Александр Пискунов
ЗА ПОРОГОМ ДОМА
Очерки о дикой природе

ОТ АВТОРА

За исключением одомашненных питомцев, человек не любит делиться своей жилплощадью с любой другой живностью. Редкое исключение составляют отдельные индивидуумы – поклонники экзотических животных. Да еще комнатные растения – неподвижные и молчащие живые существа удостаиваются чести быть рядом с людьми.

И это правильно, потому что естественно.

Как и естественно за порогом жилища обращать внимание на жизнь наших «братьев» по рождению в биосфере. Они очень часто заставляют любоваться, восторгаться, удивляться, радоваться. И для этого нужно совсем немного – просто смотреть по сторонам. Только, кажется, не все из нас это умеют, понимают, хотят. И их можно понять: отвлекают от созерцания всего окружающего житейские заботы и плоды цивилизации, главным из которых в последнее время становится виртуальный мир, вторгшийся в нашу жизнь с помощью всевозможных гаджетов.

Увы, и мои попутные наблюдения за всем живым, превращенные в небольшие сообщения, тоже чтением в пределах дома отвлекут от реальной жизни того, кто с ними познакомится. Но тешу себя надеждой, что небольшие очерки о природе все же помогут кому-то вспомнить похожее из своих впечатлений, и, главное, подтолкнут оторваться от экрана, книги, телефона и самому убедиться, как интересно и красиво «за порогом». Даже на городской улице, а тем более в поле, лесу, на берегу. Там даже маленький жучок может доставить удовольствие своими хлопотливыми или степенными движениями.

В книге собраны небольшие очерки не только о каких-то особенностях обитания и поведения зверей и птиц в естественной обстановке собственного «дома», но и тех, кого ученые называют беспозвоночными. Не менее интересны бывают «неподвижные и молчащие» дикие растения, вольно живущие без всякой заботы со стороны человека. А грибы, которые близки и к животным, вообще всегда привлекают взгляд человека, конечно, далеко не всегда бескорыстный. И это тоже естественно, как сама жизнь – всех и человека в том числе.

Большинство очерков было опубликовано в «Белорусской лесной газете» и иллюстрировано любительскими фотографиями автора, которые повезло ему сделать.

ЗВЕРИ

Белый «призрак»

Примерно в 2014 году появились многочисленные объявления в белорусских средствах массовой информации о назначении приза тому, кто сфотографирует белого лося, которого уже кто-то видел. Кажется, тогда никто так и не запечатлел уникальное животное. И только позднее на северо-западе республики удалось сфотографировать полностью белого лося. К сожалению, собрать о нем больше сведений не удалось.

Кажется, в наших краях не так часто встречаются лоси-альбиносы, у которых от рождения отсутствует нормальная пигментация кожи, шерстного покрова, радужной оболочки глаз. Бесцветные, лишенные пигмента ткани видятся нам неестественно белыми, особенно у животных, славных своим постоянно темным окрасом: лося, ворона, крота, тетерева. Поражают у альбиносов их ярко-красные глаза. Этот цвет придает им пульсирующая в сосудах глаза кровь, хорошо видная сквозь лишенную пигмента радужную оболочку.

Такие аномальные особи встречаются чрезвычайно редко уже потому, что обычно их собратья изгоняют выродков из своего сообщества, а то и убивают. Белая ворона не нравится черному вороньему сообществу, что нашло отражение в поговорке.

Судя по словам фотографа, этот белый лось находился в добром здравии. В других местах обитания лосей сделано немало фотоснимков, которые свидетельствуют, как белый лось держится и мирно кормится вместе со своими сородичами «шоколадного» цвета.

По сведениям из средств массовой информации, в Швеции насчитывается более 50 белых лосей, в Финляндии – около 30. В течение пяти лет в Норвегии прославившегося лося-альбиноса по кличке Альбин не раз встречали как местные жители, так и охотники. У последних существовала негласная договоренность не стрелять в уникального зверя. И только датский охотник, которого не предупредили об этом, в 2011 году добыл альбиноса.

При этом некоторые норвежские ученые-зоологи, считают, что лося-альбиноса следует причислять к животным, подлежащим селекционному отстрелу, чтобы врожденный дефект пигментации не передавался потомкам. Другие ученые склоняются к мнению, что в процессе эволюционного отбора сама природа не допустит массового появления альбиносов. А отдельные особи будут встречаться всегда.

Обычно охотники не пропускают белый «призрак» – добывают и хранят редкий трофей на память о необычной встрече. Накоплены такие экспонаты и в различных музеях. Например, посетители зоологического музея в Петербурге имеют возможность посмотреть чучела альбиносов, представляющих многие виды зверей и птиц.

Бобры-эстеты

Строительная деятельность бобров бросается в глаза на каждом шагу. Добротно сделанную плотину теперь можно увидеть практически на каждой мелиоративной канаве, где есть хоть небольшой ток воды. Зверьки не дают ей быстро убежать в море, останавливают и хранят для собственных нужд, а заодно и на потребу многочисленным околоводным жителям. Например, учеными замечено, что в прогреваемых солнцем бобровых прудах хорошо плодятся лягушки.

Разумеется, на своей «усадьбе» бобры начинают настоящие «лесоразработки» среди окружающих водоем деревьев. Быстро валят самые лакомые для них: осину и иву. А за неимением таковых не брезгуют березой и ольхой. Не прочь попробовать на зуб и яблоню. Доводилось видеть обвязанные проволочной сеткой плодовые деревья в саду у фермера, который на свою беду выкопал неподалеку и пруд. Семейство бобров быстро облюбовало его для жилья и тут же стало делать набеги в недалекий сад. Даже металлической оградой трудно остановить предприимчивых зверьков, отыскивающих корм и строительный материал на берегу.

В этом убедились мы, когда по январскому чернотропу вместе с гончей пытались поднять русака. Вышли к бобровому поселению, которое располагалось рядом с дачным участком, и остановились в недоумении. Хотя зверькам явно хватало ивняка вдоль облюбованной ими канавы, они почему-то проложили настоящие тропы к людям.

Правда, те постарались «угодить» любителям древесно-кустарниковой растительности. На своем участке хозяева дачи не выращивали традиционную картошку, а заложили на нем настоящий минидендропарк с обилием экзотических для наших краев деревьев и кустарников. Несомненно, они и привлекли бобров, которые легко устраивают подкопы под изгородь из проволочной сетки и, судя по натоптанным путям, регулярно посещают понравившийся им участок.

Удивительно, что они как будто и в самом деле там только отдыхают – как истинные эстеты, лишь любуются красотой пышной растительности. По крайней мере, следов поваленных деревьев не было видно. Хотя подвешенные возле лазов жестяные банки красноречиво свидетельствовали, что намерения посетителей не всегда связаны лишь с эстетикой. Вероятно, перекусить иногда красивыми экзотами бобры тоже не прочь. Подтверждали это кое-где срезанные ими ветки.

