Пролог

Солнце поднималось, освещая портовую бухту, знаменуя начало нового дня. Молясь, чтобы её не схватили, Лана пробиралась на пиратский корабль капитана Бальтазара Дрейга. Своей репутацией он славился на многие морские просторы: жесткий, своенравный, не прощающий предателей. Но не смотря на это, он был последней надеждой сбежать с ненавистного города Калертао.

Прошмыгнув внутрь и спрятавшись в трюме, она стала ждать пока погрузят запасы продовольствия и пираты отчалят в путь. Перспектива быть пойманной ими и отправленной на корм акулам её не пугали. Прожив двенадцать лет с родителями и двумя братьями и сестрами в грязной таверне, убирая и прислуживая каждый день, закалили в ней характер. Она терпела всё, пока жива была приёмная мать, а после смерти оставаться с тираном отчимом смысла не предвиделось. Поэтому, под покровом ночи, когда он уснул после очередной попойки, сбежала прихватив самое ценное. Скитаясь три дня в поисках подходящего судна, ночуя на улице, превратили Лану в нищенку. Грязная одежда, местами порванная, немытые и коротко остриженные волосы и старые башмаки на голую ногу, которые натерли мозоли.

Сидя в таком виде и боясь пошевелиться, она отсчитывала время от своего освобождения. Но госпожа удача отвернулась от неё. Загружая очередную бочку с водой, громоздкий мужчина заметил её и схватив за руку, вытащил из укрытия.

– Что ты здесь делаешь, оборванец? – зашипел он. – А ну-ка, пойдем к капитану.

Изо всех сил сопротивляясь она пыталась освободиться, но попытки оказались безуспешными. Поднявшись на палубу и очутившись в окружении пиратской команды, Лана испытал страх. Её изучали десятки любопытных глаз, но самый грозный из них смотрел на неё испепеляющим черным взглядом.

– Кого ты приволок, Сэм? – обратился он к моему конвоиру. – Что этот доходяга делает на моём корабле? – указав на подростка пальцем, капитан сложил руки на груди в ожидании ответа.

– Капитан, он прятался за провизией. Наверное хотел что-то украсть, – сделал свои выводы чёрный пират с карими глазами, продолжавший удерживать одной рукой своего воришку.

– Я ничего не крал! – воскликнула с горечью Лана, упуская тот факт, что её приняли за мальчишку.

Вот в чём угодно можно было её упрекнуть, но только не в воровстве. Никогда чужого она не брала и сейчас слова пирата задели сильно.

– Тогда, что ты там делал мерзкий паршивец? – продолжил свой гневный допрос Бальтазар.

Чуть по медля и соображая, что лучше ответить, решила перейти к главной своей задачи. Остаться любой ценой и уплыть подальше, а для этого нужен корабль. "Морской ястреб" подходил как нельзя кстати, поэтому собравшись с духом произнесла:

– Возьмите меня к себе. Я буду делать всё: драить палубу, готовить еду, чистить оружие, всё что прикажите.

В этот момент оглушающий смех разнесся по морскому простору. Команда давилась от взрыва эмоций и такой наглости от непрошеного гостя. Но тут случилось неожиданное.

– Остаешься, но с испытательным сроком, – подавив приступ, проговорил Бальтазар Дрейг и добавил. – Эй Стив, дай ему сменную одежду, пускай переоденется.

Прижимая к груди чистую, но ношенную рубашку и брюки, Лана представляла как измениться её жизнь. Приключения, схватки, сражения, будут ждать на каждом шагу. По сравнению с прошлой жизнью – эта преподнесёт много удивительных сюрпризов. Как вдруг с грохотом открылась дверь и в каюту влетел как ураган капитан. Быстрыми шагами, он сократил расстояние и схватив за подбородок и всматриваясь в голубые глаза, проговорил:

– Ну плутовка, – заключил очевидное. – Как смогла всех обвести и меня в том числе.

– Я никого не обманывала! – огрызнулась в ответ и вырвалась из захвата. – Вы сами приняли меня за парня, но поверьте, я не чем не хуже и выносливее.

Лана хотела ещё что-то сказать в свое оправдание и переубедить капитана. Но тот поднял руку в останавливающим жесте и громко изрёк:

– Женщине не место на моем корабле. Выйдешь на первом же причале. – Отчеканил и развернулся чтобы уйти, но застыл около двери.

Пронзительный взгляд прожигал на сквозь и злость читалась на лице ещё юной девочки. Что такое могло случиться в её жизни, раз судьба загнала её к нему на корабль. Но ответы на свои вопросы, ему было не суждено узнать. Ведь он твердо решил избавиться от неё при первой же возможности.

Глава 1

Прошло десять лет.

Море сегодня было тихое и спокойное как никогда, только звуки оружия разносились эхом по морскому простору. На палубе «Морского ястреба», разворачивались жаркие действия. Вся команда во главе с капитаном внимательно следили за поединком. Не высокий молодой пират, с черными волосами затянутыми в хвост, ловко нападал на своего соперника. Тот отбивался как мог, но многолетний опыт сдавал позиции перед молодостью и прытью. Юноша сделал очередной удар, шаг вправо, переход, снова выпад и удар. Затем снова переход и ещё удар, зажав противника тем самым в угол и прижав саблю к горлу. Бой на этом был окончен.

– И снова чистая победа, – подытожил Томас, подходя к сражающимся.

– Спасибо, но а разве может быть иначе, – хвастался победитель, убирая оружие.

Молодой пират явно был рад своей победе и счастливая улыбка играла на его губах. Пока не предвещало нападение других вражеских пиратски кораблей, проведение поединков было отличным способом скоротать время и попрактиковаться в своих навыках.

– Алан, нельзя быть таким самонадеянным, – пытался достучаться до него Стив, высокий шатен с синими глазами, стоящий рядом с капитаном.

– Поставь хоть сотню пиратов, я и с ними справлюсь, – начал хвалиться брюнет, пытаясь доказать всем собравшимся на палубе, свою безграничную силу.

– А с железной рукой тоже справишься? – поинтересовался побежденный Билли.

Старого пирата не задел факт поражения, но поставить на место, когда Эла начинало заносить, явно следовало. А происходило это последнее время часто, в силу его юного возраста.

– Стоит спросить, справиться ли он с моей магией, – начал во всю веселиться Эл.

В этот момент по палубе прошелся дружный хохот и только грозный рык Бальтазара, прекратил веселье.

– Всё! На этом представление закончено! – отрезал капитан. – Все разошлись по своим обязанностям, а ты за мной, – указал на занозу, которая не давала ему уже десять лет как спокойной плавать.

Закрыв дверь и наложив заклинание, чтобы никто не подслушивал, Бальтазар Дрейг опустился в кресло. Смотря как наглый юноша рассматривает карту, расположенную на столе, тяжело выдохнул и спросил:

– Сколько это ещё будет продолжаться? – и впился чёрным взглядом в него.

Поднимая взгляд и дерзко отвечая на него, парень обошел стол и приблизился к капитану.

– А разве не ты десять лет воспитывал из меня воина. Изматывал до потери сознания и добивался высших результатов, тем самым доказывая что я смогу всё, – переведя дыхание и буравя синим взглядом он продолжил. – Я пират высшего уровня, а магическая сила которая во мне открылась делает меня безгранично сильным.

– Но ты не умеешь её контролировать полностью, – закипел капитан. – Одумайся, что произойдет если вскроется весь обман и все узнают, что ты девушка.

– До этих пор всё шло прекрасно, и дальше будет также. А когда мы найдем подходящего мага и он обучит меня, то бояться будет нечего, – высказала свои домыслы Лана. – А с защитой от посторонних глаз мы справимся.

– Время защитного полога заканчивается. Нам нужно плыть на остров ведьм, чтобы продлить твою мужскую ауру, – рассуждал вслух черноглазый пират. – А может покончим с этим и расскажем всем правду?

Ох, как хотел капитан чтобы весь этот обман закончился и можно было рассказать всю правду команде. Он понимал всю ответственность этого поступка и что не все в команде поймут, но жить постоянно в страхе разоблачения, становилось с каждым годом тяжелее. С потока мыслей вырвал злобный рык:

– Нет! – зарычала брюнетка. – Нет, нет и ещё раз нет. Те возможности, которые есть у меня сейчас затмевают женский образ.

– Команда примет тебя как Стив и Сэм. Только дай им время, – взывал к здравому рассудку собеседник.

Меряя комнату шагами, она думала над словами капитана и понимала, что в них есть здравый смысл, но память как гнилое яблоко давало свои плоды.

– Я помню, какая участь унаследована для женщин, – и снова обратила взор на чёрного пирата. – С ними не общаются как с равными, с их мнением не считаются. Моя приемная мать умирала, а этот мерзавец пожалел денег на врача. И после этого, ты хочешь мне доказать, что быть женщиной лучше?

Разговор в очередной раз зашёл в тупик и в помещение повисла тишина. В тот день, когда Бальтазар Дрейг решил оставить на корабле девчонку, он не знал, чем всё это обернётся. Увидев, как вся спина украшена красными полосами от ремня, желание отделаться от неё исчезло. Но оставлять на корабле было тоже не надежно. Тогда Стив и Сэм предложили наложить заклинание, чтобы её никто не тронул больше. Добравшись до острова ведьм и заплатив внушительный выкуп, они изменили с помощью зелья образ, ауру Ланы на мужскую, но запретив прикасаться к ней магам. Они могли прочитать при магическом воздействии и распознать обман. Так как Стив имел целебные способности, то до этого времени всё складывалось как нельзя лучше. Но время защитного полога заканчивалось через десять лет и следовательно, нужно опять плыть к старым знакомым. Вопрос стоял в другом, какую плату они потребуют на этот раз. Размышления капитана прервал стук в дверь.

– Кого ещё притащило, – возмутился пират. – Что случилось? – обеспокоенно спросил и перевел взгляд на рассерженную Лану.

– Капитан, на горизонте шлюпки с людьми, – произнёс мужской голос по ту сторону закрытой двери.

– Этого ещё не хватало, – и сделав пас рукой разблокировал дверь.

Она открылась и в каюту вошёл Билли. Пересекая комнату и задержавшись взглядом на Алана, продолжил:

– Там несколько спасательных шлюпок и по видимости есть женщины. Что прикажете: пройдем мимо или возьмём на борт? – и пират замер в ожидании ответа.

– Если они без оружия и согласятся выложить кругленькую сумму за наше сопровождение, – усмехнулся Бальтазар. – Тогда возьмемся их доставить.

До этого стоя в стороне, Лана молчала и не влезала в разговор, но когда капитан дал добро, решила возмутиться:

– А как же утверждение: баба на корабле – к большой беде, – и сложила руки на груди, впиваясь взглядом в капитана.

