ПРОЛОГ. ПРЕДЧУВСТВИЕ

– Дуэйн, тебя Доменик ждет у себя, – ко мне в кабинет заглянула лишь рыжая голова Уилла, протараторила эту фразу и сразу же исчезла.

Я уже собирался идти домой. Моё дежурство закончилось ещё час назад, но я задержался на работе, дописывая отчёт.

-Чёрт бы его побрал, – проворчал я.

Сегодня 31 декабря. Смена окончена. Я уже предвкушал, как дома открою баночку пивка, расслаблюсь перед теликом, а рядом будут мои любимые жена и дочурка. Хотя сам виноват. Нужно было смотаться домой во время, когда рабочий день был завершен. Мой сменщик так всегда и делает. Он уходит даже раньше положенного времени, и всегда опаздывает на работу, потому мы встречаемся с ним редко. Вот и сегодня я задерживаюсь, но он так и не появился.

До кабинета босса идти было не далеко. Я прошел сквозь три пиротехнических цеха. Что-то мало там было работников. Я удивился, куда это все подевались в разгар работы? Хотя может они отмечают наступление праздника в подсобке. Тогда им точно не сдобровать – Дом, если об этом узнает, то вышвырнет их отсюда поганой метлой. А куда они после этого пойдут? В Норвике и так работы днём с огнём не сыщешь, так ещё с такой зарплатой, которую нам платят на заводе.

Я зашел в кабинет босса, и до меня сразу же донесся запах дорого парфюма, сигар и коньяка.

– Присаживайся, Дуэйн. У меня к тебе дело есть, – язык его не заплетался, и вообще он не выглядел пьяным. – Дуэйн, тут такое дело…эээ…нужно сегодня, завтра и послезавтра поработать. Возникли некоторые обстоятельства, и нам придётся работать в праздничные дни.

– Дом, я не могу, – попытался было я отлынуть, – меня ждет дома семья. Я и так третьи сутки на работе.

Доменик потянулся к шкафчику позади себя, открыл нижнюю дверцу, достал бутылку дорогущего спиртного и два бокала.

Он поставил их на стол и стал наливать ароматную коричневую жидкость.

– Дуэйн, я знаю, что у тебя за ситуация в семье. И понимаю, почему ты так много работаешь. Поэтому предлагаю именно тебе провести эти три дня на работе, так как заплачу за это пятимесячный оклад.

Я наверное открыл от удивления рот. И вид имел довольно глупый. Почему он хочет дать мне столько денег? Ведь Доменик щедростью не отличался, у него иной раз и зарплату свою не выпросишь. А тут такое шикарное предложение.

Но Дом протянул листок, и я почувствовал, что-то неладное скрыто за этим. Предстоит сделать нечто серьёзное, или даже ужасное, чтобы получить такие денжищи.

Но куда мне было деваться? Нельзя было упускать шанса подзаработать . Да и как бы я смог отказать коварному и сумасбродному боссу? За любое неповиновение можно было слететь отсюда в один миг.

-Хорошо, я согласен.

Я подписал листок, даже не читая, что меня немного расстроило. Но если бы я и изучил документ, то в любом случае подписал бы. Даже если бы там было написало, что я лишусь половины своих органов. Мне просто напросто нужны были эти деньги, и как можно скорее.

Доменик протянул бокал с коньяком, я помотал головой, давая понять, что пить не хочу.

– Дуэйн, ты что хочешь меня обидеть? И тем более тебе нужно немного расслабиться, отдохнуть перед работой, которую следует выполнить.

– Доменик, расслабиться нужно, я согласен. Но мне предстоит еще работать, а я боюсь на голодный желудок быстро опьянеть. Хотя давай, с одного бокала ничего не будет.

Я взял бокал, и почеканился с боссом.

– За хорошую жизнь!– сказал он.

Коньяк был отменным. Шоколадное послевкусие приятно обволакивало рот.

Я поздравил босса с наступпющим Новым годом и вышел.

Нужно было позвонить домой, сообщить, что не приеду. Я представил, как дочка расстроится, и приуныл. Но деваться было некуда.

Еще больше я огорчился, когда мой мобильник отказался работать. Не было сигнала связи. Пришлось дойти до Уилла, старшего техника, чтобы выяснить причину.

