Глава 1

Огромная ящерица-мутант сладко спала рядом с дверью в спальню своего хозяина. Она открыла свои глаза цвета янтаря и потянулась. Из соседней комнаты вкусно пахло очередным зельем, которое уже, кажется, было готово судя по запаху. Зверь облизнулся, направившись к открытой двери. Его хозяин стоял, наклонившись к фиалам, переливая в них из котелка оранжевую жидкость. Кажется, молодой человек был близоруким, он сильно щурился.

Мутант сел прямо позади него, затаившись. Человек повернулся, чтобы поставить зелье в шкаф. Не заметив своего питомца, он рухнул на пол, разбив фиал, и всё содержимое разлилось по деревянному полу.

– Аксель! – вскричал молодой парень, ударив кулаком об пол. – Пошёл вон! Тупое животное, никакого толку от тебя нет!

Знал бы он, что Аксель находится справа, не кричал бы зря в пустоту. Его питомец не струсил, подобрался к оранжевой разлитой жидкости и стал лакать.

– Да чтоб тебя! Не для тебя готовил и переводил редкие ингредиенты!

Парень поднялся, пнул Акселя ногой, и ящер-мутант с шипением убежал в коридор. Благо молодой человек наизусть знал расположение всех объектов в доме, и он без особого труда спустился на первый этаж в гостиный зал.

– Най, приберись у меня в кабинете. Аксель, тупая ящерица, снова помешал мне. – приказал он своей горничной, и задумчиво сел на диван.

– Да, Созин. – буркнула она себе под нос и пошла.

Созин разозлился на неё за то, что она не так ему ответила, продолжая бранить её даже тогда, когда она ушла. Он понимал, что от пленных уважения не добьёшься, а нанимать квалифицированных работников ему не хотелось, слишком дорого. Парень жил постоянными налётами на мирных жителей разных миров, насылая то проклятия, то чуму, голод, а порой умело импровизировал на месте. Его прозвали Тёмным Алхимиком, когда он уничтожил одной лишь отравленной водой целую расу разумных существ, демонстрируя свою силу людям. Он был мастером своего дела.

Сейчас Созин стремился найти универсальный рецепт философского камня, благодаря которому, он выкупит у демона своё бессмертие, которое продал за знания об алхимии.

Узнав от этого демона про Корону Бога, ему стало интересно, что будет, если он сам завладеет ею. Созин грезил несбыточными мечтами, прожигая свою недолгую хрупкую жизнь.

За окном завыл его дикий зверь. Кто-то непрошенный вновь зашёл на проклятую территорию. Он усмехнулся, ожидая тревожных стуков в дверь. Так и произошло. Созин поднялся и пошёл в прихожую, где сам открыл дверь. На пороге стояла девушка лет двадцати с ребёнком на руках и со слезами на глазах стала умолять Созина взять его к себе домой. Он закатил глаза, вздохнул, уперевшись о дверь локтем, не давая ей пройти дальше.

– Мия, я же написал в письме, что это твои проблемы. Я не признаю его своим сыном, даже не проси, и не возьму к себе никогда. На этой неделе ты десятая. – проговорил он с коварной ухмылкой.

– Что? Но он же твой сын! – возразила девушка.

– Мне без-раз-ни-цы. – проговорил он по слогам с издёвкой в голосе. – Мне никто не нужен, я сам так решил. Глупенькие девушки. Даже не видите, кто скрывается под маской красивого человека. Мне вас так жаль. Хотя нет, вру, не жаль нисколько. А теперь будь добра, уйди с порога, пока мой цепной пёс тебя не разорвал.

– Так будь ты проклят!!! Познай горечь смертной жизни, Тёмный Алхимик!!! – яростно прокричала она.

– Не смеши меня, дорогуша.

Он улыбнулся и закрыл перед ней дверь. Из подвала в этот момент вышел его камердинер, неся в руках чистое бельё.

– Эй, Волдемар, раздай слугам зачарованное оружие. Моё поместье плохо в последнее время охраняется. И выпусти из клетки моего цепного пса. Мне надоело, что сюда заходит разносортное отребье.

– Как скажете, милорд. – ответил слуга, склонив голову.

– Как закончишь эту часть своей работы, зайди ко мне в кабинет, хочу поговорить.

