Натали Новелл
История Аарона

Аарон Ринман

Я подзаряжаюсь с 12 до пяти часов утра. К моменту пробуждения чувствую, как мне становится жарко и я, просто, не могу не проснуться, и не отсоединить себя от электропитания. Длинный белый шнур тянется от моей груди к розетке в белой стене. Я вынимаю штекер из своего заряженного сердца. Оно искусственное и никогда не бьётся. Грудь, с глубоким отверстием для подзарядки, как обычно пылает жаром. Я закрываю отверстие нанопластырем и иду принимать душ.

Френк обещал, что усовершенствует мой аккумулятор, и мне больше не придётся подзаряжаться каждую ночь. Надеюсь, у него это получится, и я смогу стать нормальным студентом, способным развлекаться с друзьями целую ночь напролёт, без угрозы для моего существования.

Я подбираю песню на айподе, который подсоединён к небольшим динамикам, что встроены прямо в стены. Я одеваю белую футболку и джинсы, смотрю на своё отражение в зеркале. Вроде бы обычное утро, но осеннее солнце пробивается сквозь белые жалюзи, и я слышу пение птиц. Я очень давно не был в социумп, поэтому для меня это утро имеет особое значение. Хочу, чтобы всё прошло идеально.

После начальной школы я должен был умереть, но не умер, благодаря гениальному учёному Френку Ринману, который нашёл меня в одном из сиротских приютов, для детей с различными отклонениями. У меня был порок сердца, Френк нашёл меня и забрал к себе. Он не знал удастся ли его план по спасению моей жизни, но мне терять было нечего.

Всю среднюю школу я провёл дома под капельницами и ножом. Это было ужасное время экспериментов надо мной и другими людьми… В конце концов, кошмар закончился, когда Френк не придумал ничего лучшего, как заменить моё настоящее сердце, искусственным аккумулятором, подзаряжающимся от сети. Эта идея, словно пришла ему свыше.

В то время как мои сверстники пошли в старшую школу, я занимался на дому с коллегами Френка. Он всегда говорил, что общество – это кучка овец, которая затопчет каждого, кто не похож на него. Не знаю, так ли это, но несмотря на обучение с лучшими умами учёного круга, мне не хватало простого человеческого общения.

Мне не хватало друга, который давным-давно жил со мной в приюте. Я бы очень хотел пообщаться с ним сейчас, но к сожалению, ему повезло меньше, чем мне. Он умер от той же самой болезни, от которой должен был умереть и я. Может быть если бы Френк пришёл раньше, он спас бы нас обоих.

Но сегодня я хочу отбросить мысли о моём прошлом, ведь перед домом меня ждёт абсолютно новенький мотоцикл от Харли – Дэвидсон. Я мечтал о нём всё своё детство, и сейчас могу оседлать его и поехать в мой первый в жизни, университет. Надев шлем, и закинув рюкзак за спину, я нажал на газ и помчался навстречу моей новой жизни.

Территория Университета Гросера впечатляюща. Я подъезжаю к южным воротам, потому что именно там находится парковка. Была бы моя воля, я бы и внутри разъезжал на харлее. Но сейчас это запрещено, раньше по территории даже курсировали автобусы, но после несчастного случая, дороги перекрыли.

Чтобы попасть в инженерный сектор, я прошёл по прозрачным, стеклянным мостам над факультетами гуманитарных наук и биотехнологии. Время близится к десяти и повсюду стекаются студенты, которые спешат также, как и я, на свою первую лекцию.

Ровно в десять играет музыка, свидетельствующая о начале учебного дня. В это время я уже нахожусь в лекционном зале, где у меня пара по физике. Когда в класс заходит профессор, все рассаживаются по своим местам и воцаряется гробовая тишина.

Профессор начинает читать лекцию протяжным и заунывным голосом. Мало того, что я эту тему о сотворении Вселенной, уже проходил; от голоса преподавателя хочется повеситься. К середине лекции половина студентов уже клевала носом. Я тоже хочу поспать, но энергии хватит ещё на 13 часов.

Наконец, это мучение закончилось, и началась перекличка. На имени Дениела часть студентов обернулась назад и уставилась в мою сторону, туда же, куда и профессор. Я понял, что это мой сосед и толкнул его в бок. Тот неохотно поднял голову.

