# Записки Алисы

Арсений Бессмертный

В этой повести рассказывается о судьбе одной девушки, поневоле оказавшейся инвалидом, потерявшей ноги в раннем детстве. Но, несмотря на это и на другие вызовы в жизни, она не только не сломлена духом, но и упорно движется к поставленным целям. Ей не чуждо ничего человеческое, свойственное здоровым людям. И любовь не исключение. Она тайно влюбляется в молодого человека, но с болью в сердце убеждает себя, что не может рассчитывать на его взаимность. Однако, не все так однозначно, как она думает.

## Предисловие


Эту историю я узнал совершенно случайно во время поездки в санаторий, расположенный в двух часах езды на электричке от одного из вокзалов города Москвы. Дело было так.

Наступала весна – мое любимое время года. Как человек, выросший в провинции, соскучился по ощущениям, которые дарит это время года. В деревне, окруженной полями, лесами, лугами, каждый год с трепетом ждал весны. Встречал ее, как будто она пришла только ради меня, и не уставал любоваться привлекательными видами.

Пробуждающаяся природа – первые весенние лучи, ростки трав и цветы, тянущиеся к солнцу, раскрывшиеся почки на деревьях, радостное пение птиц, звучание ручейков от тающего снега. Все это захватывало дух и действовало на меня магически. Я старался не упустить ни одну мелочь этой преображающейся природы и не уставал наблюдать и наслаждаться ею каждый год.

Я так соскучился по этим ощущениям! Они будили во мне память о детстве, прошедшем в деревне, моих школьных годах, которые приятно вспоминать. Здесь, в городе, чудо весны скрыто за высотными зданиями, за гулом машин. И вот однажды, поддавшись ностальгии, я взял отпуск весной и поехал в санаторий, расположенный на живописном берегу реки, прорезающей себе путь посреди лесов, полей и холмов.

Прибыл на место назначения, устроился в номере, все шло так хорошо, как я себе и представлял. Но не только этим запомнилась мне та весна. На отдыхе представился случай познакомиться с одной семьей. От этих людей я узнал их необыкновенную личную историю.

О ней и собираюсь вам рассказать, дорогой читатель. Признаюсь, благодарен судьбе за эту случайную встречу: не будь ее, мы с вами не узнали бы этой удивительной истории. Догадываюсь, что вы уже заинтригованы и хотели бы узнать, что за это случай, но не буду на это отвлекаться. Сразу приступлю к делу, хочется поскорее поделиться с вами!

## Глава 1


Евгению было шесть лет, когда умер отец. Здоровье его подорвала война. Полученные раны заставляли мотаться от госпиталя к госпиталю, из города в город, пока в один из дней небеса не забрали его к себе. С тех пор все хлопоты по воспитанию сына легли на плечи матери – Надежды Михайловны Соколовой. После кончины мужа она больше не вышла замуж, и Евгений был у нее единственным ребенком.

Сын рос, время шло быстро, и мать даже не заметила, как настало время идти ему в школу. В школе мальчик учился хорошо, особенно ему нравились физика и математика. Это в большей степени объяснялось тем, что по этим предметам был сильный учитель. Евгений даже выигрывал физические и математические школьные олимпиады, дошел до областного тура и там тоже занял призовые места. После школы он собирался связать свою жизнь с физикой и поступить в институт с сильной программой, однако эти планы пришлось изменить. Дело в том, что в школу зачастили сотрудники военкоматов, агитируя учеников в будущем идти в высшие военные училища. Это дало эффект, и многие ученики, в числе которых был и Евгений, решили поступать в военное училище. Парень выбрал профессию военного связиста.

В этом учебном заведении он учился тоже хорошо, а точнее, отлично, и в итоге через четыре года успешно его окончил. Как выпускнику с красным дипломом, ему предоставлялось право самому выбрать место службы, но он решил воспользоваться этим преимуществом необычным образом. В то время как другие выпускники с такой привилегией, как правило, стремились в теплые края или ближе к дому, Евгений нарушил эту традицию и выбрал воинскую часть на Дальнем Востоке. Ему казалась романтикой служба в малознакомых краях.