– Вам бы очки купить. – вздохнул Волдемар, проходя мимо него.

– Эй, заткнись! Я ж могу яд сделать, чтоб отравить тебя.

– Спасибо, но хватает и того яда, что вы мне говорите каждый день. А очки никогда не помешают. Я могу купить их, если позволите.

– Ну уж нет!

Волдемар положил бельё на пустой столик, приблизившись к своему хозяину с серьёзным видом.

– Вы уже давно не мальчишка. Завтра же мы отправимся в магазин. Я, как ваш личный слуга, должен заботиться о вашем здоровье и не подвергать вашу жизнь опасности. Плохое зрение негативно сказывается на вашей повседневной жизни. Вы так и не ответили мне на вопрос, который я задал очень давно: почему ваши родители не позаботились о такой проблеме с вашим здоровьем?

– Они не знали! – выпалил Созин, оттолкнув его от себя. Он прошёл в гостиную, тяжело сел на диван и провёл по лицу обеими руками. Волдемар отправился за ним следом, встав рядом. Слуга впервые видел, чтобы Созин находился в таком глубоком отчаянии.

– Однажды мы всей семьёй отправились гулять по пляжу, что был недалеко от нашего особняка. Мне тогда было года три или четыре, не помню. – начал рассказ Созин, глубоко вздохнув. – Все были заняты и поглощены играми, что не заметили, как я ушёл в пещеру. Там я увидел красивый красный цветок. Мне хотелось, чтобы все гордились мной, что я нашёл такую прелесть. Мама была бы счастлива такому подарку. Но за любой красотой, какой бы она ни была всегда скрывается что-то ядовитое, убийственное. Сорвав цветок, из его оставшегося в земле стебля мне что-то брызнуло в глаза. Тогда я побежал к морю, бросив цветок на землю. Глаза ужасно болели, я думал, что они сгорают в огне, плавятся. Морская соль усугубила всё. Мне было больно, очень больно, но я терпел и молчал, промывая их. Боялся, что родители накажут за любопытство и всё время скрывал от них, что я чуть не лишился зрения. У родителей красивые глаза, у меня такие же синие, как и у них. Я боюсь однажды проснуться, а мир вокруг будет тёмным, совершенно пустым, а я останусь в одиночестве в этой безликой темноте, медленно сходя с ума. Боюсь потерять глубину своих сапфировых изумительных глаз. – сказал Созин, смотря на свои руки. Волдемар заметил, что они тряслись. Слуга встал перед ним на одно колено, положив свою руку на сердце.

– Можете положиться на меня. Я обязательно помогу вам улучшить зрение. Моя клятва не лгать вам нерушима.

– Никому не говори о том, что услышал.

– Клянусь вам.

Следующим днём Созин отправился с Волдемаром в ближайший город, где полдня выбирал себе очки. Парень был так удивлён и обижен, что чуть тут же не разбил новые очки. Он мог вновь видеть мир таким, каким его видят другие люди. Созину не понравился вид очков, но он решительно купил их, ему не хотелось терять возможность прозреть и увидеть всё в ярких красках. Волдемар чуть улыбнулся, увидев хозяина в наилучшем расположении духа.

Парень ликовал, возвращаясь домой, выглядывая из окна повозки. Волдемар давно не замечал ребячества со стороны Созина, которому он служил верно и преданно пятнадцать лет. Слуга улыбнулся, вспомнив день их встречи. Его глаза вдруг изменили свою форму: зрачок закручивался в спираль против часовой стрелки, светясь бирюзовым светом. Он что-то почувствовал, хотел было сказать кучеру остановиться, да было слишком поздно.

Повозка неожиданно оказалась на самой вершине заснеженной горы. Тройка коней не смогла проехать по узенькой тропинке и свалилась вместе с экипажем вниз. Волдемар прижал к себе Созина, окутав белым коконом. Повозка быстро разломилась. Кокон ударился об острый камень, исчезнув тут же. Слуга потянулся рукой за падающим Созином, но не успел ухватить его.

Глава 2

Аксель печально положил свою голову на грудь хозяина. Он уже пытался разбудить Созина, но ничего не вышло.

