АКТ I

ДЕЙСТВИЕ I

В тронном зале из стороны в сторону ходит царь Ангех весь в волнении и переживаниях. Там же недалеко от него по одну сторону стоит царский советник Артак и принц, брат Ангеха, Нергал. Недалеко слышны женские вопли и крики – царица рожает.

АНГЕХ

Сколько прошло времени?

НЕРГАЛ

Где-то восемнадцати часов, брат мой.

АНГЕХ

Почему так долго?

АРТАК

Наберись терпения, мой царь. Уверен, осталось немного.

Слышны женские крики. И вдруг они прекращаются и все слышат ликование, которое быстро заканчивается, но в тронном зале никто не обращает на это внимания. Нергал подходит к счастливому брату и обнимает его. Артак улыбается, положив руку на плечо царя.

НЕРГАЛ

Поздравляю, брат! Наконец-то ты стал отцом!

АРТАК

Мой повелитель, да благословит Хайк твое дитя!

Царь Ангех спешит в опочивальню, где та и рожает. Двери закрыты. Один из стражников отворяет двери, и царь заходит. В помещении 15 женщин, три из которых акушерка с двумя помощницами, а остальные 13 – ведьмы, которые сидят вдоль кровати роженицы и произносят заклинания, чтобы ребенок родился здоровым и невредимым, а мать не умерла.

АНГЕХ

Покажите мне моего наследника!

Все присутствующие молчат, и смотрят на него. Ангех начинает нервничать. Сзади него появляются сначала Нергал, а за ним Артак. Раздается измученный голос царицы Исса-Нури.

ИССА-НУРИ

Подойди ко мне, муж мой.

Ангех, до этого стоявший недалеко от входа, двинулся к кровати. Ведьмы расступились. Показалось уставшее потное лицо Исса-Нури и, чуть погодя, Ангех видит на соседней подушке тело, руки и ноги двигаются, а лицо не похоже на человеческое, оно как у монстра. Существо непропорционально большое для новорожденного и на вид очень тяжелое. Оно не издает ни звука, лишь иногда поворачивая страшную голову из стороны в сторону. Ангех останавливается в ужасе и не может оторвать глаз от чудовища.

ИССА-НУРИ

Ангех, подойди ближе

АНГЕХ

Что…

Ангех теперь смотрит на жену, садится рядом и берет ее руку в свою.

ИССА-НУРИ

Не бойся. Это наш сын, мой царь. Я назвала его Торк, потому что он дар богов. Когда-нибудь он станет великим царем и героем и спасет наш народ в тяжелое время.

АНГЕХ

Исса… он же…

ИССА-НУРИ

Ангех, пообещай, что полюбишь его. Пообещай мне это.

АНГЕХ

(недолгое молчание и потерянный взгляд)

Обещаю.

Исса-Нури улыбается и взгляд ее останавливается. Она умерла. Ангех тихо плачет. Ребенок издает первый звук за долгое время.

ТОРК

Ма.

Царь зовет стражу и приказывает схватить ведьм. Им затыкают рот, чтобы они не могли произнести заклинания, но одна из них успевает проклясть Ангеха.

ВЕДЬМА

(Шепчет что-то и улыбается, прежде чем ей завязывают рот)

АНГЕХ

(в гневе)

Что ты сделала, ведьма? Развяжи ей рот.

ВЕДЬМА

Ты лишишься всего, Ангех. От недостойной руки. Ты умрешь в муках, царь. Попомни мои слова. Конец твой близок.

Ведьме затыкают рот, всех выводят. Ангех собирается уходить.

АКУШЕРКА

Как быть с ребенком, царь?

Ангех смотрит на Торка и, недовольно фыркнув, уходит.

ДЕЙСТВИЕ II

Ночь. В центре города на главной площади в два ряда стоят столбы, к которым привязаны 13 ведьм, схваченных в царской спальне, у всех рты завязаны. Между каждыми двумя столбами установлены факелы. В самом конце установлен алтарь, на котором лежит мертвая Исса-Нури. Практически весь город собирается на центральной площади, чтобы проститься с царицей.

Появляется Ангех со свитой и толпа замолкает. Царь идет по проходу между столбами и останавливается у Алтаря. Смотрит в лицо Иссы-Нури и, через пару секунд разворачивается лицом к ведьмам и пришедшим людям.

АНГЕХ

Мой народ!

(Пауза)

Я знаю, как много значила ваша царица для вас. Поэтому я бы хотел, чтобы мы попрощались с ней все вместе.

(Пауза)

(Постепенно поворачивается, чтобы все, пришедшие на площадь, увидели его лицо)

Мы ее не забудем. Она останется в нашей памяти и сердце. А тех, кто виноват в ее гибели, мы принесем в жертву, дабы они служили ей в загробном мире.

(Народ ликует на несколько секунд. Ангех поднимает руку, и снова опускается тишина)

Перед смертью моя любимая Исса-Нури подарила мне сына, а вам – будущего царя, и нарекла его принцем Торком. Да благословит его Хайк.

(Последние слова Ангех произносит быстро и заметной неприязнью)

НАРОД

Да благословит его Хайк!

Ангех еще раз смотрит на лицо Иссы-Нури с любовью и нежностью. Он уходит по тому же проходу и становится рядом со своим братом Нергалом с одной стороны и царским советником с другой. Ангех кивает, к каждому столбу с ведьмой подходит по солдату и поджигает сухое сено внизу, столбы начинают полыхать, а ведьмы – корчиться от боли. Одновременно зажигают сено под алтарем, на котором находится Исса-Нури. Ни единого слова не слышно. Город утонул в тишине.

АКТ II

ДЕЙСТВИЕ I

Проходит 9 лет с рождения Торка. Мальчик растет, крепчает телом и духом. Все у него в достатке, кроме одного: родительской поддержки. Не нужно искать весомого повода, чтобы Ангех не сорвался на сыне и не прикрикнул на него при других людях.

Предстоит охота на дикого вепря.

Артак стал оруженосцем и главным защитником принца.

Дворец короля Ангеха. Комната слуг.

Артак входит в комнату, где беседовали дворцовый лекарь и гвардеец. Оба встают при появлении советника.

ЛЕКАРЬ

Боги с вами, Артак. Мы как раз хотели обсудить с вами кое-что довольно подозрительное. Наш друг…

(кивает в сторону гвардейца)

Несколько ночей подряд он замечает некоторых незнакомых личностей, не принадлежащих двору, которые приходят к Нергалу. До поздней ночи ведутся горячие споры, но ничего не разобрать.

АРТАК

Понимаю, к чему ты клонишь, но боишься сказать. Однако, это всего лишь слухи. У нас нет веских доказательств обвинять брата нашего властителя.

ЛЕКАРЬ

Я считаю, нельзя доверять Нергалу. Всем давно известны его желания, и лишь один Ангех, будто новорожденная лань, ничего не видит и не слышит.

АРТАК

Наш король наивен. Он считает, что угроза может быть только извне и лишь народы моря могут убить его. Усиление охраны в замке только может помешать нам, если готовится измена. Стражник!

ГВАРДЕЕЦ

Да, господин?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.