Антон Юрьевский
Солви - серебро Севера

1. Выбор

Солнечный сентябрьский день. Склоны фьорда переливаются яркими осенними красками невысоких деревьев. Осень в Норвегии быстрая, особенно здесь, в северной ее части, она спешит уступить место первому снегу.

Величественный фьорд, изгибаясь крутыми скалистыми берегами, вытянулся на несколько километров. В середине фьорда, на правом его берегу, из разлома скалы низвергаются потоки воды.

На солнце от разлетающихся брызг появляется радуга. Зимой водопад замерзает и становится похож на седую бороду горного великана, которая дотягивается до самой поверхности незамерзающей воды.

В конце фьорда залив. В его темной зеркальной воде отражаются дома небольшого поселка, окрашенные в особенный, традиционный скандинавский кирпичный оттенок красного цвета. В одном из этих домов затеплилась новая кошачья жизнь.

У малышки серебряный окрас шерсти с темными полосками на мордочке и лапах, розовый носик и черные подушечки лап – вся в маму. Пока она еще очень маленькая и почти все время спит, просыпаясь, чтобы попить маминого молока. Насытившись, она вместе со своими тремя братьями беззаботно засыпает, уткнувшись в длинную мамину шерсть.

Ее родители – чистокровные норвежские лесные кошки, древние предки которых несколько столетий назад попали на скандинавскую землю. Здесь они прибились к людям и остались жить рядом с человеком, показав себя любящими, преданными и умными помощниками.

Мама котят – крупная серебристая кошка. Сейчас ей полтора года, и это ее первый помет. Ее хозяева очень беспокоились, как все пройдет, – у них появление котят тоже впервые в жизни. Все котята родились крупными и здоровыми.

Папа – большой двухлетний норвежский кот черного окраса. Без единого белого пятнышка. Он живет с хозяевами в пригороде Осло.

Через четыре месяца пришло время первого знакомства малышей с будущими хозяевами. Раньше котят показывать нельзя, они должны подрасти и получить необходимые прививки.

Желающих приобрести котенка много, главное – чтобы все котята попали к любящим и ответственным людям.

В дом вошли гости, записавшиеся в очередь на котенка два месяца назад.

Крепкий мужчина среднего роста, на вид ему, как и его спутнице, примерно лет сорок—сорок пять, в темно-синей теплой куртке с капюшоном. Под курткой – серый свитер крупной вязки с высоким горлом. Светлые волосы коротко подстрижены и зачесаны назад. Аккуратная борода и усы.

– Здравствуйте. Я – Арвид, а мою жену зовут Элли, – представился гость, сильно пожимая хозяину руку.

Элли – ростом чуть ниже. Светлые волосы убраны в короткий хвостик. На ней темное вязаное пальто и белый свитер. Открытое приятное лицо, улыбающиеся глаза.

– Здравствуйте, – сказала Элли, протягивая хозяйке руку.

– Здравствуйте. Пожалуйста, проходите, – улыбаясь, сказала хозяйка. Все прошли в гостиную.

После знакомства выяснилось, что Арвид – потомственный рыбак, а Элли – школьная учительница. Они хотели приобрести котенка – мальчика и с нетерпением эти два месяца ждали возможности скорее выбрать малыша.

Котят–мальчиков родилось всего трое – все крепкие, пушистые. Но выбрать сложно – все замечательные. Арвиду и Элли приглянулся котенок темно – песочного окраса с полосками, и они собрались уже окончательно принять решение, как вдруг из кошачьего домика появился четвертый котенок.

Точнее – появилась. Девочка, кошка. Редкого серебряного окраса малышка сама подошла к Элли и Арвиду и попросилась на руки. Первым взял ее на руки Арвид. Малышка не растерялась – цепляясь коготками, она забралась по свитеру и коснулась розовым носиком подбородка Арвида. Арвид про себя уже сделал выбор.

– Арвид, дай скорее мне это чудо подержать, – Элли протянула руки к малышке.

Оказавшись на руках Элли, котенок лизнул ее руку маленьким розовым язычком.

– По-моему, мы выбрали. Арвид, ты тоже так считаешь? – повернувшись к мужу и улыбаясь, сказала Элли.