Он лишь повел плечами на мой вопрос, и ответил:

– От сильных порывов ветра антенна на крыше упала. Пытаемся восстановить связь. Но пока безуспешно.

Вот же надо такому случиться!

Если не работкпла сотовая связь, значит никакого способа связаться с городом у нас не было. Наш завод находился на самой его окраине, поэтому отлучиться незаметно на некоторое время тоже не получиось бы.

– Вот дерьмо, – выругался я. – Как же мне сообщить семье, чтобы они не ждали меня?

– Не знаю, бро, – ответил Уилл.

Внезапно я почувствовал приступ дурноты. Это случилось резко. Меня затошнило, и вырвало прямо в каморке у старшего техника. Голова закружилась, и я потерял сознание.

ГЛАВА 1. ДОРОГА ДОМОЙ

Я очнулся у себя в кабинете. Голова точно хотела разорваться на миллиарды осколков. И, честно говоря, в первые секунды я был бы этому несказанно рад. Нашел в ящике стола обезболивающее, запил его ледяным чаем, оставшемся в кружке и взглянул на часы.

Время три часа дня. Что? Я достал телефон и посмотрел дату. 1 января.

Получается я целые сутки был в отключке.

Интересно, кто заметил моё отсутсвие? Доменик, например?

Я вспомнил, что вчера не позвонил своей жене. Снова взглянул на телефон и убедился, что сигнал связи есть.

Быстро набрал ее номер. В телефоне послышались обнадеживающие гудки. Один за другим они резали моё ухо. Но трубку никто не взял и сработал автоответчик.

"Энн, перезвони мне, пожалуйста. Я не смог вчера до тебя дозвониться – связи не было. Объясню, почему остался на работе, позже. Позвони мне, дорогая. Я вас люблю!" – оставил я сообщение. И хотел было еще раз набрать ее номер, как телефон предательски пискнул у меня в руках и потух экран. Видимо батарея села.

Как меня всё это достало. Со злости я пнул свой стол, и стукнул по нему кулаком. Потом стал думать, что делать дальше.

Для начала надо выяснить, заметил ли босс, что я был в отключке всё это время?

Я решил спросить об этом Уилла. Этот тип всегда всё про всех знает. Но не нашёл его, да и все три цеха, которые были по близости от моего кабинета, оказались пусты. Я не встретил ни единой живой души. Где все-то? Упились в усмерть что ли.

Я вышел из здания на улицу и закурил. Головная боль по-тихоньку начала отступать. Становилось легче.

Почему-то на территории завода горел лишь один фонарь, который освещал парковку. А может это знак? Может мне сейчас сорваться домой?

Следующая смена начнется через три часа. А до дома мне ехать всего 20 минут. До шести точно успею смотаться к родным, хорошенечко поесть и вернуться во время обратно.

Я так и сделал. Так поступили, наверное, все рабочие. Потому что никого вокруг не было. НИ-КО-ГО. Ни в цехах, ни на территории завода, ни на парковке.

Моя фантазия начала выдумывать всякое. Может я умер от паленого коньяка. Или может всех похители инопланнтяне.

Стало как-то не по себе.

Машин на стоянке было много. Будто все рабочие были на своих местах. А вот очень загадочно.

Я подошел к своей машине и остолбенел. Водительская дверь была сильно помята. В некоторых местах имелись следы крови. Что здесь произошло?

Огляделся по сторонам. На некоторых машинах тоже были повреждения и вмятины. И кровь. Повсюду кровь.

У меня побежали мурашки по спине, и волосы на затылке зашевелились сами собой.

Я буквально запрыгнул в свою машину, завел ее и, не дожидаясь пока прогреется двигатель, рванул с места. Я вдавил педаль газа в пол, мне очень хотелось побыстрее смыться с этого жуткого места.

Когда выехал на трассу, погнал еще быстрее. Ни одна машина не встретилась мне, ни попутная, ни встречная. Странно весьма.

Перед самым въездом в город я увидел человека, шедшего качаясь по дороге.

Ну перебрал парень немного. Удивительно ли в новый год?

Я решил притормозить и добросить его хотя бы до ближайшей остановки.

Чёрт, да это же Уилл!

– Эй, Уилл, садись, – окликнул я парня, – докину тебя до остановки.

