Глава 1

Эдгар посмотрел на свой старый шлем, который таким же старым шнурком был присоединен к компьютеру. Эта модель уже была устаревшей, когда он ее покупал, а по прошествии года стала настолько же старой, как и «Супер Марио».

Парень нацепил оборудование на свою голову. Ему опять предстоит приступить к своей опостылевшей работе. Хотя год назад это казалось работой мечты. Каждый геймер мечтает зарабатывать игрой. Но кто-то становится Стрелком, а кто-то дном. В смысле тупорылым NPC. NPC-это Non-Player Character. То есть неигровой персонаж. Так когда-то называли электронных болванчиков в играх, за которых нельзя было поиграть обыкновенному игроку. Но с приходом «Компании» все изменилось. «Компания» запустила «Большую Игру». И чтобы игра захватить все медиапространство сделала то, что никогда никто не делал.

Они набрали вместо NPC реальных игроков. Они платят им зарплату, бонусы, предоставили карьерный рост. То есть ты можешь начать с роли торговца в маленькой деревеньке, а закончить телохранителем Короля.

И вот тысячи игроков, которые не попали в кланы, которые недостаточно сильно играют кинулись в объятья «Компании». Они радостно надевают виртуальный шлем и занимаются самой лучшей работой в мире. Так казалось в начале. Потом оказалось, что это намного хуже, чем офис.

Люди самовольно примотали себя к точно таким же офисным стульям, убивают глаза в виртуальном шлеме. И над всем этим возвышается «Корпорация»

Эдгару же предстояло отыгрывать роль безвестного солдатика, который будет противостоять штурму реальных игроков. Он самый маленький винтик в «Большой Игре». Он настолько малая часть игры, что многие игроки даже не запомнят его смерть. Он один из многих, кто является маленьким кирпичиком в здании «Корпорации». Эта мысль пришла ему в голову совсем недавно, около месяца назад. И теперь каждый раз выход на работу был для него пыткой. Пыткой, от которой он не мог отказаться.

Перед глазами Эдгара побежала полоса загрузки и появилась приветственная надпись: «Добро пожаловать в «Большую Игру»». После загрузки появилась страница с инструкцией. Сегодня Эдгару предстояло охранять пещеру Старого Дракона. Хотя в принципе он этим занимался уже около полугода. Это немного лучше, чем быть торговцем в начальной деревне. А именно этим приходится заниматься новичкам.

Прочитав правила, а их каждый раз приходится на самом деле читать. Шлем считывает электромагнитные колебания мозга и понимает, прочитал ты их или нет. А хитрая система вычтет время чтения из твоего трудового времени, если будешь сидеть и просто смотреть на эти буквы.

«Нельзя помогать игрокам ни в каком виде» – самое главное правило в этой локации. Но оно написано таким крючкотворным текстом, что ни сразу понимаешь, о чем идет речь. А не понимая правила, ты их нарушаешь. А нарушая правила, теряешь бонусы. «Корпорация» пыталась выжать из своих работников все, что было возможно. Если ты поставил свою подпись под договором, то назад пути уже нет. Добро пожаловать в … «Корпорацию».

Наконец текст прочитан и началась загрузка. Глаза Эдгара сразу привыкли к темноте. Он уже к этому готов, так как занимается этим по 50 часов в неделю. Почему-то трудовой кодекс решил, что занятые в игропроме NPC могут работать дольше простого работника. То есть что у станка или сидя в офисе ты будешь работать по сорок часов, а играя ты получаешь удовольствие, поэтому будет не трудно поработать и пятьдесят. Всем было понятно кто продавил этот закон. Но никто не возмущался. Все недовольно пыхтели под своими шлемами. Это было в духе времени. Один Президент, одна работа. А ты дома сидишь и пыхтишь. А если смелый, то можно даже написать комментарий. Анонимно, конечно же.

Но не стоит отвлекаться, так как уже стали слышны приближающиеся шаги. Эдгар сжал свое ружье. Черт в этом мире на тебя могут напасть с чем угодно. С ружьем, арбалетом, жахнуть молнией или просто сожрать как какой-нибудь вкусный и мягкий круассан.

Звук шагов приблизился к пещере. Эдгар прильнул к холодной стене. Он наставил дуло своего оружия на вход пещеры. Если это какой-нибудь новичок, «ньюби», как их называют, то это будет легкая добыча. А это плюс к премии. Эдгар затаил дыхание. В проеме появилась голова в шлеме от скафандра. Голова осторожно озиралась по сторонам. Осталось только догадываться есть ли у этого кренделя очки ночной видимости или теплосканнер. Конечно, мало кто на этом уровне таскает с собой такие навороты, но бывают попадаются парни с реальным кэшем и тогда они уже сюда приходят хорошо экипированные.

Но этот вроде из новеньких. Вот оглядевшись он стал потихоньку вылезать из-за скалы. Появились доспехи. Да, это какой-то модник. Хотя в этом мире возможно все. Тут можно носить и современные вещи, и выдуманные, и средневековые доспехи. Никто не удивится рыцарю в кроссовках.

      Так и этот на средневековые доспехи надел шлем от скафандра. Эдгар прицелился в паренька (хотя и не факт, что это парень) и нажал спусковой курок. Противник получил заряд и вылетел наружу. Кажется, он еще оставался жив. Если он сбежит, то не получишь никаких бонусов. Надо его добить, Эдгар в пару быстрых шагов переместился ко входу пещеры.

