Отношения между родителями и детьми

       так же трудны и столь же драматичны,

       как отношения между любящими.

Андре Моруа

Вы когда-нибудь были абсолютно счастливы? Вот прям совсем-присовсем счастливы, без всяких «если бы да кабы», без всяких «почти»? Я была. Да, была абсолютно счастлива, потому что была молода и красива, у меня была интересная работа, у меня был любимый человек. У меня было всё, чтобы быть счастливой. И я была абсолютно счастлива до шести часов вторника, пока не вернулась с работы и не встретилась с папой.

Зашла я вся такая счастливая домой, только успела скинуть туфли и поставить сумку на тумбочку, как из зала появился папа.

– Дочка, хочу тебя обрадовать, ты через месяц выходишь замуж! – сказал он бодро.

– Да? Конечно, мы с Борей планируем пожениться, но не в ближайшее время… – ответила я, не понимая к чему такая спешка.

Мы с Борей работали в институте на одной кафедре. И он, точно так же, как и я, занимался наукой. Мы с ним планировали дописать наши кандидатские диссертации и потом уже пожениться. Так что свадьба этим летом в наши планы точно не входила.

– А причём тут Боря? – посмотрел папа на меня поверх газеточитальных очков. – Выходишь ты замуж за другого, за Роберта, сына моего друга.

– Папа, это не смешно, сегодня не первое апреля, твоя шутка запоздала ровно на месяц и сколько-то там дней, – сказала я и протопала в ванную мыть руки.

Папа пошёл следом за мной. Да что это с ним? Обычно он никак не реагировал на моё возвращение домой, лежал себе на диване, смотрел телевизор, читал газеты… А тут прям по пятам ходит.

Я включила кран, зажурчала вода, но папу это не остановило.

– Валерия, это не шутка, – сказал он официально. – Всё очень серьёзно. На прошлой неделе я встретил своего армейского друга Стаса, я тебе говорил, – начал объяснять папенька.

– Мне ты этого, допустим, не говорил, – поправила его я, вытирая руки типа о турецкое полотенце. – Скорее всего ты говорил это маме…

– Не важно, – перебил меня папа. – Но сегодня Стас приходил к нам в гости и мы с ним всё обсудили. У него есть сын Роберт, примерно твоего возраста, ну, может чуть постарше года на три-четыре. Так вот, мы решили, что вы будете отличной парой и должны пожениться.

– Папа, что за глупости? – уставилась я на своего отца. – Мама, что сегодня с папой? – призвала я на помощь здравый рассудок нашей семьи.

С кухни, вытирая тарелку, появилась мама.

– Это не глупости, – таким серьёзным тоном сказала мама, что сразу стало понятно, что она с папой заодно и на её помощь рассчитывать не приходится. – Сегодня действительно приходил Стас, друг твоего отца. И знаешь, мне он очень понравился. И сын, наверняка, у него тоже должен быть хорошим.

Я прошла на кухню и осушила графин с водой. Я ничего не понимала. С мамой-то что?

– Мам, скажи честно, ты почему с отцом заодно? Друг отца Стас – это же не Стас Михайлов?

– Дочка, что за ерунду ты говоришь! – возмутилась мама. – Я этого Михайлова терпеть не могу!

– Да, как же, – буркнула я. Как будто это вовсе не моя мама ему подпевает и подтанцовывает, слушая радио.

– Решили без меня меня женить? Не выйдет! – уверенно заявила я, встав в позу. – Крепостное право давно отменили, и я не принцесса, чтобы выходить замуж по политическим расчётам. Так что потрудитесь объяснить своему Стасу, что я занята! – сказала я и ушла к себе в комнату, громко хлопнув дверью, давая понять, что разговор окончен.

Не хотелось в этом признаваться, но, кажется, мои родители сошли с ума. Хотя и говорил в мультике папа дяди Федора, что с ума поодиночке сходят, но в этот раз, видимо, не пронесло.

Я вздохнула и села на кровать. Кто бы мог подумать, что моим родителям придёт в голову отдавать меня замуж за совершенно незнакомого человека, даже не спросив моего согласия. А если он вообще урод какой-нибудь? Или дефективный? Вот только страшненького Ивана-дурачка мне в мужья и не хватало!

Словно прочитав мои мысли о потенциальном будущем супруге, в комнату вошла мама.

– Стас показывал фотографии сына на телефоне, – мягко сказала она, присаживаясь рядом со мной. – Очень красивый молодой человек. Высокий, чёрненький, смуглый, глаза такие чёрные-чёрные. Вы будете отличной парой – ты светленькая, беленькая, рядом с ним будешь смотреться такой нежной… А то вот что твой Борька? Сам как женщина – худой, бледный, какой-то вечно апатичный, витает где-то в своих мыслях.

– Боря занимается наукой, он очень умный, – вступилась я за своего любимого. – И к тому же, раньше ты не возражала против его кандидатуры в мужья.

– На безрыбье и рак щука. А тут, когда такой шикарный вариант появился и думать нечего. Родители замечательные – отец у него бывший военный, сейчас в отставке, мать учительница. У тебя с ней будет много общего.

Я снова вздохнула. Я всё ещё не могла поверить, что всё это правда, а не розыгрыш.

– Мам, неужели вы с папой серьёзно думаете, что я выйду за кого-то там замуж, только из-за того, что вы так захотели?

– Выйдешь, – в комнату зашёл папа и остановился возле двери. – Как миленькая выйдешь.

– С чего это такая уверенность? – вскинула я голову. – Я вам не рабыня, господские прихоти выполнять.

