Глава 1

Мы расстались с Котенком по имени Пух в тот самый счастливый момент, когда его Хозяйка – девочка Катя – праздновала в узком кругу близких людей свой одиннадцатый день рождения. Но время бежит, а вместе с ним течет и меняется наша жизнь! Изменились и наши герои – ведь с той поры прошло без малого десять лет.

Катя и ее близкий друг Витя стали студентами, Катина бабушка, к сожалению, умерла, ее родители развелись (так уж бывает у взрослых), а наш маленький герой Котенок Пух превратился в большого сибирского Кота с прекрасной серой шерстью и белыми как снег лапами.

У него самого давно могли бы быть свои Котята, но так сложилось, что он еще не встретил ту самую Кошку своей мечты, которая могла бы сделать его счастливым отцом. А пока он продолжает жить со своей любимой Хозяйкой в той же квартире, откуда его когда-то похитили двое Катиных одноклассников, и куда потом он с триумфом вернулся, благодаря Кате и Вите.

Все эти волнения давно в прошлом, но Пух иногда воспоминает с грустью дни своего детства. Хорошее всегда крепче остается в памяти, вытесняя черные моменты прошедшей жизни, но Пух почему-то запомнил именно эти моменты – когда он вынужден был менять своих Хозяев, место жительства, привычки, друзей…

Он вспоминал свой разрушенный дом, где когда-то совсем маленьким остался один – без родителей, братьев и сестер; помойку возле дома, на которой его нашел добрый Пес Барбос, наделивший его именем Пух; собачью конуру, откуда его вызволил мальчик Витя, опасаясь за жизнь крохотного несмышленыша. Особенно неприятными были воспоминания о Голубях. Ведь это из-за них маленький Котенок, прогуливаясь как-то ночью на балконе Мариванны, у которой он тогда жил, чуть было не погиб, оказавшись в клюве старой Вороны, которая утащила «пушистую игрушку» в свое лесное гнездо. Ох и натерпелся же он страху в том лесу!.. Но именно этот факт и свел Пуха с его Хозяйкой Катей!

Но самым страшным для Пуха был не тот захватывающий дух полет на огромной высоте и даже не вероятность гибели от стального клюва сильной птицы, а томительные дни разлуки с Хозяйкой…

За это время Пух понял для себя одну простую вещь: главное в жизни – это когда рядом с тобой близкая, родная душа! И такой родной душой для Пуха стала Катя.

Вопреки бытующему мнению о так называемой «независимости» кошек, у нашего Пуха имелся свой взгляд на этот вопрос! И именно он отражал его натуру! У Пуха было достаточно жизненного опыта, чтобы сделать вывод о кошачьей сути на примере его собственных знакомств с некоторыми усатыми и хвостатыми собратьями, которые действительно «гуляли сами по себе», ни к кому и ни к чему не привязывались, ни от кого и ни от чего не зависели! Но наш Кот был совсем другим! И он гордился этим! Пух даже как-то поделился с Барбосом своим открытием! Правда, Пес не оценил по достоинству привязанность Пуха к своей Хозяйке, ведь то, что для кошки было в диковинку, для собаки – естественным делом и неотъемлемой частью собачьей души!

Но сегодня Пух об этом не думал. Катя ушла в свой институт, а Пуху захотелось, как это часто бывало в погожие денечки, просто выйти на балкон и понежиться в лучах весеннего солнца. Погода была отличной! Было достаточно тепло, небольшой ветерок приятно обдувал его густую шерсть, перебирая ее своими мягкими пальцами, а неугомонные воробьи на деревьях, что напротив его балкона, громко и весело кричали о чем-то своем, радуясь скорому лету.

Пух любил этот балкон, и его сердце уже давно не екало от страха, памятуя о той роковой роли, которую сыграла в его жизни именно эта часть дома. Да и Катя, уходя из квартиры, давно перестала запирать балконную дверь, зная предпочтения и привычки своего любимого питомца.

