REBECCA FETT

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ANFANG IST DAS EI

Wie neueste Forschung über Eizellen helfen kann, schwanger zu werden, künstliche Befruchtung zu unterstützen und Fehlgeburten vorzubeugen

Rebecca Fett

Am Anfang ist das Ei

Wie neueste Forschung über Eizellen helfen kann, schwanger zu werden, künstliche Befruchtung zu unterstützen und Fehlgeburten vorzubeugen

1. deutsche Auflage 2019

2. deutsche Auflage 2020

3. komplett überarbeitete und erweiterte Auflage 2021

ISBN: 978-3-96257-122-1

© 2019, Narayana Verlag GmbH

Titel der Originalausgabe:

It Starts with the Egg

How the Science of Egg Quality Can Help You Get Pregnant Naturally, Prevent Miscarriage, and Improve Your Odds in IVF

Copyright © 2019 by Rebecca Fett

Übersetzung aus dem Englischen: Annegret Hunke-Wormser

Coverabbildung © Tsekhmister

Herausgeber:

Unimedica im Narayana Verlag GmbH, Blumenplatz 2, 79400 Kandern

Tel.: +49 7626 974 970–0, E-Mail: info@unimedica.de, www.unimedica.de

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Inhalt

Vorwort zur erweiterten Auflage

Einleitung

Teil 1 Die Wissenschaft von der Eizellqualität

Kapitel 1 Was ist Eizellqualität?

Kapitel 2 Die Auswirkungen von BPA auf die Fruchtbarkeit

Kapitel 3 Phthalate und andere Toxine

Kapitel 4 Unerwartete Fruchtbarkeitshindernisse

Teil 2 Wie die richtigen Nahrungsergänzungsmittel die Eizellqualität verbessern können

Kapitel 5 Pränatale Multivitaminpräparate

Kapitel 6 Coenzym Q10 – Energie für Ihre Eizellen

Kapitel 7 Melatonin und andere Antioxidantien

Kapitel 8 Die Wiederherstellung des Eisprungs mit Myo-Inositol

Kapitel 9 DHEA bei reduzierter Eizellreserve

Kapitel 10 Ergänzungsmittel, die mehr schaden als nutzen können

Kapitel 11 Die Vorbereitung auf den Embryotransfer

Kapitel 12 Zusammenfassung: Ihr vollständiger Ergänzungsplan

Teil 3 Das große Ganze

Kapitel 13 Ernährung und Eizellqualität

Kapitel 14 Die andere Hälfte der Gleichung: Die Spermienqualität

Anmerkung der Autorin

Referenzen

Über die Autorin

Stimmen zum Buch

Stichwortverzeichnis

Vorwort zur erweiterten Auflage

SEIT DER VERÖFFENTLICHUNG der englischen Erstausgabe im März 2014 hatte ich die Gelegenheit, von Tausenden Leserinnen und Lesern zu hören, von denen viele mir gesagt haben, dieses Buch sei für sie der erste Hoffnungsschimmer auf einem langen und schmerzvollen Weg gewesen. Nach zahlreichen Fehlgeburten oder fehlgeschlagenen IVF-Zyklen haben sie endlich das Gefühl, selbst etwas tun zu können, um das Blatt zu wenden.

Es gab auch viele Erfolgsgeschichten: Frauen, die endlich, nach vielen Jahren des Versuchens, ihren ersten positiven Schwangerschaftstest in den Händen hielten, Frauen mit einer drastisch erhöhten Anzahl hochwertiger Eizellen und Embryonen bei einer IVF sowie Frauen, die nach vielen Fehlgeburten ihr Baby endlich bis zum Schluss der Schwangerschaft austragen konnten.

Natürlich gibt es keine Garantien, wenn es darum geht, schwanger zu werden oder es zu bleiben. Für einige ist es einfach zu spät oder die Hindernisse sind unüberwindbar. In solchen Fällen hat dieses Buch allerdings vielen Frauen ermöglicht, nach vorn zu schauen und andere Wege zu gehen, um ihr Leben durch ein Kind zu bereichern. Sie hatten zumindest dann die Gewissheit, dass sie alles in ihrer Macht Stehende getan haben, um mit ihren eigenen Eizellen ein Kind zu empfangen.

Im weiteren Sinne hatte Am Anfang ist das Ei eine größere Wirkung, als ich mir jemals hätte vorstellen können. Jahr für Jahr lesen mehr als 30000 Frauen dieses Buch und setzen die Ratschläge in die Tat um. Viele der beschriebenen Nahrungsergänzungsmittel, zum Beispiel Coenzym Q10 und DHEA, werden heute von führenden IVF-Kliniken empfohlen. Gleichzeitig ist die Tendenz rückläufig, dass Frauen eine Vielzahl unerprobter und potenziell schädlicher pflanzlicher Ergänzungsmittel einnehmen. Es wird heute darüber hinaus zur gängigen Praxis, dass Frauen, die sich auf eine künstliche Befruchtung vorbereiten, Schritte unternehmen, um ihre Belastung durch hormonschädigende Toxine wie Bisphenol A (BPA) und Phthalate zu reduzieren, ein Thema, das in Standardratgebern zur Fruchtbarkeit zuvor vernachlässigt wurde.

Ich muss allerdings zugeben, dass das Buch bei einigen Frauen auch zu übermäßigem Stress geführt hat, weil sie versucht haben, jede erdenkliche Quelle hormonschädigender Toxine zu vermeiden. Der ursprüngliche Impuls für diese überarbeitete Ausgabe war meine Hoffnung, dieses Problem anzugehen, indem ich klarstelle, worauf man sich konzentrieren sollte, und indem ich nochmals betone, dass eine vollständige Vermeidung nicht das Ziel ist. Dieses besteht vielmehr darin, die schlimmsten Übeltäter mit einigen einfachen Veränderungen zu vermeiden, damit sichergestellt ist, dass keine ungewöhnlich hohe Belastung durch bestimmte, die Fruchtbarkeit am stärksten belastende Toxine vorliegt.

Die aktuellsten Forschungsergebnisse zu BPA und Phthalaten, die in dieser neuen Ausgabe besprochen werden, stützen die Auffassung, dass nur überdurchschnittlich hohe Werte besorgniserregend sind. Diese neuen Erkenntnisse geben darüber hinaus eine umfassendere Orientierungshilfe, worauf wir unsere Bemühungen konzentrieren sollten, sodass wir uns um mögliche toxische, aber eher unwichtige Quellen weniger Sorgen machen müssen.

Neue Studien veranschaulichen zudem die Ergänzungs- und Ernährungsratschläge in den nachfolgenden Kapiteln. So haben zum Beispiel Studien bestätigt, dass der Ansatz, Wert auf die Blutzuckerkontrolle zu legen und eine mediterrane Diät einzuhalten, die IVF-Erfolgsraten tatsächlich verbessern kann. Zusätzliche Studien, die seit der ersten Ausgabe veröffentlicht wurden, liefern darüber hinaus viele aussagekräftigere Belege für viele der besprochenen Nahrungsergänzungsmittel, zum Beispiel für DHEA.

Dank mehrerer randomisierter klinischer Studien ist mittlerweile unbestritten, dass DHEA die Anzahl und die Qualität der Eizellen bei Frauen mit verminderter ovarieller Reserve verbessern kann.

Ebenso liegen heute mehr wissenschaftliche Erkenntnisse darüber vor, wie man die Spermienqualität verbessern kann und wie wichtig dies ist. Jüngere Studien haben bestätigt, dass die Spermienqualität wahrscheinlich wesentlich zum Risiko einer Fehlgeburt beiträgt. Die Forschung hat jedoch auch in dieser Beziehung für gute Nachrichten gesorgt: Randomisierte, kontrollierte Studien zeigen, dass Nahrungsergänzungsmittel wie Omega-3-Fischöl dazu beitragen können, die spezifischen Aspekte der Spermienqualität zu verbessern, die zu einer Fehlgeburt beitragen. Diese Neuausgabe erläutert all diese neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse und mehr, um Ihnen die bestmögliche Chance zu geben, ein Kind zu empfangen und eine gesunde Schwangerschaft zu erleben.

Einleitung

„Nur ich kann mein Leben verändern. Kein anderer kann es für mich tun.“

— CAROL BURNETT

OB SIE NUN gerade erst anfangen, darüber nachzudenken, ein Baby zu bekommen, ob Sie sich auf dem langen Weg von Fruchtbarkeitsbehandlungen und fehlgeschlagenen In-vitro-Fertilisationen (IVF) befinden oder ob Sie bereits mehrere Fehlgeburten erlitten haben – es ist von entscheidender Bedeutung, Ihre Eizellen mit den spezifischen Nährstoffen zu versorgen, die für die Unterstützung der Entwicklung des Embryos erforderlich sind, sowie die Toxine zu vermeiden, die den größten Schaden anrichten. In diesem Buch werden Sie die ganz einfachen Dinge erfahren, die Sie selbst tun können, um die bestmögliche Chance zu haben, schwanger zu werden und ein gesundes Baby zu bekommen. Und alles fängt mit der Eizelle an.

Üblicherweise wird davon ausgegangen, dass Frauen mit der gesamten ihnen jemals zur Verfügung stehenden Menge an Eizellen geboren werden und dass die Qualität dieser Eizellen mit dem Alter drastisch abnimmt. Aber das ist nicht alles. Während der meisten Zeit unseres Lebens befinden sich unsere Eizellen als unreife Zellen in einem Zustand der ausgesetzten Wiederbelebung. In den drei oder vier Monaten vor dem Eisprung muss eine Eizelle jedoch eine tief greifende Veränderung durchlaufen. Sie wird sehr viel größer und fängt an, mehr Energie zu produzieren. Die Eizelle muss dann einen präzisen Prozess der Trennung der Kopien von Chromosomen und deren Ausstoßung ausführen. Wenn in diesem Prozess irgendetwas fehlschlägt, und das ist häufig der Fall, kommt es zu chromosomalen Veränderungen in der Eizelle. Diese chromosomalen Veränderungen oder Anomalien sind die wichtigste Ursache für frühe Fehlgeburten und fehlgeschlagene IVF-Zyklen, aber sie sind auch der Grund, warum es bei älteren Frauen so viel länger dauert, bis sie schwanger werden.

Viele Frauen hören immer wieder, sie könnten nicht viel tun, um die Qualität ihrer Eizellen zu verbessern, aber die jüngste Forschung gibt sich mit dieser überholten Denkweise nicht zufrieden. Die Wachstumsphase vor dem Eisprung ist ein entscheidender Zeitraum, in dem vieles passieren kann, was die Qualität der Eizelle sowohl negativ als auch positiv beeinflussen kann. Dazu gehört die Belastung durch Toxine wie Bisphenol A (BPA) und Phthalate, aber auch die schützende Wirkung von zugeführten Antioxidantien und anderen Nährstoffen. Es gibt also ein enges Zeitfenster, in dem Sie die Qualität Ihrer Eizellen beeinflussen können.

Dieses Buch wird Ihr Leitfaden für spezifische Strategien sein, die durch fundierte wissenschaftliche Forschung gestützt sind. Wichtig ist, dass die Ratschläge in diesem Buch nicht auf vereinzelten Tierstudien basieren, die verlockende Tipps geben in Bezug auf die Ursachen und Lösungen von schlechter Eizellqualität. Einzelstudien, insbesondere Tier- oder Reagenzglas-Studien, liefern nur in begrenztem Maß Belege und müssen mit einer gewissen Vorsicht genossen werden. Stattdessen basiert dieses Buch auf einer umfassenden Analyse vieler wissenschaftlicher Untersuchungen, zu denen auch Studien gehören, die von zahlreichen Gruppen bestätigt wurden und die mit echten Patienten durchgeführt wurden.

Wenn Sie derzeit bereits bei einem Spezialisten für Fruchtbarkeitsmedizin in Behandlung sind, werden Sie vermutlich bereits zu Nahrungsergänzungsmitteln, die die Eizellqualität verbessern können, beraten worden sein. Einige Ärzte werden vermutlich aktuellere und stärker auf wissenschaftliche Forschungsergebnisse gestützte Empfehlungen geben können als andere. Ich möchte Ihnen mit diesem Buch ein Werkzeug an die Hand geben, mit dem Sie wirklich verstehen lernen, was hilft und warum es hilft, damit Sie Ihre eigenen fundierten Entscheidungen treffen können.

Aber zunächst möchte ich, dass Sie erfahren, warum mich die Wissenschaft der Eizellqualität so in ihren Bann gezogen hat. Am Anfang meiner Mission standen die gleichen Ängste und Sorgen, die viele Frauen umtreiben, die mit Unfruchtbarkeit zu kämpfen haben. Bei mir sollte in Kürze mit einer IVF-Behandlung begonnen werden und ich machte mir einfach Sorgen, ob es funktionieren würde. Wird die Menge der Eizellen ausreichen? Werden daraus Embryonen entstehen, die übertragen werden können und zu einer Schwangerschaft führen?

In jedem IVF-Zyklus kann so vieles misslingen und es steht so viel auf dem Spiel. In unserem IVF-Zyklus gab es noch eine weitere Person, die darauf zählte, dass ich genügend Eizellen produzierte: unsere Leihmutter (oder „Surrogatmutter“). Sollte dieser Zyklus fehlschlagen, musste nicht nur ich all die Injektionen und Arzttermine wiederholen, sondern auch sie.

Ich war am Anfang sehr zuversichtlich gewesen, weil ich angenommen hatte, die Empfängnis mithilfe künstlicher Befruchtung würde kein Problem sein, weil ich noch unter dreißig war. Aber dann passierte, was ich nicht erwartet hatte. Bei mir wurde eine reduzierte Ovarialreserve diagnostiziert und unser Fruchtbarkeitsspezialist teilte mir mit, eine Behandlung mit den aggressivsten Medikamenten wäre erforderlich, um überhaupt empfangen zu können. Wenn sie nur einige wenige Eizellen entnehmen konnten, standen unsere Chancen für einen Embryonentransfer nicht gut. Ich fragte unseren Fruchtbarkeitsspezialisten, ob ich irgendwelche speziellen Nahrungsergänzungsmittel einnehmen sollte, die unsere Chancen verbessern könnten, bekam aber keine klare Antwort. Also besann ich mich auf meine Ausbildung in Molekularbiologie und Biochemie. Ich begab mich auf eine Mission, um für mich selbst herauszufinden, welche wissenschaftlichen Erkenntnisse es auf diesem Gebiet gab.

Während meines Studiums der Molekularbiologie hatte ich die Mechanismen der DNA-Schädigung und DNA-Reparatur untersucht sowie den detaillierten Prozess der Energieproduktion in den Zellen und wie beide Prozesse mit Antioxidantien zusammenhängen. Ich hatte mich darüber hinaus mit dem komplexen System befasst, in dem Chromosomen vor und nach der Befruchtung in einer Eizelle neu kombiniert und dann mechanisch getrennt werden. Während ich mich mehr und mehr in die wissenschaftlichen Arbeiten zum Thema Eizellqualität vertiefte, fügten sich die einzelnen Bruchstücke, die ich Jahre zuvor über dieses Thema gelernt hatte, allmählich mit den bahnbrechenden neuesten Studien zusammen. Es entstand ein Bild, das sich aus unterschiedlichen Ursachen für chromosomale Veränderungen in Eizellen und dem Einfluss externer Faktoren zusammensetzte. Kurzum, in der Forschung hatte in Bezug auf die Art und Weise, wie wir über Eizellqualität denken, eine stille Revolution stattgefunden.

Ich fing an, alles, was ich gelernt hatte, in die Praxis umzusetzen. Ich aß gesünder, indem ich auf raffinierte Kohlenhydrate verzichtete (um den Insulinspiegel zu senken, der die Eizellqualität nachweislich beeinträchtigt), ich fing an, jeden Tag einige Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen und unternahm zusätzliche Schritte, um meine Belastung durch Toxine im Haushalt einzuschränken – ich ersetzte zum Beispiel Plastik durch Glas und kaufte Reinigungsmittel ohne Duftstoffe.

Darüber hinaus beschloss ich, das Hormon Dehydroepiandrosteron (DHEA) einzunehmen, das, wie ich später in diesem Buch noch erläutern werde, in der IVF-Welt in den letzten fünf Jahren heftig diskutiert wurde. Während dieser Monate betrachtete ich mich als „vor-schwanger“ und schützte meine Eizellen so, wie ich ein sich entwickelndes Baby geschützt hätte, wenn ich schwanger gewesen wäre. Ich fand es beruhigend, dass ich mich, selbst wenn dieser spezielle IVF-Zyklus misslingen sollte, damit trösten konnte, absolut alles, was in meiner Macht lag, getan zu haben, um gesunde Embryonen zu produzieren.

Gleichwohl erwartete ich keine Wunder. Ich ging immer noch davon aus, dass ich mit einer reduzierten Eizellreserve einen harten Kampf vor mir hatte. Ich hatte die Statistiken gesehen, die die IVF-Erfolgsraten im Verhältnis zur Ovarialreserve zeigten, und sie waren kein Grund, optimistisch in die Zukunft zu blicken.

Einige Monate, nachdem ich mit meinen Bemühungen um eine verbesserte Qualität meiner Eizellen begonnen hatte, suchten mein Mann und ich erneut die Fruchtbarkeitsklinik auf, um meine Eierstöcke routinemäßig untersuchen zu lassen, bevor mit der Medikation für die IVF-Stimulation begonnen wurde. Wir waren schockiert, als wir sahen, wie viel sich verändert hatte. Anstelle einiger weniger Follikel (die kleinen Bläschen, in denen eine einzelne Eizelle reift) in jedem Eierstock zeigte der Ultraschall, dass ich etwa 20 heranreifende Eizellen hatte. Diese Anzahl war völlig normal und ich fühlte, wie die Last der Worte „reduzierte Ovarialreserve“ von meinen Schultern abfiel. Unsere Chancen hatten sich schlagartig verbessert.