Служба шла хорошо, ему все нравилось, трудился парень с усердием, с энтузиазмом, а такие старания известно, чем заканчиваются. Он часто стал получать благодарности от командования и вскоре был повышен в звании до старшего лейтенанта. Дальнейшее продвижение в карьере казалось вопросом времени. Евгений даже стал подумывать о поступлении в военную академию.

Успехи в личной жизни тоже не заставили себя долго ждать. Женя познакомился с местной девушкой по имени Светлана, работавшей гражданским связистом в той же части, что и он. Молодые люди понравились друг другу и некоторое время спустя решили пожениться.

Вскоре молодоженам дали квартиру. Они даже умудрились купить машину – в то время это была невероятная роскошь! Вскоре их счастье достигло апогея – у пары родилась дочь, ставшая для них маленьким солнцем, вокруг которого вертелась вся их жизнь. Дочку решили назвать Алисой. Это было желанием мамы, которой запомнилось красивое имя из сказок, прочитанных в детстве, и почему-то ассоциировалось с чем-то нежным и бесценным. Так появилась на свет моя героиня Алиса.

## Глава 2


Все складывалось счастливо в семье Евгения. И в этом есть логика… Но должен огорчить, все получило неожиданный поворот. Нагрянула беда. «Беда» – сказано слишком мягко, случилась трагедия, которая навсегда изменила их жизнь.

Дело было так. Однажды семья ехала на машине, возвращаясь домой после выходных. Автомобиль двигался по трассе, как вдруг большой грузовик выехал на встречную полосу. Произошла страшная авария, в результате несколько человек погибли на месте и многие получили тяжелые увечья.

Машина Евгения была одной из несчастливых: жена Светлана погибла сразу, а он и дочка Алиса чудом остались живы, но получили серьезные травмы. На место аварии вызвали вертолет, чтобы забрать выживших. Евгений очнулся в больнице. Все это произошло так быстро и неожиданно, что он не понимал, как случилось, что встречная машина оказалась на его пути. Мужчина потерял сознание в первые секунды происшествия, и дальше память стерла все. Там, в больнице, ему поведали, что случилось с женой и дочкой.

Было утешением лишь то, что Алиса не погибла, хотя получила тяжелейшие повреждения – ее ноги каким-то образом оказались сильно зажатыми металлом. Врачи отчаянно пытались сохранить ее конечности, но пришли к плачевному выводу, что сделать это не удастся. Решили их ампутировать и удалили часть чуть выше колен.

А сам Евгений отделался куда меньшими последствиями – перенес сотрясение мозга и получил множество серьезных травм, которые все же не были опасными для жизни. Потребовалось более трех месяцев, чтобы встать на ноги. А Алисе понадобилось около года, чтобы она перестала чувствовать боль после ампутации.

Вот так вот получилось – смерть жены, искалеченная на всю жизнь дочь и серьезно подорванное здоровье самого Евгения. И все случилось ни с того ни с сего, по не зависящим ни от кого причинам. В одночасье жизнь разделилась на две части – до аварии и после. И части эти были непохожие…

## Глава 3


Несмотря на то, что оправился, надеяться на полноценную военную карьеру Евгений не мог, так как врачи не рекомендовали ему физические нагрузки на организм. Но командование решило не увольнять его, а перевести куда-нибудь, где не требуется крепкое здоровье. Предложили несколько вариантов, один из которых – трудоустройство в военкомате по месту жительства. Евгений, долго не думая, выбрал этот вариант, поскольку ему нужна была помощь матери по уходу за Алисой.

Надежда Михайловна явилась к сыну сразу после телеграммы, которую получила после аварии. В телеграмме ничего толком не сообщалось, поэтому, когда мать прибыла и узнала что к чему, едва не лишилась чувств. Она привыкла только к приятным новостям от Евгения и никак не ожидала подобного. Успешная учеба в школе, в училище, продвижение по службе, успехи в личной жизни – все это переполняло ее гордостью за сына. Мать предвкушала новые достижения, но никак не допускала того, что случилось. Надежда Михайловна не могла поверить, даже в самом страшном сне ей не могло присниться такое.

