Пролог

Два года назад

– Мамочка, ты не должна так переживать. Это же просто выпускной.

– Это единственный выпускной в твоей жизни, ты должна выглядеть идеально, – заявила мама, в очередной раз, поправляя мои волосы.

Мы обе стояли перед зеркалом и были похожи словно близнецы, только почему-то одна из сестёр выглядела старше на двадцать лет. У нас обеих светлые волосы, голубые глаза и пухлые губы. Скулы настолько высокие, что их даже не нужно подчёркивать. Кроме возраста нас отличали только платья. На мне было красное. Оно облегало мою фигуру, не оставляя пространства для воображения, и подчёркивало длинные ноги. Мама же выбрала чёрное коктейльное платье, в котором не было ничего необычного, но оно делало её невероятно привлекательной и элегантной. Я улыбнулась маме в зеркало, позволяя ей продолжать прихорашивать меня. Мне было не сложно, а она удовлетворит своё давнее желание. У мамы никогда не было выпускного. Ей пришлось уехать с отцом, как только она окончила школу. Поэтому мама мечтала, чтобы мой праздник по случаю выпуска из школы был похож на сказку.

– Сколько можно крутиться перед зеркалом? – спросил папа, заходя в мою комнату. Можно было подумать, что он сердиться, но на самом деле его лицо освещала счастливая улыбка. – Вы обе прекрасны. Но если мы не выедем в ближайшие несколько минут, то опоздаем.

Я взглянула на папу, пытаясь одними глазами передать свою благодарность. Даже если мне нравилось, что мама уделяет столько внимания моему образу и мне в частности, это не значит, что я не устала.

– Ладно, ладно, мы уже идём, – согласилась мама немного раздосадовано и отошла от меня.

Я не смогла сдержать облегчённого вздоха, но вовремя опомнилась и вернула на себя маску полнейшего блаженства. Для меня день окончание школы никогда не значил так много, как для мамы. Всего через несколько месяцев, я пойду в университет, и тогда начнётся новая ступень моей жизни. Не то чтобы мне не нравиться моя жизнь сейчас, но безумно хочется чего-то нового. Сейчас всё идёт своим чередом. Я могу назвать себя счастливой. У меня есть замечательные родители. Парень, который души во мне не чает. Друзья, которые готовы всегда прийти не помощь. Но мне чего-то не хватает. Эмоциональных всплесков что ли? Это звучит слишком эгоистично?

В любом случае, я возлагаю большие надежды на университет. Он может стать либо самым большим разочарованием в моей жизни, либо величайшим событием, о котором я буду рассказывать своим детям в старости.

– Кира…, – услышала я мамин зов и посмотрела на неё. – О чём ты задумалась? Я звала тебе несколько раз.

– Прости мамочка, я просто немного волнуюсь.

Мама понимающе улыбнулась, подошла ко мне и обняла.

– Ты у меня такая красавица. Тебе не нужно ни о чём переживать. Я уверена, что всё пройдёт идеально.

В маминых объятьях, я полностью расслабилась. Как бы я иногда не уставала от её гиперопекающего поведения, но её любовь ко мне и моя к ней – самое прекрасное, что может быть в жизни любой девочки. Она не сравнится ни с чем. Кроме….

Папа подошёл ближе и сгрёб нас обеих в свои медвежьи объятия. Я тихонько захихикала, но крепче прижалась к ним. Это один из самых идеальных моментов в нашей жизни. Я не хотела, чтобы он заканчивался, но нам было пора ехать.

Разорвав объятья, мы загрузились в автомобиль и направились в ресторан, где должно было произойти «сие знаменательное событие».

Стоило нам подъехать и остановиться, как я сразу же заметила свою лучшую подругу Аню. Она стояла рядом с моим парнем Никитой и явно ждала меня. Мне было сложно оставаться на месте, так сильно хотелось присоединиться к друзьям. Родители заметили моё нетерпение и переглянулись.

– Ты иди. Мы припаркуем машину и догоним тебя, – предложил папа.

Я подскочила на месте, дотянулась до папы и поцеловала его в щёку. Пробормотав тихое «спасибо», я выбралась из машины.

– Кира, – окликнула меня мама, и я оглянулась. – Мы любим тебя.

Моё сердце наполнилось благоговением и счастьем.

– Я тоже вас очень сильно люблю, – ответила я и побежала к друзьям.

До друзей я добралась за секунды.

– Ты такая красотка! – восхитился Никита и набросился на мои губы, прежде чем я успела поздороваться.

В его объятьях я снова почувствовала себя странно. Отторжение, смешанное с отвращением заполнило моё сознание. Именно в этот момент я поняла, что между нами всё кончено. Наши отношения изжили себя. Конечно же, я не собираюсь бросать его сегодня. Всё-таки праздник. Но сделать это стоит в ближайшее время.

Я осторожно отошла от Никиты. Хотя наш поцелуй длился всего несколько секунд, но мне показалась, что прошла вечность. Поэтому звук урчащего двигателя машины моих родителей потряс меня. Я повернулась, чтобы посмотреть, почему они всё ещё стоят на месте, как оглушающий шум раздался вокруг, и меня отбросило назад, как оказалось, взрывной волной. Я летела, видела огромный огненный шар, разворачивавшейся вокруг машины родителей, и не могла поверить в случившееся. Всё происходило словно в замедленной съёмке. Лишь удар затылком об асфальт и последующая жгучая боль вернули меня в реальность, позволяя событиям снова вернуть нормальную скорость.

Резко поднявшись на ноги, я почувствовала головокружение и упала на землю. Но сдаваться из-за такой мелочи, как головная боль и темнота в глазах, я не собиралась и опять предприняла попытку подняться. На этот раз она оказалась успешной.

Я хотела стремглав мчаться к машине, но тело меня подвело. Мне удавалось делать лишь маленькие шажки. Один за другим…. Один за другим…. Один за другим. Я двигалась прямо к машине объятой пламенем и чувствовала, как слёзы льются по щекам.

«Всё будет хорошо. Всё будет хорошо», – повторяла я себе. – «Они не могли быть там, когда прогремел врыв…. Не могли. Я сейчас подойду и увижу их рядом с машиной. Их ведь не было внутри, правда? Не было…»

Тёплые крепкие руки обернулись вокруг моей талии, и надежда заполнила моё сердце. Мама? Папа?

Резкий поворот привёл к очередному приступу головокружения. Плевать. Главное, убедиться, что они живы.

Расфокусированный взгляд постепенно пришёл в норму, и я увидела черты лица человека, державшего меня. К сожалению, но те, о которых мечтала.

Отчаяние – это слишком слабое слово, чтобы описать всю глубину чувств охвативших меня в этот момент.

– Никита, отпусти меня, – закричала я и стала вырываться. – Мне нужно к родителям. Мне нужно…

Голос срывался на полуслове. Рыдания вырывались из горла, а я всё ещё сопротивлялась и пыталась вырваться из практически железной хватки парня. Но он не отпускал меня. Нет. Он держал меня так крепко, что хотелось завыть от разочарования. Но я не сдамся! Ни за что! Я доберусь до родителей!

Видимо парень понял, что я не собираюсь прекращать сопротивление, поэтому его руки молниеносно оказались на моих плечах и начали трясти меня до тех пор, пока я с ненавистью не посмотрела в его глаза.

– Они мертвы, Кира. Мертвы. Ты им уже ничем не поможешь, – заявил Никита, предварительно убедившись, что я его услышу.

Жестокие слова врезались в меня словно кинжалы.

Нет…

Нет…

Этого не может быть…

Они не могут…

Не могут…

Не… могут…

Реальность обрушилась на меня, разрывая сердце на кусочки и превращая душу в сплошную кровоточащую рану. Ноги подкосились. Если бы Никита меня не держал, то я бы точно упала.

Я не хочу это чувствовать. Не хочу…. Но ничего не могу поделать. Боль заполняет моё тело. Она становиться частью меня. Или же отдельным существом, которое вселяется в моё тело и заставляет страдать каждую миллисекунду.

– Всё будет хорошо. Ты справишься … – слышу я отдалённый голос парня и чуть ли не усмехаюсь.

Если бы он знал насколько не прав. В моей жизни больше ничего не будет хорошо. Я потеряла их…. Потеряла свою семью…. Семью, которую боготворила. Которую безгранично любила. Которая была для меня всем в этом мире.

Как мне с этим справиться? Как я должна после этого жить?

Глава 1

Пять месяцев спустя

Моя жизнь превратилась в серое невзрачное существование. От прежней меня не осталось даже следа. Пустая оболочка ходила, говорила и занималась насущными делами. Но эмоции были под замком. Последний раз, когда я что-то испытывала – похороны родителей. Я не могла смотреть на опускающийся в землю закрытый двойной гроб с тем, что осталось от моей семьи. Крупные слёзы капали с моих глаз. Я ни о чём не думала. Страдания заполонили моё тело, не оставляя возможности нормально дышать. Не было ни минуты, чтобы воспоминания о самых счастливых моментах моей жизни не возникали в голове, усиливая боль.

Физически я была в порядке, но душа разрывалась на части. Любовь покинула её. Осталась только чёрная дыра, которая засасывала меня в себя. Именно поэтому отключить чувства – самое верное решение, которое когда-либо я принимала в своей жизни. Да, ярких красок вокруг меня не осталось, но, по крайней мере, я могла дышать. Не полной грудью, но этого хватало для поддержания нормального существования.

Жить в родном городе я больше не могла. Слишком много в нём связано с родителями. Детская площадка, куда они водили меня гулять с друзьями. Или любимый мамин ресторан, где мы отмечали годовщину свадьбы родителей. Я не могла этого выносить. Поэтому когда мне пришёл ответ из университета в Санкт-Петербурге, я согласилась, не раздумывая. Благо, у меня были на это средства. Оказывается, у родителей было завещание, по которому всё имущество после их смерти доставалось мне. Я не хотела этих денег, но слова адвоката заставили меня передумать. Одна его фраза прорвала барьер, который я выстраивала целый месяц. Он сказал, что деньги последнее хорошее, что сделали для меня родители. Они бы хотели, чтобы я могла нормально жить. Чтобы я ни в чём не нуждалась. Но также именно эти слова стали последней каплей в море отчаяния, в котором я тонула. Я собрала свои вещи и уехала. Тем более что расследование смерти родителей зашло в тупик.

Сразу после взрыва прибыли всевозможные службы, в том числе и милиция. Сотрудники правоохранительных органов пытались достучаться до меня и допросить, но у них ничего не вышло. Я не могла не двигаться, не говорить. Лишь слёзы лились градом по моим щекам. На скорой помощи меня увезли в больницу, где поставили диагноз сотрясение мозга. Меня положили в больницу. Это хорошо. Потому что я не представляла, как смогу переступить порог дома, зная, что больше никогда не почувствую маминых мягких и папиных защищающих объятий. Для меня это было слишком. Даже когда меня выписали, я долго не могла вернуться в тот дом. Паника нападала каждый раз, стоило мне к нему подойти. Лишь необходимость собрать памятные вещи перед отъездом помогла мне сделать решительный шаг.

Сейчас, находясь в другом городе, я надеялась, что приняла правильное решение оставить все воспоминания позади. Потому что мне не лучше. Боль не покидает меня ни на секунду. И мне приходится отгораживаться от мира толстым барьером, чтобы казаться нормальной и ходить на занятия. Лишь учёба помогает немного отвлечься. Книги – единственное моё утешение. Новая информация полностью заполняет мозг, вытесняя воспоминания и понемногу затягивая невидимые раны. Я бы вообще не выходила из дома и закапалась в книги, если бы не было необходимости посещать университет.