– А с того, что если будешь рыпаться и характер показывать, оставлю тебя без квартиры.

– Что? – не поняла я. – Как это, оставишь без квартиры? Она же уже практически моя!

– Ничего не твоя, – спокойно возразил отец. – Квартира пока на моём имени. Мы договаривались, что это будет твоим свадебным подарком. Выйдешь замуж за Роберта, получишь квартиру, как и было условлено. Не выйдешь – не видать тебе двухкомнатной квартиры. Будешь со своим Борькой по съёмным хатам скитаться.

– Ну и пусть! – вскочила я с кровати. – Думаете, вы заставите выйти меня замуж за нелюбимого человека, шантажируя квартирой? Да никогда! Лучше с любимым рай в шалаше!

Недолго думая, я выскочила в коридор, схватила сумку и выбежала на улицу.

Моё сердце бешено колотилось. Как могло моим родителям прийти в голову, не дать мне практически уже мою квартиру? Да я сама вместе с мамой туда и обои, и мебель выбирала, и занавесочки вешала! А теперь, чтобы жить в своей же квартире, я должна выйти замуж за кого-то идиота! Да пусть подавятся своей квартирой! Вот завтра же подадим с Борей документы в ЗАГС и пойдём квартиру снимать.

Я быстро достала из сумки телефон и нажала на любимый номер.

– Алло, Боря? Нам нужно встретиться. Прямо сейчас. Срочно. Давай в парке через 10 минут, я уже иду туда.

Прибавив шаг, я поспешила в парк. Я была уверена в Боре. Я уже представляла, как он будет возмущаться, кричать, что не допустит этой свадьбы, что сейчас же пойдём к моим родителям и скажем, что мы женимся.

В парк я пришла первой. И ничего удивительного – я была так зла, что из меня энергия так и лезла, я не могла спокойно стоять на месте. Но, поразмыслив, плюхнулась на скамейку. Молодость молодостью, а ножки беречь нужно.

Вскоре появился и Боря. В лёгкой курточке и очках, высокий и худенький. Мне казалось, что в нём сразу издалека можно было заподозрить преподавателя вуза – уж больно он был похож на Шурика, такой же рассеянный, живущий в своём мирке.

– Лера, что случилось? – Боря присел рядом со мной на скамейку. – Ты какая-то взволнованная. Надеюсь, это не связано с нашей кафедрой? Никто там бунт не поднимает, заведующего не свергает?

– Нет, с Иваном Юрьевичем всё в порядке, и дело не в работе, – ответила я. – Дело касается лично нас.

– Вот как? И почему же тогда ты меня так срочно вызвала на разговор? Интересно, в чём дело? Надеюсь, ты не беременна? – Боря подозрительно посмотрел на меня.

– Боря! – одёрнула я его.

– А что? Мы же обсуждали, что нам пока рано, что сначала нужно защитить кандидатскую. Но если ты беременна, то мы можем это обсудить.

– Да не беременна я! – выкрикнула я с раздражением так громко, что проходящая мимо бабулька укоризненно посмотрела на меня. – Меня хотят выдать замуж!

– Как замуж? Кто? – Боря неподдельно удивился.

– Мои родители. Папа встретил своего давнего друга, у которого есть сын примерно моего возраста и они решили, что мне с его сыном нужно непременно пожениться.

– Хм… – протянул Боря. – От твоего папаши, конечно, всего можно ожидать.

– Я вообще-то другой реакции ожидала, – как бы с намёком сказала я.

– Какой именно? Ты, конечно, ответила отказом на это дикое предложение?

– Естественно! – фыркнула я.

– Ну и всё тогда. Меня тогда зачем сюда дёрнула?

– Как зачем? – удивилась я. Я же только что представляла, что мы с Борей сию секунду побежим подавать заявление в ЗАГС.

– Ты отказалась выходить замуж за сына какого-то товарища твоего отца. Вот и отлично, вопрос решён. Разве не так?

– Так, но…

Да, Боря был прав, вопрос решён. Да, я не выхожу замуж за сына какого-то там друга отца. И нет никакой необходимости нам с Борей прямо сейчас бежать жениться. Всё верно. Чего-то я сгоряча лишнего напридумывала.

– Папа сказал, что если я не выйду замуж за того парня, он не подарит мне квартиру, – зачем-то, совершенно не в тему, сказала я.

– Как это? – встрепенулся Боря. – Как это не подарит? Квартира же уже твоя?

– Нет, квартира не моя, – покачала я головой. – По документам она принадлежит папе. И он решил, что может меня ею шантажировать. Как будто я выйду замуж за неизвестно кого ради квартиры.

Боря молчал. Минуты через две он всё же заговорил.

– Насколько я понял, когда мы решим с тобой пожениться, то жить в твоей квартире, которая как оказалось и не твоя вовсе, мы не сможем?

– Да, получается так, – ответила я, копая каблучком туфельки ямку под лавочкой.

– Знаешь, мне кажется, это несправедливо, – сказал Боря. – Ты столько труда вложила в эту квартиру. И отказываться от неё тоже не вариант.

– В смысле? – я непонимающе уставилась на Бориса.

– В том смысле, что жалко терять твою квартиру. Мы же рассчитывали, что после того, как поженимся, будем там жить. Ты прекрасно понимаешь, что нам с нашей работой нелегко заработать на свою жилплощадь.

– Боря, я всё ещё не понимаю, что ты хочешь сказать. Да, папа пригрозил, что не подарит мне эту квартиру. Я ответила, что она мне не нужна, что я лучше с тобой по съёмным квартирам мыкаться буду, чем жить в той квартире с нелюбимым человеком.