– Пррривет, Пух! – услышал он знакомое карканье. Кот поднял голову и увидел Ворону, с которой был знаком давно. Эта Ворона, в отличие от той, что когда-то его утащила, была умной, общительной и довольно образованной Птицей. К тому же, она была в курсе всех городских новостей, которыми всегда спешила поделиться со своими друзьями, в число которых входил и Пух. – Слышал новость? – Ворона уселась на перила балкона и стала деловито чистить перья, косясь на Кота блестящим черным глазом.

– Какую? – нарочито равнодушно спросил Пух, чтобы раззадорить и немного подразнить старую сплетницу.

– Как какую? – искренне удивилась Ворона. – По вашей улице ррразъезжает машина, и какие-то Люди отлавливает бездомных Котов и Кошек!

– А я здесь причем?

– Это же твои бррратья и сестры! Неужели не жалко их? – Ворона осуждающе наклонила голову и стала похожей на мудрую учительницу, ожидающую ответа от нерадивого ученика.

– Ну, жалко, – ответил Пух, – а что я могу сделать?

Ворона закончила прихорашиваться и возмущенно продолжила:

– Ты – Кот, который в нашей окррруге пользуется уважением! Ты не сидишь дома, как некоторые твои собррратья, а выходишь на улицу, и твоя Хозяйка тебе доверрряет, отпуская погулять надолго! И, наконец, ты ррродился на нашей Помойке!!! Последний аргумент Ворона выдала весьма торжественно, чуть ли не по слогам, давая понять, что именно этот факт для нее самый главный.

– Я вовсе не родился на Помойке… – начал Пух, но Ворона его нетерпеливо перебила:

– Не скррромничай, Пух! Все Птицы в нашем рррайоне это знают и уважают тебя за то, что ты нас не гоняешь, как некоторые! – при этих словах она скорбно вздохнула. – И не только Птицы! В общем, мне перрредали, что с соседней улицы уже выловили трррех бездомных Кошек, Рррыжего Кота и…

– Рыжего? – воскликнул Пух. – Он же самый опытный бродяга в районе!

Пух задумался: Рыжий был его закадычным другом еще с той самой поры, когда он только привыкал к Катиному дому. Девочка каждый день выводила Пуха на прогулку – сначала на поводке, а когда он стал постарше, и просто так. Тогда-то к нему и подошел познакомиться местный хулиган и забияка – бродячий Кот Рыжий, который был старше Пуха на целый год, что по уличным меркам давало ему право смотреть на Пуха свысока. Они чуть было не подрались, но когда Рыжий узнал, что САМ Барбос нашел Котенка на главной районной Помойке, имеющей для местной живности примерно такое же значение, как Красная площадь – для москвичей, первым предложил ему свою дружбу.

– Надо что-то делать! – проговорил Пух в задумчивости.

– Пррравильно! – согласилась Ворона. – Могу показать это место! Не террряй вррремени, их вот-вот могут отпррравить на живодерррку!

– На живодерку? А что это такое?

– Это когда отлавливают бррродячих кошек и… убивают, – неуверенно ответила Ворона.

– Как убивают?! За что?

– Нам, птицам это не известно! Но ррраз ловят, значит, хотят убить! Зачем же тогда еще? В общем, если хочешь помочь своим дрррузьям, вылезай из дома!

Пух вздохнул: перед ним стояла проблема – сбежать из дому и тем самым заставить беспокоиться любимую Хозяйку, или попробовать спасти друга от смерти! Сам не один раз оказывающийся в сложной жизненной ситуации, Пух выбрал последнее…

Глава 2

Пух осторожно спустился с балкона и припустился за Вороной. Он бежал и думал, что поступает правильно, ведь и его приятель Рыжий, не задумываясь, сделал бы то же самое в подобной ситуации. Но как он мог так глупо попасться в руки этих самых ловцов-убийц?

«Здесь!» – хрипло выкрикнула Ворона и уселась на конек крыши какого-то металлического ангара с двумя небольшими оконцами и крепкой дверью на замке.

– Но как туда попасть? – в отчаянии воскликнул Кот, прислушиваясь к неясным звукам, доносящимся изнутри.