Он огляделся по сторонам, но нигде не увидел парня в шлеме. Эдгар попытался осмотреться по сторонам, увидеть следы или еще какие-нибудь признаки пребывания тут игрока. Но нигде ничего не было. Эдгар стрельнул несколько раз в кусты для успокоения совести, но кажется это уже было бесполезно. Пускаться в дальнюю погоню не имело смысла. Парень подождал немного, надеясь, что вот сейчас он увидит своего соперника. Но ничего не происходило.

«Нельзя покидать свое место работы не далее, чем на пятисот виртуальных метров» – еще одно правило, которое появлялось перед глазами перед началом работы.

Что же пришлось вернуться на место в пещеру и ожидать нового гостя. Или гостей. Куча новичков иногда организовывали рейд на Дракона. Они думали, что это круто, но на самом деле это как отобрать «Чупа-Чупс» у ребенка. Дракон был старый и с дырявой защитой. А единственное препятствие перед ним – это Эдгар. С не самой лучшей пушкой и со средней броней.

А детишки собирали большую компанию и шли напролом. А ему оставалось иногда просто наблюдать за этим. Хотя, конечно, он стрелял для острастки пару раз (бездействие NPC считалось помощью игрокам, а это уже каралось лишением премиальных), но это ничего не меняло. А игроки с радостным гиком убив его, бежали вглубь пещеры.

Эдгара выгнали даже из клана, где главным был его лучший друг, потому что стрелок он был себе так себе. Это было до начала карьеры (карьеры? Серьезно?) в «Корпорации». Он был полон надежд, они собирались забраться на самый верх рейтинга. Но он оказался лишним.

«Ты слишком слабый игрок, прости». Когда произносит твой друг такую фразу, что можно почувствовать? Боль? Отчаяние?

Об этом он периодически думал в ожидании своих противников. Правильно ли поступил Парамон выгнав его и правильно ли поступил он сам, простив его.

А ведь начиналось все неплохо. От мыслей его отвлек шорох. Кто-то пытался как можно тише подойти к пещере. Судя по шагам их было как минимум двое. Затем шаги затихли. Эдгар замер в ожидании. Он не хотел раньше времени выдавать свое присутствие. Неожиданность была залогом прибавки к премиальным.

– Да он тут один.

–Откуда знаешь?

– Он в меня пальнул, а я за камнем спрятался и подсмотрел. Он вышел башней покрутил и ушел.

–Может в пещере кто остался?

–Он даже ни с кем не разговаривал.

–Так он тупое NPC.С кем он говорить будет?

–В этой игре нет NPC. Здесь люди за всех играют. NPC проверил бы все по алгоритму. А человек тупой посмотрел и пошел.

Эдгара начала разбирать злость. Каких-то два засранца сидели и обсуждали какой он тупой. Он лег на холодную землю пещеры и стал ожидать своих оппонентов. Злость внутри него бушевала и пыталась вырваться наружу. Кажется, даже стали подрагивать руки. Эдгар ждал появления двух обладателей голосов в своем убежище.

Давайте. Я жду вас! – Прошептал он себе под нос.

      В пещеру влетело что-то яркое громкое и грохнулось перед его носом. Это было световая граната. Вначале охранника ослепило, но уже через секунду зрение практически вернулось. Таких гранат он уже навидался.

      Эдгар вскочил и спиной назад побежал в пещеру, не упуская из виду вход. Он знал пещеру назубок и мог перемещаться по ней и боком и задом. Тело помнило каждый поворот и сталагмит.

И тут появились они. Один был давешний парень в шлеме, а второй был магом. Скорее всего магом. На нем был балахон, похожий на синюю пижаму. А на голове красовалась остроконечная шляпа Гэндальфа. Любой, даже самый зачуханный маг, сразу покупали себя шляпу Гэндальфа. Правда одним хватало только на красочную подделку, а у ребят с деньгами была возможность купить шляпу, которая нехило прокачивала почти все скиллы. Это был бы наихудший вариант. Оставалось только надеяться, что это пустышка.

Эдгар жахнул в мага с обоих стволов. Но пули отскочили от невидимого щита. Маг уже соорудил защитное заклинание. Эдгар перевел ствол на второго противника, но тот уж спрятался за одним из валунов.

Парню ничего не оставалось, только отступать назад. Кажется, сейчас он получит сегодня первые минусы к своему бонусу. Эдгар еще несколько раз пальнул в мага, скорее для острастки и отошел назад. Из-за валуна снова полетела граната. В этот раз похожая на разрывную. Парни не жалели ни оружия, ни своих сил против одного единственного жалкого стража.

Потому что даже Эдгар понимал, что он жалок со своей пуколкой. А эти двое бились как в последний раз. Раздался взрыв. Эдгара откинуло в сторону. Часть своих жизней он потерял от взрыва, другую часть от удара об камни. Вокруг запульсировало красным. Это значило, что у него самый минимальный лайфбар. Лайфбар-это полоска жизни. Или просто жизнь. Если среди игроков принято было говорить, что у меня «кончилась жизнь» или «меня убили», то среди сотрудников «Корпорации» все говорили «короткий лайфбар».

Сквозь красное марево Эдгар пытался рассмотреть хотя бы какие-нибудь намеки на местоположение своих врагов. Но ничего не было видно, неужели они еще использовали и невидимость. Эдгар вглядывался в тьму пещеры, но все еще не видел своих врагов.

–Ты видишь его?

–Да. Он перед мной. Сейчас я добью его.

