберут, как и Любу. А я ничего не делала, я просто спала, я не виновата, но им все равно, они меня посадят и дело закроют. Что делать?! Надо звонить Вере, она старшая, она умная, она придумает что-нибудь. Точно, надо звонить Вере!»

– Вера, Верочка, приезжай скорее, тут Витенька…, он тоже… как Вадик… на кровати весь… Вера, я не знаю, что делать! Я не виновата! Милая, приезжай, мне так страшно!

Вера наскоро собралась, вызвала такси. На своей машине ехать она побоялась, поскольку велика была вероятность попасть в аварию. Руки её не слушались. Мысли никак не хотели собираться вместе. Это был какой-то бред! Эпидемия! Что происходит с её сестрами? Надо приехать и разобраться на месте. И что-то сделать с телом. Но что? Закопать в саду? Выбросить на помойку? Вывезти в лес? Бред! Полный бред!

Такси подъехало к воротам особняка. Вера дрожащими руками вынула кошелек, расплатилась и вышла из машины. Надя сидела на ступеньках. Лицо её было бледное. В глазах читался ужас.

– Милая, успокойся, мы сейчас что-нибудь придумаем. Я тебя не сдам в полицию. Пойдем в дом.

– Верочка, я не войду в спальню! Мне страшно! – прошептала Надежда.

– Хорошо, котенок, я сама пойду в спальню. Просто вместе войдем в дом. Я тебя одну не оставлю здесь. Еще не хватало, чтобы соседи тебя увидели в таком состоянии. И в таком одеянии. Ты же в одних трусах на улице сидишь.

– Я даже не заметила! Я сразу побежала в ванную смыть с себя кровь и бегом на улицу.

Девушки вошли в дом. Из кухни доносился какой-то шорох.

– Кто еще в доме? – обратилась Вера к сестре.

– Никого, мы были одни…

Вера достала из сумочки газовый баллончик.

– Стой здесь, если что – прикроешь меня.

Надя, послушно кивнула. Вера на цыпочках пошла в сторону кухни. Сердце её бешено колотилось. Баллончик может и не помочь. Если этот скотина изрубил здорового мужика, что он может сделать с двумя хрупкими женщинами – страшно было представить. Вера подкралась к двери, собралась с духом. Сзади стояла Надя с бронзовой статуэткой в руках. Вера резко распахнула дверь, выставила руку с баллончиком вперед и уже собралась нажать на клапан, но так и замерла с вытянутой рукой. Глаза её округлились. На кухне у плиты стоял Виктор, живой, здоровый. В трусах и фартуке, он что-то жарил. Мужчина обернулся с улыбкой, которая тут же пропала с его лица.

– Не понял… Это че за облава?! – изумился он. Надежда истошно завизжала.

– Малыш, что случилось?! Девчонки, вы чего?

– Витенька, это ты? – прошептала его жена.

– Нет, блин, Папа Римский. Я проснулся сегодня пораньше, решил, вот, завтрак тебе приготовить. А ты уже встала. Сюрприза не получилось. А вы тут чего кричите? Да что вы на меня так смотрите, как будто привидение увидели?

– Привидение…, – медленно повторила Вера и повернулась к сестре. – Надь, я не поняла, что за цирк?

– Это не цирк! Я его правда видела… Там… На кровати… Он был там…Он и сейчас там…

Вера побежала наверх. Дверь в спальню была раскрыта. Смятая после сна постель, белоснежное постельное белье, ни капли крови. Виктор и Надежда, догнали девушку и остановились у входа.

– Я ничего не понимаю, – пролепетала Надя. – Я же его видела, я же кровь смывала. Тут же все было в крови… Как в гостинице. Вы мне не верите? Может, мне это приснилось? – девушка уже сама себе не верила.

– Надюха, иди ты, блин, знаешь куда?! Приколистка! Я несусь, сломя голову, через полгорода, а ей, видите ли, сон такой приснился!