Вот и сегодня я еле вытащила своё тело из постели, оделась и вышла из дома. Погода совсем не радовала. Лёгкая морось покрывала моё лицо, а холодный ветер продувал даже влагостойкое пальто, которое я на себя натянула. Хорошо, что моя квартира находилась недалеко от универа. И мёрзнуть пришлось недолго. Распахнув деревянную дверь главного входа, я с огромной скоростью вбежала внутрь здания. Но мне не удалось сделать и несколько шагов, как я врезалась в стену…. Такую тёплую мускулистую стену. Медленно, слишком медленно, я подняла голову и встретилась с самыми яркими голубыми глазами, которые мне приходилось видеть. Они смотрели на меня с удивлением и едва уловимым восхищением. Черты лица парня были напряжены. Высокие скулы, поджатые слегка пухлые губы, прямой нос – всё выдавало усилия, которые он прикладывал, чтобы стоять на месте и не двигаться. А тёмные взъерошенные волосы каким-то непостижимым образом «говорили», что у этого парня непростой взрывной характер. В противоречие внешности, руки парня, которые поддерживали меня за талию, не давая упасть, были нежными. Они посылали приятные мурашки по всему телу.

– Смотри куда идёшь, – услышала я глубокой истинно мужской голос.

Но исходил он не от парня, в которого я врезалась, а от кого-то со стороны. Я повернулась, чтобы посмотреть на того, кто только что мне нагрубил. Парень оказался симпатичным! Действительно симпатичным! Светлые волосы. Зелёные глаза. И ямочки на щеках. Я заметила, как жёсткое выражение лица изменилось. Оно стало более мягким, я бы даже сказала, флиртующим. В глазах парня загорелся огонёк. Наглец проскользил пожирающим взглядом по моему телу. От такого откровенного проявления желания мне стало как-то не по себе, и я сделала шаг назад, совсем забыв о руках, которые всё ещё меня держали. Как ни странно, когда я попыталась отойти, эти руки меня не отпустили, а наоборот крепче прижали меня к горячему телу.

– Друг, может, отпустишь девушку? Мне кажется, ты её пугаешь! – рассмеялся блондинчик, но в его глазах я заметила нехороший блеск.

Руки вмиг исчезли с моей талии, забирая с собой необычайно странное тепло, которое согревало в последнее время постоянно холодное тело. Что со мной происходит?

Ответ я найти не успела, так как блондин сделал шаг вперёд и встал прямо передо мной, тем самым закрыв обзор на своего друга.

– Привет. Я Артём, а как тебя зовут красотка? – заговорил он со мной, задействуя при этом всё своё обаяние.

Но была одна проблема: на меня его феромоны никак не подействовали. На протяжении всей своей жизни, я встречала слишком много таких мальчишек. Они всегда полагались на свою внешность, чтобы закадрить девочку. На мне такие штучки никогда не работали. Кажется, его нужно немного проучить, а то слишком самоуверенным он выглядит.

Я послала парню пренебрежительный взгляд, хмыкнула и обошла его слишком большое, на мой взгляд, тело. Мне очень захотелось увидеть его выражение лица в этот момент. Интересно, стёрлась ли нахальная улыбочка со смазливого личика. Но пришлось сдержаться, в том числе и от того, чтобы посмотреть на его друга. Я просто шла по коридору, не подавая вида, что меня хоть немного задела эта встреча. Даже если два тяжёлых взгляда прожигающих дыру в спине было практически невозможно игнорировать.

Было ещё кое-что, что никак не давало мне покоя. Впервые, после смерти родителей, я почувствовала что-то кроме скорби. Сама того не понимая, я почти уничтожила себя. Но сегодня… Сегодня я точно могу сказать, что ещё жива. И это здо́рово!

– Привет, – донёсся до меня весёлый женский голос.

Он показался мне знакомым…. Очень знакомым.

Я подняла глаза на девушку рядом со мной. Это видение? Не может быть, чтобы моя лучшая подруга стояла передо мной и широко улыбалась.

– Аня? – спросила я, не веря собственным глазам.

– Ты меня, что ли не узнала? – спросила девушка немного обиженно, хотя попыталась срыть свои эмоции за весёлым смешком.

– Что ты здесь делаешь? – задала я интересующий меня вопрос, встав из-за своего стола и игнорируя её предыдущее высказывание.

– Учусь, – как ни в чём не бывало и как-то пренебрежительно, ответила она.

Мне никогда не нравилась эта её черта характера. Аня всегда старалась показать себя самой умной и терпеть не могла, когда ей задавали вопросы, которые она считала глупыми. Конечно, девушка на самом деле была умна, она много училась и старалась впитывать всю проходящую через неё информацию. Но ей никто ни давал права, обращаться с другими людьми, как с недостойными. Не знаю, может это недостаток воспитания. Или же часть её характера. Но меня всегда злило высокомерие девушки. И сегодняшняя ситуация не стала исключением.

– Это я понимаю, – ответила я, плохо скрывая свои эмоции. – Но занятия начались два месяца назад. Почему ты приступаешь только сейчас?

– Я перевелась с другого университета.

– Зачем?

– Чтобы быть с лучшей подругой! Чтобы поддержать её после трагедии, через которую ей пришлось пройти! – сорвалась Аня.

Её ответ меня обезоружил и обескуражил. Я отдалилась от друзей после смерти родителей. Я даже бросила парня. Ладно, последнее я планировала сделать ещё до взрыва. Но все подумали, что причина оказалась проще. Они решили, что я сошла с ума от горя. Что, в конечном итоге, отказалось не далеко от истины. Мне хотелось быть одной. Мне не нужна была «лицемерная поддержка». Даже если она на самом деле не была такой. В любом случае все слова сожаления, звучали для меня как-то фальшиво. А фразу «я понимаю, как тебе больно» я успела возненавидеть. Никто даже представить себе не мог, что я на самом деле испытывала. И испытываю до сих пор. В том числе и моя лучшая подруга. Она была со мной практически всё время, пока я лежала в больнице. Но когда пришла пора возвращаться домой, и я не смогла переступить его порог, она стала давить на меня. Девушка говорила, что я веду себя глупо. Я не могу жить где-то ещё, когда у меня есть возможность находиться в комфортных условиях. Она не понимала, в чём заключается проблема, а я не хотела ничего объяснять. Я просто прогнала её. Надо заметить, что она не сильно сопротивлялась. Хотя я её понимаю. С моим вечным унылым состоянием в тот момент просто невозможно было справиться. Вот Аня и не выдержала. Но нужно отдать ей должное. На похороны моих родителей она пришла. Стояла рядом со мной и оказывала молчаливую поддержку. Она будто знала, что мне не нужны разговоры. А потом Аня ушла, и я не видела её до этого момента.

– Ты чего стоишь, как истукан? Давай, обнимемся что ли, – заявила девушка и потянулась ко мне.

Я не успела среагировать, как оказалась в её дружеских объятьях. Мы были неразлучны практически с самого детства. Отец Ани познакомился с моим папой в молодости, когда оба пытались построить собственный бизнес. Именно тогда они подружились. И эта дружба передалась через поколение. Даже после того как мы с Аней не виделись довольно продолжительное время, я была рада, что она сейчас рядом. Не важно, что тогда она ушла. Она проделала большой путь и преодолела много трудностей, чтобы мы снова оказались вместе. Поэтому я на неё не стала себя сдерживать и обнимала девушку в ответ.

– Я рада тебя видеть, – прошептала я ей на ухо.

– А я рада, что тебе лучше.

– С чего ты это взяла?

– В твоих глазах намного меньше пустоты.

Её заявление повергло меня в небольшой шок. Неужели я действительно прихожу в норму? Мне говорили, что понадобится время, чтобы преодолеть случившееся, но я не верила. Возможно, что оказались правы они, а не я?

Я отошла от подруги и заметила, что все в аудитории смотрят на нас. Я совершенно забыла, где нахожусь. И теперь мы с Аней оказались в центре внимания. За два первых месяца учёбы, все привыкли к тому, что я никого к себе не подпускаю. И внезапное проявление привязанности с моей стороны вызвало буйный интерес.

– Давай сядем, – предложила я, убирая со стула рядом с собой сумку. – Скоро начнётся занятие.

Аня приземлилась на стул даже быстрее, чем я и заговорила:

– Как ты поживала без меня подруга?

Я не знаю, что ей ответить. Если она ждёт чего-то грандиозного, то глубоко ошибается.

– Как обычно.

В моих словах звучала искренняя печаль. Она рвалась наружу с того самого дня, когда я заперла её внутри и скрыла под маской безразличия. Но встреча с давней подругой заставила её выползти наружу и отразиться не только в голосе, но и на лице.

Аня прекрасно поняла моё состояние и не стала продолжать разговор. Я почувствовала, как с каждой секундой мы начали всё больше отдаляться. И почему-то такое развитие событий меня не устроило. Скорее всего, я просто не хотела больше терять людей. А может, были какие-то другие причины, которые не давали мне спокойно сидеть и смотреть, как тонкая ниточка связи, восстановленная нами, начитает постепенно разрываться. Но чтобы не послужило основанием к действиям, я смогла собраться силами, взяла эмоции под контроль и спросила:

– А как у тебя дела?

Я заметила мимолётную улыбку облегчения на лице у девушки, прежде чем она заговорила:

– Я поступила в универ в Москве, но мне было там скучно. Очень скучно. Не хватало тебя. Мы столько времени провели вместе, что жизнь без лучшей подруги, которая стала практически сестрой, показалась адом. Поэтому я решила найти тебя.

Мои глаза заслезились. Как я могла отказаться от неё? Мы ведь знакомы всю жизнь. Аня для меня словно сестра, а я её оттолкнула.

– Я тоже скучала, – еле слышно пробормотала я, но Аня меня услышала.

Её рука нашла мою и сжала. Большего признания мне не нужно. Этого хватило, чтобы я снова почувствовала, что не одна. Аня выбрала самый подходящий момент, чтобы вернуться в мою жизнь. Мне до сих пор больно, но также прошло достаточно времени, чтобы я смогла опомниться и начать снова принимать людей в свою жизнь.

Сегодня, впервые за долгое время, занятия прошли более или менее нормально. Я не чувствовала себя рыбой, которую выбросило на берег, к которой никто не хочет к ней приближаться, чтобы вернуть в естественную среду́ обитания. Аня скрасила мой день. Она постоянно со мной разговаривала. Обо всём. Даже пустяки, о которых она рассказывала, не вызывали у меня желания бежать далеко и без оглядки. Только одна тема вывела меня из себя. Что вполне предсказуемо, ведь она заговорила о Никите.

– Всё-таки зря ты с ним рассталась, – осудила меня подруга.

– Я так не считаю, – отрезала я, стараясь не показать, как меня злит, что она не прекращает говорить о моём бывшем парне.

– Знаешь, он приходил ко мне, когда ты его бросила. Я сказала ему, что у тебя просто сложный период в жизни, и заверила его, что ты одумаешься, когда боль немного отступит. Может, подумаешь о том, чтобы написать ему? Уверена, он будет рад получить от тебя весточку. Вы были такой красивой парой и подходили друг другу. Если вы сойдётесь, то обязательно поженитесь. Этот парень в тебе души не чает.

