Роман Талиш
Галактическая афера

ГЛАВА 1.

– Пр-ривет! Вот мы тебя и наш-ш-шли… – прорычал зелёный чешуйчатый ящер.

Моя рука, державшая турку, дрогнула, несколько капель горячего кофе пролилось на дубовый паркет. Я всегда варю свой любимый напиток в турке, не люблю эти кофемашины. Вкус не тот.

Спокойно, спокойно… Не нервничаем… Подумаешь – говорящий ящер… Конечно, тяжело сохранять невозмутимый вид, когда у тебя на кухне появляется чешуйчатый монстр, но род моей деятельности приучил ко всяким неожиданностям. Поэтому я аккуратно перелил кофе в чашку и уселся за стол. Посмотрел на ящера, тот молчал и таращился желтыми глазами. Спокойствие, видимо это голограмма… Ох уж эти новые технологии.

Не меньше, чем появление ящера, меня напрягли его слова. Когда профессиональному мошеннику говорят – мы тебя нашли, это заставляет нервничать. Сохраняя невозмутимый вид, я бешено перебирал в уме прошлые операции. Кто мог меня найти? Последний раз, в Лондоне, когда я продавал бизнес-центр сразу трём корпорациям, причём владельцы и не подозревали, что их недвижимость выставлена на аукцион, мне удалось получить задаток и скрыться незамеченным. Теперь я планировал спокойно отсидеться в этом уютном домике в Швейцарии. Он был снят на подставное лицо, и о моем местонахождении не знал никто в мире. Кроме этого ящера. А может он ошибся?

– Ты ошибся, друг, – сказал я, а затем понял, что монстр говорил на моем родном, довольно редком, языке. Значит всё-таки по мою душу…

Дом находился в тихой деревушке, на берегу прекрасного озера. Ох, как хорошо планировал я отдохнуть здесь, предаваясь рыбалке и книгам. Идиллию портила только хозяйка, фрау Гесснер, которая несколько раз в день наведывалась под различными предлогами и подозрительно осматривала своё имущество.

– Не ош-ш-шибся, – прошипел ящер, нервно теребя хвостом.

Он был похож на уменьшенную до человеческого роста копию тираннозавра, только с нормально развитыми руками. На поясе у него висел ремень с какими-то металлическими штуками. Другой одежды не было.

В полной уверенности, что ладонь пройдёт сквозь пустоту, я потянулся к монстру и погладил его чешуйчатую, удивительно сухую и тёплую кожу. Ящер был настоящим! Отдёрнув руку, я обратил внимание на глубокие царапины от его когтей в паркетном полу. Фрау Гесснер будет очень недовольна.

Так. Спокойствие… Проблемы с лондонским корпорациями отступили на второй план. Да и не будут такие серьезные организации напрягаться из-за смешных для них денег. Моя рука потянулась к кружке кофе, но промахнулась и схватила стакан с виски. Что ж, рука, ты сама виновата… Я сделал большой глоток шотландского двенадцатилетнего. В голове немного прояснилось, но монстр никуда не делся. Он так же стоял посреди кухни и таращился на меня, яростно размахивая хвостом.

Раздался осторожный, и одновременно требовательный, стук в дверь. Это явилась фрау Гесснер, только она может так стучать.

– Пришла хозяйка дома, – сообщил я монстру, – думаю она будет очень недовольна, увидев у себя на кухне динозавра.

– Пр-рогони её, – прорычал ящер.

– Ты плохо знаешь фрау Гесснер, она поднимет на ноги всю полицию, а может и всю армию Швейцарии.

– Хор-рошо, я скор-ро вер-рнусь… – и ящер исчез, будто его и не было.

Сделав ещё один большой глоток и спрятав стакан, я пошёл открывать. Никаких мыслей по поводу происходящего в голове не было. Потом…

Фрау Гесснер с милой улыбкой и змеиным взглядом прошла в дом.

– А я думала, вы ушли на озеро, – сказала она, подозрительно осматривая обстановку, – мне послышались какие-то голоса, вот и решила зайти проверить…

– Был важный звонок по телефону, – ответил я, в доказательство показав выключенный смартфон и вставая посередине кухни, чтобы скрыть следы царапин.