Dennoch war ich nervös. Die Wochen zogen ins Land und Injektionen, Pillen, Ultraschalluntersuchungen und Bluttests wurden zur täglichen Routine. Die Tests gaben uns allen Grund, optimistisch in die Zukunft zu blicken, aber wie unser Arzt uns erklärte, kann es in einem IVF-Zyklus keine Garantie geben, weil so vieles schieflaufen kann. Jeden Morgen und Abend, wenn ich meine Schachteln mit Spritzen, Nadeln und Fläschchen mit kostspieligen Fruchtbarkeitsmedikamenten herausholte, überkam mich ein Gefühl der Angst, weil ich wusste, dass all dies umsonst sein konnte.

Am Tag der Eizellentnahme wachte ich nach dem Eingriff auf und erfuhr, dass sie 22 Eizellen entnommen hatten, die allesamt reif waren. Obwohl ich durch die Narkose noch etwas benommen war, spürte ich eine Welle der Erleichterung. Ich versuchte, mich nicht zu sehr zu freuen, weil ich wusste, dass es immer noch einige Hürden zu nehmen gab, aber plötzlich war die Aussicht, dass dieser Zyklus wirklich funktionieren könnte, sehr real geworden.

An diesem Punkt wusste ich, dass es ein Zahlenspiel war. In einem typischen IVF-Zyklus, in dem 20 Eizellen entnommen werden, werden etwa 15 befruchtet. Von diesen Embryonen wird es vermutlich nur ein Drittel schaffen, zu einem 5 Tage alten Embryo heranzureifen, der in die Gebärmutter eingesetzt werden kann. Unser Plan war es, nur einen einzigen qualitativ hochwertigen Embryo, der es an Tag 5 in dieses kritische Blastozystenstadium geschafft hatte, übertragen zu lassen. Aber da wir wussten, dass ein sehr hoher Prozentsatz der Embryonentransfers fehlschlug und wir vermutlich einen zweiten oder dritten Transfer benötigen würden, um schwanger zu werden, war es am besten, so viele Embryonen wie möglich zu haben.

Später an diesem Tag – nachdem wir darauf gewartet hatten zu erfahren, wie viele Eizellen befruchtet worden waren – rief die Klinik an. Von 22 Eizellen waren 19 befruchtet. Jetzt hatten wir eine sehr gute Chance, dass einige der Embryonen es bis in das Blastozystenstadium schaffen würden, auch wenn viele Paare in derselben Situation nicht so viel Glück haben. Fünf Tage später kam die nächste Überraschung. Jeder einzelne unserer Embryonen hatte überlebt und hatte sich zu einem qualitativ hochwertigen Blastozysten entwickelt. Ein solches Resultat hatte es bis dahin noch nicht gegeben. Obwohl in unserer Klinik Tausende von Patientinnen behandelt worden waren und sie eine der höchsten Erfolgsraten in den Vereinigten Staaten aufweisen konnte, hatten wir in Bezug auf die Anzahl der qualitativ hochwertigen Blastozysten aus einem einzigen Zyklus mit Leichtigkeit einen neuen Klinikrekord aufgestellt.

Am sechsten Tag nach der Eizellentnahme wurde ein perfekt aussehender Embryo übertragen und für uns begann das bekanntermaßen schwierige zweiwöchige Warten, bis wir wissen konnten, ob unsere Leihmutter schwanger war. Dann geschah genau das, was wir uns alle wünschen: Der Schwangerschaftstest war positiv. Man kann unmöglich wissen, ob das Ergebnis auch ohne meine Bemühungen, meine Eizellqualität zu verbessern, genauso ausgefallen wäre, aber die Forschung zeigt, dass die Eizellqualität der wichtigste Faktor ist, der nicht nur über die Befruchtung einer Eizelle bestimmt, sondern auch darüber, ob sie das Blastozystenstadium erreichen wird. Sie entscheidet auch darüber, ob ein Embryo eingepflanzt werden und zu einer lebensfähigen Schwangerschaft führen kann.

Als ich diese Geschichte meinen Freundinnen erzählte, war die Reaktion die gleiche, unabhängig davon, in welchem Lebensabschnitt sie sich gerade befanden. Sie alle wollten wissen, was sie tun konnten, um ihre eigenen Chancen zu verbessern. Das führte dazu, dass ich mich erneut eingehend mit der wissenschaftlichen Forschung zu diesem Thema befassen wollte. Für mich selbst zu entscheiden, ob ich die Ergebnisse der Forschung zu einem bestimmten Ergänzungsmittel für sicher und sinnvoll halte, ist die eine Sache. Aber wenn ich mein Wissen mit anderen Frauen teilen wollte, die schwanger werden wollten oder bereits mehrere Fehlgeburten erlitten hatten, war meine Verantwortung, alles richtig zu machen, sehr viel größer. Und so begann ich noch gründlicher nach den jüngsten Forschungsergebnissen auf dem Gebiet der Eizellqualität zu suchen und diese zu analysieren.

Ich habe sorgfältig mehrere Hundert wissenschaftliche Arbeiten analysiert, die sich mit den spezifischen Auswirkungen von Toxinen und Nährstoffen auf biologische Prozesse befassen, die in großen bevölkerungsbezogenen Studien die Einflüsse auf Fruchtbarkeit und Fehlgeburtsraten herausarbeiten und die Faktoren aufdecken, die die Erfolgsraten von IVF-Zyklen beeinflussen. (Eine Liste dieser wissenschaftlichen Arbeiten finden Sie in den Quellenverweisen sowie Informationen darüber, wie man online auf sie zugreifen kann.) Diese umfassende Forschungsarbeit war ein Unterfangen, für das die meisten Fruchtbarkeitsspezialisten einfach zu beschäftigt sind, und viele Ärzte sind, was wenig überrascht, nicht auf dem neuesten Stand der Erkenntnisse.

Ich habe schnell gelernt, dass die Standardberatung in IVF-Kliniken und in, Büchern über Fruchtbarkeit nicht mit der Forschung Schritt hielt. Damals, im Jahr 2013, sprach niemand über die neuen Forschungsergebnisse, die gezeigt haben, dass BPA sich signifikant negativ auf die Fruchtbarkeit und die IVF-Erfolgsraten auswirkt. DHEA war äußerst umstritten, und die Kliniken informierten ihre Patienten einfach nicht darüber.

Selbst heute wird dieses neben anderen Problemen häufig übersehen, und viele Ärzte haben einfach nicht die Zeit, sich in Bezug auf die relevanten Forschungsergebnisse auf dem Laufenden zu halten. So wurden zum Beispiel in den Jahren 2017 und 2018 mehrere Studien veröffentlicht, im Rahmen derer festgestellt wurde, dass der zur Vorbeugung einer Fehlgeburt optimale Vitamin-D-Spiegel viel höher ist als bislang angenommen. Dennoch halten sich viele Ärzte in diesem Punkt immer noch an alte Vorgaben, die auf einem Vitamin-D-Spiegel zur Erhaltung der Knochengesundheit beruhen.

Dies soll nicht heißen, dass alle IVF-Kliniken in Bezug auf die Forschung über Nahrungsergänzungsmittel und Eizellqualität rückständig sind. Einige sind über die neueste Forschung auf dem Laufenden und empfehlen eine Kombination aus Nahrungsergänzungsmitteln, die mit den Empfehlungen in diesem Buch nahezu übereinstimmt. Aber in diesen Kliniken wird im Allgemeinen nicht die faszinierende Geschichte erklärt, wie jedes einzelne Ergänzungsmittel wirkt, und Patienten außerhalb des IVF-Kontexts werden nicht erreicht. Darüber hinaus versäumen sie es, all die wichtigen Schritte zu erwähnen, die Sie neben der Einnahme von Ergänzungsmitteln unternehmen können.

Viele Frauen, die sich auf einen IVF-Zyklus vorbereiten, sind sich bewusst, dass sie vermutlich nicht die neuesten Ratschläge darüber erhalten, welche Ergänzungsmittel ihre Chancen verbessern können, und machen sich deshalb im Internet auf die Suche. Dies führt oft zur Einnahme von Präparaten, die durch keine wissenschaftliche Forschung gestützt sind oder sogar schädlich sein können für die Eizellqualität, beispielsweise Gelée royale und L-Arginin. In diesem Buch werden nicht nur die möglicherweise hilfreichen Maßnahmen diskutiert, sondern es werden auch Mythen über einige Ergänzungsmittel entlarvt, die vermutlich mehr Schaden als Nutzen bringen.

Für Frauen, die versuchen, auf natürliche Weise statt durch IVF schwanger zu werden, kann es besonders problematisch sein, sich auf die Recherche im Internet zu verlassen, um herauszufinden, welche Ergänzungsmittel sie einnehmen sollten, weil die Qualität der Eizellen nicht das einzige Problem ist.

Nur ein Beispiel ist, dass die Forschung eindeutig gezeigt hat, dass Melatoninpräparate die Eizellqualität verbessern und sie aus diesem Grund Frauen während einer IVF oft empfohlen werden. Aber das Problem ist, dass die Langzeiteinnahme von Melatoninpräparaten den Eisprung möglicherweise hemmen könnte. Das bedeutet, dass Melatonin nur im IVF-Kontext, in dem die natürliche Regulierung des Eisprungs eine weniger große Bedeutung hat, hilfreich ist. Wenn Sie versuchen, auf natürliche Weise zu empfangen, ist ein gehemmter Eisprung ein großes Problem, und die Einnahme von Melatonin könnte es sogar noch erschweren, schwanger zu werden. Bei der Durchforstung des Internets nach Ideen, was man zur Förderung der Fruchtbarkeit einnehmen sollte, tauchen diese Nuancen vermutlich nicht auf und viele Frauen werden sich dadurch in eine schwierige Lage manövrieren.

Das Ergänzungsmittel DHEA ist ein weiteres Beispiel für Probleme, die mit der Standardberatung in vielen IVF-Kliniken auftreten können. Wenn bei Ihnen eine reduzierte Eizellreserve diagnostiziert wurde und Sie sich auf eine künstliche Befruchtung vorbereiten, hängt die Empfehlung, DHEA einzunehmen, weniger von einer logischen Grundlage ab als vielmehr davon, in welcher IVF-Klinik Sie sich zufällig gerade befinden. Viele Kliniken überlassen die Entscheidung, ob sie DHEA einnehmen wollen oder nicht, auch den einzelnen Patientinnen, ohne irgendwelche Tests durchzuführen oder detaillierte Informationen über die aussagekräftigen klinischen Belege mitzuliefern. Wir haben Besseres verdient und haben das Recht, wirklich fundierte Entscheidungen treffen zu können.

Angesichts der außerordentlich großen Kluft, die zwischen der Forschung und der konventionellen Fruchtbarkeitsberatung herrscht, hielt ich es für erforderlich zu helfen, indem ich die klinische Forschung in konkreten, verständlichen Informationen zusammenfasste. Da ich immer mehr davon überzeugt war, dass sich externe Faktoren auf die Eizellqualität auswirken, und einsah, wie wichtig diese für die Möglichkeit zu empfangen ist – ob auf natürlichem Weg oder durch künstliche Befruchtung –, hatte ich das dringende Bedürfnis, anderen Frauen, die mit Unfruchtbarkeit zu kämpfen haben, mit Ratschlägen und Informationen zur Seite zu stehen. Und so ist dieses Buch entstanden.

Unser beständig wachsendes Baby in der 12. Woche auf dem Ultraschallbild zu sehen und seinen Herzschlag zu hören, waren Augenblicke purer Freude, die ich allen zuteilwerden lassen wollte, die sich einer Fruchtbarkeitsbehandlung unterziehen oder planen, ein Baby zu bekommen. Natürlich gibt es in der Welt der Unfruchtbarkeit keine Versprechungen. Niemand kann eine Garantie bieten, schwanger zu werden, weil es so viele veränderliche Größen und einzigartige Herausforderungen gibt, vor allem, wenn Sie älter als 35 Jahre sind und versuchen, ein Kind zu empfangen. Aber in diesem Buch finden Sie einen Plan, mit dem Sie Ihre Chancen und damit Ihre Gesundheit insgesamt verbessern und Ihren Körper auf eine gesunde Schwangerschaft vorbereiten können.

Wie man dieses Buch nutzt Wenn Sie erst am Anfang stehen

Wenn Sie gerade erst begonnen haben, den Versuch zu starten, schwanger zu werden, und keinen Grund haben, sich auf Fruchtbarkeitsprobleme einstellen zu müssen, werden Sie vermutlich nicht jeden Vorschlag in diesem Buch befolgen müssen. Indem Sie die Empfehlungen für Nahrungsergänzungsmittel im Fruchtbarkeitsplan Stufe 1 (in Kapitel 12 finden Sie eine Zusammenfassung) befolgen und anfangen, die schlimmsten Übeltäter in Bezug auf hormonschädigende Toxine zu vermeiden sowie Ihre Ernährung leicht in die Richtung umstellen, wie in Kapitel 13 beschrieben wird, werden Sie vielleicht schneller schwanger werden und das Risiko einer Fehlgeburt verringern können. Die Verbesserung der Eizellqualität ist selbst dann hilfreich, wenn keine besonderen Bedenken in Bezug auf die Fruchtbarkeit bestehen, da selbst bei jungen, gesunden Frauen ein erheblicher Anteil der Eizellen anormal ist. Wenn einige Monate in Folge anormale Eizellen heranreifen, wird sich die für die Empfängnis benötigte Zeit verlängern und das Risiko einer Fehlgeburt erhöhen. Viele der Empfehlungen in diesem Buch sind Ihrer allgemeinen Gesundheit und der Ihres zukünftigen Babys zuträglich.

Wenn Sie Empfängnisprobleme haben

Wenn Sie bereits seit einiger Zeit versuchen, schwanger zu werden, aber noch keine Fruchtbarkeitsbehandlung, z. B. eine IVF, durchgeführt haben, können Sie die Ergänzungsratschläge im Fruchtbarkeitsplan Stufe 2 befolgen. Bei diesem Plan kommen einige wenige zusätzliche Nahrungsergänzungsmittel zur Unterstützung der Eizellqualität hinzu, wobei das Hauptaugenmerk auf den Antioxidantien liegt. (Siehe Kapitel 6 und 7 für detaillierte Erläuterungen und Kapitel 12 für eine Zusammenfassung der Ergänzungsempfehlungen.)

Der Fruchtbarkeitsplan Stufe 2 wird für Frauen mit einem polyzystischen Ovarialsyndrom (PCOS) leicht verändert, um Ergänzungsmittel in den Plan aufzunehmen, die sich in diesem Zusammenhang als besonders hilfreich zur Verbesserung der Fruchtbarkeit erwiesen haben.

Wenn Sie versuchen, durch IVF oder IUI schwanger zu werden

Wenn Sie bereits seit längerer Zeit mit Unfruchtbarkeit zu kämpfen haben und versuchen, mit assistierten Reproduktionstechniken wie IVF schwanger zu werden, können Sie am meisten von einem umfassenden Ansatz zur Verbesserung der Eizellqualität profitieren. Dazu gehören Strategien zur Minimierung der Toxinbelastung, eine Umstellung der Ernährung und die im Fruchtbarkeitsplan Stufe 3 aufgeführten Nahrungsergänzungsmittel. Diese Ergänzungsmittel sollen all jenen helfen, bei denen eine altersbedingte Unfruchtbarkeit, Endometriose, eine reduzierte Eizellreserve oder die Sammeldiagnose einer unerklärten Unfruchtbarkeit vorliegt. Die genauen Ergänzungsmittel, die für jede Situation am hilfreichsten sind, werden in den Kapiteln 6 bis 11 besprochen. Kapitel 12 enthält ein Beispiel für einen umfassenden Ergänzungsplan.

Wie im folgenden Kapitel erläutert, ist die schlechte Eizellqualität bei Frauen mit unerklärter Unfruchtbarkeit die häufigste Störquelle. Auch die rapide, mit Mitte dreißig beginnende Abnahme der Fruchtbarkeit ist weitgehend ein Produkt sinkender Eizellqualität. Diese Tatsache reduziert häufig auch die Wahrscheinlichkeit, selbst mit künstlicher Befruchtung schwanger zu werden, erheblich. Die Erfolgsraten von IVF-Zyklen sind stark vom Alter der Frau abhängig.¹ Wenn keine Spender-Eizellen verwendet werden, kann auch die IVF nicht viel bewirken.

Ob Ihre Unfruchtbarkeit nun unerklärlich ist oder auf Ihr Alter, Endometriose oder eine verringerte Eizellreserve zurückzuführen ist, Sie sollten sich auf die Verbesserung Ihrer Eizellqualität konzentrieren, wenn Sie schwanger werden wollen. Die Forschung zeigt, dass sich nur qualitativ hochwertige Eizellen zu qualitativ hochwertigen Embryonen entwickeln können, welche die kritische erste Woche überleben und sich erfolgreich einnisten können, um dann zu einer Schwangerschaft zu führen. Daher ist es entscheidend, die Anzahl hochwertiger Eizellen zu maximieren, die das Potenzial besitzen, zu einem gesunden Baby heranzuwachsen.

