Dawn Brower
Бухта судьбы

БУХТА СУДЬБЫ

DAWN BROWER

Переведено ИЛОНА ХОМА (ILONA KHOMA)

Это художественное произведение. Имена, персонажи, места и происшествия являются воображением автора или используются фиктивно и не должны восприниматься как реальные. Любое сходство с реальными местами, организациями или лицами, живыми или мертвыми, совершенно случайно.

Бухта Кисмет Copyright © 2020 Dawn Brower

Все права защищены. Никакая часть этой книги не может быть использована или воспроизведена в электронном или печатном виде без письменного разрешения, за исключением случаев кратких цитат, включенных в рецензии.

ОДНАЖДЫ НА РОЖДЕСТВО
КНИГА ПЕРВАЯ

ГЛАВА 1

Декабрь в бухте Кисмет…

Легкий снег падал с небес и касался земли, не прилипая и не создавая еще больше грязных тротуаров. Холли Стрэндж с отвращением смотрела в окно. Рождество было ее любимым временем года, и ежегодное мероприятие «Какао Краул» было единственным событием, которое она ждала с предвкушением. Участвовали все предприятия на главной улице. Она владела одним из них – «Счастливым переулком», со своей старшей сестрой Айви. У Холли была еще сестра-близнец Сейдж, но она редко приезжала в бухту Кисмет. Все в магазине было изготовлено вручную и тщательно подобрано. Там девушки часто проводили занятия с детьми, учив их ремеслу и живописи. В тот вечер по плану было строение террариумов. Возможно, странный выбор для середины зимы, но людям хотелось побольше растений и цветов в жизни. Они добавляли баланс и были очень эстетически приятными. «Счастливый переулок» специализировался на вещах, которые заставляли людей чувствовать себя хорошо – чувствовать хорошо свое тело, ум, душу.

Мероприятие «Какао Краул» дало местным жителям возможность увидеть, что нового было в местных магазинах, и привлекало множество туристов. Это был один из их самых больших распродажных дней в году … если погода решит сотрудничать. Парад Санта-Клауса начинался через час, а затем конкурс какао – сразу после его завершения. У Холли уже готовился какао по секретному рецепту приготовления. В этом году был еще один дополнительный конкурс. Участники голосовали за свое любимое какао, и победительный напиток станет официальным в домике Санты в следующем году. А это были деньги, которые «Счастливый переулок» мог использовать для расширения.

«Хватит пялиться в окно, как будто погода изменится по твоему желанию», – сказала Айви. Она была у стойки и готовила кексы ручной работы из мыла для продажи. Айви сделала их пораньше на этой неделе, и наконец она ставила их на витрину. Они выглядели как красный бархатный пирог с глазурью из сливочного сыра. Айви даже добавила что-то, что выглядело как красные брызги на белых вершинах. Маленькие творения были настолько детализированными, что приходилось наблюдать за ними, когда в магазин приходили маленькие дети. Однажды, когда они впервые открылись, малыш сунул один в рот. Они не были такими вкусными, как выглядели …

Холли посмотрела на сестру, но Айви была слишком занята, чтобы заметить. Она вздохнула. «Все должно пройти идеально». Она отвернулась и выглянула в окно. «Какао-Краул» скоро начнется. Парад Санты, вероятно, близиться к завершению. Она смотрела на улицу настолько далеко, насколько позволяло ее зрение. Люди уже начали пробираться во многие магазины. Пара остановилась у винзавода "Виноградные ароматы" и уставилась на витрину. Кузены Холли – Лейла и Капреция Стрэндж владели винодельней. Они продавали большое разнообразие местных вин, а также подбор из своего собственного виноградника. Холли повернулась к Айви. «Как ты думаешь, у нас будет много людей?»

Айви закончила раскладывать мыльные кексы. «Так же, ка и в прошлом году, если не больше. Перестань так сильно волноваться.

«Ничего не могу с собой поделать», – ответила она. «Вот такая я.»

Вид за пределами ее магазина снова поманил ее. Ей отчаянно нужно, чтобы все это сработало. Холли должна была доказать своей сестре, что она не бездельничала, и Айви приняла правильное решение, позволив ей стать частью «Счастливого переулка». Холли отказалась от колледжа и вместо этого осталась в бухте Кисмет, чтобы помочь своей сестре открыть бизнес. Его оставили им в наследство бабушки по материнской линии, и это вполне логично. Близняшка Холли, Сейдж, покинула город и начала бизнес по планированию мероприятий. Она хотела выбраться из бухты Кисмет как можно быстрее. В скором удача ей улыбнулась. Сейдж организовала несколько громких свадеб и празднование пятидесятой годовщины. Если все будет продолжаться в том же духе, она сможет расшириться и нанять больше сотрудников.

«Я собираюсь пойти в «Колдунью», чтобы выпить кофе». Холли сняла пальто с ближайшего крючка. "Тебе взять что-нибудь?"

"Подожди." Айви обошла стойку и потянулась вниз. Она вытащила пакет, а затем передала ей. «Отдай это Эсмеральде. Это ее подарок для Тристана.

Эсмеральда и Тристан владели кофейней «Колдунья», Эсмеральда была еще одной их кузиной. Бухта Кисмет была почти захвачена их странной семейкой. Их предок Томас Стрэндж был первым мэром и сыграл важную роль в создании залива. С тех пор они все играли свои роль в управлении этим городом. Отец Холли, Адам Стрэндж, был нынешним мэром. Его близнец Боуэн был начальником полиции, а ее дядя Себастьян – старшим из братьев Стрэндж, был окружным прокурором.

"Что это?" – Холли не нравилось не быть в курсе чего-то.

Айви закатила глаза. «Если она отдаст пакет Тристану, пока ты будешь там, тогда сама узнаешь. Почему тебя это волнует? Это же не для тебя.

Она пожала плечами. "Просто интересно." Холли спрятала пакет под мышку. "Будешь кофе?"

«Нет.» Айви покачала головой. «Но, если ты можешь, загляни в «Расцвет судьбы» на обратном пути. У Амадеи и Офелии должны быть пуансеттии, которые я заказывала. Они мне приглянулись для декора нашей витрины.

Холли сморщила нос. Она не понимала страсти своих кузенов к цветам. Они знали все о всех видах растений и трав. Хотя она предполагала, что травы полезны людям. Город верил, что у Стрэнджов есть что-то волшебное в уходе за растениями. Холли же на самом деле так не думала. Особенно того, что касалось любви. Вся семейка имела свою долю неудачи в этом отделе. Легенда Кисмет гласит, что любовь найдет их, когда они меньше всего будут ее ожидать, а иногда – это все время. Вся эта фигня. Любовь не появиться из ниоткуда. Она будет верить в это до конца своей жизни.

«Хорошо», – согласилась Холли. «Я вернусь, прежде чем ты поймешь, что я ушла».

«Почему-то я сомневаюсь в этом». Айви усмехнулась.

Холли высунула язык и вышла из магазина. Может быть, она все-таки задержиться…

ГЛАВА 2

Город Кисмет Бэй напоминал любую типичную маленькую деревню. Он было настолько прекрасным и сахарным, что зубы болели от сладости. Николас Белл предпочитал шум большого города и серьезное отношение к жизни всех жителей мегаполиса. А все обитатели деревни Кисмет Бэй знали друг друга и постоянно спрашивали об твоих родственниках.

