Татьяна Абиссин, Фэй Родис
Секретарша для босса-вампира

Глава 1

Во всём виноват сломанный степлер. С него-то всё и началось. Если бы я не поранила палец, возможно, всё сложилось бы по-другому.

Но сначала представлюсь. Меня зовут Круглова Василиса Андреевна. Близкие люди называют меня просто – «Вася», что дает повод для постоянных насмешек. Я работаю секретарём в фирме по продаже прохладительных напитков и немного увлечена своим начальником.

Итак, используя степлер, я случайно до крови оцарапала себе палец. Кровь капнула на бумаги на столе, оставив пятно. Я уже мысленно обозвала себя неумехой, когда заметила, что не одна. Начальник, открыв дверь кабинета, уставился на меня угольно-чёрными глазами:

– Вы порезались, Лиса?

Я успела кивнуть в ответ. Он вдруг приблизился, схватил мою руку и… лизнул мой окровавленный палец:

– Чтобы не кровоточило, – туманно объяснил шеф, добавив, – заклейте пластырем из аптечки, помажьте зелёнкой или используйте клей БФ-6, чтобы не допустить заражения.

Я растерялась, и, пробубнив что-то вроде:

– Будет сделано, – открыла ящик и начала рыться в нём.

Но шеф не спешил уйти. Он ловко перехватил коробочку с красным крестом на крышке ивытащил из неё несколько пластырей. После чего торжественно заклеил мне ранку и направился к себе.

– Спасибо, Руслан Андреевич, – смогла пролепетать я, всё ещё не веря, что шеф облизнул мой палец.

Конечно, мне известно, что мой шеф – большой любитель женского пола. Каждые две недели у него появляется новая девушка. Хотя некоторых случается видеть чаще, чем остальных.

Вот и сегодня он обратился ко мне по внутренней связи и попросил купить цветы для какой-то Вики. Я, всё ещё находясь под впечатлением от того, что он поцеловал мне пальцы, могла бы достать для него звезду с неба. Но только не для его любовницы.

Но, что поделаешь, работа есть работа. Пришлось звонить и заказывать. А потом пришла эта Вика – «вешалка» ростом под метр девяносто. На меня совсем не похожа: волосы черные и жесткие, как лошадиная грива, губы, словно переспелые вишни, юбка, точнее, узкая тряпочка, куда уж ещё меньше. Но мужикам нравится. Даже шеф оказался неравнодушен к её обаянию.

Вот я, неприятно признаться, выгляжу куда проще. Худенькая, невысокая, черты лица правильные, но какие-то невыразительные. Единственная яркая черта – волосы цвета меди, волной окутывающие плечи.

Возможно, шеф просто не любит рыжих, вот ни разу и не посмотрел в мою сторону. И, правда, прежде не видела среди его пассий рыжеволосых девиц.

Но, постойте, а что же тогда было сегодня? Облизывать чужие пальцы очень странно, если нет сексуального подтекста. Значит, будем считать, что он был. Впервые шеф обратил на меня внимание!

Я поймала себя на том, что рисую розочки и сердечки на черновике служебной записки. В таком приподнятом настроении могла бы не заметить, как и серьёзные документы испортила. Надо быть аккуратнее.

– Василиса, шеф у себя? – Макс из второго отдела появился неожиданно и, как бы случайно, положил на стол передо мной шоколадку «Люкс». Совершенно не думает о моей фигуре. Зато знает, как пробраться к шефу, не записываясь на приём.

– У него посетительница, – только и ответила я, пряча шоколад в недра своего стола. Глупо отказываться от сладостей, они помогают поднять настроение. Не каждый день будет таким радостным, как сегодня.

– Хорошо, зайду позже, – легко согласился Максим, – а сама-то как, свободна?

– Смотря для чего, – просто ответила я.

– Есть пара документов, нужно сделать копии, а ещё я хотел пригласить тебя на чашечку кофе в обед. Как смотришь?

Странный парень. Что-то меня в нём настораживает. Возможно, потому, что меня привлекает только шеф.

– Извини, Макс, не сегодня. Много работы накопилось. Как-нибудь в другой раз.

– А что с твоей рукой? – поинтересовался внимательный Макс.

– Да, ерунда. Случайно поранилась, – отмахнулась я, пряча руку под стол. Меня вдруг охватило неловкое чувство, что Макс знает об инциденте со степлером, и сейчас просто смеётся надо мной.

– Будь осторожнее, – посоветовал парень, – кстати, есть ли для меня почта?

Я быстро проглядела бумаги, нашла три документа с надписью «Малькову разобраться» и передала ему. Макс понуро кивнул и ушёл, и я снова осталась одна.

Спустя четверть часа привезли цветы для Вики.

Я с тоской наблюдала, как девушка выходит из кабинета, прижимая к себе букет, а Руслан целует ей руки… Ой, пальчики. Странно, прежде я не замечала за шефом подобных церемоний.

Когда за Вики, плавно покачивающей бедрами, закрылась дверь, я только вздохнула. Размечталась, глупая, а, похоже, шеф уже забыл обо мне. Влюбленная секретарша для него всё равно, что игрушка. Надо сосредоточиться на работе.

На ланч я всё же отправилась, только без Макса. Как хорошо, что за одну цену можно заказать сразу три блюда. Хоть одно из них окажется съедобным.