– Что? – спросил он. Профессор сделал запись у себя в журнале и продолжил.

– Перекличка.

Мой сосед сделал над собой усилие и окончательно проснулся.

– Ну и нудятина. Я, кстати, Ден, – он протянул мне свою руку. Я пожал её в ответ.

– Аарон, можно, просто, Арни.

– Класс. Не хочешь пообедать? Я чертовски проголодался.

– Ммм, пожалуй, с удовольствием.

Мы зашли пообедать в небольшое кафе «Лиленна».

Внутри мы обнаружили красные кожаные диванчики и симпатичных официанток, в оранжевой форме.

– Знаешь, почему они все здесь в оранжевом ходят?

– Неа, – я покачал головой.

– Потому что оранжевый цвет влияет на аппетит и тебе хочется больше есть.

Дениел подозвал официантку и заказал куриную отбивную под сливочным соусом, греческий салат и стакан апельсинового сока. Я оглядел всё меню, и попросил сливочное спагетти и чёрный кофе без сахара. Официантка записала наш заказ в полосатом блокноте и отправилась к барной стойке. В это время Дениел смотрел куда-то поверх моего плеча. Я обернулся, чтобы понять, чем он был так увлечён. Через несколько столиков от нас сидели три симпатичные девчонки.

– Хорошенькие, да? – Ден подмигнул мне.

– Ну…да, ничего, – я запнулся…

– Надо бы с ними познакомиться.

– Что прямо сейчас? – я опешил.

На моих глазах Дениел решительно встал и направился к их столику. Он чувствовал себя намного свободней, чем я, легко завязывал разговор с людьми. Мой новоиспечённый друг приземлился на свободный стул. Он улыбался и разговаривал с девчонками о чём-то. Это впечатляет… У меня бы ни за что не получилось знакомство с девушками, так естественно и непринуждённо, как это сделал Ден. И где он только этому научился?

Когда официантка принесла наш заказ, он вернулся обратно с их номерами телефонов.

– На этой неделе пойдём в бар-клуб, Арни, – он похлопал меня по плечу.

– Вау, – это всё, что я смог сказать… Мой друг принялся за еду, впрочем, как и я.

***

Сегодня я, как обычно, проснулся, выдернул шнур из своей груди и сел на кровати. Я надел шорты и пошёл на кухню заварить себе кофе. Этим утром я задумался о своей жизни, мне вдруг показалось, что она была так скудна без людей.

На днях я приобрёл себе сотовый телефон, мой первый в жизни. До этого мне не было необходимости пользоваться им, потому что я жил один и ни с кем не общался. На матовом экране высветилось сообщение от Дениела:

«Встречаемся сегодня в 9, в баре «Феникс». Там будут Кэти, Мэрилин и Шарлотта».

Ровно в девять я припарковал свой мотоцикл у бара «Феникс». Вывеска горела неоновыми огнями. Я спустился по ступенькам и услышал звуки музыки и радостных голосов. Повернув ручку двери, я вошёл внутрь. Там было темно и немного душно, последнее не очень нравилось моему аккумулятору. Пройдя мимо нескольких столиков, я, наконец, заметил Дениела. Он тоже увидел меня.

– Аарон! – он помахал мне рукой. Я начал сквозь толпу продвигаться к ребятам. Они все уже были на месте.

– Как много людей, – заметил я.

– Ты что, это только начало. Скоро здесь будет не протиснуться.

– Будешь Jaguar bomb? – спросила Мэрилин.

– Мм… я бы не отказался от сока, – признаюсь, я не знаю, как мой организм отреагирует на алкоголь. Дениел расхохотался.

– Ты пришёл в бар или на детский утренник? – вставила Шарлотта.

– Ну, хорошо, можно попробовать.

Я взял стакан из рук Мэрилин и выпил его до дна. Через пару минут мне стало очень жарко. Что-то горячее разливалось внутри меня. Не помню, сколько раз мы поднимали стаканы, чокались и кричали «до дна». Мне стало абсолютно всё равно. Всё равно на то, что происходит вокруг, всё равно на себя и на людей… Всё было в каком-то тумане. Ребята тоже не заморачивались, царила непринуждённая атмосфера. А после того, как мы немного опьянели, нас потянуло на танцпол.