«Почему мы снова здесь?» Николас повернулся к своему другу Габриэлю Риду и нахмурился. "Я не умею быть любезным."

«Расслабься», сказал ему Габриэль. «Мы здесь только на пару дней, чтобы осчастливить моих родителей и убедить их, в том, что я не умру или что-то в этом роде». Он похлопал Николаса по спине. «Мы будем уже на пути к теплому песчаному пляжу, прежде чем у тебя возникнет аллергическая реакция, которую ты так смело сдерживаешь».

Николасу пришлось сопротивляться желанию зарычать на своего лучшего друга. Габриэль был одним из тех самых игроков «Хьюстонских беглецов». Он повредил свое колено во время матча и с тех пор был на скамейке запасных. Врач команды сказал ему, что прогноз не выглядит хорошим, а заключение физиотерапевта было не лучше. Казалось, игровые будни Габриэля позади, но его друг не хотел так легко сдаваться. Он уговорил Николаса навестить родителей, а затем посетить другого специалиста на Багамах. И еще, какого-то знахаря, что там практикует. Николас сомневался, что этот доктор сможет помочь эму больше, чем все спортивные врачи, но Габриэль был его другом, и он будет поддерживать его на протяжении всего испытания.

«Это кафе?» Николас указал на витрину. «Колдунья»? Что за название?»

Габриэль пожал плечами. «Не могу сказать. Прошло много времени с тех пор, как я покинул бухту Кисмет. Почему бы нам не зайти внутрь и не посмотреть, что они предлагают?»

Они направились ко входу, но Николас не успел добраться до двери, как они распахнулись, и симпатичная брюнетка врезалась в него. Горячий кофе, обжигая кожу, пролился на его синюю рубашку, и он взвизгнул. "Да, что это с вами?" Гнев вырывался из его голоса, когда он говорил. Николас действительно начинал ненавидеть этот город, и город, кстати, тоже.

"Мне очень жаль." Молодая девушка подскочила к нему и положила руку Николасу на грудь. Искры пронзили его от этого прикосновения, и он посмотрел ей в глаза. Они были цвета океана в полдень. Ее волосы не были просто каштановыми, красные блики проникали сквозь шоколадные пряди и почти сверкали на солнце. Она была великолепна …

"Ничего." Он оттолкнул ее руку. Ее прикосновения что-то сделали с ним, но он не был уверен, что ему понравилось. "Все хорошо."

«Холли?» Габриэль сделал шаг к ним. "Как дела?"

Она посмотрела на Габриэля. Ее губы расплелись в самой блестящей улыбке, которую Николас когда-либо видел в своей жизни. Это было похоже на удар в грудь прямо в центр. В ту часть, которая еще жгла от ожога кофе.

Что именно в ней заставляло его чувствовать то, чего он никогда не чувствовал за всю свою жизнь? Но Николас по-прежнему не хотел, чтобы эти эмоции пронизывали его, и он думал установить некоторое расстояние между ними.

Она обошла Николаса и обняла Габриэля. Холли отступила назад и чуть не столкнулась с Николасом снова. Он протянул руку и успокоил ее, прежде чем она потеряла равновесие. Она оглянулась на Николаса и сказала: «Извините. Я обычно, не такая неуклюжая»

«Все в порядке», – грубо ответил он.

Холли вернула свое внимание на Габриэля. «Я слышала о твоей травме.» Она взволнованно взмахнула руками. «Ну, мы видели, как это произошло. Здешние люди много говорят о тебе. И мы не пропускаем ни одной из игр «Беглеца». Она отвела взгляд от Габриэля и уставилась на рукав своего пиджака, затем начала ковырять какой-то воображаемый кусочек ворса или, возможно, заблудившуюся нить. Николас не мог заставит себе понять, что она пытается сделать. «Я имею в виду всю семью…», – сказала Холли, как будто это последнее утверждение все прояснило. Но точно не для Николаса.

Похоже, это не беспокоило и Габриэля. Он кивнул ей и позволил далее быть сбитой с толку. «Как Айви?» он спросил ее. Это пробудило любопытство Николаса. Кто такая Айви, черт возьми?

«Хм…» Холли посмотрела на всех, кроме Габриэля. "Она в порядке. Все хорошо. Тебе не нужно беспокоиться о ней. Холли сунула руки в карман и вытащила телефон.

«Прошу прощение, но мне нужно идти. Так как вы в городе, то точно должны поучаствовать в конкурсе какао. Будет весело, обещаю". С этими словами она ускользнула от них и вошла в здание, похожее на цветочный магазин. У него такое же своеобразное название –«Расцвет судьбы». Что не так с бизнесом в этом маленьком глухом городке?

"Конкурс какао?" Николас поднял бровь.

«Нам не нужно участвовать, если не хочешь. Люди покупают чашку Санты в одном из магазинов, и затем пробуют все сорта какао, которые предлагают магазины». Габриэль небрежно пожал плечами. «Вырученные средства идут в местную благотворительную организацию, которая помогает нуждающимся людям. Семья Стрэндж занимается благотворительностью почти с момента основания города. Это традиция».

«Семья Стрэндж?» Если бы он продолжал поднимать свой лоб, тот бы слетел с его лица навсегда. «Это эвфемизм или их настоящая фамилия?»

«Никогда не задумывался об этом». Габриэль слегка хлопнул его по плечу. «Семья Стрэндж практически управляет всем этим городом… Он взглянул на цветочный магазин, в котором исчезла девушка. «Холли – одна из них».

«А таинственная Айви тоже?» Николас не мог усмирить свое любопытство. Его друг не часто интересовался женщинами вокруг, если не считать случайные связи, но даже таких было немного.

Габриэль вздохнул. «Да, могу предугадать, что у тебя есть вопросы. Холли тебя интересует. Если ты хочешь узнать больше о Стрейнджах, нам придется поучаствовать в конкурсе. Доверься мне. «Давай зайдем в один из магазинов и купим нам кружку Санты. Они есть везде.

Николас смирился с Габриэлем. А что еще делать в этой крошечной деревне?

ГЛАВА 3

Холли отнесла цветы в «Счастливый переулок» и поставила их на стойку. Айви, наверное, была в кладовке, потому что ее не было у стойки. Клиентов тоже не было, и звоночек предупредил бы о приходе сестры. Она должна была появиться в любую секунду, чтобы увидеть, если кто-то, кто нуждается в ее помощи. Холли уставилась на дверь и вкусила нижнюю губу. Ее сестра не будет рада, что ее бывший парень вернулся в бухту.

Габриэль был любовью всей ее жизни, но он бросил ее ради славы и богатства. Теперь парень получил травму и, возможно, больше никогда не сможет играть в футбол профессионально. Она не хотела говорить об этом с Габриэлем. Это же больное место для него. Но должна была спросить его, почему он вернулся и как долго он собирался остаться. Если бы его привлекательный друг не помешал ей, она могла бы это сделать. Холли даже не удосужилась узнать его имя. Вот как безумно он заставил ее себя чувствовать. Девушка все еще не могла поверить, что пролила на него весь свой кофе. И что этот мужчина теперь думает о ней?

«О,» сказала Айви, когда подошла к стойке. «Это – ты. Конкурс уже начался?

«Да», ответила она. "Это кружки Санты?" Каждый магазин имел ограниченную поставку для людей, которые хотели участвовать. Чашки дали всем доступ к горячему какао, который предлагали во всех магазинах. Каждый мог выпить столько какао, сколько мог.