Убитая горем, она осталась с сыном и внучкой в далеком для нее городе до того момента, пока не определились дальнейшие планы Евгения. Когда все стало ясно, и бюрократическая процедура завершилась, они втроем поехали домой, в родной город недалеко от Москвы.

По приезде, как требовалось, Евгений немедленно явился на новое место службы, в военкомат, который находился в получасе езды на автобусе. Сотрудники военкомата, очевидно, были информированы о случившемся по внутренней воинской связи, поэтому его уже ждали и заранее приготовили все документы для трудоустройства. Так что Евгению оставалось лишь подписать некоторые документы.

Как положено, Евгения обустроили и в бытовом отношении: дали двухкомнатную квартиру в городе, предоставили льготы, которые положены военным. Квартиру предоставили с учетом состояния дочки, на первом этаже, приспособленном для передвижения на инвалидной коляске.

Но первое время Евгению пришлось жить в доме матери в деревне, поскольку нуждался в ее помощи по уходу за дочерью. Алиса не могла пойти в садик и должна была все время находиться дома под присмотром близких.

Время не стояло на месте и делало свое дело. День за днем, неделя за неделей незаметно прошли месяцы и годы. Время лечило раны – и физические, и душевные. Жизнь постепенно налаживалась, и все привыкали к новой реальности. Родственники изменили свой привычный образ жизни, и фактором, определяющим характер этих перемен, была забота об Алисе. Папа под нее подстраивал свой распорядок дня, на работе чувствовал поддержку начальства: зная его ситуацию с дочкой, ему всячески шли навстречу. По возвращении с работы он целиком посвящал себя Алисе. Его мать, Надежда Михайловна, разумеется, тоже не была в стороне и перестроила свою жизнь, чтобы ухаживать за внучкой. Она стала Алисиной няней, когда сын был на работе.

## Глава 4


Алиса всегда была обожаема папой. Он являлся не просто образцовым семьянином, в нем было нечто особое, связывающее с дочкой, которая стала для него источником радости и смыслом жизни. После работы он спешил домой и часами мог играть с ней без устали, а ночью первым вскакивал от малейшего звука, который издавала Алиса.

После аварии отец стал еще более привязанным к ней. Причиной была не только обычная любовь к дочке, но и жалость, которую испытывал. Евгений очень переживал, что девочка стала инвалидом на всю жизнь, и почему-то винил себя, что не уберег ее от этой участи, хотя никакой его вины в этом не было. Отец считал своим долгом сделать все возможное, чтобы как-то скрасить существование Алисы, чтобы случившееся как можно меньше отражалось на ее дальнейшей судьбе.

Он рано приобщил ее к знаниям, научил читать и считать в три года. Алиса быстро схватывала все и легко справлялась с заданиями. Могла читать детские книги с крупно написанными словами и считать до двадцати. Дальше все развивалось в геометрической прогрессии. К шести годам, когда должна была пойти в школу, девочка перечитала все детские книги, которые папа мог найти в библиотеках и магазинах. С математикой было не хуже – она знала таблицу умножения и могла решать простые уравнения.

В шесть лет Алиса пошла в школу. Ребенку-инвалиду назначили индивидуальные занятия, и учитель стал приходить к ней домой для домашнего обучения. Увидев уровень ее подготовки, учительница порекомендовала родителям перевести девочку во второй класс, а может, и в третий.

Евгений начал этим заниматься, но вскоре натолкнулся на бюрократическую машину с бесконечными бумагами, справками и, в конце концов, махнул на это рукой. Нужно было сделать тест, чтобы определить уровень ребенка, и это отнимало много времени: то ту бумагу принеси, то эту справку; то приходи в такой день, то в другой. Евгений приходил, а человека, который должен был находиться там, не было на месте, приходилось тратить много времени впустую.

Так что Алиса училась в том же классе, что и ее сверстники, хотя была на два впереди них по уровню знаний. Приход учителей в дом девочки стал чистой формальностью, и делали они это, поскольку обязывала работа.