– Ой, простите старушку. Наверное, я вам помешала?

– Ну какая же старушка, думаю, вы ненамного старше меня, – я сделал галантный комплимент древней карге. Разница в возрасте у нас была лет шестьдесят.

– А ещё мне послышалось рычание. Вы не завели собаку? – она подозрительно уставилась на меня сквозь круглые стёкла очков, комплимент не подействовал, атмосфера накалялась.

Вот стерва, как она услышала со своего участка? Видимо давно стояла под дверью.

– Что вы, фрау Гесснер, как я мог завести собаку, не посоветовавшись с вами?

Домовладелица немного успокоилась, ее окуляры не обнаружили признаков животного. Теперь она принюхивалась, втягивая воздух сморщенными ноздрями.

– Вы пили? С утра? Это признак плохого воспитания!

– Нет, нет, я просто добавил коньяк в кофе. Кстати, давайте вас угощу.

– Спасибо, мне уже пора. Дел полно, некогда предаваться пьяному разгулу, – она презрительно фыркнула и вышла.

Фухх… Она заставила понервничать не меньше, чем динозавр. Кстати, а где он? Ящер не заставил себя ждать. Материализовавшись прямо из воздуха, он заявил:

– Я вер-рнулся. Уш-шла?

– Уш-шла, – зачем-то передразнил я его.

– Мы не боимся ар-рмии, – сообщил мне монстр.

– Я заметил. Может наконец расскажешь, кто ты такой? И что тебе нужно?

– Он р-расскажет, – зелёный палец с длинным чёрным когтем указал на стол.

Я вздрогнул, на полированной поверхности обеденного стола появился синий пузатый человечек, размером с кошку.

– Ты его недостаточно напугал, Ррых, – укоризненно сказал он ящеру.

– Достаточно, – возразил тот и ударил кулаком в грудь, – Р-рыха боятся все!

Инопланетяне? Демоны? Я пьян или сошёл с ума? Мысли лихорадочно метались в моей голове. Чтобы собраться, я взял пузатую бутылку и плеснул немного янтарной жидкости в стакан. Не ощутив знакомого вкуса, налил ещё.

– Кто вы, черт побери? – я уставился на синего. Круглое тело, тоненькие ручки и ножки, непропорционально большая голова с круглыми глазами и маленькими ушами.

– Мы из другого мира, – важно сообщил синий пузатик, – кстати, не вежливо пить в одиночку, мог бы предложить гостям.

– К вашим услугам, что будете пить? – я изобразил радушного хозяина.

– Ррыху уже пора, – человечек сделал движение рукой, и ящер исчез, скорчив обиженную морду, – а мне налей того же, что и себе.

Я достал второй стакан и плеснул в него виски, пододвинул синему. Тот попытался взять, но маленькая ручка не смогла обхватить широкий сосуд, и он недовольно отодвинул стакан в сторону.

– Мы прибыли из другого мира.

– Слышал уже, – я раскопал в шкафу небольшую рюмочку и наполнил ее, поставил перед человечком.

– Другое дело, – синий взял рюмку и принюхавшись сделал глоток, – весьма недурно. Как называется? Порекомендую друзьям.

Я показал ему этикетку. Не буду ничего говорить, пока он не объяснит, что за чертовщина происходит на моей кухне. Мы помолчали. Синий смаковал напиток и любопытно озирался, свесив ножки с края стола. На нем, в отличие от ящера, была одежда и обувь – короткие штанишки и ботиночки. Наконец, он поставил рюмку и произнёс:

– Я впервые на Земле.

– Это заметно.

– Почему?

– У нас не принято сидеть на столе.

– Вот как? – человечек, или кто он на самом деле, покосился на высокий стул, – Шутишь? Значит мы в тебе не ошиблись. Может перейдём к делу?

– Черт возьми! – возмутился я, – давно пора! Кто ты? И откуда?

– Из Роя. Один из умнейших представителей, между прочим.