«Почему ты еще не вытащила кружки? Я думала, что ты сделаешь это, пока меня не было. Холли должна была остаться и продавать кофе. «Давай я тебе помогу.»

"Что с тобой происходит?" Айви подняла брови. «Ты ведешь себя странно».

"Я в порядке." Она молча начала работать и расставила чашки аккуратными рядами на полке за стойкой. Большая часть их горячего какао была в большом горшке в подсобном помещении, но они перенесли его в раздаточный автомат на соседней стойке. Клиенты, у которых уже была чашка, могли прийти и сами себе налить какао. А те, кто нуждался в кружке Санты, могли подойти к кассе и купить ее.

«Где ты была так долго?" Айви взяла цветы и отнесла их к витрине. Она расположила их на каждой стороне картины местного художника. Они часто показывали местные работы и помогали художникам продавать их. «Счастливый переулок» брал лишь небольшой процент с продажи.

«У меня был крошечный несчастный случай возле «Колдуньи». Холли даже не смотрела на Айви. Она все еще смущалась из-за пролитого кофе на красивого мужчину, с которым столкнулась. Она никогда не встречала такого великолепного мужчину. У него были темные, как ночное небо, волосы, и голубые глаза, которые были такими угольными, почти черными. Его угрюмость только заставляла их темнеть еще больше. Он не был спортсменом. Она не могла не задаваться вопросами, как именно Габриэль познакомился с ним.

"Ой? Это все, что ты хочешь мне рассказать?

Холли была спасена колокольчиком дверью магазина, когда входили участники конкурса. У всех были свои чашки Санта-Клауса, поэтому она направила их туда, где они могли найти версию шоколадного напитка «Счастливого переулка». Она надеялась, что им понравиться …

«На что ты смотришь?» мужчина спросил ее. Она чуть не выпрыгнула из своей кожи. Как, черт возьми, ему удалось подкрасться к ней. Теперь, когда все люди входили и выходили из магазина, это было достаточно просто. Особенно с ней, так погруженной в свои мысли.

Холли повернулась, чтобы встретиться с мужчиной взглядом. "И снова здравствуйте." Где же Габриэль? Разве он не должен гулять со своим другом? Она осмотрела магазин в поисках Айви, но ее нигде не было. Куда она делась? Если бы сестра поняла, что Габриэль в городе, она бы перестала так психовать. Айви все еще любила его, а Холли ни на секунду не верила, что между любовью и ненавистью была такая тонкая грань. Габриэль глубоко ранил ее сестру, а Айви носила эти шрамы.

«Я не думаю, что мы познакомились должным образом». Он протянул руку. Я – Николас Белл.

«Хм. Приятно познакомиться." Почему он ей так нравиться? "Ты надолго в городе?

«Нет», – ответил он. «Гейбу нужно было провести пару дней со своей семьей, прежде чем мы уедем».

"Ой?" Должно быть, он считает ее самой глупой женщиной, которую он когда-либо встречал. "Я смотрю." Она кивнула на чашку Санты в его руке. «Ты здесь за какао?»

Он уставился на кружку, как будто это его обидело. «Я выпил уже несколько чашек. Если я еще выпью, я превращусь в шоколадку».

Она готова поспорить, что он будет вкусным. Холли чуть не облизнула губы от мысли откусить кусочек. Ну, не буквально, но определенно интимно. Она должна была очиститься от этих мысли в своей голове. Он был не для нее. Николас ненавидел бухту Кисмет, а она никогда не покинет этот город. Это была ее жизнь. "Очень жаль. В «Счастливом переулке» лучшее какао в городе».

«Ты уверена?» Его губы расплылись в чувственной улыбке. «Тебе нужно оставаться здесь или мы можем прогуляться? Где владелица? Он оглядел магазин. «Попроси ее отпустить тебя пораньше».

Она хотела сказать да, но не могла оставить Айви одну. Ее также раздражало то, что он не подумал, что это она может владеть магазином. Ей было всего двадцать три года, но это не значит, что она не может быть ответственным владельцем бизнеса. Николас был, вероятно, на четыре или пять лет старше ее. Где-то возраста Габриэля.

"Боюсь, не получиться." Холли покачала головой. «Она- рабовладелица».

«Это уже слишком, мы могли бы повеселиться». Его улыбка превратилась в ровную линию. «Если ты укажешь мне на нее, я смогу заставить ее отпустить тебя».

«Это невозможно», – сказала она ему. «Если бы я могла, я бы уже сказала «да».

"Кто она?" Он в замешательстве уставился на нее, а затем покачал головой. "Оо. Это ты владеешь этим местом.»

Она кивнула. "Моя сестра и я." Она указала через комнату. Айви наконец вернулась, и она не выглядела счастливой. «Айви».

«Может быть, потом» Он уставился на Айви, и ее обожгло то, что он, казалось, обратил свое внимание на нее. Неужели он такой непостоянный? Ну да ладно, он ей все равно не нужен … Она оставила его в покое и начала работать за прилавком. У Холли были дела поважнее, чем мечтать о человеке, которого она не могла любить»

ГЛАВА 4

Николас сильно ошибся на счет Холли. Он действительно хотел провести с ней время и решил подождать, пока не закроется «Счастливый переулок». Их график работы был возле витрины, так что они закрываются после пяти. Это дает ему пару часов, чтобы как-то убить время, и он использует его с умом. Николас зашел в местный цветочный магазин и спросил, знакомы ли они с Холли – и, конечно, да. Габриэль был прав. Город был весь во власти ее семьи. Поскольку они были родственниками Холли, было достаточно легко найти ее любимые цветы и заказать пару десятков. Потом он пошел в «Виноградные Ароматы» за бутылкой вина. Удача преследовала и там – он смог выбрать ее любимый напиток. Позже Николас пошел в «Колдунью» и заключил сделку с Тристаном Скоттом, который владел кафе с двоюродной сестрой Холли – Эсмеральдой. «Колдунью» закрывали за час до «Счастливого переулка», и он арендовал кофейню. Николас все устроил, чтобы удивить Холли. Все, что ему было нужно, это кто-то, кто мог бы ему помочь. И помощь пришла из удивительного источника.

«Я пойду в «Переулок» и скажу ей, что Эсмеральде нужна помощь здесь». Он подмигнул Николасу. «Когда дело доходит до женщин семьи Стрэндж, тебе нужна вся моя помощь. Эсме уже ушла. У нее собственное горячее свидание.

"Это тебя волнует?" спросил Николас.

«Нет», сказал он и покачал головой. «Мы больше не друзья. Другая Стрэндж владеет моим сердцем. Однажды она вернется. Они всегда возвращаются.

Николас нахмурился. «Почему ты так уверен?»

«Этот город зовет их. Не могу точно объяснить. Он остановился на мгновение и затем продолжил: «Это почти волшебство. Может случиться что угодно, и часто, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Я не могу сказать тебе точно, сколько раз любовь поражала своей силой здешних людей. Как будто этот город создан для того, чтобы объединять влюбленных». Он покачал головой. «Ну, возможно, я выдаю желаемое за действительное. Но я должен верить в это, иначе я навсегда потеряю ту, которую люблю».

"И кто она?" Он не думал, что это Холли, потому что Тристан никогда бы не помог ему. За последние несколько часов Николас встретил пару незнакомок. Ни одна из них не могла быть любовью Тристана. Все они владели бизнесом в городе. То, что Тристан говорил о любви к своей леди – она покинула город и не оглянулась.