– Не знаю! – ответствовала Ворона. – Ты ведь Кот, а не я! – с этими словами она тяжело снялась с крыши и улетела. А Пух остался один на один с проблемой, которую не в состоянии был разрешить.

– Никак, сбежал? – раздался вдруг рядом с ним мужской голос. Пух вздрогнул и обернулся. Какой-то плюгавый мужичонка в синей грязной спецовке и бейсболке обращался к другому – высокому и худому мужчине, одетому так же, как и Плюгавый. – Гляди, Петрович, какой у этого котяры ошейник! У тебя такого точно нет!

В руках у Петровича была какая-то длинная палка с прикрепленной на конце «авоськой» – примерно такой когда-то пользовалась Катина бабушка.

Пух в страхе попятился было назад, но его удержал на месте восхитительный запах, исходящий от куска вареной колбасы в руках Плюгавого. Пух не сводил глаз с этого благоухающего чуда, которое любил больше жизни.

– Да-а, знатный ошейничек! – со знанием дела протянул Петрович и сделал шаг по направлению к Пуху. – В моей коллекции такого самодела точно нет. Слышь, Вась, ты его колбаской-то подмани! Гляди, как он на нее уставился!

– Ты чего удумал, Петрович? – засомневался плюгавый Вася. – Кот явно хозяйский! А ну, как его хватятся! Греха потом не оберешься!

– Не боись, прорвемся!

Из этого диалога Пух уловил только слово «колбаса», которое знал с детства. Он замурчал и сделал маленький шажок к вожделенному угощению, которым стал трясти перед его носом Плюгавый. И в этот момент вдруг почувствовал, как сверху на него что-то набросилось, прижало к земле, и… наш Кот очутился во власти сетчатой «авоськи».

– Попался, голубчик! – торжественно изрек Петрович, подхватив Пуха под живот. – От моего сачка еще никто не уходил!

– Зря ты это, Петрович! – нервно озираясь по сторонам, произнес Васька. Гадом буду, зря! Ну, снимешь ты с него ошейник, а дальше-то что? Кот придет домой без него, а хозяин сразу смекнет, кто его подраздел. Ведь все знают, что мы в этом ангаре кошек держим.

– Не боись, Васюня, – снова успокоил напарника Петрович. – Мы его к остальным подсадим, и дело в шляпе! – он подмигнул Василию и принялся снимать с упирающегося и царапающегося Пуха ошейник, который своими руками смастерила его Хозяйка. – Ба, да он с табличкой! А ну не шали! – Петрович легонько стукнул Пуха по голове согнутым пальцем. – Скоро попадешь к своим!

Через некоторое время заскрипела железная дверь ангара, зажегся тусклый свет, и перед потрясенным Пухом предстала ужасная картина: более двух десятков Котов и Кошек всех мастей, злобно шипя и жалобно мяукая на все лады, сидели в большой деревянной клетке, к доскам которой была прибита мелкоячеистая металлическая сетка.

– А ну, кыш пошли! – проговорил Петрович, отгоняя Кошек от сетки. Он приоткрыл маленькую квадратную дверцу в стенке клетки и втолкнул Пуха в открывшийся проем. – Ну, вот, брат, а ты боялся! – с этими словами он вышел из ангара, выключив свет, запер дверь, и все стихло.

– Рыжий, ты здесь? – произнес Пух дрожащим то ли от радости, что нашел друга, то ли от страха, голосом.

– Пух?! – обрадовался Рыжий: – Как тебя-то угораздило к нам попасть? Ты ведь домашний! Это меня, спящего, эти упыри накрыли на чердаке, а тебя-то как достали?!

– Я за тобой сам пришел, – просто ответил Пух, – выручить хотел, да попался!..

– Ну, ты крут, братишка! Вы все слышали? Этот Кот – герой! Кто его обидит, будет иметь дело со мной!

– Да кому он нужен, этот дурачок? – негромко отозвался Котяра с разодранным ухом и коричневыми полосами по светлой шерсти. – Сидел бы дома да жрал сметану, а он сюда приперся!

– Тише ты, Тигр! – шикнула на него черная как уголь Кошка с ярко-желтыми глазами.