Он ответил острым взглядом, намекая на то, что кто бы говорил, но вслух ответил другое:

– За хорошенькую сумму, можно и забыть, – припечатал свои слова, а переводя взгляд на Билли добавил. – Дай распоряжение, чтобы отправили парламентера.

– Хорошо. Сейчас исполню, – и развернувшись вышел, закрыв за собою плотно дверь.

Как только он скрылся, капитан наложил полог тишины на дверь и подошел в плотную к Лане.

– Какая акула тебя укусила? – решил выяснить причины такого поведения. – Нам сейчас нужен выкуп для ведьм и ты это прекрасно знаешь.

– Понимаю, но плохое предчувствие грызет меня вот уже вторые сутки, – начала объяснять причины своего возмущения.

Бальтазар Дрейг положил ей руки на плечи, слегка сжал и смотря в голубые глаза произнёс:

– Однажды я пообещал, что тебя никто не тронет и я сдержу свое слово, чего бы мне этого не стоило!

– Я верю тебе, – попыталась оправдаться Лана. – Поэтому моя жизнь полностью в твоих руках, – и на её губах появилась легкая улыбка.

В тот день, когда надежда умирала на новую жизнь и захватывающее будущее уходило в закат, капитан пренебрег принципами и оставил Лану на корабле. Каждый день, своим трудом и безропотным подчинением, она доказывала свою верность. Не боясь тяжелой работы и разоблачения: драила палубу, помогала чинить паруса, чистить оружие, откачивать воду с трюма. С годами он начал обучать её сражаться и защищаться на мечах, саблях. Уроки обороны ещё больше закаливали волю к победе. Не делая поблажек на то, что она девушка, гонял до седьмого пота. Но когда в ней проснулась магия, дело приняло другой характер. Не контролируемые вспышки, огненные шары, искры разрядов, проходящие по рукам. Всем было понятно, на корабле появился боевой маг, только капитану эта перспектива не очень импонировала. А теперь, появление посторонних на корабле, не давало и Лане спокойствия.

Потерпевших бедствие, в следствии разбоя, подняли на борт. Из них двое мужчин, среднего роста, крупно телосложения, около сорока лет, единственные уцелевшие из конвоя. Две женщины в возрасте, тучных форм, которые сопровождали молодую леди Кэтрин. Как выяснилось, она направлялась на корабле к своему жениху, но в связи со сложившими обстоятельствами, готова вернуться домой. Местная команда при виде такой красоты, сразу распустили языки и стали отвешивать пиратские комплименты. Ведь столько времени в море, без женского общества, а тут такой подарок и ведь было на что засмотреться. Невысокого роста, худенькая блондинка, с белоснежной кожей, серо-голубыми глазами, пухлыми губами и в розовом платье. Правда, после нападения её вид явно отличался от положенного, но это не убавляло ей красоты. Хлопая большими ресницами и озираясь по сторонам, она явно была напугана. Сообразив, что новым гостям нужно прийти в себя, Билли провёл их в каюту, а сам ушёл с капитаном обсуждать условия сделки.

– До Детровиля четыре дня, – озвучил капитан, когда Лана входила в помещение. – Если ускорится, то доберемся быстрее.

– Если полного штиля не будет, – вклинилась в разговор она.

– У нас ведь есть боевой маг. Если что, исправишь ситуацию, – решил пошутить капитан.

Лана шутку не оценила и прошла к свободному креслу, чтобы расположиться поудобнее, закинув нога на ногу и скрестив руки на груди.

– А сумма не плохая выходит за такое дельце, – усмехнулся Билли, рассматривая карту, разложенную на столе.

– Не плохая, – согласился Бальтазар Дрейг. – Но наши гости не сильно и торговались, а значит граф готов раскошелиться за свою единственную дочку.

– Главное, чтобы нам на пути не встретился железная рука, а то боюсь у наших гостей всё желание путешествовать с нами пропадёт, – добавила свой вывод Лана.

Мужчины переглянулись и подарили строгий взгляд.

– Ты что-то задумал, Эл? – поинтересовался член команды.

– Я? Да нет, просто настоятельно рекомендую, оградить их от шатания по нашему кораблю, – и бросила в довесок. – Как бы беды не случилось.

– Их сопровождают пираты, что может быть хуже, – и мужчины рассмеялись в голос.

Жаль, но Лана их сарказма не разделяла. Из разряда грабителей в наемные пираты они давно перешли, по части из-за неё. Но провоз товара, денег, ценных бумаг был обыденным делом, а вот пассажиров они старались не брать. Особенно вопрос стал ребром, когда Лана обрела магию. За то время, которое она провела на корабле, вся команда привыкла к ней. И не смотря на её не любовь к алкоголю и женщинам, не могли отметить, что пират он отменный. Храбрый, отважный и местами безрассудный, лезет на абордаж всегда первым и готовый любому оторвать голову за капитана. Но сейчас, никто не понимал, откуда такая агрессия к чужакам.

Стараясь не натыкаться на леди Кэтрин, Лана пыталась больше уделять время упражнениям и магическому контролю. Он сейчас был как не кстати очень нужен, ведь мага который смог бы её научить управлять силой и сохранил бы секрет, найти так и не удалось. Капитан и Стив пытались помочь, но их знания в магии были слишком малы, для растущий в ней силы. Поэтому выпускать пар приходилось в боевых сражения с другими пиратскими кораблями, но в последнее время они не намечались. А теперь, при сложившихся обстоятельствах были не желательны. Так что доставалось всем по очереди из команды.

– Я смотрю Эл, тебе не очень нравиться наши гости? – поинтересовался Генри, отбивая удар.

– Главное, чтобы они хорошо заплатили за свое спасение, а остальное меня не касается, – ответила и нанесла новый удар.

– А у команды сложилось мнение, что ты прячешься за тренировки от леди Кэтрин, – решил пошутить и в этот момент споткнулся о трос.

Распластавшись по палубе, сероглазый пират вызвал волну смеха у остальных пиратов и негодование у Ланы. Посмотрев укоризненно, подошла к противнику и подала ему руку произнеся:

– Вы должны думать о защите, а не о белокуром недоразумении на нашем корабле.

– Ну не все так холодны к женскому обществу, как ты, – новая шутка за которую получил удар локтем в бок.

Стоявшего неподалеку Уильяма забавляла эта перепалка и он решил подлить масло в огонь и крикнул:

– Эл, ты опять решил развлечь нашу гостью? – и широко улыбнулся, вызывая ещё больше раздражения в брюнетке.

– Нет, с этой задачей прекрасно справляются другие, – нанося новый удар, начинала злиться Лана.

– А может быть она тебе нравиться? – продолжил острить и тут же об этом пожалел.

Яркая вспышка и ели успевая увернуться от огненного шара, боцман упал на пол. Прикрывая голову руками, лежал на палубе корабля, пока стихнет буря, а Лана в тот момент, пыталась успокоить свой гнев. Тяжело дыша, она то сжимала, то разжимала кулаки. Но уже через пару минут вернулась к поединку, с чуть побледневшим Генри. Зато, после такой атаки, разговоры о молодой гости в присутствии Эла не заводились.

Стоя на корме корабле и всматриваясь в даль, после насыщенной тренировки, Лана погрузилась в свои мысли и не заметила, как подкралась леди Кэтрин. Смотря в стройную спину, одетую в белую рубашку и кожаный жилет, она решилась подойти и заговорить:

– Вы избегаете моего общества? – задала она волнующий её вопрос.

От неожиданности, Лана вздрогнула, и обернувшись стала всматриваться в кукольное личико, пытаясь понять, что лучше ответить.

– У меня нет времени на эти глупости, – и посмотрев на её реакцию добавила. – Если у остальных членов команды, есть время для развлечений, то капитан может это исправить.

– Ооо, не стоит ничего говорить ему, – запаниковала красотка. – Просто Уильям с Генри скрашивают мое пребывание тут.

– Вот как, – и картинно заломила бровь. – Мне жаль, но составлять им компанию не вижу смысла.

И демонстративно развернувшись, направилась в каюту Бальтазара Дрейга. Постучав и войдя, застала капитана рассматривающего карты, разложенные на столе. Подойдя поближе и оценив масштабы поисков, решила уточнить:

– Ты всё еще веришь, что где-то здесь находиться источник вечной жизни? – ухмыльнулась она.

– А ты продолжаешь в него не верить? – ответил вопросом на вопрос.

На некоторое время повисла пауза, а Лана в этот момент, всматривалась в такое родное лицо. Не большой шрам на лице, скрывающейся отросшей черной бородой, крупные черты лица, карие глаза в которых читался азарт. Ведь сколько уже лет, капитан ищет этот клад и не отпускает эту идею. Но не один он бредил этим сокровищем, пиратов гоняющихся за призрачным бессмертием очень много.

– Если бы он существовал, то железная рука давно бы добрался до него, – пыталась объяснить очевидное.

– Джеймс Дэвис очень хитер и умен, но без карты с точными координатами, даже ему не добраться, – сделал свои выводы капитан и поинтересовался. – Ты за чем-то пришла?

– Да, меня тревожат наши гости и чем быстрее мы от них избавимся, тем будет лучше.

– Тебя настолько нервирует леди Кэтрин? – капитан внимательно посмотрел с прищуром и улыбнулся.

– Нет, – слукавила она. – Но лучше прибыть в Детровиль завтра. Моя магия снова начала терять контроль и помощь мага нужна в ближайшее время.

Разговор был на этом закрыт, а к вечеру пришлось сделать вынужденную остановку. Образовалась не большая пробоина, которую быстро решили устранить. Ну а после, как полагается, наведались в местный трактир, чтобы смочить горло, и за одно пополнить провизию. Не смотря на отвращение к подобным местам, Лане приходилось идти и несколько часов к ряду исполнять свою роль, чтобы не наводить подозрения. Со временем это переросло в привычку и сейчас, под шумный аккомпанемент своей команды, чуть пошатываясь вышла из заведения. На улице её догнал капитан и удостоверившись, что с ней всё в порядке и что это внеочередная иллюзия, отпустил на корабле. Добравшись до своей каюты, она искренне радовалась тому, что скоро пассажиры сойдут и они смогут отправиться на остров ведьм. Но у судьбы, как оказалось, другие планы на этот счёт.

В непроглядной тьме, когда пьяные пираты во всю храпели на весь корабль, молодая гостья прокрадывалась в чужую каюту. Оглядевшись по сторонам, что за ней нет хвоста, юркнула к двери. Тихо постучавшись и замерев в ожидании, стала ждать ответа. После того, как ей отворили, быстро зашла внутрь.

– Леди Кэтрин? – опешив произнесла Лана. – Каким ветром вас занесло?

– Я хотела с вами поговорить, – захлопала она своими большими ресницами, кокетничая и прикрывая дверь.

– Вы в своем уме?! – начала возмущаться пиратка, совершенно не довольная приходом ночной гости. – В такой поздний час заявиться ко мне. Надеюсь для этого есть веский повод. В противном случае, – и не договорив указала на выход.

