Глава 1. То, что скрывает ночь

Над городом снова начали сгущаться свинцовые тучи, готовящиеся выплеснуть на город всю свою мощь. Утро выдалось солнечным, лучи, то и дело выглядывая из-за облаков, освещали заснеженные улицы своим сиянием. Белоснежные сугробы от этого только сильнее светились, отражая солнечный свет. На первый взгляд погода казалась тёплой, но если тот, кто сидел до этого в тёплом доме, вышел бы на улицу, то сразу же решил бы вернуться домой. Улицы города казались пустыми, безлюдными. Дороги тоже пустовали, только кареты скорой помощи ездили туда-сюда. Полицейские машины также не отдыхали, то и дело сияли своими мигалками.

В городе, как и по всей стране, а возможно и в мире, бушевал вирус. Его окрестили вирусом забвения. Он действовал негативно на человеческий мозг, словно пожирал воспоминания, делая из человека бессознательное существо. Откуда он появился и как ему удалось так быстро пролететь по всему миру, остаётся загадкой как для врачей, так и для правительства. Начиналось всё как у обычного гриппа, которым переболел чуть ли не каждый человек на планете. Сначала поднималась температура, возникали кашель, боль в горле, постоянная мигрень. Затем становилось всё хуже. Температура начинала зашкаливать, а все остальные симптомы только усиливались. Добавлялись другие: периодическое бессознательное состояние, потеря памяти. На последних стадиях человек умирал. Врачи не знали, что с этим делать и как лечить, отсрочить участь также было крайне сложно.

Вот и в городе объявили карантин, на всём полуострове. Город был красочным: не без недостатков, но местные его просто обожали. Это без лишнего преувеличения. Город русских моряков, морской город, исторический центр полуострова. Это всего лишь немногие слова, какими можно охарактеризовать его. Бухта разделяла город на две части, северную и южную. Северная больше походила на провинциальный городок, хоть её старались сделать лучше и украсить. Южная сторона – это был центр города, где в основном и проходили все главные мероприятия. Площадь сейчас пустовала, людей почти не было, только изредка появлялись зеваки, которые неспешно шли к катерам, чтобы перебраться на северную сторону то ли домой, то ли на работу.

Илья зашёл на борт катера, чтобы переправиться на северную сторону. Он уселся на свободное место, потеснив сидящих там парней, которые выглядели чуть младше него. Илье на тот момент было всего 23 года, но выглядел он старше благодаря своей бородке. Совсем недавно Илья окончил университет. 25 июня он защитил диплом бакалавра в инженерной деятельности, связанной с возобновляемыми источниками энергии. Тогда он вздохнул с облегчением, надеясь, что на этом его мучения закончатся, но они только начинались. Парень полностью перешел во взрослую жизнь. Теперь он учился в аспирантуре и параллельно работал на своей кафедре лаборантом. О чём он ещё мог мечтать? О чём угодно, но только не об этом. Сегодня у него был выходной, но пришлось рано утром вставать и ехать в городской университет на свою кафедру, которую туда совсем недавно перенесли. К его сожалению, всё, что планировала кафедра на утро пятницы, отменили, всё из-за этой болезни. Несколько человек просто не вышли на работу.

Болезнь не затронула Илью, хоть в доме, где он снимал комнату, хозяйка заболела. Тётя Настя болела уже неделю и редко выходила из своей комнаты, вокруг неё постоянно крутились муж и дочь. Илья старался об этом не думать, хоть где-то в глубине души понимал, что, возможно, он тоже уже заражен. Стараясь отогнать эти мысли от головы, парень вставил наушники в уши и начал слушать музыку, единственное в мире, что могло его успокоить. Разговоры людей тут же притихли и сменились на мелодию «Би-2» и Чичериной «Мой рок-н-ролл». На катере большинство людей кашляли или чихали, они выглядели больными, но почему-то никто из них не шёл в больницу – видимо, медицине мало кто доверял. В карих глазах Ильи отображался мир, который он сейчас видит, больной мир, который с каждым кашлем, с каждым чихом расширялся. Наблюдая за людьми, Илья не заметил, как катер уже причалил к северной стороне. Судно немного тряхнуло при швартовке, и некоторые люди чуть не попадали.

На площади его должен был встретить сосед по комнате Костя, чтобы сходить в ближайшую пирожковую и перекусить. Сегодня по новостям передавали об отключении света на ночь из-за каких-то перебоев в электропитании. Илья в этом немного понимал, но не вдавался в подробности. Он только думал, чем бы себя занять во время отключения света.

На площади среди автобусов стояла карета скорой помощи. В неё грузили какую-то пожилую женщину. Врачи были в специальных масках – видимо, эта женщина заболела, и ей резко стало плохо на улице. Оно и неудивительно. Сейчас всё засыпало снегом, гололёд везде. Людям трудно передвигаться, чтобы остаться на ногах и целыми. Спецтехника просто не успевает со всем этим справляться. Может, женщина просто поскользнулась и упала, ударившись головой, или не дай бог что-то сломала.

Несколько мгновений парень размышлял об этом, пока его мысли не прервал сосед Костя. Черноволосый парень, немного худощавый, с вытянутым лицом, стоял напротив Ильи, пытаясь привлечь его внимание. Они мало чем отличались друг от друга, в основном вкусами в музыке и одежде. Илья любил более классические вещи, а Костя стремился за модой. Илье нравился рок, классический рок, а его другу больше рэп. По поводу музыки они могли спорить часами, что, в принципе, и делали, особенно когда выпьют. Встретившись, ребята быстро направились в пирожковую. Илья был в этот день без шапки, поэтому его уши мёрзли, а волосы растрепал ветер. Парень хотел быстрее зайти в помещение, чтобы согреться.