Эти следы и заставили хозяев дачи применить отпугивающие побрякушки. Вряд ли они надолго помогут, так что придется им делать забор более основательным. А бобрам останется только любоваться дендропарком через металлическую решетку.

Ежа боровик не интересует

Повезло как-то увидеть в лесу ёжика… Этот всеми нами любимый зверек бежал и наткнулся на красивый гриб, который тоже очень нравится людям. Показалось, что ёжик очень обрадовался и готовится «погрузить» крепенький боровичок себе на иголки, чтобы везти желанную добычу в свои закрома. По крайней мере, у всех у нас сохранились в памяти подобные яркие картинки из детских книжек.

Возможно, кто-то и до сих пор представляет себя ёжика как любителя яблок, ягод и грибов, забывая, что он может победить даже гадюку. Если такое случается, то происходит это не потому, что змея хотела укусить ежа, просто он убивает ее, чтобы с аппетитом съесть. Ведь он принадлежит к насекомоядному отряду млекопитающих, причем в наших широтах он самый крупный из всех своих сородичей, к которым относятся крот да несколько видов землероек.

Конечно, змея не насекомое, но для ежа – хороший источник животного протеина, который зверек в основном получает, поедая всякую мелкую живность. Ее обычно бывает достаточно в лесных перелесках и кустарниках, где он любит обитать и нагуливает неплохой запас жира перед зимней спячкой. Кстати, этот жир, как и барсучий, считается целебным, а мясо ежа употребляют в пищу в некоторых странах.

«Моего» ежа, не заинтересовал красивый боровик, оказавшийся на его пути. Он долго не раздумывал, нюхнув гриб, немножко сместился в сторону, чтобы не зацепиться за него и побежал дальше по своим делам. Мог зверек обратить внимание разве что на любой старый гриб, полностью источенный толстыми личинками – явно деликатесными для него.

А вот разные плоды, как считают некоторые натуралисты, могут привлекать ежей. Они будто бы способны кататься под яблоней на подгнивших кислых яблоках, сок которых помогает им избавляться от паразитов. Так что, возможно, кто-то и видел ежа «везущего» на себе яблоко после целительной процедуры.

«Жемчужина» леса

Дикое животное всегда будет лучшим украшением леса, который служит «домом и столовой» для многих его обитателей. Косулю с полным правом можно назвать жемчужиной нашего леса за ее красоту и относительную редкость. Ведь это животное не так просто даже разок увидеть современному человеку, не то что какого-нибудь комара, докучающего ему и в городской квартире. В придачу к другим достоинствам самцы косули имеют у основания своих рогов «жемчужное ожерелье» в виде множества округлых бугорков.

Грациозная и беззащитная косуля – самый мелкий у нас представитель семейства оленьих. Движения ее самые легкие, неуловимые – «порхающие». Только белый хвостик, а точнее задняя часть, замелькает солнечным зайчиком, когда она, напуганная неожиданной встречей с человеком, бросится с опушки вглубь леса. Зеркалом называют охотники белое пятно у хвоста, что косули, что оленя. Окрасом косуля напоминает белку: летом она – красно-кирпичная, зимой – темно-стального цвета.

Косуля самый безобидный зверь, который не часто набирает вес более тридцати килограммов. А когда неожиданно услышишь отрывистый «рявкающий» голос самца, то недолго и испугаться. Обычно козлик «разговаривает» во время гона, в августе, но может «пугать» таким образом непрошеного гостя или предупреждать сородичей об опасности и в другое время года.

В белорусских лесах и особенно в Западной Европе косуль немало. Способствует этому не только правильно организованная охрана дикого животного мира, но и подходящие места обитания. В светлых лесах, где много лиственных деревьев, кустарников, трав, корма для этих лесных травоядных хватает. Главное, чтобы снежный покров не был слишком мощным. Снег – главный враг косули. После его выпадения сильно ухудшается кормовая база: скрываются кустики черничника, брусники, вереска. А затем, после первых оттепелей, образуется наст – косуля становится почти беспомощной. Из-под пушистого снега она легко откапывает лакомые веточки – теперь же они недоступны. И передвигаться ей становится очень трудно. Тонкие копытца проваливаются глубоко, до земли, а острые кромки снежной корки ранят ноги.

Волки в это время легко режут косуль, которых в другое время трудно им поймать: слишком быстро несутся они по захламленному лесу, делая огромные прыжки. Случается, после особо снежной зимы косули почти полностью исчезают в северных лесах, которые они успели заселить в более благоприятное время. Сильные особи прокормились бы веточками и другой доступной растительностью, но уйти от волков и им не дано. Считается, что высота снежного покрова в пятьдесят сантиметров уже не для косули.

Небольшие, но богато украшенные «жемчужинами» рожки косули – хороший трофей. Правда, добыть такие – большая удача. Вместе с черепом или хотя бы с лобной костью, помещенные на хорошо сделанный деревянный медальон, они хорошо украсят жилье охотника. Раньше рога косули высоко ценились для мелких поделок «по причине своей белизны и крепости».

Следует помнить, что самец косули очень рано сбрасывает рога, первым среди своей оленьей родни. В октябре уже на месте рожек могут остаться только неглубокие ямки с запекшейся кровью. Охотники говорят, что «хороший козел до ноября рога не носит». Молодые самцы теряют их позже. В декабре уже начинают расти новые рожки.

Там, где с волками ведут беспощадную борьбу, в лесах, а то и в небольших перелесках косуля чувствует себя привольно и хорошо плодится.

Зачем бежала куница?

Во всемирную паутину один из охотников выложил фото параллельных следов зайца и куницы. К сожалению, ему не удалось до конца проследить, чем закончился бег в одном направлении двух зверьков, один из которых хищник. И сам автор фотографии, и многочисленные комментаторы высказали немало гипотез на тему: «Насколько часто заяц становится жертвой лесной куницы?». Как чаще всего и бывает, к общему мнению следопыты с разным уровнем квалификации так и не пришли. Зато их предположения и реальные наблюдения, несомненно, представляют интерес для тех охотников, которых с полным правом можно назвать и натуралистами.

Конечно, сначала участники дискуссии допустили, что куница гнала по зрячему зайца около километра, как засвидетельствовали следы. Причем, по ровному полю, хотя неподалеку попадались куртинки кустарников и относительно недалеко был лес. Это обстоятельство подсказывает, что бежал русак, о чем с определенной долей уверенности можно говорить, анализируя особенности следа. Русак – известный спринтер и стайер, которого догоняет не всякая борзая. С ней коротконогой кунице соревноваться трудно, как и трудно согласиться, что она может взять зверька измором. Впрочем, вряд ли и беляка среди леса можно добыть таким способом кунице. Другое дело, что она сравнительно легко справляется с зайцем, скрадывая его на жировке или на лёжке, в чем уверены многие охотники, находившие следы такой охоты. Некоторые из них были свидетелями погони, которую куница устраивала за зайцем.