Я открыл ему дверь, и он уселся рядом со мной. Бледный, молчаливый, какой-то странный.

– Уилл, меня вчера Доменик не искал? Не заметил ли он, что я провалялся всю смену в кабинете?

– Эээээ, – промычал он что-то нечленораздельное.

" Наверное пьяный в стельку"– подумал я, но запаха алкоголя от него не почувствовал.

Я высадил его на остановке, и повернул к своему дому.

Где же все люди? Никто не гуляет, не отдыхает. И вообще мне не попалось ни одного человека, кроме конечно Уилла. Город был пуст. Но фонари, рекламные огни, свет в окнах домов – всё это было как обычно.

Я припарковался на своем привычном месте. Вышел из машины и меня оглушил звук серены. От неожиданности я подпрыгнул на месте. Пока закрывал машину на ключ, услышал какой-то необычный звук со стороны неба. Я поднял голову и взглянул туда. По небу друг за другом летели три военных вертолета.

Что происходит в конце-то концов?

Я повернулся к дому и посмотрел на окна своей квартиры. В комнате дочки переливались разноцветными огоньками гирлянды.

Беспокойство внутри росло, как снежный ком. Я не мог больше стоять на месте, не зная как и где мои любимые.

ГЛАВА 2. ГРИММ ЧТО-ТО ЗНАЕТ

Я буквально ворвался в подъезд. Входная дверь жалобно скрипнула, как бы говоря, что к такому применению силы она не готова.

Я поспешил на пятый этаж, где мы жили. Не стал ждать лифта. В нашем доме он очень медленно работал. Не хватало еще застрять в нем. Между вторым и третьим этажами я вляпался в какую-то вязкую жижу, и потопал дальше, оставляя за собой следы.

На родной лестничной площадке я остановился, чтобы отдышаться и поискать в кармане ключи. Дрожащими руками я стал вставлять ключ в замочную скважину, но внутри было какое-то странное нехорошее предчувствие.

Наконец отперев дверь, шагнул в квартиру и прислушался. Было очень тихо. Все спят?

Прошёл до спальни, наша кровать была аккуратно застелена. Заглянул в комнату дочки – на ее постели одиноко сидел большой белый плюшевый медвежонок.

Сердце бешено заколотилось. Где же они?

– Энн? – позвал я жену. – Элис? Вы дома?

Никто мне не ответил. Я впал в своего рода истерику, стал метаться по дому, заглянул в гостиную, в ванную и туалет, стал открывать по пути все шкафы, будто они могли прятаться там.

Я обошел кругом квартиру три раза,но нигде их не нашел.

Тут у меня подкосились ноги, и я сел за стол, обхватив голову руками.

– Думай, Дуэйн, думай, чёрт тебя возьми! – выругался я на себя, больно дернув за волосы. И это видимо помогло. Меня осенило – Джесс! Да! Должно быть они ушли к соседке встречать Новый год.

Я побежал скорее вниз на четвертый этаж. Я торопился так, что оставил распахнутой дверь в квартиру. Да и какая разница. Мы сейчас все вместе вернемся сюда и усядемся за стол отмечать Новый год. Я даже может быть не поеду на работу. Плевать я хотел на просьбу Доменика. Семья важнее.

Я, запыхавшийся, остановился у двери Джесс и тут же несколько раз нажал на кнопку дверного звонка. Приложился ухом к двери, чтобы услышать, что творится по ту сторону, но бесполезно. Позвонил еще раз. Тишина.

Я постучал со всей силы кулаком по деревянной обшивке двери.

– Джесс, открой. Это Дуэйн.

Снова прислушался. Вроде как за дверью послышались шаркающие шаги. Кто-то приближался.

– Джесс, это Дуэйн – повторил я.

Кто- то дошел до двери, но не открыл ее. Он стал царапать деревянную поверхность и издавать чавкающие неприятные звуки.

Я брезгливо вздрогнул и поморщился. Что за игра такая?

Тут скрипнула соседская дверь, только не открылась широко. Видимо старик Гримм, что здесь жил, открыл ее, но цепочку оставил.

Я увидел его лицо в щелку.

– Шшшш, ты чаво творишь, – погрозил мне пальцем старик. – Нельзя так шуметь.