Раздражение вспыхнуло в моей крови. Понимаю, что Аня не хотела ничего плохого. Она просто старается сделать так, как, по её мнению, для меня будет лучше. Но меня это не утешает. Я много раз рассказывала ей, что мои чувства к Никите остыли, и я перестаю видеть смысл в наших отношениях. Но девушка меня не слушала. Иногда мне казалось, что она желает отказать на моём месте, чтобы Никита оказался её парнем. Она его боготворит. Считает идеалом. А я… Я всегда видела все недостатки парня. Да, он красив, из приличной семьи, но также у него были проблемы с алкоголем и учёбой. Он считает, что стои́т на ступень выше «обычных смертных». А ещё любит пофлиртовать с другими девушками, что для меня недопустимо. К сожалению, Анин взгляд затуманен красивой картинкой, которую она нарисовала у себя в голове. Она много раз говорила, что я преувеличиваю. И я никак не могла её переубедить.

– Аня, прекрати. Я оставила его позади, и не собираюсь возвращаться, жестко произнесла я, чтобы остановить дальнейшие нападки по поводу Никиты со стороны подруги.

Девушка посмотрела на меня. В её глазах промелькнула боль.

– А если бы я не приехала, ты бы и меня оставила позади? – задала она вопрос, заставивший меня вздрогнуть.

Мне не нужно было ничего говорить. Мы обе знали, каков будет мой ответ. Пропасть между нами снова начала расти. Я не знала, как ей объяснить, что творится у меня в душе. Это какая-то непостижимая смесь эмоций. Клубок из противоречивых чувств, разросшихся у меня в груди, практически невозможно распутать. Я сама не знаю, как к нему подступиться и начать потихоньку развязывать. Что уж говорить о том, чтобы дать в нём покопаться кому-то постороннему? Ладно, Аня не посторонняя. Но, сколько бы сил девушка не приложила, она не сможет помочь мне разобраться с тем, что со мной происходит. Слишком глубоко я закопала всё хорошее, что когда-либо случалось со мной.

Как я могу впустить в душу другого человека после того, что произошло? Не говоря уже о том, чтобы снова начать радоваться жизни. Когда в последний раз моё сердце было в порядке, его вырвали у меня из груди, не оставив ни одного целого бьющегося кусочка. У меня даже не было возможности попрощаться. А если такое произойдёт снова?

Слава Богу, Аня оставила болезненную тему и сконцентрировалась на словах преподавателя, которые для меня были просто фоновым шумом. Страх стучал в моей голове, не позволяя сделать решительный шаг навстречу своей подруге. Да, я скучала по ней, но этого мало, чтобы дать ей подобраться ко мне слишком близко. По крайней мере, сейчас мало. Может, стоит двигаться маленькими шажочками?

Звонок, означающий, что сегодня нам больше не нужно сидеть в душном помещении, стал для меня благословением. Между мной и Аней всё ещё чувствовалось напряжение. Оно скручивало меня изнутри, не давая расслабиться. Но даже это было лучше, чем состояние, в котором я находилась раньше. Его можно описать одним словом – одиночество. Я не понимала этого до сегодняшнего дня. Я так сильно сконцентрировалась на своей боли, что не видела ничего вокруг себя. Я заперлась в храме опустошения и не позволяла никому проникнуть в него. Я не понимала, что потихоньку умираю. Ещё чуть-чуть и я осталась бы там навсегда. Аня приехала вовремя. Очень вовремя.

– У тебя есть какие-нибудь планы на сегодня? – спросила подруга, когда мы шли к выходу из аудитории.

– Нет…? – неуверенно ответила я.

– Сходим куда-нибудь?

Хоть я ждала подобного предложения, но всё равно почувствовала дискомфорт. Я сегодня итак сделала большой шаг наружу из своего убежища. И сделать большее для меня слишком тяжёлое испытание. Я просто не могу.

– Давай в другой раз, – боязливо произнесла я и отвела глаза.

Я прекрасно знаю, что она почувствовала в этот момент. Но увидеть подтверждение в её глазах не готова. Аня ведь приехала ради меня, а я отвергла её очередную попытку сблизиться.

Хорошо, что она решила не комментировать мой отказ. Я бы не вынесла, если бы она обвинила меня в чёрствости.

– Кто это на тебя так смотрит, будто готов наброситься и съесть живьём? – спросила Аня, как только мы вышли в коридор, и секунду спустя добавила: – А он красавчик.

Я проследила за взглядом подруги, в котором была видна неприкрытая заинтересованность, и замерла.

Что он здесь делает? И как нашёл в огромном университете? А где его друг?

– Ещё раз привет, – произнёс парень, подойдя ко мне, и сверкнул своими ямочками на щеках. – Я Артём. Помнишь меня?

Он протянул мне руку, но я не ответила взаимностью, а стояла и таращилась на него. Почему он решил меня найти?

Парень убрал руку, когда понял, что я не собираюсь к нему прикасаться. Он явно немного нервничал, хотя пытался это скрыть под небрежностью и флиртом.

– Сходи со мной на свидание, – предложил парень, не отрывая от меня своих зелёных глаз.

В них светилась надежда, которую я собиралась разрушить. Да, он симпатичный, но это всё. Я видела таких парней много раз. Боже, я даже встречалась с таким, и мне не нужен второй Никита в жизни.

– Нет, – твёрдо ответила я и заметила, как парень в момент стал серьёзным.

– Нет?

– Мне ещё раз повторить?

– Но почему?

– Я не хочу.

– Как это?

– Вот так.

– А ты хоть знаешь кто я?

– Нет, и не хочу. Аня пойдём.

Я потянула подругу за собой, оставляя позади озадаченного парня. По нему было видно, что он не ожидал подобного развития событий. Это был самый глупый разговор в моей жизни. Видимо, мальчишка привык получать всё что пожелает. А я не собираюсь становиться его очередной победой.

– Почему ты ему отказала? – спросила подруга, когда мы вышли на улицу и собрались разойтись по домам.

– Он игрок. Мальчик, которому всё достаётся просто так. Не хочу с такими связываться. Но даже если бы хотела, то я ещё не готова к свиданиям.

Глава 2

– Кира Орнаева? – озвучил моё имя молодой паренёк, который забежал в нашу аудиторию, пока мы ждали начала первого занятия.

Но не только это привлекло моё внимание. Мой взгляд сосредоточился на огромном букете красных роз, которые паренёк держал в руках. Букет был большим, очень большим, но в тоже время красивым.

– Это она, – ответила за меня Аня, так как я всё ещё находилась в ступоре.

Облегчение появилась на лице парня, и он направился ко мне.

– Это Вам, – он буквально впихнул цветы мне в руки, а потом протянул мне какую-то бумажку. – Распишитесь, пожалуйста.

Не чувствуя своих рук, я что-то черкнула на листке. Парня это явно устроило, и он умчался прочь. Он либо сделал это слишком быстро, что я не заметила. Либо проблема во мне. Я склоняюсь ко второму варианту. Так как если посмотреть со стороны, то можно увидеть вполне любопытную и тоже время комичную картину. Я сижу за столом с цветами в руках и смотрю на них, словно они сейчас превратиться в змей и укусят меня.

– Кто тебе их прислал? – спросила Аня.

Девушка никогда не была терпеливой, и её явно съедало любопытство. Но я не могла пошевелиться. Стоит ли говорить, что мои голосовые связки превратились в желе?

– О, тут записка! – воскликнула подруга, и прежде чем я успела среагировать, вытащила маленький сложенный пополам листочек из букета. – «Я всё ещё жду свидания. Артём», – прочитала она послание, а я наконец-то начала соображать.

Так это очередной трюк самовлюблённого мальчишки. Ему отказали, и он решил пойти в наступление? Я задела его гордость, поэтому он решил добиться моей благосклонности знакомыми ему и такими банальными способами.

У меня даже отлегло от сердца, когда я поняла ход его мыслей. Положив цветы на стол рядом с собой, не выбрасывать же их, я сконцентрировалась на профессоре, который зашёл в аудиторию.

– Сходишь со мной на свидание? – услышала я, выйдя в коридор, после того как закончилась первая пара.

Я успела закатить глаза, прежде чем произнести:

– Нет.

– Почему? – потребовал объяснений Артём.

– Я тебе вчера сказала. Я не хочу.

– Тебе не понравились цветы?

– Очень красивые. Спасибо.

– Тогда в чём проблема? – начал злиться парень.

Не нужно быть гением, чтобы понять, что ему не понравился мой отказ. Но моего согласия на свидание он вряд ли добьётся.

– У меня нет никаких проблем. Цветы мне понравились, но разве я тебе за них что-то должна? Разве ты мне их подарил не от чистой души? – сколько наивности позвучало в моём голосе, сама удивляюсь. А ещё похлопала глазками для пущей убедительности.

Лицо Артёма, на котором отражались замешательство смешанное со страхом, стоило концерта, который я только что устроила. Оно полностью меня удовлетворило. И с чувством выполненного долга, я направилась на следующее занятие.

– Она тебя сделала друг, – услышала я другой голос, и на секунду повернулась. Рядом с Артёмом стоял его темноволосый приятель, но секунду назад его там не было. Это точно. Иначе я бы его заметила. Ту энергию сексуальности, власти и в тоже время доброты невозможно с чем-то спутать.

Я бы могла смотреть на него вечно. Особенно на то, как огромные бицепсы выпирают из-под его футболки. О чём я вообще думаю?

– Кира, ты идёшь? – окликнула меня Аня, отвлекая от сеанса любования.

Но прежде чем я присоединилась к подруге, заметила хитрую улыбку Артёма, а также ледяной и в тоже время горячий взгляд его друга.

– Предметом экономической теории является экономическое поведение людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления материальных благ….

Честно. Я старалась вслушиваться в слова преподавательницы по экономике, но мои мысли постоянно возвращались к цветам и соответственно к парням, которые с ними связаны. Нельзя отрицать, что они оба привлекательны. Невероятно привлекательны. Хоть они совершенно разные, у них есть кое-что общее. Чувствуется, что их что-то соединяет. Есть что-то нерушимое между ними. Какая-то связь, которую невозможно разорвать. Она настолько прочная, что заметна невооружённым взглядом. Я не знаю, как объяснить, но они оба словно смотрят тебе в душу. Такое чувство, что они видят тебя настоящую. У одного получается лучше, чем у другого. Друг Артёма, я даже не знаю его имени, овладел этим навыком в совершенстве. Или возможно это врождённая способность. Один его взгляд может послать в преисподнюю или отправить на небеса. Он замораживает и ласкает одновременно. Но не только это кажется мне странным. Есть в нём что-то ещё. Более зрелое что ли. В нём нет той мальчишеской наивности, которая присуща Артёму. Он кажется более мрачным. Его тёмная сторона одновременно отталкивает и притягивает. Мне хочется взглянуть на мрак в его душе́, и даже окунуться во тьму, которая его окружает. Но я ведь хорошая девочка. Правда?

Громкий стук в дверь не только вырвал меня из приятных и интереснейших размышлений, а ещё отвлёк преподавателя.

– Простите, я понимаю, что идёт занятие, но мне ещё десять заказов нужно доставить. Можно мне войти? Я быстро.

Пожилая преподавательница нахмурилась, но всё-таки махнула рукой, давая своё разрешение.

– Юношеская любовь…, – недовольно пробормотала она.