Wiederholte Fehlgeburt

Die Verbesserung der Eizell- und Spermienqualität könnte darüber hinaus eine wichtige Rolle bei der Vorbeugung von Fehlgeburten spielen. In einigen Fällen werden wiederholte Fehlgeburten durch Gerinnungs- oder Immunfaktoren verursacht. Eine weitere häufige Ursache ist eine Schilddrüsenunterfunktion.² Indem Sie herausfinden, ob bei Ihnen eine dieser Ursachen, die für etwa ein Viertel aller Fehlgeburten verantwortlich sind, vorliegt, können Sie die Wahrscheinlichkeit, dass dies wieder passiert, reduzieren. So senkt beispielsweise bei Frauen mit Antikörpern, die die eigene Schilddrüse angreifen (bekannt als Hashimoto-Thyreoiditis), die Behandlung mit dem Schilddrüsenhormon Levothyroxin die Fehlgeburtenrate um mehr als 50 Prozent.³ (Für weitere Informationen über Tests und Behandlungen für die verschiedenen medizinischen Ursachen von Fehlgeburten empfehle ich das Buch Not Broken von Dr. Lora Shahine, einer Reproduktionsendokrinologin, die sich auf wiederholte Fehlgeburten spezialisiert hat.)

Wenn aufgrund der Tests Gerinnungs-, Immun- oder Schilddrüsenprobleme als Ursache für Ihre Fehlgeburten ausgeschlossen werden können, ist sehr wahrscheinlich die Eizellqualität verantwortlich. Denn eine minderwertige Eizelle mit Chromosomenanomalien entwickelt sich zunächst zu einem Embryo und dann zu einem Fötus mit Chromosomenanomalien und hat nur geringe Überlebenschancen. Chromosomenanomalien sind in der Tat der häufigste Grund für eine Fehlgeburt und sind für 40 bis 50 Prozent aller Fehlgeburten⁴ verantwortlich.

Wie im nächsten Kapitel erläutert wird, haben diese Chromosomenanomalien ihren Ursprung häufig in der Eizelle und treten mit zunehmendem Alter sogar noch häufiger auf.⁵ In diesem Buch erfahren Sie, wie Chromosomenanomalien oft in der letzten Phase der Reifung der Eizelle, das heißt kurz vor dem Eisprung, auftreten und was Sie tun können, um die Wahrscheinlichkeit zu reduzieren, dass Ihre nächste Schwangerschaft betroffen ist. Neue Forschungsergebnisse zeigen auch, dass die Spermienqualität wesentlich zu einer Fehlgeburt beitragen kann, vermutlich durch die Erhöhung des Risikos von Chromosomenanomalien.

Wenn Sie zwei oder mehr Fehlgeburten hatten und Ihr Arzt keine medizinische Ursache finden kann oder wenn Sie wissen, dass Ihre früheren Schwangerschaften durch Chromosomenanomalien beeinträchtigt waren (wie z. B. das Downsyndrom oder eine andere „Trisomie“), sollten Sie in Betracht ziehen, mindestens drei Monate lang den Fruchtbarkeitsplan Stufe 3 zu befolgen, bevor Sie versuchen, erneut schwanger zu werden. Siehe Kapitel 12 für eine Zusammenfassung der Ergänzungsempfehlungen für diesen Plan.

Diese aktualisierte Ausgabe enthält darüber hinaus zusätzliche Informationen über spezifische Nahrungsergänzungsmittel und ernährungstechnische Strategien, die für all jene sehr hilfreich sein könnten, die aufgrund von Immunfaktoren oder Entzündungen mehrere Fehlgeburten erlitten haben. (Siehe beispielsweise die Kapitel 6 und 7 sowie die spezifischen Ernährungsempfehlungen am Ende von Kapitel 13.)

Und wie sieht es mit dem Sperma aus?

Während in diesem Buch die Eizellqualität im Mittelpunkt steht, wirken sich, wie in Kapitel 14 erörtert, viele der gleichen externen Faktoren in ähnlicher Weise auch auf das Sperma aus. Obwohl die Qualität der Spermien oft übersehen wird, kann sie sich in einigen Fällen erheblich darauf auswirken, ob Sie überhaupt schwanger werden oder Ihr Kind bis zum Ende der Schwangerschaft austragen. Es ist an der Zeit, die Annahme, Alter und Lebensweise des Vaters seien irrelevant, neu zu überdenken. Wenn Sie vermuten oder wissen, dass der männliche Unfruchtbarkeitsfaktor Teil Ihres Empfängnisproblems ist, oder wenn Sie bereits mehrere Fehlgeburten erlitten haben, ist es besonders hilfreich, die Empfehlungen in Kapitel 14, in denen die spezifischen, die Spermienqualität beeinflussenden Nährstoffe erläutert werden, zu befolgen. Selbst wenn Sie sich um die Spermienqualität nicht sorgen müssen, werden Sie erfahren, warum es für alle Männer, die ein Kind zeugen möchten, wichtig ist, bestimmte Ergänzungsmittel einzunehmen, um die Erfolgsaussichten zu erhöhen.

Fazit

Ob Sie nun versuchen, auf natürliche Weise schwanger zu werden, eine künstliche Befruchtung vornehmen zu lassen oder nach einer Fehlgeburt erneut schwanger zu werden, es ist unerlässlich, alles in Ihrer Macht Stehende zu tun, um Ihre Eizellqualität zu verbessern. Es dauert etwa drei Monate, bis sich eine unreife zu einer reifen, ovulationsbereiten Eizelle entwickelt und genau das ist das entscheidende Zeitfenster. In den nachfolgenden Kapiteln erfahren Sie die wichtigsten Dinge, die Sie tun können. Aber um zu verstehen, wie diese Lebensstilfaktoren die Eizellqualität verbessern können, ist es erforderlich, zunächst zu verstehen, was Eizellqualität eigentlich bedeutet und wie Chromosomenanomalien entstehen. Genau darum geht es in Kapitel 1.

Teil 1
DIE
WISSENSCHAFT
VON DER
EIZELLQUALITÄT

KAPITEL 1
Was ist Eizellqualität?

„Wenn du es besser weißt, handelst du besser.“

— MAYA ANGELOU

DIE ABNAHME DER Fruchtbarkeit mit zunehmendem Alter ist fast ausschließlich eine Folge der Abnahme der Quantität und Qualität der Eizellen. Wir wissen dies, weil die Schwangerschaftsraten bei älteren Frauen, die Spender-Eizellen nutzen, ähnlich hoch sind wie bei jüngeren Frauen. Aber was bedeutet eigentlich Eizellqualität? Ganz allgemein beschreibt sie das Potenzial einer Eizelle, nach der Befruchtung zu einer lebensfähigen Schwangerschaft zu führen. Und das ist keine triviale Angelegenheit – die überwiegende Mehrheit der befruchteten Eizellen hat einfach nicht das Zeug dazu.

Eizellqualität ist alles

Für jeden Embryo stellen die ersten Wochen nach der Befruchtung eine große Hürde dar und viele Embryonen entwickeln sich irgendwann in dieser Zeit nicht mehr weiter. Tatsächlich sterben viele auf natürliche Weise empfangene Embryonen ab, bevor eine Frau überhaupt weiß, dass sie schwanger⁶ ist. Nur etwa ein Drittel der befruchteten Embryonen überleben und werden zu Babys.⁷ Die Aussichten sind im IVF-Kontext vermutlich noch schlechter, weil dort viele befruchtete Eizellen das Stadium des fünften Tages (bekannt als Blastozystenstadium) erst gar nicht erreichen können. Selbst viele Embryonen, denen es gelingt, bis hierher zu kommen und in die Gebärmutter befördert zu werden, nisten sich dort häufig nicht erfolgreich ein, was zu einem gescheiterten IVF-Zyklus führt.

Die Tatsache, dass sich aus der Mehrheit der befruchteten Eizellen nie eine erfolgreiche Schwangerschaft entwickelt, ist ein Thema, dem sehr wenig Aufmerksamkeit geschenkt wird, weil der Irrglaube, die Befruchtung einer Eizelle sei die eigentliche Herausforderung, weit verbreitet ist. In den meisten Fruchtbarkeitsberatungen geht es deshalb vorrangig um den Eisprung und die zeitliche Planung, um eine Befruchtung zu ermöglichen. Dieser Ansatz verfehlt seinen Zweck, weil das Potenzial einer befruchteten Eizelle, sich weiterentwickeln zu können, ein viel wichtigeres Thema ist. In Wirklichkeit ist es die Eizellqualität, die für die Zeit, die erforderlich ist, um schwanger zu werden, eine entscheidende Rolle spielt, ob nun auf natürlichem Wege oder durch IVF, wobei das Geheimnis in der DNA der Eizelle liegt.

Obwohl das Potenzial eines Embryos, zu einer Schwangerschaft zu führen, von vielen Faktoren abhängt, ist die korrekte Anzahl von Kopien jedes Chromosoms der bei Weitem wichtigste Faktor. Chromosomenanomalien in den Eizellen haben einen tief greifenden Einfluss auf die Fruchtbarkeit, weil ein Embryo aus einer Eizelle mit Chromosomenanomalien, beginnend mit der Befruchtung, in jedem Entwicklungsstadium weniger Entwicklungspotenzial besitzt.⁸ Dies kann als Unfähigkeit, schwanger zu werden, oder als frühe Fehlgeburt zum Ausdruck kommen. Chromosomenanomalien in den Eizellen werden für viele Frauen zur schwierigsten Hürde, ein Kind zu empfangen und bis zur Geburt auszutragen.

Es ist wenig überraschend, dass eine schlechte Eizellqualität bei Frauen mit Empfängnisschwierigkeiten deutlich häufiger vorkommt. Hohe Raten chromosomaler Anomalien in den Eizellen werden bei Frauen beobachtet, die zahlreiche Fehlgeburten hatten, bei Frauen, die mehrere IVF-Zyklen durchlaufen haben, in denen Embryonen übertragen wurden, ohne zu einer Schwangerschaft zu führen (das sogenannte „wiederholte Implantationsversagen“) sowie bei Frauen mit polyzystischem Ovarialsyndrom (PCOS). So kann sich beispielsweise der Anteil anormaler Embryonen bei Frauen mit einer Vorgeschichte wiederholten Implantationsversagens in IVF-Zyklen auf bis zu 70 Prozent⁹ belaufen.

Chromosomale Fehler in Eizellen beeinflussen nicht nur die Fähigkeit, schwanger zu werden, sondern sind auch eine Hauptursache von Fehlgeburten. Leider kommt es sehr häufig zu Fehlgeburten, die bei 10 bis 15 Prozent aller festgestellten Schwangerschaften¹⁰ auftreten. Die meisten Schwangerschaftsverluste werden jedoch nicht einmal bemerkt, weil sie passieren, bevor die Frauen wissen, dass sie schwanger sind. Wenn solche Schwangerschaften berücksichtigt werden, enden bis zu 70 Prozent in einer Fehlgeburt.¹¹ Diese unglaublich hohe Rate liegt zum Teil darin begründet, dass Embryonen mit Chromosomenanomalien vom Moment der Empfängnis an einem ununterbrochenen Prozess der Selektion unterworfen sind.

Tatsächlich verursachen Chromosomenanomalien mehr Fehlgeburten als alle anderen bekannten Ursachen zusammengenommen. In Rahmen einer Studie, an der fast fünfhundert Frauen mit einer Vorgeschichte von zwei oder mehr Fehlgeburten teilnahmen, wurde festgestellt, dass 41 Prozent der Fehlgeburten durch eine Chromosomenanomalie im Fötus verursacht wurde, während alle anderen bekannten Ursachen für Fehlgeburten zusammengenommen weniger als 30 Prozent der Schwangerschaftsverluste¹² ausmachten. Andere Studien haben ergeben, dass mehr als die Hälfte aller Fehlgeburten in den ersten drei Monaten durch Chromosomenanomalien¹³ hervorgerufen werden. Es ist außerdem wichtig zu beachten, dass in diesen Studien nur Fehlgeburten von festgestellten Schwangerschaften untersucht wurden und dass die Rate chromosomaler Anomalien für Schwangerschaftsverluste, die in dem kurzen Zeitraum nach der Befruchtung auftreten, vermutlich viel höher ist.¹⁴

Eine häufige Reaktion auf diese Informationen ist, dass chromosomale Fehler in Eizellen außerhalb unserer Kontrolle liegen, aber die jüngste Forschung zeigt, dass dem nicht so ist. Der Anteil der Eizellen mit chromosomalen Anomalien kann durch Nährstoffe und Lebensstilfaktoren, die wir kontrollieren können, beeinflusst werden. Wie später in diesem Kapitel noch erörtert werden wird, deutet die Forschung darauf hin, dass eine Möglichkeit, wie externe Faktoren die Eizellqualität beeinflussen können, darin besteht, dass sie das Potenzial der Eizelle erhöhen oder beeinträchtigen können, in entscheidenden Zeiten Energie zu produzieren – Energie, die den Brennstoff für eine korrekte Chromosomenverarbeitung liefert.

Das bekannteste Beispiel für eine Chromosomenanomalie, die ihren Ursprung in der Eizelle hat, ist das Downsyndrom, das bei Frauen mit zunehmendem Alter und verminderter Eizellqualität zunehmend häufiger auftritt. In 95 Prozent der Fälle wird das Downsyndrom dadurch verursacht, dass in der Eizelle eine zusätzliche Kopie des Chromosoms 21 vorhanden ist, was dazu führt, dass der Fötus drei Exemplare anstatt der üblichen zwei besitzt.¹⁵ Aus diesem Grund wird das Downsyndrom auch als Trisomie 21 bezeichnet.

Das Downsyndrom ist nur ein Beispiel für eine Chromosomenanomalie, es ist aber vielleicht das bekannteste, weil es zu den wenigen Anomalien gehört, bei denen der betroffene Fötus bis zur Geburt überleben kann. Einige Babys mit Trisomie 21 oder Trisomie 18 (einer zusätzlichen Kopie des Chromosoms 13 oder 18) können ebenfalls bis zur Geburt überleben, aber mit lebensbedrohlichen medizinischen Problemen. Eine zusätzliche Kopie anderer Chromosomen verhindert, dass sich der Embryo nach den ersten Tagen oder Wochen weiterentwickelt, oder führt zu einer frühen Fehlgeburt.¹⁶ Deshalb hört man sehr selten von chromosomalen Fehlern, die zusätzliche Kopien dieser anderen Chromosomen zur Folge haben, obwohl sie sehr häufig vorkommen.

Während eine zusätzliche Kopie eines Chromosoms die häufigste Form einer Chromosomenanomalie darstellt, kann es gelegentlich auch zu einem fehlenden Chromosom oder komplexeren Störungen kommen.

Eine Eizelle mit einer von der Norm abweichenden Anzahl Chromosomen wird „aneuploid“ genannt. Ein Embryo, der aus einer aneuploiden Eizelle entstanden ist, wird ebenfalls aneuploid sein und über sehr wenig Potenzial verfügen, sich erfolgreich in der Gebärmutter einzunisten. Selbst wenn aneuploide Embryonen in der Lage sind, zu einer Schwangerschaft zu führen, endet die überwiegende Mehrheit solcher Schwangerschaften mit einer frühen Fehlgeburt.¹⁷

Bei Frauen, die älter als 40 sind, ist vermutlich mehr als die Hälfte ihrer Eizellen mit einer Chromosomenanomalie¹⁸ behaftet. Die Anomalienrate bei Frauen über 40 liegt bei einigen Messungen sogar bei 70–80 Prozent.¹⁹ Untersucht man Chromosomenanomalien in Eizellen, erkennt man einen exponentiellen Anstieg der altersbedingten Schwierigkeit, schwanger zu werden, die Mitte bis Ende der Dreißiger einsetzt. Aber die Eizellqualität wirkt sich in jedem Alter aus und chromosomale Fehler kommen bei jüngeren Frauen viel häufiger vor, als man vermutet.

Sogar bei Frauen unter 35 ist durchschnittlich bis zu ein Viertel der Eizellen aneuploid.²⁰ Das bedeutet, dass selbst bei jungen, gesunden Frauen ohne Fruchtbarkeitsprobleme viele Ovulationszyklen vorkommen, in denen sie wenig Potenzial haben zu empfangen. Wenn die Eizelle, die in einem bestimmten Monat aus einem sprungreifen Follikel des Eierstocks ausgestoßen wird, eine Chromosomenanomalie aufweist und nicht zu einer Schwangerschaft führen kann, macht die Verwendung von Eisprungrechnern und Tabellen zur Berechnung der perfekten fruchtbaren Phase wenig Sinn. Sie werden vermutlich erst im nächsten Zyklus, in dem eine hochwertige Eizelle ausgestoßen wird, in der Lage sein zu empfangen.

Die gravierenden Auswirkungen chromosomaler Anomalien auf die Wahrscheinlichkeit, ein Kind zu empfangen und bis zur Geburt auszutragen, werden vor allem im IVF-Kontext deutlich. Fällt dieser Faktor weg, schießen die Schwangerschaftsraten in die Höhe. Wir wissen dies aufgrund eines Verfahrens, das Präimplantationsdiagnostik (PID) genannt wird, bei dem Embryonen zunächst in jedem Chromosom auf Anomalien getestet werden – und dann nur die gesunden Embryonen übertragen werden.

Dieser Ansatz unterscheidet sich erheblich von der traditionellen Bewertungseinheit der „Embryoqualität“ im IVF-Kontext, die auf der Wachstumsrate und dem Gesamterscheinungsbild des Embryos basiert. Ein langsam wachsender Embryo mit unregelmäßig aussehenden Zellen wird vermutlich seltener zu einer Schwangerschaft führen, aber es ist im Laufe der letzten Jahre deutlich geworden, dass die auf dem Erscheinungsbild oder der „Morphologie“ basierende Beurteilung der Embryoqualität keine Garantie ist. Viel wichtiger ist die Vorauswahl von Embryonen, die normale Chromosomen haben.