– Конечно, – не отводя глаз от котенка, ответил он.

Малышку назвали Солви (Серебро).

2. Дом

Дом Арвида и Элли расположен на большом острове. Остров – как сказочная иллюстрация: три почти одинаковые по высоте горные вершины стоят в ряд. Издалека они напоминают трезубец. Вершины трезубца всегда покрыты снегом и только к середине короткого полярного лета они обнажают свои темно-серые пики. В ясную погоду трезубец служит ориентиром для местных рыбаков.

С высоты парящих альбатросов остров похож на огромную рыбу: самая широкая и большая часть острова, на котором расположились три вершины, – туловище с острым плавником на спине. Тело рыбы выгнуто в сторону моря и прикрывает поселок от частых северных ветров.

Темно – кирпичного цвета двухэтажный деревянный дом основной частью стоит на берегу, а его меньшая часть расположена на сваях над водой. Рядом небольшой пирс – Арвид швартует свой катер.

В сарае около дома хранятся рыбацкие снасти и все, что необходимо или давно уже не нужно в хозяйстве.

Узкая дорога перед домом, петляя через весь поселок, заканчивается у залива. Соседи есть только напротив, через дорогу, справа и слева никого нет, только дальше, вдоль залива. Здесь все друг друга знают, хотя дома стоят на значительном расстоянии. Летом поселок наполняется новыми людьми – приезжают из больших городов дети и внуки на отдых. Туристы заезжают на рыбалку круглый год, но летом, конечно, их больше.

На первом этаже кухня, спальня для гостей и гостиная. Элли и Арвид ее очень любят: гостиная большая, светлая, с видом на залив. Эта часть дома построена на сваях над заливом.

Спальня хозяев и небольшой кабинет Арвида с окном на залив – на втором этаже.

В кабинете, в углу между стеной и шкафом, стоит большой деревянный ящик, предназначенный для перевозки рыбы, но его так ни разу не использовали по назначению. Арвид переделал его в домик для Солви. Половина ящика имеет крышу, а другая половина, с невысокими стенками, открыта.

Но главное – в ящике постелен свитер из овечьей шерсти.

Тот самый свитер, в котором Арвид взял ее на руки, когда они с Элли выбирали котят. В первую ночь, оказавшись в новом доме, Солви стала искать маму-кошку и своих братьев. Арвид положил на дно ящика свитер и перенес Солви в домик. Свернувшись на свитере, Солви успокоилась и заснула. На следующий день она смело начала исследовать свой новый дом. С этого дня свитер принадлежит Солви.

Сейчас у Солви очень активный возраст – полгода, и в доме для нее настоящее раздолье: она может бегать вверх-вниз по этажам, разгоняясь из прихожей, нестись через гостиную в маленькую комнату.

Из окна на втором этаже она наблюдает, как Арвид на катере подходит к берегу. А если перебежать к противоположному окну, в спальню, то видно, как Элли идет по дорожке к дому, возвращаясь с работы. В ожидании хозяев Солви долго сидит на подоконнике неподвижно, «столбиком», и как только увидит своих – бежит вниз, чтобы встретить их возле двери.

3. Один год

Солви исполнился один год. Кошки этой породы набирают породную стать несколько лет. Еще год – полтора, и Солви будет крупнее других домашних кошек, но и сейчас уже можно любоваться этой неповторимой породной красотой.

Крепкое тело с широкой грудью. Шерсть серебряного окраса с густым подшерстком, немного маслянистая на ощупь, служит надежной защитой от воды, снега и ветра. Шикарный воротник с гривой, чуть заостренная мордочка с раскосыми глазами зеленого цвета. Длинная шерсть почти до земли и длинный пушистый хвост.

Считается, что серебряный окрас шерсти эта порода кошек приобрела, приспосабливаясь к условиям обитания в самой северной части Норвегии. Именно здесь, среди скал, мха, редкой растительности, где лежит снег большую часть года, серебряный окрас шерсти делает кошку незаметной.

Высокие, широко расставленные уши с кисточками, прикрытые шерстью для защиты от холодного ветра. Прямой нос в профиль, как у большой дикой кошки.