– А что, я не прав, Багира? – отозвался Тигр. – Всем нам скоро крышка! Вы разве не знаете, что все Коты, которых ловили эти гады – он зло кивнул на дверь, – больше не возвращались?

Коты притихли, и сразу стало слышно, как что-то шуршит по углам.

– Да хватит вам заранее себя хоронить! – воскликнул Рыжий. – Я, к примеру, подыхать не собираюсь. Эх, жалко, что мы в клетке! Я бы сейчас с радостью поохотился на этих Мышек! Ишь, как расшумелись!

– Это Крысы! – поправила его Багира. – Брр, терпеть их не могу! Одну только что видела – здоровенная такая…

– Да хоть и Крысы! Видят, что мы выйти не можем, вот и обнаглели! – огорченно произнес Рыжий.

– Смотрите, вот она! – взволнованно прошептал кто-то из Котов. – Подошла совсем близко к клетке! Ничего не боится, гадина!

Пух оглянулся и увидел, что рядом, как ни в чем не бывало, неподвижно, словно изваяние, действительно сидит на задних лапках огромная Крыса необычного черного окраса и преспокойно разглядывает своих заклятых врагов блестящими глазками.

– А ну, пошла отсюда! – грозно зашипела на нее Багира, но Крыса даже ухом не повела.

– Подождите, – сказал Пух, – мне кажется, она хочет нам что-то сказать!

– Где это видано, чтобы Крысы разговаривали с Котами! – возразил Тигр.

– Посмотрим! – ответил Пух и обратился к Крысе:

– Уважаемая Крыса… – начал он было, но Крыса вдруг пошевелилась и произнесла противным скрипучим голосом:

– Я – Крысиный Король, и попрошу обращаться ко мне именно так!

Кошки замерли. Такого они еще не слышали! А Пух между тем продолжил:

– Уважаемый Крысиный Король, вы хотели с нами поговорить?

– Да! – важно ответила Крыса.

– О чем же?

– О том, что вы, бродячие кошачьи твари не даете нам покоя ни днем, ни ночью! Хорошо, что нашлись добрые Люди и стали очищать наши улицы и помойки от таких, как вы! Жаль только, что на смену вам тут же придут другие!

– И вы пришли нам об этом сказать?

– Нет! Я хочу предложить вам сделку: мы поможем выбраться одному из вас из этой крепкой клетки, а вы пообещаете, что отныне не будете нас преследовать! Никогда!

– Вот как? Очень интересно! – произнес Пух. – А почему только одного?

– Потому что если выпустить вас всех, вы тут же забудете о своем обещании! А когда выйдет один, самый главный из вас, он отдаст приказ другим Кошкам нас не беспокоить, и тогда мы выпустим из клетки всех остальных! Думайте, да поскорее! Завтра с утра вас увезут – мои разведчики подслушали разговор Охранников. Когда решите, позовите меня! – с этими словами Крыса, не спеша, с достоинством удалилась.

Пух повернулся к друзьям по несчастью:

– Слышали? Что скажете?

– Грызунам доверять нельзя! – воскликнул Тигр, и его усы воинственно встопорщились.

– Правильно, правильно! – поддержали его несколько Котов и Кошек.

– А я предлагаю согласиться! – спокойно сказала Багира. – Как только они выпустят одного, остальные тоже попробуют прорваться!

– Крысы не дураки, они наверняка продумали такую возможность и не допустят прорыва! – возразил Пух.

– Тогда пойду я! – твердо произнес Рыжий. – Я – здесь главный! Меня все Коты знают и послушают!

– Пока ты всех соберешь и убедишь их, пока найдешь Крысиного Короля, нас уже увезут! Нет, надо придумать что-то другое! – Пух оглядел притихшую кошачью братию: – Есть у кого-то мысли, друзья?

Но Коты виновато молчали.

– Тогда продолжим переговоры! – сказал Пух. – Зовите Короля!

Коты подняли шум, и Крысиный Король тотчас явился. На этот раз на его голове красовалась нечто вроде короны, сделанной из золотистой фольги от дорогих шоколадных конфет. Он старался нести свою корону как можно более величественно, но она, то и дело, сползала на бок, придавая ему залихватский вид, и из-за этого он выглядел скорее смешно, чем устрашающе.