Костя встал в очередь, пока Илья занимал столик в полукруглом светлом помещении. Людей сегодня было немного. Столики почти все были свободны, кроме одного. За тем столиком сидела пара. Он был шатеном с длинной чёлкой, поделенной пробором на две стороны так, что глаза были открыты. Легкая щетина придавала мужественности. На тёмно-синей рубашке была чёрная жилетка. Илья расслышал имя Леонид: видимо, так звали этого парня. Светловолосая девушка искренне смеялась, когда парень ей что-то рассказывал. Илья знал её, это Кристина. Она была кем-то типа добровольца. Часто помогала в церквях и на благотворительных вечерах. Добрая девушка, которая любила своего парня всей душой и сердцем.

Илья снял своё черное пальто и небрежно кинул на сиденье. Он подскочил к своему другу Косте, чтобы тоже сделать заказ. Как раз подошла их очередь. Долго ждать не пришлось. Блюда готовились прямо при ребятах, они могли наблюдать, как один повар месит тесто, а другой готовит начинку. Вкусно пообедав и выпив кофе, ребята стали собираться домой. К этому времени Леонид и Кристина покинули пирожковую. Девушка направилась в храм на подготовку к службе, а парень на работу. Это было понятно по их разговору. Пара достаточно громко всё это обсуждала.

Перед выходом в кафе зашел полицейский. Он явно выглядел уставшим. Он медленно направился к прилавку и заказал всего лишь кофе. Мужчина даже стал его пить, не отходя далеко. Он немного выдохнул, и ему, видимо, полегчало. Мужчина средних лет с короткими, но густыми волосами, крепкого телосложения – словно он всю свою жизнь провёл в спортзале.

– Эй, Коля, – вдруг в помещение вошёл ещё один полицейский. Он был полной противоположностью Николаю. Полицейский был на голову ниже своего напарника и более пухлым (это мягко сказано).

– Что, Серый? – Николай повернулся к своему напарнику. В его глазах читалась усталость. Это было действительно так. Всю прошлую ночь и всё утро он ездил по вызовам, либо сопровождая кареты скорой помощи, либо проверяя разные инциденты. Сейчас в городе творилась полная неразбериха. Все словно сошли с ума. Грабежи, насилие. Всё это на почве вируса, казалось чем-то апокалиптическим. Словно вот-вот наступит конец света.

– Сегодня мы дежурим в участке, – мужчина выглядел намного бодрее, чем его напарник, хоть они приехали на одной машине, а значит, дежурили вместе. Но это неудивительно. Многие старики или те, кто проработал дольше, любят спихнуть свою работу на молодых, прикрываясь тем, что они своё уже отработали. – Все ночью дежурят в больницах.

– Да ёб твою мать, – Николай громко выкрикнул, ударив кулаком по стойке, и стаканы и ложки задрожали от такого удара. Хоть мужчина и выглядел устрашающе, но, судя по всему, был добрым, он тут же извинился перед кассиршей.

Чем это всё закончилось, Илья не дослушал. Они с Костей вышли из заведения и направились пешком домой. Идти было всего минут двадцать, учитывая гололёд и снег. На площади в это время появилась ещё одна карета скорой помощи, но тот, к кому она приехала, не собирался в неё садиться. Человек начал агрессивно кидаться на врачей и валить их с ног. Парень уже не видел, чем это всё закончилось, только через некоторое время услышал выстрел, но они с другом спихнули всё на аварию, которые сейчас часто происходили.

Подъём в горку – хоть небольшую, но всё же – выдался тяжелее чем обычно. Из-за гололёда ноги постоянно были в напряжении, но это всё равно не помогало устойчиво на них стоять. Они всё стремились разъехаться в разные стороны. Илья уже проклял этот момент, когда решил идти домой пешком, через сугробы и замёрзшую дорогу. Машины, автобусы в это же время также старались одолеть подъём. Транспорт встал, а в автобусах из-за большого количества людей становилось душно, пассажиры нервничали. Это единственный плюс, который Илья видел в своём походе пешком. Не нужно толпиться в забитом под завязку транспорте, потеть в тёплой шапке и пальто. Да и поход пешком оказался быстрее, чем на транспорте. Конечно, когда подъём закончился, движение автобусов и машин более-менее нормализовалось, но всё же они двигались неспешно.

Площадь, которая ожидала их после подъёма, казалось пустой. Люди словно вымерли: все сидели по домам, не считая, конечно, тех, кто выходил из транспорта, стремясь быстрее оказаться дома. Магазины казались тоже пустыми. Люди в панике за несколько дней скупили почти все продукты, особенно консервы. Большинство из них боялись бушующего вируса, другие же просто не хотели выходить из своих уютных квартир. Косте же с Ильёй много не надо было: пара пачек макарон, какое-то печенье и несколько кило мяса. Ребята питались не очень много, потому этого им хватило бы с лихвой на неделю, а может и того больше. Илья ещё купил себе несколько пачек сигарет, чтобы лишний раз не выбегать из дома. Ближайшие дни он планировал провести в кровати, отдыхая.