– Из Рая? – я поперхнулся, сугубо техническое образование не позволяло мне верить в потусторонние силы, да и не похож он на архангела.

– Из Роя, это один из видов галактических цивилизаций. Очень успешный, надо сказать.

Инопланетяне все-таки, это хорошо, это по-научному. Конечно, сложно поверить, что инопланетный разум вот так, запросто появится у вас на кухне, но прямое доказательство этому сидело сейчас передо мной на столе и пило мой виски. Кстати, о нем… Я вновь наполнил наши бокалы.

– И что вашему рою понадобилось от скромного землянина?

– Ты должен нам помочь.

– Спасти мир?

– Вернуть наши деньги.

– Нет у меня ваших денег, – твёрдо сказал я синему, уж кого кого, а инопланетян я точно не облапошивал. Наверное.

– Разумеется, – человечек махнул рукой, – тебе придётся отправится со мной, на планету Роя. Объясню позже, по порядку, а пока найди что-нибудь поесть. Кормить гостя у вас принято, надеюсь?

– Конечно. Мясо? Овощи? Фрукты?

– Фрукты, – выбрал человечек, и протянул мне руку, – кстати, меня зовут Гай.

– Роберт, – я осторожно пожал маленькую ладошку.

– Твоё настоящее имя – Марк, – с укором возразил синий.

Черт! Откуда он знает? Хотя, это не самое удивительное в свете всего произошедшего. Как же мне сейчас действовать? Неожиданное появление инопланетян обещало невероятные приключения, но было опасным. Отправится на другую планету? Круто! С другой стороны, а что я теряю? Отсиживаться в этой глуши с фрау Гесснер? Так себе удовольствие… Об этом я размышлял, нарезая помельче красные яблоки, других фруктов в холодильнике не нашлось.

Крепкий напиток, наконец, взял своё, нервы успокоились, осталось любопытство, которое я поспешил удовлетворить:

– Гай, расскажи о своей планете, о рое, о других цивилизациях. Почему вы с ящером такие разные? Почему вам понадобился именно я?

Видимо виски подействовал и на гостя, потому что тот, закусывая яблоком и причмокивая от удовольствия, начал без умолку болтать, поведав мне много интересного.

Оказывается, во Вселенной существует бесчисленное количество разумных миров. Только в нашей галактике их более миллиарда. Некоторые похожи на Землю, некоторые абсолютно другие. Рой это тип небольшой цивилизации, которая состоит из множества видов. У каждого – своё предназначение. Например, ящеры – это воины, мой собутыльник – учёный. Есть полу разумные рабочие, их большинство. Есть правительство, врачи, строители и так далее. Обычно Рой заселят небольшие планеты, а когда разрастается – делится, и уже новый Рой ищет себе другой мир. Так и произошло с цивилизацией Гая. Около полувека назад, они заселили новую планету и начали там обустраиваться, добывать ресурсы.

Для успешного развития колонии необходимо много товаров из других миров, а, следовательно, нужны деньги, и деньги немалые. Их финансисты, при этом слове Гай сплюнул на пол, накопили приличную сумму, продавая ценные ископаемые. Однажды их мир посетил путешественник по имени Варсенг, предложив удвоить и даже утроить капиталы за короткий срок.

Тут я напрягся, почувствовав руку коллеги, и стал слушать внимательнее. Правительство тщательно проверило этого Варсенга и изучило предложенную им схему. Не найдя ничего подозрительного (ха-ха), верхи приняли решение рискнуть всеми фондами и доверится мошеннику. Естественно, нажитые за полвека тяжелого труда капиталы, исчезли вместе с Варсенгом. Теперь колонии грозит нищета и гибель из-за невозможности поддерживать оборону на должном уровне. Поэтому они решили любыми способами вернуть свои деньги. И прилетели на Землю. Ко мне.

– А причём тут я? Чем скромный землянин, ничего не знающий о космических цивилизациях, может вам помочь? – спросил я, не забыв наполнить рюмочку гостя.