Но, как же я удивилась, увидев шефа за столиком в углу! И, на этот раз, с блондинкой. Странное дело, он тоже поглаживал ей пальчики, что-то ласково шепча. Надо же, значит, Вики ему не хватило, и он уже волочится за другой!

Наверное, хорошо, что мои светлые чувства безответны. Делить своего мужчину с кем-то ещё, я не согласна. А вокруг шефа слишком много красавиц.

С такими мыслями я съела куриный суп, витаминный салат и котлету с картошкой. Ушла из кафе незадолго до того, как его покинул начальник.

Глава 2

Этой ночью, во сне, меня преследовал босс, который облизывал и целовал мои пальцы. Я проснулась в ледяном поту, испугавшись, сама не зная, чего. Немного полежав с закрытыми глазами, я поднялась и отправилась на кухню за чашкой чая.

Настенные часы показывали без четверти два ночи. Неясное предчувствие беды накрыло меня с головой.

Я живу одна в небольшой, но уютной двухкомнатной квартире. Она досталась мне по наследству от тёти. Со мной проживают двое маленьких постояльцев – крысы Лили и Руби.

Сейчас обе крысы крепко спали, и я не стала их беспокоить. Помешивая ложечкой зелёный чай, я старалась справиться с волнением. И почему я не могу забыть о странном поведении шефа? Конечно, он ни разу до вчерашнего дня так не поступал.

Я вспомнила, как впервые увидела босса, устраиваясь на работу. Вместе со мной собеседование проходили ещё две девушки. Их опыт работы был больше, чем мой. Честно говоря, я не знала, почему Руслан Андреевич выбрал меня. На вопрос, чем я увлекаюсь, я сказала, что имею в доме двух маленьких крыс и играю с ними в свободное время. Возможно, мой босс питает симпатию к крыскам.

А, может, из трёх претенденток, я обладала самой заурядной внешностью. Ведь не все руководители мечтают о секретарше, достойной звания королевы красоты. В любом случае, я получила желанную работу и теперь стараюсь изо всех сил, чтобы Руслан Андреевич не пожалел о своем выборе.

Сделав новый глоток горячего чая, я размышляла, чем меня так пленил босс. Конечно, внешность у него запоминающаяся: смуглая кожа, тёмные волосы и большие чёрные глаза. Фигура тоже неплохая, явно благодаря посещению тренажерного зала, абонемент в который я продляю для шефа стандартно раз в месяц. В целом Руслан Андреевич Тихомиров – просто принц из сказки, настоящий подарок, но не для меня. Хотела бы я посмотреть на ту счастливицу, что затащит его в ЗАГС.

Почувствовав, что хочу спать, я вымыла чашку, поставила её в сушилку и снова забралась под одеяло. Я надеялась, что больше не увижу босса во сне, и моё желание исполнилось.

***

Я лежала на вершине башни, сложенной из многих камней и чего-то ждала. Я знала, что кто-то поднимается по стене башни, приближаясь ко мне. Мне хотелось протянуть руку этому человеку, но я была не в силах пошевелиться. Я могла только ждать.

Ждать помощи от этого неизвестного, гадать, кто он такой, и смотреть в звёздное небо. Мне было страшно и, одновременно, интересно, кто же он, загадочный незнакомец, решивший добраться до меня. Но, так и не дождавшись его, я проснулась от звонка будильника.

***

Утро на работе началось с просьбы начальника найти в папках отчёты о продажах за прошлый год. Пришлось перерыть немало бумаг, среди которых оказалась и папка с рекламой, и премии сотрудников, и многое другое.

У меня внезапно закружилась голова. Стоять на каблуках на стремянке-лесенке не так-то просто. Найдя нужные бумаги, я повернулась, собираясь спуститься, и вдруг почувствовала под ногой пустоту. Спустя мгновение я полетела вниз,

К счастью, обошлось без травм. Чьи-то сильные руки подхватили меня и очень бережно удержали. Ещё раньше, чем я вдохнула знакомый запах туалетной воды, я уже поняла, что моим спасителем оказался Руслан Андреевич.

Оказавшись в его руках, я разомлела. Я почувствовала себя птицей, у которой выросли крылья. Да, возможно, со стороны начальника это была всего лишь любезность, но ведь не каждый день, удается упасть в чуткие руки человека, которому симпатизируешь.

– Это опасно, Лиса. Не стоит взбираться на лестницу, когда на тебе туфли на шпильках, – проворчал директор. Он не спешил выпускать меня из своих рук, а я не торопилась. Быть спасённой боссом оказалось приятно.

Надо же такому случиться, что как раз в эту минуту в приёмную заглянул Макс и испуганно заголосил:

– Лиса, Руслан, у вас всё хорошо?

Пришлось высвобождаться из желанных объятий. Максим не отличается тактичностью. Вот я бы, на его месте, незаметно испарилась, увидев такую дивную романтическую сцену.

Но, очевидно, мысли Макса были далёки от романтики. Он принёс на подпись директору какие-то важные бумаги. Мне тоже пришлось вспомнить о работе. Возможно, мне показалось, но, прежде, чем уйти, Макс обиженно посмотрел на меня.

Наверное, зря я отталкиваю парня и нахожу тысячу и одну причину не встречаться с ним, кроме как на работе. А он – красавчик, между прочим. Наш офис-менеджер и даже пара молодых бухгалтеров сохнет по нему. Широкоплечий, атлетически сложённый блондин. Не крашеный. Сколько о нём думаю, не понимаю, что же мне в нём не нравится.