## Глава 5


Но Евгений не сбавлял темп учебы с Алисой и вскоре начал приобщать ее к разным наукам. Каждый день после работы или в выходные часами гулял с ней на природе и, толкая ее коляску, рассказывал дочери о разных явлениях в физике, астрономии, химии и биологии. К своему удивлению, он находил, что Алиса все впитывала с большим интересом. Она внимательно слушала, и когда папа заканчивал, донимала его разными «почему», иногда довольно неожиданными для ее возраста. Алиса долго оставалась под впечатлением от услышанного, но позже возвращалась к этой теме с новыми вопросами.

Однажды папа заговорил о глобальном потеплении и рассказал, почему это происходит, после чего Алиса каждый раз, видя клубы черного дыма, выходящего из выхлопной трубы трактора или откуда-то еще, испытывала душевные переживания. Ей было больно при одной мысли, что жизнь на Земле может пострадать. Однажды папа завел разговор о планетах, солнце и звездах.

Внезапно Алиса спросила его: «Папа, а что такое солнце?». Когда тот ответил, что это горящий водород, Алиса, недолго подумав, задала следующий вопрос: «Если он все время горит, то может закончиться когда-нибудь?». Ответ папы, что да, но произойдет это через миллиарды лет, не успокоил Алису. Она была очень обеспокоена тем, что однажды это может случиться, и каждый раз, видя на небе солнце, ей было жаль энергии, приходящей от него. Алисе казалось, что она тратится расточительно, и если бы была на то ее воля, она отпустила эту энергию так, чтобы хватило навсегда.

Девочка задавала вопросы, не только связанные с жизнью, но и фундаментального характера. Как далеко находятся звезды? Что там за ними, далекими звездами? Отец радовался любознательности дочки и с вдохновением отвечал на ее новые вопросы. Так развился у Алисы интерес к астрономии.

Нужно сказать, что интерес к звездам девочки была вызвана не только этим, у нее на то была и другая причина. Она каждый день наблюдала за звездами, когда ложилась спать. Дело в том, что папа смастерил и поставил ее кровать у самого окна, чтобы девочка могла смотреть на улицу и наблюдать за тем, что происходит снаружи. Алиса не могла передвигаться, как другие дети, и такое расположение кровати должно было как-то скомпенсировать этот факт. Идея была очень хорошая, и девочка могла постоянно смотреть в окно даже в лежачем положении.

Дом, в котором жила Алиса, был удачно расположен на краю деревни, а сама деревня немного возвышалась относительно окружающей местности, так что у Алисы был очень хороший вид из окна. Днем открывался великолепный обзор на поляну с редкими деревьями, виднелись и дорожки, на которых иногда показывались люди.

А ночью она любовалась видом ночного неба, усеянного яркими звездами, без устали изучая их и разговаривая с ними. Она знала каждое светило на той стороне небесной сферы, куда выходило ее окно. Эти блестящие звезды стали для нее друзьями. Она думала и мечтала, глядя на них, будто делясь с ними своими мыслями, а те, понимая, мерцали ей в ответ. Особенное впечатление на Алису произвел вид ночного неба, когда неожиданно погас свет во всей деревне и в ближайших населенных пунктах. Было совсем темно без уличного освещения, и все выглядело очень впечатляюще, ей стало даже страшновато. Алиса никогда не видела звездную ночь такой, и она очень запомнилась ей. После этого девочка часто просила папу отвезти ее ночью куда-нибудь подальше от деревни и от уличного освещения, чтобы любоваться ночным небом. А папа не только исполнял ее просьбу, но и для поддержки ее интереса к звездам, купил еще книгу по астрономии с большой звездной картой.

Говоря о талантах Алисы, нельзя не упомянуть ее писательские способности, которые особенно ценила бабушка по матери, Людмила Сергеевна. Это заслуживает отдельного внимания.

## Глава 6


Алиса была слишком маленькая, чтобы помнить аварию, ведь ей тогда исполнилось всего два года. Все, что она помнила, начиналось с ампутированных ног, и это воспринималось ею, как будто так было всегда, и она родилась такой. Конечно, Алиса не могла вспомнить и мать. Только лишь фотография на стене сообщала о том, что когда-то у нее была мама, которая, должно быть, ее очень любила.