Не выдержала критики оппонентов догадка, что хищник всего лишь испытывал потенциальную жертву на предмет ее неспособности выдержать погоню из-за болезни или ранения. Слишком долго длилось «испытание» в трудных условиях довольно рыхлой и глубокой снежной целины, когда каждый зверь бережно расходует свои энергоресурсы, не слишком большие в холодную пору года.

После таких размышлений осталось предположить, что куница тропила русака. Но прямое направление его следа не совсем соответствовало безмятежному передвижению зверька даже к известному ему месту жировки. И все же, такое допущение имеет право на жизнь. В таком случае получается, что куница, взяв след, надеялась добраться до лежки русака, которая могла быть далеко, а хищнику пришлось бы еще разбираться в его петлях, сдвойках, скидках. Куница кажется слишком слабой для этого. Разве что лисица способна на такой нелегкий труд ради серьезной добычи. Кстати, не благодаря ли ее преследованиям русак научился путать свой след перед долгим дневным отдыхом? А потом, идя по его следу «учить зайца» начали и древние охотники?..

Исследуя следы диких животных, порой можно только удивляться загадкам, которые они оставили. Это только подтверждает, насколько мало мы знаем о жизни большинства зверей и птиц, даже тех, которые часто попадаются на глаза.

Заяц купается

Орнитологам хорошо известно, что многие птицы в жаркие дни любят принимать песочные ванны. Таким образом они пытаются избавляться от паразитов. Особенно славятся этим тетеревиные птицы, для которых хозяева охотничьих угодий даже устраивают в лесу специальные порхалища из песка – там, где птицы не могут добраться до него, укрытого толстым слоем мха и других лесных растений.

Оказывается, и зайцы не прочь покупаться в сухом горячем песке. Такое несколько необычное поведение зайца-русака удалось наблюдать из окна. Прогулки этого зверька в черте города видели многие, а вот про его купание не говорится даже в многочисленных записках натуралистов.

Этот же заяц в жаркий день, не смущаясь необычной для него обстановки, передвигался по низкой травке вдоль улицы городской окраины… И, видимо, неожиданно для себя наткнулся на расплывшуюся кучку песка. Тут же зверек не замедлил повалиться и начал качаться по ней, его движения подсказывали, что ему хочется почесаться о жесткий речной песок и боком, и спинкой. Слегка поднявшуюся пыль он не замечал, как и всего окружающего…

Он наслаждал недолго. Похоже, привычка быть всегда настороже, сработала – он не забывал о возможных опасностях. Ведь обидеть его могла любая более или менее крупная собака, появившаяся неподалеку.

Койволки наступают

Любопытное сообщение появилось спустя полтора десятка лет после наступления третьего тысячелетия. Оказывается, на северо-востоке Соединенных Штатов Америки – наиболее густонаселенном регионе страны – обитают миллионы койволков. И это не какие-нибудь миниатюрные животные, а крупные хищные звери, способные противостоять человеку. Правда, пока еще подобные «подвиги» с их стороны не стали массовыми – сообщается лишь, что «случаи нападения на человека крайне редки».

Койволк не что иное, как очень жизнеспособный гибрид сравнительно малого лугового волка или койота и одного из трех видов более крупных американских волков: серого, рыжего и восточного. Этот зверь, которого отдельные ученые уже склонны считать отдельным вполне сформировавшимся новым видом, появился за последние сто лет в результате скрещивания койотов и волков. При этом от волка койволки сохраняют 25 % ДНК и еще 10 % остались им в наследие от собак крупных пород.

Кровь последних позволяет им уживаться вблизи людей и даже искать пропитание в их населенных пунктах, где они ловят крыс, кошек и других мелких животных и копаются в пищевых отходах. Видимо, обилие корма сказывается на удивительно быстром росте популяции койволка. «Доктор Роланд Кейс из университета Северной Каролины сказал, что она исчисляется миллионами особей».

По сведениям ученых, средний вес гибрида около 25 килограммов, а максимально зарегистрированный – 50 кг. Понятно, что подобные звери, которые сохраняют волчью агрессию, объединенные в стае, способны растерзать оленя и даже лося. И если волку, который ненамного крупнее гибрида, требуется в год погубить животных общим весом около полутора тонны, то, видимо, ненамного меньше надо и койволку. А его численность в несколько миллионов подсказывает, что сотни тысяч тонн мяса хищники пожирают ежегодно. Отсюда и жалобы фермеров, у которых стаи койволков среди белого дня режут овец и крупный рогатый скот.

Общение с людьми положительно повлияло на развитие вида, который становится все более пластичным и хорошо чувствует себя в любой обстановке. Например, звери, прежде чем перейти дорогу или улицу, осматриваются по сторонам – под колеса автомобиля попадают редко. Научились они и безопасно для себя обследовать притягательные для них уголки населенных пунктов – появляются, когда убедятся, что человек уже сел в машину и уехал. Охотиться на крупных животных они могут и днем и ночью.

Судя по публикациям, рост популяции крупного хищника до невероятной величины пока что не вызывает озабоченности у властей и ученых. Удивляет такое равнодушие, особенно на фоне другого сообщения. Франция не маленькая страна, но всего лишь 300 обитающих там волков наделали столько паники, что власти страны, несмотря на Бернскую конвенцию и закон, запрещающий охоту на волков, вынуждены были «ослабить запрет».

Похоже, для американских охотников койволк не представляет интереса, а потому ему и незнаком страх перед человеком. Что помогает зверю и дальше успешно скрещиваться с собаками и довольно редкими уже волками и постоянно увеличивать численность своей популяции.

Кот лесной?

В конце 2018 года в белорусских СМИ прошло сообщение о появлении в стране лесного кота, которого в последний раз добыли 90 лет назад. Заговорили о возможном восстановлении еще одного вида редких животных. Причем этот процесс начался естественным путем, без участия человека. Хотя у зоологов нет стопроцентной уверенности, что это именно лесной кот, большинство косвенных данных говорит в пользу высказанной версии.

Главное доказательство – его довольно отчетливое изображение на снимке автоматической фотокамеры, установленной в Полесском государственном радиационно-экологическом заповеднике, где ночью и проходил лесной кот.