На спуске с площади, который уже вёл к дому, где ребята снимали комнату, их чуть не сбил велосипедист. Илья знал этого парня, даже в такой холод и в такую погоду тот продолжал кататься, записывая всё на свою экшен-камеру. Для чего он сейчас это делает по гололёду, по которому люди еле ходят? Это бесило Илью, может из-за того, что тот сам не умел кататься на велосипеде, а может из-за того, что этот экстремал мог навредить другим людям при такой езде.

Задумавшись об этом, Илья не заметил, как рядом по дороге проехала очередная скорая помощь с сиренами. Испугавшись этого, парень поскользнулся и, не удержавшись на ногах, упал на землю. Велосипедист в это время уже скрылся в конце улицы, а Костя только посмеялся. Он помог другу подняться, не переставая широко улыбаться.

– Очень смешно, – Илья потёр поясницу, а затем стал отряхиваться от снега и грязи на пальто.

– Ты бы видел, с каким выражениям лица ты упал! – Костя продолжал смеяться, но уже продолжая движение к дому.

Через несколько минут ребята прошли через узенькую улочку к калитке. Она со скрипом открылась, и парни оказались возле беседки, которая расположилась прям возле входа в дом. Удобное место, высокий забор закрывал обзор на эту беседку, и не надо было далеко бегать к дому. В беседке в это время сидел дядя Рома, он задумчиво потягивал свою сигарету, уставившись куда-то вперёд, явно погружённый в свои мысли. Скорее всего, он размышлял о своей супруге. Тётя Настя ведь тоже заболела, но её болезнь протекала немного по-другому, словно в лёгкой форме, а в больнице им сказали, чтобы женщина соблюдала покой и постельный режим, так как мест нет, всё было занято пациентами с тяжёлой формой заболевания. О чём именно Рома думал, Илья не знал, он просто поздоровался с хозяином дома и направился в свою комнату.

Ночь выдалась холодной, а метель за окном не утихала уже несколько часов. Сделав все домашние дела, Илья прилёг на диван и уткнулся в ноутбук. Ему казалось, что день выдался тяжёлым, хотя ничего, кроме посещения университета и готовки, не было. Илья вспоминал, как раньше вместо пар Илья с Костей находились на наливайке. Это была небольшая кафешка, которую так прозвали местные студенты, потому что, кроме пива, там мало что продавалось. Костя тоже уткнулся в свой ноутбук, играя в какие-то игры, которые Илья резко критиковал и негативно о них отзывался. Вообще к играм парень относился специфически, хоть уже много лет ни во что не играл.

Скукота брала верх. Илья всё подумывал собраться на прогулку, но холод останавливал. По телевизору фоном постоянно сообщалось о разбушевавшемся вирусе. Всё чаще происходили госпитализации больных, говорили о повышенной температуре и странных симптомах. Анастасия заболела пару дней назад и уже сутки не вставала с постели. Илья был в хороших отношениях с хозяевами дома, поэтому даже несколько раз бегал в аптеку по просьбе дяди Ромы, хозяина дома. Дядя Рома был добрым полноватым мужичком, никогда не отказывающим в просьбах Илье, будь то перенос дня оплаты за комнату либо ещё что-то. Пару раз они даже выпивали вместе. Илье нравилось слушать истории хозяина дома.

Но эта ночь станет ключевой для всех обитателей дома – и не только для них, а для всего города. Даже для дочери хозяев – светловолосой Даны, недавно окончившей университет. Атмосферу скуки усугубило отключение света – как выяснилось, не только в доме, но и во всём городе. Тяжело вздохнув, Илья решил выйти на холод, чтобы перекурить, обдумывая дальнейшие действия, либо лечь спать, либо всё же выйти прогуляться. Илье нравился снег, нравилось гулять под ним и слушать хруст под ногами, если бы не холод. Делая быстрые затяжки, чтобы побыстрее вернуться в дом, парень услышал стук по металлической двери. Двор, засыпанный снегом, был тёмным без света фонаря над входной дверью, что добавляло тревоги к стуку по двери.

Вскоре после этого во двор вышли хозяева посмотреть на того, кто потревожил ночную тишину. Анастасия шла медленно, она сразу же села на диван в беседке, тяжело вздохнув, а Рома открыл дверь. За дверью стоял встревоженный сосед. Его руки явно дрожали, а в глазах отчётливо отображался страх. Он о чём-то начал разговаривать с соседом. Разговор был тревожным, после того как узнал, что телефон в доме не работает. Илья посмотрел на тётю Настю, тяжело дышавшую, у которой синяки под глазами стали в несколько раз больше после последней встречи. Дядя Рома быстро выбежал с соседом, а к тому времени со второго этажа спустилась Дана, укутанная в одеяло, второе же она держала в руках, чтобы дать своей маме. Костя тоже вышел поглазеть громкий разговор хозяина и соседа, но так и не успел их застать.

Через несколько минут вернулся угрюмый Роман, сообщив о смерти соседки. Теперь стало понятно, почему сосед так сильно нервничал, боялся из-за отсутствия связи и неработающего телефона. В голове Ильи проскочила мысль: что бы ни произошло, его это не касается. От неловкого момента он хотел скрыться в своей комнате, но что-то его остановило. Парень внимательно посмотрел на Анастасию. Ему показалось, что она не дышит, а её взгляд направлен в одну точку. Она даже никак не отреагировала на новость о смерти соседки. Рома обратился к своей супруге, он хотел, чтобы она вернулась в свою комнату, а не сидела на холоде, но толку не было.