Глядя на снимок, девочка представляла, как мать ухаживает за ней, любимой дочкой. Всю жизнь будет она, глядя на фотографию мамы, видеть в ней человека, для которого была самым дорогим существом на свете. Рассматривая лицо на фото, Алиса искала черты, схожие с своими, и находила. Мама была красивая женщина с русыми волосами и голубыми глазами. Девочка почему-то считала, что больше похожа на нее, хотя папа тоже был русый и голубоглазый.

Впрочем, не только фотопортрет на стене будил воспоминания о маме. Может быть, даже больше о ней напоминала бабушка по матери, Людмила Сергеевна, мама Светланы, которая почти каждый год навещала девочку, не жалея ни сил, ни времени, чтобы приехать из далекого города на Дальнем Востоке. Приезжала не с пустыми руками, а с кучей подарков: от сладостей до предметов гардероба.

Людмила Сергеевна, которую Алиса называла бабой Люсей, быстро завоевала расположение внучки, несмотря на то, что гостила у них всего две недели в году. Алиса привыкла к ней и воспринимала как близкую родственницу, а когда бабушка уезжала, то скучала по ней и с нетерпением ждала следующего приезда.

После бабушкиного отъезда связь между ними не прерывалась – Людмила Сергеевна писала Алисе, а та с любовью отвечала ей. Женщина была в курсе всех ранних успехов внучки, знала, что Алиса может писать, а это была отличная возможность для общения с девочкой.

Переписка не только позволяла регулярно общаться, но и развивала писательские способности Алисы. А писать девочке очень нравилось. Сначала это было просто интересным занятием, но со временем стало лучшим способом делиться с бабушкой размышлениями и впечатлениями. Умение Алисы выразить свои мысли совершенствовалось с каждым письмом. И вскоре она писала так, что бабушке, получавшей письма за тысячи километров, даже не верилось, что они от ее маленькой внучки.

Людмила Сергеевна была бесконечно горда за Алису и пророчила, что девочка станет знаменитой писательницей. Письма от нее перечитывала несколько раз, а потом бережно складывала в одно место, как самые ценные вещи.

А писала Алиса о новостях в семье, о погоде, о том, чем она занимается в эти дни, а иногда о впечатлениях от прочитанной книги. Описывала все в подробностях, и каждый раз у нее получалось не менее четырех страниц без больших усилий. Она старалась написать очень красиво, тщательно обдумывая каждое слово. Иногда, если казалось, что написано не так, переписывала письмо.

Алиса обычно не показывала письма папе и бабушке, прежде чем отправить его бабе Люсе, поэтому те сначала не были в курсе ее таланта, узнали об этом позже от Людмилы Сергеевны. Когда баба Люся приезжала в очередной раз, то брала с собой некоторые письма и втайне от Алисы показывала их Евгению и Надежде Михайловне. Только так те узнавали о писательских способностях Алисы, о которых даже не подозревали, живя с ней в одном доме.

## Глава 7


Дела двигались хорошо не только у Алисы, но и у папы на работе. Служба шла своим чередом, его повысили в звании до капитана, и теперь он был руководителем отдела. Казалось, что это еще не предел и дальнейшее продвижение не заставит себя долго ждать.

Все это не могло не радовать его мать. Надежда Михайловна была горда за него, но одно обстоятельство печалило – сын был все еще одинок с момента гибели жены. «Да, случилось горе, – говорила она себе, – но ведь жизнь продолжается! Не должен же он оставшееся время прожить холостяком, ему бы начать новую жизнь».

Вначале она полагала, что сын сам об этом знает, и решила терпеливо ждать, но со временем ничего не менялось. Однажды ее терпение лопнуло, и слова вырвались сами.

– Ну что, Женечка, надо бы тебе завести новую семью, нельзя же так жить все время одному, – сказала она.

– Да знаю, мама, – ответил сын, – думаю об этом. Ты права, так не может продолжаться. Хотя как-то жалко бывает времени на такие вещи, после работы надо с Алисой заниматься. И правда, что-то надо будет сообразить, – согласился он и уверил, что будет думать об этом более серьезно.