Виктор прижал к себе жену, погладил по голове.

– Малыш, все хорошо, я живой, я с тобой.

Вера направилась к выходу. Виктор её догнал.

– Извини её, пожалуйста. Девчонка столько натерпелась в последнее время. Я, конечно, сам в шоке. Такое показалось!

– Да я не обижаюсь, я все понимаю. Только, я думаю, надо её психологу показать. А то мало ли что!

– Я подумаю.

Виктор вернулся к жене.

– Малыш, ты как?

– Не знаю. Не могу в себя прийти. Неужели мне все это показалось? Я ведь так ясно все это видела. И тебя, и кровь, и нож валялся…

Виктор обнял жену, нежно поцеловал в голову.

– Малыш, просто ты очень впечатлительная. А тут еще все эти события. Давай сходим к специалисту, он тебе обязательно поможет. Всё наладится.

– Ты думаешь, что я сошла с ума? Ты хочешь меня психиатрам сдать?!

– Ну почему сразу психиатрам? Сходим к психологу. Вместе. Я буду рядом с тобой.

– Ты думаешь – надо?

– Если только ты этого захочешь. Я не настаиваю, я просто предлагаю. Я найду хорошего специалиста, самого лучшего. Но если ты против, я заставлять не буду.

– Я думаю, что я справлюсь сама.

– Малыш, ты уверена? А если кошмары снова повторятся? Тебе назначат хорошее лечение. Сегодня ты всех нас очень напугала. Вера сильно расстроилась…

– Хорошо, милый, давай съездим.

– Если ты не хочешь «светиться» в клинике, я привезу врача домой. Никто ничего не узнает.

В этот же день Виктор привез домой врача. Он осмотрел девушку, задал несколько вопросов супругам, выписал необходимые лекарства и уехал, сказав напоследок, что на днях снова заедет, чтобы проверить, как протекает лечение. Виктор съездил в аптеку за медикаментами. Состояние Надежды постепенно стало улучшаться, пропала нервозность, сон был глубоким и спокойным. Через несколько дней специалист, как и обещал, снова приехал.

– Ну, как самочувствие? Вижу, пошла на поправку, румянец появился, исчезли круги под глазами. А Вы, голубушка, еще лечиться не хотели! Пройдемте в комнату, мне надо сделать кое-какие обследования, чтобы окончательно убедиться, что лечение назначено правильно.

Они прошли в гостинную и долго о чем-то беседовали. Виктор остался на кухне. Через некоторое время психолог вышел и обратился к Надиному мужу:

– Все замечательно, можете быть спокойны, я Вас уверяю. Продолжайте в том же духе. Через месяц я к Вам снова загляну. Но если вдруг будут какие-то сложности, сразу ко мне!

На следующий день состоялось предварительное слушание по делу Любы. Виктор и Надя выступали как свидетели. После дачи показаний супруги заехали в кафе перекусить. Надя пошла в туалетную комнату, чтобы помыть руки, но через секунду выбежала оттуда с дикими криками.

– Там мужик повесился!

Посетители, персонал тут же побежали в туалет. Пусто. Виктор недоуменно посмотрел на жену. Но Надежда не смогла дать вразумительного ответа своему поведению. Она только растерянно развела руками.

– Ну как же? Ну я же видела… Вот тут он висел, под потолком…

– Девушка, а Вы, простите, что курите? – недовольно обратился к ней администратор кафе, – Какой мужик?! На чем он висел? Тут даже веревку зацепить не за что! Это что, розыгрыш? Тут где-то скрытая камера? Я бы попросил вас покинуть помещение.

Виктор подошел к нему, о чем-то тихо с ним поговорил. Администратор покосился на Надежду.

– Я очень прошу Вас покинуть помещение, – повторил он.

Супруги вышли из кафе под косые взгляды и шушуканье посетителей.

– Ну, рассказывай, что это было на этот раз? – Виктор был раздражен. Уши его пылали. – Я готов был сквозь землю провалиться от стыда!

