Она проснулась оттого, что в окно проник утренний, теплый свет, а еще оттого, что стало нечем дышать, было душно и жарко, в воздухе висели влажность и привкус вчерашнего дня. Протянув руку, нащупала подушку. Она была прохладная и оттого такая приятная: «Странно» – подумала она. Прижав ее к груди, вдохнула еле слышимый запах. Его духи и что-то еще, запах кожи, наверное. Он особенный и ни на что не похожий. Ушел на работу. И, наверное, не хотел будить.

Настя – роскошная блондинка тридцати лет. Вот уже год как она вышла замуж за самого лучшего мужчину на свете (так все думают, наверное), но Влад на самом деле был лучшим. Они встретили друг друга на сайте знакомств именно в тот момент, когда она уже отчаялась и замучилась отвечать на этот бестактный вопрос всех заинтересованных: «Почему еще не замужем»? Наверное, каждая девушка в возрасте около тридцати лет, прошла через муки осуждения окружающими. Каждая в своей жизни, и не раз, видела это полное сочувствия лицо. Когда самодостаточная красотка «все еще одна», это вызывает некоторое недоумение. Наверняка что-то здесь не так: то ли завышенные требования к мужчинам, то ли низкая самооценка – да что угодно, но что-то определенно не в порядке. Так вот, уворачиваясь от нескончаемого шквала вопросов, Настя под давлением замужних, более успешных в вопросе замужества подруг, зарегистрировалась на сайте знакомств. Скорее отчаявшись, но не питая надежд на успешный успех. Разбирая завалы из тысяч сообщений от мужичков, не соответствующих по статусу, наконец нашла его. «Слишком красивый», – подумала Настя, но решила: «Как вариант».

Ну и, как это обычно бывает, завязалась беседа, но в этот раз общение несколько отличалось от предыдущих бессмысленных переписок. Оказалось, они очень похожи: одни и те же интересы, планы на будущее, похожее чувство юмора, да и вообще впервые есть о чем со смаком поговорить.

Он красавчик тридцати пяти лет, успешный юрист, владелец своей небольшой фирмы, футболист, зожник, путешественник, не женат, без детей, животных, долгов и вредных привычек. Читает книги, смотрит умные фильмы, три раза в неделю ходит в спортзале, отличает Моне от Мане и Моцарта от Баха. Короче, мужик – мечта.

Долго оба мучались в подозрениях, что что-то здесь не то, слишком идеально, слишком сладенько… и вообще такого не бывает. Но рискнули и вырвались на первое свидание.

Закрутилось – и уже через полгода он сделал ей предложение. Скромная свадьба только «для своих», счастливые молодожены, вкусный торт, пляски и веселые родственники – с блаженной улыбкой, словно говорящей: наконец-то эти двое засидевшихся птенчиков нашли друг друга. И тут можно было бы предположить, что совместный быт и прочие серости семейной жизни разобьют о стену идеальную картинку, которую оба влюбленных себе нарисовали, но этого не случилось. Разрастались совместные планы на будущее, а любовь накрыла обоих океанической волной и не отпускала из своего плена.

Утро начиналось для Насти неспешно, как обычно. Влад никогда не будил ее и самостоятельно справлялся с завтраком, утренним кофе и глажкой рубашки. Вообще, ему нравилось, когда она дрыхнет до обеда, и смотреть на нее спящую нравилось. Иногда она совершала героический рывок и провожала мужа на работу, но это случалось так редко, что почти никогда. От этой их негласной договоренности никто особо не страдал, мужчина (как мы уже выяснили, идеальный) требований не предъявлял, и Настя спала спокойно.

Поднявшись с кровати в этот на редкость солнечный день, она проследовала в душ – единственный способ проснуться Предварительно проверила телефон на наличие сообщений и обновлений в социальных сетях: все чисто. Он не писал. «Не доехал еще, наверное», – подумала она и продолжила путь в ванную. У этой пары было принято делиться любой мелочью, произошедшей за день, присылать друг другу любовные сообщения, фотографии – да и просто они были как две половинки целого, чем сильно раздражали окружающих, потому что эта идеальная картинка была вовсе не картинкой, а привычным укладом в семье Семеновых.