Похоже он был прав, маг использовал заклинание невидимость, голоса слышны, а самих не видно. Эдгар посмотрел по сторонам, а затем нажала на курок и просто принялся водить по сторонам. Его оружие было десятизарядным, и он вполне мог еще успеть в кого-нибудь попасть и отправить этих гадов в респаун. Послед одного из выстрелов маг упал на пол. Кажется, он был еще жив, но уже не мог поддерживать невидимость. Тут же появился парень в скафандре. Он стоял перед стражем и наводил на него свое оружие в виде бластера. Скорее всего он не подозревал, что теперь стал видимым, так как делал все медленно, хорошо прицеливаясь.

По расчетам Эдгара у него было еще несколько выстрелов. Он дернулся в сторону, и следующим выстрелом отправил мага в респаун. Все-таки это был соперник посильнее, а «скафандр» мог и не справиться с драконом в одиночку.

И скафандр не растерялся. Эдгар почувствовал удар, затем небольшое болевое ощущение. Когда подписываешь контракт, то внизу маленькими буквами написано, что возможны небольшие болевые ощущения. Говорят один из сотрудников умер от болевого шока, когда произошел какой-то сбой. Но «Корпорация» все отвергала. Да и вон подпись все поставили.

Эдгар откинулся назад на стуле. На экране загорелось надпись, что за эту сессию он лишился двух процентов бонуса, но в тоже время он получил один процент за убитого мага. Но если «скафандр» грохнет дракона, то это будет уже минус пять. А это совсем плохо. За прошлый месяц от бонуса оставалось только десять процентов. А на эти деньги он не мог даже снять квартиру. И ему приходилось жить с матерью. Хотя это было и неплохо с одной стороны. Не надо было париться по всяким пустякам, типа готовки еды или постирушек.

Парень снял свой шлем. Когда начнется загрузка новой игры, он услышит звуковой сигнал. Так как теперь все зависело от того сколько времени продлится битва игрока и дракона. Вполне еще можно было сбегать в сортир. Эдгар пошел в туалет. С собой он захватил смартфон. Сидя на горшке можно было пролистать ленту. Может кто-нибудь написал «Вконтакте» или лайкнул его комментарии.

Как только он присел, тут же раздался сигнал. Пришлось резко вскакивать, так как простой мог обернуться снова потерей денег. Однажды на корпоративе после пары бокалов шампанского, один из игроков, который работал в замке Короля, рассказал, что использует подгузники. В конце концов от него ушла жена, так как несмотря на «Памперс», в квартире все равно стоял запах самого натурального дерьма. Он пытался убедить ее, что от этого зависит их заработок, но вечно нюхать говно она не захотела.

Эдгар поспешно вернулся на рабочее место. Промелькнула мысль о подгузниках, но он ее отогнал. Перед ним появилось лицо брошенного парня, и он передумал. Подумать только, он просто срал себе в штаны.

– Сынок, что там у тебя пищит. Опять в свои игрушки играешь. Лучше бы с девушкой встречался. Мне внуков хочется потискать. А то ты только за компьютером.

Эту лекцию парень прослушивал каждый день. Очень часто, по несколько раз. Хот сама мама тоже ни с кем не встречалась и большую часть времени сидела в ленте «Одноклассников» или выращивала какую-то морковку на тех фермах в «Одноклассниках». И особое ей удовольствие доставляло, когда какой-нибудь «Вячеслав, 45» пересылал ей пару килограмм игрового навоза для ее «фермерских» нужд. А отец, отец ушел от них, когда Эдгару было около пяти. Больше он никогда не появлялся и даже не пытался его зафрендить в «Вконтакте». Честно говоря, парню было абсолютно наплевать на своего биологического папашу.

На экране появилась надпись, что дракон остался жив. За это он вернул еще полпроцента от премии. Похоже все еще не так плохо. Но стоило ожидать возвращения обозленных игроков. И в этот раз они скорее всего будут умнее и заряжены по полной покупными «плюшками». Но чем больше они потратят на него оружия, купленного за реальные деньги, тем больше у него будет бонусов.

Загрузка закончилась. Эдгар снова оказался в своей пещере. Он оглянулся по сторонам. Пещера выглядела без изменений. Перезагрузка вернула ее в первоначальное состояние. Он спрятался за валуном. Но уже с другой стороны. Может они и не появятся в его смену, но стоило перестраховаться. Некоторые возвращаются до тех пор пока не убьют дракона, другие плюют и оставляют это на завтра. Или на послезавтра.

Эдгар отсидел около часа. И пока никто не появлялся. Это могло означать, только то, что скоро сюда ломанется целая куча героев. Не могло быть так долго простоя. Обычно после затишья потом валит такой поток, что час пик в Москве покажется забегом на скорость.

Эдгар почувствовал, что его глаза закрылись. Он их открыл. Кажется его начало немного клонить в сон. Это было странно, но в шлеме можно было заснуть. Кстати, опять минус к премии. Электромагнитные излучения мозга регистрируются и потом дешифруются. И за сон на рабочем месте полагается штраф.

Эдгар услышал шаги. Легкое движение, которое можно было с трудом различить, но оно было. Кажется, опять кто-то заявился под невидимостью. Скорее всего это был опять маг. Неожиданно Эдгара ударило током. Хотя вряд ли бывают ожидаемые удары током.

Это был манускрипт «Молния». Что ж «Корпорация» будет довольна. Игроки потратили дополнительные деньги на дополнительное вооружение. Но эта молния оставило только треть лайфбара. Когда попытался выстрелить, то какая-та сила вырвала у него оружие. Теперь еще и манускрипт «Обезоруживания». Что ж неплохо для хозяев, но все плохо для него. И когда он остался с голыми руками, перед ним появилась давешняя парочка. Скафандр и Маг. Скафандр держал в руках гаечный ключ.

–Дай-ка я его ключом добью. Пусть знает свое место. Тупой нпцшник.