– Вить, я видела мужика под потолком. Он там висел! Неужели у меня опять галлюцинации? Как же так? Врач сказал, что у меня все нормально! – из глаз Надежды покатились слезы, голос начал срываться.

Муж прижал её к себе.

– Значит, мы поторопились с выводами. Успокойся, малыш, прости, что я на тебя накричал. Сегодня я попрошу врача, чтобы он снова к нам приехал.

Вечером психиатр действительно приехал. Первым делом он спросил о том, как проходил день, где была пациентка, где случилось видение.

– Картина ясна. На неё так подействовал суд, она снова подсознательно пережила события недавнего прошлого. Поэтому я прошу исключить походы в подобные заведения. Вы должны оградить свою супругу от всех стрессовых ситуаций. Состояние её пока еще нестабильно. Лечение не закончено.

– Я все понимаю, но ведь она же свидетельница, она должна являться на заседания.

– Я еще раз Вам повторяю, никаких стрессов, никаких судов. Её состояние только начало улучшаться, и вот тебе новый кризис! Если Вы не будете придерживаться моих рекомендаций, все лечение пойдет коту под хвост!

С этого дня врач начал регулярно приезжать к Надежде, подолгу проводил с ней беседы, устраивал сеансы гипноза, назначал различные препараты. Состояние Надежды снова начало улучшаться. Она уже перестала принимать в штыки этого странноватого доктора, видя, что он действительно оказывает ей помощь. Да и огласки её галлюцинации не получили…

Глава 7

Прошло два месяца. Утром Виктор собирался на работу. Надя встала, чтобы проводить его.

– Как ты себя чувствуешь, Малыш?

– Ты знаешь, не очень хорошо. Очень сильно болит нога.

– Надюш, сними бинт и прими ванну. А еще лучше – сходи в бассейн. Только не пей таблетки. Можешь уснуть и утонуть. Я этого не перенесу.

– Витюш, может быть, останешься сегодня дома?

– Малыш, ну что ты такое говоришь? Ну, сама подумай, как я останусь? Я же на службе. Но обещаю, что вечером не задержусь. А ты мне пообещай, что сейчас же пойдешь в бассейн. Вода тебя расслабит и снимет боль. Тогда я буду спокойно работать, зная, что ты не мучаешься. Не могу смотреть на твои мучения, честно! Обещаешь?

– Честное пионерское!

– Разрешите идти?

– Разрешаю!

– Есть!

Супруги весело рассмеялись. Виктор ушел. Надежда какое-то время стояла у порога, смотря ему вслед. Потом девушка, прихрамывая, пошла на террасу, где располагался красивый бассейн. Надежда любила заниматься плаванием с детства. Поэтому когда её отец Николай Иванович строил этот особняк, он позаботился и о бассейне, чтобы его любимая дочка могла в любое время предаваться любимому занятию. Но бассейн понравился и всем остальным домочадцам. Сестры подолгу плескались в нем, играли в мяч, устраивали состязания. Супруга Николая также очень любила нежится в теплой воде. Впрочем, как и сам хозяин дома. Холодными зимними вечерами супружеская чета часто принимала водные процедуры. Вода снимала напряжение, успокаивала, и все житейские проблемы уходили на второй план.

Не обделил Николай Иванович и других своих любимых женщин. Вера любила конный спорт. Поэтому отец купил девочке лошадь. А Люба много времени проводила со своей мамой в саду. Перед домом был разбит необычайной красоты цветник. А чтобы заниматься своим хобби круглый год, специально был построен зимний сад с экзотическими благоухающими растениями. Маленькая Люба часто говорила, что когда вырастет, станет садовником. Но страшная трагедия, произошедшая с родителями, не позволила девочке стать ни садовником, ни флористом, ни ландшафтным дизайнером. Поэтому хобби так и осталось хобби. Теперь же, когда Люба находилась под арестом, за садом ухаживала Надя. Иногда ей помогала Вера. Как раз накануне она заехала в гости. Сестры вышли в сад. Яркое изобилие цветов опьяняло своим ароматом. На деревьях красовались румяные яблочки. Пели птицы.