На голове и туловище – черные изгибающиеся полосы. Задние лапы чуть выше передних, и между черными подушечками на лапах есть шерстяные кисточки, чтобы ходить по снегу. Солви – настоящая норвежская лесная красавица.

По характеру Солви – любознательная и в меру активная кошка. Если с ней хотят поиграть, она всегда к этому готова, и будет играть «в прятки» или приносить небольшой цветной шарик, пока не устанут Арвид или Элли. Интересно, что Солви любит шарик только одного цвета – окрашенный в яркие розово-зеленые пятна, и никакого другого цвета не признает. Недавно этот шарик затерялся, и ей показали шарик другого цвета, но она даже не подошла к нему. Пришлось Арвиду ехать в магазин и купить на всякий случай все оставшиеся в магазине два десятка шариков любимого Солви цвета.

Солви – кошка аккуратная. С ее появлением ни один предмет в доме не упал и ничего не разбито. Но Солви любознательна, и ей необходимо знать обо всем, что находится в ее доме.

Особенно Солви неравнодушна к цветам, и к тем, что стоят в горшках на подоконниках, и к букетам, которые появляются в праздники на столе в гостиной. И хотя она быстро усвоила, что по столам ходить нельзя, но ночью, пока никто не видит, она их обязательно проверит и понюхает.

Правда, в доме есть один стол, на котором ей можно пребывать в любое время суток – это письменный стол Арвида в кабинете. Это право она получила с молчаливого одобрения хозяина. В свободное время Арвид любит там читать или мастерить фигурки животных из дерева. Как только Арвид заходит в кабинет, Солви тут же оказывается на столе. Расположившись вдоль края стола напротив лампы, она дремлет, положив голову на лапы, иногда приоткрывая глаза, посматривает на хозяина. Только для большого длинного хвоста не остается места. Он всегда свисает с края стола до середины его ножек.

Солви – очень компанейская кошка. Когда хозяева дома, она всегда рядом с ними и никогда не оставляет их одних. Где семья – там и она. Устроившись так, чтобы видеть всех, Солви внимательно наблюдает за тем, что происходит вокруг.

Неповторимость Солви еще в том, что кошки этой породы не мяучат. С человеком они иногда говорят на особом кошачьем языке, издавая тихие коротки звуки. Бог наделил эту породу такой сообразительностью, что им не надо подавать кошачий голос, чтобы чего-то добиться. Они всегда находят способ дать знать человеку, что сейчас им нужно и очень хочется. Человек обязательно их поймёт, но только при одном условии: если он любит кошек. Тогда они отвечают взаимностью и преданностью. Когда им хорошо, они мурлычат так же, как и все кошки на нашей планете.

Еще Солви умеет спускаться с дерева головой вниз. Обычные домашние кошки, забравшись на дерево, боятся спускаться вниз, разве что решаться прыгнуть с небольшой высоты. Но Солви может забраться на верхушку дерева, походить по ветке, играючи спуститься головой вниз на другую ветку или прямо на землю. Наверное, это качество досталось породе от больших диких кошек. Для Солви это большое преимущество – при опасности забраться высоко по стволу дерева или поймать на ветках какую-то живность во время охоты и спуститься вниз.

4. Птенец

Жизнь семьи идет своим чередом.

Арвид, если позволяет погода, выходит в море на рыбалку несколько раз в неделю. Два года назад, из-за ошибочного метеопрогноза, он попал в сильный шторм, чудом остался жив, и с большим трудом дошел на катере до дома. Теперь, выходя в море, он не слишком удаляется от берега. Зная «свои» рыбные места, ловит необходимое, без излишков, количество рыбы, и к обеду возвращается домой. В последнее время он больше зарабатывает на жизнь, выходя с туристами на рыбалку.

Элли, после занятий в школе, к обеду уже дома.

Вся семья старается не задерживаться на работе и спешит домой, зная, что в окне на втором этаже обязательно увидит высматривающую их Солви.

Пока все на работе, Солви сначала обходит дом и внимательно проверяет все комнаты и предметы – все ли находится на своих местах и нет ли чужаков.