Созину была чужда магия с самого раннего детства. Он наблюдал за тренировками своих братьев из окна кухни, не желая выходить погулять во двор. У него не было ни малейшего желания развить в себе магические способности, такие, которые есть у родителей. Нечто другое заставляло мальчика приходить на кухню и смотреть, как готовят слуги. Кулинария манила его своими тайнами.

Слуга отца, Барбатос, тайно наблюдал время от времени за Созином, разглядывая в нём таланты. Увидев страсть мальчика к чему-то большему, чем приготовление пищи, он однажды показал ему как варить простое зелье, что помогает смягчить боль после ранения. Созин был вдохновлён этим. Он захотел узнать больше об алхимии.

К семи годам мальчик наизусть знал все книги про алхимию, что хранятся в библиотеке на третьем этаже дома. Но он хотел большего. Не может всё просто закончится многоточием. И в определённый момент времени произошла та самая роковая встреча с коварным демоном с повязкой на правом глазу…

Созина окатили холодной водой из ведра. Злобное шипение ящера распугало крестьян, и те с криками о колдуне, бросились в рассыпную. Аксель вышел из стога сена, сбросив с себя остатки сухой травы. Он держал в зубах очки своего хозяина, которые парень обронил. Он положил их прямо в раскрытые мокрые ладони Созина, который не понимал, где он находится. Созин надел их очень быстро, немедленно оглядев место, где был. Это был старый амбар, которому нужен срочный ремонт крыши и стен. Он мог в любой момент обрушиться. Парень неуверенно поднялся, почувствовав, что болит самое мягкое место, а его правая нога плохо двигается от боли в бедре. Только он оправился немного от потрясения, как вернулись те самые мужики, что окатили его водой. Они смотрели на него с ужасом, один держал перед собой вилы, его руки сильно тряслись. Один самый молодой держал в руке нательный крест и читал молитву, крестясь попутно.

– Мужики, а где я, собственно, нахожусь? – спросил Созин, сделав шаг навстречу к ним, Аксель пошёл рядом с ним.

– Не подходи, колдун! – сказал мужик с вилами, ударив мимо него.

– Колдун? Да не, я этими чёрными вещами не занимаюсь. Я по другой части специалист.

– Обманывает, поди. Вишь, какой чёрт у него! Небось огнём ещё дышит, как этот, как дракон. – проговорил парень с нательным крестом в руках. – Я мигом. Надо Молота позвать, он его того. Вздёрнет или на костёр отправит.

– Ага, давай Благояр! Поспеши! – сказал другой мужик, взяв в руки лопату, что стояла рядом.

– Эй-эй! Я вам заплачу золотыми монетами, которых вы больше нигде не найдёте. Вот щас возьму и отдам вам, а вы меня отпустите, скажете тому, кого позвали, что по пьяни обознались.

Созин начал ощупывать свои карманы, не чувствуя в них совершенно ничего. "Как я мог забыть!" – подумал он, не выражая на лице свою прискорбную досаду. "Я же отдал все деньги Волдемару. Вот дурак. Как знал надо было хоть один мешочек оставить у себя."

Он с улыбкой на лице подошёл к ним, левой рукой направив вилы на землю, а другую держал в кармане. Мужики внимательно смотрели на него, как вдруг он отвёл глаза за их спины, переменившись в лице.

– Смотрите туда, что это!? – закричал он, указав в сторону берёзы у чьей-то хаты.

Мужики обернулись, не увидев ничего. Созин побежал со всех ног, толкнув того, что стоял с вилами и свистнул, чтобы привлечь внимания Акселя. Парню было больно бежать, но он терпел. Холодок пробежал по его спине, и он ничком упал на землю. Аксель зарычал, почуяв сильный сладкий запах, но и он упал на землю, увидев лишь приближающийся свет факелов, похожих на глаза сотен демонов.

К ним подошёл грозный человек со шрамами, Молот. Он был одним из тех, кто посмел открыто бросить вызов любой нечисти и стал охотиться за нею, не исключая при этом колдунов. Он перезарядил свой охотничий улучшенный арбалет, выбросив пустые колбы с ядом паралича и снотворного на землю. К нему подошли пять человек, его напарники, восторгаясь дальнозоркости своего командира. Один из них стал осматривать Акселя.