– Как причём? Ты же знаком с тау-частицами! Твоя схема по выманиваю денег полностью совпала с операцией Варсенга. Сначала наша разведка решила, что ты и он одно лицо. Потом думали, что вы действуете сообща. Теперь, пока мы беседуем, меня известили, что это просто удивительное совпадение. И все равно, ты должен нам помочь. Разумеется, не бесплатно. В моей компетенции предложить тебе полпроцента от возвращённой суммы.

– Тау-частицы? – я поперхнулся и закашлялся. Нужно срочно взять паузу и все обдумать.

Откуда они знают? Хотя это вторичный вопрос. В первую очередь надо решить, как себя вести. Сказать правду, что эти частицы я выдумал, разрабатывая схему по облапошиванию двоюродного брата одного арабского шейха? Тогда Гай извинится за ошибку, попрощается и исчезнет. Наверное. А может уберёт меня, как ненужного свидетеля. Не сомневаюсь, что это в его силах. Позовёт ящера, и фрау Гесснер придётся отскребать мою кровь от своей драгоценной мебели.

Или обмануть, представившись знатоком тау-частиц? Тогда меня ждёт незабываемое приключение в космосе, которое также может трагически завершится, если обман раскроется? Да что тут думать? Конечно, второе!

– Да, вы не ошиблись, другого специалиста по тау-частицам вам не найти на всей Земле, – сказал я. И не соврал.

ГЛАВА 2.

– Что ж, не сомневался в твоём решении, – Гай с сожалением поставил рюмочку, – тогда нам пора. Ты готов?

– Стоп, что значит пора? Мы не обсудили ещё кучу деталей!

– Каких?

– Во-первых, мой гонорар, не согласен работать за такие смешные деньги, – я понятия не имел – полпроцента это много или мало, но решил поторговаться и щедро плеснул виски гостю.

– Полпроцента – это огромная сумма, – возразил синий, – точные цифры ты обсудишь с правительством Роя.

– А конкретнее? Для кого-то и доллар огромная сумма.

Гай поморщился, вздохнул, но всё-таки назвал цифру:

– Около миллиона имперских кредитов.

– Ясно, – я понимающе кивнул, хотя ни черта ясно не было, – значит Варсенг умыкнул у вас, лопухов, лимонов двести?

– Миллионов, – поправил Гай, – да, около двухсот. Многолетний заработок всего Роя.

– У вас единая валюта на всю галактику?

– Нет, конечно, у каждого мира своя, но для межпланетных расчётов используются кредиты Империи.

– Империи?

– Это могущественная сверхдержава, объединяющая тысячи миров. Она образовалась ещё на заре…

– Ясно, ясно, – перебил я Гая, – потом расскажешь. Так какой курс этих кредитов к нашей валюте, например, к евро?

Синий человечек вздохнул и задумался, понемножку отхлебывая из своей рюмочки. Я тоже молчал. Нужно выудить у него побольше сведений до встречи с этим правительством Роя.

– Мне сообщили, что твоя планета не входит в торговую лигу галактики, поэтому вряд ли ты сможешь обменять имперские кредиты на свои евро. Такого курса не существует.

– Ну и на хрена козе баян? Что мне тогда делать с вашими кредитами?

Гай немного смутился:

– Извини, не понял про козу, наш переводчик не совсем совершенен.

– Да, кстати, как ты со мной разговариваешь? Что за переводчик?

Синий человечек показал на небольшую коробочку, висевшую на поясе:

– Вот, это модулятор речи. Он гасит звуковые волны, которые я издаю и взамен генерирует слова твоего языка, подбирая соответствующую интонацию и тембр. Все происходит за наносекунды, ты не замечаешь.

– Классная штука, но вернёмся к гонорару. Что мне делать с вашими кредитами?

– Мы можем тебе построить дом на каком-нибудь одиноком астероиде. Соглашайся, это же здорово! Сидишь себе один, вокруг никого на миллионы миль, одна чёрная пустота, – мечтательно предложил Гай.

– Нет уж, спасибо. Я лучше здесь, с фрау Гесснер… А если взять золотом?

– Переброска сюда такого количества золота, будет дорого стоить, – грустно сказал Гай.