Девушка переминалась с ноги на ногу, и сжимая оборки зеленого платья краснела, боясь заговорить и поведать истинную причину своего прихода. Но видя настрой хозяина каюты, решилась перейти к сути своего визита.

– Алан, я знаю вы избегаете моего общества и сторонитесь меня, – начала блондинка с запалом свою речь. – Сначала я не понимала причины и ужасно злилась на вас, а потом поняла. Вы не такой пират как остальные. В вас есть: благородство, ум и красота, не свойственные другим, в вашем пиратском обществе, – чуть запинаясь вымолвила леди Кэтрин, а затем замолчала и опустила взгляд в пол, заставляя погрузиться в звенящую тишину.

– Простите, но я не понимаю к чему весь этот разговор и ещё в такое время, – с явным раздражением проговорила Лана. Пытаясь добиться от неё смысл прихода.

Подняв глаза и чуть улыбаясь, блондинка произнесла явно не то, что ожидала услышать она в такой поздний час.

– Я влюбилась в вас, – и сделав шаг вперед продолжила. – Возможно вам покажется глупым и безрассудным мое признание. Но я не вижу смысла больше молчать.

Разрази меня гром, только этого мне на мою голову не хватало, – пронеслась мысль в голове Ланы, хотя вслух озвучивать её не спешила. Нужно было придумать резкий ответ и выставить ночную гостью за дверь, пока команда спит. А то их длинные языки и пьяные головы на придумывают невесть что.

– Боюсь мой ответ вас не обрадует, но вы не в моем вкусе. И чем быстрее вся романтическая дурь выветриться из вашей головы, тем будет лучше, – произнесла длительную тираду и снова указала на дверь.

– Но я думала, что нравлюсь вам, – ели произнесла гостья и опустила глаза наполненные слезами.

– Вы перепутали меня с кем-то, – подытожила очевидное. – Мне интересно было бы знать, как относиться ваш жених к таким ночным визитам, – и заломив бровь, сложила руки на груди.

Слезы мгновенно высохли на кукольном личике и вздернув подбородок, впилась острым взглядом.

– А вас это не касается, – гордо заявила Кэтрин.

– Правда? – поддела Лана. – Тогда выметайтесь вон, – рыкнула и мелкий разряд прошелся по её рукам.

Испугавшись увиденного, девушка подняла подол платья и пулей вылетела из каюты. По дороге проклиная и обещая, что он ещё ответит за свой отказ. Закрыв дверь и наложив заклинание, Лана расположилась на кровати и смогла провалиться в долгожданный сон. Надеясь, что на этом инцидент будет исчерпан.

Утро начиналось как обычно: капитан высматривал на карте намеченный путь, гости отсиживались у себя, а команды приходила в себя после вчерашней попойки. Лана вместе с Томасом проверяла оружейный состав.

– Зря ты вчера рано ушёл Эл, – начал он разговор. – Такое представление пропустил.

– Оно не меняется из кабака в кабак, – отмахнулась она. – Опять напились и устроили драку.

– Да, но вчера там были маги. Они совсем не умеют пить и устроили показательные бои, чтобы похвалиться друг перед другом. В общем хозяину явно ремонт заведения грозит теперь, – подтрунивал он. – Хотя так ему и надо, выпивка у него паршивая. Голова разламывается на части.

– Может дело в содержимом, а в его количестве? – поддела Лана. – Вы вчера с третий попытки подняться на борт смогли.

– Ай, – отмахнулся собеседник. – Ты слишком молод, чтобы понять истинный вкус жизни. С годами на смену авантюрам и сражениям приходят другие желания.

– Хорошо, поговорим тогда лет через десять, а лучше двадцать, – отшутилась она и стала дальше проверять заточку сабли.

В это время на палубу вышел капитан в поисках команды и объявил, что планирует к обеду прибыть на место. Так что пришлось расправить паруса и ускорить ход нашего судна. А через несколько часов ветер разнёс громогласный приказ:

– Всем занять свои места и ждать моей команды! – а сам занял место у руля, пронзая морской простор, чёрным взглядом.

Все члены пиратского состава высыпали на верх и приготовились к прибытию. Гости же, наоборот решили отсидеться до полного прибытия в порт. Впереди показались берега и только сейчас, груз ночного инцидента стал отпускать Лану. Ведь она ожидала подвоха, истерик, скандала со стороны визитерши, а та упорно молчала и избегала её.

Пришвартовавшись и опустив якорь, команда помогла спуститься сопровождающим и напоследок отвесить комплимент леди Кэтрин. Та отблагодарила милой улыбкой, но переведя взгляд на Лану тут же переменилась в лице. Показывая, что отказ задел её самолюбие.

Бальтазару пообещали напоследок доставить его вознаграждение за их спасение. Но спустя четыре часа обещанный гонец явился не с деньгами, а запиской. В ней надлежало явиться капитану лично за обещанной сумму к графу Седрику в его особняк.

– Я еду с тобой, – заявила Лана и спрятала кинжал в голенище сапога.

– Нет, – отрезал капитан. – Со мной пойдут Генри и Сэм, а ты останешься с командой на корабле.

Дальше шла борьба взглядов, в которой она пыталась переубедить в неправильности решения. Но зная, как магия может сыграть в отрицательную сторону, Бальтазар Дрейг решил не рисковать и оставить под контролем на корабле.

– Ох не нравиться мне такой расклад событий, – вклинился в разговор и сделал свои выводы Стив.

– Мне тоже, но выбора у нас нет, – и развернувшись капитан с частью команды направился за гонцом.

Смотря в спину удаляющимся, Лану ещё больше начало грызть тень сомнения. А спустя два часа, когда появился конвой солдат, подозрения стали обретать другие черты. В новом указе было обозначено, что Алану нужно явиться в особняк графа, при чём одному. В противном случае им будет грозить большие неприятности. Прочитав донесение, она выругалась и собралась идти, как Стив окликнул её:

– Подожди, я иду с тобой, – и быстрым шагом подошёл к ней.

– Это исключено, – и протянула злосчастную бумагу с условием.

– Ты понимаешь, что происходит? – озадаченно спрашивал он и быстро пробежался по написанному.

– Да, мелкая поганка мстит мне за отказ, – рыкнула Лана. – Только она не знает с кем связалась.

– Будь осторожен, – добавил лекарь и положил руку на плечо.

Со стороны ничего странного не казалось, а на самом деле, Стив наложил дополнительную защиту на её ауру. После стража проводила в карету и под конвоем поехали по брусчатой мостовой в сторону графства Седрика. Подъезжая ближе, Лана смогла оценить размеры особняка и пожалеть, что они слишком мало запросили за свои услуги. Железные кованные ворота, открыли вход в подъездную дорожку. Вокруг дома располагался огромный сад с прекрасными цветами и статуями. Рассматривая в окно открывающийся вид, пиратка стала понимать, какие неприятности могут свалиться на её голову при таких деньгах.

Зайдя внутрь, стали ждать когда выйдет хозяин дома, чтобы поприветствовать и заодно объяснить, причину такого поведения. А самое главное выяснить где сейчас капитан и все остальные. Но простояв некоторое время в холле, к ним вышел лакей, отдал главе стражи письмо и молча удалился. Всё происходящее явно нервировало Лану и переставало ещё больше нравиться. Прочитав послание, ей указали, что нужно проследовать в зал ожидания, где с ней встретиться граф. Но дальнейшие спуски по лестнице вниз, явно подразумевал не теплый приём. На протяжении всего пути, конвой не проронил ни одного слова, и в конце у неё лопнуло терпение:

– Может объясните, что происходит и куда меня ведут? – голос зло вибрировал, а по рукам в тот же миг побежали искры.

– Подожди, скоро тебе всё объяснят, – ответил один из стражников.

– Если вы сейчас же не скажете где капитан Бальтазар Дрейг, то сильно об этом пожалеете, – гнев переполнял чашу терпения и магия начала проявляться во всей мощи.

Увидев магические способности, конвоир который шёл сзади, ударил Лану по голове и та упала на холодный пол. Подняв пленницу, солдаты перетащили её в ближайшую камеру и надели защитные оковы на руки.

– Завтра ты ответишь за свои злодеяния, мерзкий пират, – выразился страж и все развернувшись направились к выходу.

Глава 2

Очнулась Лана от ужасной головной боли, которая сжимала в тиски. Вокруг пахло сыростью, а обшарпанные стены, металлическая решётка и продавленная кровать, добавляли ещё больше мерзости к этому помещению. Увидев на руках магические браслеты, опешила и выругалась:

– Недоумки. Чтобы морская болезнь высосала из вас все силы, – а услышав шаги, прекратила свою тираду в ожидании гостя.

К камере, громко постукивая каблуками, подошёл высокий блондин с сединой на висках, худого телосложения, в возрасте пятидесяти лет, с явным высокомерием на лице. Окинув взглядом заключенного, произнёс:

– Как посмотрю, нормам общения как и поведения вы совершенно не обучены, – и впился серым взглядом.

– Я пират, и подобное излишество нам не нужно, – ответила ещё более яростным взглядом.

С рождения, у неё были голубые глаза, цвета неба, но с годами они стали меняться как и её характер. Озлобившись на людей, они стали темнеть и при гневе становились черно-синими, как пропасть. И сейчас, смотря в них, собеседник не выдержал и отвел взгляд, продолжая разговор.

– Ты знаешь, почему оказался здесь? – больше утверждал, чем спрашивал.

– Нет! – прорычала Лана. – Хотите поделиться информацией, – решила сострить и скрестив ноги, облокотилась на стену камеры.

– Не в твоих интересах так со мной разговаривать, – злился он. – Я граф Седрик Болемский и за то, что ты посмел прикоснуться к моей дочери, тебя повесят.

Услышав такого рода обвинения на свой счёт, повергли её в дикий ужас. Ведь за личиной такого кукольного личика, как оказалось скрывается монстр. Готовый идти по головам, ради своих прихотей.

– Да я близко к ней не приближался, – начала доказывать свою не виновность, вскочив с кровати и подойдя к решетке вплотную. – Мерзавка врёт!

– Как ты назвал мою дочь? – желваки на лице графа заходили, пальцы судорожно сжимались и точка кипения зашла за рамки.

– Её поведение говорит о её плохом воспитании, – продолжила накалять обстановку Лана, не понимая о её последствиях.

Графа разрывало на части от переполняющих чувств, но в связи с отсутствием магических сил, навредить прямо сейчас никак не мог. Зато Лану эта ситуация стала забавлять. Ехидная усмешка появилась на её лице, а Седрик в свою очередь, сверля свирепым взглядом, изрёк:

– Я попрошу короля, чтобы на рассвете тебя повесили, – и не желая больше его видеть, резко развернулся на каблуках и стал удаляться прочь.

