Глава 1
Мой новый дом

– Ты все взяла, Оливия? – спросила мама.

– Да, – ответила я, надевая рюкзак. – Мои вещи уже в машине.

– Отлично. Нам надо поторопиться, новые жильцы скоро приедут.

Новые жильцы нашего старого дома. Я жила здесь с рождения, здесь я выросла и повзрослела. На ощупь знала каждый уголок и закоулок, каждую трещину на стареньком деревянном полу. Сама выбирала цвет стен и смешной коврик для комнаты. Во дворе стояли качели, на которых я часто сидела по вечерам – их смастерил отец, когда мне было всего два года. А сколько книг было прочитано на ступеньках крыльца! Но сейчас нам придется отсюда уехать.

До недавнего времени папа был рабочим крупного завода, а мама работала учительницей начальных классов. Потом мама забеременела, и ей пришлось уволиться из-за плохого самочувствия – врачи рекомендовали соблюдать постельный режим. Вскоре папа потерял работу в результате массовых сокращений на производстве. Теперь моя семья очень нуждается в деньгах. Из-за этого папа согласился, не раздумывая, когда ему предложили поработать на заготовке деревьев в Форксе. Этот небольшой городишко находится в штате Вашингтон, и славится своими вековыми лесами.

Меня родители перевели в новую школу. Честно сказать, их решение о переезде далось мне нелегко. Я и здесь считалась немного странной – у девочки, постоянно погруженной в учебники, музыку и свои мысли, просто не было шансов завести приятелей. Одноклассники меня не обижали, но сторонились – наверное, из-за моей скромной одежды, молчаливости и неприветливости. Не могу сказать, что отсутствие шумных компаний, скучных девичьих сплетен и ночных клубов отравляло мне жизнь. Моими друзьями были книги и одиночество.

– Оливия, пора! – стоя возле машины, мама помахала мне рукой.

Она села рядом с отцом, а я забралась на заднее сиденье, поставив возле себя рюкзак. Я смотрела в окно, пока наш дом не остался далеко позади. Затем достала старенький плеер, включила его и надела наушники.

Погода была ужасной. Серое небо с нависшими тучами и мелкий, не прекращающийся дождь – отличный денек для переезда. Наконец, мы подъехали к дому, в котором теперь нам предстоит жить. Двухэтажное мрачное здание на окраине города. «Что может быть лучше, чтобы уединиться и отдохнуть от городской суеты?» – с тоской подумала я. Рядом с домом был лес, а через пару километров – моя новая школа.

Выходя из машины, я наступила прямо на лужу, покрытую тонким слоем льда. Конечно же, поскользнулась и упала, нелепо взмахнув руками в попытке удержать равновесие. «Мне этот город уже не нравится!» – пробормотала я себе под нос.

– Оливия, осторожно! Ты не ушиблась? – отец подал мне руку, помогая подняться с колен.

– Нет, папа. Все в порядке.

Двор выглядел не слишком ухоженным – заросший газон с пожухлой травой и бесформенные кусты, которым давно требовалась рука садовника. Я вспомнила наш аккуратный уютный дворик в Кенневике и зажмурилась на мгновение, чтобы не дать воли слезам. Родители огорчены не меньше моего – это было написано на их лицах. Так зачем расстраивать их сильнее?

– Славное местечко, правда? Вот только придется над ним потрудиться, – мама старалась улыбаться изо всех сил. Она была очень бледной, и я попыталась ее успокоить.

– Конечно, мам! Ты отдохнешь, а мы с папой быстро приведем двор в порядок.

Теперь ее улыбка уже не казалась такой вымученной. Отец шагнул вперед и отворил дверь, мы с мамой вошли вслед за ним. Внутри дом оказался лучше, чем я предполагала. Стены теплого персикового оттенка, деревянные двери и полы. Наверх вела лестница, тоже из дерева, но более светлого цвета. Судя по всему, прежние хозяева давно съехали – уж очень холодно было в комнатах, и отталкивал неприятный запах сырости. Я поднялась на второй этаж и выбрала себе маленькую уютную комнату, окно которой выходило прямо на лес. Через полчаса прибыл фургон с мебелью, и мы показывали грузчикам, где ее расставлять. Дом постепенно обретал жилой вид.

Мы на скорую руку поужинали сандвичами, и я поднялась в свою комнату. Кровать, письменный стол и шкаф уже стояли на своих местах, но сумки с вещами все еще теснились у порога. Я решила распаковать их завтра.

Глава 2
Знакомство

Несмотря на тяжелый день, я долго ворочалась в постели и не могла уснуть. Рядом с нашим домом в Кенневике росло несколько деревьев, а здесь за окнами шумел целый лес. Шелест листвы не раздражал меня, но я никак не могла расслабиться, то и дело вслушиваясь в новые, непривычные звуки. Наконец усталость взяла верх, и я провалилась в глубокий тяжелый сон. Утром я проснулась поздно и ощущала себя абсолютно разбитой.