У меня вспотели ладони, и я осторожно спросил:

– Какого «такого количества»? Сколько можно купить за миллион?

– Зависит от места покупки. Если на золотодобывающих планетах…

– Да понятно, в среднем – сколько?

– Думаю, тонн пять.

Пять тонн золота! Черт возьми! У меня захватило дух, очень даже неплохо. Правда придётся заплатить за доставку…Да ещё перекупщикам здесь. Нет, золото отменяется, ну хотя бы узнал, за что работать. А если взять технологиями?

– А такая штуковина сколько стоит? – я небрежно показал на коробочку-переводчик.

– Продажа технологий недоразвитым цивилизациям запрещена, – вздохнул Гай, но быстро добавил: – не волнуйся, мы что-нибудь придумаем…

Ага! Боится синяя морда, что я не соглашусь, надо этим воспользоваться:

– Сами вы недоразвитые. Ладно, я согласен вам помочь за пять процентов от возвращённой суммы, плюс все текущие расходы.

– Да ты что! На это Рой не согласится. Никогда!

– Значит не вернёте свои деньги, – развёл я руками, – другого специалиста по тау-частицам моего уровня вам не найти.

Гай снова задумался, не забывая, тем не менее, выпивать и закусывать. Я с готовностью подливал ещё. Мы молчали, видимо гость связывался со своими. Интересно как? Мысленно? Этот вопрос не праздно волновал меня. Во-первых, чем больше информации, тем лучше. Во-вторых, – профессиональное любопытство, я всё-таки инженер-связист по образованию.

Неожиданно на кухне появился старый знакомый – ящер Ррых.

– Р-р-рой не согласен! Это гр-рабеж, – прорычал он так громко, что у меня заложило уши, – р-разорву тебя!

Выглядел ящер очень грозно, из открытой пасти капала слюна, в руках он держал старинное копье, острие которого направил мне в грудь. Я немного испугался, но не смешного динозавра, его громкий рык мог привлечь фрау Гесснер. Вот ее я боялся. Сам не знаю почему.

– Тихо ты! – шикнул я на Ррыха, – хозяйка придёт, полицию вызовет.

Ящер притих и еле слышно прошептал:

– Р-рых не боится полиции.

– Ну зачем пугать нашего друга? Мы и так сможем договориться, – сделал Гай выговор ящеру, а затем обратился ко мне: – мы ведь договоримся, правда?

Я рассмеялся:

– Нет. Эта ваша игра в злого и доброго на меня не действует. Думайте ещё.

Ящер смутился, но взял, предложенный мной стакан. Мы выпили.

– Рой согласен на три процента, – наконец, сказал Гай, – но не кредитом больше!

Ого, круто! Я рассчитывал получить в три раза меньше. Действительно, лопухи сидят в этом Рое. Хотя рано радоваться, ещё надо дело сделать. Подумав немного для вида, я пожал гостю ладошку в знак согласия.

– А за это полагается…

Договорить я не успел, дом сотряс мощный взрыв. Это само по себе весьма необычно в тихой Швейцарии, но ещё более необычными стали сопутствующие ему события. Время вдруг резко замедлилось, и я увидел, как чёрный снаряд медленно разбивает оконное стекло и влетает на кухню. Увидел, как ящер дернулся как поясу, и нас троих окутало прозрачными коконами, как медленно падают осколки стекла на дубовый пол… Мелькнула мысль, что теперь царапины не скрыть от фрау Гесснер, и тут жахнул взрыв. Дом разнесло в щепки.

Я сжался в комок, но никаких последствий для организма не случилось. Прозрачный кокон надежно защищал от падающих балок и остатков мебели. Понаблюдав, как холодильник медленно планирует на соседний участок, я обернулся к своей компании. У ящера в руках вместо копья появилось некое оружие, видимо бластер. Теперь грозный воин выискивал цель, водя стволом по сторонам. Гай, с головой заваленный щепками, копошился внизу.

И что теперь? Я откинул удивительно легкое бревно и поднялся.

– Что за хрень? – мой голос прозвенел в окружавшей нас тишине. Только сейчас я заметил, что других звуков не было.