Мы впятером втиснулись в толпу и начали отплясывать под ритмичную техно-музыку. Тёмненькую брюнетку Кэти, кто-то толкнул сзади, и она оказалась буквально прижатой ко мне.

– Господи, Аарон, да ты весь горишь! – прокричала она мне в ухо, чтобы было слышно.

– М… ты тоже такая горячая, Кэти… – я не знал, что ещё на это ответить. Её глаза расширились.

– Нет, Арни, ты меня не так понял. Ты прямо, как печка!! По-моему, тебе нужен свежий воздух.

Прохладная рука Кэти скользнула по моей и потащила меня к зелёной, светящейся табличке «Выход».

Наконец, мы оказались на улице, и я смог вдохнуть прохладный, ночной воздух. Лицо Кэти побледнело, и она почему-то потащила меня к зелёной изгороди. Она словно предвидела наперёд, что меня сейчас вывернет наизнанку. Боже мой, как же стыдно…

Кэти отошла и вернулась с бутылкой воды.

– Вот, держи, полегчает.

– Эм… спасибо…

Она улыбнулась.

– Я сразу поняла, что ты не умеешь пить.

– Действительно, никогда не пил в своей жизни.

– Впечатляет, – Кэти рассмеялась.

Мне почему-то стало легче от её смеха. Наверно, с такими людьми, все невзгоды кажутся незначительными, не стоящими внимания.

– А сколько сейчас времени?

Кэт посмотрела на свои часы серебристого цвета.

– 11:35.

Я всполошился. С этой выпивкой я совсем забыл о мерах предосторожности.

– Мне нужно бежать.

– Как? Куда? Вечеринка же в самом разгаре. Мы ещё собирались домой к Сэму Клиффорду.

Кэти также пыталась преградить мне путь к мотоциклу. Её лицо выражало искреннее беспокойство.

– Тебе сейчас нельзя ехать на нём. Это опасно. Ты ведь выпил!

– Поверь мне, если я не уеду сейчас, потом мне станет намного хуже.

Мне было тяжело смотреть в тёмно-карие глаза Кэт и нагло врать, точнее недоговаривать. Если бы она знала, кто я на самом деле такой, была бы она такой же милой, как сегодня…

– Не волнуйся насчёт меня. Тем более весь алкоголь… м… вышел наружу.

Кэт пристально посмотрела мне в глаза и сделала шаг в сторону. Я завёл свой мотоцикл и дал по газам. У меня осталось только двадцать минут, чтобы добраться до дома и вставить штекер себе в грудь.

Кэти Линаль

– Где ты была? – кричит Шарлотта мне в ухо.

– Аарону стало плохо, и он уехал домой.

– А понятно. Ну ещё по одной?!

Мы с Шарлоттой чокаемся и выпиваем до дна текилу. Я слизываю соль с тыльной стороны своей руки и сейчас мне меньше всего хочется думать, почему этот странный парень уехал домой.

– Может у него есть девушка, – вставила Мэрилин. – Он помчался к ней на всех парах.

Подруга выпила немного водки и пошла на танцпол. У Мэрилин сейчас нелёгкий период. Она рассталась со своим бойфрендом Миком, и теперь она всех немного ненавидит. Шарлотта следует за Мэри отрываться.

Мне что-то не хочется танцевать, и я приземляюсь на мягкий пуфик. За мной следом садится Дениел и протягивает мне стакан с тёмной жидкостью. Мы чокаемся и выпиваем залпом. Виски с колой. Думаю, на сегодня мне уже хватит. В голове начинает гудеть. Я прислоняюсь к мягкой спинке дивана…

– Может прокатимся? – спрашивает Дениел. Его голова оказалась на моём плече. Запах его дорогого парфюма кружит мне голову.

– С удовольствием, – выдавила я. – Свежий воздух мне сейчас не помешает.

Дениел взял меня за руку и повёл через толпу к знакомой неоновой вывеске. Ещё недавно, я также выводила Аарона. «Совпадение или закономерность…» – пытался выяснить мой затуманенный разум.

На улице нас дожидалась его чёрная ауди. Я прислонилась к его машине, так как мне было тяжело держаться на ногах. Дениел рассмеялся.

– Только не говори мне, что тебя сейчас вырвет. Иначе в моей памяти, ты останешься девушкой, которую вырвало при первой встрече.

– Как смешно, – я попыталась сказать это как можно более саркастично, но у меня ничего не вышло. Дениел подошёл ближе и положил руку мне на поясницу.