Впрочем, всё это из-за босса. Когда он рядом, я теряю над собой контроль. И все другие люди становятся лишними, словно не вписываются в идеальную картину мира.

Я подняла с пола папку, которую выронила, когда поскользнулась, и протянула её шефу.

– Спасибо, Лиса, – на этой светлой ноте директор увёл Макса в кабинет заверять бумаги.

***

Вечером я обнаружила, что забыла на работе свой медицинский полис, с которым собиралась к зубному врачу. Пришлось возвращаться. Офис-склад работает и в ночную смену, но персонала, кроме охранника, там не остаётся.

Я показала пропуск, сказав охраннику, что забыла важные бумаги, и направилась в приёмную. Дверь оказалась приоткрытой. Заглянув внутрь, я застыла.

За моим столом сидел босс и пил… алую жидкость, похожую на кровь, из маленькой стеклянной бутылочки. Но полу красовалось аккуратное алое пятно. И это точно была кровь! Мне хватило минуты, чтобы сообразить, что самое время заорать от ужаса, но он успел подняться, подбежать ко мне и заткнуть рот ладонью.

– Лиса, у тебя очень вкусная кровь. Решил поужинать на твоём месте, где ещё не истаял твой запах. Не волнуйся, я не причиню тебе вреда.

Он позволил мне говорить только спустя десять минут, после того, как привязал меня к стулу.

– Пойми, я не хочу, чтобы ты в ужасе сбежала от меня. Сейчас мы обсудим всё, как взрослые люди, и ты перестанешь меня бояться.

– Ты – вампир? – спросила я охрипшим от волнения голосом.

– Да. Ты находишь это ужасным?

– Думаю, это нахожу ужасным не только я.

– Послушай, я пью только кровь людей, которую отдают добровольно, и часто питаюсь кровью животных.

Я посмотрела на свои трясущиеся коленки и приказала себе успокоиться. Ну, вампир и вампир. Он, между прочим, всё ещё мой босс, который мне так сильно нравится.

Так почему мне страшно?

– Ты не убьёшь меня? Думала, что вампиры живут только в Америке, а в России их нет.

– Я в своё время жил в Америке, но переехал. Захотелось сменить климат. Моё тело не переносит жару, – сказав это, вампир облизнулся.

– Тогда твоё настоящее имя – не Руслан?

– Догадливая малышка. Не рассказывай никому, что узнала обо мне. И останешься жива вместе со всеми своими родственниками из Вологды.

– Ты мне угрожаешь?

– Нет, просто предупреждаю. Тайну существования вампиров охраняют слуги-каратели. Это специально обученные вампиры, которые зачищают следы своих собратьев в реальном мире.

– А почему ты ел на моём месте?

– Говорю же, твоя кровь очень вкусная. Не знаю, в связи с чем, но она подходит мне идеально. Я просто хотел поужинать, представляя, что питаюсь тобой.

– Ты испачкал пол, – я качнула головой в сторону, показывая на пятно.

Руслан взял влажные салфетки и за минуту очистил паркет. После чего снова обратился ко мне:

– Не хочешь быть моим донором, Лиса?

– Отдавать тебе свою кровь ежедневно? Поищи себе жертву среди красоток, что каждый день осаждают твой кабинет.

– Ты жестока. Но кое-кто из моих девушек и правда снабжает меня кровью. Без неё я бы не выжил.

– Это Вика?

– А может Лена, Катя или Марина, – самодовольно ухмыльнулся шеф.

– Я не смогу и дальше работать в этой фирме, зная, кто ей управляет, – сказала я с самым честным видом. – Мне придётся уволиться.

– Раз уж ты теперь знаешь мою тайну, я не могу позволить тебе уйти, Василиса Круглова. Знай, что если покинешь меня, я без сожаления расскажу о тебе слугам-карателям, – шеф вдруг резко наклонился, упираясь в подлокотники офисного стула и нависая надо мной.

– Что ж, похоже, у меня нет выхода, придётся работать дальше. Тем более я довольна своим окладом и социальным пакетом. Тогда, может, развяжешь меня, раз я всё равно не собираюсь сбегать? – я почувствовала сильную усталость.

Если, за столько прошедших веков, вампиров всё ещё считают сказкой, значит, слуги-каратели хорошо умеют зачищать следы. И лучше не становиться у них на пути.

– А, может, ты позволишь укусить себя разочек, а? – с надеждой облизнулся шеф. – Смотри, ты так холодна со мной, что я могу и влюбиться.

– Ты говорил, что не пьёшь кровь людей, разве не так?

– Только тех, кто сам согласился на это, – кивнул вампир, – это моё правило.

– Ну вот. Значит, отпусти меня, я не хочу, чтобы ты меня кусал. Кстати, вас, вампиров много?

– В Москве достаточно. Вот почему я хотел бы, чтобы у тебя была защита. Если ты только позволишь…

– Знать ничего про вас не хочу, – поспешно ответила я, пытаясь развязать верёвку на запястьях.

– Что ж, я дам тебе время подумать.

– А нельзя мне просто стереть память? Есть легенда, что вампиры обладают такой способностью.