«Сестра-близнец Холли – Сейдж».

Что-то в этом побеспокоило его. Захочет ли он заполучить Холли, если не получиться с Сейдж? Они же близнецы… «Куда она уехала?»

«В большой город, занимается бизнесом по планированию мероприятий. Она делает себе имя там. Сейдж – странница, у которой никогда не было желания строить бизнес в заливе Кисмет. Единственное общее с семейкой – цвет волос. Больше ничего ее не выдает.

"Она не похожа на Холли?"

Тристан покачал головой. «Нет, они не похожи».

Это облегчило Николаса. Он хотел, чтобы Холли была вся для него, и ему не нравилась мысль, что она похожа на кого-то еще. Она была … Он нахмурился, когда его мысли стали собственническими. В тот момент ему на ум пришло только одно слово о Холли. Моя.

"Спасибо за помощь. Я очень признателен тебе."

"Ничего." Тристан закончил закрывать стойку. Он вручил Николасу набор ключей. «Убедись, что ты все запер, когда закончите. Отдай ключи Холли, а я заберу их у нее в «Переулке». Завтра очередь открывать магазин Эсмеральде, поэтому мне они не понадобятся.

Николас никогда не встречал таких доверчивых людей. Может быть, в этом маленьком городке и правда было что-то … Тристан едва знал его, но отдал ему ключи от своего магазина. Зачем ему помогать незнакомцу? "Ты можешь доверять мне."

«Я знаю», – сказал он загадочно. «В противном случае я бы отказал тебе, как только ты обратился за помощью. Как я уже сказал … Кисмет – это магия. Вот увидишь."

С этими словами Тристан вышел из «Колдуньи» и оставил Николаса одного дожидаться Холли. Он надеялся, что ей понравится сюрприз, и она простит его за утреннее недоразумение. Николас редко действовал импульсивно, но Холли заставляла его хотеть делать эти вещи, хотеть ее…

ГЛАВА 5

Тристан сказал Холли пойти в «Колдунью». Зачем Эсмеральде она нужна? Холли ненавидела этот день, она была в таком раздражительном настроении, и все, чего она хотела, это пойти домой и свернуться калачиком на диване. Конкурс какао прошел с огромным успехом. Позже на этой неделе они узнают, за какое какао проголосовали люди. Возможно, Эсмеральда хочет присоединиться к ней на ужин. Мысли летали в голове. Холли не должна была отталкивать Николаса. Если бы она была дружелюбнее, возможно, он бы пригласил ее поужинать с ним. Оно, не смогла оставить «Счастливый переулок», когда он хотел с ней провести время, но у нее был свободен целый вечер.

Холли вздохнула и толкнула дверь «Колдуньи». Маленькие белые огоньки украшали весь магазин. Тристан и Эсмеральда наконец решили развесить рождественские украшения? Холли дразнила их больше недели, тем, что магазин должен выглядеть более празднично. Там не было света, только маленькие фонарики давали освещение. «Эсме?» она крикнула. Ответа не было. Холли прошла дальше в кофейню и пискнула, когда перед ней упала большая тень.

«Я не хотел напугать тебя». Николас подошел ближе к ней. «Я хотел устроить сюрприз».

Тристан и ее кузина подставили ее? Откуда они узнали, что она интересуется Николасом? Это не имеет значения сейчас, но она спросит их обоих в следующий раз, когда они пересекутся. Холли так хотела провести вечер с Николасом, и теперь могла.

Вопрос был в том, насколько сильно она хотела, чтобы он знал об этом желании? "Все хорошо. Я ожидала найти здесь мою двоюродную сестру, и я в маленьком шоке, что ты не Эсмеральда.

"Прости меня." Сказал он. «Но я хотел снова увидеть тебя, и это казалось хорошей идеей».

Холли не торопилась разглядывать все то, что он для нее сделал. Ее любимые цветы – розовые и белые лилии были в вазе в центре одного из столов. Рядом с ними стояло белое игристое с двумя пустыми бокалами. А еще были крышки на двух тарелках, чтобы держать еду в тепле. Если он узнал все ее любимые вещи, каковы были шансы, что он угадал ее любимую еду? Холли обратила свое внимание на него. Николас переодел свою испачканную кофе рубашку и заменил ее синей, чуть светлее, чем его глаза. Его галстук полностью соответствовал рубашке. Темный костюм заставлял его казаться таким привлекательным, что она хотела броситься в его объятия.

"Что ж?" он поднял бровь. «Все соответствует вашему одобрению?»

Она подняла уголки губы вверх в чувственную улыбку. "Да, пока что." Холли сняла с себя зимнее пальто и повесила его на ближайший крючок, затем снова внимательно посмотрела на Николаса. «Скажи мне, что ты приготовил к ужину, и я решу, будет ли он идеальным».

«Курица Марсала с макаронами из цельной пшеницы». У нее сразу потекли слюни. Он узнал и ее любимое блюдо. Николас оказался идеальным мужчиной, и это немного ее напугало.

"Как ты…"

«Устроил это?» он закончил ее предложение. «Твоя семья мне очень помогла. Возможно, тебе следует обсудить с ними опасность делиться такими вещами с людьми, которых они плохо знают».

Была только одна причина, по которой они все помогли ему. Залив Кисмет творил свою магию. Николас был резким и раздражительным, когда он впервые столкнулся с Холли. Город не назвали Кисмет случайно, что в переводе значить «поцелуй меня». Основатели, ее предки, верили в магию судьбу. Они были спасены, когда их корабль добрался до бухты невредимым. С этого момента бухта казалась им волшебной, и одной из вещей, которые она дарила, была любовь. В бухте было что-то большее, чем просто находка родственной души – как только вы пересекались со своей единственной настоящей любовью, вы не могли этого не заметить. Это одна из причин, почему Айви все время была такой грустной. Габриэль был частичкой ее души. Без него ей не хватало части себя. Была ли Холли второй половинкой Николаса? Ее семья, казалось, поверила в это, и Холли тоже начинала. Она почувствовала мгновенное притяжение к нему, которое не могла игнорировать.

«Семья Стрэндж всегда доверяет своей интуиции. Они бы не помогли тебе, если бы не верили, что так велит судьба. Холли не хотела пугать его, рассказывая о магии. Она хотела сделать лишь одну вещь, прежде чем принять какое-либо решение. Девушка приблизилась к Николасу и обняла его за шею. «Поцелуй меня», потребовала Холли.

Николасу не нужно было говорить дважды. Он наклонился и прижался губами к ее губам. Та магия, о которой она думала, обернулась вокруг них и зажгла взрыватель, который заставил их обоих углубить поцелуй. Его язык перепутался с ее языком, и она была наполнена его вкусом – как корица с шоколадом. Два главных ингредиента ее какао… Холли застонала и ее желание усилилось, она хотела раздеть их обоих и посмотреть, совместимы ли они во всех отношениях. Она сдержалась, потому что было слишком рано так сближаться с ним. Холли сделала шаг назад, прежде чем пошла по пути, о котором могла бы пожалеть.

"Я…"

«Я знаю», – сказала она ему.

Он покачал головой. «Я хочу большего».