– Эвакуация, – рыкнул ящер, и все вокруг исчезло.

Мгновенно мы очутились совершенно в другом месте, в какой-то ржавой консервной банке, больше всего напоминающей корабль из фильма «Кин-дза-дза». Круглое помещение в рыжих потеках на стенах, железные рычаги, штурвал, маленький темный иллюминатор, кресел не было.

– Где это мы? – оглядываясь, спросил я.

– Это корабль Роя, – пояснил Гай, поднимаясь с металлического пола.

– Не богато живет ваш Рой.

– Все средства шли в фонд общины, а поганый Варсенг украл их.

– Так мы в космосе? – до меня наконец дошло.

– Конечно, висим около вашей Луны.

– Круто! – я подошёл к иллюминатору и попытался что-нибудь разглядеть. Кроме черноты за пыльным стеклом ничегошеньки не было. Протер окно рукавом, но картина не изменилась, – почему ничего не видно?

Ящер взялся за штурвал и со скрипом провернул его. В иллюминаторе показался серый полукруг, видимо, Луна. Да… не такими я представлял космические путешествия…

– Мы что, полетим на этом корыте на вашу планету? И как долго? – спросил я, боясь услышать в ответ – пару лет.

Но мои вопросы проигнорировали. Ящер скрипел ржавыми рычагами, а Гай сидел на полу и медитировал. Я походил по кораблю, три шага в одну сторону и три в другую. Потрогал какую-то рукоять, но отдернул руку, услышав гневное рычание.

Больше делать было нечего.

– У вас гравицапа хоть есть? – снова никто не ответил.

Тогда я сел на пол и принялся обдумывать последние события. Алкоголь куда-то улетучился, голова была ясной, настроение удивительно спокойным. С фрау Гесснер похоже мы больше не увидимся, это радует. А кто мог взорвать дом? Вряд ли меня выследили. Да и не бывает таких совпадений: стоило появится инопланетным гостям, как прогремел взрыв. Скорее следили за ними. Может на Земле есть космическая полиция? Типа людей в чёрном? Или нападение устроили сами гости, чтобы забрать меня сюда? Одни вопросы… Что ж это за Рой такой? Правильно ли я сделал, согласившись им помочь? Наверное, да, иначе всю жизнь жалел об упущенной возможности посмотреть инопланетный мир. Ладно, посмотрим…

Я повернулся к синему человечку и спросил:

– Эй, долго в молчанку играть будем?

– Не долго, – очнулся Гай, – связывался со своими. Сейчас отправимся к Рою.

– А сколько туда добираться? – осторожно спросил я.

– Пару… – у меня все похолодело внутри, – часов, – закончил Гай. Фухх…

– Быстро двигается ваш пепелац.

Синий человечек вскочил и направился ко мне. Подойдя, ткнул пальчиком мне в грудь и важно произнёс:

– Некоторые твои слова мне непонятны, но дело не в этом. Ты необычно спокойно себя ведёшь, ничему не удивляешься. На тебя часто покушались? Ты много раз бывал в космосе? Может ты и есть Варсенг? Откуда знаешь про гравицапу? Отвечай! Быстро! Иначе Ррых разорвёт тебя!

Ящер, в подтверждение его слов, угрожающе зарычал. Вот блин, оправдываться теперь. Я поднял руки:

– Стоп, потише. В космосе не бывал, про гравицапу не знаю, в кино видел. Наверное, твой переводчик назвал так двигатель, или что у вас там. Покушений на меня не устраивали. Спокойный, потому что характер такой. Варсенга не знаю, не нужно меня разрывать на части, я же хочу помочь вашему Рою.

Гай продолжал подозрительно смотреть:

– И заодно неплохо заработать?

– Конечно, – не стал я лукавить.

– Ладно, верю, у меня есть способ распознать ложь. Похоже ты говоришь правду…

– Ну слава богу…

– Теперь надо разобраться с покушением. Для чего кому-то понадобилось взрывать дом?

– Это пр-росто. Потому что хотели нас убить, – прорычал ящер.