– Ты что хочешь, чтобы меня стошнило прямо на тебя?

– Нет, – он смотрел в мои глаза. Я хочу, чтобы тебе стало легче.

Мы молчали несколько минут, а потом мне и, правда, стало немного легче. Он помог мне сесть в машину. И мы поехали кататься по ночному городу.

Аарон Ринман

Сегодня выдалось замечательное утро. Асфальт за окном синеватого оттенка гипнотизировал меня. Мне сразу же захотелось выйти на улицу, вдохнуть прохладный воздух и помчаться на всех парах в университет.

Ещё внутри меня начали зарождаться, какие-то неведомые доселе, чувства. Не знаю, почему, но сегодня во сне, я видел образ Кэти… Сны я вижу довольно редко. Что бы это могло значить и была ли это она? Может быть мне, просто, показалось? Мне не терпится увидеть её сегодня на обеде и проверить так ли это…

Когда, наконец, час настал, и мы все вместе встретились уже в знакомом кафе, я не мог не налюбоваться ею. Сегодня она выглядела по-другому. Шёлковые волосы собраны на затылке. Спереди выбивается одна тонкая прядь и обрамляет её по-детски милое личико.

– Привет, Арни.

Чёрт, по моему лицу поползла непроизвольная улыбка.

– Привет, Кэти. Привет, ребята.

Я отодвинул стул и сел за стол. Ребята в это время были заняты разговором о каком-то осеннем бале.

– Это будет грандиозно! Всегда мечтала о волшебном, маскарадном вечере…

Глаза Кэти сверкали, как у маленького ребёнка. Мне кажется она была готова взлететь от одной лишь мысли об этом.

– Аарон, ты обязательно должен пойти с нами.

– Я был бы не против… А во сколько начинается бал?

– Начало ровно в 9. Дресс-код обязателен: парни в костюмах и смокингах, девушки в красивых вечерних платьях. Ну и конечно, же главный символ вечера, это маска, скрывающая верхнюю часть лица.

Она изобразила маску на своём лице и рассмеялась.

– Ничего себе, никогда не был на таких вечеринках.

– Да, я вижу, у тебя вообще всё в первый раз, – вставила Мэрилин и загадочно улыбнулась. Кэти посмотрела на неё с укором.

– Не удивлюсь, если ты даже не целованный.

Все сидящие за столом рассмеялись.

Я улыбнулся, хотя внутри мне было обидно… ведь это, действительно, так.

– Не переживай, Арни, ведь это всё поправимо.

Рука Мэрилин скользнула по моему предплечью, но это оказалось совсем не то ощущение, что от прикосновения Кэти.

– Прекрати смущать парня, Мэри. К тому же он для тебя, слишком молод, – вставил Дениел.

Мэри горделиво фыркнула и запустила в него скомканной салфеткой.

– О, это же Шарлотта! – воскликнула Кэт.

Я обернулся и увидел взбудораженную, невысокую девушку, направляющуюся в нашу сторону. Её длинные волосы разлетались в стороны от быстрой ходьбы.

– Вы, не представляете, что я только что узнала! На осенний бал приедет сам Зигмунд Аврум!!!

Мне это имя ни о чём не говорило, но глаза Мэрилин жадно загорелись.

– Да ладно… Я всегда мечтала с ним познакомиться.

– Кто это? – похоже только я не знал этого парня.

– «Звезда» нашего университета, – Кэти закатила глаза.

– Он такой красавчик… – ответила Мэри. – Да и к тому же из очень обеспеченной семьи. Его родители владеют сетью брендовых магазинов.

Дениел прыснул.

– Удачи, Мэрилин. Может эта рыбка не соскользнёт с твоего крючка.

С этими словами Дениел неожиданно встал.

– Кэти, пойдём в кино, а то опоздаем.

Внутри меня что-то перевернулось. Они что идут в кино только вдвоём? Кэти загадочно улыбнулась и попрощалась со всеми. Вот теперь она уже кажется мне загадочной, а потом недалеко и влюбиться…

– Пока, Арни… ещё увидимся.

– Пока, Кэт…

Я смотрел им вслед, но внутри меня бушевали эмоции. Я старался их ничем не выдать. Может это просто дружеский поход в кино.

– Ладно, девчонки, пока.