Первую половину дня мы с отцом провели во дворе. Он косил траву и стриг кусты, а я убирала мусор с дорожек, подметала крыльцо и небольшой участок позади дома. Затем наскоро приняла душ и помогла маме поджарить стейки. Она все еще была бледной и слабой, потому мы старались поддержать ее и взять на себя хлопоты по хозяйству. Эта беременность была для них с папой очень желанной. Мама родила меня довольно рано, едва успев окончить колледж, но часто повторяла, что не пожалела об этом ни дня. Когда я была маленькой, они с отцом задумывались о втором ребенке, но все попытки закончились неудачно. Потому новость о будущем прибавлении была весьма неожиданной, но здорово сплотила всю семью. Мы уже знали, что ждем моего младшего брата. Я искренне радовалась вместе с родителями, но остро ощущала нехватку личного пространства и тихих вечеров, проведенных с книгой. Кроме того, в прежней школе на меня смотрели как на чудачку, а чаще всего просто не замечали. Здесь же весь городок приходится друг другу друзьями и родственниками – пройдет не один год, прежде чем меня признают «своей». Надеюсь, отец быстро найдет другую работу.

После обеда я решила пройтись по окрестностям. Надела старенькие кроссовки и ветровку, бросила в карман плеер. На заднем дворе была узкая калитка – тропинка от нее вела прямиком в лес. Прогуливаясь по лесным тропам и вдыхая влажный свежий воздух, я думала о завтрашнем учебном дне. Новая школа, новые учителя и одноклассники – все это пугало меня. Хоть бы знакомство прошло гладко, и никто особенно не таращился, оценивая старенькую одежду и отсутствие модного макияжа.

В лесу постепенно стемнело, и начался мелкий противный дождь. Я надела капюшон, застегнула ветровку и поспешила домой. Родители уже ждали меня к ужину. Помогая маме накрывать на стол, я с облегчением заметила на ее щеках румянец.

– Оливия, где ты сегодня гуляла? – спросил папа, накладывая в мою тарелку запеченный картофель.

– Да так, немного по окрестностям прошлась. В лесу очень красиво, но начался дождь и быстро стемнело.

– Не гуляй допоздна – ты совсем не знаешь этих мест, и можешь легко заблудиться. Кроме того, говорят, что в лесу водятся дикие звери.

Иногда папа забывает, что мне уже исполнилось шестнадцать лет. «Все звери в здешней глуши давным-давно умерли от тоски» – подумала я, но спорить не стала.

– Хорошо, не беспокойтесь так. Я буду осторожной.

После ужина я разложила вещи, а затем отправилась спать. Почему-то казалось, что из-за тревоги и волнения уснуть не получится. На самом деле я отключилась, как только моя голова коснулась подушки.

Утром в дверь постучала мама.

– Оливия, просыпайся! Не опоздай на свой первый учебный день.

– Мам, я уже одеваюсь.

Я рывком вскочила с постели, умылась, расчесала волосы и собрала их в хвост. Надела серую кофту с длинными рукавами и черные джинсы. После некоторых раздумий нанесла на лицо тонкий слой тонального крема и подкрасила губы прозрачным блеском. Когда я спустилась вниз, на столе уже ждал завтрак. Следовало признать, что за пару дней дом совершенно преобразился. Сквозь чисто вымытые окна кухню освещали солнечные лучи. Принюхавшись, я уловила тонкий аромат только что сваренного кофе.

– Как спалось? Ты готова к первому учебному дню? – с улыбкой спросила мама, намазывая на тост апельсиновый джем.

– Да, но волнуюсь немного. Как ты себя чувствуешь?

– Лучше. Сегодня поеду к доктору, наверное, опять пропишет мне витамины, – мама и правда выглядела отдохнувшей.

– А где папа? – спросила я, доливая молоко в кофе.

– Уже ушел на работу. Не беспокойся, думаю, ты быстро освоишься и найдешь себе много новых друзей.

– У меня и старых-то друзей не было. Ты же знаешь, мне они не нужны, – маму всегда волновала моя нелюдимость и любовь к уединению.

– Что, так и будешь до старости с книгами сидеть? – печально улыбнулась она.

– А почему бы и нет, – я невпопад захихикала, представив себя старенькой седой бабушкой, сидящей со стопкой книг в кресле-качалке. Да уж, нервы определенно сдают.

Я встала из-за стола и чмокнула маму в щеку.

– Хорошего дня, Оливия. Постарайся с кем-нибудь подружиться, чтобы тебе не было так одиноко.

Она и правда искренне в это верила.

– Ага, спасибо, мам.

Остановка находилась в нескольких минутах ходьбы от нашего дома. Автобус приехал неожиданно быстро, так что вскоре я уже разглядывала свою новую школу. Она состояла из нескольких корпусов, по периметру окруженных оградой. Размеры школы удивили меня – она казалась слишком большой для такого маленького города. Во дворе уже собирались ученики. Практически все они стояли группами, болтали и смеялись. Глядя под ноги, я поспешила к самому маленькому зданию, на котором красовалась белоснежная табличка с надписью «Администрация».

За стареньким деревянным столом, заваленным разноцветными бумагами, сидела симпатичная светловолосая женщина. Она встретила меня довольно приветливо.