Холли улыбнулась. Николас может значить для нее больше, чем ее собственное счастье. Он мог бы быть ее счастьем. Она хорошо помнила историю своей сестры Айви и осторожно создавала свою. «Мне бы хотелось узнать, как это. Как мы можем быть вместе, когда ты живешь в городе?

«Я не знаю», – честно ответил он. «Но я хочу попробовать, если ты тоже этого хочешь».

Холли кивнула. "Я хочу."

Николас снова крепко обнял Холли. «Я не ожидал найти тебя, когда приехал в город с Габриэлем, но я рад, что нашел. Позже я скажу ему, что не поеду с ним. Я останусь в заливе Кисмет на праздники. Остальное – мы решим это по ходу дела».

Холли обняла его в ответ и закрыла глаза. Она получила свое величайшее желание и не собиралась его терять. Все истории должны начинаться с чего-то, и для них началом было – Рождество…

НОВОГОДНЕЕ ОТКРЫТИЕ
КНИГА ВТОРАЯ

ГЛАВА 1

Холодный ветер дул над Нэш-Кингом и скользил по кожаной куртке, как будто ее не существовало. Он потер руки, чтобы распространить тепло по почти замерзшим конечностям. Его пункт назначения был чуть дальше. Еще несколько футов, и он будет на винодельне «Виноградные Вкусы», где сможет провести несколько драгоценных моментов с любовью всей своей жизни – Лилией Стрэндж.

Они были лучшими друзьями с начальной школы. Нэш всегда любил ее, но, к сожалению, она всегда видела в нем только друга и ничего более. В некоторые дни это беспокоило его даже больше, чем он сам признавался себе. В другие дни он просто был благодарен, что есть частью ее жизни. Сегодня он надеялся быть достаточно смелым, чтобы наконец признаться ей в любви.

Он открыл дверь винодельни и вошел внутрь. Нэшу нравилось, как Лилия и ее сестра Капреция обустроили винодельню. Каждый тип вина сортировался по типу и устанавливался на полках по всему магазину. У них даже была секция, наполненная различными сырами, крекерами и хлебом. Это было удобно и привлекательно. Также сестры владели виноградником на окраине города, который они делили вместе с кузиной Офелией. Каждая выполняла свою роль на винограднике, но Офелия не имела ничего общего с магазином. Она предпочитала работать с их двоюродным братом Амадеем в «Расцвете судьбы». Вся семья Стрэндж имела непосредственное отношение ко многим городским предприятиям и видам деятельности. Их предки основали город более двухсот лет назад.

Нэш вошел в винодельню и направился к задней стойке, где надеялся найти Лилию. У него не было хорошего оправдания для посещения, но он заходил на винодельню так часто, что ни Капреция, ни Лилия не ставили под сомнение его присутствие. Когда он повернул за угол, то увидел ее. Длинные темные локоны спадали на плечи Лилии великолепными волнами. С того места, где он стоял, он не мог видеть ее глаза, но ему это и не нужно. Голубой кобальтовый оттенок горел в его памяти. Вся Лилия была у него внутри. Он не мог и не хотел забывать ее, даже если пытался. Я должен подойти ближе и поговорить с ней. Нэш собирался сделать это, когда Капреция вышла из кладовой и натолкнулась на Лилию.

«Что ты еще здесь делаешь?» Спросила Капреция. «Иди домой и готовься к свиданию».

Нэш застыл на месте. Какое еще свидание? Лилия ничего ему не рассказывала о планах на Новый год. Он думал, что они все рассказывают друг другу .... Был достаточно простой способ выяснить это. Все, что ему нужно было сделать, это подойти к ней и начать разговор. Остальное вышло бы достаточно легко. Но он не мог заставить ноги двигаться, и боль, распространяющаяся в его сердце, оказалась почти невыносимой.

«У меня достаточно времени», – небрежно ответила Лилия. Она сосредоточила свое внимание на том, что смотрела, как Нэш шел в ее направлении. «Я должна закончить инвентаризацию, прежде чем уйти. Мы распродали москато и розовое шампанское. Она посмотрела на часы на запястье и вздохнула. «Это один из наших самых загруженных дней в году. О чем я думала, соглашаясь на свидание с Парсевалем?

– Потому что ты все еще ищешь своего мистера Райта? Капреция подмигнула.

Лилия подняла взгляд и посмотрела на нее. «Ха. Ха." Она не выглядела слишком счастливой из-за того, что подразумевала Капреция, но для Нэша это не имело значения. Он хотел быть единственной любовью Лилии. «Остановись сейчас же. Дальше ты скажешь, что я хочу, чтобы рыцарь в сияющих доспехах сопровождал меня. Лилия закатила глаза. «Я тоже слышала сплетни. Трёх рыцарей окрестили трио. И о чем думали их матери?

«Я не знаю», пожала плечами Капреция. «Может быть, надеялись, что они будут такими же доблестными, как настоящие Рыцари Круглого Стола. Хотя они скучают по Ланселоту и Галахаду – должно быть, не нашлось еще двух дурочек, чтобы назвать своих сыновей в их честь». Она остановилась и постучала себя по подбородку. «Тристан все еще мечтает об Сейдж. Что ж остаётся только Парсеваль и Гавейн … если ты сможешь отвлечь его от соблазнов Голливуда, но думаю не сможешь, и остаётся только Парсеваль. Так как ты собираешься похитить его? Она покачала бровями. «Каковы твои шансы? Он же великолепный."

Нэш больше не мог слушать их подшучивания. Он рассеянно сунул руки в карманы. Трое мужчин, которых они обсуждали, безжалостно дразнили его в старшей школе. Прошло всего четыре года с тех пор, как они окончили школу, и эти воспоминания были не из легких.

Теперь у них были немного лучшие отношения, но Нэш никогда не забудет, как они относились к нему.

Он повернулся, чтобы уйти, но было слишком поздно. «Нэш», позвала Лилия. В ее тоне звучало счастливое настроение, которое было музыкой для его ушей. "Иди сюда. У меня есть новое вино для пробы.»

Нэш вытащил руки из карманов и подошел к ней. Он никогда не мог возразить Лилии. "О, да?" Он оперся на стойку. "Я не буду сожалеть о том, что выпил его"

"Конечно, нет." Она слегка ударила его по плечу. «Разве я когда-нибудь сбивала тебя с правильного пути?»

«Нет, пока, но мы все еще молоды». Он поднял губы в яркой улыбке. Это не была поддельная улыбка. Нэш был счастлив видеть ее, но он уже ненавидел тот разговор, который услышал. Люди говорили, что подслушивающие редко слышат что-нибудь, что им нравится …

«Ты как всегда шутишь». Она сунула руку под стойку и протянула ему темную бутылку. «Это новое мерло, которое мы вырастили на винограднике. Дай мне знать, что ты о нем думаешь. Мы, вероятно, представим его публике после Нового года».

«Это будет год откровений, не так ли?» Он не думал, что сказал это вслух.

"В смысле?" – спросила Лилия.

Нэш надеялся, что этот год будет полон любви Лилии к нему, но предположил, что бухта Кисмет не верит, что они половинки друг друга.

Все в городе знали, насколько судьба играла роль в сближении влюбленных. "Ничего." Он поднял бутылку. "Спасибо за вино. Позвони мне позже, и, может быть, мы сможем выпить его вместе.»

Она улыбнулась. "Хорошо. Я буду иметь это в виду. У тебя есть планы на вечер?