Я тоже поспешил удалиться. Шарлотта и Мэрилин рассмеялись и попрощались со мной. Что же их так развеселило? Может они смеются надо мной? Может быть они что-то поняли про меня…

Я нажал на педаль газа и помчался домой на бешеной скорости. Я не мог найти себе места. Весь день я метался из одного конца дома в другой. Картинка Дениела и Кэти держащихся за руки не выходила у меня из головы. А что если они начнут встречаться… Нет-нет-нет… этого не может быть. Что она в нём нашла? Ну да он привлекателен, открыт, уверен в себе… наверняка, душа любой компании. А кто же я? Кто я такой…

Чем больше я думал об этом, тем хуже мне становилось. Меня потянуло в ту часть дома, в которую я поклялся больше никогда не заходить. Это было, словно наваждение.

Я обогнул лестницу на первом этаже и попал в комнату Френка. Тяжёлые шторы были плотно задвинуты. Запах стоял такой, словно в комнате долгое время никто не жил. Я отогнул старинный ковёр, скрывающий люк, сделанный из серебристого, звуконепроницаемого металла.

Комбинация из шести чисел автоматически всплыла в моей голове. Это дата рождения Френка Ринмана. Круг загорелся неоновым светом и разделившись на две половинки, разъехался в стороны. Перед моими глазами предстала металлическая лестница. Пока я спускался по ней, над моей головой включались неоновые лампочки. Френк не скупился на обустройство своей лаборатории.

Я попал в небольшую комнатку – подсобку, которая вела непосредственно в лабораторию.

Дверь с тяжёлым нержавеющим засовом всколыхнула во мне все самые неприятные воспоминания и чувства… Я сдвинул железяку с замиранием сердца. Мне стало страшно… В голову начали лезть нехорошие мысли, но главное не паниковать, а сохранять спокойствие.

Я нащупал выключатель на холодной стене и включил свет. Перед моим взором предстало то самое место, в котором я проснулся около пяти лет назад… Вдоль стен высокие стеллажи, на которых стоят различные банки и колбы с заспиртованными внутренними органами людей. В центре лаборатории операционный стол, неудобство которого я знаю вдоль и поперёк.

Вокруг стола медицинское оборудование, микроскопы, столик с медицинскими приборами. У стены два компьютера, а в дальней части комнаты находятся два горизонтальных холодильника блестящего чёрного цвета, напоминающие гробы… по-другому их назвать, язык не повернётся.

Я подошёл к ближнему ко мне гробу и провёл по нему ладонью… этот безопасен, а вот тот, что стоит поодаль, открывать совсем не хочется. Содержимое этого гроба не причинит мне вреда.

Комбинация из шести цифр. Теперь уже моя дата рождения. Прозвучала пиликающая мелодия и чёрная блестящая крышка съехала в правую сторону. В этом гробу лежал мальчик, на вид, лет семнадцати, внешне абсолютно идентичный мне. Такие же чёрные непослушные волосы на голове, ярко выраженные черты лица, длинные руки и ноги…

Можно подумать, что это мой брат – близнец. Но у меня нет семьи и братьев. Этот мальчик – усовершенствованная копия меня. Вот такой подарок сделал мне Френк. Его чувство юмора такое же чёрное, как и его душа.

Правда, теперь гениальный учёный не может причинить вред мне или кому-либо ещё. Ведь я далеко не первый, кого он калечил и убивал…

Физически тело учёного давно мертво. Только его сознание отделено, и хранится в одном из компьютеров. Прямо здесь, в его же лаборатории. Я создал программу, внутри которой томится частица Френка Ринмана. Правда, я не мог предположить, что мне придётся встретиться с ним лицом к лицу настолько скоро…

Кэти Линаль

Сегодня ночью мне приснился странный сон. Тёмные, бездонные глаза, словно глубокие омуты, пристально смотрели на меня… Это были необычные глаза, совершенно мне незнакомые, но меня не покидало чувство, что это должно что-то значить… это нечто смотрело на меня, и я не могла проронить ни слова, и не могла отвести своего взгляда. Что-то знакомое и родное хотело поглотить меня целиком и полностью. Что же это может значить?