– Оливия Дарден? Вот формуляр и список предметов, которые Вам предстоит изучать. Напротив каждого предмета стоит номер корпуса и класса, чтобы Вы не запутались. Если не сможете найти нужный класс, попросите о помощи кого-нибудь из ребят.

Бродить по коридорам с видом потерявшегося котенка и спрашивать у всех подряд дорогу? Думаю, я смогу справиться самостоятельно.

Моя самоуверенность испарилась, как только я попыталась найти первый же класс. Пока я безуспешно угадывала, за какой дверью скрывается кабинет химии, занятие уже началось. Только не хватало опоздать в самом начале! Когда удалось отыскать нужную дверь, мое состояние было близко к панике. Постучавшись, я вошла. Высокая худая женщина с тонкими, плотно сжатыми в нитку губами недовольно на меня посмотрела.

– Прошу прощения, я не могла найти кабинет, – пробормотала я, ощущая, как щеки покрываются румянцем.

– Вы Оливия Дарден, верно?

Уставившись в пол, я кивнула.

– Можете присаживаться на свободное место. И впредь попрошу не опаздывать.

Пока я шла к задней парте, которую мне милостиво разрешили занять, вокруг отчетливо раздавались смешки. На глаза навернулись слезы, а сердце было готово вот-вот выскочить из груди. Ученицы были одеты в модную, дорогую одежду, которую мои родители просто не могли приобрести. Да я и не требовала у них ничего подобного. Каждую минуту на меня оборачивались и хихикали. Ощущение было отвратительным.

Весь учебный день прошел, как в бреду. Я покорно переходила из кабинета в кабинет, но мысли были далеко отсюда. Вокруг то и дело раздавались смешки и перешептывания. В столовую я не пошла – при мысли о еде к горлу сразу подступала тошнота. Едва дождавшись окончания последнего урока, я поспешила к выходу. Впереди шла высокая блондинка с точеной фигуркой, одетая в красивый светлый плащ. Ее волосы были модно подстрижены и окрашены искусным парикмахером – казалось, что в аккуратных локонах притаились солнечные блики. Девушка держала под руку стройного брюнета. Парень заметил меня и что-то тихо сказал своей спутнице. На лице блондинки появилась хищная ухмылка.

– Джеймс, как тебе наша новенькая? – вопрос явно был задан так, чтобы я смогла его услышать.

– Не знаю, не знаю… Может, если накрасить и переодеть, будет ничего.

– Ага, и парочку пластических операций сделать, – скривилась девушка. – Интересно, откуда она к нам переехала? Судя по одежде, прямо с помойки.

Ученики, слушающие этот диалог, захохотали. Сгорая со стыда, я влетела в подъехавший автобус, чувствуя, как по щекам текут предательские слезы. Первый учебный день прошел как в худшем моем кошмаре.

Как и следовало ожидать, мама сразу пристала ко мне с расспросами. Понравилась ли школа, удалось ли найти друзей? Отвечать правду я не хотела, а талантливо врать – не умела. Под предлогом немедленного выполнения домашних заданий мне, наконец, удалось ускользнуть в свою комнату.

Я с трудом заставила себя принять душ и переодеться. Странно, но плакать совсем не могла – в горле будто образовался комок, который не давал слезам вырваться на волю. Больше всего хотелось бежать куда глаза глядят, подальше от этого маленького серого городка, в котором веяло абсолютной безысходностью. Останавливало одно – бежать было некуда.

На лестнице раздались шаги. Я быстро выключила свет, легла в постель и укрылась с головой одеялом. Дверь в мою комнату приоткрылась.

– Оливия, ты уже спишь? – раздался удивленный мамин шепот.

– Да, решила сегодня лечь пораньше. Что-то голова разболелась.

– Может, принести тебе чаю?

– Нет, мам, спасибо. Я лучше просто посплю.

– Спокойной ночи, доченька.

– Спокойной… – эхом отозвалась я.

Глава 3
Испытания

С приближением утра в мой сон ворвалась громкая мелодия будильника. Открыв глаза, я несколько секунд лежала, возвращаясь к действительности. В своих фантазиях я проводила каждую ночь – порой даже хотелось верить, что во снах и есть настоящая жизнь, настолько они были прекрасны. Однако приходилось прощаться с иллюзиями. Меня ждала моя семья и та реальность, которая существовала на самом деле.

Я отключила будильник и пошла в душ. Мама спала, и мне не хотелось ее будить, а папа уже ушел на работу. Это было к лучшему – я смогла позавтракать в одиночестве. Сделала пару тостов с апельсиновым джемом и кофе, буквально заставив себя все проглотить. В этот день я решила надеть свой лучший наряд – тонкую шелковую блузку и новые брюки, подчеркнувшие стройные бедра. Сегодня предстояла физкультура, потому пришлось приготовить спортивную форму. Мой самый нелюбимый предмет в старшей школе Форкса оказался обязательным к посещению. Ничего хорошего здесь ждать не приходилось.

Собравшись, я пошла на остановку. Когда автобус подъезжал к школе, захотелось что было сил помчаться в обратном направлении. Мои ладони мгновенно стали влажными, а по телу пробежала неприятная дрожь.