Обычно, закончив принимать неспешный душ, она по-хозяйски, размеренно, под сериальчик на ноутбуке, готовила себе правильный завтрак, варила кофе и наслаждалась утром – все как по книге, – а уже потом приступала к своим домашним и рабочим обязанностям. Для полноты картины стоит отметить, что и работа у нее была – работой мечты. Свободный график, удаленка, бери заказы – делай, занимайся и наслаждайся планированием своего времени. Настя – графический дизайнер. Проще говоря, рисует логотипы, буклеты, иногда соображает дизайн для веб-сайтов (крайне редко). Поэтому большую часть времени Настя заседает за компьютером, а остаток ее дня проходит, как и положено современной молодой жене, на занятиях йогой, в спортзале, бассейне, во встречах с подружками, на кулинарных курсах, курсах по лепке из глины, по папье-маше и в прочих развлечениях большого города для не обременённых трудом. Сегодня все шло по плану, кроме того что Влад не написал стандартного: «Доброе утро, любимая». Это беспокоило, но еще не тревожило.

После душа легкой поступью Настя отправилась на кухню – в их квартире она была огромная, и особой фишкой этой комнаты было большое окно. В летнее время влюбленные вместе любовались закатом с разлитым по бокалам красным ширазом. Оттуда открывался классный вид на лесопарк, и они любили обсуждать прохожих и придумывать различные истории из их жизни. Наверное, все так делают, но это был особый ритуал, который они изобрели еще в самом начале.

Включив 6-й сезон любимого на тот момент сериала «Американская семейка», Настя принялась за приготовление своего пп-завтрака, рецепт которого она вычитала у какой-то блогерши. Тут же по всей квартире распространился аромат свежесваренного кофе, солнце через огромное панорамное окно залило всю кухню, и день обещал быть продуктивным, на него у нее были большие планы.

Закончив с завтраком и вымыв посуду, она снова проверила телефон – тишина. Она открыла мессенджер и набрала сообщение: «Любимый, все хорошо? Как доехал?» – «Не доставлено».

Перемыв всю посуду, Настя уселась за рабочий стол, открыла ноутбук, зашла в личный кабинет на сайте фрилансеров, где она обычно получала заказы, и начала неспешно просматривать заявки на сегодняшний день. Кроме этого, у нее еще висела парочка недоделанных заказов, к которым она решила приступить, как только закончит мониторить новиночки. Увлеченная работой, Настя не заметила, как пролетел час, а затем другой, но телефон по-прежнему молчал, отправленное ей сообщение висело в непрочитанных, чего никогда не происходило в их семье. Холодок пробежал по коже, и она мысленно начала разрабатывать сценарии, объясняющие, почему он все еще не написал и не ответил. Отгоняя от себя тревожные мысли, Настя решила дать себе еще немного времени перед тем, как начать переживать.

Глава 1

– Ты знаешь, всю свою жизнь я посвятил поиску несуществующего идеала. Каждую бывшую я подгонял под образ, созданный в своих мечтах. Я старался находить плюсы в море минусов и играл с тем, что раздали. Мне казалось, что я с легкостью смогу закрыть глаза на недостатки, научусь с ними жить, приму, короче говоря.

– Да ладно! – перебила она его романтическую речь. – Я делала все то же самое! Каждый раз, вступая в новые отношения, я думала, что все идеально быть не может. У всех же так. Все должны работать, страдать в отношениях, должны научиться принимать то, что не нравится, и жертвовать собой ради большой и светлой любви.

Настя относилась к тому типу людей, которые не умеют дослушать мысль собеседника до конца, в особенности если эта идея близка ей самой или, как в данном случае, полностью совпадала с ее представлениями. Говорят, что человек умеет удерживать внимание на монологе собеседника не дольше 17 секунд, а далее его прорывает высказаться, в случае с Настей этот лимит не превышал 10 секунд. Она знала о своей особенности, но говорливый ручей было не остановить.