Я не успела понять, что она имеет в виду, как заметила того самого курьера, который доставлял мне цветы ранее. На этот раз парень тоже был с букетом, но не роз, а лилий. И он не спрашивал имя человека, которому нужно доставить цветы, а сразу направился ко мне.

– Распишитесь, – произнёс он без каких-либо эмоций, когда вручил мне цветы.

Я поставила свою подпись более осознанно, чем в прошлый раз, но всё-таки находилась под впечатлением. Артём явно не умеет принимать отказ, как ответ.

– Кто-то не сдаётся, – поддела меня Аня, но я никак не отреагировала, наблюдая за двумя букетами, лежащими у меня на столе.

Я хотела разозлиться, выбросить их. Но это выше моих сил. Если честно, мне понравилось подобное проявление внимания. Приятное чувство согревало моё сердце. А ледяная глыба, которой я его защитила от новых ударов, начала таять. Я почувствовала, как мои губы сами по себе растягиваются в улыбке. Хорошо, что вовремя опомнилась и сдержала её. Не нужно поощрять этого парня, он и так слишком хорошего мнения о себе.

Выходя из аудитории, я уже знала, кого стоит ждать у двери. И парень не подвёл. С самодовольной улыбкой он стоял напротив аудитории. Его руки были скрещены на груди, выпячивая мускулы на руках. А волосы, торчащие в разные стороны, придавали ему небрежный, но сексуальный вид.

Я не смогла противостоять желанию остановиться перед ним и спросить:

– Зачем?

– Сходи со мной на свидание, – завёл он свою шарманку.

– Я же сказала, нет.

– Какие цветы твои самые любимые?

Я нахмурилась. Он же не имеет в виду…

– Ты ведь не собираешься сдаваться, правда?

– Нет. Так какие твои любимые цветы?

Я лишь покачала головой. Этот парень неповторим.

– Она больше всего любит маргаритки, – вмешалась Аня, зля меня. – Я Аня, кстати, – девушка протянула Артёму руку, и он её пожал.

– Спасибо, – поблагодарил парень мою подругу, а потом снова обратил свой взор на меня. – Так ты пойдёшь со мной на свидание?

– Артём… – безнадёжно произнесла я, но договорить не успела.

– Я понял, – заявил парень, оторвался от стены и направился по коридору к лестнице.

– Он действительно понял? – настороженно спросила я у самой себя и почувствовала странное разочарование.

– Не думаю, – ответила на мой вопрос Аня. – Такие, как он, просто так не сдаются.

Когда на следующей паре я не получила цветов, то выдохнула от облегчения. Хотя маленький червячок внутри, твердящий, что я на самом деле обманывала себя, и мне нравилось внимание от самовлюблённого блондинчика, не давал сконцентрироваться на занятии Что-то колыхнулось в моей груди, когда он так настойчиво пытался встретиться со мной. Какой бы девушке не было приятно, когда её добивается такой парень? Может я была не права на его счёт? Что если я ему была интересна не потому что постоянно отказываю?

О чём я вообще думаю? Если бы это было правдой, он бы не сдался так просто. Он бы сделал всё возможное, чтобы получить моё согласие.

Мы с Аней вышли из здания университета, и я поняла, что не зря мне показалось странным всеобщее волнение в холле. Толпа у входа была больше, чем на первое сентября. Но вот причину подобного сборища я не видела. Хотя мне было интересно узнать, что же привело сюда всех этих людей, я не хотела пробираться сквозь всю толпу только ради любопытства. Я уже собралась вернуться в здание и выйти через чёрный вход, как толпа стала передо мной расступилась. Я замерла на месте не в силах пошевелиться. Проход становился всё шире, пока не открыл вид на причину беспокойства всего университета. Артём… Кто же ещё… Только это не всё. Парень стоял в середине цветочного рая из маргариток и держал в руках плакат, который гласил: «Кира, сходи со мной на свидание». Я никак не могла поверить своим глазам. Этот парень никогда не сдаётся. Как я могла подумать обратное?

– Иди, – подтолкнула меня Аня.

– Я… я не хочу, – пробормотала я.

– Ты поставишь парня в неловкое положение перед всем универом просто за то, что он попытался сделать тебе приятно?

Чёрт, Аня права. Я не могу так с ним поступить. Первый шаг дался мне с огромным трудом, но с каждым последующим становилось всё легче. В итоге, я остановилась прямо перед Артёмом.

– Что ты делаешь? – прошипела я сквозь зубы.

Надеюсь, он понял, что его план мне совсем не нравиться.

– Приглашаю тебя на свидание.

– Ты уже знаешь мой ответ.

– Я с ним не согласен. Поэтому мне пришлось прибегнуть к крайним мерам. И если ты не согласишься сейчас, то в следующий раз я придумаю что-то более грандиозное.

– Это шантаж?

– Нет. Просто предупреждение.

Я покачала головой, не веря в происходящее. Он собрал всех этих людей, чтобы добиться своего. Я даже представить себе не могу, что он придумает в следующий раз. На секунду… всего на секунду я подумала о том, что было бы интересно узнать предел его фантазии, но быстро одёрнула себя. Я действительно не хочу отказывать ему перед всеми этими людьми. Всё-таки он не сделал ничего плохого.

– Ладно, – слишком тихо пробормотала я.

– Что? – уточнил Артём.

– Хорошо, я пойду с тобой на свидание, – произнесла я громче.

– Вы слышали? – закричал парень. – Она согласилась!

Толпа разверзлась аплодисментами, а я почувствовала, как краска залила мои щёки.

– Всё, можете расходиться, – объявил парень приказным тоном.

Какого же было моё удивление, когда люди действительно начали уходить.

– Это ты их здесь собрал? – спросила я, не веря, что произношу подобное вслух.

– Да, – беззаботно ответил парень.

– Ради свидания со мной?

– Да.

– Как тебе это удалось?

– Он ещё не на такое способен, когда что-то сильно хочет, – ответил за Артёма его друг, который из ниоткуда появился рядом с нами. – Я Денис, кстати.

– Кира, – машинально ответила я.

Его голос с лёгкой хрипотцой прошёлся током по моему позвоночнику, и я не могла сосредоточиться ни на чём другом кроме голубизны его глаз. Они пленили меня. Накинули сети и потянули внутрь себя. Им захотелось доверять, а, следовательно, их носителю тоже.

– Привет, я Аня.

Голос подруги вывел меня из транса. Девушка стояла рядом со мной, а я даже не заметила, как она подошла. Так глубоко застряла в омуте самых притягательных глаз, которые только видела.

– Приятно познакомиться, – сдержанно произнёс Денис.

Нужно отдать парню должное. Он абсолютно спокойно реагировал на мою подругу, хотя та была в режиме боевой готовности. Меня буквально сбивало с ног потоком феромонов, которые она направила на Дениса. Эта девушка неисправима. Стоп? Почему я злюсь? Я что ревную? Нет, так не пойдёт. Нужно с этим что-то делать. Он не может мне нравиться. Не до такой степени.

Я глубоко вздохнула, чтобы снять наваждение. Именно в этот момент мой взгляд зацепился за цветы, и я поняла, что у меня проблема.

– Как теперь мне отвезти этот цветник домой? – спросила я больше у себя, чем у кого-то ещё. Хотя помощь мне бы точно не помешала.

Артём ненадолго задумался. Озарение отразилось на его лице вместе с хитрой улыбкой.

– Я могу тебя подвести. Мы с Денисом занесём цветы в мой внедорожник, а потом поднимем в твою квартиру.

Смятение охватило меня. Оставлять эту красоту здесь не хотелось. Но сказать Артёму мой адрес тоже не самый лучший вариант… наверное.

– Это и был твой план? Завалить меня цветами, чтобы узнать, где я живу?

Я постаралась скрыть за шуткой свои переживания. Но в тоже время мне на самом деле хотелось узнать ответ на свой вопрос.

– Да, именно таким был мой план, – пошутил в ответ Артём. – Так что, нам заносить цветы в машину?

– Конечно, – ответила за меня Аня. Мне это не понравилось, но я решила промолчать. Всё-таки принять помощь – лучший вариант из всех возможных. – А можете подвести меня, после того как доставите Киру домой?

Дааа, Аня времени не теряет. И ложной скромностью не страдает. Конечно же, она получила утвердительный ответ. Кто бы смог ей отказать?

Пока парни занимались цветами, мы с Аней стояли в сторонке и наблюдали за их действиями. В том, как парни переносили цветы, было что-то поистине мужественное и романтичное. То как играли мускулы на накаченных руках, когда поднимались тяжёлые вазы с цветами… ммм… невозможно оторваться.

В машину мы забрались десять минут спустя. Артём и Денис заняли места впереди, а мы с Аней устроились сзади. Первое время в машине царило молчание, пока Артём не решил его скрасить.

– Так как давно вы знакомы? – спросил парень.

– С самого детства, – быстро ответила Аня. Я даже не успела сообразить, какой прозвучал вопрос. – Мы родились в один и тот же год. Наши родители дружили, поэтому мы с пелёнок проводили практически всё время вместе.

При упоминании родителей моё сердце на секунду остановилось. Я задержала дыхание, чтобы успокоить колющую боль в груди, и надеялась, что никто ничего не заменил. Как оказалось, я не настолько удачлива. В зеркале заднего вида за мной наблюдали те самые голубые глаза, от взгляда на которые моё тело начинало плавиться. Денис внимательно смотрел на меня. Он был сосредоточен. Можно не надеяться, что он не заметил мой маленький приступ боли. К счастью, он ничего не сказал. Просто смотрел на меня. В его глазах я видела сочувствие. Парень понял всё без слов. И в первый раз с момента трагедии, я почувствовала, что кто-то проявил искреннее сострадание. Один его взгляд говорит краше слов. Именно такой поддержки мне не хватало пять месяцев назад.

– И вы решили поступить в один универ, чтобы быть вместе? – задал вопрос Артём, сняв с меня наваждение.

– Не совсем так. Аня перевелась к нам только вчера, – ответила я.

– Ого. А можно спросить почему?

– Вот тут подойдёт ответ «чтобы быть вместе», – усмехнулась я, не желая вдаваться в подробности, и перевела тему: – А вы с Денисом давно дружите?

– Не так долго, как вы, – ответил Артём. – Мы встретились на первом курсе универа. Сейчас мы на четвёртом. Поначалу мы ненавидели друг друга. Но как говориться, общая драка объединяет.

– Драка? – удивились мы с Аней одновременно.

– Да, было дело, – произнёс Артём и рассмеялся, явно что-то вспоминая.

На протяжении всего пути Денис не проронил ни слова. Он был сосредоточен, всё слушал и за всем наблюдал, но не вмешивался в разговор. Он бы мог показаться отстранённым, если бы не его взгляд в зеркале заднего вида, который я постоянно ловила на себе.

Я жила не далеко от университета, поэтому мы доехали буквально за пять минут. Я успела открыть дверь в подъезд и ждала, когда прибудет первая партия цветов, когда моя пожилая соседка, Антонина Павловна, остановилась рядом.

– Кирочка, деточка, давно не виделись. Как поживаешь?

– Всё хорошо, Антонина Павловна. А Вы как?

– Я просто замечательно…

Антонина Павловна не похожа на обычную старушку. Да и старушкой её назвать сложно. Всем бы так выглядеть в шестьдесят пять лет! Личико сердечком, маленький вздёрнутый носик, окрашенные в рыжий цвет волосы и немного припухлые губы. Её возраст выдавали только морщины, которые она прекрасно маскировала за искусным макияжем. Женщина была худой. В элегантном сером пальто и в чёрных туфлях на каблуках. Её образ дополняли шляпа в цвет пальто и маленькая кожаная сумочка.