Боря опять замолчал.

– Нет, нам нельзя терять твою квартиру.

– И что ты предлагаешь? – спросила я.

– Я предлагаю разумный выход из сложившейся ситуации. Ты выходишь замуж за этого парня, получаешь квартиру, оформляешь её на себя и спокойненько разводишься. А потом мы с тобой, как и планировали, женимся и счастливо живём в твоей квартире.

Если бы я не сидела, я бы точно села. Такого я от Бори не ожидала.

– Блин, Боря, ты понимаешь, что если я выйду замуж за него, то мне, возможно, придётся с ним спать? – сказала я очевидные вещи, о которых Боря, видимо, забыл подумать.

– И что? Это же не измена. Это будет вынужденная мера. Ты, главное, постарайся не забеременеть. Ты девочка умная, думаю, тебе это по силам.

Я сидела обалдевшая. Да, квартиру, несомненно, было жалко. Но вариант предложенный Борей… Дикость какая-то. Выйти замуж из-за своей же квартиры, потом развестись – слишком сложная схема и не очень приятная. А если учесть, что её предлагал мой любимый человек, то на душе становилось даже как-то гаденько.

– Нет, Боря, я так не могу, – ответила я. – К чёрту квартиру, рано или поздно сами на свою заработаем.

– Лера, не будь глупой, наивной и романтичной дурой. Это жизнь, здесь нужно не только сидеть и мечтать, но и выживать. И все способы хороши. Ничего страшного не произойдет, если ты полгода поживёшь с этим парнем. Зато потом у нас будет своя квартира. Лера, нам нельзя её упускать.

Я сидела, опустив голову. Вроде бы Боря и прав, квартира хорошая, полностью обставленная, с новым ремонтом. Нам с Борей о такой квартире только мечтать и мечтать. Да и, в конце концов, Боря мой будущий муж, и я должна к нему прислушиваться. Если он считает, что нужно выйти замуж, чтобы не потерять квартиру, значит, так и нужно поступить.

– Ладно, Боря, я подумаю, – сказала я, вставая с лавочки. – Может ещё родителей смогу переубедить насчёт свадьбы. Ты меня не провожай, мне нужно побыть одной, всё обдумать.

– Как скажешь, – сказал Боря, чмокнул меня в щёчку и зашагал к выходу из парка.

Я тоже потопала домой. Голова гудела и ничего не соображала. Мне явно нужно было расслабиться. Я зашла в магазин возле дома и купила бутылку своего любимого белого вина и пару апельсинчиков. Бутылочка аккуратно и незаметно примостилась у меня в сумочке, нечего её родителям показывать.

Едва я переступила порог дома, как по команде, в прихожую вышли папа с мамой.

– Ну и? Что решила? – тут же спросил папа.

– Пока ничего, – ответила я. – У меня есть время на раздумье?

– Можешь подумать до утра, – смилостивился родитель. – Хотя я всё равно сказал уже Стасу, что ты согласна.

– А его сын, Роберт, кажется, тоже уже согласен жениться на незнакомой девушке?

– Там такой сын!.. Гордость, а не сын! Отец сказал надо, значит, надо и это не обсуждается. Всё-таки сын военного человека, – с гордостью за будущего зятя сказал папа.

Я вздохнула. Ясно, какой муженёк меня ожидает – маменькин и папенькин сыночек.

– Ужинать будешь? – спросила мама, направляясь на кухню.

– Нет, – ответила я. – Я апельсины купила, у себя в комнате поем, – ответила я и скрылась в своих «апартаментах». Правда, «апартаменты» пришлось ненадолго покинуть – для поедания апельсинов мне нужен был ножик, чашка и штопор.

Свалив дипломные и курсовые работы студентов в одну кучу, я освободила немного места на столе, нарезала апельсин, налила вино в чашку. Ну, вот почему у меня нет подруг? Мне сейчас так нужно было с кем-то поговорить, выговориться, пожаловаться на свою судьбу… А я тут должна сидеть и пить вино в одиночестве.

Друзья познаются в беде. А у меня их не было никогда – ни в беде, ни в радости. Зачем мне подруги? В школе были одноклассницы, в институте сокурсницы, на работе коллеги. А вот подруг у меня почему-то не было. Да и не чувствовала я в них необходимости. До сегодняшнего дня. А вот сейчас мне очень, ну очень нужна была подруга.

И тут мой сотовый запищал. Я схватила телефон. Кто это? Борька? Может он передумал выдавать меня замуж?

Но нет, это пришло сообщение в ватсапе с незнакомого номера. Сообщение гласило: «Добрый вечер! Давай постараемся подружиться». Я тупо смотрела на экран телефона. Неужели небеса меня услышали и посылают мне подругу? Но по аватарке было не ясно кто это – там была сфоткана машина.

Я отправила ответное сообщение:

«Кто ты – девушка или парень? Сколько тебе лет?»

Через минуту пришёл ответ: «Я девушка. Мне тридцать».

Я выдохнула. Ура! Кажется, у меня может появиться настоящая подруга.

«Почему ты решила мне написать?» – спросила я.

«Мне скучно и одиноко и я решила послать сообщение на первый попавшийся номер, с надеждой, что может, кто-нибудь откликнется».

«Здорово! Мне тоже сейчас одиноко. Сижу, пью вино одна. Представляешь? Впервые в жизни выпиваю одна!»

«А что случилось?»

«Родители хотят выдать меня замуж против моей воли за человека, которого я даже не видела».