Евгений не лгал, говоря, что размышляет об этом. Он действительно думал о подходящей половине, даже разведку делал на работе на предмет одиноких незамужних женщин, но без успеха. На службе было мало сотрудниц, а те, что имелись, – жены других офицеров или пожилого возраста. Кто знает, может быть, он и нашел бы себе избранницу так же, как когда-то свою первую жену, на работе, но сейчас все стало по-другому. Нужно специально предпринимать что-то, выделять на это время и перестраивать свои планы.

Мама успокоилась, в надежде на то, что наконец-то дело сдвинется с мертвой точки. Однако проходили дни, недели, месяцы, а никаких признаков в пользу желанных изменений не было. Это беспокоило пожилую женщину, и в один день, не выдержав, она опять подняла старую тему. Сын ответил, что занимается этим вопросом, и снова пообещал быть более активным.

Но, к ее сожалению, ничего не происходило: мать ждала и не могла дождаться.

Потеряв надежду на самостоятельные действия сына, она решила вмешаться в ситуацию.

Навела справки у всех своих знакомых на предмет наличия незамужних или разведенных женщин. Получился список из нескольких кандидаток. Тогда она приступила к реализации своего плана.

Евгений отнесся к инициативе матери положительно. Начали с той, которая казалась Надежде Михайловне наиболее подходящей. Звали ее Лидия, работала учителем в школе, год назад развелась с мужем и имела двух детей: дочку одного с Алисой возраста, то есть семи лет, и сына, который был на два года старше.

Вскоре Надежда Михайловна познакомила их каким-то нехитрым способом, и, похоже, между ними возникла симпатия, так как после знакомства они начали встречаться. Одинокие люди понравились друг другу не только внешне, но и по характеру, между ними было много общего. Оба родителя придавали большое значение воспитанию детей, и у них оказался одинаковый подход в этом деле. Дети Лидии, Алена и Алеша, как и Алиса, тоже росли умными и были круглыми отличниками в школе.

Через некоторое время Евгений и Лидия решили пожениться. Они скромно отметили это событие, организовав небольшой вечер в кругу близких.

## Глава 8


Жизнь новой семьи шла хорошо. Родители и их общие дети быстро привыкли друг к другу, подружились, и вскоре все смотрелось так, будто они все время прожили вместе. Жить решили у мамы Евгения, по крайней мере, пока что-нибудь не придумают. У обоих были свои двухкомнатные квартиры. Но такое жилье для пятерых казалось слишком тесным, хотя дом Надежды Михайловны был не намного больше.

Алена с Алешей учились отлично, время после школы проводили в большинстве за книгами и много общались на тему школьных занятий. В этом интересы детей совпадали полностью. К тому же оказалось, что Алеша – большой любитель физики. Он даже участвовал в заочной физико-математической школе, в то время как Алиса увлекалась тем же предметом, благодаря папе, и успела полюбить эту науку. Так что и здесь было полное совпадение увлечений. Евгений занимался физикой и с родной дочерью, и с приемными детьми. Алена, хотя и не была такой энтузиасткой в физике, как брат, но не скучала на занятиях и тоже старалась преуспеть.

Но не только учеба объединяла детей. Алена с Алешей оказались воспитанными и по природе очень душевными детьми. Они испытывали сочувствие к Алисе, прикованной к инвалидной коляске. Видя, что девочка не может бегать и прыгать, как они, старались эту разницу между ними не подчеркивать и как можно меньше ее замечать, чтобы Алиса не ощущала неловкость.

Дети играли в такие игры, в которых Алиса могла участвовать, сидя в своей коляске. Они ходили гулять, толкая ее коляску впереди, и старались помогать во всем. Как-то раз Алиса обмолвилась, что ей неудобно, когда люди смотрят на нее. Девочка знала, что глазеют из любопытства к безногой или из сочувствия, но ей было неприятно от мысли, что она не такая, как все. Услышав это, Алена с Алешей всегда старались на прогулке выбрать маршрут, чтобы по пути встретить меньше людей.