Ученым сразу бросились в глаза основные определительные признаки этого вида: «крупный размер, длинная задняя стопа и массивный хвост с пятью четкими черными полосами». Такого же мнения придерживаются и два известных украинских териолога, хорошо знающие лесного кота, который обитает на значительной части их лесных территорий. Более того, в последнее время, по их сведениям, «лесной кот отмечается уже далеко за пределами его привычного карпатского ареала – по всей лесостепной зоне Украины вплоть до левобережья Днепра».

Не исключено, что лесной кот расселяется не только в восточном направлении, но и в северном, чему способствуют изменение климата и антропогенные факторы. Расширение ареала этого вида наблюдается и в других местах. «Лесной кот начал появляться в Нидерландах и Австрии, увеличилась его численность во Франции, Швейцарии и Закарпатье».

Несмотря на доводы скептиков, кажется, все же можно с полной уверенностью считать, что лесной кот забрел на белорусскую землю – уж слишком близко от нее расположены достоверные места его обитания. Другое дело, насколько «сладко» ему придется здесь, где немало его конкурентов и врагов, а укрытий в виде ветвистых и дуплистых деревьев в нетронутых человеком лесах становится все меньше.

Уберечься от волков далеко не всегда поможет его умение лазать по деревьям. Пожалуй, еще более грозный враг – рысь, а численность этого зверя значительно возросла. По сведениям ученых «в Карпатах отмечался уход кота с тех участков, куда вселялась рысь». Даже лиса представляет угрозу, если не для взрослой особи, то для молодняка.

Интересно мнение, что «наиболее серьезную опасность, несмотря на его превосходство в размерах, представляют для кота куницы – сами бывая добычей дикого кота, они являются причиной гибели многих молодых кошек, в частности, в Центральной Европе».

Что касается версии, что это был всего лишь одичавший домашний кот, то и его вполне можно назвать «лесным», раз он так уверенно чувствовал себя в лесу на большом удалении от жилья человека. Да еще так хорошо сохранил внешние признаки своего дикого собрата. И тут возникает вопрос о появлении и жизнеспособности гибридов. Об этом знают ученые.

«Генетическая близость лесной и домашней кошек в определенных условиях служит предпосылкой для образования гибридных форм, частота встречаемости которых увеличивается пропорционально степени антропогенной трансформации естественных местообитаний и нарушения популяционной структуры лесной кошки… Таким образом, если сама возможность гибридизации между домашней кошкой и дикой вполне естественна, мнения о действительных ее природных масштабах серьезно расходятся».

Если охотники не любят одичавших кошек, и им дано право отстреливать их, то, думаю, к редкому «лесному» коту у них другое отношение. И настоящий хищник, живущий и охотящийся в глуши, отличающийся «диким» видом и характерным пушистым хвостом с черными кольцами, всегда вызовет у охотников радость своим появлением в общих угодьях, и они вряд ли поднимут ружье на зверя, которого далеко не каждому повезет просто увидеть.

Ламы обижают волков?

На фоне все чаще возникающих нападок на охотников за постоянный труд по поддержанию на приемлемом уровне популяции такого серьезного хищника, как волк, не пора ли подумать об освобождении их от этой неблагодарной обязанности. И для этого нам не нужно изобретать велосипед, достаточно воспользоваться идеями зарубежных ученых, которые значительно опередили нас в этом вопросе.

Как стало известно в начале третьего тысячелетия, в одной из европейских стран волки находятся под пристальным вниманием и специалистов различного профиля, и чиновников различного уровня. Сначала там, отдавая законную дань тогдашним веяниям в отношении грозного хищника, врага всего живого, его быстренько подвергли практически полной ликвидации.

Но очень скоро взгляды на окружающую природу изменились, и в ней сразу же обнаружилась одна из зияющих пустот. Недоставало именно волка, должного быть естественным, а, следовательно, самым лучшим регулятором состояния популяций диких животных.

К счастью, конфуза из-за отсутствия столь важного звена в гармоничной цепи обитателей лесов и полей удалось избежать. Всего несколько хищников, которых ноги кормят, в поисках пропитания рискнули преодолеть пару сотен километров и из сопредельных стран переселились в благодатный для них край, полный всякой живности. Здесь гости не замедлили обзавестись многочисленным потомством, которое тоже оказалось плодовитым.

Новых старых поселенцев приняли не только с торжественными дифирамбами представителей «зеленых», но и с трезвым взглядом на их хищную сущность. Кропотливые исследования показали, что численность «санитаров леса» не должна превышать расчетного показателя, поэтому периодически, несмотря на вопли защитников, излишки ликвидировали самым банальным и не гуманным образом – путем отстрела. К слову, как всегда это бывает, для выполнения этой неблагодарной миссии привлекали все тех же охотников.

Но даже этого тотального и жесткого контроля и регулирования волчьей популяции со стороны людей оказалось недостаточно. Хищники без лишних церемоний с завидным постоянством поставляли на свой «стол» не только бойких диких животных, но и благодушных фермерских овечек. Последние взывали к людям, требуя защиты, и были услышаны. Мудрые чиновники приняли соответственно мудрое решение в современном духе – невмешательства человека в дела природы. Отныне охрана бедных овечек поручалась их более крупным и сильным собратьям по скотному двору.

Не сразу и догадаешься, что для этих целей были определены не доморощенные лошади или быки. Бурным лесным пожаром разнеслась по стране и за рубежом новость:

«Только заморские ламы могут спасти наших скотоводов от волков!»

Скептики, усомнившиеся в способностях южноамериканских безгорбых «верблюдов», были посрамлены представителями науки. Они привели весьма убедительные доводы в пользу выбора именно этих домашних животных, способных лучше сторожевых и пастушеских собак защитить овец от волков.

«Ламы достаточно крупные животные, достигают веса в 150 кг, у них хорошо развит боевой инстинкт, так как в естественной среде им приходится противостоять хищникам… На своей исторической родине ламы ведут себя агрессивно в отношении койотов и пум: они лягаются, кусаются, плюются и этим отпугивают хищников…»

Лягаться и кусаться каждый зверь умеет, бык еще и на рога может поднять, но плеваться… Нет, и он не способен на подобные подвиги, следовательно, в охранники ему путь заказан. Годится только лама.

Два кастрированных самца примерно в 2013 году начали нести службу по охране двух крупных отар овец. Хозяин, выращивающий экзотических зверей далеко от их родины, сообщил, что полностью одобряет перспективный проект, а его питомцы готовы служить по всей стране.

С тех пор прошло немало лет. Молчание воцарилось в отношении сторожевых лам. Возникло подозрение, что результаты их деятельности по охране овец превзошли все ожидания, поэтому многие нюансы технологического процесса разработчики проекта просто засекретили. Видимо, скрыть эксперимент с волками и ламами с глаз посторонних пришлось еще и потому, что последних, как дельфинов или тюленей, похоже, можно использовать в военных целях. На мысль, что продолжение испытаний лам, обладающих «боевым инстинктом», идет успешно, наталкивает и тот факт, что с бедными волками в стране стало неблагополучно. Иначе, зачем было бы позднее внедрять в жизнь новую программу по оздоровлению и увеличению популяции волков с помощью прилития им свежей крови от зарубежных собратьев, которые у себя на родине пока еще не видели опасных для них лам.