«А ты что? Не хочешь?»

«Конечно, нет! Я его даже не знаю! Тем более у меня есть любимый человек».

Ответного сообщения нет. Куда же пропала моя подруга?

«Ты где?» – написала я, не вытерпев одиночества.

«Я здесь. На кухне молоко убежало».

«Догнала?»

«Да, полный порядок! Так что там с твоим парнем, которого ты любишь?»

«Ничего особенного. Мы хотели пожениться, но тут родители такое устроили…»

«А ты уже приняла решение по поводу замужества?»

«Не знаю. Вроде бы как бы и приняла, а вроде бы как бы и не приняла пока. В общем, не знаю»

«Хочешь совет?»

«Да» – тут же написала я. Разве не это сейчас нужно было мне больше всего? Совет подруги, именно этого я хочу!

«Встреться с тем парнем, за которого тебя хотят выдать замуж. Думаю, увидев его, тебе легче будет принять решение. Одна встреча ещё ничего не значит, и ты ничего не теряешь, кроме пары часов, проведённых в незнакомой компании».

«Точно! Как я сама до этого не додумалась! Кстати, меня зовут Лера. А тебя?» – решила я познакомиться со своей подругой. Кажется, от неё может быть толк.

И опять в ответ тишина.

«Ты где? Опять молоко убежало?»

«Я здесь. Меня зовут Наташа».

«Приятно познакомиться, Наташа! Рада, что ты мне написала! Надеюсь, мы станем подругами!»

Я сделала ещё пару глотков вина. Но напиваться мне уже не хотелось. Вот пообщалась с Наташей, и мне сразу стало легче. Всё же Наташа права, нужно, пожалуй, встретится с этим Робертом, и посмотреть, такой ли уж он красавчик, как его описывала моя мама.

Утром я проснулась совершенно счастливая. И была ею, пока не вспомнила, что вчера родители пытались мне какого-то жениха подсунуть.

Я прислушалась к звукам в квартире – было слышно, как папа собирается на работу, а мама готовит ему завтрак. Мне на пары нужно было идти позже, чем папе реагировать на заводской гудок, поэтому я решила переждать, пока уйдет папа, лёжа в постели. Мне не хотелось встречаться с ним после вчерашнего, мало ли, опять речь о замужестве заведёт.

Но выпитое мною накануне вино стало настойчиво проситься наружу. Накинув халат, я рискнула незаметно прошмыгнуть в туалет. В туалет я прошмыгнула, а вот на выходе нос к носу столкнулась с папой. Хотя, судя по всему, он меня специально поджидал под дверью туалета.

– Забыл тебе сказать, что сегодня придут тебя сватать. Так что у тебя будет возможность познакомиться с женихом, – совершенно невозмутимо сказал папа так, словно я к этому событию полгода готовилась.

– Эй, а моё мнение кто-нибудь будет спрашивать? – крикнула я вслед удаляющемуся на кухню папе.

– Нет! Не в этот раз! – прилетело мне в ответ.

Вообще папа был у меня добрым, мягким и хорошим. Но упёртым. Если что-то вобьёт себе в голову, то это уже никакими щипцами оттуда не вытащишь.

После ухода папы, мама меня предупредила:

– На работе не задерживайся, никаких заседаний кафедры и проверок дипломных работ, сразу домой. Будешь помогать мне стол накрывать.

– Ага, как же, жди! – воспротивилась я. Хоть с мамой-то можно попрепираться.

– Лера, не вздумай выкинуть какой-нибудь фокус! Отец тебе этого не простит! – строго сказал мама.

– Средневековье какое-то, – пробормотала я, допивая чай с блинчиками.

Вот только попадись мне этот Роберт! Я ему покажу, на ком он жениться собрался.

В моей голове никак не укладывалось – неужели взрослый мужчина готов жениться на совершенно незнакомой девушке, только потому, что этого хотят его родители?

На работе за день не произошло ничего сверхвыдающегося, всё те же лекции и всё те же пересуды на кафедре о том, кто против кого дружит. Боря вёл себя так, словно и не было между нами вчерашнего разговора. Я тоже не стала говорить ему, что сегодня должен прийти Роберт с родителями. Ладно, пусть пока всё будет по-прежнему, по ходу дела разберёмся.

А дома меня уже вовсю ждала мама:

– Ты чего так долго? Ещё салаты не готовы! Нарежь фрукты, расставь тарелки! Быстрее, быстрее, сейчас гости придут! – подгоняла она меня.

– Ну и пусть приходят! Я никого не звала, вы это затеяли, сами всем и занимайтесь!

– Лера, не зли меня! Быстро переодевайся и на кухню!

Возражать и говорить маме можно всё что угодно, но всё равно, придётся делать так, как она скажет. Нацепив на лицо крайне недовольное выражение лица, я поплелась на кухню

Наконец, «праздничный» стол был готов. Пришедший с работы папа оценил его по достоинству.

– Молодцы, знатно постарались! – удовлетворённо крякнул он и засел перед телевизором.

– Лера, а ты почему до сих пор не одета? Ты что, гостей в халате будешь встречать? – накинулась на меня мама, как будто не я ей всё это время на кухне помогала. – Марш к себе в комнату и оденься поприличнее!

– Да, мамочка, конечно! – радостно пропела я, так как мне в голову пришла гениальная идея.

Я надела своё летнее платье, которое застегивалось на две дюжины мелких пуговок. Обычно я половину из них даже не пыталась застегнуть, но теперь я застегнула их все до одной, до самого подбородка.