– Логика железная, а зачем вас хотели убить? – спросил я.

Гай возмутился:

– Почему нас? Может это на тебя покушались, если бы не мы, разговаривал бы сейчас с ангелами.

– До нашей встречи мне жилось довольно спокойно, – я вспомнил о перестрелке с контрабандистами в Чёрном море, но об этом говорить не стоило.

– Ладно, позже обсудим. Мне надо связаться с Роем. Мы уже сделали прыжок? – спросил Гай у ящера. Тот рыкнул в знак согласия.

Вот как? Прыжок? Значит я сейчас так далеко, как не был ни один человек? Круто. В иллюминаторе было также темно, пропала Луна, других признаков межзвёздного перелёта не наблюдалось. Пока Гай, снова усевшись на пол, медитировал, я решил собраться с мыслями. Надо вспомнить все детали той операции, подумать, что говорить про эти пресловутые тау-частицы.

Тогда, познакомившись «случайно» с богатым молодым арабом, по имени Максуд, узнав, что он активно торгует на бирже, я сходу придумал эти самые частицы. Пару раз вскользь упомянул про котировки акций, про успешный трейдинг, пригласил его на арендованную виллу, сказал, что заработал на неё за четыре дня, и клиент готов. Далее он сам искал со мной встречи, приглашал к себе, угощал, пытался выведать мой секрет. Остальное дело техники, в которой, надо сказать, я неплохо разбираюсь.

За несколько визитов мне удалось подключить его интернет-канал через свою сеть. Сложнее было с мобильной связью, но и тут я справился. Жил родственник шейха скромно и уединенно, вдали от городов, только сотня слуг и яхта размером с авианосец. Так что должно было получиться. Оставалось раскрутить его на крупный депозит. Несмотря на два прошедших года, детали помнились отчетливо.

Мы сидели, поджав ноги, на дорогих персидских коврах и пили вкуснейший кофе. Симпатичная служанка поставила на столик вазу с фруктами и удалилась.

– Скажи мне, дорогой, – начал очередную попытку Максуд, – вот ты так успешно торгуешь на бирже, в чем секрет? Открой тайну, и я в долгу не останусь. Хочешь лучшего арабского скакуна или золота? Может прекрасную женщину? Говори, что хочешь? Все для друга сделаю! Ты меня знаешь.

– Не имею права, Максуд. Извини, дорогой, подписку давал.

– Ай, какие подписки-расписки? Мы же друзья, клянусь, никому не скажу.

Я для виду поломался, конечно, но в конце концов сдался:

– Между нами?

– Мамой клянусь!

– Ладно, слушай. Когда-то я работал в одной военной лаборатории, там изучали тау-частицы. Это такие частицы, похожие на нейтрино… Ты же знаешь нейтрино?

– Конечно!

– Так вот, эти нейтрино пронзают пространство мироздания, не зная преград и пролетая сотни тысяч километров за секунду.

– Знаю.

– Отлично. А тау-частицы пронзают время, перемещаясь из прошлого и из будущего. Мы в лаборатории построили детектор таких частиц и научились считывать информацию, которую они несут.

– Вах! И как это можно использовать?

– О, Максуд, дорогой, если читать будущее, можно стать властелином мира.

– И ты знаешь будущее?

– Нет, конечно. Разработка очень секретная и очень сложная. Пока я там работал, научились только смотреть информацию о погоде и то лишь на десять минут вперёд.

– Ну… – разочарованно протянул Максуд, – погоду на десять минут я и без твоих частиц предскажу.

– Подожди, послушай. Однажды ночью, я сидел на дежурстве и смотрел на своём планшете курс акций на нью-йоркской фондовой бирже. Гляжу, а график тау-частиц совпадает с биржевыми котировками! Ничего себе! Я принялся изучать это дело, и оказалось, что, когда к детектору подносишь планшет, частицы начинают выдавать информацию с биржи. Вперёд на десять минут! Представляешь?

Максуд представлял, очень хорошо представлял. Его глаза заблестели, дрожащей рукой он поставил чашку на стол и потёр ладони:

– Дорогой! Ах какой ты молодец! Если точно знать, куда график качнется, можно заработать пару процентов за десять минут, а это сотни тысяч годовых! Вах!