– Разрази меня гром, если я не выберусь от сюда. И поверь, ты пожалеешь о сделанном, – громкие угрозы разносились эхом по коридору.

После, сжав кулаки, она представила как сила течёт по рукам и ударила со всей мощи. Браслеты которые должны были блокировать силу, загорелись красным свечением и следом полетел огненный шар в графа. Удар прошелся в пяти сантиметрах от плеча и врезался в стену, образуя в ней дыру. Замерев на месте, Седрик напрягся и медленно поворачиваясь, с явным испугом на лице, прохрипел:

– Ты ведь не умеешь контролировать свою магию? – и попытался успокоиться, чтобы скрыть свой страх.

– Да неужели? – и злобная улыбка стала лучшим ответом.

Собравшись и осмыслив происходящее, решил задеть пирата:

– Ты промахнулся, – и снова развернулся в попытки уйти, но так быстро его пиратка не собиралась отпускать.

– Ошибаешься, – крикнула Лана ему в спину. – Я даю время, чтобы ты выпустил меня от сюда. В противном случае, вам придется искать себе новый особняк.

Потому как у графа напряглась спина, стало ясно, бой ещё продолжиться и не известно с каким исходом. И чтобы не спровоцировать заключенного на новый выпад, Седрик счёл нужным сбежать с поля битвы, оставив его одного дожидаться приговора.

Смотря в спину удаляющемуся графу, Лана стала обдумывать состоявшийся разговор, а точнее его попытки. Какой бред она услышала, был понятен только ей, капитану, Стиву и Сэму, а для всех остальных это настоящая реальность. Красивенькая, молоденькая леди Кэтрин, соблазн для любого мужчины, а что уж говорить о пиратах. Но она ведь девушка и доказать это просто, но такого унижения она не допустит. В поток её мыслей снова ворвались чьи то приближающиеся шаги. Тяжелый шаг, чуть прихрамывающий на левую ногу, она отличит от любого другого. Поравнявшись с её камерой, на неё смотрели любимые черные глаза, с явным сожалением:

– Прости, что не поверил, – выдохнул Бальтазар Дрейг. – Я и подумать не мог, что эта змея такое выдумает.

– Все ей поверили? – решила уточнить, прекрасно зная на него ответ.

– Наше слово, против её, – вдался в подробности. – За несколько часов, она успела внушить, что ты позвал её под невинным предлогом к себе в каюту и там приставал к ней.

– Это наглая ложь, проклятье медузы, – шипела Лана. – Нужно было отправить их на корм акулам.

– Нужно было, но теперь назад ничего не вернёшь, – выдохнул капитан. – Сейчас надо решать возникшую проблему, а для этого мне необходимо точно знать, что произошло в ту ночь.

Заключенная начала воспроизводить все события той ночи. Рассказала, как маленькая тварь влезла обманом в каюту. Наговорила бреда про свою вспыхнувшую любовь к ней. Паршивке показалось, что чувства взаимны и отказаться от такого не сможет пират. Но она не учла одно, что Лана девушка, да и посвящать в тайны корабля её никто не спешил. И в итоге получила жесткий отпор. Затем, обидевшись на отказ, Кэтрин вылетела из каюты, на последок обещая отомстить.

– И как видишь, сдержала свое слово, разрази меня гром, – подытожила очевидное брюнетка, бросая злобный синий взгляд.

– Вижу, но если мы расскажем правду о том, кто ты есть на самом деле, всё решиться быстрее, – предложил самый простой вариант капитан.

– Я лучше сравняю здесь всё с землей, но на такой исход не пойду, – и отведя взгляд замолчала, давая время всё обдумать.

Посмотрев как упрямится его заноза, решил что нужно найти другой выход из ситуации. Ведь разрушив всё здесь, они разрушат установленный уклад. А значит придется опять грабить чужие суда, а втягивать в такую жизнь Лану, Бальтазар явно не хотел. Окинув задумчивым взглядом девушку произнёс:

– Хорошо, твоя взяла. Но только дай мне слово, сидеть здесь спокойно, пока я всё не решу, – и впился взглядом в ожидании согласия.

Подняв глаза и посмотрев на загоревшие от солнца лицо, кивнула.

– Постараюсь не разнести здесь всё, – отшутилась и подарила его любимую улыбку.

Снова находясь в одиночестве, начала размышлять о правильности своего упрямства. Может действительно пора избавиться от мужской ауры, открыть команде правду и не обременять всех поездкой к острову ведьм. Ведь тогда решаться многие проблемы. Но как отнесутся к ней пираты, после того, как узнают правду. Согласятся ли дальше находиться с ней на одном корабле. Ведь как девушка, она потеряет вес в пиратском братстве. И стоит ли отказываться тогда?

На этой мысли её и застали звуки приближающихся шагов. К камере подошли стражники, но не те, что приводили сюда. От них не чувствовалось враждебности и одеты были в красно-золотые мундиры. Один из них достал ключ, открыл решетку в камеру и отступил в сторону, приглашая тем самым выйти.

– Граф получил разрешение и меня казнят на закате? – зло пошутила Лана, всматриваясь в лица стражи.

– Нет, вас просят подняться в главный холл, – ответил самый старший из них шатен, с мечом на поясе.

– Ах, даже просят! Ну тогда не могу отказать в таком желании, – с сарказмом произнесла синеглазая брюнетка, и встала с казенной кровати.

Выходя из камеры, наградила стражу ледяным взглядом и уже направиться в сторону выхода, как тот же мужчина обратился к ней:

– Бальтазар Дрейг просил вам передать, – и сделав пару шагов к ней на встречу, протянул листок сложенный в четверо с магической печатью.

Взяв послание из рук стражи, покрутила в поисках подвоха и прошептав заклинание, распечатала его. Быстро пробежавшись по строчкам, усмехнулась содержанию:

Алан, проблема решена. Ты свободен.

Конвой который тебя сопроводит, не графа Седрика. Не причини им вреда.

И ниже не большая приписка от Сэма.

Доберись без приключений.

Вызвав огненный шар и спалив записку, протянула руки чтобы с неё сняли оковы, но страж только замотал головой.

– Снять может только маг. Он ожидает вас на верху, – объяснил сложившуюся ситуацию высокий шатен с серыми глазами.

Дальше был подъем по мраморной лестнице и вышли они уже в знакомый холл, через который и попали внутрь дома. В центре него стоял Бальтазар, Стив и Сэм, а чуть поодаль не знакомое трио. По внешнему виду напоминающих магов недоучек, не высокого роста. Длинные светлые балахоны с капюшоном, темные волосы, куча медальонов на шеи и перстни на пальцах, которые говорили о их показной напыщенности.

Пока путешествовала, Лана смогла увидеть множество магов, колдунов, провидец и со временем понять, что наделенному магией вся эта атрибутика не нужна. Вся сила в нём самом, а не в металлических побрякушках. И окинув взглядом всех присутствующих, брюнетка направилась к своим, явно счастливым пиратам.

– С освобождением Эл, – похлопал по плечу Сэм, довольный таким исходом событий.

– Как себя чувствуешь? – поинтересовался Стив. – Сильно голова болит. Помощь не нужна? – было видно, что наш лекарь беспокоиться. Но решила его успокоиться, чтобы уйти от сюда поскорее.

– Спасибо, но я в порядке, – ответила искренне. – Осталось избавиться от этих оков и этого дома.

В этот момент все дружно засмеялись и уже собирались развернуться и уйти, как услышали голос от местных магов:

– Вы обещали уйти с миром, – заговорил один из них, явно напуганный услышанным.

– Они может и обещали, а я вот нет, – повысила голос и впилась темно-синим омутом в несчастных магов.

На мгновение повисла звенящая тишина, в которой пиратка сверлила взглядом и пыталась донести, что просто так она не уйдёт от сюда. После такого «теплого приема» со стороны их графа, последствия будут. Но в этот момент, из темного угла вышел мужчина. Высокий шатен, с широкими плечам, крепкого телосложения, с волевыми чертами лица и зеленым взглядом. Во общем сказка, а не мужчина. Любая на моем месте забыла бы обо всем, но я ведь не все. Я пират, до мозга костей и меня таким не проймешь. Приближаясь медленно, но уверенно, поднял руку в мирном жесте и произнёс:

– Простите, что вторгаюсь в ваш «душевный» разговор, но думаю военные действия лучше отложить на следующий раз, – и широко улыбаясь, остановился ровно посередине, между нашим пиратским обществом и местными магами.

От такого самоуправства у меня пропал дар речи и повернувшись на капитана, мысленно послана вопиющий вопрос: кто это и что ему нужно?

– Алан, это маг Ричард Тамельсон и именно ему ты обязан своим освобождением, – и приблизившись вплотную шепнул. – Не делай глупостей. Я всё объясню, но позже.

Шипя от негодования и переводя взгляд с магов на Ричарда, озвучила единственный вопрос:

– Кто из вас недоумки, может снять с меня эти оковы? – и для наглядности потрясла в воздухе руками, демонстрируя их.

– Я могу избавить тебя, но с условием что разносить здесь ничего не будешь, – и зеленоглазый маг сложил руки на груди.

– Попробую, – зло фыркнула, а он уже приближался ко мне.

Протянув руки к моим запястьям, уже хотел прочитать заклинание, как вдруг я вспомнила наставление ведьм и дернулась назад. Опешив и бросив на меня удивленный взгляд, Ричард спросил:

– Что-то не так? – и застыл и ожидании объяснения моего поведения.

– А разве ключа от них нет, чтобы открыть? – спросила первое, что пришло в голову.

– Ты их сцепил магией, только ей и можно теперь снять, – начал мне объяснять очевидные вещи и замер, в ожидании дальнейших действий с моей стороны.

– Хорошо, – быстро сообразила и разворачиваясь кинула. – Значит сам справлюсь, – и быстрым шагом стала удаляться по дальше от злосчастного места.

Когда на корабле вся команда была в сборе и пополнены запасы, не смотря на позднее время, "Морской ястреб" отчалил от ненавистного Детровиля. А позже, сидя в каюте капитана и пыхтя, Лана пыталась вместе со Стивом избавиться от магических оков.

– Как ты их сплавила? – ругался Бальтазар Дрейг, читая очередное заклинание и смотря за результатом.

– Меня разозлил граф и магия сама вышла из-под контроля, – посмотрела брюнетка голубым взглядом на капитана. Мол всё само собой вышло.

– Ох Стив, почему ты меня десять лет назад не остановил и не запретил брать её на борт, – интересовался между делом, листая книгу и ища очередное заклинание Бальтазар.

Капитан явно шутил и все находящиеся в каюте понимали это. Ведь даже у самого матёрого пирата, бывают слабости, и ей тогда стала Лана. Поэтому защита её жизни, была главной его задачей. Да и поиски источника вечной жизни, он не прекращал из-за неё. А пиратка решила добавить свой аргумент:

– Тогда ваша жизнь не была бы наполнена массой приключений, – и ещё шире заулыбалась. Затем попробовала призвать магию, но та молчала.