Als im Jahr 2010 in einer führenden IVF-Klinik ein umfassendes Chromosomen-Screening für Patientinnen mit schlechter Prognose eingeführt wurde, war der Unterschied nicht zu übersehen. Anstatt der üblichen 13 Prozent der übertragenen Embryonen, die sich bei Patientinnen im Alter von 41 bis 42 Jahren erfolgreich in der Gebärmutterschleimhaut einnisteten, ließ die Auswahl ausschließlich chromosomal normaler Embryonen die Einnistungsrate auf 38 Prozent hochschnellen. Die Folge war, dass sich der Anteil der Frauen in dieser Altersgruppe, die einen IVF-Zyklus beendet hatten und ein Baby mit nach Hause nahmen, verdoppelte.²¹

Der Wegbereiter der Technik des umfassenden Chromosomen-Screenings zur Bestimmung der besten Embryonen war Dr. William Schoolcraft am Colorado Center for Reproductive Medicine (CCRM), ein hoch angesehener Fertilitätsspezialist und Autor mehrerer Studien, die den Erfolg dieses Ansatzes belegen.

Dr. Schoolcrafts Studien enthalten viele Beispiele einzelner Patientinnen, die nur in der Lage waren zu empfangen, nachdem chromosomal normale Embryonen für die Übertragung ausgewählt worden waren.²² Eine Patientin, die in Dr. Schoolcrafts Studie aus dem Jahr 2009 erwähnt wird, war eine 37-jährige Frau, die zuvor sechs IVF-Zyklen durchlaufen hatte, in denen sich die übertragenen Embryonen nicht eingenistet hatten.

Sie begann dann mit einem weiteren IVF-Zyklus, nur dieses Mal wurde bei zehn ihrer Embryonen ein Chromosomen-Screening durchgeführt. Von diesen zehn Embryonen wiesen sieben chromosomale Anomalien auf. Hätte das Screening nicht stattgefunden und wären die Embryonen nur nach ihrem Erscheinungsbild für den Transfer ausgewählt worden, wäre die Wahrscheinlichkeit, dass chromosomal anormale Embryonen übertragen worden wären, sehr hoch gewesen. Diese Embryonen hätten sich höchstwahrscheinlich nicht eingenistet oder zu einer Fehlgeburt geführt. Anstatt dieses Risiko einzugehen, übertrugen ihre Ärzte die drei Embryonen ohne Chromosomenanomalien und sie wurde mit Zwillingen schwanger.

Eine weitere Patientin in Dr. Schoolcrafts Studie war eine 33 Jahre alte Frau, die sechs Fehlgeburten erlitten hatte. Das Chromosomen-Screening in ihrem nächsten IVF-Zyklus brachte zutage, dass von elf Embryonen acht Chromosomenanomalien aufwiesen. Ohne Screening wäre wahrscheinlich einer dieser acht anormalen Embryonen übertragen worden und es wäre vermutlich zu keiner Schwangerschaft oder einer siebten Fehlgeburt gekommen. Stattdessen waren ihre Ärzte in der Lage, zwei chromosomal normale Embryonen auszuwählen, und sie brachte Zwillinge zur Welt.

Bisweilen zeigt ein Chromosomen-Screening, wie schlecht die Chancen für eine Schwangerschaft stehen können. Dies zeigt sich deutlich in Dr. Schoolcrafts Beispiel einer 41 Jahre alten Frau, die in der Lage war, schwanger zu werden, nachdem ein Chromosomen-Screening den einzigen Embryo ohne Chromosomenanomalie aus einer Gruppe von acht herausgefiltert hatte, der zu einer normalen, gesunden Schwangerschaft führen konnte.

Chromosomen-Screenings sind zwar ein bedeutender Fortschritt, bei Weitem aber kein Allheilmittel. Eines der Hauptprobleme liegt darin, dass das Screening zeigen kann, dass in einem IVF-Zyklus keiner der Embryonen chromosomal normal ist. Infolgedessen steht kein gesunder Embryo zur Übertragung zur Verfügung. Dies passierte in einer Studie etwa einem Drittel der Patientinnen²³, was zeigt, dass die Eizellqualität selbst mit der Präimplantationsdiagnostik ein einschränkender Faktor in Bezug auf eine Schwangerschaft bleibt.

Trotzdem ist das Chromosomen-Screening eine vielversprechende Methode und zeigt die gravierenden Auswirkungen der Eizell- und Embryoqualität auf Schwangerschaftsraten, die interessanterweise nicht auf „Patientinnen mit schlechter Prognose“ beschränkt sind. In Japan wollte eine Gruppe von Forschern herausfinden, in welchem Maße sie die Schwangerschaftsraten in IVF-Zyklen verbessern konnten, wenn sie nur die chromosomal normalen Embryonen übertrugen, aber dieses Mal betraf es Frauen unter 35 mit einer guten Prognose und ohne vorherige Fehlgeburten.²⁴ In der Kontrollgruppe, in der die Embryonen nur nach ihrem Erscheinungsbild ausgewählt worden waren, wurden 41 Prozent der Patientinnen pro IVF-Zyklus schwanger und behielten den Fötus bis mindestens zur zwanzigsten Woche. In der Gruppe, in der die Embryonen mittels Chromosomen-Screening ausgewählt wurden, stieg die Schwangerschaftsrate sprunghaft auf 69 Prozent. Auch die Fehlgeburtsraten wichen stark voneinander ab: 9 Prozent in der Kontrollgruppe und nur 2,6 Prozent in der gescreenten Gruppe.

Die Lehre, die wir aus den positiven Resultaten des Chromosomen-Screenings ziehen können, ist, dass das Vorhandensein eines chromosomal normalen Embryos außerordentlich großen Einfluss auf die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Schwangerschaft hat, egal, auf welchem Wege man versucht, schwanger zu werden. Selbst wenn man versucht, auf natürliche Weise zu empfangen, wird die Wahrscheinlichkeit, schwanger zu werden und das Kind bis zum Ende der Schwangerschaft auszutragen, in hohem Maße von Ihrer Eizellqualität bestimmt. Glücklicherweise wird die Eizellqualität nicht vollständig durch Ihr Alter vorgegeben oder ist auf einen bestimmten Zeitraum festgelegt. Sie kann sich verändern.

So gibt es in Bezug auf die Raten von Chromosomenanomalien enorm große Unterschiede zwischen unterschiedlichen Frauen derselben Altersgruppe.²⁵ Bei einer 35-jährigen Frau können über einen bestimmten Zeitraum nur sehr wenige chromosomal normale Eizellen heranreifen, während alle Eizellen einer anderen Frau im gleichen Alter normal sein können. Dies zeigte sich in einer Studie mit IVF-Patientinnen in Deutschland und Italien, bei denen der Prozentsatz chromosomal gesunder Eizellen bei verschiedenen Frauen gleichen Alters stark schwankte. Auch die Anzahl der gesunden Eizellen variierte bei jeder Frau über einen längeren Zeitraum, was als signifikanter Unterschied in der Proportion der gesunden Eizellen zwischen zwei aufeinanderfolgenden IVF-Zyklen gesehen wurde. Die Forscher beschrieben die Schwankungen über einen längeren Zeitraum und bei unterschiedlichen Frauen als zufällig und unvorhersehbar. Dazu kam es aber nur, weil sie ihre Forschung nicht in Verbindung mit den vielen anderen Studien sahen, in denen spezifische Einflüsse auf die Raten von Chromosomenanomalien aufgezeigt werden. Die faszinierende Forschungsarbeit, die im weiteren Verlauf dieses Buches erörtert wird, belegt, dass diese Schwankungen nicht rein zufällig auftreten, sondern dass im Gegenteil eine Vielzahl externer Faktoren die Eizellqualität beeinflusst.

Im Rahmen zahlloser klinischer Studien wurde festgestellt, dass die Vermeidung bestimmter Toxine und die Zuführung spezifischer Ergänzungsmittel den Prozentsatz der Eizellen erhöhen kann, die sich zu einem qualitativ hochwertigen Embryo entwickeln. Dies kann auch den Prozentsatz der Embryonen erhöhen, die sich in der Gebärmutter einnisten, und das Risiko früher Schwangerschaftsverluste reduzieren. Es gibt fundierte wissenschaftliche Belege dafür, dass einige dieser Verbesserungen auf eine Verringerung des Anteils der Eizellen mit Chromosomenanomalien zurückzuführen sind, was die Tatsache bestätigt, dass wir in der Lage sind, die Eizellqualität aus eigener Kraft zu verändern.

Wie entstehen Chromosomenanomalien in Eizellen?

Der Prozess der Eizellerzeugung ist sehr langwierig und fehleranfällig. Die Entwicklung jeder Eizelle beginnt bereits während des ersten Drittels der Schwangerschaft und vor der Geburt der Frau in den sich neu bildenden Eierstöcken. Ein Mädchen wird mit allen Eizellen geboren, die es je haben wird, und jede Eizelle befindet sich bis wenige Monate vor dem Eisprung in einer Art Ruhezustand.

Ungefähr vier Monate vor dem Eisprung beginnt ein kleiner Pool unreifer Eizellen zu wachsen, und während die meisten Eizellen auf natürliche Weise absterben, wird eine führende Eizelle aus dem Pool ausgewählt, um die Reifung zu vollenden.²⁶ Die voll ausgereifte Eizelle wird dann aus ihrem Follikel ausgestoßen und wandert den Eileiter herunter, um befruchtet zu werden.

Im Laufe der Jahrzehnte, die zwischen der frühen Eizellentwicklung und dem Eisprung liegen, haben Eizellen zahlreiche Gelegenheiten, im Zuge der normalen Alterung Schäden anzusammeln. Bisher ging man davon aus, dass die Eizellen einer Frau, die das 40. Lebensjahr erreicht hat, bereits Chromosomenanomalien angesammelt haben, und nichts getan werden kann, um das zu ändern. Wissenschaftlich ist dies aber nicht korrekt, da die meisten Chromosomenfehler kurz vor dem Eisprung, im Spätstadium des „Meiose“ genannten Prozesses auftreten.

Eine Eizelle besitzt am Ende die falsche Anzahl von Chromosomen, wenn bei der Meiose etwas fehlschlägt. Bei der Meiose ordnen sich Chromosomenkopien entlang der zentralen Achse einer Eizelle an und werden dann mit einem Netzwerk mikroskopisch kleiner Spindelfasern an die Pole der Eizelle gezogen. Ein Chromosomensatz wird dann in einem sogenannten „Polkörper“ aus der Eizelle ausgestoßen. Eine sich entwickelnde Eizelle tut dies sogar zweimal — sie beginnt mit vier Kopien jedes Chromosoms und besitzt zum Schluss, wenn alles korrekt verläuft, nur eine Kopie von jedem Chromosom.

Schlägt in diesem Prozess an irgendeiner Stelle etwas fehl, ist das Endergebnis eine zusätzliche oder eine fehlende Kopie eines Chromosoms. Obwohl die erste Phase der Meiose vor der Geburt eines Mädchens beginnt, findet der Großteil der chromosomalen Umwandlungsaktivität in den Monaten direkt vor dem Eisprung statt.

Der entscheidende Punkt – und ein Punkt, über den sich viele Fruchtbarkeitsspezialisten nicht im Klaren sind – ist, dass sich die Mehrzahl der Chromosomenanomalien in Eizellen nicht allmählich über einen Zeitraum von 30 oder 40 Jahren mit der Alterung der Eizelle ansammeln, sondern stattdessen in den wenigen Monaten vor dem Eisprung stattfinden. Mit anderen Worten, der Alterungsprozess verursacht direkt keine Chromosomenanomalien, sondern schafft vielmehr Bedingungen, die Eizellen dafür anfällig machen, kurz vor dem Eisprung nicht richtig zu reifen.²⁷

Das bedeutet, dass Sie durch die Veränderung dieser Bedingungen vor dem Eisprung die Wahrscheinlichkeit, dass eine Eizelle mit der korrekten Anzahl an Chromosomen heranreift, erhöhen können. Kurzum, Sie können die Qualität von Eizellen, deren Eisprung in wenigen Monaten stattfindet, beeinflussen, weil in diesen Eizellen vermutlich noch keine chromosomalen Fehler aufgetreten sind.

Das führt uns zu der grundlegenden Frage: Wie kann eine Eizelle besonders anfällig dafür werden, mit einer falschen Anzahl an Chromosomen zu reifen, und was kann man dagegen tun? In den einzelnen Kapiteln in diesem Buch werden unterschiedliche Aspekte dieser Frage behandelt, aber ein übergreifendes Thema ist die Energieversorgung der Eizelle.

Energieproduktion in der Eizelle

Die Eizelle benötigt eine enorme Menge an Energie, um die Chromosomen einwandfrei zu verarbeiten und all die anderen für eine korrekte Reifung erforderlichen Aufgaben zu erledigen. Es hat sich herausgestellt, dass sich die energieproduzierenden Strukturen im Inneren der Eizellen mit dem Alter und als Reaktion auf Nährstoffe und andere externe Faktoren erheblich verändern.²⁸ Diese Strukturen, die „Mitochondrien“ genannt werden, finden sich in nahezu jeder Zelle in unserem Körper. Sie arbeiten wie Miniaturkraftwerke, um verschiedene Brennstoffquellen in Adenosintriphosphat (ATP) umzuwandeln, eine Form von Energie, die von den Zellen genutzt werden kann.

ATP ist buchstäblich die Energie des Lebens. Es bewegt Muskeln, lässt Enzyme arbeiten und treibt Nervenimpulse an. Nahezu jeder zweite biologische Prozess ist auf ATP angewiesen. Und es ist die primäre Energieform, die von Eizellen genutzt wird. Eine heranwachsende Eizelle benötigt eine große Menge an ATP und besitzt viele Mitochondrien. Genau genommen befinden sich in jeder Eizelle mehr als fünfzehntausend Mitochondrien – über zehnmal mehr als in jeder anderen Körperzelle.²⁹ In den die Eizelle umgebenden Follikelzellen befinden sich ebenfalls zahlreiche Mitochondrien, die die Eizelle mit zusätzlichem ATP versorgen.³⁰ Aber diese Mitochondrien müssen in einem guten Zustand sein, um genug Energie produzieren zu können.

Mit der Zeit und als Reaktion auf oxidativen Stress (erläutert in Kapitel 6) werden Mitochondrien geschädigt und sind weniger gut in der Lage, Energie zu produzieren.³¹ Ohne ausreichende Energie kann die Entwicklung von Eizelle und Embryo fehlschlagen oder völlig zum Stillstand kommen.³² Dr. Robert Casper, ein führender Fruchtbarkeitsspezialist in Kanada, hat es so erklärt: „Das alternde Fortpflanzungssystem einer Frau ist wie eine vergessene Taschenlampe ganz oben im Schrank. Wenn man einige Jahre später darüber stolpert und versucht, sie einzuschalten, wird sie nicht funktionieren. Das liegt nicht daran, dass irgendetwas mit der Taschenlampe nicht stimmt, sondern daran, dass die Batterien im Inneren leer sind.“³³

Immer mehr Belege deuten darauf hin, dass die Fähigkeit einer Eizelle, bei Bedarf Energie zu produzieren, entscheidend ist, um mit der korrekten Anzahl von Chromosomen heranzureifen. Sie ist darüber hinaus unerlässlich für die Fähigkeit eines Embryos, die erste Woche zu überleben und sich erfolgreich einzunisten.

Unzureichend funktionierende Mitochondrien sind vermutlich eine der wichtigsten Ursachen, warum die Eizellen einiger Frauen eher für Chromosomenanomalien anfällig sind oder andernfalls nicht die Fähigkeit haben, sich zu einem lebensfähigen Embryo zu entwickeln. Was Sie tun können, um Ihre Mitochondrien „wieder aufzuladen“ und damit die Energieversorgung Ihrer Eizellen zu steigern, ist später in diesem Buch Gegenstand mehrerer Kapitel, aber zunächst wenden wir uns einem anderen Faktor zu, der an chromosomalen Fehlern in sich entwickelnden Eizellen beteiligt ist – dem Toxin BPA.

KAPITEL 2
Die Auswirkungen von BPA auf die Fruchtbarkeit

„Der aufregendste Ausspruch in der Wissenschaft, der neue Entdeckungen ankündigt, ist nicht ‚Eureka‘, sondern ‚Das ist aber komisch'."

— ISAAC ASIMOV

WENN SIE DIE besten Voraussetzungen schaffen möchten, um schwanger zu werden und ein gesundes Baby zu bekommen, sollte einer der ersten Schritte, die Sie unternehmen, darin bestehen, Ihre Belastung durch bestimmte Giftstoffe, die Ihrer Fruchtbarkeit schaden können, zu reduzieren. Mit diesem Thema, das in herkömmlichen Büchern zum Thema Fruchtbarkeit sowie in Arztpraxen lange Zeit vernachlässigt wurde, sollte man sich bei Kinderwunsch unbedingt eingehend beschäftigen.

Ein Toxin, das nachweislich die Eizellqualität und Fruchtbarkeit beeinträchtigt, ist Bisphenol A (BPA). Diese chemische Substanz wird auch heute noch in allen möglichen Produkten verwendet, von Kunststoffverpackungen für Nahrungsmittel bis hin zu Kassenzetteln, obwohl sie seit Jahren wegen ihrer möglichen Gefahren für die Gesundheit im Fokus des öffentlichen Interesses steht.

In diesem Kapitel erfahren Sie, wie Sie Ihre Belastung durch BPA so gering wie möglich halten können, und lernen, wie kleine, einfache Veränderungen starke positive Auswirkungen auf Ihre Gesundheit und Fruchtbarkeit haben können.