Потом я смыла всю косметику. Ха, такой я даже сама на себя в зеркало смотреть боялась. Зачесав волосы назад, я попыталась сделать бабушкин пучок. Но это оказалось настолько непросто, что пришлось просто ограничиться хвостом, перехваченным резинкой. Видимо, искусством «пучка» только к старости и можно овладеть. Эх, если бы меня заранее предупредили об этом мероприятии, неделю бы голову не мыла!..

В завершении образа, я нацепила очки. Зрение у меня было не ахти, но я старалась их не носить, чтобы глаза не халтурили. А вот сейчас они были в самый раз.

Я взглянула на себя в зеркало. Ни дать не взять, библиотекарша из фильма «Влюблён по собственному желанию». Но только очень худая. Ну и что, зато буду сидеть так, словно жердь проглотила. Я была довольна. Глядя на меня, Роберт точно не воспылает ко мне любовью с первого взгляда.

Удовлетворенно хмыкнув, я, наконец, выпорхнула из своей комнаты.

– Лера! – всплеснула мама руками. – Ты что?! А ну быстро прими нормальный человеческий вид! – развернула меня мама и начала подталкивать обратно к комнате.

Но было уже поздно. Раздался звонок входной двери. Мама только и успела одёрнуть своё платье и принять вид счастливого и всем довольного человека, как папа уже открывал дверь.

– Здравствуйте, здравствуйте!.. Проходите, проходите!.. – в коридоре сразу стало тесно, а у меня в руках оказался огромный торт, бутылка вина и, поверх этого всего, букет цветов. Всё это стало для меня предлогом для того, чтобы прошмыгнуть на кухню, а не в зал, где был накрыт стол.

Гости рассаживались, а я пыталась вспомнить, где у нас ваза. То ли от волнения, то ли от расстройства, я совершенно обо всём позабыла.

– Лера, ну чего ты здесь стоишь! Марш к гостям! – просунула мама голову в проём кухни.

– Ага, – кивнула я и поставила цветы в трёхлитровую банку. Про местонахождение вазы я так и не вспомнила.

Когда я вошла в зал, все уже сидели. Радостный папа во главе стола, на стуле слева от него мама, искренне пытающаяся быть радостной и не переживать по поводу приготовленных блюд. Я села на стул рядом с мамой.

А наши гости сидели напротив, на диване. Сам Стас был подтянутым, в нём чувствовалась военная выправка. Чем-то он мне напоминал Эркюля Пуаро, хотя был он повыше и похудее.

Его супруга была пониже, округлая миловидная блондинка с волосами, собранными в аккуратную причёску. Она с интересом и по-доброму смотрела на меня.

С краешку на диване примостился Роберт. Да, смуглым и высоким он был в отца. А вот глаза у него были явно от матери. Он тоже смотрел на меня, но с таким лицом, прям точь-в-точь мистер Дарси. Оставалось надеяться, что гордости и спеси в нём поменьше.

Как оказалось, отец Роберта Станислав Андреевич был майором в отставке, и сейчас занимался строительством загородного дома, «родовое поместье для будущих внуков» гордо называл он его. Его супруга, Светлана Анатольевна, тоже была на пенсии, а до этого преподавала в школе историю.

Сам Роберт работал в МЧС. «Отлично! – подумала я. – Наверно, я должна быть безмерно рада, что он, по крайней мере, не рядовой рабочий на заводе».

Вечер проходил оживлённо и весело – для пожилой половины собравшихся. Мы же с Робертом сидели, словно воды в рот набрали. Про нас как-то особо и не вспоминали. Мы словно были лишними на этом празднике жизни пожилого поколения. Наконец, отец Роберта это заметил.

– А что это молодёжь у нас совсем молчит? Не интересно вам с нами? Вам бы, наверно, лучше наедине побыть, познакомиться друг с другом поближе.

– Да, да, – подхватил мой папа. – Лерочка, прогуляйся с Робертом, на улице отличный майский вечерок, покажи какой у нас тут рядом парк.

– Хорошо, папа, – пискнула я и поспешила к выходу.

Уже на лестничной площадке меня догнал Роберт. Мы молча вышли из подъезда и так же молча пошли к парку, где я позавчера объяснялась с Борей.

Ах, Боря!.. Как мне тебя не хватает!.. С этим Робертом даже поговорить не о чём, наверняка он туп как….

– Папа сказал, что ты пишешь кандидатскую диссертацию, – прервал Роберт ход моих мыслей. – Ты, наверно, очень умная.

– Нет, ты что! – запищала я. – Я вообще очень глупенькая. Училась в университете на платном отделении, потом папа в институт работать устроил, а сейчас мне кандидатскую за деньги пишут. Я сама в этом совсем не разбираюсь, – продолжала я пищать противным тоненьким голосочком. – А так, кандидатскую мне напишут, выступление подготовят и…

Роберт перебил меня:

– Валерия, я понимаю, что тебе вся эта история не нравится. Мне тоже. И у меня нет никакого желания жениться на тебе, – сказал он, глядя куда-то перед собой.

Если честно, мне от этих слов немного поплохело. Вроде этого я и добивалась, но, оказывается, это не очень приятно слышать, что на тебе не хотят жениться.

– Но есть одно обстоятельство, из-за которого я женюсь на тебе, будь ты хоть самой безмозглой и самой страшной девушкой на свете. Так что, Валерия, хватит строить из себя глупую страшилку – у тебя это плохо получается, ты переигрываешь.

Я шла, опустив голову, чувствуя себя нашкодившей школьницей, которую отчитывают за проступок.