– Гримм, ты не видел моих жену и дочку. Я думал они здесь, у Джесс.

Дверь внезапно захлопнулась, и после шуршания цепочкой, снова открылась. Старик опять приложил палец к губам, давая понять чтобы я молчал и тихо себя вёл.

Я прошёл в его квартиру, и за мной закрылась дверь. Опять на несколько цепочек.

Этот старик всегда был чудаковат, но я к нему относился с симпатией. Он жил одиноко, и мне всегда его было жалко. Пусть даже Гримм был и нелюдим, с ним никто не общался, но дети его любили. Он выходил на площадку и всегда брал с собой конфеты для малышни. Угощал каждого, никто не оставался обделенным. Да и с животными этот старикан легко находил общий язык. Но люди, мягко говоря, его недолюбливали.

Старик проводил меня на кухню, достал бутылку водки и две рюмки. Он ловко и быстро разлил алкоголь. Потом пододвинул один стаканчик мне, а другой быстро поднял и опрокинул себе в рот. Закусывать не стал, лишь занюхал вытянутым рукавом своей кофты.

– Дуэйн, ты должен вести себя тихо. Громкие звуки их привлекают.

– Кого?

– У тебя оружие-то есть? – ответил вопросом на вопрос Гримм. Он налил себе еще стопку водки, тут же ее опустошил, – запомни, Дуэйн, либо лишить головы, либо сжечь. Иначе с ними не справиться!

-Гримм, ты о чём? Свихнулся что ли совсем?

Старик пристально посмотрел мне в глаза.

– Ты можешь остаться здесь до утра. Ночью блуждать по улицам не советую.

После всех странных слов, что он произнес, Гримм сел в кресло на кухне, обнял свою двухстволку и засопел, мгновенно погрузившись в сон.

ГЛАВА 3. ЦЕНТР СПАСЕНИЯ

Гримм уснул. Просто взял и отрубился. А мне тошно было находиться здесь. Всё думал о том, вдруг мои близкие уже вернулись домой?

Я открыл все замочки и крючки на входной двери Гримма и вышел. На лестничной площадке было тихо. Во всём доме стояла гробовая тишина. Или может быть весь город окутывал туман затишья. Такого, которое бывает перед сильнейшим ураганом.

Я поднялся к себе. Дверь так и была распахнута настежь, как я её оставил примерно час назад.

Зашёл в квартиру, тоже запер дверь внутри и обошёл все комнаты. Будто надеясь обнаружить спящих Энн и Элис. Конечно же их здесь не было.

И тут ярость охватила меня. Я ударил в стену кулаком. Затем ещё раз, и ещё, и ещё. Всё быстрее и быстрее. Колотил до тех пор, пока материал перегородки не выдержал, и в стене не образовалась вмятина. Кровавое пятно осталось на обоях нежно-розового цвета, которые совсем недавно с любовью выбирала и клеила моя жена.

Я без сил опустился на колени и зарыдал в отчаяньи. Где мне вас искать, мои любимые девочки?! Где вы? Что с вами?

Не знаю сколько времени просидел в таком положении. Я молился Богу. Всем Богам, в которых верили люди. Всем высшим силам, чтобы помогли найти Элис и Энн живыми и невредимыми. Затем встал, прошёл в ванную, умылся, подержал кровоточащие раны под потоком ледяной воды. Потом пошарил в аптечке и нашел бинт, чтобы перетянуть им разбитую руку.

Сознание стало постепенно проясняться.

Я осмотрел все вещи, что бы понять, в чём они ушли. На Энн наверняка надет горнолыжный тёмно-синий костюм. Его я не нашёл. Во что одета Элис, так и не понял. У неё было очень много вещей, и я всегда в них путался.

Остальное вроде всё лежало по своим местам.

Затем достал телефон, чтобы попробовать позвонить жене и тут вспомнил, что на нём батарейка села. Да. Самое время его подзарядить! И нужно перекусить. Уже вторые сутки пошли, а у меня во рту и крошки не было.

Открыл холодильник, достал нетронутый прошлогодний салат. А он ещё такой аппетитный! Поставил чайник, и по привычке включил телек.

Экран загорелся серым цветом. Что? В новогодние дни устроили профилактику? Пощёлкал каналы, везде одни помехи. И лишь на центральном телеканале шли новости.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.