Пятнистый князь
Наталья Пиго

Корректор Татьяна Исакова

© Наталья Пиго, 2020

ISBN 978-5-4498-2386-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пятнистый князь

Давным-давно на бескрайних просторах Руси нашей несла свои воды река Ушари. Вдоль берега реки на возвышенности раскинулось Ушарское княжество, главным городом которого была вековая крепость Уссури. Было в округе много небольших селений, там жили рыбаки и охотники. Воины крепости охраняли все пути-дороги, никто не мог проскользнуть мимо нее. Всякий путник, кто приходил издалека, восхищался красотой каменного города-крепости.

Правил тем княжеством князь Василий. Князь был не только мудрым правителем, но и отличным военным полководцем. В тех местах водилось много разных зверей и птиц. Князь любил охотиться на зверей, особенно на золотых тигров. Во время одной охоты князь выслеживал дикого белого тигра. Он давно мечтал заполучить его, но этот зверь был хитер и всегда успевал ускользнуть от охотника. Однажды утром князь отправился на охоту, на звериной тропе он увидел кровавый след зверя. Тигр поранил лапу и оставлял капли крови, по ним без труда его выследили охотники. Василий достал из ножен кинжал и воскликнул:

– Сегодня я поймаю этого дикого зверя, и это будет моя победа!

– Но ведь зверь ранен, а по законам леса нельзя убивать слабого, – возразил ему совсем юный охотник Егорий.

– Здесь я решаю, какие законы правильные, а какие – нет! – высокомерно произнес князь.

Охотник пробирался между высокой травы к большим камням. Там, за валунами, на краю крутого берега реки лежал раненый тигр. В один миг человек и зверь оказались друг против друга. Зверь оскалился, выгнул свою полосатую спину, но не нападал на человека. Князь взмахнул ножом, и на спине зверя появилась кровавая полоса. Теперь уже тигр кинулся на охотника и вцепился ему в плечо.

Стрелки князя застыли от страха, они не могли выстрелить из лука в зверя. Князь и тигр боролись каждый за свою жизнь, и, выстрелив в зверя, можно было ранить своего хозяина. И вдруг князь и зверь полетели с обрыва в реку. Борьба закончилась. Князя нашли израненного, в бреду, а полосатый зверь исчез. Князя долго лечили знахари, чтобы он не унывал, ему рассказали о его победе над хитрым белым тигром. А по выздоровлении князя знатные люди пришли к нему с просьбой, что пора ему жениться и продолжить род наследником края. Как только князь дал согласие жениться, со всех сторон стали присылать ему портреты знатных девиц. Однажды, сидя у вод Ушари, князь взмолился:

– О могучая река, когда же я обрету любовь свою и долгожданного сына?

И донесся до него тихий шепот реки: «Сотый зверь принесет тебе любовь и долгожданного сына». Князь решил, что ему обязательно надо убить сотого зверя и тогда бог Ушари наградит его сыном.

Шло время, а Василий никак не мог выбрать себе невесту. Собираясь на очередную охоту, Василий объявил, что женится на девушке смелой, которая не побоится дикого оскала зверя.

– Сегодня я отправляюсь на охоту, и как только я убью сотого тигра, сразу выберу невесту в жены, – вскакивая на своего гнедого жеребца, выкрикнул князь Василий. – И если она не испугается дикого зверя, я склоню колени перед такой девушкой и женюсь на ней. Но только после сотого зверя! Готовьтесь к свадьбе! – приказал он своим слугам.

Вот уже месяц, другой князь Василий со своими стрелками скакали по холмам и долам в поисках сотого тигра, но нигде не нашли даже следов дикой кошки.

– Княже, нет ни одного мягколапого, – так называли тигра его стрелки, – как будто все они ушли с этих мест.

– Да-да, они ушли, – задумчиво проговорил Василий, – это ты молодец, что подметил. Мы отправляемся в путь за Синие горы.

– Князь-батюшка, да ведь там никто никогда не бывал. Кабы нам на врагов не набрести, – с испугом, тихо пробормотал писчий, который должен был сразу же описать схватку полководца со зверем. – Да и как мы через эти снежные горы с лошадьми да обозом переедем?

– Мы идем пешим ходом, собирайтесь! Утром на рассвете выходим! – скомандовал князь.

Коней и повозку оставили у подножия горы, оставили одного стрелка сторожить, а остальные во главе с князем отправились в путь.

Долго ли, коротко ли они шли, но вот они поднялись на вершину горы Белой, и перед ними открылась неписаная красота. Горные хребты, покрытые снегом, упирались в белое от облаков небо, сливались с ним, и казалось, что стоит взмахнуть руками, и они могут полететь, как горделивые орлы.

– Князь-государь, пока мы поднимались по снежным перекатам, мы не встретили никаких следов. Может быть, ты убил уже всех мягколапых и мы зря пустились в опасное путешествие? – тревожились охотники.

– Я должен найти этого белого зверя, иначе мой род не продолжится, я от своих слов не отказываюсь, – настаивал князь.