– Еще бы, особенно когда на корабле два боевых мага, жить будет куда веселее, – заключил лекарь.

Подняв взгляд и отвлекаясь от призыва, стала сопоставлять, что к чему. И только сейчас до неё дошло.

– Хотите сказать, что это выскочка с нами на корабле плывет? – и уставилась во все глаза на своих заговорщиков.

– Это было его условие, при котором он согласился нам помочь, – ответил Бальтазар Дрейг.

– И что еще он запросил за оказанную услугу? – начала вскипать от негодования Лана.

– Ему нужно попасть в Стрейбург, а дорога на ведьмин остров почти через него проходит. Так что нам по пути, – заулыбался Стив.

А мое терпение на этом закончилось, быть обязанной какому-то магу, да ещё и плясать под его дудку. В этот момент искры пошли по всему телу, кровь начала закипать, а оковы плавясь, с грохотом упали на пол. Потом нужно было пару часов, чтобы прийти в себя и услышать всю историю своего освобождения.

Когда Лану схватили и капитан пытался с командой решить, как лучше её спасти, на корабль пришел Ричард. Сказал, что знает о нашей проблеме и готов помочь, если мы возьмем его с собой. Потом, оставшись наедине с капитаном, попытался выяснить, доверяет ли он мне, и говорю ли я правду. Ведь ложь всегда будет вскрыта на поверхность. Дальше ушел в поместье, а через час пришел назад и рассказал, что леди Кэтрин созналась во лжи, и Алана отпускают. Капитан поинтересовался, как он смог так быстро помочь. А тот честно рассказал, что умеет при помощи заклинания, заставлять говорить людей правду. Согласившись на его условия, Бальтазар попросил о не большой услуги, а тот с радостью согласился. Даже не представляя, на что он подписался.

День радовал ярким солнцем и спокойным морем. Корабль несся на всех парусах к Стрейбургу, только Лану не радовало, то что капитан отдал её на обучение заносчивому шатену. Прекрасно понимая, что помощь ей нужна и маг подвернулся вовремя, но чувство тревоги не давало возможности доверять ему. В очередной раз увернувшись от магического удара, она покрывала его всеми проклятьями. Он должен быть учить её, а вместо этого три часа подряд пытается убить.

– Давай сначала Алан, на позицию, – прокричал маг с другой стороны кормовой части корабля.

– Скажи честно, капитан подкупил тебя, чтобы избавиться от меня, – Лана шутила, но вид сделала вполне серьезный.

– А он на это способен? – поддел Ричард, кинув удивленный взгляд ученику.

Дальше в противника полетел огненный шар, что стало красноречивее ответа. Зато маг понял, что тема которая касается капитана закрыта, и лучше её не поднимать. Еще пару часов тренировок вымотали её полностью и войдя в каюту, девушка упала на кровать. Злясь на себя, мага и сложившуюся ситуацию в целом. В итоге решила не уступать ему и добиться победы, чтобы ей это не стоило. Ведь проигрывать они не умела никогда.

А вечером, в каюте капитана обсуждали план её обучения и возникшие проблемы.

– Резерв как и способности у Алана большие, но его эмоции не дают возможности управлять ими, – делал свои выводы зеленоглазый маг.

– И что ты хочешь предложить? – поинтересовался капитан, переводя взгляд на брюнетку, сидящую в кресле.

– Для начала нужно обрести внутренний контроль, найти источник своей силы, а после вернуться к тренировкам, – и широко улыбнулся, намекая что бой я сегодня проиграла.

– А меня кто-нибудь спросит? – начинала я медленно закипать. – Может я не хочу его искать и тратить время на глупую медитацию.

– Твоя ошибка состоит в том, что не ты управляешь силой, а она тобой, питаясь твоими эмоциями, – вдался в объяснения мой учитель.

И в этот момент сыграл закон подлости. Искры пошли по рукам, меня затрясло и волна злости вылилась в удар, который четко направился к своей цели. А дальше я впала в ступор, ведь вместо того чтобы отлететь на пару метров, маг сделал пас рукой и замер. Впереди него образовался щит, который легко поглотил мой удар. И на лице снова появилась довольная улыбка.

– Вот про что я и говорил, – произнес он, продолжая беседу как будто ничего не произошло. – Ты теряешь контроль.

– Эл, а ведь Ричард прав, – вмешался темный пират. – Нужно научиться управлять силой и кроме него, тебе никто не может помочь.

Отвечать больше ничего не хотелось, и сложив руки на груди отвернулась в окно.

– Я думаю, у вас получиться достучаться до него, – проговорил маг вставая и подходя к двери добавил. – Спокойной ночи Бальтазар Дрейг, а тебя Эл, я жду завтра на рассвете на корме.

Как только за ним закрылась дверь, я показала язык и уставилась на капитана. Он покачал головой и приблизившись сел рядом. Сделал пас рукой и заблокировал дверь от посторонних ушей.

– Лана, он ведь прав, признай это, – произнес вкрадчивым голосом и заглянул в мои глаза.

– Я проиграла ему сегодня, – и ответила на его взгляд. – Как могло такое случиться? – и тяжело выдохнула.

– Тебя задел проигрыш или он сам? – усмехнулся капитан, смотря на мое обиженное лицо.

– На что ты намекаешь? – в голосе появился дрожащие нотки.

– Пойми. Это нормально, когда девушке нравиться мужчина. Тут нет ничего противоестественного. Может когда-нибудь, ты захочешь завести семью и уйти с корабля, – и взяв ладонь в свое пальцы договорил. – Я отпущу тебя. Только скажи.

Выдернув руку и вскочив с места, Лана стала метаться как загнанный зверь. Услышать такое от него, от человека за которого она жизнь готова отдать. Что она ему тут не нужна. Наконец не выдержав, повернулась и собравшись с силами спросила:

– Я стала обузой кораблю, – чуть помедлила и уточнила, – или тебе? Если так, я сойду на ближайшем причале.

– Нет, ну что ты такое говоришь, – Бальтазар тоже встал и подойдя обнял её. – Как ты могла такое подумать. Просто, все эти годы я много думал, правильно ли я поступил взяв тебя, а не отдав в хорошие руки, на достойное юной леди воспитание.

– О чём ты говоришь?

Смотря в черный омут глаз, Лана пыталась понять, зачем капитан начал этот разговор и не Ричард ли виноват в этом. Ведь по не понятным причинам, капитан стал прислушиваться к его мнению, касаемо её силы.

– Может, если тебя воспитали бы в благородной семье, и дали хорошее образование, то всё было бы иначе. Тебе нашли бы подходящую партию, достойного и титулованного герцога или мага, – делился спустя сколько лет, своими мыслями Дрейг. – Ты жила бы сейчас другой жизнью и не рисковала ей.

Не много отодвинувшись от своего приемного отца, и подарив ему темно-синий взгляд, ответила на его переживания, по поводу её судьбы:

– Моя семья и дом здесь. У меня есть все, о чём другие и мечтать не могут, – начала переубеждать его. – Ни за какие сокровища мира, я не променяла бы эту жизнь, на любую другую.

– Хорошо, – выдохнул чёрноглазый пират и ещё крепче её обнял. – Пусть будет по твоему, но смириться с магом придется.

В слух Лана ничего не сказала, а вот мысль о том, что ещё не известно, кто быстрее сбежит, засела крепко в её голове.

Решив затаиться и выждать время, Лана усердно слушалась мага и пыталась обойтись без вспышек гнева и шаровых ударов в его сторону. Команда прибывала в шоке и даже решила, что строптивый Эл побежден. Но всё это было лишь видимостью. Медитируя, а точнее слушая очередную магическую формулу, Лана пыталась нащупать слабое место и ударить по мощнее. И в тот момент когда Ричард стоял и любовался закатом, она собрала все силы и магической змеёй ринулась в атаку. Казалось всё получиться, но резко развернувшись, маг ударил по ней и взрывная волна прокатилась по кораблю. Всех не много встряхнуло и на корму выбежал Билли и Стив.

– Что здесь происходит? – забеспокоился Стив.

– Ничего особенного, просто обычная тренировка, – отмахнулся маг.

– Тогда почему Эл лежит без движения? – занервничал уже Билли.

– Мы отрабатываем навык внезапного боя, – усмехнулся он и продолжил. – А ваш друг под действием ответного удара. Его не много парализовало, но это скоро пройдет.

В довершение всего спектакля, появился Бальтазар Дрейг и рыкнул на весь корабль:

– Расколдовать его, живо! И оба ко мне в каюту, – резко развернулся и ушел прочь.

Выслушивать гневную тираду было не в первой, даже лучше, чем когда её жалели. Общий смысл заключался в том, что несносный и упрямый характер пиратки, скоро разнесет весь корабль. А методы обучения Ричарда, не дают того результата, на который он надеялся. И поэтому он пришёл к жестким мерам:

– Сутки вам даю на то, что бы уладить все ваши конфликты, – грозился он. – В противном случае, выйдете на первом причале. Оба!

Согласившись с решением и выйдя из каюты, маг повернулся и произнес:

– Возможно я перегнул палку в методах твоего обучения, – и одарил жестким взглядом. – Но и ты ведь не идешь на контакт.

– Я к тебе в друзья и ученики не набивался, – возмутилась Лана.

– Да, это было решение капитана и ты его принял. Так что постарайся не воевать со мной, а учится, – и ухмыльнувшись добавил. – Когда-нибудь, ты скажешь мне за это спасибо.

– Не дождешься, – прошипела брюнетка, и пошла на поиски другого соперника.

Пытаясь добиться перемирия, Лана старалась и учила все заклинания и движения руками при тех или иных схемах. Голова шла кругом, но отдать должное, зеленоглазый тиран, уже не издевался и пытался более четко показывать и повторять несколько раз без раздражения. Только одно было ему не ясно, почему Алан так яростно избегает любого магического контакта. Ведь при слиянии силы, можно добиться большего понимая, как ей управлять. А он только отмахивался и шутил, что и такого уровня хватит.

Каждое утро команда просыпалась под выкрики мага заклинаний и грозовые раскаты. А вечером Лана спускала пар в сражениях на саблях или мечах. В противники попадали все члены команды, желавшие проявить свое умение, но только не Ричард. С ним в паре она отказывалась сражаться. Магических тренировок ей вполне хватало, чтобы избегать дальнейшего общения с ним. Хоть вся команда за пять дней плавания уже привыкла к магу, Лана воспринимала его с опасением и доверять ему не спешила. Вечером, когда «Морской ястреб» пришвартовался к гавани и пополнил трюмы запасами, команда отправилась в таверну. Шум и веселье царившие внутри, встретило своих гостей. Разместившись за пустыми столиками, заказали еды, выпить и начали травить байки.