– Именно! – продолжал Влад, запивая свои слова еще сильно горячим американо. – Я потерял надежду, что когда-нибудь встречу кого-то, кто будет 10 из 10. В твоем случае, 12 из 10.

Они засмущались, но все же рассмеялись. Так всегда происходит с влюбленными парами на первых свиданиях, когда их партнер, кажется, не имеет никаких недостатков.

Эта пара даже издалека привлекала внимание. Молодые, красивые, счастливые. Они выглядели, как парочка голливудских звезд, только что сошедших с красной ковровой дорожки. При этом вместе они представляли такой тандем, который не хочется разлучать. Люди со стороны восхищались ими, любовались и радовались их счастью, не поливая желчью, – по крайней мере большинство из них. Некоторые все же считали, что эта идеальная картинка – всего лишь картинка. Этим они оправдывали счастье Насти и Влада и свое несчастье.

В этот день Влад пригласил Настю на кофе. Это было их третье свидание.

За 2 часа «до» Настя бомбардировала чат в мессенджере – общалась с подругами, которые общим женсоветом помогали ей определиться с нарядом.

– По-любому должно быть платье! – писала ей в ответ на селфи, сделанное напротив зеркала, ее подруга Даша.

– А чем плохи джинсы с топом?! – парировала Люда.

– Ну, потому что это свидание! Надо выглядеть романтично, в меру секси, но больше – женственно и изящно, – продолжала Даша.

– Ой, короче, надену его! – Настя указывала на легкое шелковое платье до колена. – Нормально будет. Не слишком вульгарно, но подчеркивает фигуру. Спасибо, кошки.

Как только девушки решили с нарядом и прической, Настя отправилась на третье свидание с мужчиной своей мечты в стиле: «я почти не собиралась, я всегда так выгляжу» или «прости, только закончила работать и совсем не было времени на сборы». Примерно… Ну, это она так предполагала.

Настины подруги относились к тому типу подруг, которые искренне переживали за друг за друга. Между ними не было места для зависти или обиды. Каждая из них была по-настоящему довольна своей жизнью, и при таком раскладе в их сердцах не оставалось свободного пространства для зависти. Они никогда не обсуждали между собой Настины решения, ее неудачи в личной жизни, так же как и ее выбор. Даша и Люда нон-стоп были на связи и всеми силами поддерживали в Насте надежду на счастливый финал. Именно поэтому с момента первого свидания Насти и Влада они наблюдали развитие их отношений, как один сплошной романтический фильм, и были на связи в сложные минуты, когда ее одолевали муки выбора и прочие сомнения. Так случилось и сейчас. Они отложили все свои дела, рассадили детей по комнатам, оставили своих мужей без ужина, но, как бы это ни выглядело глупо даже в их глазах, приняли участие в обсуждении, потому что это было важно для Насти.

Через 2 часа он ждал Настю у подъезда мрачного панельного дома, где она снимала квартиру. Помог открыть дверь в машину. Заявился без цветов, на что Настя про себя поставила ему небольшой минус. Да и вообще, уже третье свидание без цветов, он в своем уме?!

Предполагалось, что свидание будет коротким, потому что всем завтра рано вставать и, по совету психологических книг и прочих умных блогов, которыми Настя увлекалась, она не могла задержаться дольше, чем на час. Потому что так много дел, и вообще это большое счастье для него, что она нашла время в своем плотном графике, – так это должно было выглядеть. Что на самом деле было: «я собиралась три часа и вынесла мозг всем моим подругам и чуть-чуть маме».