Так и сегодня она спустилась в подвал для проверки. Запрыгнув на полку, прошла по стеллажам. Мышей в доме с ее появлением не стало и в помине.

Через специально сделанное Арвидом небольшое окошко она пробралась в сарай – здесь для Солви всегда много интересного. Оказавшись в сарае, Солви замерла, внимательно прислушиваясь, принюхиваясь, высматривая любое движение. Здесь темно, и только через редкие щели в дощатых стенах проникает свет. Пройдя на середину сарая, она села, обернув хвост вокруг передних лап. Усы немного изогнуты вперед – улавливаются малейшие колебания воздуха. Уши, чуть-чуть поворачиваясь в разные стороны, реагируют на малейший звук. Похоже, здесь никого.

Вот бочки и ящики для рыбы, а вот какие-то железки. Пробравшись между расставленными на полу вещами, Солви направилась к свернутым в широкую бухту швартовым канатам. Молниеносный бросок – и лапой прижата большая мышь. Солви мышами не питается – только поиграет и отпустит, или придушит. Дома всегда есть еда, и больше всего Солви любит рыбу.

– Она обожает свежую треску. Солви проявляет большое терпение, ожидая, пока Элли разделывает и отваривает для нее рыбу. Выбрав место посередине кухни, но так, чтобы не мешать, она ложится на полу, вытянув передние лапы, и, не шелохнувшись, внимательно отслеживает глазами любое движение хозяйки. Как только рыба отварена и поставлена остужаться, терпению Солви приходит конец. Запрыгнув на стул, она кладет мордочку на стол и, почти закрыв глаза, начинает часто втягивать носом доносящиеся до нее дуновения рыбного аромата, пока миска с кусочками теплой рыбы не окажется на полу.

Но вдруг она насторожилась – что это за звук? Солви никогда такого раньше не слышала. Мышь ее больше не интересует – найти ее можно будет позже. Сейчас все ее внимание направлено на антресоль. Именно там раздается этот непонятный звук. Быстро подбежав к лестнице, она осторожно, бесшумно поднимается наверх. Поднявшись, она замирает так, чтобы пол антресоли находился на уровне ее глаз, и осматривает антресоль. Звук раздается вновь, и он определенно идет из-за коробок, стоящих вдоль стены.

Запрыгнув на коробку, она посмотрела вниз. На полу беспомощно барахтался птенец-подросток. Видимо, он попал сюда через небольшое вентиляционное отверстие под самой крышей сарая, и поврежденное крыло не позволяло ему взлететь. Спрыгнув с коробки, Солви села напротив притихшего птенца и внимательно его осмотрела. Птенец уже выбился из сил и лежал на полу, беспомощно расправив одно крыло, только моргал глазами.

В доме раздался звук закрывшейся входной двери – пришел Арвид. Солви осторожно положила переднюю лапу на птенца – тот не шелохнулся. Аккуратно взяв птенца в зубы, Солви понесла его вниз по лестнице, издавая при этом тихие жалобные звуки. Подойдя к маленькому окошку, ведущему в подвал дома, она остановилась и положила птенца. Расправленное поврежденное крыло птенца не позволяло ей пролезть в подвал вместе с ним.

Пришла домой Элли – Солви услышала, как ее зовут.

Сначала Солви сама залезла в подвал. Развернувшись, она просунула в окошко голову, взяла в зубы птенца и затащила его в подвал. Подхватив птенца, она поднялась по лестнице в прихожую дома и положила его перед входной дверью.

– Солви, ты здесь! – радостно воскликнула Элли.

– Солви, иди скорее ко мне, пойдем погуляем, – Арвид присел на корточки и протянул к Солви руки.

Арвид так часто делает. Солви подходит к нему, он берет ее на руки, и они гуляют по дому или во дворе. Но сейчас Солви даже не двинулась с места.

– Что такое, Солви? – поглаживая ее, спросил Арвид.

Солви побежала к входной двери, туда, где она оставила принесенного птенца. Арвид направился за ней, предполагая, что она просится погулять во дворе.

– Элли, иди скорее сюда, посмотри!