– Может тупо пальнем и пойдем на дракона? – Маг еще попытался ускорить процесс, но Скафандр похоже был неумолим.

Говорят, что видеоигры влияют на человеческую жестокость. Эдгар мог бы написать работу и получить пятерку по психологии. Он навидался за один год столько извращенцев, что, наверное, психиатр районной больницы видел меньше. Но из универа выперли еще пять лет назад. А теперь вместо нормальной работы надо драться против маньяка с гаечным ключом. Пусть виртуальный маньяк с виртуальным ключом, но все же.

–Может заморозить его? А потом ключом на куски раздолбаешь? – это уже маг.

А на вид казался вполне нормальным, но фантазия у чела тоже работает.

– В начале так попробуем.

После этих слов произошло, то, что не ожидал никто. Из груди скафандра появился самурайский меч. Кажется, он называется катана. А затем она распорола бедолагу до низу. Что же добро пожаловать в респаун. Маг обернулся, но было уже тоже поздно. Катана выскочила из распотрошенного тела игрока и вонзилась в его напарника. Маг попытался прочитать манускрипт, но его лайфбар уже был пуст. На полу пещеры осталась два тела игроков.

–Банзай!!– перед Эдгаром стоял самый настоящий ниндзя. Черный костюм, полностью скрывающий тело, окровавленная катана.

Дальше разглядывать нового соперника не было времени, и Эдгар кинулся к своему ружью, в надежде противостоять новому врагу. Но звездочки из рук ниндзя, добили его. Какой-то прокачанный самурай остался один на один с драконом. А это означало только одно- минус пять процентов.

После того как экран погас, появилась надпись, что его смена закончилась, он переработал пять минут и получит их по двойной оплате. Но снова зайти в игру пока будет нельзя. Двойные выплаты редкий случай. Только когда на самом деле необходимо. Якобы «Корпорация» заботилась о своих сотрудниках и не перегружала их. На самом деле дело было в банальной экономии.

Все равно это чертов самурай добьет старичка. Это портило настроение. И вообще почему он должен в одиночку охранять этого дракона? Они что не могут выделить ему помощника. Так как эти дебилы-игроки постоянно валят к нему пачками. А он в одиночку ничего не может им противостоять.

Хотелось есть. Он с утра перехватил пару бутеров, но надолго их не хватило. Вообще постоянное сидение перед компом уже начинало сказываться. На животе образовалась порядочная жировая складка, а подбородок обзавелся двойником.

–Мааам, есть, что поесть?

–– В холодильнике котлетки разогрей! – мама даже не отвлеклась от своего киберогорода.

Эдгар пошаркал на кухню. Открыв холодильник, на него пахнуло чем-то недавно испортившемся. Он даже не пытался найти источник противного запаха. Ничего, мама потом выкинет.

      Он снял крышку с кастрюли, в надежде, что это и будут те самые котлетки. Но оказался суп, в котором помимо сгустившихся кусочков жира сверху плавало не пойми что. То ли это был лук, а может морковка, а может что-то с маминого «одноклассничьего» огорода. Лучшим вариантом, было просто закрыть крышку и не думать о содержимом этой посудины.

Эдгар продолжил поиск. Можно было еще попробовать посмотреть в тарелке. На ней лежала другая тарелка, образуя этакое посудное НЛО. Хотя и там могла начать зарождаться еще какая-нибудь жизнь. Желудок протяжно заурчал. Это означало сигнал к действию. Парень открыл тарелку, и тут его ожидал «сектор приз» в виде пары холодных котлет. На вид они были похожи на холодные камни в Прибрежной зоне из Большой Игры. Мама явно не дорисовала им пару шейдеров. Камни выглядели посимпатичнее все-таки.

Но черт с ними. На голодный желудок пойдут и они. Эдгар кинул обед в микроволновку. Все-таки для съедобности их надо было прогреть, хотя вряд ли их вкусовые качества выросли хотя бы до уровня Друже Обломова.

Когда микроволновка пискнула, парень взял котлеты и пошел к себе в комнату. Там он привычно врубил кулинарный канал на «Ютубе» того же Обломова и принялся с удовольствием смотреть как тот запекает курицу, которая наверняка останется сочной. А вот котлетки сочными были очень давно. Хотя как их готовит мама, скорее всего никогда и не были ими.

– Ну как сынок, вкусно?

–Ага

–Что? не слышу. Ты что там в своем дурацком шлеме прямо ешь? Совсем свихнулся?

–Нет.

–Что? Не вкусно? – при этих словах в ее голосе появилось небольшое такое дрожание. Совсем небольшое, но оно могло вырасти в слезы или упреки. Тут надо было действовать осторожно.

– Берем курицу и запихиваем ее в духовку, максимум на полчаса. – продолжал блогер в мятой, как всегда, футболке. Самое интересное, то, что он их рекламировал. Но они, футболки, почему всегда были мятыми. Странная реклама.

Капля жира с котлеты капнула на футболку Эдгара. Он даже не сильно обратил на это внимание. На майке и так хватало грязных пятне. Возможно, некоторые из них даже не возьмет ни один отбеливатель. Сейчас надо было решить, что делать с мамой. Скандала ему не хотелось.

– Вкусно. Очень даже, – последняя сухая котлета полезла ему в глотку. Как можно было приготовить котлету, что бы с нее капал жир и одновременно она была сухая?

«Похоже, будет изжога» – промелькнула мысль у Эдгара. Но на самом деле она всегда была. Жрал он мамины котлетки или шаурму с вокзала. На приличное кафе или ресторан денег с Большой Игры ему не хватало. По крайней мере старый дракон в пещере не давал нужного ему дохода. Если еще бы попасть стражем в столицу, тогда да. Вон Витя поддержанную «бемку» даже купил. И ездит на ней, когда не ремонтирует.