Wo wir stehen

Als die englische Originalausgabe von Am Anfang ist das Ei im Jahr 2014 erstmals veröffentlicht wurde, war das Konzept einer Minimierung der Belastung durch BPA zum Schutz der Eizellqualität noch relativ neu. Aus diesem Grund ging es in der ersten Ausgabe dieses Buches vorrangig darum, die Menschen von dieser radikal neuen Denkweise zu überzeugen, was unglücklicherweise dazu führte, dass es für viele Leser und Leserinnen extrem wichtig wurde, jede mögliche Quelle von BPA zu vermeiden.

Heute ist die Notwendigkeit der Reduzierung von BPA nicht mehr umstritten und die meisten Frauen, die sich auf eine IVA vorbereiten, akzeptieren im Allgemeinen, dass es am besten ist, ihre wiederverwendbaren Plastikwasserflaschen und Lebensmittelbehälter durch Glas oder Edelstahl zu ersetzen. Es ist jetzt an der Zeit, sich auf die wichtigste Botschaft zu konzentrieren: Unser Ziel ist es, unsere Belastung durch BPA zu reduzieren, nicht, es vollständig zu vermeiden. Wie in diesem Kapitel erklärt wird, weisen die jüngsten Studien darauf hin, dass BPA wirklich zu einem Problem wird, wenn Frauen überdurchschnittlich hohe Werte aufweisen. Aber die gute Botschaft ist, dass man seine Belastung leicht reduzieren kann, wenn man weiß, wie es funktioniert. Doch zunächst möchte ich einen kurzen Überblick darüber geben, wie wir hierhergekommen sind und wie der derzeitige Stand der Dinge ist.

Wie alles begann

Die Geschichte um BPA und Fruchtbarkeit begann mit einer zufälligen Entdeckung, die so unerwartet war, dass die Forscher Jahre damit verbrachten, ihre Ergebnisse wieder und wieder zu überprüfen, bevor sie an die Öffentlichkeit gegangen sind. Dr. Patricia Hunt und ihre Forschungsgruppe an der Case Western Reserve University untersuchten die Entwicklung von Eizellen an Labormäusen und beobachteten im August 1998 etwas sehr Ungewöhnliches: Die Anzahl der Eizellen mit Chromosomenanomalien war drastisch gestiegen. Bei Mäusen sind typischerweise nur 1 bis 2 Prozent der Eizellen davon betroffen, dass sich die Chromosomen nicht korrekt entlang einer zentralen Achse ausrichten. Dieses spezifische Problem trat jedoch plötzlich vermehrt in Dr. Hunts Labor auf und betraf etwa 40 Prozent der Eizellen in Verbindung mit anderen schweren chromosomalen Abweichungen. Bei ihrem Heranreifen würden diese Eizellen mit großer Wahrscheinlichkeit eine falsche Anzahl von Chromosomen in sich tragen. Dr. Hunt sagte dazu: „Ich war wirklich entsetzt, weil es ein Unterschied war wie Tag und Nacht.“³⁴

Die Forscher begannen, alles gründlich zu untersuchen, und fanden schließlich den Schuldigen. BPA war aus den Kunststoffkäfigen und Wasserflaschen herausgesickert, nachdem diese mit einem Reinigungsmittel gesäubert worden waren. Nachdem all diese beschädigten Kunststoffkäfige und Flaschen ersetzt worden waren, begann sich die Rate der Eizellen mit Chromosomenanomalien wieder zu normalisieren. Dr. Hunts Forschungsgruppe verzichtete jedoch mehrere Jahre lang darauf, diese Ergebnisse zu veröffentlichen, weil die Folgen für die Fruchtbarkeit bei Menschen so besorgniserregend waren, dass die Forscher weitere Untersuchungen durchführen wollten, um sicherzugehen, dass sie sich nicht geirrt hatten.³⁵ „Diese Chemikalie, der wir alle ausgesetzt sind, könnte zu einem Anstieg der Fehlgeburtsrate und der Geburtsfehler führen.“ Dr. Hunt erinnert sich daran, zutiefst besorgt gewesen zu sein.³⁶

Um zu bestätigen, dass BPA die spezifische Ursache für die Anomalien in den Eizellen gewesen war, gaben sie den Mäusen kontrollierte Dosen von BPA – und das Gleiche passierte. Anhand einer Reihe von Untersuchungen über einen Zeitraum von mehreren Jahren stellte die Gruppe fest, dass selbst eine geringe Dosis von BPA in den letzten Stadien der Eizellentwicklung ausreichte, um die Meiose zu stören und chromosomale Anomalien in den Eizellen zu verursachen. Die Forscher erklärten, ihre Ergebnisse seien aufgrund der außerordentlichen Ähnlichkeit in der Chromosomenverarbeitung bei Menschen und Mäusen offensichtlich auch für Chromosomenfehler in menschlichen Eizellen von Bedeutung.³⁷

Nach Dr. Hunts Entdeckung untersuchten auch andere Wissenschaftler, wie BPA der Fruchtbarkeit schaden kann, und fanden bald darauf weitere Belege dafür, dass BPA nicht nur für die sich entwickelnden Eizellen toxisch ist, sondern auch die Hormone beeinträchtigt, die für die sorgfältige Koordination des Fortpflanzungssystems zuständig sind.

In den vergangenen 15 Jahren haben viele Studien gezeigt, dass die kleine Menge an BPA, der wir alle täglich ausgesetzt sind, ernsthafte gesundheitliche Folgen haben kann. Die mutmaßlichen toxischen Auswirkungen sind breit gefächert und umfassen Diabetes, Fettleibigkeit, Herzerkrankungen sowie Folgen für das Gehirn und das Fortpflanzungssystem von Ungeborenen, die während der Schwangerschaft BPA ausgesetzt sind.³⁸ Dr. Hunt erklärte dazu, dass „all die Untersuchungen, die wir im Zusammenhang mit BPA durchgeführt haben, meine Besorgnis nur weiter vergrößert haben".

Im Jahr 2008 wurde eine der ersten breit angelegten Studien zu den Auswirkungen der BPA-Exposition auf die menschliche Gesundheit veröffentlicht. Dr. Iain Lang und seine Kollegen analysierten Daten, die die Centers for Disease Control (CDC) von mehr als eintausend Personen gesammelt hatten, und stellten fest, dass zwischen BPA-Exposition und Diabetes, Herzerkrankungen und Lebertoxizität ein Zusammenhang besteht.³⁹

Diese Ergebnisse, die in der Folge durch andere breit angelegte Studien⁴⁰ bestätigt wurden, gaben Anlass zur Sorge, da BPA so weit verbreitet ist.

BPA gelangt am häufigsten in den Körper, wenn Nahrungsmittel und Getränke konsumiert werden, die in einem Material verpackt oder gelagert wurden, das BPA abgibt, selbst kleine Mengen können durch den Kontakt mit Produkten, die mit BPA beschichtet sind, z. B. Kassenzettel, über die Haut aufgenommen werden. Auf beiden Wegen gelangt BPA in den Blutkreislauf und damit in das Körpergewebe. Die Folge ist, dass bei mehr als 95 Prozent der US-Amerikaner messbare Werte festgestellt werden können.⁴¹ In mehr als zwanzig von Fachkollegen überprüften Veröffentlichungen wurde ebenfalls berichtet, dass messbare Werte von BPA bei vielen Bevölkerungsgruppen weltweit im Blut gefunden wurden.⁴²

Während BPA eine Vielzahl unterschiedlicher biologischer Folgen hat, sind die vielleicht besorgniserregendsten Auswirkungen die, die das Hormonsystem betreffen. Es wurde immer wieder festgestellt, dass BPA sich störend auf die Aktivität von Östrogen, Testosteron und Schilddrüsenhormonen auswirkt.⁴³ Aufgrund dieser Störung des endokrinen Systems wird BPA auch als „endokriner Störfaktor“ bezeichnet.

Es überrascht kaum, dass BPA sich störend auf die Hormonsysteme auswirkt, da seit Langem bekannt ist, dass es Östrogen imitiert. Ursprünglich wurde es als synthetische Form von Östrogen im Jahr 1936 identifiziert, als Pharmakonzerne auf der Suche nach einem Medikament waren, das sie für eine Hormonbehandlung verwenden konnten. Aber schon kurze Zeit später wurden stärkere chemische Substanzen gefunden, sodass BPA für diese Zwecke schnell aus dem Blickfeld verschwand. BPA ist allerdings nicht so schwach, wie man zunächst annahm,

da es nicht nur die Aktivität des Östrogens, sondern auch die anderer Hormone beeinträchtigt.

Dürfen Firmen BPA wirklich noch verwenden?

Als Reaktion auf die große Anzahl von Forschungsarbeiten zu den Gefahren von BPA kam es zu starkem öffentlichem Druck auf die Regierungsbehörden, tätig zu werden und BPA zu verbieten. Aber in den meisten Ländern wurde nur wenig unternommen. Die Regierungen, die BPA verboten haben, beschränkten das Verbot in der Regel auf Artikel wie Babytrinkflaschen. Dies ist als erster Schritt zu begrüßen, weil Kleinkinder vermutlich besonders anfällig sind für BPA, aber er geht nicht weit genug.

Dr. Hunt sagte dazu aufgebracht: „Was zum Teufel hat dieses Zeug in Konsumgütern und vor allem in Behältern für Nahrungsmittel und Getränke zu suchen, wenn wir wissen, dass es sich um ein synthetisches Östrogen handelt. Das macht mich wirklich wütend.“

Im Jahr 2011 verbannte die US-Lebens- und Arzneimittelbehörde (FDA) BPA aus Fläschchen und Trinkbechern für Babys, aber dies war, um es mit den Worten der Environmental Working Group zu sagen, eine Maßnahme von „rein kosmetischer“ Natur.

Die Hersteller hatten als Reaktion auf die Forderungen der Verbraucher bei der Herstellung von Babyflaschen bereits auf BPA-freien Kunststoff umgestellt. Die Entscheidung der FDA kam durch ein Ersuchen eines Handelsverbandes der chemischen Industrie zustande, die der Ansicht war, ein Verbot würde das Vertrauen der Verbraucher in Kunststoffprodukte stärken.⁴⁴

Die Verbrauchernachfrage könnte in diesem Kampf tatsächlich die stärkste Kraft sein, die wir haben, da auf der Mehrheit der wiederverwendbaren Plastikgeschirrartikel in den Geschäften heute zu lesen ist, dass sie BPA-frei sind. Selbst die größten Konservenhersteller verzichten heute weitgehend auf die Verwendung dieser Chemikalie. Echte Sorge bereitet jedoch, dass Hersteller BPA einfach durch sehr ähnliche Chemikalien, zum Beispiel Bisphenol S und Bisphenol F, ersetzen. Für den Verbraucher bedeutet dies, dass es viel besser ist, den Kauf von Konserven zu minimieren und Kunststoff durch Glas und Edelstahl zu ersetzen, als einfach nur Produkte zu kaufen, die als BPA-frei gekennzeichnet sind. Dies ist wichtig, weil neue Erkenntnisse darauf hindeuten, dass die Cousins von BPA die Fruchtbarkeit in genau der gleichen Weise beeinträchtigen können.⁴⁵

Die Auswirkungen von Bisphenolen auf die Fruchtbarkeit

Einige Jahre nach Dr. Hunts zufälligem Experiment, bei dem die Auswirkungen von BPA auf die Eizellen von Labormäusen nachgewiesen wurden, zeigten immer mehr Forschungsergebnisse, dass BPA auch die menschliche Fruchtbarkeit in erheblichem Maße beeinträchtigt. Es ist heute klar, dass Frauen mit hohen BPA-Werten während eines IVF-Zyklus weniger Embryonen hervorbringen, die übertragen werden können, und dass die Wahrscheinlichkeit, schwanger zu werden, geringer ist.

Eine der ersten Studien, die darauf hinwies, wurde 2008 veröffentlicht und zeigte einen besorgniserregenden Zusammenhang: Die Frauen, die auf dem Wege einer In-vitro-Fertilisation nicht schwanger wurden, wiesen im Vergleich zu den Frauen, die schwanger wurden, höhere BPA-Werte auf.⁴⁶ Diese Studie war beunruhigend, aber erst in den Jahren 2011 und 2012 wurden umfangreiche Forschungsarbeiten veröffentlicht, in denen mit Nachdruck darauf hingewiesen wurde, dass alle, die mit Unfruchtbarkeit zu kämpfen haben, darüber nachdenken sollten, wie sie ihre Belastung durch BPA begrenzen können.

Im Jahr 2011 untersuchte eine Gruppe von führenden Forschern und Fruchtbarkeitsspezialisten den Zusammenhang zwischen BPA und IVF-Ergebnissen bei 58 Frauen, die sich im Zentrum für Reproduktionsgesundheit der University of California in San Francisco einem IVF-Zyklus unterzogen. Sie stellten fest, dass Eizellen, die Frauen mit höheren BPA-Werten entnommen worden waren, geringere Chancen hatten, befruchtet zu werden.⁴⁷ Dieses Ergebnis ist ein eindeutiger Hinweis darauf, dass die BPA-Exposition die Eizellqualität schmälert, was nicht nur auf IVF-Patientinnen, sondern auf alle Frauen, die schwanger werden wollen, zutrifft.

Diese schädlichen Auswirkungen von BPA setzen bereits vor dem Stadium der Befruchtung ein. Eine weitere Studie aus demselben Jahr ergab, dass BPA die Reaktion der Eierstöcke auf eine medikamentöse Stimulation bei IVF beeinträchtigt. In dieser Studie wurden bei Frauen mit höheren BPA-Werten weniger Eizellen entnommen und sie hatten einen niedrigeren Östrogenspiegel.⁴⁸

Es ist vermutlich wenig überraschend, dass hohe BPA-Level die IVF-Erfolgsraten beeinträchtigen können. Dies war das Ergebnis einer Studie, die im Jahr 2012 von Forschern an der Harvard School of Public Health durchgeführt wurde. Im Rahmen einer umfassenden Erhebung mit Daten von 174 Frauen, die am Massachusetts General Hospital Fertility Center in Boston einen IVF-Zyklus durchliefen, stellten die Forscher fest, dass bei Frauen mit höheren BPA-Werten weniger Eizellen entnommen werden konnten und dass sie niedrigere Östrogenwerte und eine niedrigere Fruchtbarkeitsrate aufwiesen.⁴⁹ Bei Frauen mit überdurchschnittlichen BPA-Werten standen außerdem weniger fünf Tage alte Embryonen zur Übertragung zur Verfügung.

Dieselbe Studie wies darüber hinaus darauf hin, dass die Auswirkungen von BPA nicht bei der Anzahl von gebildeten Eizellen und Embryonen enden. Sie zeigten auch einen Zusammenhang zwischen hohen BPA-Werten bei Frauen und dem Versagen von Embryonen, sich einzunisten und zu einer Schwangerschaft zu führen.⁵⁰

Das Konzept des Einnistungsversagens – oder Implantationsversagens – wurde bereits in Kapitel 1 eingehend erörtert. Wiederholend sei gesagt, dass sowohl bei der natürlichen Empfängnis als auch bei der IVF nur eine kleine Anzahl von Embryonen in der Lage ist, sich in der Gebärmutter einzunisten und zu einer lebensfähigen Schwangerschaft zu entwickeln. Das Implantationsversagen ist eine der Hauptursachen von erfolglosen IVF-Zyklen.

Die Harvard-Forscher stellten fest, dass die Wahrscheinlichkeit eines Implantationsversagens mit steigenden BPA-Werten im Urin zunahm. Der Unterschied zwischen den Implantationsraten von Frauen mit hohen und niedrigen BPA-Werten war erheblich: Bei den 25 Prozent der Frauen mit der höchsten BPA-Belastung war die Wahrscheinlichkeit eines Implantationsversagens fast doppelt so hoch wie bei den 25 Prozent der Frauen mit den niedrigsten BPA-Werten.

Diese Studie unterstreicht einen entscheidenden Punkt – dass BPA sich nur dann signifikant auf die IVF-Erfolgschancen auszuwirken scheint, wenn die Belastung ungewöhnlich hoch ist. Typischerweise sind es die 25 Prozent der Frauen mit den höchsten BPA-Werten im System, die bei einer IVF schlechtere Ergebnisse aufweisen. Dies deutet darauf hin, dass Sie nicht darauf achten müssen, BPA vollständig zu vermeiden, sondern sich eher darauf konzentrieren sollten, Ihre Belastung so weit zu reduzieren, dass Sie nicht zu diesen 25 Prozent mit den höchsten Werten gehören.

Im Rahmen einer weiteren aktuellen Studie wurden keine oder nur geringe Auswirkungen von BPA auf die IVF-Ergebnisse festgestellt.⁵¹ Dieses Ausreißerergebnis führte bei Forschern der Harvard School of Public Health und der US-amerikanischen Gesundheitsbehörde CDC zu der Frage, ob einige Ernährungsfaktoren die Auswirkungen von BPA auf die Eizellqualität beeinflussen können. Im Jahr 2016 verkündeten sie ein faszinierendes Ergebnis: Der Verzehr von mehr als 400 mg natürlichen Folats aus Nahrungsmitteln täglich schien die Auswirkung von BPA aufzuheben.⁵²

Dieses Ergebnis stimmte mit früheren Tierstudien überein, in denen festgestellt wurde, dass Folat einige der potenziellen Risiken von BPA reduzieren kann. Diese Harvard-Studie war jedoch entscheidend, weil sie die genauen Auswirkungen von BPA auf die Fruchtbarkeit beim Menschen untersuchte.