Они не спеша двигались по центру города в машине и оба смущались. От этой неловкости и, чтобы избежать долгих пауз, Настя без конца говорила обо всем подряд, о чем именно – даже она потом вспомнить не смогла. Иногда ловила себя на мысли, что пора бы заткнуться и дать возможность возникнуть диалогу, но ничего не могла с собой поделать. Влад изредка отвлекался от дороги, смотрел на нее и, казалось, внимательно слушал. Его глаза были слегка прищурены и как будто слезились, но выглядел он довольно счастливым. Улыбался он постоянно, то ли оттого, что Настя молола несусветную чушь, то ли оттого, что он уже все понял и просто наслаждался этой бесконечной трелью.

Разговор в кафе сложился очень теплым и искренним. Они поделились друг с другом историями о предыдущем опыте отношений. Настя рассказала про своих подруг и семью, Влад рассказал о работе. На третьем свидании уже многое для них обоих стало понятно, но нормы приличия требовали продолжать светские беседы.

– И вот тогда я поняла, что это конец! Я реально продумывала план-капкан, даже хотела выкинуть его манатки из окна, – оба засмеялись. – А потом, когда труп уже остыл, он заявился, чтобы сделать мне предложение… – продолжала она. Оба представили себе эту картину, от этого громко и неприлично смеялись.

– А он что? – спросил на это Влад.

– А он разрыдался, сел на колени, прям реально плакал! Мне стало его так жалко, но ты знаешь как: когда умерло, тогда уже умерло. Можно добивать лежачего годами, конечно, но я чувствовала, что продолжать эту мелодраму у меня уже просто нет сил.

– Так он же сделал тебе предложение?! Наверное, был серьезно настроен, раз так.

– Поначалу я думала, что он вообще другой человек. Но долго притворяться никто не может. Когда я все узнала, было больно, но сейчас я даже рада, что это случилось…

Настя смущенно опустила глаза и покраснела. Она всегда краснела, когда смущалась, и это выдавало в ней волнение и небезразличие.

На это Влад молча взял ее за руку. Он думал лишь о том, что все это было очень мило. Она милая. Эти полные смущения глаза; взгляд, который она опускает, когда волнуется или говорит о чем-то личном; эти пухлые щечки, которые так сладко краснеют в моменты ее волнения; маленькое колечко на среднем пальце правой руки, которое она постоянно теребит от напряжения. Но его в ней привлекали эта искренность и детская непосредственность. То, что она может говорить с ним на любую тему: от автомобилей, политики и футбола до инъекций гиалуроновой кислоты. Выглядело все так, как будто она совсем не подбирает слова и не пытается казаться кем-то. Вот сидит перед ним женщина, роскошная, смешная, такая по-девчачьи глупая и одновременно по-женски мудрая, с непростой, но интересной жизненной историей. В ней ему нравилось решительно все, и только одна мысль постоянно волновала его: «Что она во мне нашла?»

Влад был не только невероятным красавцем, но еще и невозможно эрудированным, глубоким человеком. Его интересовало все на свете. Если он чего-то не знал, то непременно старался изучить, выяснить, прочитать. Он всегда был скромным парнем, как это и бывает, когда ты не осознаешь, насколько ты на самом деле классный. Его любили девушки, но он предпочитал не распыляться и не тратить время на ни к чему не обязывающие отношения. Эта недоступность, серьезность и загадочность его натуры привлекала красоток еще больше.

И вот он расплывается в улыбке, как 17-летний пацан на первом свидании, робеет и не может понять, куда делась его уверенность. Влад даже не подумал, что неплохо было бы купить ей цветы, потому что настолько сильно волновался перед каждым свиданием с ней. Настя занимала все его мысли еще с того момента, как они начали переписываться на сайте знакомств. А когда вымышленный идеал вошел в его жизнь в виде реального человека и не только не разочаровал, но еще и превзошел все его самые смелые ожидания, он понял, что пропал.

Глядя на нее, рассказывающую свои интересные истории, он ясно представил, что перед ним сидит его будущая жена.

Влад держал Настю за руку, она немного дрожала от волнения, была холодной, но кожа была такой нежной и мягкой – ему не хотелось ее отпускать. Все это время он боялся к ней даже прикоснуться; и сейчас с ними случился первый тактильный контакт, который был настолько естественным, что ни Влад, ни Настя даже не обратили на это внимания. Вообще, с первого свидания для них стерлось ощущение времени и люди вокруг существовали только в качестве декораций.