– И что же это за обстоятельство? – спросила я уже своим нормальным голосом.

– Моя мать, – ответил Роберт.

Ну, точно, я так и знала! Маменькин сыночек!

– Два года назад мой старший брат попал в автомобильную аварию, мы его долго выхаживали, он заново учился ходить, разговаривать. Сейчас, конечно, с ним всё хорошо, – поспешно добавил Роберт. – Но тогда мать очень сильно переживала. У неё случился инфаркт. После третьего инфаркта люди обычно не выживают, и я должен стараться беречь маму.

– А причём тут женитьба? – не догоняла я.

– Мать давно хотела, чтобы я женился, пыталась найти мне невесту, – продолжил Роберт. – А тут пришёл отец, расписал тебя, что мол, дочь, боевого армейского товарища, и умница, и красавица, и воспитана и ещё много чего разного наговорил. Мать тут же и загорелась желанием непременно женить меня на тебе. Я её уже давно не видел такой счастливой. Знаешь, жену всегда можно найти, а мама у меня одна. Ради неё я готов жениться на ком угодно.

– Ну, спасибо, – пробормотала я.

– Да, пожалуйста. Просто я думаю, будет лучше, если мы будем честны друг с другом. А ты как? Ты готова выйти замуж за меня? Или у тебя нет для этого никаких причин? – спросил Роберт, присаживаясь на ту самую скамейку, где ещё позавчера я сидела с Борей.

У меня была только одна причина выйти замуж за незнакомого человека – квартира. Моя. Нет, не так. Которая станет моей после свадьбы. Надеюсь, папа сдержит слово и перепишет квартиру на меня.

Я внимательно посмотрела на Роберта. Всё-таки он симпатичный. Перед знакомыми не стыдно будет. Да, наверняка, не блещет умом, но это можно потерпеть, буду подольше задерживаться на работе, общаться с Борей. Но зато потом, после того, как мы с Робертом разведёмся, у нас с Борей будет своя двухкомнатная квартира.

– У меня есть причина, по которой я могу выйти за тебя замуж. Но есть и условия. Мы поженимся, но только фиктивно, – сказал я.

– Это как? – вскинул свои чёрные как смоль брови Роберт. – Тапки вместе, кроватки врозь?

– Типа того, – кивнула я. – Для всех мы будем мужем и женой, но только на людях, особенно при наших родителях. Но в остальном мы будем жить каждый своей жизнью.

– Меня это устраивает, – согласился Роберт.

– И продлится наш брак полгода, через полгода мы разведёмся. Как говорится, не сошлись характерами, – высказала я свои требования.

– Через год, – внёс свои коррективы Роберт.

Моё сердце забилось чуть сильнее – неужели я всё же ему понравилась, что он хочет прожить вместе со мной дольше?

– Мать ещё не оправилась полностью после инфаркта. Да и подготовить её к тому, что мы разводимся, нужно будет очень плавно и осторожно, – задумчиво сказал Роберт.

– Идёт, – вздохнула я.

– Ну, что тогда? Пошли? – встал Роберт со скамейки. – Обрадуем наших родителей?

Вот как так-то? Что это за замужество? Мне даже официального предложения не сделали!

– Роберт, а может, ты всё же спросишь у меня, согласна ли я выйти за тебя замуж? – робко спросила я, тут же пожалев о сказанном.

– Зачем? Мы же уже обо всём договорились? – не понял меня Роберт.

– Не знаю, так положено, – пролепетала я.

– Положено, так положено, – усмехнулся Роберт и неожиданно бухнулся передо мной на одно колено и взял меня за руку. – Валерия, ты согласна выйти за меня замуж и стать моей женой? – чуть иронично спросил Роберт.

– Да, – промямлила я краснея.

– Ну вот, – встал Роберт, отряхивая брюки. – Формальности соблюдены. Теперь можно идти?

Я молча кивнула.

Разговор до дома не клеился. Я не знала о чём разговаривать с моим женихом. А он даже не пытался завязать со мной разговор. До чего же этот Роберт бесчувственный! Меня первый раз в жизни позвали замуж и кто? Человек, которому совершенно на меня наплевать, для которого важна только его мамочка!

Я почувствовала, что уже начинаю испытывать недовольство по отношению к своей будущей свекрови. Стандартная семейка намечается – он, она и нелюбимая свекровь. От этих мыслей я не удержалась и засмеялась в голос.

– С тобой всё в порядке? – удивленно посмотрел на меня Роберт, открывая передо мной подъездную дверь. – Надеюсь, такое нечасто случается?

– Всё нормально, – ответила я, быстро побежав вверх по ступенькам.

А дома продолжалось веселье. Наши с Робертом родители отлично поладили, и мне даже стало как-то неловко, что вся эта затея с женитьбой ненастоящая. Люди так искренне счастливы, а я тут в игры играю. Хотя разве я в этом виновата? Так что пусть пока радуются, посмотрим, что вы будете делать через год, когда мы с Робертом соберёмся разводиться.

– Ну как? – спросил мой папа. – Познакомились?

– Да, всё отлично, – ответил Роберт. – Валерия согласна выйти за меня замуж.

– Ну, ты, парень, молоток! – бросился мой папа обнимать Роберта.

А мама Роберта, вылезла из-за стола и подошла ко мне.

– Я очень рада, что у моего сына будет такая замечательная жена! – сказала она улыбаясь.

– Думаю, свадьбу не будем откладывать в долгий ящик? – взял слово отец Роберта. – На какое число мероприятие будем планировать? Когда в ЗАГС пойдёте заявление подавать?