– Как же здесь хорошо, душевно, просто душа отдыхает. Прямо как в раю, – улыбнулась Надя.

– Ну да, и в самом деле был бы рай, если бы не тот ад, в котором мы все сейчас находимся, – грустно ответила Вера. – Когда же все это закончится? Когда уже можно будет вдохнуть свободной грудью, наслаждаться этим всем великолепием и просто жизнью! Эх, Любка, Любушка! Что ж ты натворила, дурочка?!

– Вера, ты что такое говоришь? Ты что, веришь, что она убила Вадика?

– Не хочу верить, но все улики против неё, понимаешь? Никого не было в номере, дверь была закрыта. Но что могло случиться в ту ночь? Что произошло? Она же никогда не была агрессивной, такая маленькая, добрая спокойная девочка!

– Знаешь, что, Верка? Я больше не хочу разговаривать с тобой на эту тему! Ты, пожалуйста, думай, как хочешь, а я все равно знаю, что Люба не убивала мужа, вот хоть режь меня, а я своего мнения не изменю! А если ты так будешь думать, то не приходи ко мне больше! Если ты отказываешься от своей сестры, то и мне ты больше не сестра! Ясно тебе?!

Надежда в слезах побежала к дому.

– Надь, Надя, подожди, дуреха! Да не обвиняю я её, Надя, подожди, не беги!

Девушка продолжала бежать, но вдруг вскрикнула и упала на землю. Сестра догнала её.

– Надька, ты чего?

– Ой, Вера, не знаю, наступила на что-то. Больно-то как!

Вера подошла к сестре и увидела, что её стопа сильно кровоточила, а рядом лежал ржавый гвоздь.

– Вот куда ты бежишь, сломя голову?! – начала ворчать Вера. – Под ноги смотреть не учили? Вставай, горе ты мое, луковое! Пойдем домой, надо рану обработать, а то гвоздь ржавый, заражение получишь.

Вера подхватила Надю под руки, и они, обнявшись, медленно побрели домой.

Надя зашла на террасу. Теплая ласковая вода бассейна манила, притягивала. Утро было солнечным, и золотые лучи свободно проникали сквозь стеклянную крышу и играли на воде бликами. Девушка сняла халат, положила на шезлонг. Затем она разбинтовала больную ногу. Осмотрела вчерашнюю рану, которая понемногу начала затягиваться по краям. Но к самому пораженному месту прилипла вата. Надя попыталась её размочить, а потом резко дернула. Снова выступила кровь. Девушка сморщилась от боли. Ярко-красные капли упали на прохладный голубой кафель. «Ничего, – подумала Надежда. – Потом все вымою. Сейчас главное расслабиться и забыть про боль».

Девушка аккуратно спустилась в воду, взялась руками за поручень, легла на спину и закрыла глаза. Боль действительно начала отступать. По телу прошла приятная нега. Наступило полное расслабление. Надежда лежала на поверхности воды, слегка болтая ногами, и просто смотрела на блики солнца, играющие на воде, на слабые волны, отходящие кругами от её тела. Хотелось просто забыть про все проблемы, навалившиеся на неё в последнее время, вспомнить детство, такое беззаботное и радостное. Когда папа и мама были живы. Когда сестры были рядом. Когда она была просто маленькой девочкой с золотистыми кудряшками и милыми веснушками на носу.