Они рассматривали лежавшего птенца, подающего признаки жизни, беспомощно хлопая здоровым крылышком по полу. Солви сидит рядом и внимательно смотрит то на хозяев, то на птенца. Элли и Арвид переглянулись.

– Солви, ты умница, хорошая кошка! Ты принесла его нам, чтобы мы помогли ему? – с умилением сказала Элли.

– Он еще жив, хотя у него повреждено крыло, – взяв на руки птенца, сказал Арвид жене. – Надо показать его ветеринару.

Положив птенца в большую корзину, Арвид повез его к ветеринару в соседний городок.

Птенец вскоре поправился, и его выпустили на волю. Солви внимательно следила, как птенец сначала хаотично порхал над домом, а потом скрылся, уверенно перелетев на другую сторону залива.

5. Умница

Наблюдая за тем, как спит Солви, можно предположить, что кошкам снятся сны.

Во сне Солви тихонько перебирает лапами, словно кого-то догоняет или от кого-то убегает, подергивает длинными усами. Но так бывает не часто, только тогда, когда она спит на любимом свитере в рыбацком ящике и устала за день. Сегодня именно такой случай.

В эту субботу Солви сделала много полезного и очень устала.

С самого утра и до обеда она гоняла по сараю непокорную мышь. Потом караулила вход в дом, потому что в их двор стала наведываться незнакомая кошка. Этого допустить нельзя. Но кошачья незнакомка сегодня так и не появилась.

После обеда Арвид и Элли отправились в лес за ягодами и взяли ее с собой. Такие походы Солви очень любит. Можно набегаться вдоволь, залезть на небольшое дерево (а высоких деревьев в этой местности нет). На природе она всегда рядом с хозяевами. Если забегает чуть подальше вперед, то только так, чтобы они видели ее, при этом постоянно оглядывается назад, проверяя, где Арвид и Элли.

Вернулись домой только к вечеру. Солви получила свою любимую треску, благодарно помурчала и отправилась спать на свитер.

Далеко за полночь, почувствовав новый для нее запах, Солви проснулась. Запах поднимался с первого этажа, медленно расползаясь по комнатам. Солви пробежала на первый этаж, на кухню – запах усилился. Почуяв опасность, она забежала в спальню, запрыгнула на кровать и стала настойчиво тыкаться носом в щеки Арвида.

– Солви, что случилось? – открыв глаза, сонно произнес Арвид.

Но сон тут же пропал – Арвид почувствовал запах газа.

Рассказ о том, как Солви спасла семью, быстро разошелся по поселку. В школе после рассказа Элли дети разместили эту историю на школьной доске объявлений.

Местами на темной воде загораются яркие островки опавшей осенней листвы, прибившейся к скальному берегу фьорда. Набегающие волны от катера нарушают их покой, заставляя разбегаться в разные стороны.

Скорее всего, из-за приближающейся зимы эта водная прогулка будет завершающей. Зимой Арвид выходит в море только за рыбой. Сегодня, пока погода им благоволит, они не спеша гуляют на катере по фьорду недалеко от дома.

На коленях у Элли расположилась Солви. Ее впервые решили взять с собой на морскую прогулку. Она лежит смирно, положив передние лапы поверх рук Элли, и внимательно изучает все происходящее вокруг: меняющиеся виды берега фьорда, запахи моря, гвалт альбатросов, парящих высоко над катером, набегающий легкий ветер.

Арвид, решив порыбачить в небольшом заливе, бросил якорь рядом с берегом и стал забрасывать спиннинг. Несколько минут – и небольшая рыбка, сверкая чешуей, кувыркается на палубе.

Солви, впервые увидев живую рыбу, сначала осторожно ее понюхала и попыталась схватить. Рыба, не пожелав оставаться в кошачьих зубах, выскочила и перекатилась на край палубы. Солви опять схватила ее и, не удержавшись, упала в воду.

Оказавшись в воде, она поплыла в сторону берега с рыбкой в зубах.

– Арвид! Прыгай за ней! Она же утонет!

Арвид успел схватить Элли за руку, чтобы она не поскользнулась у края палубы.