– Нет, я не умею стирать память. Возможно это под силу чистокровному, но я – не чистокровный. В Москве их не найти, – с сожалением вздохнул босс, – к тому же, я не хочу, чтобы ты забывала меня, конфетка.

– Этот день я никогда не забуду, – мрачно усмехнулась я, – можешь развязать меня.

– Только один поцелуй… Подари мне… – шеф вдруг наклонился и накрыл мои губы своими. Вкус поцелуя с ним не был противен из-за крови, напротив, оказался подобен вкусу спелой вишни со сливками. Я растерялась и не оттолкнула его, зато он быстро закончил и неожиданно сказал:

– Ты поздно заканчиваешь работу, трудишься без передышек, а иногда нужно отдыхать. Приглашаю тебя на свидание завтра вечером. Надень лучшее платье для меня. Может, ты поймешь, что быть девушкой вампира не так уж и плохо.

– Если это не приказ, то я отказываюсь. Мне хватило сегодняшнего вечера, чтобы уяснить, что я не хочу связываться с вампирами.

– Очень жаль, но ты вправе сама выбирать, – понимающе вздохнул босс, – а я увидел твои сердечки на черновиках служебных записок и размечтался…

– А как же все твои любовницы? – возразила я с негодованием.

– Если ты будешь со мной, я откажусь от них.

– Не стоит. Я не смогу заменить их, и, уж тем более, не хочу давать свою кровь.

– Мы ещё посмотрим, кто победит в этой игре, Лиса. Кстати, и почему твоя кровь такая вкусная?

– Возможно, это как-то связано с тем, что моя прабабушка была знахаркой, – предположила я. – О ней ходило много слухов. Например, что она уничтожает зло. Вдруг она обладала необычной силой?

– Я боюсь, чтобы аромат твоей крови не привлёк кого-нибудь пострашнее, чем я. Думаешь, я самый ужасный? Ты не видела уродливых духов, которыми кишит Москва. Ты можешь стать их жертвой, если рядом не будет защитника, способного их уничтожить.

– Пока моя кровь никому не потребовалась. А теперь ты хочешь, чтобы я поверила в духов и прочую пакость, – я поморщилась.

Тема беседы мне совсем не нравилась.

– Нет, ты права, не думай ни о чём, кроме меня, – покачал головой Руслан, пряча усмешку и залпом выпивая ещё одну маленькую бутылочку с кровью.

– Ты отпустишь меня, наконец?

В ответ он развязал мне руки. Я нашла свой страховой полис и выбежала из кабинета, хлопнув на прощание дверью.

Глава 3

На следующий день я решила прогулять работу, сказавшись больной. Мне было страшно выходить из дома, в каждом углу я видела мрачные тени, готовые утащить меня во тьму. Но я ошиблась, считая, что босс смирится с моим «бегством».

Меня разбудил звонок в дверь. Глянув в глазок, я убедилась, что это шеф. Пришлось открыть и впустить в квартиру:

– Что тебе здесь нужно? – спросила я, глядя, как он кладёт пакет с лекарствами от простуды на тумбочку у зеркала.

– Когда я вчера сказал, что тебе нужен отдых, я не имел в виду то, что ты должна забыть о своих служебных обязанностях. Неужели, ты так сильно меня боишься? Я же объяснял, что не убиваю людей, а беру кровь только у тех, кто разрешает сам. Знаешь, некоторые получают удовольствие от того, что вампир их кусает.

– Допустим. Но зачем ты говоришь это мне? Ты можешь получить любую девушку, но притащился сюда. Неужели, моя кровь и, правда, такой деликатес?

– Может быть, Лиса. А сейчас, раз ты заболела, изволь лежать в кровати и отдыхать. Я буду держать тебя за руку и позабочусь о твоём выздоровлении. На работе тебя временно замещает Аня из маркетингового отдела. Я оформил тебе несколько отгулов. Понимаю, что тебе нелегко смириться с мыслью, что работаешь под началом настоящего вампира. Ну, что ж, я дам тебе к этому привыкнуть. А пока мы вместе можем посмотреть какой-нибудь фильм, если ты не против.

– Больше всего я бы хотела, чтобы ты ушёл из моей квартиры.

– Ты пригласила меня в дом и не можешь уже отозвать своё милое предложение. Понимаешь?

– Что же, если ты не будешь болтать без умолку, то я разрешу тебе остаться.

– Не вопрос, я всё понимаю.

Пришлось смотреть вместе «Параллельные миры». Он сидел рядом и пытался сжать мою ладонь, но я каждый раз сбрасывала его руку.

Фильм оказался не слишком интересным, зато очень мрачным. Я решила больше не смотреть с шефом фильмы про вампиров. Достаточно и того, что я не знала, как теперь вести себя с Русланом. Тот посматривал на меня виновато, словно бы и хотел загладить вину, да не знает как. Вот если бы он нашёл для меня чистокровного и тот стёр мои воспоминания, я была бы ему очень признательна. Но, кажется, Руслан не хочет, чтобы я забыла о том, кто он.

Признаюсь, после совместного просмотра двух фильмов, я боялась вампира чуть меньше.

– А ты мог бы сделать меня вампиркой? – неожиданно спросила я.

– Нет, – быстро ответил он, – я не чистокровный, а такая сила есть только у них.

– То есть, ты подбиваешь меня встречаться с тобой, но от этого я ничего не получу?