Через пару минут в нескольких метрах от неё раздался чуть слышный плеск. Надя приподняла голову, но ничего не увидела. «Показалось», – подумала она. Но плеск повторился. В глубине бассейна промелькнула какая-то тень. Девушка подумала, что это тень какой-нибудь птички, которая пролетела в небе над стеклянным куполом. Но подняв голову, она не увидела никого и ничего. Только чистое голубое небо, на котором не было ни облачка, ни птиц, ни даже самолета или воздушного змея. А тень между тем не исчезала. Более того, она приближалась. «Неужели опять галлюцинации? Уже водяные да русалки всякие мерещатся!» Вдруг Надежда разглядела в воде небольшую рыбку серебристого цвета с красноватыми плавниками. Девушка залюбовалась ею. «Витька! Такой романтик! Сюрприз решил мне устроить, рыбку подарил!». В то же мгновенье рыбешка подплыла вплотную к её ноге, открыла рот, обнажила свои острые зубы и впилась в рану. Резкая, невероятно дикая боль пронзила тело. Не менее сильный ужас сковал разум. Девушка завизжала, задергала ногой, но рыбка не отпускала её. Надежда выбралась из бассейна, схватила хищницу и со всей силы дернула её. В пасти пираньи, а это была именно она, остался небольшой кусок вырванной плоти. Рыба извивалась и скалила свои отвратительные окровавленные зубы. Надя закинула её обратно в бассейн и отползла подальше. За ней тянулся кровавый след.

Девушка кое-как на четвереньках добралась до гостиной и позвонила в Скорую помощь.

– Алло, здравствуйте. Приезжайте, пожалуйста, скорее, у меня открытая рана, меня укусила пиранья!

– Кто, простите, Вас укусил?

– Пиранья, рыбка такая тропическая.

Диспетчер на другом конце провода усмехнулась и сказала как бы сама себе: «У богатых свои причуды, поназаводят всякой экзотической живности, потом жалуются».

– Да нет, девушка, никого мы не заводили. Я купалась дома, в бассейне, вдруг она откуда-то появилась, я не знаю, откуда она вообще взялась. Пожалуйста, приезжайте, скорее, я тут вся в крови.

– То есть, Вы хотите сказать, что в Ваш бассейн заплыла тропическая рыба? А крокодил, случаем, к Вам не заплыл?

– Да как Вам не стыдно издеваться?! Вы понимаете, мне больно! Я на Вас жалобу напишу, чтобы Вас уволили за хамство!!!

– Откуда я знаю, может быть, Вы прикалываетесь, а у нас ложный вызов будет. Ну, хорошо, говорите адрес.

Услышав от Надежды адрес выезда, диспетчер почему-то очень удивилась.

– Девушка, а Вас случайно не Мальцева Надежда зовут?

– Да, – в свою очередь удивилась Надя. – Откуда Вы знаете?

– Да кто ж не знает? В общем, все понятно. Ожидайте машину, никуда не уходите.

– Да куда же я уйду? Я на ногу наступить не могу! Пожалуйста, приезжайте поскорей!

– Да уж не сомневайтесь, приедем быстрее быстрого, – ухмыльнулась диспетчер и положила трубку.

Надя посмотрела на свою ногу и вздохнула:

– Пока их дождешься, от потери крови помрешь! Надо самой себя спасать.

Она достала бинт, зеленку, обработала рану, забинтовала ногу и поплелась мыть пол.

Виктор сидел в своем кабинете и разбирал документы. Вдруг его мобильный телефон зазвонил. На дисплее высветился известный номер.

– Слушаю! Что?! Когда? Хорошо, сейчас же выезжаю.

Окончив разговор, Виктор достал сигареты, закурил. Потом он позвонил Вере.

– Вера, привет. Срочно приезжай к нам домой. С Надей случилось что-то странное!

– Что с ней? Опять галлюцинации?

– Видимо, да. Я сам толком ничего не понял. Мне только что позвонил её врач.

Когда Виктор подъехал, карета скорой помощи уже стояла у ворот. Через несколько секунд подъехала и Вера. Молодые люди поднялись на крыльцо. Навстречу им вышел уже так знакомый психиатр.

– Здравствуйте, Александр Юрьевич, Вы мне позвонили, но я толком ничего не понял. Что случилось? У Надюши опять кризис?