– Успокойся, Оливия, это всего лишь второй день учебы, все не так страшно, – пробормотала вслух, напрасно стараясь себя успокоить.

Возле школы стояло несколько парней, одного из которых, Джеймса, я узнала сразу же. Судя по выражению его лица, он тоже меня заметил.

– Эй, новенькая! Как там тебя, мммм… да, в общем, не важно! – компания весело засмеялась, оценив шутку своего лидера. Я опустила голову и поспешила на урок.

После того, как я вошла в раздевалку, разговоры затихли. Девочки хихикали и шептались. Чувствуя, как мои щеки пылают, выбрала дальний угол раздевалки и начала переодеваться. Ко мне повернулась высокая, изящная брюнетка. Ее лицо казалось знакомым – кажется, вчера мы тоже были с ней в одном классе.

– Оливия, ты на физкультуру так разоделась? Эти лохмотья придется снять, и надеть спортивную одежду.

– Кара, под спортивную одежду нужна стройная фигура, а не такая, как у этой коровы, – за спиной подруги тут же возникла блондинка, насмешливо смотревшая на меня. Я сразу узнала ее – это она вчера шла вместе с Джеймсом. В раздевалке раздался громкий смех. Чем я так им не угодила?

В этот момент мы услышали голос преподавателя.

– Девушки, будьте любезны появиться в зале вовремя. Сегодня будете сдавать бег на время.

– Хорошо, мистер Беннет! – ответили мои одноклассницы хором. Судя по скорости, с которой они забыли обо мне и бросились переодеваться, шутки с ним были плохи.

Наконец, я осталась одна в раздевалке и достала из пакета форму. Моей фигуре очень далеко до идеальной – плоская грудь, угловатые колени и слишком длинные руки. Но коровой меня назвать никак нельзя. Наверное, я просто не соответствую параметрам местных красавиц.

Когда я вышла из раздевалки, девочки уже стояли перед преподавателем, вытянувшись в одну линию. Я поспешила к ним и стала в конце. Мистер Беннет внимательно смотрел на меня.

– Прошу прощения за опоздание.

– Оливия у нас важная персона, она постоянно опаздывает, – язвительно прокомментировала Кара.

– Если это еще раз повторится, буду вынужден не допустить ее к занятиям. – произнес преподаватель и отвернулся.

«Лучше бы я вообще никогда не появлялась на этих занятиях», – подумала я про себя, чувствуя, как щеки снова заливаются румянцем.

Мистер Беннет достал секундомер.

– Итак, сегодня вы сдаете бег на время. Кто не вложится в нормативы, будет пересдавать после урока. Даю пятнадцать минут на разминку.

Со спортом мои отношения не сложились. Плохая координация и отсутствие гибкости поставили жирный крест на всех попытках родителей записать меня в спортивную секцию. Потому я заранее настроилась на то, что придется оставаться в школе допоздна. Тем не менее, стоило хотя бы попытаться.

Я сделала растяжку, несколько наклонов и приседаний. Парни в это время выполняли силовые нормативы, а девушки по очереди сдавали бег. Никто не обращал на меня внимания, и постепенно я приободрилась. К преподавателю подошла последней – те счастливицы, которые успели пробежать дистанцию в отведенный срок, уже направились к раздевалке, а остальные готовились к пересдаче.

Мистер Беннет скептически посмотрел на меня.

– Готова, Оливия? Ты будешь бежать последней.

– Готова, – уныло подтвердила я.

К большому удивлению, бег был сдан с неплохим результатом. Урок окончился, и больше в спортзале меня ничего не задерживало. Я уже направлялась к раздевалке, когда оттуда с громким криком выбежала девушка. Заметив меня, она подбежала и вцепилась мне в волосы.

– Куда ты дела мой телефон, дрянь? Признавайся, где ты его спрятала? – кричала она с ненавистью. Меня буквально парализовало от ужаса.

– Я не трогала твой телефон! Отпусти меня, я ничего у тебя не брала, мне больно! – кричала я, безуспешно пытаясь оторвать от себя ее руки.

– Конечно, ты оставалась там последней, и телефон исчез! Лучше признайся и отдай его сразу, иначе хуже будет!

– Я не видела твой телефон, даже не знаю, как он выглядит!

– Это она взяла, уверена, что это она! Знаю, больше никто не мог зайти в раздевалку!

– Конечно, она, Мэг, а кто же еще? Оливия, тебя разве не учили, что брать чужое нехорошо? – к державшей меня девушке подошла Кара. – Давайте объясним новенькой, как надо себя вести!

Вокруг одобрительно загудели. Кара и Мэган потащили меня к раздевалке. Напрасно я кричала и вырывалась – мистер Беннет к тому моменту уже покинул спортзал, а парни равнодушно стояли в стороне, наблюдая за развернувшимся зрелищем. Меня затолкали в раздевалку, после чего Мэг захлопнула дверь и закрыла ее на замок. Кара медленно подошла ко мне.

– Оливия, даем тебе последний шанс. Отдай Мэган телефон, встань перед ней на колени и попроси прощения. Тогда мы тебя отпустим.