–Ты специально? Я же старалась для тебя? – Мама уже стояла в дверях. Она готовилась дать ему концерт. Может поэтому и папа сбежал? И даже видеть их не хочет.

– Мама, спасибо, все вкусно- Эдгар одновременно дожевывал котлету и брал жирными руками, требующий внимания телефон.

–Да, – ответил он в трубку.

– Привет, у меня к тебе дело! – В телефоне раздался голос Ника. Точнее Никиты. Но его все называли Ником, и он никогда не спорил. На заднем фоне, мама бормочущая какие-то слова, вышла из комнаты. Оставалось надеяться, что какой-нибудь Теймураз пошлет ей пару тонн говна на ее ферму и она не будет депрессовать над его душой.

– Так вот, у меня к тебе дело- Ник всегда звонил, когда у него было «дело». Он себя считал кем-то средним между Остапом Бендером и Бендером-роботом сгибателем из «Футурамы». У него всегда были «темы» и «дела». Но после одного такого «дела» один раз пришлось очень долго сваливать на электросамокате от цыган.

–Так вот, ты же работаешь в «Большой Игре», так?

–А ты не знаешь? Уже год!

–Ну мало ли ты решил уволиться? Так вот. Ты же знаешь, о том, что они якобы исследуют ИИ. Искусственный интеллект то есть.

–Нет, не в курсе. Это сплетни, – Эдгар так ответил. Но это была главная страшилка нпцешников. Что наконец разработают искусственней интеллект, сравнимый с мозгом человека, и они все окажутся на улице и будут разносить еду в «Яндекс-еда». Петька хотя бы сможет развозить. А всяким недостражам и торговцам придется таскаться на своих двоих.

А в самом страшном сне Эдгару всегда снилось как он с огромной желтой сумкой поднимается пешком на девятый этаж, так как лифт сломан. Он идет по лестнице, по грязной лестнице, обходит наркоманов, проституток, наркоманов-проституток и еще кого-то. Наконец он поднимается на девятый. Квартира конечно же с номером тринадцать. Понятно, что на девятом этаже не будет тринадцатой квартиры, но это сон. Тут все всегда логично. Даже тринадцатая квартира на девятом этаже. Он звонит в звонок, а вместо мелодии поет Стас Михайлов «Для тебя, для тебя». Открывается дверь, а там двое этих цыган. И тогда он бежит вниз, сквозь опять этих наркоманов, проституток, проституток-наркоманов. Но лучше в этот момент проснуться. И теперь Ник как настоящее шило в заднице напоминает ему сразу обо всем этом

– Это не сплетни. Одному хакеру удалось достать код. И он замаскировал его под яйцо и спрятал где-то в игре.

–Ник, ты сейчас несешь полностью бессвязный бред. Понимаешь? Как программный код можно сделать яйцом в игре и спрятать.

–Послушай меня, Эдди- Ник всегда называл его Эдди, когда тот не хотел участвовать в его аферах или когда он просто хотел поддразнить друга.

–Ник, это бред. Ты может грибов каких поел или закладку во дворе нашел?

–Это не бред! Мне все слил один парень. Через два часа в игре начнется резня. Все более-менее адекватные и имбовые игроки пойдут на поиски этого чертового яйца.

–А чего хакер сам им не воспользовался, если такой умный.

–Его убили.

–Что?

–Он мертв. Мне все рассказал Васек. Он же полицейский. Он порылся в компе у этого хакера и проследил всю эту хрень

–Он тебя разыграл, Ник.

– Нет, ни в этот раз. Я ему обещал 15 процентов с продажи этой штуки.

–Ник, проснись. Это бред. В лучшем случае над тобой посмеются, а в худшем опять на самокате от цыган.

–Дались тебе цыгане. Забудь, это было давно.– Ник сам не любил, когда ему напоминали об этом не самом славном эпизоде из его карьеры.

–Нет, это не забывается. Нас чуть не отмудахала куча злых, очень злых цыган. Так что я не участвую.

–Послушай, Эдди!

Эдгар отключил телефон. Он посмотрел на дисплей и обратил внимание на сообщение от босса. Видимо оно пришло, пока он болтал со своим другом. А в нем было большими буквами: «тройная оплата, для тех, кто войдет в игру в ближайший час плюс отмена всех отрицательных бонусов».

Парень тут же кинулся к шлему. Нажал загрузку. Перед глазами появилась стандартная надпись с правилами, а затем новое соглашение. Эдгар удивился, такого еще никогда не было. «Соглашение о неразглашении полученной информации». Быстро пробежав глазами, стало ясно, что на самом деле происходит что-то странное. Игрок уже хотел согласиться, но внутри заговорил голос Никиты: «Эдди, это оно, ты что не понимаешь? Это шанс заработать! Чего это «Корпорация» задергалась?». С другой стороны, уже были даже не куча злых цыган, а что-от похуже. На самом деле можно тупо согласиться на тройную оплату, отыграть часов двадцать, а потом же отоспаться и будет не плохой заработок, а если проявишь себя, то и в стражники возьмут. А можно стать кем-то типа Цукерберга.

Глава 2

Эдгар понял, что сидит в шлеме уже около пятнадцати минут. Такого он совсем не ожидал. Он должен был кинуться рубить бабло. Но он тупо смотрел на надпись о всяческих плюшках. Это все было неспроста. Такого никогда не было. Даже во время акционных наплывов платили максимум по двойной, а уж про отмену штрафа за смерть вообще никогда даже не заикались. А теперь все эти бонусы можно получить здесь и сейчас. Стоит только выбрать кнопку «согласен». И тога твой разум опять переместится в драконьего стража. И работа будет в радость.

