Мужчина вошёл в магазин.

– О, здрасьте, Иван Петрович! – поприветствовал его упитанный прыщавый юноша с кучерявыми маслянистыми волосами.

– Здорово, Денис.

– Какими судьбами?

– Да вот, аванс дали, и с работы пораньше смылся. Есть чего-нибудь новенькое?

– Есть, ещё как есть! – воскликнул продавец и, несмотря на свою комплекцию, довольно прытко прошагал к стеллажу микродисками. – Вот, «Детектив Ирб».

– Ты же знаешь, Денис, я такие жанры не очень, – произнёс мужчина, рассматривая протянутый ему диск.

– Зря, Иван Петрович, зря! Игра улётная! Тысячи положительных отзывов. Все игроманы по ней с ума сходят.

– Ну не знаю… А что по деньгам?

– Две тысячи.

– Ого, дорого!

– Ну так оно того стоит.

Иван прикинул в уме, сколько останется денег после этой покупки, и пришёл к выводу, что жена опять будет ругаться на него.

– Нет, не потяну. А есть варианты подешевле?

Продавец осмотрелся по сторонам и, подозвав жестом Ивана поближе, тихо произнёс:

– Есть пиратская версия.

Иван секунду подумал, а затем выдал:

– Небось с багами?

– Нет, версия идеальная, только продаётся не через фирму.

– А пойдёт на моей старенькой системе?

– Полетит!

– Сколько стоит?

– Восемьсот.

– Ну тоже недёшево.

– Так и игра стоящая. Поверьте, я сам с этого ничего не имею. Восемьсот только вам как постоянному клиенту.

– А давай, – махнул рукой мужчина.

Продавец подошёл к прилавку и, поковырявшись где-то внизу, извлёк на свет диск, размером с пятирублёвую монету, в прозрачном футляре без каких-либо надписей. Иван приложил большой палец правой руки к терминалу, установленному на прилавке. Палец привычно зазудел. «С вашего счёта списана сумма восемьсот кредитов», – произнёс механический голос терминала.

***

Придя домой, Иван первым делом, едва успев снять ботинки, прошагал в комнату. Он нажал кнопку компьютерной системы и вставил микродиск в микродисковод. «Система компьютерной реальности «2040 НФ» приветствует вас, – прозвучал голос из динамиков. – Обнаружен новый источник данных. Для установки потребуется двадцать минут. Установить?»

– Да, – произнёс Иван, и пошёл в коридор, чтобы снять куртку.

Переодевшись в домашнюю одежду, он прошёл на кухню, поставил чайник закипать и наделал бутербродов с сыром. Быстро перекусив бутербродами с кофе и выкурив сигарету, Иван поспешил в комнату.

– До конца установки осталось 30 секунд, – оповестил его голос из динамиков.

– Время? – спросил мужчина у системы.

– Текущее время 15:00.

«Жена придёт с работы к семи вечера, – подумал Иван, – так что можно часок-два и поиграть». Мужчина сел в кресло, надел на руки перчатки, подсоединил к ногам электроды и надел шлем.

– Установка завершена, – проинформировала Ивана система.

– Запускай, – скомандовал он.

Голова привычно закружилась, электроды защипали ноги, и тело свела лёгкая судорога. Перед глазами возникла темнота.

Иван оказался на тёмной улице. Он был одет в длинное чёрное пальто, которое уже достаточно намокло от нудного и противного дождя. Водяные капли стремительно падали с неба и, ударяясь об асфальт, весело отскакивали от него. «Хм… Неплохая графика», – произнёс Иван. Подняв глаза, он увидел чёрное ночное небо и края шляпы. «Надо же, с одеждой разработчики заморочились как!» Засунув руку в карман, мужчина нащупал там пачку сигарет и зажигалку. Он тут же достал пачку, извлёк из неё сигарету, вставил в рот и прикурил. Сделав затяжку, Иван ощутил во рту горький и едкий дым с примесью никотина. «Вкусовые эффекты хорошие», – подумал Иван и сделал ещё одну затяжку.

– Иван Петрович, вот вы где! Наконец-то вы прибыли! – раздался голос сзади.

Иван повернулся и увидел перед собой небольшого роста мужчину в чёрном сюртуке, шляпе и со смешными усами. Мужчина появился словно из ниоткуда.

– Иван Петрович, пойдёмте же, – поторопил неизвестный.