– Прибавку к зарплате. Давай так, детка, я организую тебе высокую премию.

– Мне кажется, пора запретить тебе находиться в моем доме.

– Не надо! Я сам уйду, – хмуро отозвался босс, – кстати, ты была на открытой смотровой площадке башни Око в Москва-Сити?

– Нет.

– Тогда сходим туда вместе. Там и ресторан есть, называется «Русский».

– Зачем мне идти с тобой?

– Может быть, чтобы не бояться ходить на работу каждый день?

Я хотела было выпалить, что не боюсь вампиров, потому что я смелая и всегда могу обвеситься чесноком или вырезать себе деревянный кол, чтобы носить его в сумке. Ещё можно найти в сети охотников на вампиров и вступить в какой-нибудь клан… Главное, чтобы это были настоящие охотники, а не любители игр. Но вместо этого просто сказала:

– Хорошо, с тебя билеты.

– Отличненько. Я за тобой зайду.

Мой босс просиял от радости. Слез, наконец, с моего дивана, обулся в прихожей и ушёл.

А я, услышав, как захлопнулась дверь, подумала о том, что хотела его спросить, почему он спокойно гуляет под солнцем. Ведь вампиры должны опасаться солнечного света.

Пришлось брать планшет и лезть в Сеть. Но в группах«охотников на вампиров»находились подростки, которые не знали, чем ещё занять досуг. Иногда попадались фото подвесок с чесноком и какими-то чётками, а также серебряным крестом.

Я вспомнила, что серебро отгоняет вампиров и начала перебирать свои украшения. Вот серьги «северная чернь», витая длинная цепочка с серебряным кулоном в виде крылатой птицы, и кольцо-печатка. В целом, украшений оказалось немного. Увы, расплавленного серебра у меня нет, иначе обязательно бы носила его с собой, желая как-нибудь напоить своего босса, как только потянет ко мне свои загребущие ручонки.

Что ж, должна признаться, что я непостоянна. Ещё вчера по уши влюблённая в Руслана, сегодня я перешла в состояние «боюсь и ненавижу». Что поделать, я не знала, что босс – вампир. Иначе бы не фантазировала бы на его счет. Я пугаюсь всего необычного, а парень-вампир – последнее, что нужно мне в моей и без того непростой жизни.

Но, кажется, что Руслана совсем не трогает, то, что я его отвергаю. Может, он и правда хочет успокоить меня, чтобы я и дальше работала у него секретарем. А, может, решил раскрыть душу и поделиться своими тайнами…

Последний вариант мне не понравился. Наверное, стоит провести с ним один вечер, чтобы знать наверняка, что он задумал.

Я не болела, просто хандрила, поэтому только босс ушёл, подошла к шкафу с одеждой и стала перебирать свои платья. В итоге выбрала вишнёвое шёлковое платье с глубоким вырезом, отрезной талией и юбкой полу—солнцем.

До вечера я привела в порядок волосы, разгладив их специальным утюжком. Теперь они лежали идеально ровными прямыми прядями. Успела перекусить, почитать электронную книгу с телефона под названием «Берегись вампира!»

Когда прозвенел звонок, я быстро подошла к двери и открыла её. На пороге стоял босс с букетом лилий. Что ж, он выбрал самые неприятные для меня цветы. Я не выношу запах лилий. Но пришлось принять их с вымученной улыбкой и поставить в вазу с водой.

– Рад, что тебе лучше. Я чувствую себя виноватым из-за того, что ты застала меня за приемом пищи. Возможно, тебе хотелось бы всё забыть, но мы всё равно не можем делать вид, что ничего не случилось. Твой мир перевернулся, и раз уж в этом виноват я, то обязан исправить ситуацию, а то ты, боюсь, можешь застрять дома на всю оставшуюся жизнь.

– Что ж, пойдем, на твою смотровую площадку, – сказала я, мысленно пообещав себе, что это – наша первая и последняя встреча за пределами офиса.

Босс вдруг взял меня за руку и не отпускал даже когда мы сели в машину. Потом я всё же аккуратно высвободила руку, из-за чего Руслан скривился.

Мы подъехали к башне Око, вышли из машины и поднялись по ступенькам.

– Сначала зайдём в ресторан, – сказал шеф, – смотровая площадка от нас никуда не убежит.

Ресторан оказался на редкость красивым, оформленным в красно-жёлтых тонах. В углу возвышалась имитация старинной русской печи.

Моё вишнёвое платье соответствовало дресс-коду заведения. В зале оказалось много людей, и некоторые оглядывались нам вслед. Неудивительно. Мой шеф сегодня выглядел ещё лучше, чем обычно. Его можно было принять за киноактера. А легкая улыбка и блеск темных глазделал его и вовсе неотразимым!

Нас усадили за столик, и Руслан долго выбирал напиток из винной карты. В итоге, остановившись на «Каберне», он спросил меня, чего я хочу, и я выбрала свиные рёбрышки, вишнёвый сок и карамельное мороженое.

Меня вдруг охватило любопытство: как вампир может питаться человеческой пищей?

– Руслан, ты можешь есть человеческую еду?

– Конечно. Если в небольших дозах. Полезно для конспирации, верно?