Мой страх постепенно сменялся холодной яростью. Какое право они имеют в чем-то меня обвинять? Я сделала несколько судорожных вдохов, попытавшись успокоиться, затем заговорила как можно более убедительно.

– Послушайте, я не брала телефон Мэг. Даже не дотрагивалась до него! Наверное, надо позвать учителей или позвонить в полицию. Отпустите меня!

Я рванулась, но хватка девушек, державших меня, не ослабла даже на долю секунды. Кара улыбнулась.

– Ты хочешь впутать сюда учителей, Оливия? Надеешься, что ты заплачешь, и кто-нибудь пожалеет воровку? Просто отдай телефон, и мы тебя отпустим.

– Вы же сами знаете, что у меня его нет, что я ничего не брала! Зачем вы это делаете? Чем я вам помешала? – в отчаянии закричала я.

Кара недовольно поморщилась.

– Все, заканчивай этот цирк, – бросила она мне и повернулась к одноклассницам, по-прежнему державшим меня за руки. – Девочки, думаю, пришло время хорошенько ее освежить. Мэган, Сандра, ведите Оливию в туалет.

То, что происходило дальше, я помню смутно – будто смотрела плохое кино и наблюдала за этим со стороны. Меня затолкали в кабинку и резко потянули за волосы вниз, заставив опуститься на колени, а потом окунули головой в унитаз. Раз, другой, третий… Я захлебывалась и кричала, за что пару раз получила ногой по ребрам. Ударив меня в последний раз, девочки вышли из кабинки, прикрыв за собой дверцу. Стало тихо.

Какое-то время я просто лежала на полу, рыдая, обхватив колени руками. Потом заставила себя встать и пойти в душ, находившийся в конце раздевалки. Сняв форму, достала бутылочку с гелем для мытья, вылила на себя половину и открыла кран. Струи горячей воды, бьющие по телу, будто облегчали мою боль и унижение, но внутри была абсолютная пустота. Кое-как я высушила волосы, завязала их в хвост и натянула на себя одежду. Потом вышла из школы и побежала к автобусной остановке. Доехав до дома, тихо вошла через заднюю дверь, поднялась к себе в комнату и включила музыку, чтобы плач не услышали родители. Но маму не проведешь. Не прошло и пятнадцати минут, как в мою дверь постучали.

– Оливия, ты уже дома? Почему не спускаешься ужинать?

– Мам, спасибо, я не голодна. Мы с девочками хорошо пообедали в школе, – пришлось приложить усилия, чтобы голос звучал как можно более убедительно.

– С девочками? Ты с кем-нибудь подружилась? – по интонации чувствовалось, как мама искренне за меня радуется. Ни в коем случае нельзя ее огорчать.

– Да, у меня теперь много подруг. И еще больше домашних заданий.

– Хорошо, не буду отвлекать от занятий. Мы с папой очень гордимся тобой, доченька, – она оставалась за дверью, но по голосу было понятно, что мама улыбалась. Только чудом мне удалось не разрыдаться.

Глава 4
Нежданный союзник

Наступившая ночь была просто ужасной. Я долго не могла уснуть и лежала, уставившись перед собой в одну точку. Сильно болели ушибленные ребра, но еще больше болело внутри – от боли, обиды и воспоминаний о пережитом кошмаре в груди буквально горело огнем. Как же хотелось никогда больше не идти в эту школу и не видеть этих людей! Было уже далеко за полночь, когда мне, наконец, удалось забыться тяжелым сном.

Проснувшись за час до звонка будильника, я попыталась встать и поморщилась, почувствовав резкую боль в боку. Даже удивилась сперва – откуда она взялась? Затем волна эмоций и воспоминаний обрушилась на меня, будто лавина. Подойдя к зеркалу, я долго рассматривала свое отражение, чувствуя ненависть к себе, к своей беспомощности и к одноклассницам, сделавшим со мной такое. Наверное, эта ненависть и заставила меня пойти на занятия. В тот день пришлось тщательно наложить макияж, чтобы замаскировать синяки под слоем тонального крема и пудры. При мысли о еде меня сразу начинало мутить, потому я обошлась стаканом прохладного апельсинового сока, и поспешила на автобусную остановку.

Спустя пятнадцать минут я уже стояла у ворот школы в раздумьях, не решаясь войти во двор. С того момента, как мы приехали в Форкс, моя жизнь превратилась в настоящий ад. Может быть, если я расскажу родителям, как все обстоит на самом деле, они захотят уехать отсюда? Но ведь они так радуются моим придуманным успехам и друзьям! Какой удар я нанесу, если внезапно выложу всю правду? Из размышлений меня вывел звук шагов и голоса, раздавшиеся за спиной. Я подскочила, будто ужаленная, и резко обернулась. По дорожке, ведущей от автобусной остановки до школы, шел Джеймс. Да не один, а с дружками.

– Здравствуй, красавица! – Джеймс, усмехаясь, отвесил мне шутовской поклон. – Как себя чувствуешь после вчерашней пробежки? Должен признаться, что в это время я был в спортзале, и по достоинству оценил твои… ммм, спортивные способности.

Я застыла на месте, не в силах издать ни звука.