Хотелось бы, чтобы и наши волки познакомились с этими прекрасными боевыми животными, и навсегда поняли, что при охотниках они существовали достаточно благополучно, а когда те перестанут вмешиваться в жизнь дикой природы, волчьему отродью наступит конец. Хотя бы потому, что в отличие от охотников, ламам не нужно никаких документов, чтобы гонять серых хищников в любое время года и суток.

Ласка-путешественница

Все мы помним сказку о лягушке, придумавшей способ полететь вместе с утками в теплые края. Другим сказочным героям тоже приходилось путешествовать на птицах.

В жизни наблюдать такое не удавалось. Разве что зафиксировано сообщение моряков, которые видели в Черном море отдыхающую на воде стаю гусей. На каждой из этих больших птиц сидела перепелка. Этим маленьким птичкам не хватило сил преодолеть слишком широкую водную преграду, но повезло найти спасительные островки. Конечно, после кратковременного отдыха им самим пришлось добираться до берега.

Среди охотников известны рассказы о том, что иногда у них на виду летящий тетерев или даже глухарь неожиданно падали на землю замертво. При подходе охотник обнаруживал ласку рядом с птицей, а при осмотре последней – крохотную ранку у нее на шее. Ничего не оставалось предположить, как удивительное бесстрашие маленького кровожадного хищника, который осмеливался нападать на животное, намного большее его по размеру и весу, и побеждал его уже в воздухе.

Долгое время зоологам и натуралистам не удавалось убедительно доказать достоверность подобных случаев. И вот в начале XXI века английскому фотографу-любителю повезло запечатлеть на снимке уникальное событие.

Он прогуливался по одному из лондонских парков, когда его внимание привлек тревожный крик летящей птицы. К изумлению фотографа и его супруги, на спине у зеленого дятла крепко держался маленький зверек. Фотографу посчастливилось поймать в кадр обоих животных прямо в воздухе. Вскоре дятел приземлился, и ласка оставила его – мгновенно скрылась в траве.

Хотя некоторые выразили сомнение в подлинности снимка, специалисты по дикой природе уверены, что фотографу удалось сделать уникальную фотографию. Зеленый дятел обычно кормится на земле, где на него и набросилась ласка. У птицы хватило сил подняться в воздух с грузом, который, по меткому сравнению натуралиста, был «не тяжелее шоколадного батончика».

Дятлу на этот раз повезло. Возможно, и наблюдавшие за ним люди помешали ласке все-таки прокусить птичью шею. Зверек ограничился кратковременным путешествием на «летательном аппарате».

Раньше ласке приписывали и нападение на таких крупных животных, как лошадь или корова. Правда, хозяева домашних животных не утверждали, что последних ласка пыталась убить. Считалось, что она, скорее всего, «ради развлечения» просто щекочет коня, который от страха мечется в стойле.

Натуралисты давно нашли причину такого странного поведения ласки. Оказалось, что зверек, готовясь принести потомство, начинает собирать шерсть для утепления своего гнезда прямо с лежащего коня. Естественно, тот в страхе вскакивает не один раз за ночь.

Маленькому хищнику не всегда удается оставаться удачливым охотником. Очень часто он сам становится добычей, в первую очередь, крупных хищных птиц и даже аистов и выпи. Это тоже подтверждено фотоснимками.

Лисам нравятся бобры

Нелегко ученым исследовать взаимоотношения между дикими животными, в основном между хищниками и их жертвами. Многочисленные трагедии случаются чаще всего под покровом темноты, в местах, труднодоступных для человека. И все же зоологи, словно следователи, по малейшим «уликам» раскрывают лесные происшествия, которые бывают не только типичными, но и случайными.

Конечно, такой универсальный хищник, как лиса, никогда не откажется придушить молодого бобренка, который будет ей по силам и окажется вне спасительного водоема. Несомненно, такое случалось и раньше, но после длительных исследований белорусские ученые установили, что в рационе лисы бобр может занимать определенное место. Возможно, такое поведение хищника обусловлено высокой численностью бобра, что стало заметно после того, как этот вид животных стал обычным.

Один из исследователей кафедры зоологии Белорусского государственного университета установил, что «лисы начинают целенаправленно добывать бобрят, когда те достигают возраста полутора месяцев». В это время подрастающие животные исследуют близлежащую от своих укрытий территорию и становятся легкой добычей пронырливого хищника, который ловко действует в водно-болотных угодьях. Лиса со своей массой тела, в среднем 5–7 килограммов, способна справиться с бобренком, который в возрасте четыре месяца и весит около четырех килограммов. Такой уж наверняка наведывается в «столовую», которую взрослые устраивают на берегу, где его нетрудно подстеречь лисе.

Трудно сказать, может ли лиса, осваивающая новый элемент своей кормовой базы, отрицательно влиять на численность бобра, как делает это волк, которому по зубам и взрослый бобр.

Лось не убивал

С легкой руки журналистов, а точнее их языка без костей, давно уже пошло гулять по бескрайним просторам Интернета устойчивое выражение «лось убил». И легко найти немалый перечень жертв этого, с их подачи, очень «агрессивного» животного.

Итак, лось убил: «водителя иномарки в Ленобласти», «двоих минчан на Слуцком шоссе», «солдата нацгвардии на Украине (и заодно ранил двух американцев)», «двух взрослых и ребенка на востоке Красноярского края»… Остановимся вовремя. И так, похоже, новое поколение, выросшее со смартфонами в руках, на самом деле уже считает мирное травоядное животное страшным существом, запрограммированным исключительно на убийство.

Да, лось силен, вооружен мощными копытами и большими тяжелыми рогами, а потому легко может убить человека, что порой и делает, но только в исключительных случаях. Когда он обессилен раной, и уже неспособен уйти от преследующих его людей. В период гона, раздраженный и ослепленный страстью, принимая человека за соперника.

Когда же говорят и пишут, что «лось убил», потому что неожиданно выбежал на дорогу, то, видимо, воображают зверя этаким камикадзе, готовым ценою собственной жизни отправить на тот свет как можно больше людей.

А лось внезапно появился на дороге вовсе не потому. Даже сам всезнающий и всемогущий творец, создавая «каждой твари по паре», не смог предсказать, что последнее его творение, расплодившись в огромном количестве, покроет девственно прекрасную Землю густейшей сетью дорог, соединяющих его густонаселенные «шанхаи» между собой. Потому и не наделил лося и остальных животных способностью «правильно» вести себя на дорогах. И все они появляются там в любое удобное для них время, особенно ночью, когда вообще полностью теряют ориентировку в ослепительном свете фар.