Я заглянула ему в бархатно-чёрные глаза и утонула. Музыка в ресторане убаюкивала, и когда принесли вино, я почувствовала, что хочу спать. Чтобы отвлечься, спросила:

– Сколько тебе лет на самом деле? Офис праздновал тебе двадцатисемилетие два месяца назад. Но ты же гораздо старше, верно?

– Для восьмидесятилетнего я неплохо сохранился? – улыбнулся шеф. – Я познал секрет вечной молодости на своей шкуре, но никому такого не пожелаю.

– Как ты стал вампиром? Не хочешь поделиться?

– Меня обратил чистокровный вампир. Это произошло не здесь, не в России. Я родом из Техаса. Мне пришлось много путешествовать, избегая встреч с теми людьми, которых я хорошо знал. Но сейчас, возможно, я мог бы вернуться…

– Значит, английский язык для тебя родной?

– Я знаю его как русский. Пожалуй, я тоже не удержусь от встречных вопросов. Тебе нравится это место?

– Красивая стильная имитация под начало двадцатого века. Пожалуй, мне здесь нравится. И я нечасто хожу по ресторанам.

– Твой парень тебя не водит?

Я пожала плечами.

– Замечательно! Я могу стать твоим парнем.

Я покачала головой и внезапно расхохоталась. Смеялась над собой, над своими хитрыми планами по соблазнению босса:

– Руслан, это нелепо, встречаться с той, чьей крови ты желаешь. Всё равно, что я буду ухаживать за батоном или буханкой чёрного хлеба. Скажи сразу, что просто хочешь ещё попробовать моей крови.

– Я хочу попробовать твоей крови, – даже не моргнул глазом мой шеф. Кажется, либо он не понимает, разрушая романтику сего места, либо делает это нарочно, избавляя меня от любых иллюзий.

– Я не хочу быть дойной коровой, только потому, что мне нравится парень, – я подавила желание показать наглецу язык.

– Как мило! Ты совсем не боишься меня, ведь даже не допускаешь мысли, что я сам заберу то, что хочу, силой.

– Ты вроде хотел со мной подружиться, чтобы я забыла о том, с кем мне приходиться работать. А теперь запугиваешь.

– Извини, просто не удержался от того, чтобы не поддразнить тебя, – вампир выглядел смущённым.

– Хорошо, тогда самое время мне задать вопрос. Ты сказал, что выбрал для жизни Россию, потому что здесь холоднее. Но почему солнце не причиняет тебе вреда?

– Причиняет. Я чувствую лёгкий дискомфорт, но это – всё. Здесь, в Москве, тоже бывает жарко. К счастью, я могу спокойно гулять в дневное время. Правда, немного болят глаза, и я частенько ношу чёрные очки.

– Ты – не типичный вампир? – спросила я.

– Можно и так сказать. Я неплохо переношу солнечные лучи. В целом, вампиры предпочитают ночное и вечернее время.

– А много ли в окрестностях вампиров?

– Я давно их здесь не встречал, но в любой момент могу связаться с ними. Но, вообще-то, я – одиночка. Пусть эта новость поможет тебе не бояться меня.

Официант принёс напитки, и я подняла тост:

– За знакомство!

Мы чокнулись бокалами, и Руслан снова спросил:

– Так почему такая красивая девушка без пары?

– У меня есть парень, так что хватит смеяться надо мной. Просто он часто мотается по командировкам, и мы с ним встречаемся только по праздникам.

Руслан поморщился:

– Это не отношения. Мне даже, если честно, не к кому тебя ревновать.

– А тебе и не нужно ревновать. Просто запомни, что я не свободна.

– Так в тебя нельзя влюбляться?

– Я не хочу быть на месте твоих Вик или Свет. Я бы не хотела делить любимого человека ни с кем.

– О, так значит, мы похожи! Я тоже не люблю делиться.

– Лучше давай попробуем стать друзьями. Если ты не хочешь, чтобы я подала на расчёт, Руслан, – вздохнула я.

Мне вдруг захотелось выйти из помещения на улицу, вдохнуть полной грудью свежий воздух.

– Конечно, не хочу. Доедай свои свиные рёбрышки и пойдём любоваться вечерней Москвой.

Глава 4

В лифте, который резко поднимался вверх, у меня, как и следовало ожидать, заложило уши. Руслан на здоровье не жаловался, голова у него не кружилась. Видно, что босс питается хорошо, ни в чём себе не отказывает. И молодец. Не мне его судить. Или убивать…

Открытая площадка оказалась прекрасным местом. С него все домики внизу казались крошечными. А ещё был крутой телескоп, в который можно было рассмотреть даже офисных работников через окно соседнего здания. На площадке гулял сильный ветер, и я пожалела, что не захватила с собой плащ. Руслан же был в костюме и, кажется, совсем не мёрз. Но, посмотрев на мои дрожащие плечи, что-то понял, снял свой чёрный пиджак и протянул его мне.

Я не стала отказываться, утверждая, что мне не холодно. Раз уж сам притащил на эту высоту, значит, пусть тоже мёрзнет. Хотя…ведь вампиры, наоборот, любят холод. А если я и, правда, заболею, смогу взять больничный и не появляться в офисе неделю. С другой стороны я итак получила три дня отгулов. Так я совсем ничего не заработаю.

– Тебе что-нибудь купить, Лиса? Я хочу зайти в кафе за минеральной водой.

Я кивнула. Вода, так вода. После вина действительно хочется пить.