– Надумали? – надменно спросил он.

– Да, – ответил за всех Пух. – Мы решили так: ты выпустишь хотя бы половину наших, чтобы мы успели собрать и предупредить ВСЕХ Котов и Кошек района до наступления утра. Одному с этим явно не справиться!

Король наклонил голову в раздумье, от чего его дурацкая корона снова сползла на бок.

– Половина – это много! Меня не поймут мои подданные! Достаточно, скажем… четырех! И точка! – он топнул лапкой, и его корона свалилась на землю, но он даже не взглянул на нее.

– Я понял. Нам надо посовещаться! – Пух повернулся к остальным и понизил голос, чтобы его не услышала Крыса: – Какие будут предложения?

– Что тут думать? – также тихо ответил Тигр. – Пойду я, моя подружка Багира, Рыжий и… ты, как самый умный из нас! А там, на воле мы что-нибудь придумаем, как вытащить остальных!

Что тут началось! Все заверещали и завыли, доказывая, что и они тоже чего-то стоят, пока на них не прикрикнул Рыжий:

– Тигр прав! Меня и его все знают и послушают. Пух умеет вести переговоры, а что касается Багиры… – он немного замялся. – Пусть она сама скажет!

– Я пригожусь вам! – тут же отозвалась желтоглазая Кошка свистящим шепотом. – У меня есть подружка, Хозяин которой работает директором кошачьего отеля. Можем попросить ее, и она что-нибудь придумает!

– Решено, – сказал Рыжий, – пойдем тем составом, который предложил Тигр! Продолжай переговоры, брат! – обратился он к Пуху.

– Мы согласны на четверых! – громко произнес Пух. – Выпускай нас, Король!

Глава 3

Крысиный Король коротко кивнул и пропал в темноте. Через некоторое время послышался шорох, который все нарастал, и изумленным Котам предстала следующая картина: из всех углов сплошной серой массой поползла целая лавина Крыс! Словно серая река, вышедшая из берегов, она сливалась в один рукав, который не спеша потек по направлению к клетке! Коты замерли: такого мерзкого, ужасного и потому страшного зрелища они еще не видели! Они инстинктивно сбились в одну кучу и отошли в дальний от надвигающейся серой массы угол, отчаянно при этом шипя от страха, ненависти и злобы.

Крысы, ничуть не смущаясь, продолжали свое неумолимое шествие, пока не дошли до одного из углов клетки. Здесь они снова разбились на несколько потоков и… начали грызть доски! Что это были за звуки! Шорох, который слышали Кошки до этого момента, мог бы показаться теперь прекрасной музыкой в сравнение с тем ужасным скрежетом, который издавали одержимые работой грызуны. Одни Крысы сменяли других! Они работали как прекрасно отлаженный конвейер: одни грызли дерево, другие сетку, третьи уносили мусор… Казалось, что эти зубастые твари могли бы перегрызть и железо, впрочем, с металлической сеткой они справлялись ничуть не хуже, чем с твердой древесиной, из которой была сделана клетка!

Спустя некоторое время, все было закончено. В углу зияло аккуратное отверстие размером со среднюю Кошку! Крысы знали свое дело!

– Ну-с, – удовлетворенно потирая лапки с длинными ухоженными когтями, проговорил Крысиный Король, – прошу на выход, господа Кошки! Но прежде хочу вас всех предупредить: не вздумайте меня одурачить! Мои солдаты всегда начеку, и считать тоже умеют! Если кто-то из вас, кроме четырех Кошек, попытается прорваться, они будут уничтожены на месте! И даже шерсти не останется! – при этих словах все Крысы, окружавшие клетку, радостно запищали, а Кошки еще теснее прижались друг к другу.

– Первый пошел! – скомандовал Король, словно заправский парашютный инструктор, и кивнул своим стражникам, тотчас расступившимся перед Рыжим, который полез в отверстие первым.