–Здравствуйте, Виктор. А кто эта девушка?

– Я Надина сестра, Вера. Что с ней?

– Приятно познакомиться. Меня зовут Александр Юрьевич, я лечащий врач Вашей сестры. Видите ли, какое дело, Ваша супруга и Ваша, Вера, сестра, позвонила в Скорую помощь и сообщила, что её укусила… как бы вам сказать… пиранья!

– Какая еще пиранья? Бред какой-то! Откуда она взялась?

– Вот и они так же подумали. Тем более, что в свете известных обстоятельств… как бы поудобнее выразиться… в общем, так как Надежда состоит на учете у меня, то они сразу мне и позвонили. Я приехал. Но, видите ли, какое дело! У девушки была забинтована нога, у неё действительно на пятке ранка.

– Да, так и есть! Вчера она гуляла в саду и наступила на гвоздь, проколола ногу. А сегодня я посоветовал ей поплавать в бассейне, чтобы боль прошла.

– Ну, тогда все встало на свои места. Плохи дела, голубчики! Вызов был зафиксирован, на учете у психиатра она состоит, ей не становится лучше. Я буду вынужден её госпитализировать, чтобы девочка постоянно находилась под нашим наблюдением. Клиника у нас хорошая, это не какой-нибудь бюджетный клоповник со психами. Я уверен, все будет хорошо, поставим вашу девочку на ноги.

– Я все понимаю, но как Надя к этому отнесется? Я же обещал ей, что в больницу она не ляжет!

– Ну, голубчик, Вы обещали одно, а ситуация начинает выходить из-под контроля!

– Какой, ужас! – прошептала Вера, не веря своим ушам. – Мою сестру положат в психушку! Неужели ничего нельзя сделать?

– Вы, голубушка, что же думаете? Что все само собой пройдет? Как насморк?– строго посмотрел на неё врач. –А если завтра она будет на людей бросаться? Вы возьмете на себя такую ответственность? А если она своего мужа зарежет? А если на Вас нападет? Ну, не хотите заботиться о своих жизнях, подумайте о других людях! Ваша сестра целыми днями находится дома одна, без присмотра. Она же может выйти на улицу! А там же ходят ни в чем не повинные люди!

– Но она ведь не буйная, она же пока ни на кого не набросилась!

– Вот именно, голубушка, что пока! Я, лично, ничего гарантировать не могу! У меня богатый медицинский опыт, в моей практике и не такое было!

– Александр Юрьевич, тогда я хочу Вас попросить, чтобы она не сразу догадалась, куда её повезут. Это хотя бы возможно?

– Вполне. Я даже скажу больше. Не только сейчас, но и некоторое время, находясь в клинике, она не будет догадываться, где она находится. Все сделаем в лучшем виде.

Врач прошел в дом и отдал команду медперсоналу: «Госпитализируем!»

Санитары уложили девушку на носилки и понесли к выходу. На выходе Надежда увидела мужа и сестру.

– Витя, Верочка, куда они меня везут? Почему меня увозят?

– Малыш, так надо! Тебя вылечат, ты поправишься.

– Надюша, врач сказал, что у тебя могут начаться проблемы… с ногой. Тебе надо лечь в больницу. Мы с Витей к тебе будем приходить. Потерпи, маленькая, все будет хорошо.

– А причем тут Александр Юрьевич? Он что, хирург?

– Малыш, он просто приехал поддержать тебя, как твой хороший знакомый. Просто для поддержки, поверь, Малыш.

Надежда смотрела на своих близких людей, и какая-то непонятная тоска защемила сердце. У неё возникло ощущение, что родственники что-то недоговаривают. Но она отгоняла эти мысли. Разве могут эти родные, любимые люди обманывать её? Конечно же, все будет хорошо.

Девушку занесли в скорую помощь, закрыли двери. Александр Юрьевич махнул на прощанье рукой. Машина уехала.