– Какой этаж? – спросил Денис, поравнявшись со мной. Аня шла следом за ним.

– Третий. Квартира восемьдесят шесть, – ответила я. – Аня, откроешь дверь?

Девушка кивнула, а я передала ей ключи. Судя по любопытству скользящему в глазах Антонины Павловны, она хочет что-то сказать, а я с удовольствием её выслушаю. Денис и Аня вошли в подъезд, а за ними последовал Артём.

– Который из них так щедро тебя одарил? – спросила женщина, когда мои друзья скрылись из вида.

– Блондин, – ответила я и посмотрела на два букета, которые я до сих пор держала в руках. Они действительно очень красивые.

– Я бы на твоём месте была с ним аккуратнее. Есть в нём что-то скрытое под маской очарования. Он может запудрить мозги такой хорошей девочке, как ты. Но когда ловушка захлопнется, придут страдания.

– С чего Вы взяли? – спросила я, немного испугавшись.

– За годы жизни я научилась хорошо разбираться в мужчинах. Иногда под смазливой внешностью скрывается поистине страшная личина. Держи с ним ухо востро. Обещай мне.

– Обещаю, – произнесла я, не думая.

– Хорошо, – расслабилась женщина. – Ладно, мне пора бежать. Но ты заходи ко мне на днях попьём чаю.

– Конечно, Антонина Павловна.

– И сколько раз тебе повторять, зови меня просто Тоня или на худой конец Антонина.

– Я постараюсь.

Женщина послала мне воздушный поцелуй и умчалась, а я улыбнулась ей в ответ и зашла в подъезд, встретив по дороге парней. Интересно, почему Антонина Павловна предостерегла меня только насчёт Артёма, ведь из них двоих Денис кажется более мрачным.

Цветы заняли почти всё место на кухне. Их было так много, что передвигаться по комнате стало практически невозможно. Я предложила ребятам выпить кофе или чай в качестве благодарности, но они спешили.

– Вы же подвезёте Аню? – напомнила я об их обещании.

– Конечно, только быстро, – сказал Артём, Денис уже ушёл предварительно попрощавшись. – Иди, подожди в машине, – обратился он к моей подруге.

Та только была рада составить компанию Денису, поэтому поцеловала меня в щёку, пообещала позвонить и убежала, оставив нас с Артёмом наедине на пороге моей квартиры.

– Так, когда наше свидание? – перешёл в режим флирта парень, когда Аня исчезла из вида.

– Кстати, об этом. Я согласилась пойти с тобой на свидание. И я всегда выполняю обещания, но ты забыл уточнить дату. Поэтому могут пройти годы, прежде чем оно состоится. Пока.

Я захлопнула дверь прямо перед носом у парня. Его шокированное выражение лица стоило тысячи слов. Поэтому я не смогла сдержать смех. Весело посмеиваясь, я направилась в гостиную, где остановилась перед портретом родителей. Именно из-за него я смогла переступить через себя и вернуться в старый дом.

С нежностью прикинувшись к краске на полотне, я заговорила:

– Мамочка, я сегодня в первый раз так много улыбаюсь. И всё из-за одного парня. Интересно, чтобы ты о нём подумала. Предостерегла, как Антонина Павловна или же наоборот дала своё благословение? Он кажется милым. Но что если это просто маска? Что если он не такой уж и хороший? А ещё есть его друг. Меня тянет к нему. Сильно. Очень сильно. Но от него веет опасностью. Темнота, которая исходит от него, может поглотить меня. Как мне во всём разобраться? Я не знаю, что делать. Я привыкла в таких делах советоваться с тобой. Но сейчас… Сейчас тебя нет со мной. И мне придётся во всём разбираться самой. А что если мои выводы окажутся неверны? Что если я ошибусь? Какие последствия меня будут ждать? Мамочка, если бы ты знала, как мне тебя не хватает.

Глава 3

Сегодня впервые за долгое время я проснулась не чувствуя себя потерянной. Улыбка расцвела на моём лице, стоило мне только открыть глаза. Я совершено не хотела думать о причине моего состояния. Что-то мне подсказывало, что мне не понравится ответ на вопрос, возникший в голове. Похоже, кто-то на меня положительно влияет. Это тот самый человек, чьи цветы сейчас украшают весь мой дом. Но вместо глаз цвета ранней травы, в моей памяти всплыли светло-голубые с тьмой внутри. Да, что это такое? Почему даже когда я думаю о другом парне, у меня перед глазами встаёт Денис? Я его совсем не знаю. Но такое чувство, что он поселился у меня в голове. Его мрачная энергия не даёт мне покоя. Она невероятно притягательна. Мне хочется сблизиться с ней и понять, откуда она взялась.

Звонок в дверь вывел меня из оцепенения. Странно, что кто-то пришёл в такую рань. Тем более что сегодня выходной.

Открыв дверь, я совершенно не удивилась. Аня стояла передо мной при полном параде и невинно улыбалась. Я слишком хорошо её знаю, поэтому насторожилась. Такая улыбка не сулит ничего хорошего.

– Можно войти? – спросила подруга, побаиваясь, что я её прогоню.

– Конечно, – ответила я и отошла в сторону. – Чай? Кофе?

– Нет. Я вообще-то по делу.

Вот теперь я удивилась. Что она может от меня хотеть в восемь утра в субботу? Я повернулась к подруге и приподняла бровь, намекая на то, что жду продолжения.

– Не хочешь потренироваться? – неуверенно спросила Аня.

Мой взгляд упал на спортивную сумку в её руке. Как же я раньше не заметила?

– Что ты предлагаешь?

– Я нашла подходящий зал недалеко отсюда.

Что-то в её голосе меня насторожило. Не знаю, может это моя подозрительность, но, кажется, девушка от меня что-то скрывает. Её глаза как-то по-особенному блестят. Будто она что-то задумала. Но это ведь не повод отказываться, правда? Тем более что идея сходить в спортзал мне понравилась.

– Дай мне только переодеться и собрать вещи, – согласилась я. – Подождешь в гостиной?

Аня кивнула и широко улыбнулась. И вот опять в её глазах появился особенный блеск. Такое бывает лишь, когда она задумала особенную пакость.

Ладно, на этот раз я засуну своё предчувствие подальше. Я уже давно хотела потренироваться, даже сумку собрала, только вот не смогла заставить себя сделать последний шаг. Раньше меня не покидало чувство, что если я снова вернусь к своим обычным занятиям, то таким-то образом предам память родителей. Но сейчас…. сейчас я понимаю, что была не права. Нужно начинать жить заново. Хотя бы постепенно и маленькими шажочками.

– Ты быстро, – заметила Аня, когда я вышла из комнаты одетая в обычные голубые джинсы и белую футболку. В руках я держала серую спортивную сумку, к которой притронулась впервые за несколько месяцев.

– Да, я полностью готова.

– Мы можем идти?

– Конечно.

– Отлично, – задорно произнесла Аня и вскочила с кресла.

Я еле успела обуть кроссовки, до того как девушка выбежала на улицу. Она остановилась у красной машины марки Nissan и выключила сигнализацию.

– У тебя теперь есть машина? – удивилась я.

– Да. Папа подарил.

– А вчера в универ ты приехала на ней?

– Ага.

– Тогда почему….

Увидев самодовольную улыбку подруги, я передумала задавать вопрос. Аня просто неподражаема. Только она может ради парня, который ей нравится, оставить свою машину, чтобы позже вернутся за ней. И не жалко ей времени?

– Садись, – произнесла Аня, забираясь на водительское место.

Стоило мне пристегнуться, я спросила:

– Расскажи мне о зале. Откуда ты о нём узнала?

– Просто погуглила.

– А где находиться это место? Кто тренер? Какие у него заслуги?

Мои вопросы немного выбили подругу из колеи, но она постаралась скрыть свою растерянность за ничего незначащей фразой:

– Ты всё увидишь через несколько минут.

Мне это не понравилось. Ой, как не понравилось. И на этот раз я не смогла проигнорировать нехорошее предчувствие.

– Аня, – грозно произнесла я. – Что ты скрываешь?

Девушка сокрушённо вздохнула, на секунду оторвалась от дороги и посмотрела на меня.

– Кира. Ты хоть раз можешь расслабиться и довериться мне? Поверь, тебе понравится сегодняшнее занятие. Тем более оно будет индивидуальным.

Я хотела узнать, к чему нужна такая секретность, но передумала, решив прислушаться к подруге. Аня права, нужно хотя бы раз засунуть подальше свои переживания и получить удовольствие. Только вот как перестать нервничать? С недавних пор я ко всему отношусь скептически. Особенно к таким сюрпризам.

Мы подъехали к огромному зданию, сделанному из стекла, и оставили машину на подземной парковке.

– На каком этаже зал? – спросила я, когда мы зашли в лифт.

– На девятнадцатом, – ответила Аня. – Оттуда, наверное, открывается потрясающий вид на город.

Предвкушение в голосе моей подруги практически невозможно скрыть. Она чуть ли не пританцовывала на месте. А мне стало любопытно, чего же она ждёт с таким нетерпением. Не может же её состояние быть связано только с предстоящей тренировкой. Если честно Аня не сильно любит спорт. А вот теперь она сама стала инициатором похода в зал. Что-то здесь не так. Ладно, я могу подождать. Тем более, что ответы на свои вопросы, получу совсем скоро.

Мы вышли из лифта и оказались в ярком холле с огромным количеством зеркал. За стойкой регистрации никого не было, но подругу, очевидно, это не волновало. Она отвела меня в раздевалку для девушек, где мы переоделись в спортивную форму. Мы никого не встретили по дороге в сам зал, но стоило нам войти внутрь, как мой взгляд наткнулся на двух парней, обнажённых по пояс. Они находились на ринге и вели ожесточённый поединок. Я их сразу узнала. Два парня противоположных по внешности, но в тоже время похожих по характеру.

– Аня, что ты натворила? – зашипела я на подругу.

Она даже дёрнулась от неожиданности. Так сильно сконцентрировалась на поте, который стекал по жёстким мышцам, обрамлённым золотистой кожей. Должна признаться, меня тоже захватило это зрелище, но негодование оказалось сильнее.

– Я просто вчера в машине упомянула, что тебе нравятся бои, и получила заманчивое предложение, – как можно более невинно заявила подруга.

– И ты решила схитрить, чтобы привести меня сюда?

– Я же знала, что ты не пойдёшь, если будешь знать правду, – произнесла Аня и пожала плечами.

Я чуть было не зарычала, но сдержала себя, когда заметила, что парни снимают перчатки, а после обмениваются рукопожатиями.

Стоило Артёму заметить нас с Аней наблюдающих за ними, лучезарная улыбка появилась у него на лице. Он прислонился к канатам на ринге и спросил:

– Ну что готовы к первому занятию по кикбоксингу?

К первому? Он не знает?

– Ты ему не сказала? – шёпотом спросила я у подруги.

– Неа.

– Почему?

– Хочу увидеть их лица, когда они узнают.

Я чуть было не рассмеялась. Воображение уже выдало несколько вполне правдоподобных картинок. И только ради них я согласна подыграть в игре, которую затеяла моя подруга.

– Так с чего мы начнём? – спросила я, пытаясь скрыть лукавую улыбку.