– Сейчас не ходят в ЗАГС, всё делается через интернет, – ответил Роберт. – Если Валерия даст мне свой паспорт, то я подам заявление сам. Или ты сама хочешь? – вопросительно посмотрел на меня мой жених.

– Нет, конечно! – сказала я. Мне, что ли, больше всех эта свадьба нужна?

– Паспорт у меня в комнате, я сейчас, – поспешила я в свои «апартаменты». И Роберт увязался за мной.

– Вот, – протянула я ему свой документ гражданина.

Роберт взял паспорт и сфоткал все страницы на телефон.

– Первый раз вижу, что человек на фотографии в паспорте красивее, чем в реальности, – заметил он.

Я вспыхнула. Конечно, для паспорта я два часа малевалась, а сегодня на мне ни грамма косметики!

– А ты, видимо, знаток чужих паспортов? – парировала я.

– Нет, я знаток красивых девушек, – ухмыльнулся Роберт.

– Да ты!.. Ты!.. Ты!.. – я не находила слов, чтобы высказать Роберту всё, что о нём думаю.

– Я твой будущий муж, привыкай, – уже внаглую улыбался Роберт. – Мы же договорились, что кроватки у нас будут разные. Идея была твоя, так что же тебе не нравится?

– Иди уже! – вытолкнула я Роберта за дверь. Почему-то мне эта идея с фиктивным замужеством начинала мне казаться отвратительной.

Оставшись одна в комнате, я сняла очки и схватилась за свою косметичку. Я тебе покажу, фотографию на паспорте!..

Через 10 минут, я вышла в комнату к гостям. Метаморфозы с моей внешностью никто не заметил, всем было хорошо и без меня.

Сев на своё место, я в упор уставилась на Роберта. Он-то уж должен заметить, какой красавицей я стала.

Наконец, Роберт удосужился оторваться от тарелки с салатом и взглянуть на меня. Его выражение лица заметно переменилось. На лице опять появилась ухмылочка, а правая рука тут же показала мне большой палец, поднятый вверх.

Да что ж это такое!.. Я как маленький ребёнок, попалась на его удочку! Да он издевается надо мной!

Не знаю, как бы я себя и дальше держала в руках, но, к счастью, родители Роберта засобирались домой.

В коридоре образовалась толкучка – всё моё будущее семейство посчитало своим долгом обнять меня. В том числе и Роберт.

– Я рад, что у меня будет жена-красавица, – шепнул он мне на ухо и быстро вышел за дверь вслед за родителями.

А я, растерянная, осталась стоять посреди коридора. Вот как понимать этого человека?

Едва я успела встать утром, как зазвенел мой телефон. На экране появился незнакомый номер.

– Доброе утро, моя красавица! – услышала я в телефоне.

– Кто это? – не могла я сообразить.

– Как кто? Твой жених, Роберт. Надеюсь, ты ещё не передумала, выходить за меня замуж? Потому что я уже подал заявление в ЗАГС, и нам нужно будет сходить туда с оригиналами документов.

– Подожди-ка, – начала я кое-что понимать, – ты подал заявление на регистрацию брака, не посоветовавшись со мной? Разве жених с невестой не вместе должны выбирать дату свадьбы?

– Сожалею, моя королева, но выбора не было. Свадьба через четыре недели, в четверг в девять ноль-ноль.

– Что?! Ты совсем обалдел?! Какого чёрта ты выбрал время регистрации в девять утра?! – это был страшный сон. Ехать на собственную свадьбу к девяти утра, как на работу!..

– Я же сказал, детка, больше выбора не было. Лето, все хотят жениться, – услышала я в телефоне.

– Послушай, не называй меня ни деткой, ни королевой, ни красавицей, – раздражённо сказала я.

– Как скажешь, зая, – сказал Роберт и отключил телефон.

А я еле удержалась от того, чтобы не швырнуть свой телефон об стену. Я была уверена, что Роберт специально выбрал такое время, чтобы позлить меня. Ну, я ему ещё покажу!.. Вот поженимся, сразу поймёт, кто в доме хозяин!..

Я прошла на кухню.

– Мам, радуйся, регистрация брака через четыре недели, в четверг в 9 утра, – выдала я маме полученную информацию.

– Как в четверг? Как в 9 утра? – мама от удивления села на стул вместе с недомытой чашкой в руках. – А как же гости? Как же ужин в кафе? Как мы свадьбу отмечать будем? С утра распишитесь, а целый день потом где проводить? У вечного огня полдня стоять?

– Не знаю, это Роберт сказал, все претензии к нему, – ответила я.

– А, ну если Роберт, тогда ладно, раз Роберт сказал, значит так нужно, – мама сразу приняла деловой вид. – Дай-ка я позвоню Светлане, что она думает по этому поводу. Ты, кстати, кого будешь приглашать на свадьбу?

– Я? Да никого! – ответила я, наливая чай.

– Как это никого? Подруги, коллеги… – начала было перечислять мама, но я её перебила:

– Подруг у меня нет. А из коллег… Мне что, Борю звать?

– Нет, Борю не надо, – быстро сказала мама. – Ну и хорошо, чем меньше гостей, тем лучше. Позовём только самых близких родственников.

Оставив маму звонящей матери Роберта, я пошла собираться на работу. Как-то ведь ещё Боре нужно по поводу свадьбы сообщить.

Боря был весел – ему наконец-то удалось дописать первую главу диссертации. Во время летнего отпуска он вплотную собирался заняться практической частью.

– Боря, нам нужно поговорить, – перехватила я его на кафедре, на переменке между парами.