Als Ausgangsbasis beobachteten die Forscher den gleichen allgemeinen Trend, wie er in früheren Studien zu BPA und Fruchtbarkeit festgestellt worden war – die Frauen mit erhöhten BPA-Werten vor einer IVF hatten eine signifikant geringere Chance auf eine Schwangerschaft und eine Lebendgeburt. In der Untergruppe der Frauen, die die folatreichsten Nahrungsmittel verzehrten, schien BPA jedoch keine Auswirkungen zu haben.

Interessanterweise hatte Folat aus Nahrungsergänzungsmitteln aber nicht die gleiche Wirkung. Der Grund hierfür könnte darin liegen, dass die meisten Ergänzungsmittel synthetische Folsäure enthalten, während das Folat in Obst und Gemüse typischerweise in Form von biologisch aktivem Methylfolat oder anderen Formen vorliegt, die leicht in Methylfolat umgewandelt werden können.

Es kann sein, dass nur diese natürlichen Formen von Folat den schädlichen Auswirkungen von BPA entgegenwirken können. Alternativ könnte auch eine andere Verbindung in den gleichen Nahrungsmitteln für die schützende Wirkung verantwortlich sein. In beiden Fällen liefert die Forschung Grund genug, mehr folatreiche Nahrungsmittel zu verzehren, insbesondere Beeren, Orangen, Spinat, Brokkoli, Blumenkohl, Grünkohl, Spargel, Avocados und Linsen.

BPA und Fehlgeburt

Ein Grund, warum wir auch bei einer folatreichen Ernährung auf die Minimierung von BPA achten müssen, ist die Tatsache, dass nicht nur die Chance, schwanger zu werden, berücksichtigt werden muss. Hohe BPA-Werte scheinen auch das Fehlgeburtsrisiko zu erhöhen, und wir wissen noch nicht, ob Folat in diesem Zusammenhang eine Schutzwirkung hat.

Eine der ersten Studien, die einen Zusammenhang zwischen BPA und Fehlgeburt herstellten, wurde im Jahr 2015 veröffentlicht. Bei 45 Frauen mit einer Vorgeschichte von drei oder mehr Fehlgeburten in den ersten drei Monaten der Schwangerschaft wurde der BPA-Wert gemessen und mit dem Wert gesunder Kontrollpersonen verglichen. Die Forscher stellten fest, dass der durchschnittliche BPA-Wert bei Frauen mit wiederholten Fehlgeburten etwa dreimal höher war als in der Kontrollgruppe.⁵³ Eine ähnliche Tendenz wurde in einer Studie in China beobachtet.⁵⁴

Vor Kurzem wurde BPA erneut mit einer Erhöhung des Fehlgeburtsrisikos in Verbindung gebracht.⁵⁵ Forscher der Stanford University und der University of California testeten die BPA-Werte von 114 Frauen, die nach vorhergehenden Schwierigkeiten oder gar Fehlgeburten kürzlich nun doch schwanger geworden waren. Sie teilten die Frauen gemäß ihren BPA-Werten in vier Gruppen ein und konnten die Menge an BPA im Blut der Frauen zu deren Risiko, eine Fehlgeburt zu erleiden, in Beziehung setzen. Bei Frauen, deren BPA-Werte im obersten Viertel lagen, war das Risiko einer Fehlgeburt ungefähr doppelt so hoch wie bei Frauen mit BPA-Werten im untersten Viertel.

Dieses erhöhte Fehlgeburtsrisiko war zum Teil auf eine Zunahme von Chromosomenanomalien zurückzuführen, was zu dem passt, was wir über BPA aus den neuesten Tierstudien wissen. BPA beeinträchtigt vor allem die Chromosomenverarbeitung in den sich entwickelnden Eizellen.⁵⁶

Aber Frauen mit höheren BPA-Werten trugen auch ein höheres Fehlgeburtsrisiko, selbst wenn der Fötus chromosomal normal war.

Weitere – im Jahr 2017 veröffentlichte – Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass dies auf eine Beeinträchtigung der Progesteronsignalisierung zurückzuführen sein könnte, wodurch die Gebärmutterschleimhaut in der frühen Schwangerschaft weniger aufnahmefähig wird.⁵⁷

Auch hier ist es wichtig, sich immer vor Augen zu halten, dass es höhere BPA-Werte sind, die mit dem Risiko einer Fehlgeburt in Verbindung gebracht werden. In der oben erwähnten Studie war die Erhöhung der Fehlgeburtenrate nur bei dem Viertel der Frauen mit den höchsten BPA-Werten statistisch signifikant. Wenn man seine Chancen auf eine Schwangerschaft verbessern und einer Fehlgeburt vorbeugen will, besteht das Hauptziel darin, nicht zu diesem obersten Viertel zu gehören. Hierfür sollte man eher seine BPA-Belastung insgesamt verringern, anstatt alle möglichen BPA-Quellen zu vermeiden.

Vermeidung von BPA, ohne paranoid zu werden

Die gute Botschaft in Bezug auf BPA lautet, dass man vieles tun kann, um seine Exposition zu reduzieren, und dass die Menge an BPA im System rapide abnimmt, sobald man einige einfache Schritte unternommen hat.⁵⁸ Die wichtigste Zeitspanne, in der Sie Ihre Belastung durch BPA reduzieren sollten, sind die drei oder vier Monate vor der Empfängnis, aber man kann nie früh genug oder zu spät anfangen.

Wo genau sollte man also anfangen? Ich empfehle, zuallererst in der eigenen Küche auf die Suche nach Kunststoffgegenständen zu gehen, die man problemlos durch Glas oder Edelstahl ersetzen kann. Höchste Priorität sollten Gegenstände haben, die schon ziemlich alt sind oder mit heißen Speisen und Getränken in Kontakt kommen. Dazu gehören in der Regel:

• Wiederverwendbare Vorratsbehälter für Nahrungsmittel

• Mikrowellengeeignete Schüsseln

• Wiederverwendbare Wasserflaschen und Trinkbecher

• Wasserkessel aus Kunststoff

• Siebe

• Mixergefäße, die für heiße Suppen verwendet wurden

Für diese Gegenstände sind Glas und Edelstahl die beste Wahl, auch wenn viele neuere Küchenutensilien als BPA-frei gekennzeichnet sind. Wie bereits erwähnt, haben viele Hersteller BPA einfach durch ähnliche Verbindungen, zum Beispiel Bisphenol S (BPS), ersetzt. Diese Chemikalien sind vermutlich nicht weniger bedenklich, da jüngere Studien ergeben haben, dass BPS genau wie BPA zu Chromosomenfehlern in Eizellen beitragen kann.⁵⁹

Der Kunststoff, der am ehesten Verbindungen enthält, die eng mit BPA verwandt sind, ist Polycarbonat, das für die Herstellung von hartem, wiederverwendbarem Kunststoff verwendet wird und häufig als „PC“ oder mit der Recycling-Nummer „07“ gekennzeichnet ist. Zu den sichereren Kunststoffarten zählen Polypropylen („PP“ oder Nummer 05) oder Polyethylen High-Density (HDPE oder Nummer 02). Diese Kunststoffe können unter bestimmten Umständen⁶⁰ immer noch hormonschädigende chemische Substanzen freisetzen, das Risiko ist aber relativ gering, wenn man sorgfältig mit ihnen umgeht.

Hitze, Säure, UV-Licht und Kontakt mit Flüssigkeiten sind die wichtigsten Risikofaktoren für die Freisetzung von chemischen Substanzen aus Kunststoffen. Es versteht sich von selbst, dass man heißen Kaffee nicht aus einem wiederverwendbaren Kunststoffbecher trinken und heiße Suppe nicht in einem Kunststoffgefäß pürieren sollte. Eine Kaffeemaschine mit Innenteilen aus Kunststoff könnte ebenfalls ein Problem darstellen und sollte idealerweise durch einen Kaffeebereiter aus Glas oder Edelstahl ersetzt werden. Dagegen sind Gefäße zur Aufbewahrung trockener Nahrungsmittel wie Reis und Mehl weniger bedenklich, da die Wahrscheinlichkeit, dass möglicherweise enthaltene chemische Substanzen freigesetzt werden, viel geringer ist.

Wenn es um Wasserfilter und Tafelwasser geht, ist die Antwort weniger eindeutig. Wiederverwendbare Plastikwasserflaschen sind aus einer Kunststoffart hergestellt, die kein BPA enthalten sollte, aber wenn das Wasser monate- oder jahrelang und unter unbekannten Lagerungsbedingungen in der Flasche war, besteht die Möglichkeit einer gewissen Verunreinigung durch andere chemische Substanzen, wie beispielsweise Phthalate (um die es im nächsten Kapitel geht). Aus diesem Grund ist es besser, Wasser aus Plastikflaschen nur dann zu trinken, wenn man keine andere Wahl hat. Am besten sind gefiltertes Leitungswasser (mit einer wiederverwendbaren Edelstahlflasche) oder Wasser aus Glasflaschen.

Es ist oft nicht einfach, einen erschwinglichen Wasserfilter ohne Kunststoff zu finden, sodass man hier vermutlich einen Kompromiss eingehen muss, damit das Filtern von Wasser überhaupt möglich ist. Obwohl die meisten Wasserfilter einige Kunststoffbestandteile enthalten, ist hier keine Hitze im Spiel und das Wasser ist typischerweise nur für kurze Zeit mit dem Kunststoff in Kontakt, vor allem bei Filtern für Wasserhähne, Kühlschränke oder Wasserleitungen. Wenn Sie eine Wasserfilterkanne aus Kunststoff verwenden, kann das Wasser längere Zeit in der Kanne stehen, sodass es wichtig ist, sorgfältig mit der Kanne umzugehen und sie zu ersetzen, wenn der Kunststoff zerkratzt ist oder in der Spülmaschine gespült wurde.

Siehe www.itstartswiththeegg.com/purging-plastics für weitere Ratschläge, was ersetzt werden sollte, und meine Empfehlungen für Wasserfilter und andere Küchenutensilien.

Viele Menschen, die anfangen, die Kunststoffgegenstände in ihrer Küche misstrauisch unter die Lupe zu nehmen, werden sich zwangsläufig fragen, ob all die Plastikverpackungen ihrer gekauften Nahrungsmittel auch ein Grund zur Sorge sind. In den meisten Fällen lautet die Antwort nein. Auch wenn es sich lohnt, im Supermarkt eine etwas andere Wahl zu treffen, sind Lebensmittelverpackungen aus Kunststoff nicht der schlimmste Feind. Es ist vielmehr hilfreicher, stark verarbeitete durch vollwertige, naturbelassene Nahrungsmittel zu ersetzen. Der Grund hierfür ist, dass Lebensmittel vermutlich beträchtliche Mengen an BPA oder ähnlichen chemischen Substanzen enthalten, wenn sie industriell verarbeitet, in Konserven abgefüllt oder außerhalb des Hauses zubereitet wurden.

Diese Nahrungsmittel weisen einen höheren BPA-Gehalt auf, weil Fabriken und Restaurants in großem Umfang Behälter und Verarbeitungsanlagen aus Kunststoff einsetzen, und diese oft mit kochend heißem Wasser gereinigt werden. Indem Sie den Verzehr stark verarbeiteter, minderwertiger Nahrungsmittel einschränken und mehr selbst zubereitete Speisen aus vollwertigen, unverarbeiteten Nahrungsmitteln verzehren, können Sie Ihre BPA-Belastung drastisch verringern, selbst wenn Sie hierfür in Plastik verpackte Lebensmittel verwenden.⁶¹

Historisch gesehen waren Lebensmittelkonserven eine der Hauptquellen für eine BPA-Belastung, obwohl sich dies heute allmählich ändert. Die meisten großen Hersteller haben ihre Produktion auf BPA-freie Auskleidungen von Konservendosen umgestellt, es steht ihnen aber frei, eine ganze Reihe von Ersatzstoffen zu verwenden. Einige dieser Stoffe sind gutartig, während andere vermutlich genauso schlimm sind wie BPA oder sogar schlimmer. Leider hat man normalerweise keine Möglichkeit, zu erfahren, was für ein bestimmtes Produkt verwendet wurde.

Wir wissen, dass Tomaten in Dosen unbedingt zu vermeiden sind, da der Säuregehalt der Tomaten die Freisetzung von chemischen Substanzen aus der Dosenauskleidung erhöht.⁶² Bohnenkonserven sind weniger problematisch, aber wenn eben möglich, ist es trotzdem sicherer, getrocknete oder tiefgekühlte Bohnen zu verwenden. Eine weitere mögliche BPA-Quelle im Supermarkt sind die Kassenzettel, die man ausgehändigt bekommt. Das für die Kassenzettel verwendete Thermopapier kann mit BPA oder anderen eng verwandten chemischen Substanzen beschichtet sein.⁶³ Nach mehreren Stunden kann eine kleine Menge über die Haut aufgenommen werden.⁶⁴ Supermarktangestellte, die den ganzen Tag über mit Kassenzetteln in Berührung kommen, können deshalb sehr hohe BPA-Werte aufweisen.⁶⁵ Der gelegentliche Kontakt mit Kassenzetteln während des Einkaufens ist vermutlich nichts, worüber man sich allzu große Sorgen machen sollte, aber am besten wäscht man sich immer die Hände, wenn man nach Hause kommt.

Die Quintessenz ist, dass es ein entmutigendes Unterfangen sein kann, Ihre BPA-Belastung zu minimieren, aber angesichts der möglichen Auswirkungen auf Ihre Fruchtbarkeitsgesundheit ist dies in jedem Fall die Mühe wert. Anstatt sich täglich Sorgen um BPA zu machen, ist der beste Ansatz der, einige wichtige Veränderungen vorzunehmen, die den größten Unterschied ausmachen. Darüber hinaus ist es wichtig, sich vor Augen zu halten, dass es nicht nötig ist, von dem Gedanken besessen zu sein, BPA aus seinem Leben zu verbannen. Das Ziel ist einfach, die schlimmsten Übeltäter zu entfernen, um die Gesamtbelastung zu reduzieren.

Die Geschichte einer Leserin: Anna Rapp

Nachdem ich zwei Jahre lang versucht hatte, schwanger zu werden – mit zahlreichen frühen Fehlgeburten, Endometriose, einer MTHFR-Mutation, einem niedrigen AMH-Spiegel, einer niedrigen antralen Follikelzahl und einem FSH-Wert von 34 –, wurde mir gesagt, dass ich mit meinen eigenen Eizellen niemals ein Baby haben würde. Und das im Alter von 32 Jahren. Ich war frustriert, traurig und stand kurz vor einer Depression. Man gab mir eine Chance auf eine IVF, aber nur, wenn ich meinen FSH-Wert deutlich senken würde.

Nachdem ich "Am Anfang war das Ei" gelesen hatte, begann ich meinen Lebensstil zu ändern und konzentrierte mich dabei vor allem auf eine nährstoffreiche Ernährung, tägliche Körper-Geist-Übungen und die Reduzierung von Toxinen. In meiner Küche ersetzte ich so viel Kunststoff wie möglich, warf mit Duftstoffen angereicherte Reinigungsmittel und Schönheitsprodukte in den Mülleimer und hörte auf, Lebensmittelkonserven zu kaufen. Ich hörte auf Nagellack zu verwenden und fing an mehr Bio-Produkte zu kaufen. All diese Bemühungen, zusammen mit meiner fruchtbarkeitsfreundlichen Ernährung und anderen Strategien, senkten meinen FSH-Wert auf 12 und halfen mir dabei, glücklich und gesund zu werden, während ich mich auf die IVF vorbereitete. Ich habe nie eine IVF versucht – in weniger als drei Monaten war ich auf natürliche Weise schwanger!

Lesen Sie mehr von Anna in ihrem Blog: To Make a Mommy

BPA-Exposition während der Schwangerschaft

Zudem sollte man mit der Vermeidung von BPA nicht aufhören, wenn man schwanger wird – es ist auch für die Gesundheit Ihres Babys von Nutzen, weiterhin darauf zu achten. Forscher vermuten seit Langem, dass ein sich entwickelnder Fötus besonders anfällig für die toxischen Auswirkungen von BPA ist.⁶⁶ Es wurde nachgewiesen, dass BPA über die Plazenta aus dem Blutkreislauf der Mutter in den des Babys übergeht, und BPA wurde während der Schwangerschaft sowohl im Fruchtwasser als auch im Fötus festgestellt.⁶⁷

Eine ganze Reihe von Studien hat auf einen Zusammenhang zwischen einer BPA-Exposition während der Schwangerschaft und einer Vielzahl von langfristigen gesundheitlichen Folgen hingewiesen, vor allem für die Entwicklung des Gehirns und des Fortpflanzungssystems.⁶⁸ In einer dieser Studien wurde die pränatale Exposition mit Verhaltensauffälligkeiten bei kleinen Kindern in Verbindung gebracht.⁶⁹ Während man immer noch nicht genau weiß, welche Risiken BPA während der Schwangerschaft in sich birgt, hat eine gesündere Küchenausstattung und die Vermeidung der Belastung durch BPA den doppelten Vorteil, nicht nur seine Fruchtbarkeit, sondern auch sein Baby zu schützen, wenn man schwanger wird.

Aktionsschritte
Fruchtbarkeitspläne Stufe 1, Stufe 2 und Stufe 3

• Wenn man seiner Fruchtbarkeit in der Zukunft auf die Sprünge helfen will, ist es nie zu früh oder zu spät, seine BPA-Exposition zu reduzieren.

• Reduzieren Sie Ihre Exposition, indem Sie

• Küchenutensilien aus Kunststoff, die mit heißen Speisen oder Getränken in Berührung kommen, ersetzen;

• eine Wasserflasche aus Edelstahl verwenden.