– Не переживай Элли, с Солви ничего не случится, – успокоил Арвид. – Она доберется со своей добычей до берега, и оттуда мы заберем ее на катер.

Благополучно добравшись до берега, Солви залезла на большой плоский камень, отряхнулась от воды и принялась есть добычу – свою первую – рыбку.

К вечеру все вернулись домой. Солви, уставшая и, видимо, довольная такой трудной добычей, уже не выпрашивала у Элли треску, а сразу улеглась на своём любимом свитере. Арвид и Элли после ужина засиделись допоздна, вспоминая в деталях сегодняшнее приключение Солви.

Первый снег пошел в этом году в начале октября – не рано и не поздно для этих мест. За ночь снега выпало столько, что к утру все вокруг изменилось: крыши домов окутаны ватой, лодки у пирсов покрылись пушистыми снежными чехлами и стали похожи на игрушечные кораблики. Огромные валуны камней, покрытые снегом, кажутся заснувшими до весны спинами великанов. Только отвесные стены скал остались темного цвета, не желая примерять на себя зимнее одеяние.

Под выпавшим пушистым первым снегом лежат замерзшие листья. Наступая на них, слышишь, как они тонким стеклом ломаются под ногами.

Ближе к полудню Арвид и Элли взяли с собой в лес Солви, чтобы показать ей первый снег.

Впервые в жизни оказавшись на снегу, Солви замерла на несколько секунд. Понюхав и попробовав снег на вкус, она начала первое снежное исследование. Постепенно уверенности прибавилось, Солви передвигалась по грудь в снегу, иногда переходя на прыжки. От холода и снега шерсть еще больше распушилась, хвост стал похож на толстую меховую трубу.

Пошел снег. Солви забавно ловит снежинки передними лапами, пытаясь схватить каждую из них.

– Солви, смотри! – позвал Арвид, бросив слепленный небольшой снежок. Солви сразу поняла этот жест хозяина как призыв к игре и прыгнула за ним.

Солви очень любит бегать за маленькими шишками или играть с шариком. Арвид или Элли бросают, а она приносит им обратно. Когда Солви сама играет с шариком, то показывает особую виртуозность. Она, как талантливый футболист, направляет свой мяч передними лапами, лавируя между ножками стульев и стола, и играет, пока от усталости не растянется на полу, довольно помахивая хвостом.

В гостиной около камина для Солви поставлен стул. Когда камин разгорается, она ложится на стул, сначала приглядывая за танцующими языками пламени, а потом засыпает. Если становится жарко, она перебирается на пол и, положив мордочку на передние лапы, продолжает дремать. Устав от прогулки по снегу, Солви почти сразу заснула. Наверное, сегодня ей вновь будут сниться интересные сны о первой «охоте» на снежинки.

Солви очень организованная кошка. Утром и вечером у нее должно быть все по плану и по расписанию. Переехав в новый дом, она очень быстро усвоила распорядок семьи, и теперь ежедневно и точно следует этим правилам.

Её новый день начинается в шесть утра, когда встает Арвид. За несколько минут до подъема Солви запрыгивает на кровать и начинает мурлыкать у его уха. Арвид встаёт, и она бежит за ним к ванной комнате, ложится перед дверью. Затем она перебирается на кухню, где Арвид готовит кофе, а значит, обязательно ее покормит.

Теперь надо проследить, чтобы вовремя встала Элли. Элли уже разбудил запах кофе, распространившийся на весь дом.

Очень хорошо – все собрались на завтрак. Можно потереться об ногу Элли и запрыгнуть к ней на колени, она обязательно приласкает, погладит по спинке и почешет за ушками. Арвид встаёт из-за стола и начинает собираться на работу – надо перейти в коридор и за всем проследить.

Чуть позже она провожает на работу Элли. Теперь, когда всех проводила, можно поспать. Но недолго, потому что надо проверить подвал, сарай и обойти весь дом. Днем пора внимательно смотреть в окна со второго этажа – когда же вернутся хозяева, ведь Арвида и Элли обязательно нужно встретить перед дверью.