– Я слышал, от местного рыбака, – начал Томас, – что железная рука был здесь пару дней назад и искал карту с координатами грота.

– Джеймс Дэвис снова решил погнаться за призрачными сокровищами? – удивился Билли и потянулся к тарелке.

– Придумывать мифы, старые пираты умели ловко, а глупцов веривших в них ещё больше, – отпив из кружки, произнёс старый Джонни.

– Эй, полегче за бортом, – возмутился Сэм. – Наш капитан тоже ищет эту чашу бессмертия.

В этот момент к столу подошел Бальтазар Дрейг и за столом повисло молчание, а острый взгляд прошелся по всей команде.

– Я так понимаю разговор был обо мне, – улыбнулся он и отодвинув стул присел.

– Капитан, правда в том, что Джонни как и я не верит в старые легенды, – вмешалась Лана. – Но может быть, вам повезет и фортуна повернётся к вам лицом.

Всё пираты разразились заливистом хохотом, ведь привыкли, как ловко Эл выкручивается из любой ситуации. Но маг решил внести ясность и уточнил:

– Алан, неужели живя и бороздя просторы на пиратском корабле, ты не веришь в легенды?

– Я верю только в то, что вижу и знаю, что переубедить меня в обратном очень сложно, – сложив руки на груди и впиваясь взглядом, ответила Лана.

– Да, в твоём упрямстве я успел убедиться, – отшутился Ричард и отпил из кружки.

– Его не больше, чем ваших знаний в корабельном деле, – решила она не отставать в словесной дуэли.

– Мои знания можно пополнить, а вот твою заносчивость и самоуверенность, боюсь не исправить, – отбил новый выпад зеленоглазый маг.

Закипая от злости, девушка сильно сжала кулаки, так что они побелели, но волю магии не дала. Прожигая взглядом, с грохотом отодвинула стул и пожелав всем хорошего вечера, удалилась прочь. Желание сразиться с ним было огромное, но снова проиграть она не могла себе позволить. Пришлось спасаться вынужденным бегством на корабль, где он её и догнал. Услышав приближающие шаги, Лана обернулась и подняла руку для удара, но вовремя остановилась.

– Что ты от меня ещё хочешь? – продолжала злиться она.

– Поговорить, – и чуть ближе подойдя продолжил. – Но сначала извиниться, я перегнул палку.

– И что дальше? – начала нервничать и вставать в позу.

– Мне просто не понятно, что ты делаешь на этом корабле, – начал вдаваться в объяснения. – С твоим магическим потенциалом, нужно поступать в академию магов, развивать силы и резерв. А вместо этого, ты прячешься на этом судне и живешь отшельником от окружающего мира.

Выслушав переживания мага за свою участь, Лана рассмеялась и чуть успокоившись посмотрела на растерянного Ричарда. Она думала, что он её ненавидит и терпит из-за капитана, а тут такая забота о её жизни. Посмотрев оценивающим взглядом произнесла:

– Ты ошибаешься в своих выводах. Меня полностью устраивает моя жизнь и менять её я не собираюсь, – и развернулась чтобы дать понять, разговор окончен.

– Ты не такой как они. Тебе здесь не место, – попытался остановить маг и рванул вперед.

Но тут из ночного укрытия вышел капитан и нарушил их уединение. Быстро сокращая расстояние, он подошел к ним и замер в шаге от Ланы.

– Что здесь происходит Эл? – голос звучал с тревогой, а глаза искали ответа.

– Ничего особенного, – бросила она. – Просто нашему гостью захотелось превысить свои полномочия и начать распоряжаться моей жизнью.

– Это так? – перевел строгий взгляд на мага.

– Я просто хотел помочь, – и помедлив добавил. – Не смею вас больше задерживать, спокойной ночи Алан и вам добрых снов капитан.

После этого развернулся и направился на борт корабля, в свою каюту, а пират смерил пристальным взглядом Лану.

– Не смотри так на меня, – стушевалась она. – Да, я признаю что он сильный маг, только ему об этом знать не следует. И учиться в его академию я тоже не буду.

– И всё таки он прав, – выдохнул Бальтазар Дрейг. – Ты невыносимо упрямая заноза.

– Может быть, но в данный момент обсуждать это не намерена, – и направился вверх по трапу.

Капитан смотрел удаляющейся Лане и пытался придумать, как наладиться взаимоотношения, между такими разными магами. Ведь не спроста Ричард появился в их жизни.

Глава 3

Корабль шёл на всех парусах, а утренняя тренировка была в самом разгаре, когда на горизонте показался пиратский корабль. Черные паруса развивались на ветру, неся «Неустрашимый» прямо по курсу к «Морскому ястребу». Капитан вышел на палубу и прогремел на весь корабль:

– Всей команде собраться на палубе, – а сам встал за штурвал и начал вглядываться в подзорную трубу.

Пираты высыпали наверх и стали ждать дальнейших распоряжений. Ведь никто не знал, чего ждать от железной руки, но что два боевых мага дадут достойный отпор не сомневались.

– Разрази меня гром! – выругался Стив. – Они готовят пушки к атаке.

– То есть мирных переговоров не будет? – решил уточнить Ричард, всматриваясь в даль.

– Это пираты, – рычала Лана. – Какие тухлые моллюски, переговоры. Сейчас начнётся огненный обстрел.

– Подготовить оружие к бою, – прокричал Бальтазар Дрейг и кинул одобряющий взгляд Лане.

Приготовившись, команда стала ждать сближения кораблей, а Лана стояла готовая выпустить шаровую молнию. Благодаря зеленоглазому магу, она научилась её призывать и контролировать удары. И в этот раз надеялась не разнести пол своего корабля вместе со вражеским. В считанные минуты, когда «Неустрашимый» приблизился, полетели пушечные ядра. Пираты только настроились получить урон, как маг поставил защитный купол с отражающим эффектом. Снаряды ударились как о глухую стену и упали в воду. Всё происходящее казалось необъяснимым и впервые Лана задумалась о настоящей силе своего учителя. На что он способен, если будет бить в полную мощь. Но размышлять долго не пришлось, маг развернулся и прокричал Лане:

– Приготовиться, у них тоже есть маг на корабле. Видишь защитную схему вокруг? – решил уточнить зеленоглазый шатен.

– Да, вижу. Но откуда она появилась? – удивилась пиратка и приблизилась, чтобы обсудить план действия введения боя.

– Я думаю, его взяли в плен и держат насильно, – начал выдвигать он свою версию. – Ведь маги не бороздят морские просторы на пиратском корабле.

– Уверен! А как же ты? – поддела Ричарда и усмехнулась брюнетка.

– У меня не было другого выбора, – жестко ответил и стал настраиваться на усиление защиты.

Пока маг объяснял Лане, какие магические щиты и заклинания применять, капитан дал команду начать обстрел. Ядра полетели из пушек во вражеский корабль, но это привело к такому же эффекту, что и у «Морского ястреба». Через час, когда попытки пробить простым оружием, показали свою безрезультатность, Джеймс Дэвис пошёл на таран. В этот момент, защищая корабль, Лана и Ричард по очереди выпускали магические удары и нащупывали слабое место.

– Я нашел, – закричала Лана. – Смотри, там дыра в сетке защиты образовалась после удара.

– Вижу. Ты готов бить в полную мощь? – уточнил маг и подмигнув выбросил в цель удар.

Корабль противника резко повело в сторону, от полученной пробоины стал наклоняться на корабль Бальтазара, а дальше все перешли в рукопашный бой. Пираты с соседнего корабля перепрыгивали на «Морской ястреб» и шли в атаку. Ведь магический щит защищал от оружия, а не от вторжения людей. Морские просторы оглашали звуки оружия: звон мечей, саблей, крики заклинаний. Пиратка была привычна к такому исходу, а вот Ричард был в такой заварушке впервые. Пытаясь не навредить своим, схватил меч и отбиваясь от противника параллельно накладывал чары оцепенения. Правда действие его было не долго, но чтобы дать отпор врагу, хватило. Лана в этот момент увидела как железная рука ринулся в капитанскую каюту и поспешила за ним. Застав копающимся в бумагах капитана Дрейга, закрыла дверь и наложила защитный блок.

– Вот ты и попался неуловимый Джеймс Дэвис, – усмехнулась она, еще не понимая чем ей это может грозить.

– Щенок, ты считаешь, что сможешь справиться со мной? С грозой всех пиратов, – явно издевался он. – Это будет твой последний бой.

– Он станет последним для тебя, – рыкнула Лана и собрав силу ударила по жертве.

Дальше произошло необъяснимое, удар который должен был нанести серьезный урон жизни пирата, рассеялся как туман. Железная рука чуть покачнулся на месте и ехидная улыбка появилась на его лице. Достав из-за пазухи рубашки медальон, покрутил его перед глазами и дал полюбоваться своему нападающему противнику.

– Забавная вещица, – усмехнулся он, в злобном оскале. – Не находишь? Твой соратник по магии сделал её для меня в обмен на свободу. Но я же пират, как можно было его отпустить.

– Это он тебе помогает? – начала выходить из себя и злиться пиратка.

– Нет, он был слишком слаб, для защиты моего корабля и не хотел мне служить, – на секунду замолчав, пират наслаждался реакцией жертвы, стоящей напротив и смотря в темно-синие глаза договорил. – А вот его друг с большей охотой согласился мне помогать.

– Что значит был? – задала вопрос, хотя знала на него ответ.

– Ты пират и знаешь, что бывает с лишним балластом, – подтвердил он мои опасения и сделав шаг на встречу прорычал. – Та же участь постигнет и тебя.

В этот момент злость достигла своего апогея и вырвалась ярким потоком из тела Ланы. Сильный удар, даже амулет не смог отразить и железную руку отшвырнуло к стене. Удар получился жестким, но оглушить его не смог. Выхватив саблю и встав на ноги, черный пират ринулся в бой, готовый уничтожить мелкое препятствие на своем пути. Но не тут-то было, уроки капитана дали о себе знать. Все жесткие удары отражала стойко и только тесное помещение не давало развернуться сражающимся. В какой-то момент звук ломающийся двери отвлёк Лану и она пропустила удар. Лезвие прошло боком, попав в область печени и принесло жуткую боль. Сразу стало понятно, острие было чем-то пропитано, но думать чем, времени не было. Тут же с грохотом упала дверь и в каюте появился Бальтазар Дрейг и Сэм. Подлетев и поймав её, оттащили в дальний угол, а капитан продолжил бой.

– Ты ответишь за это! – грозился Бальтазар, делая новый выпад.

– Прости, я не знал что тебе дорог этот щенок, – хамил и скалился Джеймс Дэвис.

– Сейчас ты лишишься и второй руки, морской червь, – и пошёл в атаку.