Рыжий Кот вылез из клетки и остановился перед оскаленными мордами Крысиных стражников. Его шерсть вздыбилась, спина выгнулась дугой, а глаза загорелись в дикой злобе. Казалось, еще чуть-чуть, и он бросится на врагов, что совсем не входило в планы Короля Крыс.

– Но-но, не балуй тут у меня! – прикрикнул на него Крысиный Король. – Ты на моей территории! Когда выйдут трое других, я выведу вас наружу. И учтите, если не выполните своего обещания, остальных Котов вы больше не увидите никогда!..

Оказавшись на улице, четверка бывших пленников с облегчением выдохнула.

– Да, уж, такого и врагу не пожелаешь! – сказал Пух, переводя дух. Будучи домашним Котом, он никогда не имел дело с Крысами, да еще так хорошо организованными. Мышей ему ловить доводилось, но делал он это, скорее, ради спортивного интереса. – Но нам действительно надо что-то делать, иначе эти твари сожрут наших товарищей! И неизвестно, что страшнее – Крысы или живодерка!

– Как что делать? – удивился Рыжий. – Надо собрать по помойкам, чердакам, крышам и подвалам всех наших братьев и…

– Ты на самом деле думаешь, что мы все это успеем проделать? – перебила его Багира. – Да нам и за месяц с такой работой не управиться! Пух прав, надо действовать по-другому. Я ведь не случайно рассказала вам про мою знакомую Кошку, у которой Хозяин – директор кошачьего отеля! Она живет здесь неподалеку. Пойдемте к ней!

– Отель «Кис-кис»? – спросил Пух. Он вспомнил, что когда-то и сам жил в таком отеле.

– Я не знаю его названия. Да и какая нам разница? До утра еще есть достаточно времени, но нельзя терять ни минуты!

Четверо друзей бросились вслед за черной Кошкой, уверенно двигавшейся в известном ей направлении. Но, к сожалению, вскоре они узнали от соседских Котов, что подружка Багиры сама находится на передержке в этом отеле, так как ее Хозяин уехал в отпуск. Проблема осталась нерешенной, а время неотвратимо отсчитывало секунды до страшной развязки.

Друзья вернулись к ангару и прислушались. Оттуда явственно раздавался шорох и зловещий писк, издаваемый Крысами, в то время, как Кошек не было слышно совсем.

– Может, их уже сожрали! – с содроганием в голосе предположила Багира.

– Это вряд ли! – ответил Рыжий. – Насколько я знаю этих тварей, они очень умны и дисциплинированы. Если Король сказал до утра, так и будет!

– У нас впереди вечер и вся ночь! Успеем! – напомнил о себе Тигр, который за это время несколько утратил боевой пыл.

– А ты что думаешь, Пух? – спросил Рыжий. – Ты же у нас самый умный. Придумай что-нибудь!

– Скажите, друзья, – проговорил в задумчивости Пух, – а что вообще может остановить Крыс?

– Не что, а кто! – сказала Багира. – Крысы боятся только Людей, вернее, предпочитают с ними не связываться!

– А как нам заставить Людей придти в ангар и прогнать Крыс?

– Если что-нибудь там случится! – неуверенно произнес Тигр.

– Ага, например, рухнет крыша! – насмешливо сказал Рыжий. – Что может случиться в этой железной коробке?

– Например, отключится свет! – осенило Пуха. Он вспомнил, как им с Катей стало неуютно, когда во время ремонта в их квартире вдруг отключили электричество. Он даже припомнил двух не очень трезвых Электриков, копавшихся в щитке на лестничной клетке. – Если вырубить ток в этом шкафу, – он указал лапкой на распределительный электрический щит, который был установлен на стене ангара рядом с входной дверью, – Охранники выйдут из своего помещения, откроют ангар, чтобы проверить проводку, и разгонят Крыс! И тогда наши братья смогут выскочить из клетки! Другого варианта все равно нет…

– Гениально! – обрадовался Тигр. – Ну, Пух, ты, действительно, голова!

– Хм, а как мы это сделаем? – спросил Рыжий. Он с сомнением смотрел через приоткрытую дверцу распределительного шкафа на разноцветные провода, какие-то коробочки и винтики. – Я, например, в этой технике ни черта не понимаю!