Я встала с кровати и раздвинула пышные бардовые шторы. Моя комната не очень большая, но зато уютная. На полке стопки моих любимых книг (Керуак, Фицджеральд, Уайльд и другие), красно-белые наушники и исписанные строчками листы. У меня даже есть парочка личных дневников, но вот уже как год, я перестала их вести. Не знаю, почему. Наверное, изменилось время, а точнее его течение. Мои мысли стали молчаливыми и скрытными, порой даже недоступными для меня самой. Ирония жизни заключается в том, что человек находится наедине с самим собой целую жизнь, но зачастую не может понять себя и определить смысл своего существования.

Моё серебристое платье в пол покорно ожидало меня на вешалке. Сегодня тот самый день маскарада. Этот день настал, и, похоже, я немного перегорела. От моего предвкушения не осталось и следа, лишь какое-то чувство тревоги весь день не покидало меня. Надеюсь, когда я окунусь в атмосферу праздника, моё настроение изменится.

Вечером за мной заехал Дениел вместе с Шарлоттой и Мэрилин. Мэри приобрела маски для всех нас. Мне досталась чёрная маска с зелёными перьями. Ден припарковал машину перед входом в банкетный зал, в котором и пройдёт сегодняшний вечер. Достав свои пригласительные, мы вошли внутрь.

Зал показался мне просто огромным. Высокий потолок, которому нет конца и края; живописные стены, огромные хрустальные люстры, свисающие с потолка и переливающиеся золотистым оттенком; на помосте живой оркестр. Всё, прямо, как я мечтала. Аж дух захватывает.

– Я вижу твоё настроение улучшилось.

Ден в серебряной маске взял меня за руку и повёл к одному из шведских столов. Мы решили сначала перекусить. Шарлотта и Мэрилин уже затерялись в толпе. Они сейчас ищут Зигмунда и его компанию, чтобы пустить в ход все свои женские чары. Я думаю, у них это получится. Мэрилин, соблазнительная брюнетка с эффектными формами, сегодня была в чёрном облегающем платье. И Шарлотта, невысокая шатенка с тоненькой фигуркой.

Пока я рассматривала убранство зала и наряды студентов, Ден набрал две тарелки, полные еды. Угощение не хилое: ломтики стейка, картошка фри, салаты с майонезом и без, фондю, эклеры, мини-тортики.

– Ты что хочешь, чтобы платье лопнуло прямо на мне?

Ден улыбнулся:

– Кушай сейчас, а то потом будет не до этого. Вечер предстоит долгий.

Вообще-то Дениел прав. На сегодня запланированы танцы до упаду. А после, прямо из сада, можно будет полюбоваться фантастическим фейерверком. Не вечер, а просто, сказка. Давно в моей жизни не было такого праздника.

Время приближалось к полуночи. В ногах появилась усталость из-за высоких каблуков. Мне даже захотелось уехать отсюда, чтобы переодеться, но фейерверки останавливали меня. Помню в детстве, мне всегда нравилось за ними наблюдать. В эти мгновения мне казалось, что чудеса по-настоящему, существуют. По мере взросления, я, конечно, перестала верить в подобную чушь. Наша жизнь слишком проста и цинична. Сегодня ты живёшь, а завтра – умираешь. Пока Дениел танцевал с другими девушками, я прислонилась к колонне. Господи, как же хочется снять эти каблуки. Да и глаза немного подустали от светомузыки. Рядом со мной раздался чей-то голос. Странно, я думала я стою здесь одна.

– Ты, наверное, очень устала…

Я обернулась в поисках незнакомца. Влево, вправо – никого. Я посмотрела прямо и встретилась глазами с лицом, которое полностью закрывала белая маска. Я невольно отпрянула.

– Вы меня напугали… славная маска, – вымолвила я на автомате.

На самом деле она мне показалось пугающей, так как закрывала лицо полностью. При таком тёмном освещении, каждый бы испугался, увидев её. Высокий незнакомец усмехнулся, словно, прочитал мои мысли.

– Прости, я не хотел тебя напугать. Давай перейдём на ты? Давно хотел познакомиться с тобой, Кэт.

От его слов у меня по всему телу побежали мурашки. Два тёмных глаза поглощали глазами моё тело. Мне захотелось укрыть своё облегающее платье каким-нибудь длинным плащом…

– Твой голос мне не знаком. Может твоё лицо скажет мне о большем.

Я пыталась сохранить самообладание.