На этот раз случившееся повергло в шок не только Илью, но и Костю. Они очень уважали Анастасию и не могли поверить ни своим глазам, ни ушам. Да, тётя Настя не дышала. Роман пытался привести её в чувство. Дана, как вкопанная, стояла на месте, на её глаза наворачивались слёзы. Про жуткий холод уже все забыли.

Илья стоял некоторое время остолбеневшим. Любые звуки на улице тут же утихли. Это первый раз, когда он столкнулся со смертью человека лично. Человека, который был для него не кем-то чужим, а почти родным. Вот в один момент он сидит совсем рядом, а в следующий его дух уже покидает тело. Пустой взгляд женщины указывал на входную дверь, в глазах словно застыло отражение чего-то, отражение смерти, которая так незаметно подкралась к женщине.

Рома, успокоив свою дочь, отнёс супругу в комнату, аккуратно положив на кровать, будто она просто спит. Тишина поглотила весь дом. Илья с Костей забрали Дану к себе в комнату. Дядя Рома попросил Илью об этом, чтобы дочь не видела всего происходящего.

– Илья! – снова выкрикнул дядя Рома. Он потряс парня за руку. – Уведи её, пожалуйста.

Мужчина показал на дочь, которая словно пыталась разбудить маму. Она плакала, встав на колени перед бездыханным телом.

Сквозь пыльные окна еле пробивалась луна. В таком тусклом свете ребята решили поискать свечи в комнате, которые они покупали на такой случай. Свечу за свечой стали зажигать и расставлять по всей комнате. Огоньки свечей осветили комнату, но сделали настроение ещё более гнетущим, чем оно было до этого. Будто они находились в каком-то подземелье, а не у себя в комнате.

Вскоре послышались шаги. Рома медленно спускался по ступенькам со второго этажа, держа перед собой свечу. Еле сдерживая слёзы, он подошёл к своей дочери и крепко её обнял. Тишина тянулась вечность. Так казалось не только Илье, но и Косте. Они не знали, сходились ли их мысли, ситуация выдалась точно не из приятных. Словно вкопанные, ребята стояли недалеко от входа в комнату, пытаясь размышлять о чём-то другом.

Кто знает, сколько бы гробовая тишина продлилась, если б не тёмный силуэт, возникший за дверью. Тусклый свет свечи не был настолько ярким, чтобы достать на такое расстояние, но силуэт стоял неподвижно. Илье показалось, что он увидел блёклый свет от глаз, но тут же прогнал эту мысль. Тяжёлый вздох. Этот человек сдвинулся с места.

В тот момент, когда свет должен был открыть незнакомца перед всеми, он будто обошёл незнакомца стороной. Дядя Рома сделал шаг навстречу силуэту и тут же остановился. Его глаза широко открылись, всё, что он смог произнести, это имя.

– Насть? – шёпотом спросил мужчина, он не мог поверить своим глазам.

* * *

Метель на улице с каждым часом только усиливалась. Солнце уже давно спряталось за тяжёлыми тучами, из которых стеной сыпала снежная буря. Природа в этот день словно хотела оставить весь город без движения. Связь то и дело пропадала, а когда снова появлялась, то понять, что говорит собеседник, было практически невозможно.

Андрей работал на теплоснабжающем предприятии начальником одного из подразделений, которое отвечало за электрическую часть. Его кабинет находился на втором этаже небольшого здания. С первого взгляда нельзя было сказать, что это одно из подразделений огромного предприятия, снабжающего город теплом. Трёхэтажное здание с виду выглядело неприметно, а располагалось в гаражном кооперативе, где это здание и арендовали. Кабинет был достаточно просторным, в нём легко могло поместиться до двадцати человек. В центре стоял длинный овальный стол, под который были задвинуты стулья. Рядом с ним, как бы продолжая этот стол, стоял другой. Рабочий стол самого начальника, с большим принтером по правой стороне и новым компьютером, который Андрей ждал больше года. Шкафы в противоположной стороне кабинета были полностью забиты рабочей документацией за разные годы.

Помещение было оформлено в светлых тонах, но именно сегодня оно выглядело достаточно мрачным. Виной тому постоянные перебои со светом из-за скачков напряжения: кабинет то освещался, то становился мрачным. Не спасало даже окно почти во всю стену напротив входной двери. В последнее время солнечные лучи сюда не добирались.

– Да, я вас понял. Завтра Степан приступит к моим обязанностям и решит этот вопрос, – Андрей облокотился на спинку кресла, расслабляясь в предвкушении конца рабочего дня. С завтрашнего дня он уходил в заслуженный отпуск на целый месяц.

– Андрей, я надеюсь, ты будешь на связи в это время. Я Степану хоть и доверяю, но тебе доверяю больше, – послышался голос, доносящийся из стационарного телефона по громкой связи. – Ситуация, конечно, патовая. Я такого даже не припомню. Вечные обвалы линий электропередач тормозят работу некоторых котельных.

– Я знаю, Борис Николаевич. Люди находятся в постоянной работе, генераторы также готовы к эксплуатации.