Парень снял шлем. Он быстрым шагом прошел на кухню, налил из-под крана холодной воды в кружку. Посмотрел на маленькие круги от воды в ней. На дне кружки лежало несколько крошек. Они такие маленькие лежали на дне. И их можно было заметить только если поднести кружку к самым глазам. Так и он как эта крошка в кружке. Никому не нужен и не важен. Все вытирают об него ноги, снимают эти чертовы бонусы, платят копейки. А он лежит на самом дне и даже не задумывается об этом.

Эдгар поставил кружку и вернулся в свою комнату, он взял телефон и набрал Ника.

–Алло,

–Я думаю это на самом деле не телефонный разговор, Ник. Давай на нашем месте. И еще, это… не бери с собой телефон и Ольгу.

– Это чего вдруг?!

–Я думаю тут все намного серьезнее чем ты думаешь. Отбой.

Эдгар положил телефон и заметил, что рука его дрожит. Ни с того ни сего ее била мелкая дрожь. Такого с ним никогда не было. Это было знаком. Он знал наверняка. Знаком к большим переменам. Цукерберг, подержи мое пиво, Эдгар идет за деньгами.

Парень нацепил свою куртку, вышел в подъезд и закрыл за собой дверь. Когда он уже спускался вниз, его начал бить кондратий. Он стал понимать, что собирается влезть в серьезную авантюру. При чем это не те цыгане, которые просто навешали бы люлей, тут будут убивать. Тем более один труп уже лежит в своей квартире. А парень был явно не дураком. Хакер, который украл ИИ из корпорации. А теперь лежит в своей хате и смотрит в свой белый потолок. Смотрит и даже не моргает. А над ним колдуют врачи, какой-то знакомый Ника ползает в твоем компьютере, а ты не можешь ничего сделать. Твои руки раскинуты в сторону и не могут пошевелиться. Менты переступают через тебя. Доктор отпустит шутки, про твою прическу или про твой прикид. Мент опять перешагнет через тебя. А тебе будет просто наплевать на все. Белый экран потолка, что может быть интереснее для мертвеца

А ты даже не разозлишься или не сможешь улыбнуться смешной шутке. Тебя убили. Убили из-за той штуки, которую ты украл и где-то спрятал.

Эдгар попытался отогнать от себя эти дурные мысли. Но они продолжали лезть ему в голову. Он продолжал идти в сторону вокзала. Парень решил пройтись пешком, чтобы немного проветриться, но тем дальше он шел, то яснее становилось, что он только накручивает себя. И когда он оказался около вокзала, Эдгар сам видел себя в комнате с раскинутыми руками и смотрящим в потолок. А рядом плакала мама и одним глазом смотрела, может в ферме пора было собирать пшеницу или покормить кур.

–Эдди, черт, иди сюда!

Эдгар, задумавшись даже не заметил своего друга. Ну а Ник, как всегда, нарушил все договоренности и рядом с ним сидела Ольга. Сидела – это конечно громко сказано, она расплылась рядом со своим парнем. А что бы стать еще противнее и толще она жрала эту вкусную привокзальную шаурму. Часть соуса уже было размазана по ее густо накрашенному рту и теперь казалось, что она намалевала себе рот чем-то нежно-розовым. И конечно никто не отменял ее причмокивания и чавканье. Кусок капусты в начале повис над губой, а потом упал на ее обтянутые джинсой ноги. Толстые обтянутые джинсой ноги. Когда Эгар смотерл на подругу Ника, то всегда думал, что PornHub все-таки лучше.

–Ник, мы же договорилась. Ты зачем?

–Что зачем? – этот хитрец сделал невинное лицо. Он был уверен, что Эдгар не посмеет при Ольге сказать, что она тут ни к чему. Эдгар обычно был паинькой и если его что-то смущало, то он не подавал виду и тихо дулся. Так и в этот раз Ник надеялся, что друг смолчит.

–Эдди, – у Ольги это получалось еще омерзительнее чем у Ника, – Эдди, в начале надо здороваться.

Теперь к капусте на джинсах присоединился еще и огурец. Он лег рядышком и ему, наверное, было хорошо, что он не попал в этот большой нежно розовый рот. Но большая и в тоже время толстая лапа Ольги подобрала и капусточку и огурчик и отправила их в рот.

–Привет, Ольга- Эдгар не мог оторвать взгляд от жирных пятен на джинсах после некогда бывших там овощей.

–Эдди, так вот, что нам от тебя надо,– когда Ник был со своей толстухой, он всегда говорил «мы», «нам».

–Эдди, ты должен разузнать про самые потайные места в игре.

–Ник, ты без телефона?

–Что?

–Я спрашиваю ты без телефона?

–Чего ты боишься?

–Я боюсь уже всего. Они могут нас прослушивать.

–Совсем подъехал?

–Выворачивай карманы, давай. Ник, я тебе не верю. – Эдгар решил не церемониться, если его друг притащил сюда свою подругу, то где-то должен был быть и его телефон. Среди игроков «Корпорации» ходила байка, что все телефоны прослушиваются создателями «Большой Игры». Это стоило им денег, но так они узнавали много интересного про себя и свое детище.

Ник нехотя начал выворачивать карманы, в них, как ни странно, ничего не было.

–Теперь, ты, Оля.

Эдгар никогда не любил «Звездные войны», но он знал кто такой Джабба. И теперь на него смотрела его женская русская версия. Джабба Оля, измазанная соусам, собственной помадой и каплями жира на джинсах. Джордж Лукас, наверное, взял бы ее на роль без грима.