Хорошо считает, шельмец. Я кивнул:

– А если играть на рисковых акциях, а не на голубых фишках, то гораздо больше.

– Вах! Согласен, а почему ты до сих пор не властелин мира? И как сейчас видишь эти частицы, если детектор остался в лаборатории. Или ты его выкрал?

А он не так глуп. Скажу, что выкрал, точно не поверит.

– Ты прав, Максуд, не все так просто. Я ввёл в компьютер детектора свой код, теперь несколько раз в сутки он посылает мне информацию с котировками.

– Всего несколько, – разочарованно протянул Максуд, тысячи процентов превратились в сотни, но зато стало правдоподобнее, – понятно почему ты не богат.

– К тому же нужен начальный капитал, – закинул я удочку.

– Ты обратился по адресу, друг, – торжественно произнёс родственник шейха.

Теперь уже я мысленно потёр руки. Дело в шляпе! Дальнейшее не представляло труда. Я показал шейху реальные котировки с десятиминутной задержкой. Он убедился в моих возможностях и сделал скромный, для начала, депозит с пятью нулями, что мне и требовалось. Затем я на полгода залёг на дно, готовясь к лондонской операции. Вот, собственно, и все, что я знал о тау-частицах.

ГЛАВА 3.

Мы приближались к загадочной планете не менее загадочного Роя. Не смотря на более чем скромную обстановку корабля и неразговорчивость экипажа, мне не было скучно. Вопросы, миллионы вопросов, прямо разрывали меня. Хотелось узнать, как можно больше, пока мы не прибыли на место. Наконец, увидев, как Гай прекратил свой сеанс связи, и я приступил:

– Слушай, Гай, пока есть время, можешь ответить на несколько вопросов?

– Смотря, каких. Секретную информацию я не могу разглашать.

– Расскажи мне про Рой, про галактические цивилизации, мне все интересно.

Синий человечек немного подумал и начал:

– Да, думаю перед встречей тебе необходимо знать хотя бы основы. Так вот, как я говорил раньше, в галактике великое множество разумных миров. Есть отсталые, вроде вашего, ещё не вышедшие в космос, есть великие, как Империя. Большинство похоже друг на друга, отличаются лишь расами и степенью развития. Но есть и совсем необычные, например, я знаком с миром разумных грибов, способных совершать космические путешествия. Наш Рой тоже уникальная цивилизация. Ты можешь провести аналогию с вашими пчёлами или муравьями. У большинства из нас нет полового различия, мы не размножаемся, привычным тебе способом. У нас нет детства, Рой порождает уже взрослые особи, которые проходят курс ускоренного обучения по роду их деятельности.

– Вот как? – я удивился, – и какого же ты пола?

– Нейтрального.

– Ясно, а Рой, породивший вас, – это что-то вроде пчелиной матки?

– Аналогия уместна.

– Значит вы все существуете и трудитесь лишь на благо вашей королевы?

– На благо ваших правителей трудитесь вы, – обиделся Гай, – а мы живем ради Роя. Он породил нас. Наша, как ты говоришь, – королева, не разумна, всего лишь организм, который замещается другим по мере старения. У нас нет личного имущества, все необходимое даёт Рой. Все, что требуется от нас, мы отдаём ему.

– Коммунизм какой-то… Так же скучно жить…

– Не скучно, у нас с тобой разные понятия о жизни. Мы готовы пожертвовать всем…

Чувствуя, что Гай сейчас углубится в философские дебри, я перебил его:

– В принципе понятно. А как королева может рожать представителей разных рас?

– В памяти Роя хранятся ДНК миллионов существ. Для выполнения конкретных задач выбираются необходимые. Кстати, ты тоже сдашь образец ДНК в банк Роя.

Я поморщился, не хотелось, чтобы потом мои клоны расхаживали по чужим планетам, но продолжил:

– Принцип понятен. Нужно вам правительство – матка рожает чиновников, нужно построить дом – строителей. Так?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.