• Lebensmittelkonserven und stark verarbeitete Nahrungsmittel vermeiden;

• mehr Mahlzeiten aus vollwertigen, naturbelassenen Zutaten zu Hause zubereiten;

• bei der Verwendung von Kunststoff (selbst wenn als BPA-frei gekennzeichnet) achtsam sind, indem Sie Polypropylen oder HDPE-Kunststoff wählen und ihn mit der Hand spülen;

• Ihre Hände waschen, wenn Sie nach Hause kommen und mit Kassenzetteln in Berührung gekommen sind.

• Darüber hinaus ist es wichtig, diese Maßnahmen zur Begrenzung Ihrer BPA-Exposition beizubehalten, wenn Sie schwanger werden, um Ihr wachsendes Baby zu schützen.

KAPITEL 3
Phthalate und andere Toxine

„Große Schritte, die das Leben grundlegend verändern, sind in Wirklichkeit kleine alltägliche Entscheidungen.“

— ALI VINCENT

BPA IST BEDAUERLICHERWEISE nur ein Beispiel dafür, wie chemische Substanzen, die als Störfaktor agieren, Ihrem Kinderwunsch im Wege stehen können. Eine weitere Art von Toxinen, die vermutlich die Eizellqualität und die Fruchtbarkeit beeinträchtigen, ist eine Gruppe chemischer Substanzen, die als Phthalate bekannt sind.

Phthalate werden häufig für Kunststoffe, Vinyl, Reinigungsprodukte, Nagellacke und Düfte verwendet.⁷⁰ Genau wie BPA können auch diese chemischen Substanzen sich störend auf die Aktivität der Hormone auswirken, die für die Fruchtbarkeit von entscheidender Bedeutung sind.⁷¹ Durch die Vermeidung einer kleinen Anzahl der „schlimmsten Übeltäter“, die am meisten zur täglichen Phthalatbelastung beitragen, können Sie die Menge dieser chemischen Substanzen in Ihrem Körper schnell reduzieren und auf diese Weise eine sicherere Umgebung für Ihre sich entwickelnden Eizellen und Ihre zukünftige Schwangerschaft schaffen.

Der aktuelle Stand zu Phthalaten

Wissenschaftler wissen seit Jahrzehnten, dass Phthalate die Menge und die Aktivität von Hormonen im Körper verändern können. Phthalate werden heute in der Europäischen Union⁷² offiziell als reproduktionstoxische Stoffe eingestuft und die US-FDA hat ebenfalls anerkannt, dass Phthalate endokrine Störfaktoren sind.⁷³

In Kinderspielzeug sind bestimmte Phthalate aufgrund dieser bekannten toxischen Auswirkungen seit 1999 in Europa und seit 2008 in den Vereinigten Staaten verboten. Ähnliche Verbote bestehen in Kanada und Australien. Wie die Europäische Kommission im Jahr 1999 verlauten ließ, sollte dieses Verbot „die Jüngsten und Schwächsten unter uns schützen. Wir haben wissenschaftliche Empfehlungen erhalten, dass Phthalate ein ernsthaftes Risiko für die menschliche Gesundheit darstellen.“⁷⁴

Wenn Phthalate jedoch ein ernsthaftes Risiko für die menschliche Gesundheit darstellen, warum wurden dann keine Maßnahmen ergriffen, Phthalate auch in anderen Produkten zu verbieten? Wenn Phthalate für Babys und Kleinkinder zweifelsfrei giftig sind, warum wird dann deren möglichen toxischen Auswirkungen vor und während der Schwangerschaft so wenig Beachtung geschenkt?

Dr. Shanna Swan, eine führende Forscherin auf diesem Gebiet, sagte dazu: „Phthalate aus Kinderspielzeug zu verbannen – ich denke, dass das wichtig ist … – aber ich würde das nicht auf Kosten der Beseitigung von Phthalaten aus Produkten tun, denen schwangere Frauen ausgesetzt sind. Denn diese sind die kritischste Zielgruppe, wenn es um Phthalate geht.“⁷⁵

Offensichtlich werden bereits bestehende Vorschriften nicht eingehalten, denn bei 95 Prozent der schwangeren Frauen wurden biologisch aktive Formen von Phthalaten nachgewiesen.⁷⁶ Dieses Ergebnis ist nicht besonders überraschend, wenn man bedenkt, dass Phthalate für alle möglichen Produkte – von Weichspülern über Maschinen zur Nahrungsmittelverarbeitung bis hin zu Parfüms – verwendet werden. Infolgedessen können diese chemischen Substanzen im Blut der überwiegenden Mehrheit der in den Vereinigten Staaten, in Europa und Asien getesteten Menschen nachgewiesen werden.⁷⁷

Die Tatsache, dass fast alle Frauen während der Schwangerschaft Phthalaten ausgesetzt sind, ist sehr beunruhigend, da es eindeutige Belege dafür gibt, dass sich hohe Konzentrationen dieser chemischen Substanzen negativ auf einen wachsenden Fötus auswirken können. Dies ist Grund genug, jetzt damit anzufangen, Phthalate aus Ihrem eigenen Heim zu verbannen, um Ihr Baby zu schützen, wenn Sie schwanger werden. Aber je früher Sie damit anfangen, desto besser, da es Hinweise darauf gibt, dass ein hoher Gehalt an Phthalaten zu einer schlechten Eizellqualität und damit zu Unfruchtbarkeit beitragen kann.

Phthalate und Fruchtbarkeit

Vieles ist noch im Unklaren, wenn es um die genauen Auswirkungen von Phthalaten auf die Fruchtbarkeit geht. Doch die wenigen Beweise, die uns zur Verfügung stehen, sind – zumindest hinsichtlich der hohen Belastungswerte – sehr beunruhigend.

Die ersten Hinweise haben gezeigt, dass hohe Dosen von Phthalaten sich negativ auf die Fruchtbarkeit von Versuchstieren auswirkten. In einer der ersten Studien hatten Ratten, denen hohe Dosen eines bestimmten Phthalats verabreicht worden waren, einfach keinen Eisprung mehr.⁷⁸ Da es sich in dieser Studie um ein Phthalat, das sogenannte DEHP, handelte, das in verarbeiteten Nahrungsmitteln am häufigsten vorkommt, war diese Entdeckung ziemlich beunruhigend.

Nach und nach wurden die anfänglichen Erkenntnisse über die Wirkung hoher Dosen bei Tieren ausgeweitet, um zu zeigen, dass verschiedene Phthalate auch schädliche Folgen für das menschliche Fortpflanzungssystem haben.⁷⁹

Viele der frühen Humanstudien waren auf die männliche Fruchtbarkeit fokussiert und ergaben, dass eine Phthalatexposition die Spermienqualität erheblich beeinträchtigt.⁸⁰

Diese Chemikalien scheinen Spermien auf vielfältige Weise zu schädigen, indem sie den Hormonspiegel verändern und oxidativen Stress verursachen.⁸¹ Beide Mechanismen würden nahelegen, dass die weibliche Fruchtbarkeit ebenfalls betroffen sein könnte. Die jüngsten Forschungsergebnisse haben in der Tat gezeigt, dass Phthalate die Entwicklung der Eizellen in ähnlicher Weise beeinträchtigen.

Was geschieht mit Eizellen, die Phthalaten ausgesetzt sind?

In den letzten zehn Jahren haben Forscher in Tier- und Laborstudien gezeigt, dass Phthalate die Eizellentwicklung beeinträchtigen.⁸² Dies scheint zum Teil darauf zurückzuführen zu sein, dass diese Chemikalien die Produktion von Östrogen reduzieren, das zu den wichtigsten Antriebskräften für die Eizellentwicklung gehört.⁸³

Die Auswirkungen von Phthalaten enden jedoch nicht damit, dass sie die ordnungsgemäße Reifung der Eizellen stören. Auch der nächste Schritt vor der Schwangerschaft – das Überleben des Embryos – könnte beeinträchtigt sein. Über dieses Stadium der Empfängnis haben Sie vermutlich noch nicht viel nachgedacht, es sei denn, Sie haben einen IVF-Zyklus durchlaufen, in dem Ihre befruchteten Embryonen die Fünf-Tage-Marke nicht erreicht haben. Leider kommt dies nicht selten vor – in einem typischen IVF-Zyklus sind viele Embryonen nicht fähig, diese ersten Tage vor der Übertragung in die Gebärmutter zu überleben. Dieses Überleben ist auch bei einer natürlichen Empfängnis ein kritischer Faktor.

Eine der Möglichkeiten, wie Phthalate vermutlich die Eizellund Embryonenqualität beeinträchtigen, ist die Verursachung von oxidativem Stress, der auftritt, wenn eine Zelle mehr reaktive Sauerstoffmoleküle (allgemein bekannt als freie Radikale oder Oxidantien) produziert, als sie bewältigen kann.⁸⁴ Antioxidantien im Inneren der Zelle halten diese reaktiven Moleküle normalerweise unter Kontrolle, aber wenn sie dieser Aufgabe nicht gewachsen sind, können die reaktiven Moleküle die Zelle schädigen. Dieser Zustand wird als oxidativer Stress bezeichnet.

Oxidativer Stress führt zu einem Absterben der Ovarialfollikel⁸⁵ und wurde mit der altersbedingten Abnahme der Fruchtbarkeit sowie mit Endometriose und unerklärlicher Unfruchtbarkeit in Zusammenhang gebracht.⁸⁶ Studien haben gezeigt, dass die Belastung durch Phthalate zu oxidativem Stress in den in der Entwicklung begriffenen Eizellen und damit auch zu Unfruchtbarkeit beitragen könnte.

Im Rahmen der größten Humanstudie zu Phthalaten und oxidativem Stress, in der über einen Zeitraum von acht Jahren Daten von etwa 10 000 Probanden in den Vereinigten Staaten gesammelt wurden, wiesen Personen mit einer höheren Belastung durch mehrere Phthalate in der Regel auch erhöhte Entzündungswerte und vermehrt oxidativen Stress auf.⁸⁷

Diese Art von großer Bevölkerungsstudie kann nur einen Zusammenhang herstellen, keine Ursache-Wirkung-Beziehung. Aber genau an dieser Stelle sind Tier- und Laborversuche nützlich, weil sie auf molekularer Ebene zeigen, dass Phthalate in verschiedenen Zellen, einschließlich der Eizellen, oxidativen Stress verursachen. Der Grund dafür ist, dass Phthalate unsere natürlichen antioxidativen Enzyme blockieren, die sonst die Zellen vor Schäden durch freie Radikale schützen würden.

Im Rahmen früherer Studien wurde festgestellt, dass ein bestimmtes Phthalat, DEHP, die Aktivität entscheidender antioxidativer Enzyme in der Leber und in den Spermien produzierenden Zellen verändert und zu oxidativem Stress führt.⁸⁸ Im Jahr 2011 wurde gezeigt, dass dies auch auf sich entwickelnde Eizellen zutrifft.⁸⁹ Mit anderen Worten, Phthalate schwächen die natürlichen antioxidativen Verteidigungssysteme der Eizellen.

Die Ergebnisse all dieser Studien – dass Phthalate den Erfolg von IVF-Zyklen beeinflussen könnten – wurden im Jahr 2016 endgültig bestätigt. In einer von Harvard-Forschern durchgeführten Studie an 250 Frauen, die sich einer IVF unterzogen, wurde festgestellt, dass bei den Frauen mit höheren DEHP-Werten weniger Eizellen entnommen wurden und dass diese deutlich weniger Chancen hatten, schwanger zu werden. Im Vergleich zu den Frauen mit den niedrigsten Phthalat-Werten war die Wahrscheinlichkeit, ein Kind zu gebären, bei den Frauen mit den höchsten Werten um 20 Prozent geringer.⁹⁰

Darüber hinaus ist die Phthalat-Belastung mit einem erhöhten Risiko für Endometriose in Zusammenhang gebracht worden.⁹¹ Endometriose ist eine noch kaum verstandene Erkrankung, bei der sich Zellen aus der Gebärmutterschleimhaut an anderen Stellen im Becken ansiedeln und damit Schmerzen verursachen und die Fruchtbarkeit reduzieren.

Obwohl die Ursachen von Endometriose noch nicht bekannt sind, vermuten Forscher, dass die Belastung durch Phthalate einer der vielen Faktoren sein könnte, die zu dieser Erkrankung beitragen. Dies ist, wie die große Mehrheit der Studien zu diesem Thema gezeigt hat, darauf zurückzuführen, dass Frauen mit Endometriose erheblich höhere Phthalat-Werte aufwiesen als andere Frauen ohne diese Erkrankung.⁹² In einer der bisher größten Studien, an der die National Institutes of Health, die University of Utah und mehrere andere Institutionen mitwirkten, analysierten die Forscher die Phthalat-Werte von mehr als 400 Frauen.⁹³ Sie stellten fest, dass Frauen mit Endometriose einen höheren Wert von sechs verschiedenen Phthalatverbindungen aufwiesen. In dieser Studie waren höhere Phthalat-Werte mit einem zweifachen Anstieg der Endometrioserate verknüpft.

Dies soll keinesfalls darauf hindeuten, dass die Reduzierung der Phthalat-Belastung Endometriose verbessern oder verhindern wird. Unsere Kenntnisse reichen einfach nicht aus, um diesen Schluss zu ziehen. Aber die Forschungsergebnisse zu einer möglichen Verbindung zwischen Phthalaten und Endometriose dienen als Warnung davor, dass Phthalate unserem Fortpflanzungssystem in einer Weise schaden könnten, die bis jetzt noch nicht verstanden wird.

Fehlgeburt

Für Frauen mit hohen Phthalatkonzentrationen im Körper wird es nicht nur schwieriger, schwanger zu werden, sie tragen vermutlich auch ein höheres Risiko, eine Fehlgeburt zu erleiden.⁹⁴ Dieser Zusammenhang wurde zuerst von Forschern in Dänemark berichtet, die eine Gruppe von Frauen begleiteten, die über einen Zeitraum von sechs Monaten versuchten schwanger zu werden. Die Forscher testeten die Frauen jeden Monat zu bestimmten Zeiten auf verschiedene Phthalate sowie auf das Schwangerschaftshormon HCG. Aufgrund dieser regelmäßigen Tests auf HCG wurden sogar sehr frühe Schwangerschaftsverluste entdeckt, einschließlich derer, die auftraten, bevor die Frauen überhaupt wussten, dass sie schwanger waren. Die Forscher stellten fest, dass ein erhöhter Wert eines bestimmten Phthalats vor der Schwangerschaft mit einer höheren Fehlgeburtsrate im Allgemeinen, aber insbesondere mit sehr frühen Schwangerschaftsverlusten in Verbindung stand.

Phthalate während der Schwangerschaft

Im Jahr 2016 gingen Forscher der Harvard Medical School und des renommierten Massachusetts General Hospital dieser Frage weiter nach, indem sie die Phthalatwerte von 250 Frauen bestimmten, die im Rahmen einer IVF schwanger wurden. Auch hier stellten die Forscher fest, dass bei dem Viertel der Frauen mit den höchsten Phthalatwerten ein signifikant höheres Risiko für eine Fehlgeburt vorlag. Der Unterschied war besonders auffällig bei sogenannten „biochemischen“ Schwangerschaften. Dabei handelt es sich um sehr frühe Fehlgeburten, die typischerweise etwa in der sechsten Woche auftreten, bevor der Fötus bei einer Ultraschalluntersuchung zu sehen ist.

Die Verbindung zwischen Fehlgeburt und Toxinen in unserem Zuhause mag entmutigend sein, aber im Grunde genommen ist es eine sehr gute Nachricht, weil es bedeutet, dass es einen Risikofaktor gibt, den wir einfach dadurch beheben können, dass wir klügere Entscheidungen treffen. Die Studien zeigen auch, dass es die sehr hohen Werte sind, um die wir uns die größten Sorgen machen müssen. Das Ziel besteht nicht darin, Phthalate vollständig zu vermeiden (was unmöglich wäre), sondern eher darauf zu achten, nicht zu den wenigen Frauen mit ungewöhnlich hohen Werten zu gehören.

Die Reduzierung Ihrer Phthalat-Belastung

Phthalate kommen in vielen verschiedenen Produkten vor – von Kosmetikartikeln über Waschmittel bis hin zu Nahrungsmitteln. Ihre breite Verwendung macht es schwierig zu wissen, wo man anfangen soll, aber Studien jüngeren Datums liefern nützliche Informationen und helfen bei der Entscheidung, welche Phthalate vor allem vermieden werden sollten, um seine Gesamtbelastung zu reduzieren.

In den größeren Studien, die einen Zusammenhang zwischen Phthalaten und Fehlgeburten hergestellt haben, wird als Ausgangspunkt die Art von Phthalat genannt, die aus Vinyl/PVC-Kunststoff austritt (dieses Phthalat ist als DEHP bekannt. Im Körper wird es in eine Vielzahl anderer Verbindungen aufgespalten, zum Beispiel MEHP).

Obwohl PVC an vielen Orten zu finden ist, zeigen neue Erkenntnisse, dass DEHP in erster Linie über Nahrungsmittel, insbesondere über Fast Food und stark verarbeitete Lebensmittel, in unseren Körper gelangt.⁹⁵

In einer der größten Studien zu diesem Thema, an der fast neuntausend Menschen teilnahmen, maßen Forscher den Phthalatgehalt der Probanden und verglichen die Ergebnisse mit deren Verzehr von Fast Food über einen Zeitraum von 24 Stunden.⁹⁶ Sie fanden heraus, dass Menschen, die mindestens eine Fast-Food-Mahlzeit verzehrten, einen viel höheren Phthalatspiegel aufwiesen. Insbesondere der Wert des DEHP, des speziellen mit Fehlgeburten in Verbindung gebrachten Phthalats, war um 24 Prozent erhöht.