– С каких пор тебя потянуло на ботаничек? – удивленно протянул долговязый худой парень. Кажется, его звали Итан.

– Не твое дело, – грубо отрезал Джеймс, после чего снова повернулся ко мне. – Может быть, я хочу пригласить Оливию в кино. Что скажешь, Оливия?

Его голос звучал вполне серьезно, но я понимала, что это очередное издевательство. Джеймс был красавчиком, одним из самых популярных парней старшей школы Форкса, кроме того, явно встречался с Сандрой.

– Джеймс, ты пьяный или обкуренный? Какое кино с этим чучелом? Да Сандра ее по стенке размажет! – будто читая мои мысли, произнес Итан.

– Сандру это больше не касается. Мы с ней расстались, – холодно ответил Джеймс и улыбнулся мне. – Я жду ответа, красавица.

Мои нервы окончательно сдали. Я развернулась и быстро пошла в сторону школы, ожидая, что вот-вот услышу за спиной громкий смех. Однако этого не случилось – вся компания молча смотрела мне вслед.

Первым уроком в расписании стояла тригонометрия. Пока я искала нужный корпус, чувствовала, как ноги становятся ватными. «Наверное, девочки рассказали всей школе историю о краже телефона. Интересно, сколько сегодня найдется желающих искупать меня в унитазе?», – подумала я, понимая, что нахожусь на грани истерики.

На удивление, эти прогнозы не сбылись, и я терялась в догадках – что могло так резко изменить настроение одноклассников? Никто из них не обращал на меня внимания ни на тригонометрии, ни на втором уроке, французском. Словно я превратилась в невидимку и перестала существовать. Во время ланча я осмелела настолько, что отправилась обедать вместе со всеми. Выбрав столик в самом дальнем углу, поставила на него поднос со стаканом колы и увидела, как в столовую входят Сандра, Кара и Мэг. К счастью, до этого мы не пересекались, потому что наше расписание не совпадало. Девушки тоже равнодушно прошли мимо, даже не повернув в мою сторону головы. Я с облегчением выдохнула.

– Не возражаешь, если я здесь присяду? – произнес мужской голос. За моей спиной стоял Джеймс с полным подносом в руках.

– Садись, – я старалась казаться невозмутимой, хотя внутри бушевал настоящий пожар. Интересно, какой еще сюрприз преподнесет мне эта чертова школа? Джеймс тем временем наблюдал за мной, с аппетитом уплетая свой ланч.

– Почему ты не ешь, Оливия? Бережешь фигуру? – с набитым ртом пробормотал он. Это было настолько забавно, что невольно я улыбнулась.

– Нет, просто не голодна.

– И правильно, с фигурой у тебя полный порядок. Впрочем, как и со всем остальным.

Джеймс наконец перестал жевать и чуть насмешливо на меня уставился.

– Да неужели? А ведь всего два дня назад ты говорил Сандре, что мне бы стоило переодеться и накраситься. Что, я так резко похорошела?

С лица Джеймса моментально слетела улыбка.

– Оливия, прости, если я обидел тебя. Это была всего лишь глупая шутка, – мягко произнес он, пытаясь заглянуть мне в глаза. От этого взгляда по спине пробежали мурашки.

– Все в порядке, проехали, – ответила я, торопливо вставая из-за стола и чувствуя себя полной дурой. – Мне пора на следующий урок.

– Стой, погоди, Оливия! Так ты пойдешь со мной в кинотеатр? – парень произнес это достаточно громко. Достаточно для того, чтобы его услышала добрая половина учеников.

– Нет, не могу. Мне нужно много заниматься, – пробормотала я, уже почти выбегая из столовой.

Все происходящее больше всего смахивало на глупый фарс. Даже если Джеймс не соврал, и на самом деле расстался с Сандрой, он наверняка общается со мной для того, чтобы еще больше ей досадить. При мысли о том, что я снова могу оказаться наедине со своими одноклассницами в раздевалке спортзала, меня замутило.

Остаток дня прошел спокойно – ребята все так же не обращали на меня внимания. Учитель истории, мистер Коулз, задал мне вопрос, а я с перепугу ответила правильно. Кажется, мы уже проходили этот материал в Кенневике. После последнего урока я зашла в туалет, чтобы не идти вместе со всеми к автобусной остановке. Конечно, сегодня одноклассники настроены дружелюбно, но кто знает, что ждет меня за воротами школы. Не успела я закрыть за собой дверь в кабинку, как послышались голоса.

– Он вообще меня не замечает, только холодно кивнул утром, когда мы встретились на стоянке. Из школы ушел с Мартином и Нэдом. Но что хуже всего – при всей школе подсел на ланче к Оливии. Что-то не похоже, чтобы он хотел помириться, – девушка произнесла это едва ли не со слезами.

– Сандра, он от тебя без ума, это все знают. Просто решил немного тебя позлить. Не волнуйся, еще день-другой, и Джеймс приползет на коленях.

Я замерла, стараясь не дышать. Голоса явно принадлежали Сандре и Мэган.

– Да, но так мы еще никогда не ссорились. Ты слышала, что он сказал в столовой Оливии? Пригласил эту уродину в кино! – Сандра буквально задыхалась от гнева.