Так что, чтобы «лось не убивал» человека, тот в первую очередь должен позаботиться о себе сам. И не таким радикальным методом, как ограждение огромных пространств, после чего диким животным остаются жалкие клочки резерваций, из которых они всегда будут пытаться вырваться. Наверное, в будущем шоссе на сваях или под землей помогут спасться от лосей, а пока только медленно движущийся легковой автомобиль не убьет лося сам и не покалечит находящихся в нем людей. Кстати, намного меньше шансов погибнуть будет и у другого, более мелкого зверья. Ну, а от большегрузной фуры, неплохо защищающей человека, и лосю спасения не дождаться.

Человеку, убивающему многих живых существ, нужно хотя бы более тактично относиться к интерпретации трагических событий, в которых он страдает и сам, не перекладывая вину исключительно на бессловесных тварей, помня, что они «одной крови» с ним.

Лося надо опасаться

По представлениям обывателей, в лесу следует бояться только крупных хищников. Особенно пугает их рысь, которая, по давно повторяемым мифам, лежит на суку дерева и бросается оттуда на человека. Также распространено мнение, что кабан обязательно хочет растерзать появившихся неподалеку людей. Зато их так и тянет подойти поближе к лосю или оленю, который не может их съесть, а сам якобы не прочь угоститься протянутой булочкой. И многочисленные происшествия, связанные с подобным поведением человека по отношению к дикому животному, не сильно колеблют мнение «знатоков», сильно уверенных в своей правоте.

Лоси нередко переходят дороги на виду у водителей, а порой и пешеходов. В тот раз появление молодого самца на автотрассе в пригороде Минска подтвердило известную истину – поведение животного может быть непредсказуемым. Видимо, полностью растерявшийся в необычной обстановке лось не торопился оказаться среди знакомых ему деревьев, а заинтересовался легковыми автомобилями, которые явно вызывали у него недовольство. Он ногой отмахивался от них, как от мух, оставляя на кузове заметные повреждения. Так вести себя ему позволяло то обстоятельство, что машины останавливались возле железнодорожного переезда. Хотя, похоже, некоторых водителей на свою беду любопытство удерживало на месте. Еще бы, как же не полюбоваться красивым мирным зверем?

Похоже, этот же лось позднее травмировал и людей, что уже намного хуже. Вскоре появились сообщения, что недалеко от этого места лось «напал на дедушку, который был с внуком». Дедушка закрыл собой внука и принял большую часть агрессии зверя на себя.

Можно сделать разные предположения, почему мирное животное вело себя неадекватно. Ведь случается, что и не бешеный зверь вопреки, а, может, благодаря инстинкту становится агрессивным. Видимо, все зависит от обстановки. А она лесного жителя в насыщенных людьми и коммуникациями пригородах удивляет, ошеломляет, пугает, возбуждает… Неудивительно, что дальше случается всякое.

В Интернете появлялось трогательное видео о том, как маленький лосенок бежит за мамой и в страхе останавливается перед асфальтированной дорогой, на которую она вышла. Лосихе стоило немалых трудов «убедить» несмышленыша, что необычное для него твердое покрытие не представляет опасности. Можно только представить, какие стрессы испытывает и более взрослое животное, когда напрямую соприкасается с достижениями человеческой цивилизации.

Нельзя не сказать, что в комментариях читателей и зрителей на сообщения о неадекватном лосе практически не было угроз в его адрес. Зато были пожелания тем, кто отвечает за предотвращение чрезвычайных ситуаций, более оперативно реагировать на сигналы выхода зверя к людям, чтобы избежать его нападений.

Не бояться медведя – уважать

Так говорят опытные охотники, которым приходилось встречаться с медведем. В белорусских лесах благодаря многолетней охране этот крупный хищник стал появляться довольно далеко от тех обширных лесных массивов, где он обитал раньше. И все чаще стали происходить разного рода столкновения зверя с людьми. То его видят бегущего вдоль оживленной автомагистрали недалеко от столицы, то он погибает под колесами грузовика, то обижается на него пчеловод. Показательны несколько случаев «общения» медведя с человеком в разных местах.

Например, хорошо похозяйничал косолапый на пасеке пчеловода в Брестской области. Ульи стояли в лесу, и пчелы успели изрядно заполнить рамки медом. Он-то и привлек своим запахом известного любителя этой сладости. Пустые ульи медведь не тронул, а два, которые были с сотами, перевернул и разломал. Естественно, после его трапезы не осталось ни меда, ни пчел. Похоже, никем не тревожимый зверь, не торопясь лакомился сладким, а затем ушел дальше в лес, чтобы кормиться более основательно. На одном мёде ему не прожить.

Ну, а пчеловоду осталось подсчитывать убытки и думать, где впредь ставить свои ульи, чтобы до них не смог добраться поселившийся в лесу медведь. Ведь он теперь считает своими и эту территорию, и все, что найдет на ней.

Наиболее часто видят медведей в северно-восточных районах республики. И там, где лес и поля примыкают к Березинскому биосферному заповеднику, медведь тоже не редкий гость.

Конечно, в первую очередь с ними сталкиваются, порой чуть ли не нос к носу, лесные работники. И они не замечали агрессивного поведения хищника, по силе которому нет равных в лесу. В большинстве случаев медведь уходит первым, но и человек старается не идти по его следам, а тем более провоцировать на «знакомство». Как специалисты, лесники знают, что любому дикому зверю подобные «любезности» ни к чему.

Примерно в тот же день, когда белорусский медведь мирно поедал мед, правда, не на глазах людей, его соплеменник недалеко от Норильска так же спокойно лакомился шашлыками, которые «подарили» незваному гостю отдыхающие, спрятавшись по такому поводу в окружающих кустах. Сибирский медведь дружелюбно на них поглядывал, словно благодарил за любезно оставленное угощение. А жители города не поверили добродушному виду медведя – жалеют о том, что для них потеряно привычное место отдыха. Во многом они и правы, лучше, когда пути человека и зверя не пересекаются. К сожалению, в наше время таких мест становится всё меньше.

Ну, а назойливость по отношению к медведю обернулась для его преследователя плачевно. На Камчатке молодой поклонник современных гаджетов, привыкший не расставаться с телефоном и снимать все что ни попало, не внял предостережениям, которые обязательно звучат в том медвежьем краю. Захотел приблизиться на недопустимо близкое расстояние к небольшому зверю, чтобы прославиться «в паутине» своей смелостью. В какой-то степени ему это удалось, но какой ценой… Обозленный бесцеремонностью человека зверь бросился на него и проучил – довольно сильно покусал, но оставил в живых.