Diese Studie deutet darauf hin, dass die Tatsache, einfach mehr Mahlzeiten zu Hause zuzubereiten, zu den wirksamsten Maßnahmen gehört, um seine Belastung durch das besorgniserregendste Phthalat zu minimieren. Weitere Forschungsarbeiten bestätigen, dass die Zubereitung und Aufbewahrung von Mahlzeiten ohne Kunststoff und mit frischen Zutaten den Phthalat-Spiegel in nur wenigen Tagen drastisch senkte.

Das ergab eine Studie mit fünf Familien in San Francisco, für die Mahlzeiten aus biologischen und unverarbeiteten Zutaten zubereitet wurden. Bei der Zubereitung und Aufbewahrung dieser Mahlzeiten kamen keine Utensilien oder Behälter aus Kunststoff zum Einsatz, und die Teilnehmer durften nur Kaffee trinken, der in einer Pressstempelkanne oder mit einem Keramikfilter, nicht aber in einer Kaffeemaschine mit Kunststoffteilen im Inneren zubereitet worden war. Nach nur wenigen Tagen war der Phthalat-Spiegel vieler Teilnehmer um 50 Prozent gesunken.⁹⁷

Im Rahmen dieser Studie versuchte man ebenfalls, die Verwendung von Zutaten zu reduzieren, die in Plastik verpackt waren, aber wir wissen aus weiteren Studien, dass die Endverpackung der meisten unverarbeiteten, naturbelassenen Zutaten nicht das größte Problem darstellt. So haben beispielsweise Forscher in Kanada vor Kurzem den Phthalatgehalt in mehr als einhundert, meistens in Frischhaltefolie verpackten Proben von Fleisch (Rind-, Schweine- und Hähnchenfleisch), Fisch und Käse gemessen. In der Verpackung wurden keine Phthalate gefunden.⁹⁸ Das einzige Nahrungsmittel mit messbaren Phthalat-Werten war Käse (vermutlich von der Verarbeitung) und selbst da war der Wert relativ niedrig.

Weitere Studien haben darüber hinaus ergeben, dass Verpackungen eine relativ geringe Menge zum Gesamtgehalt an Phthalaten in Nahrungsmitteln beitragen. Die Untersuchung einer Vielzahl von verarbeiteten und unverarbeiteten Nahrungsmitteln im Rahmen einer anderen Studie ergab, dass die „Verarbeitung – und nicht die Verpackung – die Hauptquelle der Verunreinigung war".⁹⁹ Dies ergibt durchaus Sinn, wenn man bedenkt, dass während des Herstellungsprozesses häufig Kunststoffbehälter und -utensilien zum Einsatz kommen, von denen viele vermutlich mit kochend heißem Wasser sterilisiert werden.

Das soll nicht heißen, dass Lebensmittelverpackungen völlig unbedenklich sind. Obwohl die wichtigsten Phthalatquellen Fast Food und stark verarbeitete Nahrungsmittel sind, gibt es ein paar Umstände, unter denen Kunststoff, wenn möglich, sinnvollerweise vermieden werden sollte.

Forscher haben beispielsweise festgestellt, dass Milch sehr viel geringere Phthalatwerte aufweist, wenn sie in Glas statt in Kunststoff abgefüllt wurde.¹⁰⁰ Generell gilt: Die wichtigsten Risikofaktoren, die bewirken, dass Phthalate aus dem Behälter in das Nahrungsmittel gelangen, sind Hitze, Säure oder Flüssigkeit. Daher ist es besser, Milch, Öl, Getränke und Saucen möglichst in Glasflaschen oder anderen Alternativen zu Kunststoff zu kaufen. Es ist außerdem ratsam, Wasser in Plastikflaschen nur zu kaufen, wenn es keine anderen Möglichkeiten gibt, da Forscher immer wieder festgestellt haben, dass Wasser in Plastikflaschen viel höhere Phthalatwerte aufweist als Wasser in Glasflaschen.¹⁰¹ Es versteht sich vermutlich von selbst, dass auch heiße Speisen in Kunststoffbehältern vermieden werden sollten.

Im Wesentlichen sollten Sie jedoch keine Bedenken haben, Nahrungsmittel in Kunststoffbehältern oder -tüten zu kaufen, solange Sie verstärkt Wert auf natürliche Zutaten wie Nüsse, Hülsenfrüchte, unverarbeitete Getreideprodukte, Fleisch, Eier, Fisch, Obst und Gemüse legen. Je größer der Anteil dieser Nahrungsmittel an Ihrer gesamten Ernährung ist und je mehr Mahlzeiten Sie selbst zu Hause zubereiten, desto niedriger wird Ihr Wert des entscheidenden Phthalats sein.

Priorisierung der Strategien für andere Phthalate

Der nächste Schritt der Phthalatvermeidung und der Minimierung der Belastung durch andere Phthalate, die nicht unbedingt zum Fehlgeburtsrisiko beitragen, die Fruchtbarkeit aber dennoch auf andere Weise beeinträchtigen können, ist der Gang in Ihr Badezimmer. Die höchste Belastung durch andere Phthalate entsteht durch Produkte wie Haarspray, Parfüm und Nagellack sowie Raumsprays und Weichspüler.¹⁰² Die Phthalate in diesen Produkten können leicht über die Haut aufgenommen oder über die Luft eingeatmet werden.¹⁰³

Obwohl Phthalate in nahezu allen parfümierten Produkten zu finden sind und es von Vorteil ist, sich letztlich für ein parfümfreies Zuhause zu entscheiden, beginnen Sie am besten mit den schlimmsten Übeltätern: Nagellack, Parfüm und Haarspray. Alle drei enthalten oft hohe Konzentrationen von Phthalaten, da diese ein struktureller Bestandteil dieser Produkte sind.

Nagellacke enthalten typischerweise eine höhere Konzentration an Phthalaten als andere Kosmetikprodukte und die sicherste Variante ist, in der Zeit, in der man versucht, schwanger zu werden, auf das Verwenden von Nagellack zu verzichten.¹⁰⁴ Nagellack kann auch andere giftige chemische Substanzen wie Formaldehyd und Toluol enthalten, die beide mit einer reduzierten Fruchtbarkeit und erhöhtem Fehlgeburtsrisiko in Verbindung gebracht wurden.¹⁰⁵ Viele unterschiedliche Studien weltweit haben ergeben, dass Frauen, die an ihrem Arbeitsplatz täglich Formaldehyd ausgesetzt sind (Nagelstudios, Krankenhäuser und Labors) ein mehr als doppelt so hohes Fehlgeburtsrisiko haben.¹⁰⁶

Viele Nagellackmarken behaupten heute, phthalat- und formaldehydfrei zu sein, allerdings sollte man diese Behauptungen mit einer gewissen Skepsis betrachten. Studien haben ergeben, dass die Kennzeichnung von Nagellacken häufig sehr ungenau ist und viele Marken hohe Konzentrationen an Phthalaten enthalten, obwohl sie das Gegenteil behaupten.

Es ist zwar sicherer, einen als „phthalatfrei“ gekennzeichneten als einen herkömmlichen Nagellack zu kaufen, aber am Ende können wir uns vielleicht nicht auf die Aussagen der Hersteller verlassen. Die besten Marken sind vermutlich die, die in Bioläden verkauft werden.

Der nächste „schlimmste Übeltäter“, wenn es um Phthalate geht, sind Parfüms.¹⁰⁷

Im Rahmen von Studien wurde festgestellt, dass Frauen, die Parfüm verwenden, die doppelte Konzentration einiger Phthalate in ihrem Körper aufweisen können. Parfüms sind darüber hinaus ein Cocktail aus zahlreichen anderen Chemikalien, die Allergien verursachen und die Hormonsysteme beeinträchtigen können und von denen viele nie auf ihre Sicherheit getestet wurden. Wenn Sie nicht ganz auf Düfte verzichten wollen, sollten Sie in Betracht ziehen, natürliche Parfüms oder Körperlotionen mit natürlichen ätherischen Ölen zu verwenden, die als „phthalatfrei“ gekennzeichnet sind.

Obwohl Parfüm eine ungewöhnlich hohe Phthalatkonzentration enthält, können kleine Mengen in nahezu allen parfümierten Produkten enthalten sein, einschließlich Hautund Haarpflegeprodukten, Raumsprays, Reinigungssprays, Waschmitteln und Weichspülern. Den Herstellern ist dies aufgrund eines Schlupflochs möglich, da sie nicht dazu verpflichtet sind, einzelne Inhaltsstoffe von Düften aufzuführen. Jedes Mal, wenn das Wort „Duftstoff“ in der Liste der Inhaltsstoffe aufgeführt ist, können Phthalate enthalten sein.

Die beste Lösung ist, nach und nach auf duftstofffreie Produkte umzustellen, soweit es Ihr Budget zulässt. Das bedeutet nicht, dass Sie sofort jedes parfümierte Produkt in Ihrem Zuhause in den Mülleimer werfen müssen, sondern dass Sie ersetzen sollten, was Sie können und wann Sie es können. Bei Hautpflegeprodukten hat Ihre Körperlotion vermutlich höchste Priorität. Da sie auf große Hautflächen aufgetragen wird, können die chemischen Substanzen leichter in größeren Mengen aufgenommen werden. Weichspüler ist ein weiterer wichtiger Artikel, den Sie entweder ersetzen oder auf den Sie ganz verzichten sollten, da er ziemlich hohe Konzentrationen an Phthalaten enthalten kann. Natürliche Trocknerbälle aus Wolle sind eine gute Alternative.

Welche und wie viele Ihrer Kosmetik- und Reinigungsprodukte Sie ersetzen möchten, bleibt Ihnen überlassen, aber jeder kleine Schritt hilft. Weitere Artikel, die ersetzt werden sollten, sind PVC-Duschvorhänge und Yogamatten. Halten Sie nach Duschvorhängen aus Nylon, Baumwolle oder Polyester Ausschau sowie nach Yogamatten, die als „PVC-frei“ oder „phthalatfrei“ gekennzeichnet sind.

Aktuelle Empfehlungen zu phthalatfreien Haut- und Haarpflegeprodukten, Reinigungsmitteln und Waschmitteln finden Sie unter www.itstartswiththeegg.com/product-guide (nur in Englisch und für Produkte in UK, USA, CA und AU).

Letzten Endes ist es Ihre Entscheidung, welche Veränderungen für Sie am einfachsten sind und wie vorsichtig Sie sein möchten. Der Ersatz von Hautpflegeprodukten durch Marken, die Wert auf natürliche Inhaltsstoffe legen, hat den zusätzlichen Vorteil, nicht nur Ihre Phthalatbelastung zu reduzieren, sondern auch eine Unzahl anderer potenziell toxischer chemischer Substanzen, zum Beispiel Parabene.

In einer aktuellen Studie wiesen Harvard-Forscher auf einen Zusammenhang zwischen Propylparaben, einem häufigen Konservierungsmittel in Körperpflegeprodukten, und einer reduzierten Eizellreserve hin.¹⁰⁸ Kosmetikhersteller, die sich die Mühe machen, ihre Produkte ohne Phthalate herzustellen, werden vermutlich auch eher zu denen gehören, die auf diese anderen schädlichen Substanzen verzichten.

Die allmähliche Reduzierung von Phthalaten in Ihrem Zuhause wird sogar von noch größerem Nutzen sein, wenn Sie erst schwanger geworden sind. Denn die Minimierung Ihrer Belastung während der Schwangerschaft kann auch dazu beitragen, das Risiko einer Frühgeburt und das Risiko seltener Anomalien des Fortpflanzungssystems bei Jungen zu reduzieren.¹⁰⁹ Die Vermeidung von Phthalaten wird darüber hinaus die Gehirnentwicklung Ihres Babys unterstützen, da niedrigere Werte während der Schwangerschaft mit einer verbesserten Sprachentwicklung bei Kindern in Verbindung gebracht werden.¹¹⁰

Das große Ganze

Wenn Sie sich inspiriert fühlen, sogar noch mehr für ein Zuhause ohne Giftstoffe zu tun, gibt es natürlich weitere Schritte, die Sie unternehmen können.

Die Welt ist voll von vielen anderen synthetischen chemischen Substanzen, aber im Allgemeinen wissen wir wenig darüber, wie sich diese auf die Fruchtbarkeit auswirken.

Wer besondere Vorsicht walten lassen möchten und seine Belastung durch andere bekannte hormonelle Störfaktoren so gering wie möglich halten möchte, sollte sich am Anfang am besten an die von der Environmental Working Group herausgegebene Liste des Dirty Dozen („dreckiges Dutzend“) der endokrinen Störfaktoren halten.¹¹¹ Außer BPA und Phthalaten stehen auf dieser Liste zehn weitere weitverbreitete Toxine, die man überraschend einfach vermeiden kann:

Dioxin: Kaufen Sie Fleisch und Milchprodukte mit niedrigem Fettgehalt und verwenden Sie Olivenöl statt Butter.

Atrazin: Kaufen Sie mehr biologisch angebautes Obst und Gemüse und verwenden Sie einen für die Entfernung von Atrazin zertifizierten Wasserfilter.¹¹²

Perchlorate: Obwohl sie nur schwer zu vermeiden sind, können Sie die mögliche negative Wirkung von Perchloraten auf die Schilddrüsenhormone durch die Zufuhr von Jod in der Ernährung, beispielsweise jodiertes Salz, verringern.

Flammschutzmittel: Diese chemischen Substanzen wurden in jüngerer Zeit mit einem erhöhten Fehlgeburtsrisiko in Verbindung gebracht.¹¹³ Flammenhemmstoffe werden von Möbeln, Teppichen und elektronischen Geräten in den Hausstaub abgegeben. Die beste Methode, die Belastung zu reduzieren, ist regelmäßiges Staubsaugen und Staubwischen mit einem feuchten Tuch.

Blei: Kaufen Sie einen zertifizierten Wasserfilter zur Entfernung von Blei und ziehen Sie Ihre Schuhe an der Haustür aus, wenn Sie nach Hause kommen.

Arsen: Verwenden Sie einen zertifizierten Wasserfilter zur Entfernung von Arsen.

Quecksilber: Kaufen Sie quecksilberarmen Fisch und verzichten Sie auf die neuen Kompaktleuchtstofflampen. Wenn diese Lampen herunterfallen und zerbrechen, geben sie Quecksilberdämpfe an die Luft ab.

Per- und polyfluorierte Chemikalien (PFCs): Verwenden Sie Kochgeschirr aus Edelstahl und Gusseisen statt Töpfen und Pfannen mit Antihaftbeschichtung. Neuere Töpfe und Pfannen mit Antihaftbeschichtung, die als „PFOA“ und „PTFE“ gekennzeichnet sind, sind eine viel bessere Wahl als herkömmliches Teflon.

Organophosphat-Pestizide: Kaufen Sie wenn möglich biologisch angebautes Obst und Gemüse oder wählen Sie Sorten, die vermutlich weniger mit großen Mengen Pestiziden verseucht sind – dazu gehören typischerweise die Sorten mit einer schützenden Außenschale, zum Beispiel Ananas, Mango, Kiwi, Mais, Erbsen, Zwiebel, Kohl und Avocado.

Glycolether: Vermeiden Sie Reinigungsprodukte, die Ethylenglycolmonobutylether (EGBE) und Methoxydiglycol (DEGME) enthalten.

Dieser Liste sollten quartäre Ammoniumverbindungen hinzugefügt werden, die zumindest ersten Studien zufolge eine Bedrohung für die Fruchtbarkeit darstellen und gleichzeitig das Risiko von Geburtsfehlern erhöhen können.¹¹⁴ Diese Chemikalien sind in vielen weitverbreiteten Desinfektionssprays und -tüchern sowie in alkoholfreien Händedesinfektionsmitteln enthalten (und erscheinen auf dem Etikett häufig als Benzalkoniumchlorid). Alkohol und Essig sind eine viel sicherere Alternative.

Obwohl das Schadensrisiko quartärer Ammoniumverbindungen noch untersucht wird, weist die Forschung in diesem Bereich darauf hin, dass es sinnvoll ist, natürliche, ungiftige Haushaltsprodukte zu verwenden, statt weiterhin Dutzende ungetesteter Chemikalien in herkömmlichen Marken leichtfertig in Kauf zu nehmen.

Dr. Swan erläuterte dazu: „Ich denke, wir verfügen heute über eine große Menge Daten darüber, dass Umweltchemikalien die Spermienzahl senken können und dies auch tun, die Empfängniszeit beeinträchtigen, die Zahlen der frühen Fehlgeburten erhöhen und den Schwangerschaftsausgang beeinflussen können. Sind mehr Studien erforderlich? Natürlich sind sie das. Aber wir haben genug Informationen, um auf die Studien zu reagieren, die wir bereits haben. Ich sehe das so.“¹¹⁵

Aktionsschritte
Fruchtbarkeitspläne Stufe 1, Stufe 2 und Stufe 3

• Reduzieren Sie Ihre Phthalatbelastung, indem Sie mehr Mahlzeiten aus minimal verarbeiteten Zutaten zu Hause zubereiten.

• Versuchen Sie herkömmliches Parfüm, Haarspray, Nagellack und Weichspüler zu vermeiden.

• Ersetzen Sie, soweit Ihr Budget dies zulässt, andere Haut- und Haarpflegeprodukte durch Produkte, die als „parfümfrei“, besser noch als „phthalatfrei“ gekennzeichnet sind.

• Achten Sie beim Kauf von Reinigungs- und Waschmitteln auf Marken, die pflanzlich, parfümfrei oder phthalatfrei sind.

• Für detaillierte Produktinformationen siehe www.itstartswiththeegg.com/product-guide (nur Englisch).

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