Это должно было быть сигналом для него, чтобы сказать что-то и провести вечер с ней. Жаль, что этого не будет. «Ничего особенного. Остаюсь дома сегодня.»

«Будешь смотреть, как мяч летает в телевизоре?» Спросила она, наклонив голову в сторону.

"Может быть. Я не уверен, что не буду спать так поздно. Он посмотрел на Капрецию, которая делала все возможное, чтобы притвориться, что ее там нет. Может быть, она пыталась помочь им уединится. Нэш не был уверен. "Я должен идти." Он не сказал ни слова, просто ушел так быстро, как мог. Его сердце тяжело билось в груди при каждом шаге.

ГЛАВА 2

Нэш практически выбежал из винодельни. Лилия должна была пойти за ним … Что-то, должно быть, беспокоило его, но он решил не рассказывать ей об этом. Она понятия не имела, что это может быть. Если бы только она не обещала Парсевалю Райту, что проведет с ним Новый год. Она все еще понятия не имела, какие клетки мозга потеряла, соглашаясь на свидание с ним. С Парсевалем все было в порядке, но она не видела в нем своего парня.

«Я иду домой», – сказала она Капреции. «Увидимся завтра на винограднике». Винодельня была закрыта на Новый год, но для них это был еще один рабочий день. «Виноградное цветение» был домом вдали от дома. Он находился в тридцати милях от города и там был небольшой фермерский домик. Она делила его со своими сестрами, и у них там была спальня, где они оставались на ночь, но из-за бизнеса в городе это случалось не слишком часто.

Лилия подошла к своей машине и села внутрь. Она завела ее и поседела несколько минут, чтобы согреться, затем направилась в свою квартиру. Оказавшись там, она быстро приняла душ и приготовилась к свиданию, надеясь, что не пожалеет об этом. Парсеваль поведет ее на какую-то вечеринку в «Колдунью». Ее двоюродная сестра Эсмеральда была совладельцем кофейни. Они заказали несколько позиций розового шампанского от Грейп Флоуерс для этого мероприятия. Сестры все время пьют его на Новый год.

Она помыла, посушила волосы и расчесывала их до тех пор, пока они не заблестели. Затем она оделась в длинную синюю юбку с разрезом почти до бедра и черный топ с длинными кружевными рукавами. После этого она надела сандалии на трехдюймовом каблуке. Лилия любила наряжаться, когда ей давался шанс. Жаль, что у нее не было много возможностей носить красивые вещи.

Стук в дверь отвлек ее от мыслей. Она пошла и открыла их. Парсеваль выглядел элегантно в темном костюме и зеленом галстуке, который подходил к его глазам. Он вручил ей одну розу. «Я не был уверен, что тебе понравиться. Надеюсь, да.

Лилия взяла розу и понюхала ее. Она действительно любила все цветы, но розы не были ее любимыми. Хотя он не мог этого знать. «Спасибо», сказала девушка. "Она прекрасна."

«Как и ты», – ответил он гладко, как шелк. Она не должна злиться за это на него, но по какой-то причине злилась. "Ты готова?"

«Да», сказала она и положила цветок на стойку. Лилия, вероятно, должна была положить его в воду, но ей было все равно. Зачем она это делает? Какой смысл всего этого? Парсеваль был не для нее, и все же она хотела пойти с ним на свидание. Девушка вздохнула и смирилась с вечером в его компании. Она сказала «да», и было уже слишком поздно отступать. После того, как она схватила свое пальто и надела его, то последовала за ним через дверь.

Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до «Колдуньи». Оказавшись внутри, она повесила свое пальто на крючок и заметила украшения. Эсмеральда и Тристан превзошли самих себя. У них были крошечные белые огоньки вокруг всего кафе и воздушные шары повсюду.

«Ты здесь», – почти взвизгнула Эсмеральда, быстро обняв Лилию. "Принести тебе что-нибудь?"

«Нет», – сказала ей Лилия. "У нас все в порядке."

Эсмеральда повернулась к Парсевалю. «Тристан искал тебя. Я думаю, что он за прилавком. Иди поздоровайся.

«Сейчас вернусь» – Парсеваль посмотрел в ту сторону, где должен был быть Тристан.

«Как тебе угодно», – сказала ему Эсмеральда. «Я погуляю пока здесь». Она повернулась к Лилии и сказала: «Если ты уйдешь, не забудь попрощаться».

С этими словами Эсмеральда убежала поговорить со следующим человеком, который вошел в ее поле зрение. Это был ее двоюродный брат. Душа компаний …

"Хочешь выпить?" Лилия почти закатила глаза. Разве он не слышал, как Эсмеральда спрашивала ее об этом?

«Нет.» Она не наказала его за недостаток внимания. Это не принесет никакой пользы. Она была в таком недоумении, что сказала. "Позже"

«Ну, если ты не возражаешь, то я выпью один». Он оставил ее одну и пошел в соседнюю комнату. Тристан говорил с кем-то еще. Когда Парсеваль приблизился, он повернулся к нему, и его улыбка расширилась. Они приветствовали друг друга так, словно не виделись несколько дней. Лилия знала, что нет, но почему-то это ее раздражало.

Они не пробыли в «Колдуньи» еще и пятнадцать минут, а Парсеваль уже бросил ее ради одного из своих лучших друзей – не то чтобы она его винила, Лилия поступила бы так же, если бы там был Нэш. Парсеваль должен был быть джентльменом. По крайней мере, она не ожидала, что он понравиться ей.

Многие думают, что он был ее рыцарем в сияющих доспехах … Хорошо, что она не хотела, чтобы он был таким. Парсеваль, похоже, не вернется в ближайшее время. Она могла бы найти друга, с которым можно поговорить, но это как-то беспокоило ее еще больше. Кроме того, она хотела поговорить только с одним человеком, а его там не было. Может быть, ей следует отменить свидание, прежде чем оно окончательно расстроит ее. Кого она обманывает? Это свидание разочаровало ее еще до того, как началось …

Лилия схватила свое пальто и вышла из кафе. Ей было бы намного лучше дома с миской попкорна и бокалом вина. Возможно, она даже позвонит Нэшу, чтобы узнать, не хочет ли он присоединиться к ней. И чем больше она об этом думала, тем больше ей нравилась эта идея.

Она посмотрела на Парсеваля и подумала уходить, но сразу же отвергла эту идею. Вместо этого она вытащила свой телефон из кармана и выстрелила ему быстрое сообщение, наполненное извинениями и говорящее, что она должна уйти. Лилия сунула телефон обратно в карман пальто и вместо того, чтобы идти домой, пошла в сторону квартиры Нэша. Ей нужно было увидеть своего лучшего друга.

ГЛАВА 3

Нэш вошел в квартиру и поставил вино, которое Лилия дала ему на тумбочку. Он сбросил с себя куртку и кинул ее на ближайший стул или, по крайней мере, попытался … Каким-то образом он не попал в цель, и она упала на пол. Несколько секунд он смотрел на нее, размышляя, нужно ли поднять ее и повесить на крючок в шкафу. Вздохнув, он взял свою куртку и положил ее туда, где она должна была быть. Он не был виноват в том, что его планы рассказать Лилии, что он думает о ней, потерпели неудачу. Нэш смотрел на бутылку вина, которую она дала ему, и подумывал о том, чтобы выпить всю бутылку самостоятельно, но нет, ему нужно что-то намного более сильное, чем мерло, чтобы утопить его печаль.