Кстати, люди тоже, мягко говоря, не слишком благосклонно относятся к тем, кто не умеет вести себя тактично.

Остановят нашествие?

Все мы знаем, что проводимое раньше расселение чужеземных растений и животных заканчивалось не всегда благополучно.

У нас американская норка практически полностью вытеснила норку европейскую. Значительный вред дикой природе наносит енотовидная собака, за которой уже не гоняются охотники, не получая, как это было раньше, неплохие деньги за ее шкуру. Не добывают и ондатру, которая ценилась не меньше. Правда, этот зверек ни в чем предосудительном не замечен.

И в других странах совершали ошибки, обогащая флору и фауну заморскими представителями. И там тоже исправляли свои промахи, порой довольно успешно, и продолжают это делать дальше.

Наверное, любители природы обратили внимание в конце второго десятилетия XXI века на сообщения об угрозе обычной европейской белке, обитающей на Британских островах. Экологи всерьез опасались, что когда-то завезенная сюда более крупная американская серая белка окончательно вытеснит своего аборигенного соседа. И не только потому, что она в силах занять чужую экологическую нишу. Основная беда в болезнях. Большинство серых белок являются переносчиками вируса, смертельно опасного для красных сородичей.

Для спасения красной белки, ставшей редким видом, предлагались самые радикальные меры. Любители природы даже были готовы к такой негуманной акции, как массовое уничтожение инвазивного животного с помощью отстрела и отлова живоловушками. В последнем случае предусматривалось безболезненное усыпление «пленников» гуманным способом.

По этому поводу специалист по местной фауне Линдси Макинлей высказал свое мнение:

«Я хорошо понимаю, что многим такие действия могут показаться варварскими, но перед нами очевидная проблема: надо спасти рыжих белок и остановить «наступление» серых».

Надо отметить, что в Соединенном Королевстве раньше были успешно опробованы методы борьбы с теми видами завезенных животных, которые пришлись здесь не ко двору.

Еще в 1963 году в журнале «Нью-Сайантист» сообщалось, что, начиная с 1960 года, с помощью общества по истреблению кроликов в стране было уничтожено около ста тысяч нутрий. Правда, ожидаемого сокращения численности этого зверька получить не удалось. Борьба с нежелательным видом продолжилась, и, судя по современному ареалу распространения нутрии на планете, на Британских остовах она больше не обитает. Хотя шестьдесят лет назад считали, что на труднодоступных болотистых территориях полное ее истребление осуществить невозможно, да в этом и не было экономической необходимости.

Англичане не зря ополчились на болотного бобра, как по-другому называют нутрию. Этот южноамериканский житель был завезен в страну после Первой мировой войны для клеточного разведения, но вскоре оказался и на воле, где расплодился настолько, что его начали с выгодой промышлять до тех пор, пока держался спрос на шкурки. Когда они перестали цениться, многочисленные зверьки стали наносить значительный ущерб сельскохозяйственным культурам, «особенно сахарной свекле». Мало того, свои норы они устраивали в дамбах, плотинах, береговых насыпях. И тогда в Великобритании нутрии объявили настоящую войну, которая закончилась победой человека.

Здесь же ей предшествовала не менее масштабная и тоже победоносная кампания по истреблению ондатры в тридцатых годах XX века, окончившаяся полным истреблением зверька. Этот «американец» тоже стал не нужен в стране ухоженных полей, пастбищ, газонов.

На острове полностью уничтожить какое-то животное удается, чего не скажешь про Евроазиатский материк, где ондатра широко расселилась. В третьем тысячелетии во многих европейских странах она считается животным-вредителем и активно уничтожается. Например, в Бельгии и Нидерландах, где зверьки своими норами разрушают берега многочисленных водоемов и даже «портят рыбацкие сети». Увы, здесь борьба вряд ли когда-нибудь закончится полной победой.

Рог удачно лег

Многие современные охотники, не изменяя охоте, все чаще становятся достаточно равнодушными к ее промысловой составляющей. Да, они по-прежнему ценят добычу и считают ее главным результатом дня, а то и всего лишь вечера, проведенных на охоте. В то же время одна удачно сбитая утка, один заяц, набежавший на охотника, уходя от гончей, и не избежавший меткого выстрела, вполне удовлетворяют его. Дальше уже как-то и не хочется поднимать ружье, особенно, когда понимаешь, что былого баснословного обилия дичи нам уже никогда не дождаться.

Тем более хватает одного вальдшнепа, добытого на тяге. Ведь вечерний пролет лесных куликов длится так недолго, а после выстрела и падения птицы порой приходится потратить немало времени на ее поиски.

Короткий период ожидания хорканья вальдшнепа обычно восполняется некоторым временем перед началом охоты, когда можно неспешно погулять по весеннему лесу… Не стоит повторять многократно говоренное о том, что это доставит огромное удовольствие утомленному цивилизацией человеку.

В тот раз захотелось немного пройти по молодым культурам сосны и березы на недавней вырубке. Обилие лосиного помета и многие сосенки, искалеченные зубами зверей, говорили о том, что лоси длительное время держались здесь зимой. Значит, имелся шанс найти хороший трофей – сброшенный рог…

Как обычно и бывает, все произошло обыденно, словно так и положено, хотя на подобные поиски безуспешно выходил не раз, бывая на тяге. Ведь это самое подходящее время: и травы нет – чисто в лесу, и вездесущие грибники не прочесали посадки взад-вперед, как произойдет это осенью.

Большой красивый рог на шесть суков (отростков) удачно лег – прямо на открытом месте, и не заметить его было бы невозможно даже, тому, кто и не подозревал о такой возможности. Небольшое исследование показало, что хотя недалеко росли березки, не похоже было, что бык ударом о них сбил уже надоевший ему и больше ненужный элемент собственного тела. Видимо, рог, когда пришла пора, отвалился под собственной тяжестью. И стал немым свидетелем, что в здешнем лесу где-то неподалеку бродит могучий лось, находящийся в самом расцвете сил, и уже бережет новые, еще более величественные рога, которые пока продолжают свой рост…

Пожалуй, из всех представителей животного мира лишь у семейства оленевых существует некоторое «равноправие» в отношении самок и самцов при размножении. Последние тоже испытывают нечто похожее на ежегодное вынашивание плода самками. Как и их подруги, самцы около полугода затрачивают немалое количество питательных веществ на выращивание рогов, необходимых им лишь на короткий период спаривания. Разве что «разрешение от бремени» у них происходит намного легче. Впрочем, когда летом слезает шкурка с уже созревших рогов, проливается и кровь зверя. Некоторым мужчинам не помешало бы тоже пройти подобные испытания, и тогда они, скорее всего, стали бы более бережно относиться к своим детям и их матерям.