Вдруг Андрей отвлёкся на открывающуюся дверь в кабинет. Некоторое время там никто не появлялся, но вскоре в дверном проёме появилось улыбающееся лицо маленькой девочки, которой было не больше пяти лет. Светловолосая малышка вбежала в кабинет к своему отцу, хихикая от радости. Вслед за ней зашла ещё одна девочка, которой уже была старше. Ей было чуть больше шестнадцати лет. С сестрой они были похожи как две капли воды. Светловолосые девочки, с розовыми щеками. Света – та, которая старше, – сурово посмотрела на своего отца, а затем просто села за стол напротив двери. Ей не нравилось то, что ждало её вечером. Поездка к крёстным на мыс Фиолент всегда казалась ей скучной. Тем более сын крёстных, который постоянно к ней приставал, доводил Свету чуть ли не до нервного срыва.

«Какая хорошая пара». Когда она слышала эти слова, мурашки пробегали по телу Светы от злости. Катеньке всегда нравилось туда ездить. Собака и кошка были её лучшими друзьями у крёстных. Небольшая детская площадка на заднем дворе тоже ей нравилась, но сегодня ей не удастся там поиграть.

Последней в кабинет вошла супруга Андрея. Диана посмотрела на супруга с улыбкой, особенно когда Катя запрыгнула к нему на руки, обнимая его за шею очень крепко.

– Андрей, что у тебя там? – снова раздался голос по громкой связи.

– А ничего, Борис Николаевич. Жена пришла с детьми.

Андрей поставил дочь на пол после того, как ответил на её объятия. Девочка тут же побежала к матери, подзывавшей её. Диана выглядела роскошно. Многие подруги ей завидовали. Она родила двух девочек и почти сразу же приходила в форму. Подружки даже не верили, что Диане это достаётся нелегко. Постоянные диеты, спортзал, салоны красоты. С Андреем они почти не были похожи. У Дианы были длинные каштановые волосы, достающие почти до поясницы, которые она очень любила и ухаживала за ними. А вот Андрей как раз был светловолосым парнем, с короткой стрижкой, с карими глазами, в то время как у его супруги глаза были зелёными.

– Хорошо, Андрей. Хорошего тебе отпуска, семье привет передавай.

Этого не было видно, но Андрей почувствовал, как директор улыбнулся, а когда Катенька ответила «и вамь пивет», смех уже было сложно сдержать. Борис Николаевич издал лёгкий смешок, а затем отключился. Андрей, поднявшись со своего кресла, в первую очередь подошёл к супруге, чтобы её поцеловать.

– Ой, фу? – еле слышно произнесла Света, отводя взгляд от своих родителей.

– Что фу? – Андрей обернулся к своей дочери.

– Цто фи? – тут же за отцом повторила Катенька.

– Можно не при мне это делать? – Света посмотрела на своего отца, а затем на сестру, показывая ей язык, чтобы подразнить, но Катя не растерялась и тут же ответила сестре тем же.

– А чего это мы возмущаемся? – Андрей строго посмотрел на старшую дочь и направился к окну, находящемуся за её спиной. По крайней мере, он сделал вид, что идёт к нему, а сам тут же начал щекотать дочь, когда оказался напротив неё. Девушка не могла сдерживать смех, на её лице появилась широкая улыбка.

– Всё, всё, целуйтесь сколько хотите, – через смех пыталась ответить Света.

– То-то же, – Андрей гордо встал над дочерью, показывая, что он победил в этой схватке. Света, когда её отпустили, тут же стала серьёзной и высунула язык, показывая его отцу, на что тот улыбнулся.

– И как мы к ним доедем? – раздался голос Дианы за спиной Андрея, который рассматривал, что происходит за окном. – Городской транспорт почти встал. Длинные пробки.

– Может, перенесём? – Андрей обернулся к супруге и стал к ней идти. – Доедем домой, выключим свет, зажжём свечи, приготовим что-то и нальём по бокалу вина, укутаемся в одеяло?

– Пап, хватит, – вдруг Света снова заговорила, но теперь ещё громче, не желая продолжать слушать своего отца. Точнее, то, что он говорит Диане.

– А детей здесь оставим, чтобы не мешали, – Андрей словно не обратил внимания на слова дочери, хоть на самом деле он её решил подразнить ещё сильнее.

– Идея хорошая, – Диана улыбнулась, приподняв брови. – Но мы обещали.

– Значит, доедем, – Андрей ещё раз поцеловал жену.

Вот уже несколько часов семья пыталась доехать к дому своих друзей. Как и говорила Диана, город действительно почти встал. Мало того, что сильная метель мешала обзору дороги, так ещё всё усугубляли аварии, которые то и дело встречали на дорогах. Нервы уже были на пределе, но нужно было ехать. Андрей замечал, как многие люди начинают нервничать на дорогах, это неудивительно. Даже машины скорой помощи с мигалками не могли нормально проехать, а их сегодня Андрей встретил много. В этот вечер на дорогах находилось множество сотрудников ДПС и полиции. Андрей даже готов был поклясться, что видел, как люди нападают друг на друга. В заднем окне одной из машин скорой помощи он увидел, как медики пытались успокоить сопротивлявшегося человека. Во многих многоквартирных домах не было света, только изредка встречались редкие тусклые огни от свечей.

Радио так же молчало, а когда мужчина пытался найти нужную волну, попадались одни помехи, но, когда машине всё же удалось покинуть город, одна из радиоволн всё же настроилась.

«– Вирус, значит? – раздался голос диктора, направленный явно гостю.

– Да, и он очень опасен и очень заразен. Я это уже говорил, но повторюсь ещё раз. Нельзя контактировать с больными людьми, это очень опасно, – голос гостя звучал грубо и сухо, почти безэмоционально.