Он подошел к ближайшему буфету и вытащил бутылку виски, затем схватил стакан и налил себе огромную порцию. Нэш поднес стакан ко рту и выпил содержимое. Он покачал головой, чтобы помочь себе справиться с ожогом, пока он шел по горлу, а затем налил еще. После трех полных стаканов комната начала вращаться, и его мозг немного оцепенел от того, что его беспокоило. Нэш поставил бокал на стойку, схватил бутылку виски и упал на диван. Он не видел смысла беспокоиться о деталях. Он мог просто пить прямо из бутылки.

Нэш упал еще больше вглубь дивана, обнимая бутылку виски. Он потянулся к пульту и включил телевизор. Два человека заполнили экран – мужчина и женщина.

Нэш зарычал, когда один из них начал говорить. «Здравствуйте, я Гавейн Дейли и моя любимая ведущая – Джоселин Стейси».

– Крысиный ублюдок, – пробормотал Нэш. Гавейн стряхнул с лба прядь темных волос со лба и повернулся к Джоселин. «Здесь, в Нью-Йорке, довольно холодно. Посмотри сколько людей! Они все присоединились к нам, чтобы приблизить Новый год». Он бросил свою знаменитую улыбку в камеру и спросил свою соведущую: «Ты уже составила свои итоги года?»

«Она не хочет рассказывать, Гавейн», прорычал Нэш. Ему пришлось сдержать желание бросить виски в телевизор. Вместо этого он сделал здоровый глоток. Он думал, что он примирился со своими школьными днями, но, видимо, некоторые обиды никогда не уходят.

«Я не могу сказать, что есть что-то, что я хотела бы изменить», – ответила Джоселин. "Как насчет тебя?"

«Зачем связываться с совершенством?» Гавейн подмигнул. «Как насчет поцелуя в полночь? Ты уже заимела кого-то особенного?

Он не шевелил бровями, но в его словах было предположение, что действие должно было быть осуществлено. Нэш фыркнул. Гавейн явно хотел, чтобы Джоселин немного прижалась к нему. Он надеялся, что красивая знаменитость отошьет его. Нэш выпил еще виски. Половина бутылки исчезла. При скорости, с которой он шел, он выпет всю бутылку и потеряет сознание еще до наступления полуночи.

«У всех есть несколько возможностей», – дерзко сказала Джоселин. Блондинка облизнула губы, что означало только одно.

«Этот ублюдок всегда был везунчиком». Почему, черт возьми, он еще не выключил телевизор? Последнее, что ему было нужно, – это смотреть, как Гавейн закрутил с актрисой, с которой снялся в своем последнем художественном фильме. Он был лидером трио рыцарей. Парсеваль и Тристан были намного приятнее, когда его не было рядом. Нэш был очень довольным, когда тот уехал искать свою славу и богатство в Калифорнии. И ему не потребовалось много времени, чтобы достичь этой цели. Судьба всегда сияла над ним.

Камера показала шар света, который должен был погаситься в полночь на Новый год. Голос Гавейна все еще раздавался в колонках его телевизора. «Как видите, шар готов. Все, что вам нужно, это добраться до полуночи, и тогда мы сможем вместе выпить за самый счастливый Новый год. А пока давайте посмотрим на соседнюю станцию в Лос-Анджелесе «Корбин Вейл».

Нэш выключил телевизор после этого. Он думал, что выпил достаточно виски, чтобы забыть о том, что Лилия провела вечер с Парсевалем, но его мысли возвращались к ней. Она поцелует Парсеваля в полночь, как Гавейн хотел поцеловать Джоселин? От этого его стошнило, и он начал сожалеть о том, что так много выпил. Какого черта … Он зашел уже слишком далеко, но мог продолжать пить. Что ему терять?

Он выпил еще виски. Горло уже прекратило гореть. Стук эхом пронесся по комнате. Он думал, это его воображение, но потом стук повторился. Нэш сел и уставился на дверь сквозь прищуренный взгляд. Он никак не мог добраться до двери, не упав на пол. «Открыто», – проревел он. Ему не пришло в голову подумать, кто бы мог прийти к нему. Пока дверь не открылась, и Лилия не вошла внутрь. Что, черт возьми, она тут делала? Что случилось с Парсевалем? Если он ее обидел… Ну, когда Нэш протрезвеет, он заставит его заплатить за все, что он сделал. Никто не может обижать любовь всей его жизни.

ГЛАВА 4

Лилия уставилась на Нэша так, словно никогда раньше его не видела. Это был не ее лучший друг. Нэш выглядел очень … – Ты пьян? Она закрыла за собой дверь и сняла пальто. Если он много выпил, то нужно за ним присмотреть.

«Возможно, я выпил пару глотков виски». Он поднял бутылку, которая была наполовину пустой.

«Пожалуйста, скажи мне, что это бутылка была уже открыта». Почему он так напился? Новый Год, но все же … Нэш не был алкоголиком. "Отдай мне бутылку." Она отобрала у него бутылку и поставила на тумбочку вне зоны его досягаемости. "Что с тобой случилось? Ты ведешь себя странно весь день.

«Разве человек не может пить просто так время от времени?» Он махнул рукой на телевизор. «Смотри, это один из твоих рыцарей. Разве ты не хочешь увидеть, готов ли он вырывать шары Голливуда?

Лилия посмотрела на телевизор. Гавейн Дейли был на маленьком экране и игрался со зрителями. Он всегда был таким. Мужчина расцветал от чужого внимания и впитывал его. Гавейн был привлекательным. Он владел качествами кинозвезды, использовал свое великолепное лицо и поразительное тело, чтобы пробиваться в бизнесе. Единственной причиной, почему Лилия что-то знала о Гавейне, была его привязанность к Тристану. Когда-то давно Тристан и ее кузина, Сейдж, были неразлучны. Она все еще не понимала, почему они расстались, но это ее не касалось.

Сейдж исчезла примерно в то же время, когда Гавейн отправился в Голливуд. Иногда она спрашивала себя, связаны ли эти два события. «Меня не интересует ни Гавейн, ни кто-либо из так называемых рыцарей. Это трио никогда не было теми, с кем я хотела бы общаться. Это прозвучало немного капризнее, чем она хотела …

«Тогда чего же ты хочешь?» Он говорил невнятно. «Потому что я думал, что знаю тебя, но теперь ясно, что не знаю».

Лилия вздохнула. «Ты не против, если я сделаю кофе? Я думаю, что тебе нужно выпить чашку. Точнее не думаю, а знаю. Ей потребовалось бы несколько чашек, если она собиралась поговорить о том, что беспокоило его.

«Пей одна», – ответил он. «Я не хочу ничего. Верни мне виски. Это все, что мне сейчас нужно.

Лилия подошла к стойке и поставила чашку под кофеварку. Она положила в дозатор пакет кофе и позаботилась о том, чтобы он был заполнен водой, а затем нажала кнопку заваривания. Она заметила бутылку вина, которую дала ему ранее в тот день. По крайней мере, он не потратил впустую урожай на пьяное веселье. Этим вином надо наслаждаться, а не превращать дегустацию в пьянку. Как только кофе был готов, она принесла его Нэшу – черный, как он любил. «Вот, пожалуйста», – протянула она ему. «Горячий, тёмный и успокаивающий напиток. Хотя и не такой успокаивающий, который ты выпил ранее.