С невесёлыми мыслями о собственном будущем я подошла к ограждению и перегнулась через него. Всё казалось игрушечным с такой высоты.

Вдруг я почувствовала чей-то пристальный взгляд. Я быстро обернулась и увидела одного из официантов ресторана, который стоял за моей спиной и… облизывался.

Наверное, мне померещилось, но я заметила у него двойной ряд зубов:

– Какой приятный запах! Ты, наверное, очень вкусная?

Я мгновенно оценила обстановку. Сейчас рядом со мной никого не было. Смотровая площадка пустовала. Руслан ушёл покупать что-то в кафе, так что помощи от него ждать не приходится.

А создание, стоявшее рядом со мной, стало превращаться из человека во что-то кошмарное. Более всего это напоминало громадную сороконожку, с которой капала зелёная слизь.

Я быстро нашарила в сумочке то, что могла бы использовать для самозащиты. Газовый баллончик не нашёлся, зато я нащупала пилочку для ногтей. В тот момент, когда создание протянуло ко мне свои когти, я что есть силы, ударила его по рукам-отросткам пилочкой.

Раздался дикий вой.

– Больно, как больно! Мерзкая девка, ты поплатишься за то, что ранила меня! Я выкину тебя вниз, как мусор! – заголосила тварь и вдруг ударила меня воздушной волной так, что я стукнулась головой об ограждение. А затем моё тело поднялось в воздух, повинуясь чужому приказу, и перелетело через перила.

Я падала с трёхсотого с лишним этажа. Вся жизнь промелькнула перед глазами. Я увидела себя малышкой в садике, играющей с куклой, затем в школе на дополнительных занятиях по математике…

Но просмотр событий прошлого закончился, едва меня схватили чьи-то крепкие руки.

– Я закрою тебе глаза, поэтому ничего не бойся, – прошептал знакомый голос.

И мир замер, словно завис. Спустя несколько мгновений я начала подниматься. Уши заложило, как десятью минутами раньше, при подъёме на лифте на смотровую площадку.

А потом «лифт» словно остановился. Я увидела, что снова нахожусь на смотровой площадке. Рядом со мной стоит Руслан, а напротив, скалится то самое создание, которое трудно описать словами. И вдруг босс поднимает ладонь и та покрывается кровью. Кровь собирается в воздухе каплями, преобразуясь в короткие алые кинжалы, их множество. И все они летят к чудовищу, окружают его и протыкают насквозь.

Чудовище издаёт ещё один ужасный вой, после чего падает на пол, растекаясь кровавой лужей. Но, вот чудо, спустя секунду тело нежити начинает исчезать, вместе с кровавыми пятнами на полу. Вскоре от него не осталось и следа.

– Что это за тварь?!

– Спокойно, не бойся, – поспешил утешить меня Руслан, – это всего лишь дух-пожиратель, и я от него избавился. Они исчезают после смерти, это удобно, верно?

Более чем, подумала я. На площадку как раз высыпал народ из ресторана, кто-то пошёл к телескопу, кто-то просто обнимался на фоне вечерней Москвы и делал селфи со вспышкой.

– Неужели… – после продолжительной паузы я смогла говорить, – правда, существуют такие создания, как ты и эта мерзость? Если бы ты не пришёл, я бы погибла. Хочешь сказать, что умеешь летать?

– Немного. Если я использую этот навык, то потом мне приходиться восполнять терзающий меня голод свежей кровью. Но да, я умею летать. К тому же могу ускорять свои движения. Иначе не успел бы поймать тебя, когда ты падала с башни.

– Значит, тебе дарованы невидимые крылья, – прошептала я, когда мы сели на диванчике в кафе.

– Что-то в этом роде. Но лучше поговорим о пожирателе. Похоже, твою вкусную кровь почуял не только я. Для тебя начинается сложный период, Лиса. И если ты не сделаешь кое-что, я не смогу быть рядом и защищать тебя.

– Что ты от меня хочешь? – спросила я, нахмурившись.

– Мы должны заключить контракт. Я буду защищать тебя от всякой нечисти, а ты – давать мне свою кровь тогда, когда это необходимо. Боюсь, дух—пожиратель – не последняя нечисть, которая нападет на тебя.

– Но моя бабушка как-то защищалась от них, – возразила я.

– Возможно, у неё был заключён контракт с каким-нибудь волком-оборотнем. Сильная знахарка, она точно должна была иметь хорошего защитника.

– А, может, она владела артефактом, дающим защиту от монстров, и не было никакого контракта, – засомневалась я.

– Даже если такой «скрывающий» артефакт и существует, то ты, Лиса, его не унаследовала. Так что самый лёгкий способ оградить себя от проблем – заключить контракт со мной.

– А ещё я могу съездить в деревню под Вологдой и порыться в старых бабушкиных вещах. У нас остался там заколоченный дом.

– Ну что ж…Если ты желаешь. Но я буду сопровождать тебя, – покачал головой Руслан.

Я вдруг вспомнила ощущение полёта на его руках и густо покраснела. Это был абсолютно ненормальный парень, готовый прыгнуть ради меня с трёхсотого этажа, а я ничем не могу его отблагодарить. Может, стоит поделиться с ним кровью? Самой малостью, разумеется.

– Почему ты так рвёшься мне помогать? Неужели из-за того, что моя кровь очень вкусная? – задала я следующий вопрос.