– Мне пора бежать. На сегодня еще осталась кое-какая работа, которую кровь из носа нужно сдать до завтрашнего утра. Может, пойдем? – план пробыть на свидании всего час с успехом провалился, потому что Настя на самом деле потеряла счет времени и никак не хотела расставаться с мужчиной ее мечты. На тот момент шел уже третий час, и в желудке побулькивали две чашки кофе.

– Конечно, – с мягкой улыбкой ответил он ей. Ему казалось, что, если она попросит соорудить космический шаттл в ту же минуту, он разобьется, но сделает, потому что для влюбленного мужчины нет ничего невозможного. Он попросил счет, помог ей надеть ее легкий плащ, и они отправились к машине.

Всю дорогу до ее дома оба молчали, но это уже не создавало неловкости. Каждый чувствовал себя в нужном месте, с правильным человеком. Настя любовалась ночным городом и думала о чем-то своем, Влад наслаждался обществом Насти.

Прощаясь в машине, он поцеловал ее в щеку, погладил по руке, затем вышел из машины, открыл ей дверь, помог выйти и проводил до подъезда. На этом они распрощались.

Глава 2

Настя родилась в маленьком городке, который принято было считать скорее деревней, чем, собственно, городом, только по той причине, что находился он так глубоко внутри страны и так далеко от ее центра, что практически не отсвечивал на карте. Посему жители все еще содержали в себе некоторую душевность, открытость. Они все еще искренне улыбались друг другу и понятия не имели, что такое радости столицы. Ее семью можно было вполне отнести к интеллигентным семьям. Папа – почетный доктор математических наук, мама – пианистка. Все свое детство Настя провела за учебниками по математике и за пианино, конечно же. Родители поддерживали ее творческие порывы, но не настолько, чтобы не потакать ее слабостям покончить с тем или иным занятием. Поэтому маленькая Настя, как быстро начинала что-то новое, так же быстро это новое и заканчивала. Этому ребенку было интересно все, и она искала себя в разных сферах: пробовала себя в балете, легкой атлетике, плавании, рисовании, пении, гимнастике, лепке из глины и даже вступала в какие-то кружки коллекционеров. Но долго ее ничего не занимало. Все, что ей было положено делать в соответствии с семейными традициями, Настя из вредности делала плохо, потому что терпеть не могла все, что ей насильно навязывали, чем серьезно огорчала своих родителей.

Она была единственным ребенком в семье, но при этом далеко не избалованным любовью и лаской. Внимание и похвалу ей еще надо было заслужить. Поэтому Настя отчаянно вырывала победы на школьных соревнованиях и вообще прочно занимала лидерские места везде и всюду. Мальчики ее любили, но сильно не интересовали, потому что все, как ей казалось, глупые и маленькие, да и вообще все это ерунда.

Можно сказать, что она росла послушным, не по годам смышленым ребенком – мамина радость, папина сладость, – но что-то ее все же отличало от других детей.

Легкие визуальные галлюцинации, которые так или иначе могут быть плодами детского воображения… но маленькую Настю нереальный мир чаще всего интересовал больше, чем реальный. Иногда перед ней представали образы несуществующих людей, она живо с ними беседовала, играла, что-то им объясняла. Все это списывалось ее родителями на детскую эмоциональность. А между тем девочка настолько любила свой вымышленный мир, что придумывала себе множество несуществующих друзей и часами могла играть с ними в куклы, разговаривать о чем-то важном для нее. Ее фантазия была настолько яркой, а ее эмоциональность настолько явной, что иногда по ночам Насте было довольно сложно уснуть: ее беспокоили разные вымышленные ею картины, воздушные замки и прочие истории, которые она с таким воодушевлением рисовала в своей голове. Говорить ей об этом ни с кем не хотелось, потому что этот мир, созданный ею самой, был настолько красив и сказочен, что Настя предпочитала оставить его только для себя. Родителей это сильно не беспокоило, а воспринималось элементом игры, потому как в остальном никаких тревожных сигналов не было, на реальную жизнь ее фантазии не влияли.