– С основ. Я помогу тебе, а Денис займётся твой подругой.

До этого момента я старалась не смотреть на Дениса. Но упоминание его имени притянуло мой взгляд к точёным мышцам пресса. Я проскользила взглядом вверх по мускулистой груди к самым ярким глазам, которые я только видела. Они манили меня и просили окунуться в их омут с головой. Я не хочу чувствовать всё это к парню, который принесёт в мою жизнь лишь неприятности. Не знаю, откуда в моей голове появились такие выводы. Но не сомневаюсь, что душа Дениса была ранена, и он закрылся от всего мира. Иногда он будто отсутствовал, и я узнавала в нём себя. «Подпускать кого-то к себе близко чревато. Намного легче спрятаться под маской полнейшего безразличия», – уверена, именно такие мысли поселились в его голове. Иногда мне тоже хочется вернуться в норку, из которой я начала выбираться совсем недавно. Но я понимаю, что это не вариант. Гораздо лучше, когда чувствуешь негативные эмоции, чем совершенно ничего не испытываешь. Как же мне хочется донести эту простую истину до парня, который сейчас смотрит на меня, словно видит перед собой самую сексуальную девушку на свете или возможно, человека, который может разрушить его стены. Вот только есть проблема – кроме жгучего желания смешанного со страхом в его глазах больше ничего нет. Совсем ничего. А меня подобное развитий событий не устраивает. Понимаю, он пытается заполнить пустоту внутри. Но я не могу быть его лекарством, когда сама больна.

– О чём ты задумалась? – спросила меня Аня, когда я проигнорировала речь Артёма о правилах безопасности.

– Ни о чём особенном, – отмахнулась я.

Не могла же я рассказать подруге, что засмотрелась на объект её вожделения.

– Так я и поверила, – весело заявила девушка. – Но я понимаю. Никто не сможет игнорировать весь тестостерон в этом зале вперемешку с почти обнажёнными мужскими телами.

Я лишь закатила глаза. Мне только на руку, что она не догадалась об истинной причине моего не совсем адекватного поведения. Лучше пускай она думает, что я «пускаю слюни» на обоих парней.

– Вы что-нибудь знаете о кикбоксинге? – спросил Артём.

Он уже успел слезть с ринга, вытереть практически весь пот со своего тела и подойти к нам. Непонятно как, но я пропустила все его действия. Хотя я догадываюсь, что послужило отвлекающим фактором – парень с тёмными волосами, который даже воду пьёт невыносимо сексуально. Да что со мной происходит?

Я еле заметно встряхнула головой и посмотрела на Артёма, прежде чем завуалировано ответить на его вопрос:

– Только если чуть-чуть.

Парень лишь кивнул.

– Значит, начнём со стойки, – пробормотал он больше для себя, чем для кого-то ещё. – Денис, возьмёшь на себя обучение Ани?

– Конечно, – услышала я ответ парня, но сдержала себя от того, чтобы посмотреть на него, боясь, что опять попаду под его чары.

Аня тихонько визгнула и побежала к своему учителю, а я постаралась подавить в себе неприятное чувство в связи с реакцией подруги.

– Итак, давай начнём, – произнёс Артём, остановившись передо мной. – Стань прямо. Поставить левую ногу перед собой. Да, вот так. Теперь немного согни колени. Руки перед собой, сожми кулаки и скрути спину.

Я в точности следовала его указаниям, решая, когда же следует его удивить. Пока правильного момента не предвидится, я позволю парню думать, что он всё контролирует.

– Хорошо, – похвалил меня Артём. – Именно в таком положении тебе нужно находиться во время всего боя. А теперь давай попробуем нанести прямой удар рукой. Для этого тебе нужно вынести руку вперед, немного подворачивая её, чтобы удар пришёлся на костяшки пальцев, – он выставил перед собой руки ладонями вперед, – бей правой рукой в мою правую ладонь. И не забывай во время удара поворачивать соответствующую стопу, нанося удар всем телом, а не только кулаком.

Я сделала в точности, как он сказал. Вот только у меня сработал рефлекс, а парень не ожидал такой силы удара. Его рука немного отлетела назад.

– Ого, – удивился он. – Похоже, у тебя врождённый талант.

Если бы он только знал…

– Ударь теперь другой рукой….

И я ударила. На этот раз я немного убрала силу, чтобы не выдать себя с головой. Мне всё ещё хочется найти идеальный момент.

Артём целых полчаса рассказывал мне обо всех ударах: как правильно их наносить и как от них нужно защищаться. Я же строила из себя прилежную ученицу, но внутри молилась, чтобы его обучение поскорее закончилось. Было ужасно скучно. И поэтому когда, парень наконец-то сказал, что пара применить мои новые навыки на практике, я чуть было не выдохнула об облегчения. Мне до жути надоело притворяться.

– Тебе всего лишь нужно смотреть какую руку я выношу вперед и бить той же, а ещё защищаться, когда я наношу удар. Я буду действовать медленно.

Я тоже решила сначала не разгоняться, но постепенно увеличивала скорость. Парень даже не заметил, как стал подстраиваться под меня. А это именно то, что мне нужно. Когда в очередной раз он попытался ударить меня. Я поймала его руку, повернулась спиной, прижалась к твердому телу и перебросила парня через бедро. Артём даже не понял, что произошло, не говоря уже о том, чтобы среагировать. Он просто распластался по полу и, не веря, смотрел в потолок.

В зале стало тихо. Денис и Аня тоже остановились и посмотрели на лежащего на полу Артёма. Аня счастливо улыбалась, а Денис переводил взгляд с меня на Артёма и обратно. Он был в таком же замешательстве, как и его друг.

– К-как это произошло? – спросил поверженный парень, встав на ноги.

– Извини, – попросила прощения, совершенно не чувствуя своей вины. Но для пущей правдивости опустила глаза.

– Ты ведь раньше занималась, правда? – подозрительно спросил парень.

– Ага.

– И как долго?

– Всю свою жизнь.

Брови Артёма взлетели вверх, а Денис присвистнул.

– Ты тоже умеешь драться? – спросил Денис у Ани.

– Нет, – поспешила возразить девушка. – Это Кирина ипостась. Хотя если быть честной, то я брала несколько уроков. Но быстро поняла, что это не моё.

– То есть Кира профессионал, – сделал выводы Денис. – Ты где-нибудь выступала?

– Нет, – ответила я, стараясь утихомирить взбушевавшиеся гормоны, которые разыгрались от одного его вопроса. Адреналин в крови после моего трюка совершенно не помогал. – Меня учил папа. Он считал, что мне пригодится знание боевых искусств. Если не считать самых близких людей, никто об этом не знает.

– Да, её папа был просто ас в том, что касается боёв. Чего он только не знал.

– Значит, вы нас обманули, – вмешался в разговор Артём.

– Есть такое дело, – без зазрения совести ответила я.

– Зачем?

– Видели бы вы свои лица…

Мы с Аней не выдержали и расхохотались. Денис к нам присоединился. Я в первый раз услышала, как он смеётся, и хочу сказать, что это чуть ли не самый прекрасный звук на свете. А вот Артёму было не до смеха. Очевидно, ему не понравилось, что я его одолела. Тем более Денис постарался задеть и без того пострадавшее эго друга:

– Артём, а тебя сделала девчонка.

Я почувствовала, как настроение Артёма ухудшилось.

– Я поддавался, – огрызнулся он.

Денис рассмеялся ещё сильнее, а я не смогла пропустить эту фразу мимо ушей.

– Ты в этом уверен? – спросила я, подзадоривая его.

– Естественно, – заявил он. А всё его существо кричало: «Я мужик. Я главный».

– Так как насчёт второго раунда, только в полную силу?

Растерянность появилась на лице у Артёма. Он явно не ожидал он меня вызова.

– Я не дерусь с девчонками, – как-то неуверенно сказал он.

– То есть ты сдаёшься и признаёшь, что я тебя «сделала»?

– Ни за что!

– В ринг?

– Ладно, – нехотя согласился он. – Но если что я тебя предупреждал.

– Конечно, конечно, – произнесла я. – Аня, принесёшь мои перчатки? Они остались в сумке в раздевалке.

– Я быстро, – сказала девушка, прежде чем скрыться из вида.

Ей уже не терпелось понаблюдать за представлением. Артём, пошёл надевать свою экипировку, а Денис подошёл ко мне.

– Ты уверена, что хочешь этого? Иногда Артём может разойтись в ринге.

– Поверь, я справлюсь. Никто ведь не устанавливал правила.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы не договаривались, что поединок будет проходить лишь по правилам кикбоксинга и нельзя использовать приёмы из других видов боевых искусств. А если я правильно поняла по вашему с ним бою, то ничего другого он не умеет.

– А ты умеешь? – удивился Денис.

Я взглянула на него и озорно улыбнулась, на что парень покачал головой.

– Тогда удачи, – произнёс он, когда Аня принесла мне перчатки.

– Она мне не понадобится…

Когда перчатки были на моих руках, я забралась на ринг, где меня уже ждал Артём.

– Ещё не поздно отказаться, – предложил он.

– Я так не думаю. Что насчёт тебя?

– Никогда.

– Тогда бой состоится.

– Смотри, сама напросилась, – заявил парень и обратился к своему другу: – Дёнь, считай.

– Раз, – услышала я голос Дениса, но смотрела только на своего противника. – Два, – я приготовилась. – Три. Бой.

Артём напал первым. Он попытался сразу меня нокаутировать с помощью апперкота¹, но не на ту напал. Я отскочила назад и занесла ногу для хай-кика². Артём не предвидел такой подлянки, поэтому я попала прямо в цель. Парень пошатнулся, но не упал. Он лишь ещё больше разозлился, а я пожалела, что не ударила в полную силу. Так как Артём решил нанести серию ударов. И один попал в цель. Ногой в живот. Я чуть было не задохнулась, но стиснула зубы и продолжила. Если он думает, что сможет победить, то глубоко ошибается. В моём арсенале есть несколько фишек. Я решила не нападать, а просто подловить нужный момент. И он наступил очень быстро. После того как Артём понял, что я только защищаюсь, он немного расслабился и ошибся. Я приблизилась к нему, захватила парня в клинч³, развернулась, потянула за шею и бросила парня на пол. Но на этом я не ограничилась. Опустилась рядом с ним пол, взяла его руку, обхватила её ногами и вытянулась, делая захват. Я выворачивала локоть парня в обратную сторону, чуть ли не ломая руку. Парень взвыл от боли, но всё же попытался вырваться. Я лишь сильнее напряглась, не оставляя ему и шанса на освобождение. Двойной стук по полу означал мою безоговорочную победу. Я отпустила руку Артёма и вскочила на ноги. Артём оказался не таким проворным. Пока парень вставал, то держал свою правую руку прижатой к груди. Упс, кажется, я немного перестаралась.

– Это было нечестно, – заявил он, крепко стоя на ногах.

– Почему это? – спросила я.

– Мы не договаривались, что можно использовать болевые приёмы.

– Но мы также не договаривались о том, что нельзя этого делать?

– Она права, друг, – поддержал меня Денис, когда они с Аней забрались на ринг. – Вы не обговорили правила, поэтому это чистая победа.

Артём немного побелел от злости, но решил больше не рисковать. Вместо этого он начал подначивать своего друга:

– Дёнь, может, ты сам попробуешь с ней сразиться? Может, тебе повезёт.