Тот, кто первым приходит домой, иногда обнаруживает в коридоре собранных в одном месте тряпичных мышек. Мышки усаживаются на пол вертикально, как будто встречают хозяев. И как это удается Солви, никто из домашних не знает. Но заметили, что такое случается, когда хозяева долго задерживаются на работе. Видимо, это какой-то особый знак для Элли и Арвида.

Еще тряпичные мышки приносятся на кровать, если кто-то приболел или очень устал. В утешение – шутят между собой Элли с Арвидом.

А недавно Арвид и Элли заметили у Солви ещё одну удивительную способность. Приболев, Арвид прилёг с головной болью. Солви осторожно пристроилась на подушке чуть выше его головы, и через несколько минут у Арвида от головной боли не осталось и следа.

«Наша любимица, умница и помощница» – так о Солви говорят Арвид и Элли своим друзьям. Солви влюбила в себя всех, кто хоть однажды с ней общался. А своим хозяевам каждый день она дарит внимание, заботу и радость.

6. Берген

Пришла весна. Лед в небольших лесных озерах стал хрупким, и днем поверх льда уже появляется талая вода. Под майским солнцем к прибрежным скалам собираются ручейки, но к вечеру они опять замерзают. Тонкий, но плотный снег пока не растаял. Первыми отряхнулись от снега большие темные валуны.

– Арвид, мне только что звонили из клуба любителей кошек в Бергене, – сказала Элли, поглядывая на Солви, – нам предлагают показать Солви на международной выставке кошек. Считают, что у нее редкий окрас и перспектива стать победительницей. Что ты на это скажешь?

– А когда будет выставка? – спросил Арвид.

– В конце мая.

– Давай покажем нашу красавицу и умницу. Ей уже скоро два года. Времени до выставки осталось не так много, надо начинать готовиться, – ответил Арвид.

На первый взгляд кажется, что выставка кошек – это легкое времяпровождение. Но это далеко не так. На выставке кошки очень устают: множество незнакомых людей и еще больше кошек, чужие запахи, суета и шум. Обычно выставки проводятся два выходных дня, поэтому ночевать приходится вне дома, а этого кошки совсем не любят.

И, конечно, кошка должна быть готова к выставке. Она должна быть здорова и иметь ухоженную шерсть. У нее должен быть дружелюбный характер: за агрессивное поведение с судьями выставки и со своими соплеменниками кошку могут не допустить к выставке.

Это все проверяется и оценивается судьями. Но самое главное, на что смотрят судьи, – это точное соответствие кошки стандартам породы. Выставка – это непростое и ответственное мероприятие.

Наступил день отъезда на выставку. От дома до Бергена ехать долго – весь день, с раннего утра и до позднего вечера. Дорога петляет между скал, забираясь хитрыми изгибами наверх, прерываясь паромными переправами, и продолжает тянуться вниз, на юг Норвегии.

Сначала Солви с интересом рассматривала происходящее за окном автомобиля, но позже, видимо, устав от постоянной дороги, перебралась к себе в переноску, где и проспала до самого Бергена.

За полночь Элли и Арвид доехали до дома своих друзей в пригороде Бергена. Солви сразу их узнала – они несколько раз приезжали к ним в гости.

Уставшая в дороге, она поела и улеглась на своем любимом свитере, специально взятом из дома, проспав до утра в комнате с Арвидом и Элли.

Утро в Бергене выдалось дождливым. Чтобы Солви привыкла к неизвестной обстановке, на выставку её привезли пораньше. В огромном выставочном зале собралось уже много людей и, конечно, кошек разных пород. Утренняя суета перед началом выставки в полном разгаре: участники спешат занять очередь на регистрацию, некоторые уже размещаются со своими питомцами на отведенных для них местах в зале. Гул людских голосов смешивается с кошачьими.

Солви, как это обязательно предусмотрено на выставках, разместили в небольшом вольере, установленном на столе. Позади сидят Арвид и Элли. Справа от Солви сосед – большой кот. Он спрятался под коврик и спит. Слева на нее смотрит пушистая кошка. Напротив, через проход, трое котят-подростков затеяли возню.

Перед Солви постоянно туда-сюда ходят то организаторы выставки, то хозяева, проносящие своих любимцев в переносках. Она только и успевает каждого проводить взглядом.