– В этом я очень сильно сомневаюсь. Ведь мы с тобой никогда не встречались, разве что… – незнакомец запнулся.

Я скрестила руки на груди, сложилось такое впечатление, что окружающие, просто, его не замечают. Да и я стою поодаль ото всех.

– Тогда откуда ты знаешь моё имя?

– Навёл справки, если можно так сказать, – незнакомец снова рассмеялся. – Разрешите, пригласить вас на танец…

Похоже, это кто-то из моих знакомых, просто, издевается надо мной. Но этот низкий, холодный голос, мне, совершенно, не знаком… Может это Дениел решил надо мной подшутить.

– Я уже натанцевалась, – сделав некий реверанс, я пошла к остальным студентам. Внезапно незнакомец схватил меня за руку и дёрнул к себе.

– Что ты себе позволяешь?! Мне больно!!

Я уже хотела закричать, но внезапно, вокруг нас стало так тихо, словно мы оказались в каком-то вакууме. Я застыла от неожиданности…

– У меня не так много времени, чтобы ты вот так быстро уходила от меня. Запомни моё имя. Меня зовут Левиафан.

Человек в маске вложил мне в руку золотой медальон…

– Если ты хочешь увидеть моё лицо, просто, открой медальон и позови меня. Я приду, как только смогу… – он запнулся… – нет, я приду, как только ты будешь нуждаться во мне.

Левиафан сжал мои запястья.

– Вспомни меня. Ты вспомнишь, если постараешься…

С этими словами таинственный незнакомец исчез так же внезапно, как и появился.

Его чёрно-белый силуэт растворился на моих глазах. Если бы не медальон, тяжесть которого я ощущала в своей ладони, я бы подумала, что сошла с ума. Ведь получается, кроме меня, никто его не видел…

Мои ноги стали ватными, после того, как Левиафан испарился. Я сползла по колонне вниз.

– Кээт, Кээти! Где ты была? Я повсюду тебя искал! – это был Дениел. Он подбежал ко мне и помог подняться на ноги.

– Я.. я… – я не знала, что ответить, я словно, только что побывала в другой очень странной вселенной. Наконец, я выдавила из себя пару слов.

– Ты знаешь, я так устала. Ты не мог бы отвезти меня домой?

– Домой? Но ты же хотела посмотреть на фейерверки.

– Я передумала. Меня очень сильно клонит в сон.

Дениел посмотрел на меня недоверчиво. Его голубые глаза выражали беспокойство.

– Да, конечно, пойдём. Я отвезу тебя домой.

Я опёрлась на Дениела и мы направились к выходу.

Аарон

Мой клон пришёл в себя спустя несколько часов. И ещё пару дней потребовалось для того, чтобы он адаптировался после криогенного сна. Я помню, что Френк до заморозки называл его Роном. Он особо не заморачивался, отбросил первые две буквы моего имени и вуаля. Рон порождает во мне противоречивые чувства. С одной стороны, это часть меня, потому что он сделан из моего ДНКа. С другой стороны, я понимаю, что хотя внешне, он полностью мне идентичен, внутри него живёт совсем другой человек. Мне до сих пор не верится, что такое чистое создание получилось у такого монстра, как Френк. Он, конечно, гений, но гений, не знающий никаких моральных границ и угрызений совести.

«Аарон, учёные не выходящие за рамки, никогда не открывают ничего нового. Ты должен похоронить в себе человечность, чтобы сделать что-то выдающееся. Я же сделал это, достаточно, легко, так как никогда не видел в современных людях людей». Он сказал это с блаженной улыбкой на лице. Настоящий псих…

В отличие от меня, Рону нужно было есть, как обычному человеку, несколько раз в день. Готовить я не умею, поэтому заказал еды из ресторана. Я включил динамики, чтобы Рон проснулся. Теперь, нужно как-нибудь свыкнуться с тем, что по дому ходит человек с таким же лицом, как у меня. Чудо, наконец, разомкнуло глаза. Два чёрных глаза таращились на меня в лёгком недоумении.

– Как долго я спал? – и голос похож на мой. Жуть какая…

– Часов 12.

– А какой сегодня день…

– Вторник, если тебе это о чём-то говорит.

Рон кивнул.

– Я голоден. Ты был прав, после отдыха, я чувствую себя намного лучше.

– Я заказал еды, пойдём в гостиную, там очень удобно.