Полёт со смотровой площадки всё ещё не укладывался у меня в голове. Я ждала ответа, а шеф вдруг наклонился к моему правому уху и осторожно его прикусил. Не больно, а ласково:

– Я хочу, чтобы ты стала моей, Лиса. Ты отличаешься от других девушек, и, может быть, с тобой я наконец почувствую любовь. Долгие годы я искал её, но не находил. Доверься мне, детка, и сделаешь счастливыми сразу двух человек.

Я с некоторым сомнением посмотрела на него. То, как равнодушно он говорил о любви, меня встревожило. Словно подсознание сказало мне – не торопись, подумай. У него есть какие-то тайны.

Но разумная часть в страхе забилась в угол, когда я вспомнила двойной ряд зубов многоножки-пожирателя. Мне придется что-то решать, если меня будут преследовать подобные твари. Может, не стоит доверять словам о любви или симпатии, но контракт заключить стоит. Или, все-таки, нет?…

– Руслан, я подумаю насчёт контракта и завтра тебе позвоню. А пока, отвези меня домой. Очень прошу.

– Конечно. Мне жаль, что наше свидание закончилось таким образом. Но я рад, что мы поговорили. Если у меня есть хоть маленький шанс, я буду бороться за тебя, Лиса.

Шеф повёз меня домой на «Лексусе». В машине я задремала от перенесённых волнений.

Глава 5

Во сне мне виделось, что я снова стою на тоненьком ограждении смотровой площадки. Совсем одна и смотрю вниз. И почти готова упасть. Кто-то просит меня остановиться и обернуться. И я медленно поворачиваю голову и вижу…Вадима.

Я очнулась на своей мягкой кровати с мыслями о Вадиме. Вадим – мой парень, но мы не живём вместе, потому, что большую часть свободного и не свободного времени он тратит на командировки.

Сегодня он обещал, что приедет с подарками и попросил вечером прикатить на Чеховскую. В этот раз я мучилась вопросом, что надеть, ещё более серьёзно, чем накануне. Вадим уже видел все мои платья, а хотелось выглядеть особенно.

В итоге я выбрала белую блузку с коротким рукавом и чёрные джинсы. Я приехала на станцию ровно в семь и даже постаралась не спешить, ведь девушка должна немного опаздывать.

Выйдя из метро, я села на лавочку и задумчиво смотрела по сторонам. Вадима не было. Так прошло ещё полчаса. Я разозлилась и позвонила ему на мобильный, но он не взял трубку.

Тем временем погода начала портиться. С неба хлынули потоки воды, а мне негде было укрыться.

И вдруг кто-то раскрыл зонтик над моей головой.

– Неужели тебе нравится мокнуть под дождём? – спросил знакомый голос.

Я подняла глаза и увидела Руслана.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, вставая со скамейки и подходя к нему.

– Почувствовал аромат твоей крови, и решил прогуляться, – пожав плечами, ответил он, – так-то ты тратишь свои законные три выходных. Хочешь попасть под дождь и заболеть, чтобы не выходить на работу будущий месяц?

– Я просто ждала своего парня, – пробурчала я, и тут раздался звонок.

Я взяла трубку, это оказался Вадим:

– Дорогая, самолёт задержали, и я только приехал домой. Давай встретимся на будущей неделе или через неделю. У меня слишком много дел.

– Хорошо, – сдержанно ответила я и отключилась.

– Совсем нехорошо, когда твоего парня рядом нет практически всё время, – прокомментировал Руслан, обладавший, по-видимому, завидным слухом.

– Это не твоё дело.

– Моё, – не согласился Руслан, – ведь я хочу заключить с тобой контракт. И не желаю, чтобы ты расстраивалась из-за чужого человека.

– Люди – не роботы. Они не могут не переживать, если им плохо, – покачала головой я и вдруг заметила, что мы совершенно одни стоим посреди улицы под зонтом.

Дождь зарядил как из ведра, и мы едва успели подбежать к машине босса, прежде чем он стал ещё сильнее.

Сидя в машине, я рассматривала свою мокрую блузку и не знала, что сказать.Босс тоже какое-то время молчал.

– Предлагаю поужинать в баре, а потом отвезу тебя домой, – предложил Руслан, и мне оставалось только кивнуть в ответ.

Пока мы ехали, я спросила его:

– Как ты нашёл меня?

– По запаху твоей крови.

– Как-то неприятно прозвучало. Аж, мурашки по коже, – поморщилась я.

– Зато это правда. И тебе не надо бояться меня, я – твой потенциальный защитник. И, не помню, говорил ли тебе, но я не убиваю людей. По крайне мере, в настоящее время.

– Значит, убивал раньше? – напряглась я.

– Я сожалею об этом.

– Ты пугаешь меня, – заметила я, хотя в душе почему-то ощутила, что страх пропал. Наверное, мне требовалось такое признание, и, если бы Руслан стал хитрить, стало бы только хуже. Сейчас он вёл себя честно, и я была ему за это признательна.

– Я надеюсь, что со временем ты перестанешь бояться меня. Ты подумала о контракте?

– Ты же не таскаешь его с собой постоянно? Вот вернусь на работу послезавтра и покажешь.

– Ошибаешься, таскаю, – хмыкнул Руслан. – Тем более в контракте всего один пункт соглашения – ты даёшь мне кровь, а я защищаю тебя.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.