– Ящерица-мутант. Зубы не такие острые, как нам описывал Благояр. Видны тёмные следы на чешуе, его явно пинали, причём недавно. Особь молодая, самец. Раз, два… Возраст шесть лет. – сказал он, встал и подошёл к Созину.

– Никогда не видел таких волос у человека. На ощупь холодные, мои пальцы покалывает настоящим зимним холодом. Поразительно. Их цвет иссиня-чёрный, нет, даже может очень тёмный синий цвет. Мне трудно сказать. – человек перевернул Созина на спину и приоткрыл его веко. – Глаза тёмно-синие…

– Ты вот что скажи: колдун он этакий или нет. – сказал мужик с опаской подходя к охотникам за нечистью.

– Как он у вас оказался? – спросил предводитель охотников.

– Говорю же. Днём было что-то немыслимое. Вся земля затряслась. А потом под вечер вижу у себя этого вот. Подумал, что пьяный пришёл, прилёг отдохнуть. Уже скоро спать пора, солнце зашло, и я решил его прогнать, мол, нечего тут спать как дома. Окатил водой, и эта дьявольщина полезла из сена. Как же она шипела! Ух! Просто дракон какой-то.

– Нет, он не колдун. Может, где в цирке работает, судя по мутанту рядом с ним, отстал от своей труппы. Явно выраженных магических способностей я не чувствую.

– Да говорю вам, он дурачит всех, а сам сожжёт всю деревню!

– Вчера я был в бродячем цирке. Может он и впрямь заплутал. Один из номеров был отменён, артиста потеряли. – сказал светловолосый мужчина, тоже охотник на нечисть.

– Всё ясно. Шестьдесят плортов за ложный донос, сейчас же. – сказал Молот крестьянину.

– Ничего не получите, сударь! Вы даже не потрудились выяснить, кто он.

– Мы, Стражи Великого Огня, за просто так не работаем. Деньги сейчас или мои парни сами заберут долг.

Мужик стал упрашивать не делать этого силой. Он пообещал отдать деньги, но позже, когда появятся. Молот устал слушать этого глупого крестьянина и двум своим ребятам приказал забрать долг силой, а сам с тремя остальными членами своей группы взял Созина с его питомцем и растворился во тьме ночи.

Глава 3

Этот мир совершенно иной, не такой, где он жил долгие пятнадцать лет. Парень видел, что местные жители плохо относятся к колдунам, устраивая время от времени массовые казни. Он на этот раз пришёл в один из горных городов, Восточной Лирии. Дальше за городом шли Ничейные Земли, пока никем не занятая территория. На ней располагались мелкие деревушки, в которых жило едва ли сто человек. В основном за чертой гор были только неизведанные земли и чудовища.

Созин прогуливался с Акселем по городу. На него мрачно поглядывали люди, перешёптываясь, что он очередной колдун. Вдруг к нему подошли стражники и начали требовать деньги за нахождение в этом городе. Аксель злобно стал шипеть, но Созин немедленно успокоил своего зверя. Парень отказался платить деньги, заподозрив что-то неладное. Стражники напали на него без предупреждения. Созин хотел быстро сбежать, но прохожие люди перекрыли ему пути к отступлению и помогли повалить его на землю.

Аксель укусил пару человек, но люди стали бросать в него камни отгоняя прочь. Созин посмотрел на него, и ему стало очень больно. Аксель убежал, оставив его одного. Парень позвал его, но ящер-мутант не обернулся, скрывшись за углом дома. Созин не думал, что окажется преданным тем, кого воспитал сам. Он невольно заплакал, чувствуя нестерпимую боль души. Очки скатились с его носа, и кто-то из людей наступил на них, вовсе не заметив их. Созина подняли с земли и повели, толкая вперёд, в сторону ратуши. Молодой человек понял, что доверять можно лишь себе, не надеясь на других.

Оскалившись, он толкнул нескольких человек. Стражник замахнулся мечом, парень подставил свои связанные руки под удар и верёвки упали на землю.

– А теперь пора бежать… – сказал сам себе Созин, взбежав по рядом стоящим бочкам на крышу здания.

Стражники на земле подали знак сторожевой башне, ударив в колокол. Несколько человек зарядили огромный арбалет. Они увидели издалека Созина и выстрелили большой стрелой. Парень свалился в тёмный переулок.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.