– Да, я помню…

Рон встал с кровати и последовал за мной.

– А где, кстати, Френк? Я думал меня разбудит он.

– Френк сейчас работает в одной из секретных лабораторий. Его ещё долго не будет.

Я думал последуют ещё вопросы, но похоже, Рона отвлекла еда.

– Какой божественный запах.

Я невольно усмехнулся. И в кого он такой восторженный. Ему всё нравится!

– Мне не терпится выйти на улицу. И ещё, я хочу ходить в университет так же, как и ты.

– Ты хочешь к людям?

Рон смутился, мои слова прозвучали грубо.

– Мне будет скучно, если я все время буду сидеть взаперти. Разве это жизнь…

– Мм… это вполне возможно осуществить, если ты научишься держать язык за зубами.

– Конечно, я никому ничего не расскажу. Об этом меня ещё Френк предупреждал.

Да уж и ему этот мизантроп промыл мозги.

–А сегодня мы пойдем куда-нибудь? В кино или в парк?

В мои планы не входило таскаться с клоном по общественным местам, но я не мог ему отказать. В конце концов, я же не Френк.

– А тебе сегодня не надо на учёбу?

– М… вообще-то надо, но я решил остаться дома. Мы пока не знаем, как поведёт себя твой организм после криогенной заморозки.

Рон почему-то погрустнел и больше не стал задавать вопросов. Он молча доедал свой обед.

Сегодня я решил пойти в университет, но не ради учёбы. Насколько я понял, весь курс, я уже проходил с коллегами Френка. Мне хотелось увидеть моих новых друзей, Кэти и Дениела. Посидеть с ними в кафе и, просто, немного расслабиться. Лаборатория высасывала из меня слишком много энергии, но мне сложно представить, что я буду заниматься чем-нибудь ещё, помимо этого. Прожигать свою жизнь так, как это делают ребята, я не хочу. Постоянные вечеринки и пьянки уж точно не для меня и не для моего сердечного аккумулятора.

Я оделся потеплее, потому что уже октябрь. Похолодало. За окном идёт дождь. Небо серое и не приветливое, напоминает мне мир, в котором я существую. В кафе меня ждал неприятный сюрприз, похоже, Дениел и Кэти стали очень близки. Меня охватила ярость. И почему я подумал, что она не такая, как все? В её глазах было что-то настоящее, думал я. Так мне казалось по крайней мере. Но сейчас, когда я вижу её о чём-то смеющейся рядом с Дениелом, она мне кажется, такой же пустышкой, как и все, думающей только о вечеринках и других развлечениях. Вот и сейчас они собираются на какую-то мегакрутую вечеринку у Зигмунда, с которым Мэрилин сумела познакомиться на балу.

– Ты не понимаешь, Аарон. Не все вечеринки одинаковы. Эта особенная… – глаза Мэрилин засверкали. – Только избранные студенты могут попасть в компанию Зигмунда Аврума.

Я посмотрел на Дениела, неужели и он туда же? Ищет полезные связи и тоже хочет стать крутым парнем. Он вальяжно улыбнулся.

– Аарон, не будь таким занудой. Лично я иду туда просто хорошенько расслабиться. Пообщаться с новыми людьми. Я люблю общение.

– А ты, Кэти? Почему идёшь ты?

– Я иду за компанию, – она обворожительно улыбнулась. – Да и Мэрилин мне все уши прожужжала про этих парней. Хочу посмотреть, действительно, ли они такие клёвые.

Девчонки начали улыбаться. Похоже, все хотят развлекаться и не думать ни о чём серьёзном. Только у меня взаперти мой собственный клон и разум Френка Ринмана в компьютерной программе. И что мне со всем этим делать? Просто, забить на всё, как это делают молодые ребята? Внезапно, мне так захотелось поговорить с Френком. До сегодняшнего дня я боялся включать программу с его разумом, но по крайней мере, он находится на одной ступени интеллектуального развития со мной. Он может меня понять. Он отличался от простых потребителей тем, что всегда хотел создавать что-то новое, правда, он убивал ради этого людей.

Что-то внутри меня запротестовало. Вот, теперь я оправдываю его, только потому что он был занят наукой. Такими темпами я сам стану похожим на него. Мне ведь всего 19. Я ещё успею сотворить что-то выдающееся в этой жизни.