Багира с надеждой посмотрела на Пух, но он виновато опустил глаза.

– Мы тоже! – сказала Багира.

– Я немного знаю! – Тигр обвел присутствующих победоносным взглядом. – Как-то жил возле такого ящика и видел, как с ним баловались Мальчишки. Они бросали туда куски проволоки до тех пор, пока не раздался громкий треск, возникла яркая вспышка, и весь дом погрузился во тьму. И чинили это все довольно долго.

– И где нам взять проволоку, и как вообще это все проделать? – не унимался Рыжий, которому не понравилось, что Тигр оказался полезнее его. – Мы не Люди, и рук у нас нет!

– Я знаю, кто может нам помочь! – сказал Пух, вспомнив про свою подругу, коллекционирующую различные блестящие предметы, среди которых вполне могла бы оказаться проволока. – Надо найти одну мою знакомую Ворону – это она меня привела к ангару! Может, подскажет, как нам все это проделать?..

Глава 4

Между тем, Катя, придя из института и не застав Пушистика (именно так она называла нашего Пуха) дома, начала волноваться всерьез! Ее умный Кот никогда не позволял себе ничего подобного. Да, он уходил погулять, но совсем ненадолго! Вывод напрашивался сам собой: с ним что-то случилось!

Медлить девушка не стала, она решила развесить объявления о пропаже Пушистика, а своего лучшего друга и бывшего одноклассника Виктора – поместить это объявление в интернете на всевозможных кошачьих порталах.

На оповещения подобного рода Катя надеялась мало, так как понимала, что существует ничтожная вероятность в благоприятном стечении всех обстоятельств. И каково же было ее удивление, когда вечером того же дня ей позвонил некий Николай Петрович, сообщивший, что обладает информацией насчет ее Кота! При этом он недвусмысленно намекнул на «небольшое вознагражденьице» за оказанную услугу! На ее вопрос: звонит ли он по объявлению – мужчина немного замялся, но ответил утвердительно.

Катя буквально на крыльях прилетела по указанному адресу. Это было низенькое одноэтажное строение, больше похожее на бытовку, рядом с которым находился металлический ангар.

– Вы Катя? – на пороге бытовки стоял высокий немолодой мужчина, одетый в синюю спецовку, который исподлобья, но с интересом рассматривал миловидную светленькую девушку с короткой стрижкой и серьезным лицом.

– Да, Николай Петрович! Где мой Кот?

Мужчина многозначительно улыбнулся:

– Не волнуйтесь, милая барышня! У меня все в ажуре! Ваше животное в целости и сохранности! Я его нашел… недалеко от этого места, и вместе с другими бродячими котами…

– Но мой Кот не бродячий! – воскликнула Катя. – Он был в ошейнике, на котором даже указан номер моего телефона!

– Не было у него никакого ошейника! – хмуро ответил мужчина и терпеливо повторил: – Поэтому вместе с другими бродячими котами я поместил его в этот ангар! – он вздохнул и заученно продолжил монотонным голосом: – Мы занимаемся отловом бродячих животных, в основном кошек, осматриваем их на предмет наличия специального чипа. В случае его отсутствия отвозим их в приют. Там их принимает ветеринар, делает обработку от паразитов, вакцинацию против бешенства, а также кастрацию или стерилизацию. После этого животные находятся на месячном карантине… Я понятно объясняю? Но раз ваш Котик домашний, дело другое, и… стоит это тоже по-другому!

– Сначала покажите Кота!

– Пожалуйста! – Петрович повозился с замком, вошел внутрь и включил свет.

– Что это такое? – вскричал он в ужасе, так как увидел множество Крыс, разбегающихся по углам от клетки, в которой жалобно мяукали испуганные животные.

– Что там случилось? – тревожно спросила Катя, пытаясь заглянуть в помещение.

– Все в порядке! – поспешно ответил Петрович, радуясь, что девица не видела этого кошмара. – Можете зайти. Ищите своего Кота!

Катя подошла к клетке и, обходя ее с разных сторон, внимательно осмотрела всех бедных животных, но Пушистика не обнаружила.