Он понюхал кофе и вернул его ей. «Я же сказал, что хочу виски. Я выпью этот кофе, только если ты добавишь в него хорошую дозу алкоголя».

Она вздохнула, взяла кружку у него и поставила на стол перед диваном, затем села рядом с ним. «Я не дам тебе больше виски. Почему бы нам не поговорить о том, что тебя беспокоит?

Голос Гавейна отозвался эхом по комнате, и Нэш практически зарычал на телевизор. Лилия взяла пульт и стукнула по нему. Ей больше не нужно было провоцировать его. Она хорошо знала о его неприязни к Гавейну, Тристану и Парсевалю. Эти трое были звездами в старшей школе, а Нэш был в команде ботаников. Он возмужал за эти годы и превратился в великолепного мужчину. Ей очень нравились его золотистые волосы и светло-голубые глаза, в которых отражался ум. Нэш был гением. Он разработал программное обеспечение, которое сделало его очень богатым человеком. Он мог позволить себе особняки, но предпочел свою крошечную двухкомнатную квартиру над магазином «Счастливый переулок», что принадлежал ее кузинам.

"Что делает тебя счастливой? – он спросил. «Ты хочешь больше, чем виноградник и винодельня?»

Она протянула руку и заправила одну из его длинных золотых прядей за ухо. Он отрастил волосы в прошлом году, и их было достаточно для того, чтобы завязывать маленький хвостик на затылке. Лилии нравились его длинные волосы. «А кто в этом мире действительно знает, чего хочет? И конечно же я счастлива. Я люблю виноградник и винодельню».

"Но неужели ты не хочешь… Ну…Я не знаю … Большего?"

«Ты имеешь в виду любовь, семью? Может быть, даже дом с огороженным двором и собакой? Она пожала плечами. «Когда-нибудь – да. С нужным человеком.

Он молчал нескольких секунд. "Конечно. Правильный человек, – наконец пробормотал он себе под нос. Нэш потер глаза. «Я думаю, мне нужно поспать».

Лилия не стала спорить с этим утверждением. Она была удивлена, как он мог держать глаза открытыми или как ему не стало плохо, учитывая, сколько виски он выпил. "Это хорошая идея. Давай я помогу тебе прилечь. "Я могу сам себе помочь." Он встал и немного покачнулся, а затем снова упал. «Хорошо, возможно, мне нужна небольшая помощь».

Она засмеялась и поднялась на ноги, затем протянула руку, чтобы помочь ему. «Пойдем, большой парень». Нэш смог встать с ее помощью. Он обнял ее, и они дошли к его кровати. К счастью, это было не так далеко. Он упал на кровать. «Давай снимем эту рубашку».

«Ты пытаешься раздеть меня, чтобы воспользоваться?»

«Я никогда…» Ее щеки стали красными. У Нэша была красивая мускулистая грудь, которой она тайно восхищалась, но ему не нужно было это знать.

«Если да, то все в порядке. Я не против», – сказал он ей. Она расстегнула его рубашку и стянула ее. «Было бы неплохо на самом деле.» Его глаза закрылись, и он упал на кровать.

Лилия вздохнула и подняла ноги на кровать, чтобы ему было легче, а затем накрыла одеялом. Она уже уходила, но он остановил ее. «Не уходи», – умолял Нэш. "Останься со мной."

Она смотрела на него, и в глазах парня было что-то, чего она не узнавала. Она не хотел, чтобы он умолял ее. В его глазах было немного грусти, которую она не хотела видеть. «Хорошо», – согласилась Лилия. «По крайней мере, пока ты не заснешь».

«И на том спасибо», пробормотал он.

Лилия заползла к нему в кровать и положила голову ему на плечо. Она что-то почувствовала в этом – что-то – правильное. Это был не первый раз, когда она делала подобное, но он казался каким-то более интимным. Он обнял ее и прижал к себе ближе. «Люблю тебя», сказал он себе под нос. Затем прижал губы к ее губам и повторил: «Всегда любил тебя».

Ее сердце на мгновение замерло. Конечно, он не это имел в виду. Не так ли? Потому что, если нет, то, возможно, судьба вмешалась и свела ее с человеком, которого она любила. Черт возьми, давно пора …

ГЛАВА 5

Солнечный свет пробился в окно и упал на лицо Нэша. Он вздрогнул, когда ему показалось, что он прожигал закрытые веки. Его голова была такой большой, и маленький мальчик-барабанщик вбивал в нее мелодию неприятностей. Он сожалел о виски. Парень пытался пошевелиться, но что-то или, вернее, кто-то прижался к нему. Нэш боялся открыть глаза, узнав, не совершил ли он еще одну ошибку, о которой пожалел бы не меньше.

«Я знаю, что ты не спишь», – сказала Лилия. Ее голос был хриплым, вероятно, от сна. «Твое дыхание изменилось.»

Что Лилия делала с ним в постели? Что, черт возьми, случилось прошлой ночью? Все было размыто. Последнее, что он действительно помнил, как смотрел на хвастливую задницу Гавейна по телевизору, а затем начал пить виски из бутылки. «Не хочу открывать глаза». Его голос звучал хрипло, а в горле не было спиртного запоя.

«Вот что происходит, когда ты перебарщиваешь». Лилия тихо хихикнула.

Все его тело сильно болело, но ее смех был музыкой для его ушей. Это как-то спасло его душу. «Мудрые слова, которые мне надо было услышать, прежде чем открывать бутылку виски. Теперь я должен заплатить за глупость». Нэш вздохнул. "Мне нужно кофе." У него не было никакого желания двигаться – по двум причинам: тело болело, и она лежала в объятьях рядом с ним. Это был и рай, и ад одновременно.

Что же он сделал такого, что она не сердиться за прошлую ночь? Нэш надеялся вспомнить. Обычно судьба не была на его стороне, что касалось Лилии. Хорошо, это не совсем так. Она осталась в его жизни – как друг. Хотя он хотел с ней гораздо большего.

«Я тоже хочу чашку», – сказала она. «Сделаю нам обеим. Оставайся здесь и отдыхай. Она начала ускользать из его рук, но он крепко держался. Нэш хотел насладиться ее пребыванием там как можно дольше.

«Подожди», сказал он. "Это так приятно." Она не сказала ни слова, просто позволила ему обнять ее, как будто это была самая естественная вещь в мире. Он открыл глаза и встретился с ней взглядом. Ее голубые глаза были наполнены чем-то неопознанным. «Есть что-нибудь, что я должен знать?» Они были одеты. На нем не было рубашки, но на ней все еще были юбка и топ. Они не могли сделать ничего более интимного, чем поцелуи или объятия. Он как бы надеялся, что они этого не сделали. Когда Нэш поцелует ее впервые, действительно поцелует, он хотел сохранить это в памяти.

«Например?» Она подняла бровь.

«Я сделал что-нибудь глупое прошлой ночью?» Он задержал дыхание в ожидании ее ответа, молюсь, чтобы этого не произошло, но, поскольку его память была полна дыр, то приготовился к последствиям своего идиотизма.

«Помимо того, что ты напился?» Она покачала головой. «Не о чем беспокоиться. Хотя… – она покусала нижнюю губу, но не улыбнулась.

«Выкладывай», – слегка поддразнил парень и провел пальцами по ее темным локонам. Они были на ощупь шелковистыми, и ему нравилось ласкать ее даже таким маленьким способом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.