О нет. Только не это. Я вряд ли смогу быть настолько сосредоточенной, если передо мной в качестве противника будет стоять Денис.

– Нет. Я пасс, – ответил темноволосый парень, и только после этого я смогла нормально дышать. – Не хочу портить свою репутацию, – озорной блеск появился в глазах парня.

Денис без сомнений был сильнее Артёма и намного опытнее. Я заметила это, когда они оба были на ринге. Но почему-то Денис поддавался. Может, он не хотел обидеть друга. Или была ещё какая-то причина. Но в любом случае, я не уверена, что смогла бы победить его, если нам пришлось бы схлестнуться. И это не только из-за того, что моё сердце бешено колотится каждый раз, когда я сморю на него. Есть большая вероятность, что у Дениса есть в запасе намного больше знаний в области боевых искусств, чем у меня.

– Слабак, – рассмеялся Артём.

– Пусть так, – пожал плечами Денис. – Нам уже пора. У нас встреча, – напомнил он другу.

– Да, я помню, – произнёс Артём и посмотрел на меня. – Нам нужно уехать, но вы можете остаться. Этот зал принадлежит нам с Денисом, и вас никто не побеспокоит.

– Это ваш зал? – удивилась Аня.

– Да. В соседней комнате ещё есть тренажёры. Там кстати уже должны быть клиенты.

– Вау, – восхитилась подруга. – А как вам удалось найти такое замечательное место?

– Связи, – завуалировано ответил Артём. – Так что вы остаётесь?

– Нет, – ответила я за нас обеих. – Для первого раза за долгое время этого вполне достаточно.

– Вас подвезти? – уточнил Денис.

– Нет, – произнесла я, до того как Аня успела согласиться. – Мы приехали на машине. Аня меня доставит меня домой в целостности и сохранности. Правда?

Я выразительно посмотрела на подругу, обещая ей самую жестокую расправу, если она только посмеет мне отказать. Видимо, девушка всё поняла, поэтому нехотя кивнула.

– Увидимся в понедельник, – заявила я и подошла к краю ринга, чтобы спуститься вниз.

– Подожди, – остановил меня Артём. – Как насчёт того, чтобы присоединиться к нам с Денисом сегодня в клубе «Багратион»? Обещаю. Мы хорошо повеселимся.

Я почувствовала сомнение. С одной стороны, я так давно не развлекалась, и мне нужно отвлечься. Мне ужасно надоело сидеть дома наедине со своими мыслями. Но с другой стороны, вечер, проведённый с этими парнями не самая хорошая идея. По крайней мере, для моего сердца он может закончиться не самым лучшим образом.

Я посмотрела на Аню, и поняла, что она очень хочет согласиться. Она до сих пор не сказала «да», лишь потому, что ждёт решения от меня. Но ей ничего не мешает смотреть на меня, словно от моего решения зависит её жизнь.

– Ладно, – само по себе сорвалось с моих губ. И я пожалела об этих словах, как только они вылетели из моего рта.

– Отлично, – ухватился за возможность Артём. – Тогда ждём вас там после одиннадцати. В очереди можете не стоять, мы занесём вас в список. Или может, за вами заехать.

А вот последнее уже лишнее.

– Нет, мы доедем сами, – быстро отказалась я. – Правда Аня?

– Конечно, – заявила она. Девушка была готова на всё, лишь бы я не передумала.

– Хорошо, – сказал Артём, прежде чем спуститься с ринга и помочь мне. А вот Денис Ане не помог, что почему-то меня порадовало. – Тогда до вечера.

– До вечера, – ответила я, размышляя над тем, не совершила ли я ошибку.

Глава 4

– Ты отлично выглядишь, – сделала мне комплемент Аня, сидя у меня на кровати.

После того как мы уехали с зала, она отвезла меня домой, но пообещала вернуться после обеда с одеждой и косметикой, чтобы мы вместе могли подготовиться к походу в клуб. Это был своеобразный способ вернуться в прошлое. Раньше мы всегда собирались вместе на всевозможные вечеринки. Поэтому решение возродить давнюю традицию казалось правильным.

Когда Аня приехала ко мне со своими вещами, мы начали сборы. Я выбрала для себя чёрное короткое платье с отрытым верхом. Внизу у него было основание из кружева, а лиф украшен бисером. Образ дополняли туфли и клатч в цвет платья. Волосы я завила, но оставила распушенными. Глаза подвела чёрной подводкой, а губы накрасила красной помадой. Мне действительно понравилось, как я выгляжу. Себе я напомнила этакую соблазнительницу, которой стоит только взглянуть на парня, и тот будет у её ног.

Аня же предпочла надеть синее платье с расклешённой юбкой, которое отлично оттеняло её смуглую кожу. Чёрные, как смоль волосы, девушка собрала в высокий хвост. А карие глаза подкрасила с помощью коричневых теней. Пухлые губы девушка сделала ещё больше, используя розовый блеск.

Когда я посмотрела на неё, то увидела перед собой куклу, настолько она показалась мне идеальной.

– Ты собираешься соблазнить сегодня Артёма? – спросила подруга.

– Я не думаю, что наши отношения достигли такого уровня, – ответила я, стараясь не показывать, как сильно мне не понравилось, что она лезет в мою личную жизнь.

Раньше мы всегда делились подобными вещами, но я изменилась. Теперь я не хочу никого подпускать к себе настолько близко. Лучше оставить некоторые моменты при себе.

– Зря. Я вот собираюсь заполучить Дениса.

Раздражение заструилось по моему телу. Не знаю, откуда оно взялось. Из-за её легкомысленности или от того, что она построила планы насчёт Дениса, но я действительно разозлилась.

– Аня, а тебе не кажется, что ты торопишь события?

– Нет, конечно же. Лучше сразу приступить к финальной стадии, чем растягивать отношения на долгие месяцы.

Что за идиотская логика? И как я раньше не замечала, что Аня строит из себя женщину-вамп? Но спорить с ней по этому поводу бесполезно. Её горящие от предвкушения глаза можно заметить за целую милю. Если она что-то для себя решила, то будет действовать до конца. Мне захотелось ей помешать, но я понимаю, что в этом нет смысла. Если Денис клюнет на уловки моей подруги, то он точно недостоин моего внимания. И не нужно забывать про Артёма, который жаждет, чтобы я позволила ему за собой ухаживать. Может, мне переключиться на того, кто уже сделал свой выбор в мою пользу?

– Ты готова? – спросила я у Ани, которая пялилась в свой телефон и загадочно улыбалась.

– Сейчас… – пробормотала девушка, даже не взглянув на меня.

– Что там такого интересного? – не удержала я.

– Да так…, – завуалировано ответила она и положила телефон в сумочку.

Раньше она так никогда не поступала. Аня всегда делилась со всем вплоть до мелочей. Но сегодня она решила от меня что-то скрыть. Очень странно. Это совсем не похоже на мою лучшую подругу. А может не стоит на этом зацикливаться? Ведь я изменилась. Она тоже не должна оставаться прежней.

– Так мы едем? – спросила Аня, вставая с кровати.

– Конечно, – воодушевилась я и в тоже время испытала сомнение.

Что если сегодня произойдёт что-то такое, что изменит мою жизнь навсегда?

– Шикарное местечко, – восхитилась Аня, стоило нам войти в клуб.

Мы словно перенеслись во времени и в пространстве, оказавшись в Германии пятидесятых годов. Отделка в коричневых цветах, приглушенное освещение, столики с искусственно состаренными диванчиками. На девушках – платья с пайетками и перья в волосах. А на мужчинах – деловые костюмы и смокинги. Я даже почувствовала себя немного неуютно из-за того, что не соблюла дресс-код. Единственное, что придавало клубу современную атмосферу – это музыка. Ритмичная электронная музыка, под которую двигались разгорячённые тела на танцполе.

– Вам помочь? – спросила девушка-хостес, когда мы оказались возле неё.

– Да, – ответила Аня. – Нас должны были внести в список. Кара Орнаева и Анна Лонская.

Хостес сверилась с бумагами перед собой. Найдя нужную информацию, подняла глаза, вежливо улыбнулась и произнесла:

– Пройдёмте за мной.

Она направилась вглубь клуба, а мы с Аней старались не упустить девушку из вида, иначе могли бы потеряться. Когда хостес остановилась у лестницы, которая вела на второй этаж, то шепнула что-то охраннику и только после этого велела нам следовать за ней.

Стоило нам подняться наверх, мы словно снова оказались в современном веке. Не нужно много ума, чтобы догадаться, что это ВИП-зона. Отдельные кабинки для гостей занимали всё пространство второго этажа. В одну из таких комнат мы вошли и сразу же наткнулись на две пары восхищённых глаз.

Парни смотрели на нас, будто не видели в своей жизни ничего прекраснее. Я бы не удивилась, если бы сейчас кто-то из них набросился на одну из нас и увлёк за собой в тёмный уголок, столько желания было в их глазах.

Первым в себя пришёл Денис.

– Вы обе шикарно выглядите, – произнёс парень, но в тоже время его глаза не отрывались от моего тела. Он скользил по нему, словно хотел впитать каждую его частичку. Понятия не имею, как он сдержался и не дотронулся до моего бедра, которому парень уделил особое внимание.

– Можно нам присесть? – спросила Аня с небольшим недовольством, так как не только она оказалась в центре внимания.

– Конечно, конечно, – спохватился Артём и пододвинулся к стеклу, которое ограждало нас от остальной части клуба. Через него можно было заметить танцующих внизу людей. – Кира, садись сюда, – он похлопал по освободившемуся месту рядом собой, после чего посмотрел на друга. – Дёнь, как насчёт того, чтобы сегодня твоей спутницей была прелестная Анна?

– Я не против, – как-то безразлично согласился парень, а Аня просияла.

Очевидно, такое развитие событий было ей на руку. А я никак не могла выбросить из головы её план по соблазнению Дениса. Стоит ли мне в это вмешиваться?

– Легко добрались? – прервал мои размышления Артём.

– Да, – ответила Аня. – Спасибо, что пригласили. Это потрясающее место. А как давно вы о нём знаете?

Артём загадочно улыбнулся, прежде чем произнёс:

– Очень давно…

Он явно что-то скрывает. Но что именно? Если судить по тому, как закатил глаза Денис, это что-то важное.

– Так что вы будете пить? – спросил Артём, переводя тему разговора в другое более безобидное русло.

– Апельсиновый сок, – ответила я незамедлительно.

– И всё? – удивился парень.

– Я не употребляю алкоголь, а Аня за рулём. Ей ещё везти меня домой.

– Я могу тебя подвезти, – предложил Артём. – Пусть твоя подруга расслабится.

– Мне лестно твоё предложение, но думаю, лучше нам обеим ограничиться соком.

– Как хотите, – сдался Артём, а я уловила осуждение и обиду в глазах подруги, а также одобрение на лице у Дениса.

Без сомнений ему понравился мой отказ от выпивки. Вот только почему?

– А вы тоже не пьёте? – спросила Аня, когда заметила, что на столике нет никаких напитков кроме воды, хотя с едой они явно переборщили.

– Нет, – произнёс Денис. – Я не люблю, когда мой разум затуманивается, а Артём, как и ты за рулём.

На этом тема себя исчерпала. Образовалось неловкое молчание. Я постаралась его заполнить.

– Расскажите немного о себе, – попросила я, когда поняла, что все судорожно соображают, ища о чём-бы поговорить.