Остается сказать, что после такой великолепной находки «охота состоялась», и уже не хотелось добавлять к появившемуся трофею еще и вальдшнепа. А он налетел очень хорошо, но выстрела мои друзья, стоявшие неподалеку, не услышали…

Рысь победила волка?

Любопытных мальчишек, начитавшихся книг и насмотревшихся фильмов, часто интересуют вопросы на тему «Кто сильнее?» Кто-то из них спрашивает: «Торпедный катер или подводная лодка?», другой – «Тигр или лев?». Взрослым инженерам обязательно нужно знать ответ в первом случае, а натуралистам хотелось бы знать, чем заканчиваются единоборства приблизительно равных по силе и ловкости животных, если таковые случаются в природе.

Что касается тигра и льва, то только в одном лесу Индии эти могучие хищники могут встретиться с глазу на глаз. Гораздо интереснее знать нашим зоологам о взаимоотношении таких аборигенных зверей, как волк и рысь. Правда, известно, что и их пути пересекаются не часто, в основном в весенний период, когда волчья пара выкармливает свое потомство в глухой лесной чаще, где предпочитает держаться и рысь.

Один из белорусских лесных массивов, где могут происходить стычки между волком и рысью – Налибокская пуща, в которой численность волка всегда была немалой, а в начале третьего тысячелетия заметно увеличилась и популяция рыси.

Видеоловушка, установленная здесь, зафиксировала настоящее сражение взрослых особей волка и рыси, что дало повод сделать определенные выводы в отношении, кто из них сильнее.

Волк, как зверь, который может превышать рысь по массе в два раза, при неожиданной встрече проявил агрессию к ненавистной ему кошке и пострадал. Скорее всего, он пытался изгнать со своей территории не только конкурента, но и опасного врага, который при случае способен убить волчат, оставшихся в одиночестве в логове. Такие трагедии известны.

Крупная рысь не уклонилась от драки – достойно встретила противника, и тот не сумел нанести верткой кошке серьезную рану своими мощными клыками. Зато она, вероятно, серьезно полоснула ему по боку и брюху когтями. Дрались звери всего восемь секунд после полуминутного демонстрирования друг другу угрожающих поз.

Волк удрал с места боя, немного позже его покинула и рысь, чувствующая себя победителем. И ее не застал появившийся через шесть минут волк, у которого была заметна рана на боку. Вероятно, загноившись, она послужила причиной смерти зверя, ибо он больше не появлялся в объективе видеоловушки, хотя перед сражением с рысью его патрулирование лесного перекрестка фиксировали почти ежедневно. Зато его противник пришел на следующую ночь, и чувствовал себя здесь, как дома.

Казалось бы, все ясно, рысь сильнее. Но вряд ли стоит торопиться с вынесением подобного вердикта. Судя по снимкам, крупная кошка была почти одной весовой категории с волком, явно не матерым, и поэтому вступила в схватку, используя преимущество в «вооружении». Ведь у нее кроме клыков есть и острые когти, которыми она хорошо умеет действовать.

Звери хорошо умеют оценивать обстановку и они не амбициозны, в отличие от человека. И эта победительница вряд ли бы стала защищаться от напавшего на нее крупного матерого волка – предпочла бы спастись на дереве. Как и делает этот хищник, даже когда его преследует всего лишь одна русско-европейская лайка, что тоже можно увидеть на видео, снятого ее владельцем. И тем более до последнего уходит рысь, когда ее преследуют две гончие собаки.

Точно так же осторожничают и волки – нападают на рысь чаще всего вдвоем или всей стаей, и тогда при отсутствии поблизости деревьев у нее не остается никаких шансов на спасение. Поэтому и находят в желудках волков шерсть и кости рысей охотники.

Они же предупреждают друг друга, что рысь, загнанная собаками «в угол» ожесточенно защищается и становится очень опасной не только для них, но и для человека. Правда, не слышно было о гибели охотника от когтей и клыков рыси, а вот слишком «амбициозные» собаки становятся ее жертвами нередко.

Так рождались легенды

Возле городка с символическим для охотников названием Цель их словенский коллега добыл необыкновенного зверя. Обладая богатым воображением, нетрудно было бы признать его исключительно редким, ранее никому неизвестным. Что многие с успехом и делают, создавая миф о существовании «чупокабры», хотя поводов для этого у них гораздо меньше.

Правда, удачливый охотник сразу понял, что перед ним обыкновенная косуля, только несколько необыкновенного облика, возможно, старая и больная. Когда же он вблизи рассмотрел добытое животное, то с удивлением обнаружил у самца всего один рог, причем растущий как раз посреди лба. Этакий «единорог», знакомый нам по иллюстрациям средневековых художников в книгах о животных.

Видимо, косули или олени с одним рогом встречались и в те далекие времена, давая тогдашним ученым повод выделять такое животное в отдельный вид. Ну, а после этого самые активные писатели давали волю фантазии, и их героям, вроде Мюнхгаузена, виделись олени даже с вишневыми деревьями на лбу.

У косуль очень часто, возможно чаще, чем у остальных представителей семейства оленьих, появляются рожки аномального вида. У охотников в коллекциях трофеев много уникальных экземпляров косульих рожек, поражающих своими замысловатыми формами. Правда, практически всегда они двойные, пусть и сильно ассиметричные.

Козлик, добытый в Словении, вполне мог послужить основанием для «научных выводов» современных мифотворцев. Например, они могли ничтоже сумняшеся утверждать, что такое уродство обусловлено повышенной радиацией в местах обитания животного или какой-нибудь иной неблагоприятной экологической обстановкой. Сделать это им не удастся, потому что зоологи словенского научно-исследовательского института, куда доставили скелет косули, нашли причину аномалии.

«По мнению одного из ученых, наличие только одного рога обусловлено травмой животного после рождения. Рога самца косули, как правило, растут сразу из двух мест на черепе животного. Тем не менее, в этом интересном случае оба места, из которого развиваются рога, не были разделены, а просто срослись. Такое может происходить в результате травм животных в молодом возрасте».

Уничтожение лис в Лондоне

Не хочется называть охотниками тех людей, в первую очередь хороших стрелков, которых специально нанимают уничтожать чрезмерно размножившихся диких животных. И это происходит не где-нибудь на скотомогильниках Индии, а в одном из мегаполисов, претендующем на центр мировой цивилизации. В начале третьего тысячелетия здесь в частных садах, примыкающих к особнякам, школам, клубам отстреливали… лисиц. В столице Великобритании обитало на то время около десяти тысяч этих пронырливых хищников, доставлявших жителям города множество неудобств.

«Городские лисы производят много шума, уничтожают растения, роются в помойках и иногда нападают на детей и домашних животных. В прошлом году лиса проникла в спальню новорожденного и откусила у ребенка два пальца».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.