– А что делать, если заразился кто-то из семьи?

– Изолировать, вызвать скорую и не контактировать с заражённым. Для тех, кто только включился: вирус заразен, он мутирует очень быстро. Если ещё неделю назад это было похоже на обычный грипп, то сейчас без специальной помощи специалистов последствия могут быть летальными.

– Сколько сейчас летальных исходов?

– Больше трёхсот. Это официально зарегистрированных. Это только в нашем городе. Если вы не можете дозвониться в скорую или не можете дождаться её, напоминаю, что в городе уже организованы медгородки, где вам окажут помощь».

Андрей не стал дослушивать до конца. Он не хотел пугать свою семью, хотя прекрасно знал об этой болезни. На предприятии тоже многие заболели. Чтобы не поднимать панику в семье, родители и придумали эту поездку к родственникам. Покинуть город, пока всё не уляжется. Друзья, к которым они едут, как раз жили сами. Они совсем недавно построили дачу в отдалённой местности, где на несколько километров не было соседей. Вместе с Андреем и Дианой закупили продуктов почти на месяц и воду. Вот наконец они уже ехали по Фиоленту, по тёмной дороге, которая вовсе не освещалась тут, только изредка встречались одинокие остановки, где вовсе не было людей. Машин на дороге не было – возможно, все сидели по своим домам или, может, вовсе уехали куда-то.

Машина свернула на просёлочную дорогу между прогнивших деревьев небольшого леса. Свет от фар из-за сильного снегопада не освещал дорогу дальше нескольких метров. В темноте то и дело мелькали деревья, кусты, а перед стеклом хлопьями сыпал снег. Диану всю дорогу не покидало какое-то тревожное чувство. Как мать она беспокоилась за своих детей, словно что-то их ожидало впереди. И когда до дома оставалось меньше километра, её чувство тревоги всё же оправдалось. Перед машиной в сильном снегопаде что-то мелькнуло. Свет фар успел осветить силуэт человека, который резво проскочил перед машиной. Рефлекторно Андрей со всей силы нажал на тормоза. Колёса пробуксовали на снегу, под которым были заледенелые лужи, и тут же транспорт потерял управление. Все попытки удержать машину на дороге не увенчались успехом. Машина наскочила правыми колёсами на камни, которых не было видно из-за снега. Правый бок поднялся, и вскоре сама машина перевернулась на левый бок, проехав так ещё несколько метров, и врезалась в поваленное неподалёку дерево.

Задняя часть машины задела другое дерево, оно тоже рухнуло сверху, прогибая под своей тяжестью переднее пассажирское сиденье. Послышался скрип металла. Некоторое время голова гудела от сильного удара о руль. На лбу Андрея выступила кровь, медленно стекавшая вниз. Мужчина открыл глаза, заметив, как через разбитое лобовое стекло в салон машины залетают крупные хлопья, ветер завывал уже в машине, а не снаружи, как это было раньше. Он попытался облокотиться об сиденье, а когда в глазах более-менее прояснилось, то тут же обернулся к своим дочерям. Девочки оказались целы. Света успела схватить свою сестру и прижать к себе, опустив её, что бы та не вылетела вперёд. Когда Андрей убедился, что девочки в порядке, он повернулся к своей супруге. С ней оказалось не всё так просто. Её дверь оказалась пробита толстыми ветками деревьев. Правая нога оказалась повреждена пронизывающей её толстой веткой рухнувшего дерева. Из раны текла кровь, а левая нога оказалась зажата той же самой веткой. Андрей привёл в чувство свою супругу. Диана не могла пошевелиться на своём месте. Из-за того что женщина повисла, боль в ноге только усиливалась. Единственное, что её удерживало на весу, так это ремень безопасности.

* * *

Громкий хриплый смех стоял в комнате ожидания полицейского участка. Смеялся самый большой полицейский. Рубашка еле застёгивалась на его округлённом животе, словно ещё несколько мгновений – и пуговицы лопнут на ней. Трое полицейских бросали карты, при свечах играя в дурака. В участке было пусто для такого времени суток, кто-то был на выезде, кто-то заболел. Эти трое оставшихся на дежурстве развлекали себя как могли после того, как отключили свет.

– Да иди ты! – крикнул Коля, бросая карты на стол, понимая, что уже проиграл. Мужчина средних лет с короткими, но густыми волосами встал из-за стола. Это был тот полицейский, который днём покупал обед в пирожковой на площади. Проиграв уже не первый раз, он явно поник, а мощные скулы на его лице отчетливо выделились из-за злости. Он подошёл к чайнику, чтобы сделать кофе. Не задумываясь о том, что чайник давно уже остыл, он налил, как ему казалось, кипятка в кружку и сделал глоток. Через мгновение Николай выплюнул этот напиток, чувствуя отвратный вкус на губах и во рту. Другие двое полицейских тут же засмеялись за его спиной. Им явно доставляло удовольствие наблюдать, как их напарник мучается.

Напарники чем-то напоминали главных героев рассказа Чехова «Толстый и Тонкий». Тот, что старше и толще, встал из-за стола. Он пошёл в уборную, о чём чуть ли не с гордостью в голосе сообщил остальным. Тонкий же махнул на него рукой, с улыбкой уставившись в телефон.