– Витя, что это было? Это просто какой-то бред! Мою сестру увезли в психушку! – на глазах у девушки стояли слезы. – Мы не должны были её обманывать, это неправильно. И вообще, надо было настоять, чтобы её оставили дома. У меня такое ощущение, что мы её предали.

Виктор подошел к Вере и по-родственному обнял её.

– Вера, мне тоже нелегко. Но ты же сама все слышала, что сказал врач. Мы ничего не могли сделать. Надя сама позвонила в скорую помощь. Понимаешь? Она сама решила свою судьбу. Мы не в силах ей помочь.

Глава 8

Вечером того же дня Вера позвонила Виктору.

– Витя, я хочу поехать к Наде, когда это можно сделать? Может быть, завтра утром съездим к ней вместе?

– Завтра утром я не смогу, много дел на работе. Давай поступим так. Я позвоню Надюхиному врачу, Александру Юрьевичу, и все узнаю. Узнаю, как её самочувствие, в какие часы можно её посещать, что с собой брать, чтобы нам не дали от ворот поворот. И тогда уже мы с тобой соберемся и, конечно же, её навестим.

– Витя, я не могу сидеть и просто ждать, у меня просто какой-то информационный вакуум. Мало того, что я не могу увидеться с Любой, не знаю, как она там, так теперь еще и Надька неизвестно где. То есть, конечно, известно, но не понятно, что и как. Я так больше не могу, у меня самой скоро крыша поедет. Я не могу спокойно ни спать, ни есть. Я работу забросила.

Последние слова девушка говорила сквозь рыдания. Нервы её сдали.

– Вер, Верунь, только не плачь, пожалуйста, я очень тебя прошу! Я сам на грани. Хочешь, приезжай к нам. Посидим, подумаем, как дальше жить.

– Да куда я поеду в таком-то состоянии, я даже за руль боюсь садиться.

– Ну, хочешь, я сам к тебе приеду?

– А знаешь, давай! – вдруг согласилась Вера. Ей сейчас действительно нужен был кто-то рядом, одиночество, пустая квартира, бессонные ночи давили на неё тяжким грузом.

– Хорошо, ставь самовар, пеки шанежки!

– Чего? Какие еще шанежки? – не поняла девушка. – Я и печь-то не очень умею, и самовара у меня нет…

– О, как все запущено! – улыбнулся молодой человек. – Где твое чувство юмора? Ладно, я в магазин и сразу к тебе.

Примерно через полчаса Виктор уже звонил в двери Веры. Когда девушка открыла дверь, Виктор зашел по-хозяйски и сунул ей в руки большой пакет.

– Что это?

– Свояченица, не тупи. Встречай гостя, накрывай на стол. Будем есть, пить и думать, что нам делать. А то на голодный желудок как-то не очень думается.

– А я по ночам не ем.

– Я ем. И тебе сегодня советую. А то фигуру блюдешь, а морду лица совсем запустила?

– Ну, ничего себе, приперся, еще и хамишь! – обиделась Вера. – У меня с лицом все в порядке!

– Ну, во-первых, не приперся, а сама пригласила. То есть, предложил, конечно, я, но ты же согласилась. А во-вторых, в зеркало давно смотрелась? Глаза опухшие, как у лягушки, щеки ввалились, под глазами синева. Кто тебя такую в жены возьмет?

– А мне все равно, пусть хоть и никто не возьмет, обойдусь.

– А раз все равно, то можно и талию немного расширить. Верно я говорю? Верно. Так что, хозяюшка, накрывай на стол, будем жрать. И выше нос, где наша не пропадала.

Вера поплелась на кухню и стала вытаскивать содержимое пакета на стол. Бутылка дорогого коньяка, коробка шоколадных конфет, сыр, колбаса, фрукты, копченое мясо.

– Ого! Да ты основательно затарился. А ты знаешь, что эти продукты не сочетаются ни с коньяком, ни между собой?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.