– Зачем вы меня обманули? – строго спросила она у Николая Петровича, который и сам стоял с озадаченным видом. – Какой в этом смысл? Я бы все равно вам не заплатила, пока не увидела своего Пушистика! – она повернулась в возмущении и пошла прочь. Более идиотского положения она и представить себе не могла!

А Петрович стоял возле клетки и чесал в голове. Он никак не мог понять, куда мог деться из клетки этот самый Пушистик, если он собственными руками его туда посадил! Дыру, проделанную Крысами, он не заметил, так как умные Кошки предусмотрительно закрыли ее своими телами.

– Петрович, – раздался голос его напарника Васьки, – тебя к телефону срочно! Мамаша твоя звонит! Давай быстрее, у нее что-то там в квартире произошло! Орет, как резанная!

– Подожди, мне ангар запереть надо!

– Потом запрешь! Там, кроме клетки с кошаками, красть нечего. А она сама из ангара не выпрыгнет! – засмеялся собственной шутке Васька. – А ты из штанов – запросто, если сейчас же не подойдешь!

«Вот, черт!» – выругался Петрович и зашагал вон из ангара, чуть прикрыв дверь за собой.

Но этой щели было вполне достаточно, чтобы все Коты и Кошки преспокойно выбрались из клетки через прогрызенную Крысами дыру, вышли из ангара и разбежались по своим помойкам, подвалам и чердакам…

Вернувшись, Петрович буквально завыл от злости и бессилия – мало того, что квартиру матери залили соседи сверху, так еще пропал почти недельный труд бригады ловцов, и, значит, надо звонить начальству и предупреждать, чтобы завтра машину за ними не присылали (раз в неделю кошек забирали в приют). А вместе с проклятыми кошками пропала и надежда на премию по итогам месяца, на которую он очень рассчитывал…

Они с Васькой сидели в подсобке и скорбно пили чай с сухарями.

– А я говорил тебе: не связывайся ты с этим домашним Котом! – назидательно говорил Василий.

– Понимаешь, Вася, я ведь этой девице звякнул по телефону, что был выбит на ошейнике у Кота! Подумал: а что, заработаю немного, если отдам ей этого Котяру, и черт с ним, с этим ошейником! А она меня и спрашивает: «Вы по объявлению звоните?» Я и говорю: «Да, по объявлению!» Понимаешь, как все складно получалось?! Она, оказывается, объявления расклеила! Я и денег срублю, и ошейник себе оставлю! А тут вон оно как вышло!..

– А я другого не пойму: как эти котяры сумели угол клетки отгрызть? Они же не крокодилы!

– А это, друг мой Вася, не крокодилы сделали, а крысы! – Петрович вспомнил полчища крыс возле клетки, и его аж передернуло от отвращения.

– Кры-ысы? – протянул Васька! Но зачем им это? Неужели, чтобы… – он выпучил глаза, его щеки посерели, а рука с кружкой затряслась так, что из нее стал выплескиваться остывший чай.

– …чтобы сожрать котов! – убежденно закончил за напарника Петрович. – Теперь я понимаю, куда делся ее Пушистик! Нет, Василек, надо валить с этой работы, пока они и до нас с тобой не добрались! И как можно скорее!..

А четверо хвостатых друзей тем временем искали Ворону, чтобы поручить ей довольно деликатное дело. Уже под утро обессиленные, они, наконец, ее отыскали и изложили свой рискованный план, но умная Ворона не только не повелась на это, но и устроила Котам скандал!

– Я что, дурра? – каркала она возмущенно. – Я ума еще не лишилась, чтобы рррисковать здоррровьем! Да вы понимаете, глупые Коты, что такое электрррический ток? Нет? То-то же!..

Она еще долго сердилась и ругалась, а Пух, Рыжий, Тигр и Багира уже понуро бежали обратно, к ангару, где сидели их бедные товарищи. В голове каждого из чудом спасшейся четверки уже сложилась страшная картина гибели друзей. Им было горько и обидно, что они, как ни старались, не оправдали их надежд. Оставалось надеяться только на чудо…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.