Схватка была жестокой и кто бы победил не известно, если бы не появился маг противника. Не высокого роста, коренастый, в черных штанах заправленных в длинные сапоги и темно-красной рубашке. Сделав пас рукой он обездвижил всех и подойдя к своему капитану спросил:

– Ты нашёл что искал? – и кинул взгляд на разбросанные бумаги.

– Ещё нет! – гневно ответил и перевел взгляд на Алана. – Этот недоумок палубный мне помешал.

Так было глупо находиться под действием магических сил, и не в состоянии ничего сделать. Полностью парализовав на некоторое время, маг лишил любой возможности пошевелиться, но при этом слышать могли и боль у Ланы в боку притихла.

– Нам нужно уходить. Здесь Ричард, на долго моей силы не хватит противостоять ему, – и двинулся к выходу, предлагая вернуться потом.

Джеймс Дэвис окинул взглядом весь разгром царивший в округе и понял, что найти тут нужные бумаги бесполезно. Плюнул и выругавшись вышел вон, разрабатывая в голове новый план по достижению желаемого. А через пару минут послышался сильный шум, удар и радостные крики нашей команды. После появился зеленоглазый маг и сняв заклинание сообщил, что железная рука сбежал с нашего корабля. Слышать такое было глупо, зная про кого идёт речь. Но ведь и про способности нашего гостя, тоже можно было только догадываться.

Когда оценили урон после нападения и Лану перенесли в её каюту, настало время неприятных новостей. Пока Сэм пытался обработать рану и понять все размеры бедствия, капитан сверлил жестким взглядом.

– Ну куда тебя понесло? – рычал он зло. – Почувствовала себя магом всемогущим!!!

– Нет, но хотелось доказать себе и остальным, что смогу с ним справиться, – попыталась оправдаться.

– Доказала, – выдохнул Сэм. – Ну где Стива носит, давно его помощь нужна.

В этот момент, в каюту с размаху раскрылась дверь и с грохотом ударилась о стену. На пороге стоял взволнованный Томас и вид его явно говорил о том, что самое худшее началось.

– Эти корабельные крысы взяли в плен Стива! – кричал он на всю каюту, пытаясь унять раздражение, которое накрывало его с головой.

– Не может быть, – удивился Сэм и уставился во все глаза на друга.

Эта новость не укладывалась ни у кого в голове. Ведь Стив маг, хоть и не имеющий особых навыков введения боя магией, но саблей он владел отменно и постоять за себя мог. Что же тогда случилось?

– Этого и стоило ожидать, – высказал свои доводы капитан, единственный не утративший спокойствия в данной ситуации. – Он не нашел что искал, поэтому решил обменять нашего лекаря на карту.

– Но что теперь делать? – спросил Томас, облокотившись на проем в двери.

– Как что? – возмутилась Лана и попробовала сесть. – Плыть за ними. Мы не оставим Стива на их корабле и за мной должок капитану Джеймсу.

Сэм попытался утихомирить меня и уложить назад, не смотря на мои рьяные сопротивления. Но под острым взглядом капитана, пришлось сдаться и снова лечь.

– Сначала тебя нужно вылечить, а уж потом пускаться в погоню, – с нажимом сообщил он.

– Пока будут штопать мои раны, они уйдут далеко или убьют его, – вспылила и снова рванула с кровати.

Боль дала о себе быстро знать, пронзив всё тело и стиснув зубы упала назад на подушку. Сэм помотал головой и продолжил обрабатывать рану, пытаясь понять, каким веществом было пропитано острие сабли. Пока в запале обсуждали сложившуюся ситуацию, в каюту вошел Ричард. Оценив происходящее и сделав свои выводы, предложил следующее:

– Я смогу помочь и вылечить Алана. Но для этого мне нужны специальные магические ингредиенты.

– Здорово, – отозвался Бальтазар. – И где их достать?

– В любом городе и судя по карте, мы не далеко от Бекенвиля. Там и запасы пополним и корабль починим и я набрал бы всё, что мне нужно.

– Хорошо, так и поступим, – согласился капитан и повернувшись к Томасу озвучил, – поднять паруса и направить курс на Бекенвиль.

– Слушаюсь мой капитан, – отсалютовал Томас и пошёл исполнять приказ.

В помещение на некоторое время повисла звенящая тишина и только недовольное сопение Ланы её нарушало. Она явно была не рада сложившемуся раскладу, но оспаривать его в присутствии мага не хотела. Да и сил устраивать дебаты по этому поводу не было, поэтому приходилось терпеть боль, которая начала распространяться по всему телу. Видя мучения, Ричард решил помочь хоть как-то приостановить действие яда, но поймав злобный взгляд, остановился в шаге.

– Только попробуй, – рыкнула Лана и выставила руку в защитном жесте.

– Алан, ты что творишь? Ричард хочет тебе помочь, – возмутился Сэм и схватил её за запястье.

– А вдруг он хочет не помочь, а добить меня, – высказала свои доводы. – Мы не знаем о нём совершенно ничего. И по чей наводки железная рука искал карту у нас на корабле, тоже неизвестно.

Переглянувшись с капитаном, его несносная заноса выдернула руку и начала прожигать взглядом мага, в ожидании объяснений.

– Я отвечу на любые ваши вопросы, но сейчас ты не в том состоянии, что бы говорить, – и всё таки сделал шаг вперед, подойдя к краю кровати. – Мои предположения оказались не верны и если ты не доверишься мне, яд убьёт тебя.

– О чём это ты? – испугался Бальтазар Дрейг.

– Острие было пропитано ядом и теперь все признаки на лицо. Я могу наложить заклинание и оно затормозит процессы, пока мы не доберемся до места. В противном случае, он просто умрёт, – припечатал свой приговор зеленоглазый маг.

– Ты поможешь, но есть одно но, – он запнулся всматриваясь в синие глаза, затем перевел дух и жестко произнёс, – прости Эл, но у меня нет другого выхода.

Закрыв глаза, что бы не видеть своего поражения, Лана начала представлять, как этот обманщик сдаст её при первой же возможности. Следом послышался звук закрывающийся двери и наложив защитное заклинание, чуть хромая, капитан приблизился к кровати и начал говорить:

– Ричард, ты должен поклясться, что не расскажешь никому, о том что увидишь сейчас, – и замер в ожидании ответа.

– Если это не противозаконное, то тогда готов, – удивленным голосом ответил маг.

– Я благодарен за спасение своего корабля, за то, что вступился и спас от казни этого несносного мальчишку, но эта давняя ошибка и поверь, её не так просто исправить.

Слушая Бальтазара, Ричард погружался в водоворот не понятных событий, итог которых лежал перед ним. Пытаясь понять, зачем к ним попала маленькая девочка на корабль и где она сейчас, потерял нить ведущую к Алану. Окончательно запутавшись, маг сел на место, где до этого сидел Сэм и положил ладонь к ране. Небольшое свечение пошло из его пальцев, при произнесении блокирующего заклинания. И только сейчас, весь этот рассказ начал приобретать другие стороны. Смотря во все глаза на ученика, с которым он каждый день бился и пытался научить основам магии, вовсе не тот, кем казался. Чувства: обмана, восхищения, скрытой иллюзии переворачивали всё внутри. Как можно было так провести его, да что его, всех! Оставался один неизвестный вопрос, который он и озвучил:

– Кто наложил эту блокировку на её ауру? – и перевел взгляд на капитана.

– Ведьмы на острове Макко, – признался он.

В этот момент Лана почувствовала как небольшой холод пронизывает её кровь, но при этом боль отступает. Распахнув глаза, встретилась взглядом с зеленоглазым учителем и поняла, что заблуждалась на его счёт. Избавиться от неё он явно не намерен, а что именно сокрыто в его мыслях, ещё предстоит выяснить. Маг всматриваясь в измученное лицо, наложил повязку и резко встал с кровати.

– На пару дней заклинание блокирует действие яда, а дальше мне нужно будет приготовить антидот, – и обратив взор на Сэма уточнил:

– Ты давно знаешь?

– С самого её появления, – тяжело вздохнул и добавил. – Это мы со Стивом предложили капитану оправиться к острову ведьм и наложить этот полог. Девочке и так досталось, а узнай про неё команда всю правду, давно устроили бы бунт и заставили капитана избавиться от неё.

– Почему? Ведь женщины-пираты бороздят уже моря, – припомнил маг. – Это уже пережиток прошлого и от этого нужно избавляться.

– Ты прав Ричард, – согласился Дрейг. – Но Лана попала к нам не в самые легкие времена. Тогда и команда была в другом составе. Мы грабили, нападали и этим самым выживали в этом морском мире. Это был закон моря, но когда она подросла, всё изменилось и пришлось сменить образ жизни. Перейти на наемный труд.

– Был первый бунт на корабле, многие пострадали, покинули корабль, но самые верные остались с капитаном, – продолжил рассказ Сэм. – Лана тогда самая первая показала свою преданность и верность Бальтазару. Её спасение, что Стив от природы был награжден силой исцеления и постоянно вытаскивал наши шкуры с того света.

– Он тоже маг? – удивился Ричард. – Странно, но ведь я не почувствовал в нём никакой силы.

В этот момент Лана не выдержала и залилась хохотом. В боку больше не пронзала боль и двигаться можно было не боясь. От смеха даже слезы проступили, а окружающие мужчины смотрели на неё и не понимали причины такого прилива эмоций. Чуть отдышавшись, вытерла рукавом слезы и поделилась своим умозаключением:

– Неужели, выдающегося мага Ричарда, второй раз подвели магические способности?! – и шальная улыбка расплылась по лицу.

– А я смотрю тебя забавляет эта ситуация? – отбил удар и посмотрел на больную ученицу.

– Еще бы она меня не забавляла, – острила она. – Особенно, если моя жизнь теперь в твоих руках.

– Поверь, я смогу помочь, – и покосился на капитана.

Тот стоял сложив руки на груди и сверлил пристальным взглядом. Видя такую чрезмерную защиту, маг не мог понять, почему Бальтазар не отдал её, а вот уже десять лет держит на корабле. Должна быть причина и он докопается до неё, а сейчас нужно найти ингредиенты и спасти её жизнь.

– Будем надеяться, в противном случае…– начал было говорить Сэм и осекся.

Капитан положил ему руку на плечо и покачал головой, давая понять что разговор окончен и пора расходиться по своим обязанностям. Сняв защиту с двери, из каюты вышел Ричард, за ним Сэм и выходя последним Дрейг бросил:

– Лана, я сделаю всё, чтобы твоей жизни ничего не угрожало, – и уходя наложил на дверь новое заклинание.