Обходя столы со стульями, Коля расхаживал по участку в скуке, периодически останавливаясь возле стен. Холл был хорошо освещён, где-то стояли свечи, а где-то лампы. Сегодня все оставшиеся в участке пожалели, что не заправили генератор. Ничего не предвещало нарушения скучного вечера, на связь никто не выходил. Коля уже собирался присесть поспать, как вдруг кто-то ударил по стеклу входной двери. Стук через мгновение снова повторился.

Худощавый напарник с грустной миной на лице встал со своего стула. Уверенной походкой он направился к входной двери, за которой на первый взгляд никого не было, но стук продолжался. Он становился всё сильнее и сильнее.

– Что за хрень? – полицейский не успел открыть дверь, как Коля увидел, что тот достаёт из кобуры пистолет. Мужчина тут же вскочил на ноги, за чем последовал звук разбитого стекла, а вслед за ним и крик напарника.

* * *

Анастасия, словно дикий зверь, налетела на своего мужа. Двигалась она достаточно быстро и резво для недавно умершего человека. Худенькая женщина не дала шанса устоять на ногах крепкому мужчине, с лёгкостью повалив его с ног. Недавняя радость от услышанного имени сменилась страхом.

Женщина сразу впилась зубами в плечо Роме. Пытаясь скинуть её, мужчина кричал от боли. Когда он приподнял её над собой, Илья увидел, как та крепко зубами вцепилась в кожу дяди Толи. Он видел, как её зубы медленно рвали плоть, а из раны тут же хлынула кровь. Набравшись смелости, пока Костя держал Дану, парень попытался оттащить Анастасию. Она казалась настолько сильной, что это получилось не сразу. Но как только Настя отпустила своего супруга, она тут же набросилась на новую жертву.

Женщина резво подскочила на ноги, пытаясь прижать к стене Илью. Какое-то время он пытался уйти от нападавшей, держа её на расстоянии вытянутых рук, пока он пятился назад, но его сбила с ног кровать. Они оба упали на мягкую кровать. Теперь Илья увидел её лицо. Широко открытые глаза, как у безумца, заплыли какой-то пеленой. Тёмные сосуды выступали по всему лицу, а из пасти только что выпал кусок плоти, и кровь закапала на лицо парню. Зубы Анастасии приближались к шее парня. Ещё мгновение – и она бы вцепилась в шею мёртвой хваткой, но дядя Рома пришёл на помощь.

Он оттолкнул Анастасию в сторону и тут же ударил по голове чайником, схваченным в спешке. Этот удар был настолько сильным, что чайник погнулся, а на нём остался кровавый отпечаток. Женщину это не успокоило. Она снова начала наступать, за чем последовал ещё удар, а за ним ещё. Это не остановило Анастасию, а только сильнее разозлило. От очередного удара она с лёгкостью ушла. Сменив свою цель, она побежала к Косте с Даной. Громкий крик Насти разнёсся по всему дому.

В последний момент сбить её с ног удалось Роме.

– Илья, в шкафу! – крикнул мужчина. Парень понял, о чём говорит хозяин дома. Он часто рассказывал про свою гордость. Это был винчестер, который он выиграл в покер ещё в девяностые.

Спотыкаясь на ступеньках, Илья быстро поднимался наверх. Где-то снизу продолжались доноситься звуки борьбы, но как только парень вбежал в комнату, они стихли. Слева от входа стояла большая кровать, а напротив как раз был тот шкаф, в котором Илья и нашёл винчестер. Свет догорающей свечи помог парню быстро найти винтовку. Он побежал к ступенькам, чтобы спуститься вниз, но, как и ожидалось, в темноте споткнулся и с грохотом покатился кубарем на первый этаж. Всё тело начало болеть, а винтовка лежала где-то рядом. Парень попытался нащупать её в темноте, не обращая внимания на боль, но силуэт Насти оказался рядом раньше.

Женщина с лёгкостью схватила парня, прижав к стенке и поднимая. Пальцы всё сильнее сжимали шею Ильи. В глазах начало темнеть, а рот пытался жадно хватать воздух. Илья уже подумал, что это конец, но хватка ослабла. Парень по стене сполз на пол. За Настей был луч света, освещавший её неустойчивую фигуру. На свету виднелась рукоятка пожарного топора, торчащая из затылка.

С фонарём в руках вышел перепуганный сосед, весь в крови, которая вытекала из его ран. Его руки дрожали. Он с ужасом смотрел на Анастасию. Она никак не падала, а только небрежно шагала из стороны в сторону, пытаясь устоять на ногах. В это время из комнаты выбежал Рома. Он также был в крови, но, помимо раны на плече, кровь шла из рассечённой головы, он пытался прижать её ладонью. Рома подбежал к винтовке на полу, которую уже можно было разглядеть из-за света фонаря.

Настя сделала последний шаг навстречу своему мужу. Прозвучал выстрел. Пуля вошла в грудь женщине, с силой оттолкнув её к шкафу, из-за чего лезвие топора рассекло голову окончательно. Топор упал на пол, а Анастасия с разломленной пополам головой упала на пол. Лужа крови быстро начала растекаться под ней, за чем наблюдала Дана из комнаты парней. Дядя Рома тут же упал на колени на том же месте, где стоял. Из его глаз потекли слёзы, а сам он еле сдерживался от крика. Ещё несколько мгновений – и он бы разрыдался прямо на глазах у своей дочери. Девушка в это же время не могла сдержать слёз. Она плакала навзрыд, жадно глотая воздух. Роман медленно поднялся на колени, пытаясь сдержать себя. Он хотел обнять свою дочь, но звон разбитого стекла остановил его.