Арвид взял Солви на руки и пошел прогуляться с ней по выставочному залу, чтобы посмотреть, как она себя будет вести на соревновании в этой беспокойной обстановке.

Яркий свет, суета людей, кошачье разноголосье на фоне объявлений в микрофон – все это ей понравилось. Особенный ее интерес вызывают встречи с соплеменниками, с которыми хозяева тоже вышли погулять по залу.

Наконец пришла очередь выступления Солви. Об этом заблаговременно предупредили организаторы выставки.

Осмотр Солви судьей занял минут пять. После чего, сделав какие-то записи, она с улыбкой сказала:

– Отличные породные данные у вашей «норвежки» Солви, ставлю «отлично», и вы проходите в следующий тур. Поздравляю!

Следующий тур будет ближе к вечеру. Солви уже устала и заснула в вольере. Арвид и Элли тоже за день утомились.

– Поучаствуем в завершающем туре и, не теряя время, сразу уедем, чтобы днем быть дома. Если в дороге устану, поспим немного в машине. Ты не против? – спросил Арвид Элли.

– Конечно, не против, да и наших друзей не придется беспокоить, – ответила Элли.

Во втором туре Солви победила нескольких конкурентов и заняла первое место. Первый в ее жизни кубок победителя «Лучший представитель породы» красовался рядом с ней. Радостные Элли и Арвид начали уже собираться, когда к ним подошел главный судья выставки.

– Мы просим вас завтра с Солви принять участие в соревновании на звание чемпиона Европы, – обратился он к Арвиду и Элли.

– Даже не знаю… мы собрались уезжать, все устали и ехать нам далеко, – неуверенно ответила Элли.

– Нам нужно посоветоваться, мы подойдем к вам через несколько минут и сообщим, что решили, – добавил Арвид.

Утром следующего дня Элли и Арвид приехали с Солви на выставку позже, чем в первый день. Борьба за европейский титул начнется только после полудня, а пока соревнования второго тура продолжаются для других участников.

Солви в вольере положила голову на передние лапы, спокойно рассматривает происходящее. Все это она уже видела вчера, поэтому сегодня для нее ничего интересного.

Через несколько часов всех зрителей и участников пригласили на финальное выступление, после которого станет известен чемпион Европы этого года.

В финале приняли участие более десяти кошек. После часовой «борьбы» на выставочном ринге осталась Солви и крупный кот другой породы. Несколько судей отошли в сторону для совещания. Наконец один из них взял микрофон и объявил:

– Дамы и господа! Решением судей Чемпионом Европы этого года становится кошка породы «норвежская лесная» по имени Солви! Владельцы Арвид и Элли! Подойдите, пожалуйста, сюда. Поздравляем!

Арвид поднимает двумя руками Солви над головой, и она с интересом разглядывает огромный зал с множеством людей. Аплодисменты, возгласы «Поздравляем!». Элли держит большой чемпионский кубок и медаль из «золотых» ленточек.

Потом началось фотографирование для журналов о кошках и вручение подарков.

Ближе к вечеру Арвид и Элли начали собираться домой. Зал потихоньку пустеет – все расходятся. Элли вместе с Солви, которая поскорее из выставочного вольера забралась в свою переноску, ждут, когда Арвид перенесет вещи, призы и подарки в машину, чтобы всем вместе выйти из выставочного зала.

К Элли подбежала девушка, одна из организаторов выставки.

– Как хорошо, что я вас еще застала. Мы забыли передать для Солви подарки от спонсоров и приз зрительских симпатий, и ещё надо расписаться в некоторых документах. Пойдемте со мной, это быстро, – обратилась она к Элли.

Столы организаторов выставки находятся совсем рядом. Элли увидела в другом конце зала Арвида и, махнув ему рукой, быстро пошла за девушкой.

Вернувшись через пару минут, она встретила вопросительный взгляд Арвида, и они одновременно посмотрели на стол, где стояла переноска с Солви. Но переноски и Солви на месте не оказалось. Они оббежали весь зал, заглядывая под выставочные столы и в подсобные помещения, но безрезультатно.

Солви пропала…