Побыть одной ей было сейчас как раз необходимо. Нужно было во многом разобраться, особенно в чувствах к этому загадочному магу. Когда он только появился, она ненавидела и остерегалась его, а теперь всё меняется и как себя вести остается вопросом. С одной стороны, Ричард помогал и не раз доказывал, что он на их стороне, но с другой, вдруг это коварный план. Жизнь приучила Лану с опаской относиться к чужакам. А сейчас, она решила плыть по течению и посмотреть, какие приключения жду за новым поворотом. С этой мыслью Лана легла поудобнее и провалилась в сон.

Проснулась Лана от жуткого грохота, доносившегося из-за двери. Попробовав встать и посмотреть, что твориться на корабле, обнаружила что повязка намокла. Но при этом заклинание действовало и боли она не чувствовала. Решив проигнорировать этот момент и подойдя к двери, взялась за ручку. Как тут же полетела вперед, ведь дверь открывали параллельно с другой стороны. Упав в объятья мужчины, стало жутко не удобно, но сил сопротивляться не было. Оставалось поднять взгляд и произнести:

– Сэм, я уже лучше себя чувствую, – и мило улыбнулась.

– Хм, – ответил пират и втащил назад в каюту.

– Ну не веди себя как капитан, я ведь не умираю, – начала сопротивляться, когда друг решил уложить в кровать.

– Я буду вести себя хуже, если это понадобиться, – припечатал он и задрал кофту, чтобы обработать рану.

Картина открылась не очень, поэтому я лежала молча и выслушивала все ругательства, на которые способен Сэм. Очень сложно было ему объяснить, что мое самочувствие и то что он видит, сильно расходиться. Но не смотря на это, желание ругаться и спорить с ним не было. Ведь благодаря ему я здесь, именно он защищал от чужих нападок, ставил удар и прикрывал мой обман. Этому брюнету с черными как ночь глазами, бородой, прямым носом и доброй улыбкой я обязана многим, в том числе и жизнью. Он всегда мало говорит, много возиться с оружием и является правой рукой капитана. Никогда не показывает своих чувств, но я знаю, что дорога ему. Бальтазар, Сэм и Стив заменили мне семью, родных и их воспитание дало мне многое. Я стала сильным воином не знающим страха и поражения, до не давнего времени. Пока не появился зеленоглазый соперник, победить которого мне еще не удалось. Поток мыслей прервал стук в дверь и строгий голос Сэма:

– Входи Ричард, – и вернулся к моей ране.

– От куда ты знаешь, что это, – но договорить не успела, на пороге стоял маг собственной персоной.

Он был сильно обеспокоен и сделав пару шагов, приблизился к кровати.

– Всё плохо! – тяжело выдохнул пират и поднял глаза на гостя. – Рана не затягивается и сильно кровоточит.

– Я вижу, – и сделав движение рукой предложил поменяться местами.

Долго рассматривая и водя рукой, поднял на меня взгляд и спросил:

– Боль чувствуешь? Или какие-то изменения?

– Ничего не беспокоит, если не считать слабости, но это мелочи, – отшутилась и попыталась улыбнуться.

– Потерпи, скоро я добуду ингредиенты и сделаю антидот, – с болью в голосе прохрипел он.

Наблюдая как он возиться со всякими мазями и перевязочным материалом, складывалось мнение, что он не на мага учился, а на лекаря. Так быстро, четко всё делает и не один мускул на лице не дергается. Но при этой процедуре, даже взгляда не поднял, а когда закончил поднял руку и собрался прочитать заклинание, но я схватила его за запястье и прошептала:

– Не надо, я не хочу больше спать, – и еще сильнее сжала его руку.

– А говоришь силы мало, – попробовал улыбнуться, но вышло плохо. – Я схожу к капитану, а с тобой побудет Сэм.

И повернувшись поднял взгляд на него, в ответ пират одобрительно кивнул и пообещал ждать его возвращения тут. Выходя, маг наложил заклинание на дверь и вернулся только через час, в сопровождении Бальтазара Дрейга. Тот был обеспокоен состоянием Ланы и пообещал, что скоро будем на месте. Дальше Ричард решил разрядить обстановку и начал спрашивать подробности моего появления на корабле, чем смутил меня. Ведь до этого времени мы не обсуждали с посторонними эту тему, а зря. Воспоминания оказались очень даже забавными, спустя годы.

– Главное вся провизия на борту, осталось последнюю бочку поставить, как вижу сидит мелкий пацан, грязный, в оборванной одежде, волосы короткие и ели дышит, – вспоминал Сэм. – Я его схватил и поволок к капитану.

– А я в этот момент вырывалась и представить не могла, что со мной теперь сделают. Вид был у Сэма тогда жуткий.

После этой фразы меня удостоили пристальным взглядом, а капитан продолжил.

– Ещё не зная, что у нас гости на борту, завершали последние сборы и подняли якорь. Как тут появился Сэм, вытаскивая Лану за шкирку, – улыбнулся и продолжил. – Мысль, что перед нами девчонка даже не возникла. И ведь такая дерзкая, наглая и взгляд острый. Мы и решили оставить, воспитаем из него настоящего пирата.

– Да, а потом Стив вламывается ко мне в каюту и говорит: мы пропали, капитан нас убьет и её в том числе, – и уголки губ Сэма дрогнули в подобие улыбки.

И снова Лана решила внести свою лепту в рассказ и добавила, смотря синими взглядом на мага.

– А я в тот момент уже грезила новой жизнью и не знала, что Стив маг и раскусил мой обман, когда приносил одежду и прикоснулся ко мне.

– И вот пока мы делали мозговой штурм и решали проблему, капитан наведался к нам, – вспоминал пират. – Нам и пришлось всё выложить как есть.

В этот момент, Дрейг сделал задумчивый вид, как будто вернулся в тот день и проживает его снова.

– Помню как влетел в каюту к ней, а она гордая такая, не испугалась, – улыбнулся Бальтазар. – Смотрит с вызовом и требует оставить.

– В тот момент я готова было на что угодно, лишь бы не оставаться в том ненавистном городишке, – вклинилась снова Лана. – Старая таверна, вечно пьяные мужики, до рассвета приходилось всех обслуживать. А после убирать последствия драк.

На некоторое время повисла тишина, а Ричард не выдержал и спросил:

– Но ведь передумали и оставили её. Почему?

– Обстоятельства изменились, – выдохнул капитан и выплывая из воспоминаний поставил точку. – Мы не смогли причалить, на нас напали.

Я хотела открыть было рот и поинтересоваться такой развязкой истории, но вовремя промолчала. По сути он не врал, только напали на нас через четыре дня, а оставили по совершенно другой причине. Но вспоминать тот разговор явно не хотелось и делиться с ним тоже. На этой ноте закончили вечер воспоминаний и решили оставить меня отдыхать. Тут пришлось согласиться с остальными и дать возможность Ричарду мне помочь. Оставшись одни, я решила поинтересоваться:

– А что за грохот стоял на палубе? – и внимательно посмотрела на него.

– Да так, решили обменяться опытом, – отмахнулся зеленоглазый тиран.

Но меня такой расклад событий не очень устроил. Мало того, что меня оградили от жизни на корабле, Стив в опасности, а тут ещё и секреты от меня появились. Пронзая голубым взглядом и сложив руки на руки, дала понять, что хочу услышать подробности. Не много помедлив, Ричард сдался и выдохнув произнёс:

– Так как железная рука имеет мага на корабле, нам нужно разработать четкий план по освобождению Стива. В противном случае, нас разгромят не смотря на мои магические силы. Ведь способности своего врага в том бою, я не смог оценить в полной мере.

– Может он тоже обучался в твоей академии магии? – не успокаивалась Лана.

– Не уверен, но всё может быть, – и встав с кровати бросил оценивающий взгляд. – Он наложил полог неузнаваемости, а это высший уровень.

– Значит нам предстоит бороться с сильным и хитрым соперником. Нам нужно увеличить свой резерв, – подытожила Лана и бросила вызывающий взгляд.

Дальше шла борьба взглядов и через пару минут, маг сдался и признался:

– Я обучаюсь у вас техникой боя без магии, а капитана учу магическим приемам и заклинаниям, – и чуть улыбнувшись подметил. – И знаешь, он способный ученик, в отличие от такой занозы как ты.

Это была явная провокация, но я на неё повелась и так как магия была на истощенном резерве, пришлось кинуть в него подушкой. В меткости мне было тяжело уступить и оружие попало прямо в цель. Но мой соперник только усмехнулся на мою выходку и вернул её обратно.

– Приятных снов Лана, – и прошептал заклинание, после которого комнату стал обволакивать дым, а меня резко потянуло ко сну.

Глава 4

На следующий день, к вечеру прибыли в порт Бекенвиль. Часть команды отправилась вместе с Ричардом за провизией и ингредиентами, а другая осталась для ремонта корабля. Лана вышла на корму «Морского ястреба» и всматриваясь в огни горящего города, вдыхала морской воздух. Она вспоминала горячие споры которые были сегодня днем. Зеленоглазый маг предлагал сделать эффект неожиданности и напасть незамеченными, а капитан хотел брать штурмом. Ведь пираты не бояться опасности и прятаться не в их кодексе чести. В итоге решили отложить до того времени, пока не узнают точного расположения «Неустрашимого». В это время к ней стал приближаться капитан, поравнявшись и выдернув из размышлений спросил:

– Как ты себя чувствуешь? – и столько беспокойства в голосе, ведь в данной ситуации он не мог ей ничем помочь. Кроме как ждать зелья от наемного мага.

– Бывало и лучше, но Ричард обещал помочь, а значит всё обойдется, – и повернув голову подарила ему легкую улыбку.

– Ты ему начала доверять? – удивился чёрный пират, всматриваясь в глаза цвета моря.

– Нет, но я верю тебе, а ты никогда меня не подводил, – решила ещё раз напомнить капитану, о своей преданности.

Не смотря на то, что в душе царил хаос, внешне она пыталась этого не показывать. Ведь именно сейчас её жизнь зависела от таких-то там трав, настоек и магических сил плохо известного ей мага. Ведь причины, которые заставляют его им помогать и плыть с ними, так и не стали им известны. А поэтому, раскрытие всех тайн ещё предстояло впереди.

– Он хороший малый и жизнь твою второй раз спасает, – попытался заступиться за него Бальтазар Дрейг.

– А я смотрю он тебе нравиться, – усмехнулась Лана и хитро посмотрела на капитана.

– Я сужу людей по их поступкам и тебе советую делать также, – и впился в неё черным омутом глаз.

По непонятным причинам, много лет назад она попала в чужую семью, для спасения её жизни. Но эффект оказался обратным и достигнув пика её терпения, Лана решила что жизнь с пиратами куда лучше, чем есть сейчас. Поэтому сбежав, стала искать того, кто согласиться взять её на борт. А их как оказалось не много, а если быть точнее, то они были первые. Это и послужило знаком доверия, который со временем перерос в преданность и самоотдачу. К сожалению, доверять остальным она и не научилась и изменить это он так и не смог.