Звон разбитого стекла донёсся из комнаты, находившейся возле лестницы, ведущей на улицу. Вновь прибывший сосед оглянулся и увидел новую тварь, медленно открывающую входную дверь. В луче фонаря показалась голова. Вся в ссадинах и порезах, из которых торчали осколки стекла.

Рома, быстро среагировав, толкнул к двери холодильник. Он до этого стоял на верху лестницы. Поставили холодильник специально для жильцов дома, чтобы они не тревожили постоянно хозяйский наверху. А теперь этот холодильник послужил чем-то вроде баррикады. С грохотом он скатился вниз по ступенькам, прижав в дверном проёме голову новой твари.

Мужчина выстрелил. Тело существа обмякло, но осталось в проёме. Сгустки крови окрасили холодильник в красный цвет, а из двери комнаты возле входа появилось другое существо. Оно попыталось открыть дверь. Холодильник помешал сделать задуманное полностью. Роман выстрелил ещё раз и снова попал, но в другое существо. Он тут же спустился вниз. Пытаясь вытолкнуть голову существа на улицу, он в то же время ногой держал другую дверь.

Илья подполз к топору, пачкаясь в крови Анастасии. Заполучив орудие убийства, он побежал на помощь дяде Роме, попутно пытаясь не упасть, скользя в лужах крови. Ещё одно существо пыталось попасть в дом из-за двери, которую подпирал ногой мужчина. Не дожидаясь помощи соседа, парень с верхней ступеньки прыгнул на холодильник, в полёте прицеливаясь топором в руку существа. Когда он отрубил её, существо тут же скрылось за дверью с пронзительным криком. Это позволило пододвинуть холодильник так, чтобы он удерживал обе двери. Поднимаясь по ступенькам, Роман захлопнул другую дверь, отделяющую прихожую и небольшой холл дома.

* * *

Снова крик, но уже другого человека. Если это можно было так назвать. Коля наблюдал за летевшим сквозь холл напарником. Вскоре появилось то, во что не мог поверить полицейский. Из темноты вышел изуродованный человек. Свежая кровь сочилась из его ран, а из руки торчала сломанная кость. Коля достал из кобуры пистолет и прицелился. Человек не реагировал на предупреждения, уверенно двигаясь в сторону лежавшего на полу бойца.

Полицейский начал стрелять. Пули попадали в этого человека, что немного его затормозило. Отреагировать он решил только тогда, когда одна из пуль попала ему в нижнюю челюсть. Существо повернулось в сторону стрелявшего. Раздробленная челюсть уже свисала вниз. Пытаясь закричать, существо начало бежать.

Снова звук выстрела, но это уже были не полицейские. Голова существа разлетелась в разные стороны. Взгляд Коли направился в сторону выстрела. Крепкий мужчина, под два метра ростом, в кожаной куртке, опустил дробовик. Суровым взглядом, придававшим его виду пафоса, он оглядел полицейских. Второй полицейский к этому моменту очнулся.

– Если хотите жить, слушайте меня… – незнакомец не успел закончить фразу, как на него сзади напало другое существо.

Зубами оно вцепилось в горло мужчине. Тот пытался кричать, но вскоре крики сменились на булькающие звуки. Из шеи фонтаном брызнула кровь, а оторванная голова покатилась под ноги полицейскому. Второй полицейский открыл огонь по существу, но оно с лёгкостью подняло тело мужчины как щит. Оно направлялось в сторону Коли.

Полицейский теперь мог полностью рассмотреть существо. Оно было в больничном халате на голое тело, с оторванной правой рукой. Его пасть была неестественно большой. Рот начал постепенно закрываться с таким звуком, словно нижняя челюсть снова вставала на своё место. Коля тоже открыл огонь по существу, но после нескольких выстрелов пули закончились. Тварь посмотрела на свою грудь, где появились новые раны от пуль. Она тут же швырнула мёртвого человека во второго полицейского, а сама быстро побежало на Колю.

Пытаясь быстро перезарядить пистолет, полицейский пятился назад. Он споткнулся о стул. Существо, резво перепрыгивавшее столы, быстро приближалось. Второй полицейский снова открыл огонь по существу. Несколько пуль попало в спину существа. На этот раз оно отвлеклось от своей жертвы и направилось к стрелявшему полицейскому. Тварь резко подхватила и швырнула стол в полицейского, сбив его с ног. Существо быстро оказалось возле полицейского.

Коля, перезарядив пистолет, тут же хотел помочь напарнику, но звук разбившегося стекла отвлёк его. Несколько существ, похожих на людей, влетели в холл и направились к Коле. Пытаясь в них попасть, он заполз под стол и перевернул его. Эти твари оказались перед ним, пытаясь дотянуться руками. Патроны снова закончились, но на этот раз полицейскому удалось попасть одной из тварей в голову. Второе существо продолжало давить на стол, лежавший на ребре. От его напора стол начал двигаться. Коля, упираясь ногами, начал также скользить по полу.

Сильный удар спиной о стену заставил полицейского выронить пистолет. Ему казалось, что это уже конец. Существо, предвкушая победу, встало в полный рост. Оно будто улыбнулось и уже собиралось схватить свою жертву за ногу. Это существо сбило с ног тело мёртвого напарника Коли, которое пролетело с одного конца холла в другой, разбрызгивая по пути кровь. За ним вслед кинулось другое существо. Для однорукой твари оно было слишком сильное.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.