– Ты ведь не думаешь, что он это сделал всерьез? Над ней вся школа потешается.

– И все-таки стоило утопить ее вчера в унитазе. Подожди минутку, я только макияж поправлю.

Минут пять девушки оживленно красились и обсуждали преимущество матовых помад перед глянцевыми. Все это время я стояла, затаившись в кабинке, молясь, чтобы они меня не обнаружили. Наконец, Сандра и Мэг вышли из туалета.

Так Джеймс на самом деле расстался с ней! Почему-то эта мысль вызвала у меня огромную радость, но я моментально опомнилась. Ни сам парень, ни его личная жизнь не имеют ко мне никакого отношения. И лучше держаться от Джеймса подальше, если я не хочу нажить еще больше проблем.

Я вышла из туалета и направилась к автобусной остановке. Небо было серым, затянутым облаками, но дождь прекратился, а под ногами образовалось какое-то подобие сухого асфальта. Слушая «Placebo», я и не заметила, как доехала до дома. Во дворе, склонившись над сумкой для покупок, стояла мама. Вид у нее был растерянным.

– Представляешь, сегодня все утро собиралась в магазин, даже список себе написала. Два раза проверила, ничего ли я не забыла. А фруктов так и не купила, – маме во время беременности хотелось их со страшной силой. Папа часто подшучивал, что ребенка придется назвать каким-нибудь Бананом или Апельсином.

– Не расстраивайся, мне нетрудно сходить в магазин. Тут недалеко продуктовая лавка, я проезжаю ее на автобусе по дороге в школу.

Мама явно обрадовалась такому предложению.

– Это было бы здорово! Спасибо, Оливия. Только давай сначала пообедаем, я запекала рыбу с картофелем, – она внимательно на меня посмотрела. – Мне кажется, за эту неделю ты еще больше похудела.

– Да, наверное. Волновалась из-за переезда, вот и ела меньше. К тому же, в здешней школе более жесткие требования к внешности, чем были в Кенневике, – сказав последнюю фразу, я прикусила язык, но было поздно.

– Почему ты так думаешь? Тебя кто-то обидел? – с тревогой спросила мама.

Нужно было срочно исправлять свой промах.

– Нет, у меня все в полном порядке, не волнуйся! – как можно более беспечно ответила я. – Просто в Форксе девушки чаще сидят на разных диетах и меньше питаются фастфудом. Еще здесь принято следить за модой.

– Наверное, ты расстроена, что у тебя мало модной одежды? – мама всегда понимала меня с полуслова. – Нужно немного подождать, пока отцу не заплатят хотя бы за часть работы. А потом мы обязательно тебе что-нибудь купим.

– Я это знаю, все в порядке. У меня нет срочной необходимости в одежде, просто рассказываю о том, что успела заметить за эти несколько дней.

– Ты все понимаешь, доченька. Мы ведь тоже хотим, чтобы ты не отличалась от сверстников. У нашей семьи сейчас сложный период, но все будет хорошо, я тебе обещаю, – и мама ободряюще мне улыбнулась, хотя глаза оставались грустными. Я обняла ее.

– Для меня главное – чтобы с тобой все было хорошо. С тобой и с моим братиком. Мам, дует прохладный ветер, еще не хватало, чтобы ты простудилась. Пойдем обедать.

Конечно, я немного лукавила. Я никогда не уделяла большого значения внешности, не падала в обморок от модных трендов и броских ярлычков. Но в Форксе мне хотелось выглядеть стильно, чтобы избавить своих одноклассниц от лишней причины потешаться. Правда, необъяснимое шестое чувство подсказывало, что дело здесь совсем не в моей простенькой одежде. Почему-то Сандра увидела во мне врага, которого нужно уничтожить – если я лишу ее одного повода для издевательств, она тут же найдет другой.

После обеда я хотела помыть посуду, но мама меня остановила.

– Оливия, сходи в магазин, пожалуйста. Так апельсинчик хочется, что нет сил терпеть, – она выглядела смущенной и виноватой одновременно. – Надеюсь, я не сильно отвлекаю тебя от занятий?

– Конечно, нет. У меня впереди весь вечер для того, чтобы подготовиться к урокам.

Я взяла с полки в прихожей пакет, предназначенный для покупок, а потом сунула в карман плеер. Дорога в магазин занимала от силы пятнадцать минут, но проводить это время в тишине не хотелось.

В продуктовой лавке было уютно и тихо. Хозяйка, пухленькая симпатичная миссис Стоун, приветливо мне улыбнулась и устроила настоящий допрос.

– Это вы поселились в старом доме неподалеку, верно? Откуда вы приехали?

– Мы приехали из Кенневика, потому что отцу предложили здесь работу. Извините, мне нужно торопиться, – я не хотела показаться невежливой, но понимала, что разговор может затянуться надолго. Видимо, миссис Стоун все же обиделась, потому что недовольно поджала губы и, пока я выбирала фрукты, не проронила больше ни слова. Кроме апельсинов и бананов, я взяла картофель, свежие овощи для салата и апельсиновый сок. Пакет оказался довольно внушительным. «Как-нибудь донесу» – легкомысленно подумала я.