Через некоторое время отряд князя Василия спустился в долину. Там росли кусты орешника, клена, на склонах гор возвышались ели, и, к удивлению путников, среди высоких растений были вымощены каменные тропинки. Охотники стали продвигаться по одной из таких каменных троп в глубь долины. С каждым их шагом в небо поднималось облако из бабочек, мотыльков и мошек. В один миг над ними поднялась стая птиц и с криком стала кружиться над ними. Свет солнца, отраженный от воды небольшого озерца, ударил в глаза князю и разлился радугой над лотосами.

– Что за дикий край, всех кошек распугают, – ворчал главный охотничий.

– Эх, такая охота сорвалась! – с горечью резко бросил князь. – Ах, нет, что я вижу – это же полосатый нежится за валуном.

Василий натянул тетиву на луке, прицелился и увидел перед собой девушку редкой красоты. Перед князем стояла красавица с открытыми голубыми глазами в светлом сарафане. В золотистых волосах были вплетены ленты, на которых порхали бабочки, а на плече сидела маленькая птичка с яркими крыльями. Тигр увидел стрелков и, мягко ступая, встал перед девушкой, гордым видом показывая защиту своей спутницы. На его спине выделялся шрам от кинжала. Взгляды зверя и князя встретились и вспыхнули яростью. В любой момент зверь готов был броситься на стрелков, чтобы защитить своего друга.

– Приветствую вас, добрые путники, в нашей стороне. Разрешите проводить вас в наше селение, – предложила красавица.

Охотники согласились, так как много дней уже не отдыхали. Они жадно смотрели на дикую кошку. Оляна, так звали девушку, уловила их взгляд и лукаво спросила:

– Вы ведь не хотите охотиться на моих друзей?

Она ласково погладила тигра по шелковистой шкуре. Защитник вытянул шею и потерся усатой мордой о руки девушки и в знак уважения лег ей на ноги.

– Это мой друг – Мудрый Рык. Недавно его кто-то сильно ранил, но все позади, он снова здоров и силен, – Оляна потрепала дикую кошку за ухо.

Пораженный увиденным, князь Василий покорно пошел за хозяйкой зверей. Он совсем забыл про сотого тигра.

В долине у подножия холма было селение ремесленников и рыбаков. Правили ими князь Яромур и княгиня Полина. Была у них дочь, красавица Оляна, та, что встретила путников. Василий не сводил глаз с Оляны, именно ее он искал много лет.

Князь и княгиня встретили гостей с радушием, накормили, спать уложили. Заснул Василий спокойным сном счастливого человека. Поутру щебет птиц разбудил путников. Василий, омыв лицо ключевой водой, пришел к родителям Оляны:

– Мне уже более сорока лет, но я ни разу не встречал такой красивой девушки, как Оляна. Она сразила меня без стрел и копья. Я прошу руки вашей дочери, и она станет княгиней самого большого Ушарского княжества и хозяйкой города-крепости.

– Что ж, большое княжество – это хорошо, да вот только нашу дочь мы воспитывали в любви к ближнему, и богатство для нее не важно. Если ты, князь-государь, люб нашей дочери, так станет она твоей женой, – ответил отец девушки.

Оляна поклонилась Василию и сказала:

– Ты мне нравишься, князь, но у меня есть условие. Выполнишь его – стану тебе верной женой и сторона твоя будет процветать, а не выполнишь – потеряешь меня и свою славу.

– Говори, прекрасная дева, готов ради тебя горы свернуть, звезды достать! – воскликнул Василий.

– Звезды я сама достаю и на узоры их кладу, горы покорить – это не подвиг, а подвиг – это творить доброе вокруг себя. Если ты откажешься от охоты на диких кошек, перестанешь убивать животных ради забавы, только для счета, тогда я согласна быть твоей женой.

Князь вынул стрелу и кинжал и резко воткнул их в землю:

– Отныне не будет охоты на твоих полосатых друзей, я нашел свою судьбу.

Домой князь возвращался счастливый с молодой женой. В крепости готовились к свадьбе. Над городом развевались флаги, музыканты играли без устали. Жители города готовили угощения и подарки для молодой хозяйки.

В крепости и окрестных селах все только и говорили: «Князь Василий взял в жены красавицу Оляну из края Синих гор». Радость наполнила город, все надеялись, что новая княгиня будет благосклонна к простому народу.

Так все и случилось. Оляна была очень добра и справедлива к своим подданным. Она созвала лучших знахарей и велела лечить не только людей, но и зверей. Князь недоумевал:

– А зверей-то зачем?

– Дорогой князюшка, для матушки природы мы все ее дети, и заботиться надо обо всех, ты мне обещал, – ласково отвечала Оляна. Она пригласила учителей, архитекторов и прочих мастеров. Устроила ремесленные школы для ребятишек. И город-крепость расцвел на славу. Городские стены расписали художники сюжетами из жизни города, а одну картину Оляна написала сама для любимого мужа. Все путешественники говорили о чуде-княжестве, где хорошо живется каждому.

Шло время, а детей у супругов не было. Стал задумываться князь о наследнике. А Оляна лишь говорила, что время еще не пришло. А как настанет, так родит она богатыря, сильного, умного.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.