–Оля, это серьезно.

–Никки, и ты будешь спокойно сидеть и смотреть как он меня оскорбляет?

Ник заерзал. Он явно не хотел ссориться с Эдгаром, без того у него не вышла бы его идея. Но, с другой стороны, на него смотрела та же Джабба Оля. А с ней ему еще жить и что самое страшное ложиться в постель. А если ослушаться, то и не ложиться.

–Ники, – голос подруги постепенно переходил в более высокую тональность. А это грозило скандалом.

–Оля, покажи, что в твоей сумочке? – Эдгар был непреклонен.

–Эдгар, ты не веришь даме? – Никита еще попытался отмазать свою девушку, но лежать и смотреть, и одновременно не видеть потолок Эдгар не хотел. Эдгар хотел лежать на солнышке в окружении красавиц и с бокалом холодного пива в руке. Или уезжать в закат на гоночном автомобиле из «Форсажа».

–Покажи сумочку или я ухожу- Эдгар применил последний аргумент. Он спрятал руки в карманы, что бы не было видно, что его начинает бить дрожь. Похоже к ней надо будет привыкнуть в ближайшие дни. От этого так просто не избавишься. А если еще каждый раз придется с кем-то спорить, то все еще и усугубитья.

– Оленька, пожалуйста, это же не так трудно, сделай одолжение этому, – при последних словах Ник многозначительно посмотрел на друга.

–Мудаку- У Джаббы все же сорвалось это слово.

–Я пошел, у меня тройная оплата пропадает, – Эдгар развернулся и пошел. Ник смотрел в его спину. Эдгар старался не оборачиваться. Он чувствовал, как два взгляда прожигают ему спину, но он не мог обернуться. Это было бы слабостью. А теперь надо терпеть. Терпеть, что бы получить красоток, машину, деньги.

Ник посмотрел на Олю, которая стала облизывать пальцы, так как уже вточила всю шаурму. Парень вырвал сумку и вытряс все ее содержимое на асфальт. Среди губной помады, ключей, жвачек, конфет, прокладок и еще просто какого-то мусора лежал ее телефон. Телефон, котороый от удара об асфальт покрылся трещинами.

Ник схватил его, вытащил батарею. Батарею он засунул в свой карман, телефон отдал девушке.

–Эд, Эдгар, постой- он еще цеплялся за шанс, что Эдгар останется. Потому что Ольгу он потерял. По крайней мере на данный момент. Но если все получиться, то она вернется.

–Постой, дай мне шанс. Это на самом деле шанс. Ты же не хочешь всю жизнь задрачивать в эту тупорылую игру? Или всю жизнь прожить с мамой?

Эдгар немного замедлил шаг, но все еще не останавливался. Он продолжал идти, но слова его друга, совпадали с его собственными. Он иногда думал об этом. Но как изменить свою жизнь? А здесь это был шанс. И похоже вполне стоящий. Но тут на чаше весов была жизнь, а была ли его жизнь до этого жизнью. Вот этот шнурок со шлемом, мамина стряпня и порно по вечерам.

–Никки! – теперь голос стал совсем плаксивым. Джабба готова была расплакаться, а это пахло большими неприятностями для Никиты. Кто видел плачущую Олю, тот не боялся конца света.

А у девушки уже потекли ручейки слез из глаз вместе с черной накрашенной тушью. Она стала похожа на зомби: красные глаза, черные полосы и грязный рот, который она так и не вытерла.

–Заткнись, Оля, пожалуйста- Ник добавил «пожалуйста» в самом конце так как понял, что с «заткнись» он похоже все же переборщил.

Оля окончательно разревелась и пошла в противоположную сторону от своего парня. Ник посмотрел ей в след. Эдгар немного замедлил шаг. Он был уверен, что друг побежит за Олей. А вечером будет названивать ему и упрашивать поучаствовать в этой афере. Но будет уже поздно и все возвратиться на свои круги. Но все же у него была небольшая надежда на Ника. И поэтому даже не задумываясь его движение стало замедляться.

–Оля, иди на … – Эдгар даже остановился. Он никогда такого не слышал от своего знакомого. Обычно тот был всегда с Олей вместе и одного с ней мнения. А тут он вдруг просто послал ее.

–Эдгар, давай поговорим. Тем более я знаю где надо искать. Ты мне очень нужен. Ты всем нам очень нужен. Без тебя мы ничего не сделаем.

–Ник, ты только что послал Олю?

–Да? Ну да. Это сейчас не важно.

– Ты настолько уверен в этой затее?

– Я хочу верить. Это мой … наш шанс. Надо действовать, пока у нас есть время. Так ты с нами?

–С нами, это кто еще?

– Парамон.

Эдгар как будто ударили под дых. Парамон был его другом с самого детства и в принципе он должен был обрадоваться этому. Еще год назад он бы так и сделал, вернее сам бы предложил Парамону помочь им в этой затее. Но сейчас это вызвало в нем противоречивые чувства. Парамон год назад вытурил его из клана. Сказал, что он хреновый геймер и им надо усилить позиции. После этого они общались только «привет-пока».

–Эдгар, – Ник уже давно не произносил свое противное «Эдди», а это могло означать только серьезность его намерений. -Теперь нее время думать о вражде. Скажи «да» и мы объясним тебе план и место нахождения чертового яйца.

– Что ты будешь с ним делать?

–С чем? С яйцом?

–Да, с яйцом, а с чем же еще? Вот будет оно у тебя и дальше, что. Как запустить механизм. Как оживить жизнь?