– Шо, опять? – Боря постарался спародировать всем известного волка из мультика.

– Да, опять. Борь, я замуж выхожу, – сказала я, не глядя на Борю и делая вид, что перебираю дипломные работы студентов.

– Это из-за квартиры? – осторожно спросил Боря.

Я кивнула.

– Мы договорились, что брак будет фиктивным, и через год мы разведёмся, – сказала я и взглянула на Борю.

– Так это же здорово! – Боря стал веселее пуще прежнего. – Мы как раз пока и не собирались с тобой жениться, я спокойно диссертацию допишу, а через год у нас с тобой будет своя квартира. Умничка ты моя! – притянул меня Боря к себе, но поцеловать не решился – всё же мы на рабочем месте.

У меня отлегло от сердца.

– Значит, мы правильно поступаем?

– Конечно, любимая, очень правильно! Год пролетит быстро, ты и не заметишь. А раз уж и брак у вас фиктивный, то мы с тобой вполне можем встречаться как раньше. Так ведь? – заглянул Боря в мои глаза.

– Так… – прошептала я.

Я так скучала по Боре!.. Закрыв глаза, я покрепче прижалась к нему.

– Через две минуты звонок, – отстранил меня Боря. – Пошли, конец учебного года, лишние замечания нам совершенно ни к чему.

После обеда, когда у меня закончились пары, и я уже шла домой, мне неожиданно в ватсапе пришло сообщение от Наташи.

«Привет, подруга! Как дела? Как жених?»

«Привет!» – обрадовалась я возможности поболтать. «Дела нормально, а жених козел», – не стала я скрывать своих чувств от Наташи. Она была для меня единственным человеком, перед кем не нужно было кривить душой.

«Почему? Что случилось?»

«Во-первых, он маменькин сынок, а во-вторых, он такой же, как Дарси».

«Как кто?»

«Ну, мистер Дарси, «Гордость и предубеждение».

Неужели кто-то может не знать мистера Дарси?

«А, да точно, мистер Дарси, гордость и предубеждение», – тут же написала Наташа.

«Такой же бесчувственный. Да ещё и издевается надо мной», – пожаловалась я.

«А как твой настоящий жених? Которого ты любишь?»

«О, он у меня чудо!» – расплылась я в улыбке при воспоминании о Боре. «Но целый год мне придется терпеть Роберта, чтобы потом я уже могла выйти замуж за своего любимого Борю».

«Понятненько. Ну, удачи тебе, подруга!»

«Спасибо!»

Вот пожаловалась Наташке на Роберта и сразу легче стало. Всё-таки подруги это хорошая вещь! И чего у меня их раньше не было? Может потому, что жаловаться было не на что?

Утром следующего дня меня разбудил звонок Роберта. Да что он, в самом деле, решил стать моим личным будильником?

– Да, – прохрипела я сонным голосом.

– Доброе утро, принцесса! Забыл тебе вчера сказать, что нам сегодня к четырём нужно ехать в ЗАГС, подавать заявление с оригиналами документов. Нужно подтвердить наше обоюдное желание вступить в законный брак. Ты как сегодня, свободна?

– А что вчера не сказал? Опять вредничаешь? – сказала я, пытаясь сообразить, что у меня сегодня запланировано на день. Пар у меня сегодня в институте не было, только с утра должны были прийти дипломники, показать свои работы. – В четыре вполне смогу, – ответила я, всё прикинув.

– Океюшки, – пропел Роберт. – Заеду за тобой в половине четвертого.

– Ладно, – ответила я и первой отключила телефон.

В институте день прошел как обычно. С Борей мы не встретились – у него сегодня ни лекций, ни семинаров не было. А вот мои дипломники меня порадовали – из пятерых на консультацию пришли четверо, и с довольно-таки сносными работами, корректировка там требовалась небольшая. Хороший студент – гордость преподавателя, а также его свободное время. Плохой студент сродни лангольеру – пожирает всё больше и больше времени преподавателя. И всё больше и больше испытывает его нервы на прочность.

Сегодня мне повезло, и в час дня я уже была дома. И начались мои мучения.

Приняв душ, приведя в порядок ноготки и коготки, я старательно накрасилась, чтобы наверняка быть не просто красивой, а ослепительной. Осталось выбрать, что надеть – всё-таки не каждый день я заявления в ЗАГС подаю.

Перепотрошив весь шкаф и вывалив всё его содержимое на кровать, я остановила свой выбор на абсолютно новом, ни разу не надёванном платье лилового цвета. У него был очень красивый, развевающийся подол.

Я примерила платье и покрутилась перед зеркалом. Ну, прям красотка с картинки! И пусть только Роберт попробует не заметить, какая я красавица!

Зазвенел сотовый.

– Милая моя, мне тебя ещё долго ждать? Если через минуту ты не спустишься, то мы точно в ЗАГС опоздаем.

Я ахнула – я совсем забыла о времени! Торопливо сунув паспорт в сумочку, я побежала на выход.

Зря я ждала от ЗАГСа чего-то необыкновенного. Для тётеньки за стойкой молодые, подающие заявления на регистрацию, были всего лишь рутинной работой. Заполнив требуемые документы, и тем самым подтвердив, что да, в четверг, в девять утра мы как ненормальные припрёмся-таки на регистрацию, мы пошли к выходу.

– Отличное у тебя платье, – сказал Роберт, пропуская меня перед дверью вперед.

– Тебе правда нравится? – спросила я, довольная тем, что не зря выбрала это лиловое платье.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.