О своем решении пришлось пожалеть почти сразу же после того, как я вышла за дверь магазина. Перспектива тащить пакет в руках до самого дома с каждым шагом казалась менее радужной. Чертыхаясь, я поплелась на автобусную остановку. Неожиданный порыв холодного ветра заставил меня остановиться и посмотреть на небо, которое угрожающе темнело прямо на глазах. Вот только проливного дождя и не хватало!

За спиной послышался шум автомобиля, и я прижалась к обочине. Однако черный «форд» сбавил скорость, а потом и вовсе остановился. Водительская дверь распахнулась, оттуда вышел высокий стройный брюнет в кожаной куртке. Присмотревшись, я узнала Джеймса. В это время ударили первые капли дождя.

– Здравствуй, красавица! Решила принять душ на свежем воздухе? – парень смотрел на меня внимательно, но без обычной насмешливости.

– Что-то типа того, – я растерянно улыбнулась.

– Садись в машину, довезу тебя до дома.

– Спасибо, я доберусь сама, – перспектива оказаться в его автомобиле ничуть не радовала. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь увидел меня с Джеймсом, а потом донес об этом Сандре!

– Под проливным дождем с тяжелым пакетом в руках? Оливия, не глупи! Я не сделаю тебе ничего плохого.

Тем временем дождь все усиливался. Я вышла из дома без ветровки, в одном лишь джемпере, и уже успела об этом пожалеть. Джеймс подошел ко мне, взял пакет и поставил его на заднее сиденье автомобиля, затем открыл переднюю пассажирскую дверь.

– Садись.

Ну не съест же он меня, в самом деле!

В автомобиле приятно пахло кожей и каким-то незнакомым мужским парфюмом. «Форд» выглядел очень ухоженным – чистый салон и светлые чехлы на сиденьях, а на приборной панели нет ни следа пыли. Я пристегнулась, и мотор тихо заурчал.

– Где ты живешь, Оливия? – Джеймс смотрел на меня с явным интересом.

– Недалеко отсюда, в старом двухэтажном доме на Вуд-стрит. Можем ехать прямо, я скажу, когда нужно остановиться.

– А почему вы сюда приехали?

Я совсем не собиралась изливать Джеймсу душу. Но он был первым человеком в Форксе, дружелюбно заговорившим со мной, а пристальный взгляд карих глаз будто гипнотизировал.

– Отцу предложили кое-какую работу. Надеюсь, мы не задержимся здесь надолго.

– Вот как? Жаль.

Я не стала уточнять, чего же ему жаль. Дождь барабанил по стеклам, размывая окружающие пейзажи. Дворники автомобиля работали на полную мощность, и я вглядывалась в окно, чтобы не пропустить собственный дом. Вот и знакомая зеленая крыша! Дорога заняла буквально пару минут, но пешком она показалась бы мне вечностью.

– Останови, пожалуйста.

Парень мягко притормозил, и «форд», будто послушный черный зверь, замер у обочины. Джеймс вышел первым и подал мне руку, затем достал пакет с покупками.

– Спасибо, дальше я справлюсь сама.

– Мне не сложно пройтись до крыльца. У тебя же руки по дороге отвалятся, – улыбка Джеймса совсем не была похожа на ту едкую саркастическую ухмылку, которую я привыкла видеть.

– Правда? Тогда они уже должны валяться возле автобусной остановки.

Джеймс рассмеялся, и, легко подхватив пакет, направился в сторону моего дома. Только бы маме не вздумалось выйти во двор!

Мы дошли до крыльца, и Джеймс поставил пакет на ступеньку.

– Пригласишь на чашечку чаю? – парень смотрел на меня, прищурившись, и казался очень серьезным. Но в глазах прыгал озорной огонек.

– Малознакомых мужчин я домой не зову, – в тон ему ответила я.

– Так давай познакомимся ближе, красавица, – Джеймс ухмыльнулся и мгновенно превратился в привычного самоуверенного наглеца. Я отпрянула и подхватила пакет.

– Мне пора, мама ждет меня с покупками. Спасибо, что помог добраться до дома.

На красивом лице Джеймса ясно читалась досада, но он быстро взял над собой контроль.

– Как скажешь, – сухо ответил он. – До завтра.

– До завтра, – попрощалась я и закрыла за собой дверь. Сквозь маленькое окошко прихожей было видно, как Джеймс быстро возвращается к автомобилю. Дождь шел как из ведра, превратившись в настоящий ливень.

«Он промок из-за меня, – подумала я, чувствуя легкий укол совести. – Может, и правда стоило напоить его чаем?».

Вечер прошел в хлопотах по дому и попытках выбросить мысли о Джеймсе из головы. Мы с мамой приготовили ужин и даже испекли вишневый пирог. Перед сном я приняла душ и устроилась с книгой в кровати, но прочла буквально пару страниц – усталость оказалась сильнее. «До выходных осталось всего лишь два дня. Надеюсь, за эту неделю со мной больше ничего не приключится», – подумала я, закрывая глаза.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.