–Не надо ничего оживлять. Мы его просто продадим. Может даже назад «Корпорации». Понимаешь? Деньги. Я думаю, лярд мы оторвем.

–Сколько?

–Лярд, евро конечно.

–Ты с ума сошел? Кто тебе его даст?

– Это искусственный интеллект. Понимаешь? Это как человеческий мозг. Он сам думает, сам решает, он может даже испугаться или черт, ошибиться. Это новая форма жизни. В начале бегали по Земле динозавры, потом появились обезьяны. А уже из обезьян выросли люди. А теперь люди создали новую жизнь, которая еще не родилась. И вот сколько за эту штуку могут дать денег?

–За миллиард нас просто закопают посреди городского парка под духовой оркестр. А мэр скажет речь о том какие это были мудаки.

–Ты всегда был пессимистом.

–Не всегда, только после истории с цыганами.

–Дались тебе эти цыгане. Ты их еще боишься?

– Нет, – соврал Эдгар.

Никита многозначительно на него посмотрел.

–А мне кажется, что да. Ладно пошли к Парамону.

Через полчаса они уже стояли около железной двери своего общего друга. Глазок камеры разглядывал их и подмигивал им красным светом.

–Хорошая команда: пессимист и параноик. – Ник пробубнил под нос свою любимую пластинку. Он уже пришел в себя и чувствовал, что может пошутить.

Неожиданно дверь открылась. При чем она открылась без всякого взаимодействия с человеком. Просто открылась сама. Если и сработали какие-то механизмы. То они были практически бесшумны.

–Заходите по одному медленным шагом – раздался голос Парамона.

–Он походу совсем поехал, – сказал Ник и вошел в квартиру.

– Медленнее! – раздался голос Парамона- Я сказал медленнее!

Эдгару не было видно, что там происходит. Но было жутко интересно. Интересно, а с другой стороны, подкрадывался небольшой страх. Что могло произойти с другом за этот год? Может он на самом деле стал параноиком?

–Теперь второй.

Второй – это видимо он так называет своего бывшего друга. Ну второй, так второй. Эдгар стал аккуратно и неспеша заходить в квартиру. Он шел медленно как ему казалось, а за спиной его раздался звук захлопываемой двери. Звук был неожиданный и громкий. Эдгар даже дернулся, а его сердце стало выдавать больше шестидесяти ударов в минуту. Ему казалось, что можно было даже услышать учащенные удары сердца.

Эдгар сделал еще пару шагов и заметил на кресле силуэт. Около силуэта стоял Ник и держал руки вверх, а у сидящего в кресле в руках было охотничье ружье. Самое настоящее ружье. И ствол как раз указывал на живот Эдгара. Мало того, что его выпрели из клана, так теперь Парамон собирается проделать в нем дыру из ружья. Сердце забилось еще чаще, а в руках опять появилась знакомая дрожь.

–Оно заряжено! – это все же голос Парамона. Похоже у него развилась какая-то острая форма паранойи. И если все эти молодые звезды как Оксимирон придумывают себе всякие биполярочки, то тут сидел реально съехавший парень с ружьем в руках. Это на своем ютуб-канале можно сидеть и серьезным лицом рассказывать, как тебе тяжело. А окружающим еще тяжелее с тобой.       Пожалейте меня. Я-творческая личность, а это модно, когда у тебя отклонение. А тут на самом деле сидел псих с ружьем и собирался пристрелить если ты сделаешь шаг не туда.

–Подойди ко мне!

Эдгар очень осторожно стал подходить. Ему не хотелось злить своего бывшего друга. Стрелять тот умел очень метко. Выстрелы у него, конечно, были виртуальные до этого, но что-то подсказывало, что и из настоящего ружья он не промахнётся. Тем более расстояние в квартире небольшое.

–Слишком медленно!

Эдгар не понял, то медленно, то быстро. Сейчас его завалят, даже не дав посмотреть на пресловутый миллиард, да хотя бы на миллион. А потом он наверняка разрежет его на куски, как один известный историк и выкинет в местную говнотечку. Эдгар сделал пару шагов немного быстрее.

–Слишком быстро, я же сказал, слишком быстро! – Парамон стал срываться на истерику. Эдгар замешкался, он не знал, что ему делать. От неожиданности он замер, пытаясь понять как ему двигаться. Может стоило просто попытаться спрятаться за диваном или за комодом.

– Не стоять, что ты задумал?

Эдгар сделал еще пару шагов. Не стоило злить человека с ружьем. Даже если это твой бывший друг.

–Я сказал быстро слишком, я стреляю!!!

Эдгар упал на пол. Зря он впутался в это дерьмо. Это была плохая идея, как и все, что происходило в историях с Ником. Цыгане и теперь еще съехавший с катушек Парамон. Эдгар зажмурил глаза. Он был готов услышать выстрел, который разнесет в клочья его голову. А услышал смех друга.

–Эдди, ты все такой же трусишка.

Лежащий поднял наверх голову и увидел перед собой все того же Парамона. Гладковыбритая голова, худое бледное тело и татуированные руки. По ним можно было изучать историю игр от «Арканоида» до «Большой Игры». Парамон сам нарисовал сюжеты из игр и этим очень гордился.

–Эдди, это всего лишь шутка, – Парамон протянул ему руку.

Глава 3

-Ты идиот? – Эдгара все еще трясло.

–Нет. – В этом был весь Парамон. Теперь он сидел за своим компьютерным столом. Игростол, как он его называл. В руке у него была бутылка какого-то легонького пива, цветом напоминающее самую чистую мочу.

– Ты на хрен меня напугал?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.