Еще много можно привести подобных примеров, всех не перескажешь, но один, пожалуй, нельзя не рассказать. Каждый год девятого мая в этом городе проводился салют в честь Победы, и народ вечером собирался на поляне, расположенной на краю города, чтобы посмотреть на это зрелище.

Был на той поляне небольшой холм, и вся детвора взбиралась на него, чтобы лучше видеть салют. Решили туда пойти и Алеша с Аленой. Речи о том, чтобы взять с собой Алису, быть не могло, поскольку дорога не была приспособлена для езды на инвалидной коляске. Дети убежали, Алиса, папа и мама остались смотреть салют на поляне. Но когда ребята вернулись после окончания праздника, узнали то, что расстроило их до глубины души.

Оказалось, что пришли новые толпы людей и, устроившись впереди Алисы и папы с мамой, они загородили им весь вид. Несмотря на просьбы дать им тоже возможность посмотреть, ничего не изменилось. Больше всех пострадала Алиса, которая в сидячем положении на коляске могла видеть салют только через головы впереди стоящих. Алексею и Алене, которые наслаждались самым лучшим видом, стало очень совестно, они почувствовали вину за это.

Дети весь год не могли забыть этот случай. Чтобы исправить ошибку, следующей весной, за неделю до празднования Дня Победы ребята начали готовить дорогу на вершину холма, убирая заросшую траву и крупные предметы, чтобы можно было прокатить туда коляску Алисы. В день праздника они пришли туда задолго до начала салюта, когда еще никого не было, протолкали коляску на макушку холма и стали ждать. Когда фейерверк начался, они втроем любовались красочным зрелищем. После этого Алеша и Алена почувствовали себя победителями и успокоились. А Алиса была тронута тем, что они сделали для нее.

Появление Алены и Алеши в семье преобразило детство Алисы. Жизнь стала более интересной. Дети были для нее не просто сестра и брат, а еще и единомышленники, люди с близкими интересами, хорошие собеседники. Общение с ними развивало девочку, она многое узнавала от ребят, а те делились с Алисой всем услышанным и увиденным, в том числе из жизни в школе, куда она сама не могла ходить.

## Глава 9


Прошло шесть лет после того, как Евгений и Лидия стали жить вместе. Все шло более-менее хорошо. Можно было бы мне здесь закончить рассказ, если бы не последовавшие далее события.

Лидию стали раздражать некоторые события, происходившие в семье. И это раздражение росло и создавало напряжение в отношениях с мужем

Hикто не ожидал проблемы от человека, имевшего репутацию образцового, преданного семьянина. Увы. Это тот случай, когда говорят: «Правил без исключений не бывает». А еще: «Беда пришла, откуда не ждали». Название этой проблемы – пристрастие к алкоголю. Она известна тем, что разрушает семьи, приносит горе и страдания.

Нет, это не произошло за ночь или даже за месяц. Это не случилось неожиданно, внезапно, как гром среди ясного неба. Это было закономерное следствие увлечения спиртным. Евгений и раньше пил, но «по праздникам», когда был разумный повод, и пил в меру. Но таких предлогов слишком много, постепенно организм приучается к алкоголю.

Это и многочисленные календарные праздники, и дни рождения, которых тоже предостаточно, и свадьбы, и повышение коллег в должности, в звании. Только успевай праздновать! И каждое событие обязательно нужно отмечать с приемом изрядного количества спиртного, нередко до тех пор, пока еле стоишь на ногах. В результате у человека растет потребность во все большей и большей дозе и в конечном счете ставит его в зависимость, после чего список «по праздникам» начинает стремительно расти.

Так, по крайней мере, думала Надежда Михайловна, которая, понятное дело, тоже злилась на сына, который все чаще и чаще являлся домой в нетрезвом состоянии.

## Глава 10


Как бы там ни было, степень увлеченности мужа спиртным для Лидии перешла критическую черту и стала неприемлемой. Первое время она воспринимала все как недоразумение, намекнула ему раз, два, а потом серьезно побеседовала. Это дало эффект, но временный: Евгений недели две-три держал слово, а потом постепенно скатился в прежнее состояние. Лидия снова говорила с ним, слышала новые обещания Евгения, но вскоре опять все возвращалось на круги своя.