Однажды она проснулась посреди ночи, стараясь сдержать свой восторг и изумление, потому что ей приснился очень реалистичный сон, где она в розовом пышном платье принцессы восседает на мягком, обитом красным бархатом королевском троне, а весь ее замок, в котором, судя по всему, она была первой леди, состоит сплошь из конфет и пряников. И это мог быть просто яркий детский сон, основанный на увиденных ею мультиках или прочитанных книгах, кроме одного момента: проснувшись в ту ночь, Настя так и не поняла, спала ли она или так и просидела в точно такой же позе, как во сне, но только на своей маленькой детской кровати. А друзей, которых она себе там нафантазировала, она привела с собой в реальный мир, и из этого мира они не уходили до тех пор, пока ей не стукнуло 15 лет. Настя хранила свой маленький секрет, а ее воображение рисовало ей двух девочек-близняшек ее возраста, с которыми так здорово было придумывать наряды для кукол. Потом, конечно же, детские фантазии закончились, и она уже не могла даже вспомнить имен своих подруг, с которыми она делилась самыми сокровенными тайнами.

Встречи с вымышленными друзьями в детстве повторялись ни один раз, но все было безобидно и по-детски. Поэтому ни она сама, ни ее родители, ни друзья не предавали большого значения, если Настя ни с того, ни с сего начинала беседовать с каким-то невидимым персонажем.

С малых лет и первых классов школы Настя была умницей-отличницей как раз потому, что любовь и похвалу родителей ей нужно было заслужить своей хорошей учебой и примерным поведением. Учителя в ней души не чаяли, и ее улыбающийся портрет висел на всех досках почета. Все только удивлялись: «Какая Настя красавица и умница». Из страха не оправдать возложенных на нее надежд она училась хорошо, вела себя примерно, слушалась взрослых, с мальчишками не водилась, допоздна не гуляла.

Ее всегда окружало огромное количество людей, Настя везде была душой компании, очень искренним и добрым человеком. Никогда не проявляла агрессии по отношению к другим детям, а даже наоборот, казалось, была через чур наивна и непосредственна. Впрочем, такая искренность никогда ее не портила, а только придавала особого шарма и отличала от остальных. Эту черту с малых лет Настя считала неотъемлемой частью своей личности, да и вообще она принимала в себе все и полностью, никогда не сравнивала себя с другими, не завидовала, не злилась, не соревновалась. Все эти качества, которые жили в ней, создавали в ней это легкое чувство гармонии и целостности, что еще больше привлекало и располагало к ней людей.

Первая любовь пришла в последний год учебы в школе. Ей всегда нравились хорошие парни, и Сережа не стал исключением. Красавчик, спортсмен, отличник, гордость школы, победитель олимпиад. Он увидел ее в стенах школьных коридоров и решил во что бы ни стало придумать способ заговорить. На следующее утро охранник передал юной и скромной Насте букет роз, без записки и без комментариев. Ее подружки сошли с ума от зависти, а сама Настя залилась краской от смущения. Это случилось ранним утром, перед уроками, и, конечно же, она больше ни о чем не могла думать, кроме как о таинственном незнакомце, который так неожиданно проявил свою к ней симпатию. Как это и бывает в школе, личность преследователя раскрылась уже к обеду. Она нашла его сама и, умирая от смущения, все-таки решилась заговорить с ним и поблагодарить за такой приятный сюрприз. Сергей тоже был робким парнем и такой поступок совершил впервые в жизни (сам от себя не ожидал). И с того момента они начали общаться, а после нескольких свиданий, завязали свой первый в жизни серьезный роман. Наверное, в тот день для Насти цветы стали символом проявленной симпатии. Она запомнила то утро на всю свою жизнь и теперь с нетерпением ждала цветов от каждого своего нового ухажера.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.