– Подождите, а откуда вы знаете, как меня зовут? Я не называл игре моё имя.

Неизвестный удивлённо поднял брови и произнёс:

– Иван Петрович, с вами всё в порядке?

Иван стоял под струями дождя, думая, что ответить.

– Пойдёмте же, – махнул рукой неизвестный и устремился куда-то в темноту.

Иван пожал плечами, выкинул сигарету и пошёл за ним. Они оказались в каком-то тупичке, где стояли несколько человек и что-то оживлённо обсуждали. Увидев идущих мужчин, толпа расступилась. Один из людей, толстенький старичок в чёрно-синем мундире с погонами, хриплым голосом произнёс:

– Доброй ночи, товарищ капитан.

– Доброй, – ответил Иван, решив вжиться в роль. – Что тут у вас?

– Сами посмотрите, – мужчина указал на лежащее на мокром асфальте тело.

По внешнему виду тело было мужского пола. Лужа крови, растёкшаяся под ним и смешавшаяся с дождём, говорила о том, что он, скорее мёртв, чем жив. Иван подошёл поближе, чтобы разглядеть лицо убитого, но вместо лица увидел лишь чёрные пиксели.

– Всё-таки пиратская версия игры есть пиратская. Лицо толком скопировать не смогли. Завтра заеду в магазин, выскажу Дэну.

– Простите, детектив Ирб, что вы сказали?

– Ничего. Известно, кто убитый?

– Да, Пётр Иванович Бри, обычный менеджер.

– Как он был убит?

– Выстрелом в живот. Он умер от потери крови. В этом райончике по ночам глухо, вряд ли кто слышал звук выстрела.

– Понятно, – ответил Иван и задумался. В такие игры он играл редко, не любил он детективные жанры, предпочитал в основном фантастику или гонки.

– Смотрите, что нашли у него в кармане, – произнёс мужчина в сюртуке и протянул Ивану карточку.

Иван взял её в руки и поднёс к лицу, чтобы внимательнее разглядеть. На карточке была изображена фигуристая блондинка с томным взглядом, в чулках и с большой обнажённой грудью. Вверху была надпись: «Озорные лани».

– Что это? – спросил Иван Петрович.

– Стриптиз-бар, – ответил усатый в сюртуке. – Возможно, этот Бри был там незадолго до убийства. Можно съездить проверить, тут недалеко.

Иван уже порядком намок и замёрз. Игра обещала быть скучной, но тактильные эффекты были потрясающие. Поэтому, немного подумав, он махнул рукой и произнёс:

– Поехали.

Усатый шагнул куда-то в темноту. Иван последовал за ним. Шли недолго, Иван Петрович пару раз наступил в лужу и тихо выругался. Сколько он ни пытался высмотреть что-то вокруг – кроме мокрого асфальта, ничего так и не увидел. «Интересно, это разработчики решили сэкономить на текстурах или пиратская версия такая», – подумал он.

– Прошу вас, Иван Петрович, – произнёс усатый и сел в автомобиль.

Автомобиль, представший перед глазами, был большой и чёрный. Это всё, что Иван мог про него сказать. Марки этой машины он не знал, но что-то в нём отдавало британским стилем. Иван открыл тяжёлую дверь и плюхнулся на мягкое пассажирское сиденье. Двигатель взревел, истерично заработали дворники, и машина тронулась. Иван снял мокрую от дождя шляпу и положил на колени. Усатый уверенно вёл машину, а вот новоявленный детектив, сколько ни всматривался в лобовое стекло, ничего, кроме темноты и разводов дождевой воды, не видел.

– Не понимаю я их, – произнёс водитель.

– Кого?

– Девок этих распутных. Ну как так можно, с мужчинами за деньги спать?

– Ну почему же сразу спать, это просто стриптиз. Они там танцуют и раздеваются под музыку.

– Только ли, Иван Петрович? Только ли? Уж поверьте мне, я этот контингент знаю.

– У тебя какие-то старомодные представления обо всём этом.

– Как знать. А вы сами в таких заведениях бывали?

– Нет, я женат. А тебя, кстати, как зовут?

Машина остановилась, по-видимому, на светофоре, так как сквозь лобовое стекло проник красный блик. Этот блик осветил удивлённое лицо водителя.

– Яков я. Яков Михайлович.

Иван молча кивнул.

– А с вами точно всё в порядке? – поинтересовался Яков. – Год как вместе работаем, и раньше вы моё имя не забывали.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.