Нужно сказать, даже становилось хуже. Уже невозможно было притворяться, будто ничего не происходит. Даже дети это заметили – отец все чаще появлялся дома пьяный, на этой почве возникало много разговоров на повышенных тонах. И стал Евгений менее доступный детям, когда те нуждались в его помощи при решении задач. Когда находился в нетрезвом состоянии, они не хотели его беспокоить. А трезвый был раздражительный и с выражением лица, свойственным человеку, который чем-то недоволен и которому чего-то не хватает.

Лидия не теряла надежду, что все наладится, и решила пойти на более отчаянный шаг – пожаловалась на мужа свекрови. Не хотелось ей разрушать семью и слаженную жизнь детей, которые нашли общий язык так хорошо, что стали как родные братья-сестры. Свекровь, которая была в курсе дел, поговорила с сыном, причем жестко. Это возымело какое-то действие, и он вроде стал меняться к лучшему, даря надежду, что все будет хорошо. Но надежда не оправдалась – через некоторое время Евгений опять запил.

Мать имела разговор с сыном снова, но все с таким же результатом. Если честно, дела становились все хуже, привязанность Евгения к выпивке оказалась сильнее всего остального.

Лидия все терпела, даже несмотря на то, что муж начал прятать деньги с зарплаты. Терпение ее закончилось, когда серьезно заподозрила, что он встречается с другой женщиной. Поэтому она решилась развестись.

## Глава 11


Решение Лидии не заставило себя долго ждать. Женщина уехала с детьми в свою квартиру и через несколько дней отправила машину с грузчиками забирать свои вещи. Алеша и Алена тоже приехали с ними.

Начали вытаскивать вещи и грузить. Их было не много. Стол, стулья, кровати, книжные полки, коробки с разными предметами выносили из комнат, затем грузчики направлялись к машине, которая ожидала на улице.

Алиса все это время была в квартире и наблюдала за процессом. Ей было грустно, каждая выносимая вещь отражалась в ее душе болью, как будто из нее вырывали частичку души. У девочки по природе был сдержанный характер. Она не спешила выставить напоказ свои чувства и старалась держать их внутри. Сейчас она крепилась изо всех сил, будто ничего не происходит. Алиса понимала, что все это означает, но ей было трудно представить, как будет дальше жить одна, без Алены и Алеши, к которым привыкла и которые за шесть лет совместной жизни стали для нее родными братом и сестрой.

Когда последние вещи были загружены и машина готовилась уехать, Алеша с Аленой пошли к Алисе попрощаться. Не успели они приблизиться, как лицо у нее изменилось, на глазах выступили слезы, девочка не смогла удержаться. Ребята первый раз видели ее такой, их поразили текущие по ее щекам слезы. Она никогда прежде так не плакала. Брат и сестра не сразу поняли, что происходит, но потом принялись ее успокаивать. Поочередно обнимали утешая.

– Не плачь, Алиса, мы каждый день будем приходить к тебе… Точно, обещаем, перестань, не плачь… – говорила Алена.

В ответ девочка хотела что-то сказать, но не получалось от избытка чувств, она пыталась справиться с плачем, быстро вытирая слезы руками, но они не останавливались. Алеша и Алена не стали ждать и, попрощавшись еще раз, поспешили к машине, которая ждала их.

Уехали, оставив Алису с бабушкой и один на один с нетрезвым папой.

## Глава 12


Ребята сдержали обещание и после приходили если не каждый день, то каждые два-три дня точно, при первой возможности. Для них Алиса не только стала как родная сестра, к которой они испытывали привязанность, но и человеком, с которым приятно и интересно общаться. Но все же доминирующим в их отношениях было то обстоятельство, что Алиса нуждалась в их поддержке.

А их мама, бывшая мачеха Алисы, не только не была против, но, наоборот, поощряла эту привязанность. Для нее отношения с бывшим мужем и отношения с его дочкой были совершенно независимыми. Она тоже испытывала сочувствие к Алисе, но не только это составляло основу ее отношений. Бывшая приемная дочь была для нее девушкой чрезвычайно умной, порядочной и целеустремленной.