Услышав мой вопрос, Артём вздрогнул, но постарался скрыть свою растерянность под ничего не значащим ответом:

– В нашей судьбе нет ничего особенного. Мы оба выросли в Питере, отучились в разных школах, поступили в один университет, имеем общий бизнес и развлекаемся, когда есть такая возможность. На этом всё. А как насчёт вас? Что-то мне подсказывает, что ваши истории куда интереснее.

Я успела проклясть своё любопытство, потому что вдаваться в подробности своей жизни мне до жути не хочется. Хорошо, что Аня взяла инициативу на себя.

– Ты прав. У нас жизнь поинтереснее того, что ты рассказал. Пока Кира увлекалась боевыми искусствами, мне полюбились танцы. Я и дня без них прожить не могла до своего совершеннолетия. Танцевала везде и всюду. Только поступив в университет и со всеми этими переездами, я поняла, что у меня не осталось время на своё хобби. Но я уже в поисках студии, куда могу записаться, чтобы продолжить совершенствоваться в любимом деле. Родители у меня замечательные. Мы недавно отметили их двадцатилетие вместе. Они до сих пор безумно любят друг друга, и передают эту любовь мне.

У меня больно кольнуло сердце, когда-то у меня тоже были такие родители. Они наполняли моё сердце своим счастьем. А сейчас что? Сейчас их больше нет рядом, а в моей душе дыра, которую никто и никогда не сможет заполнить.

– Кира, а что насчёт тебя? – спросил Артем, проявляя своё любопытство.

– Все, что было интересного, Аня вам уже рассказала, – постаралась отмахнуться я, но Артём не собирался так просто сдаваться.

– Ни за что не поверю, что у тебя нет какой-нибудь особенной истории, которая характеризует тебя, как личность, – я лишь пожала плечами. – Расскажи хотя бы о своей семье, – продолжил настаивать парень, но его ждёт огромное разочарование.

– У меня нет семьи, – голосом, лишённым эмоций, произнесла я.

– Это как? – удивился парень.

– Мои родители умерли.

Атмосфера в комнате моментально изменилась. Образовалась загробная тишина. А я поняла, что в первый раз произнесла это предложение вслух перед незнакомыми людьми. Раньше я цеплялась за свои воспоминания, как за спасательный жилет, словно ничего плохого не произошло, словно этой трагедии вовсе не было. Но так больше не может продолжаться. Я осознала эту простую истину за последние несколько дней. Я не могу похоронить себя в воспоминаниях, где родители были всё ещё живы и радостно улыбались. Так больше жить нельзя.

Я подняла глаза и увидела взгляд Дениса, наполненный пониманием. Парень не произнёс ни слова, но я точно могу сказать, что он знает, через что мне пришлось пройти и как на самом деле сложно справиться с трагедией. Он не пытается меня утешить, так как понимает, что бесполезно. Наоборот, он своим пристальным взглядом придаёт мне силы жить дальше и не сдаваться. Это словно безмолвное обещание, что в итоге меня ждёт счастье. И самое интересное, я ему поверила. Действительно поверила.

– Как насчёт того, чтобы спуститься и потанцевать? – попыталась разрядить гнетущую атмосферу моя подруга.

– Я только «за», – ухватилась за это предложение я.

Мне нельзя находиться в одном помещении с Денисом и секундой дольше. Этот парень заставляет меня чувствовать так много, что моё бедное сердце может не выдержать. Оно колотиться, как бешеное при одном только появлении Дениса рядом со мной. А когда он вот так близко и смотрит на меня своим понимающим взглядом…. Мне этого просто не вынести.

– Что ж, желание дам закон, – заявил Артём в своей обычной игривой манере.

Мы вчетвером спустились вниз и сразу же направились на танцпол, где разделись на пары. Естественно Аня атаковала Дениса, чем вызвала у меня возмущение. Я понимаю, что неспроста чувствую всё это по отношению к подруге, но ничего поделать не могу. Денис мне нравится. Действительно нравится. Вот я призналась себе в чувствах к парню, который не показывает никаких признаков заинтересованности в мою сторону. И что теперь? Я точно не буду бороться за его внимание с подругой. Это ниже моего достоинства. Мне остаётся лишь постараться выбросить его из головы. И у меня нет сомнений, что Артём может помочь мне в этой практически невыполнимой миссии. Вот в чьей заинтересованности я не сомневаюсь. Он показывает её при любом удобном случае. Думаю, мне стоит ответить взаимностью.

Я сделала шаг вперёд, закинула руки на шею Артёма и стала двигаться в такт музыке. Сначала парень опешил, но быстро пришёл в себя, положил руки мне на бёдра и пододвинул меня ближе к себе. Я почувствовала лёгкий дискомфорт, но он быстро растворился, заменяясь удовольствием от танца. Я закрыла глаза и абстрагировалась от всего, что происходит вокруг. Мне всё равно, кто является моим партнёром. Всё равно, что совсем недавно испытала жгучую боль. И тем более всё равно, что у меня есть чувства к одному самовлюблённому брюнетику. Сейчас есть только я и танец. Ничего больше не нужно. Музыка пульсирует у меня в голове, унося в свой дивный мир. Там нет ничего, кроме счастья и удовольствия. Нет страданий. Нет негативных эмоций, которые душат тебя всё время. И в особенности нет одиночества. Музыка составляет тебе компанию и помогает забыть обо всём на свете.

Вот только мой воображаемый счастливый мир быстро исчез, когда я почувствовала толчок в спину. От падения меня удержал Артём, но это не означает, что ущерб уже не нанесён. Счастье разрушалось. Его уже нельзя вернуть обратно.

– Ты в порядке? – спросил Артём, а я только смогла кивнуть, слов не было.

Тем более что я заметила ярость в глазах парня. Она направлена не на меня, но всё же принесла с собой небольшой страх.

Я не успела среагировать до того, как Артём убрал меня со своей дороги и ударил пьяного парня, который меня толкнул. Тот упал на пол и больше не встал. Артём вырубил его с одного удара! Толпа вокруг нас расступилась. Всеобщее веселье на этом должно было закончиться, но Артём кому-то позвонил. Через минуту появилась охрана и унесла потерявшего сознание парня. А я как стояла с открытым ртом, так и осталась стоять.

– С тобой всё хорошо, – спросил Артём, когда повернулся ко мне.

Я не смогла ничего ответить, не только из-за шока, который сковал моё тело, но и из-за сцены, за которую зацепился мой взгляд.

Аня и Денис… целуются? Прямо на тацполе….? Перед глазами у всех этих людей* Видимо, план подруги сработал. Она его заполучила. Уф…. А это больно. Я не ожидала, что почувствую, словно мою душу вывернут наизнанку и вдобавок разрежут содовыми ножницами на маленькие кусочки.

– Я хочу подышать свежим воздухом, – произнесла я, так как почувствовала, что мне становится тяжело делать даже маленький вдох. Да и, терзать себя, наблюдая за единением Ани и Дениса, я не собиралась.

– Выйдем на улицу? – предложил явно обеспокоенный Артём.

– С удовольствием.

Парень взял меня за руку и повёл в неизвестном мне направлении. А я порадовалась, что мне не нужно больше видеть болезненную сцену. Хотя она навсегда выжглась у меня в памяти.

Мы вышли из клуба через чёрный ход, и я наконец-то смогла нормально вдохнуть. Холодный воздух вернул мне здравомыслие и обжёг кожу. Всё-таки сейчас не лето. Артём заметил мой дискомфорт, стянул с себя пиджак и накинул его мне на плечи.

– Спасибо, – произнесла я и послала парню благодарную улыбку.

Артём лишь кивнул в ответ. Мы стояли и молчали, пока я не совладала со своими чувствами и не произнесла:

– Я не хочу возвращаться.

– Уйдём отсюда?

– Давай.

– Куда ты хочешь поехать? – спросил Артём после того, как мы оказались в машине.

Его вопрос поставил меня в тупик, но идея быстро появилась у меня в голове.

– Исполнишь мою давнюю мечту?

– Какую?

– Я так давно не каталась на аттракционах.

Не сомневаюсь, что на парня подействовали мои просящие глазки, потому что после секундного замедления он просиял и произнёс:

– Это будет для меня честью.

Мне стало интересно, как он собирается всё провернуть ведь сейчас ночь, но решила просто расслабиться и довериться парню.

Ночной город навевает на меня спокойствие, а из окна движущегося автомобиля всё кажется более умиротворённым. Мелькающие фонари за окном освещают наш путь, заставляя ностальгировать.

Мои мысли снова вернулись к Ане с Денисом и к потерянным родителям. Неудачи словно преследуют меня. Дорогие мне люди, хоть ненамеренно, но причиняют мне боль. Так сложно иногда бывает объяснять себе, зачем нужно снова подпускать кого-то к себе. Порой хочется вернуться в защитную скорлупу. Но воспоминание об одиночестве, которое меня там ждёт, не даёт мне совершить подобную глупость.

– Подождёшь меня здесь? – спросил Артём, вынимая ключи из замка зажигания.

Я даже не заметила, когда мы остановилась. Снаружи была глубокая ночь, и темнота не давала мне осмотреться. Но от меня не укрылось, что мы находимся в каком-то захолустье. Лесная полоса доказывала, что мы далеко за городом. Но небольшой просвет, который шёл откуда-то сзади, не давал мне испугаться окончательно.

– Иди, – пробормотала я, хотя меня начало немного потряхивать.

– Ты уверена? – насторожился парень.

– Конечно, – постаралась уверенно произнести я, но мой голос всё-таки дрогнул.

Артём ещё с минуту внимательно посмотрел на меня, но всё-таки вышел из машины. Почему он не попросил меня пойти с ним? Может, стоило самой попросить. Громкий вой заставил меня вздрогнуть. Волк? Не может быть. Что ему здесь делать? Мой взгляд машинально зацепился за множество деревьев перед машиной. Могут там водиться волки?

Мои размышления прервал Артём, который отрыл пассажирскую дверцу.

– Идём?

Моё сердце застучало так громко и часто, что мне пришло выйти из машины на полусогнутых ногах.

– Ты слышал этот жуткий вой? – спросила я дрожащим голосом.

– Ты про собаку? – уточнил парень, всем своим видом показывая, что не понимает в чём дело.

Собака? Фух. Почему я сразу об этом не подумала? Теперь чувствую себя дурочкой.

– Ты же не собираешься меня убить и закопать в том лесу? – пошутила я, пытаясь разрядить обстановку.

– Как раз это я и планировал сделать.

Его полностью серьёзный вид заставил меня напрячься. Но буквально через секунду парень расхохотался.

– Видела бы ты сейчас своё лицо. Это тебе небольшая месть за происшествие на ринге.

– Ты до сих пор обижаешься?

– Нет. Хотя с твоей стороны было глупо задевать моё эго.

– Это ещё почему?

– Я затащу тебя на самые страшные аттракционы.

Он схватил меня за руку, и мы вместе побежали туда, откуда доносился свет. Я захохотала и решила поддержать интригу:

– Это ещё посмотрим, кто из нас будет визжать, как девчонка.

– Нет, нет, нет. Сними меня отсюда. Я не хочу

Артём хохотал изо всей силы. Его забавляла моя истерика. А вот мне было не до смеха. Мы начали с безобидных аттракционов, но меня дёрнул чёрт попроситься на «свободное падение». Такого страха как в этот момент я давно не испытывала. Когда меня пристёгивали к кабинке, я уже была готова сбежать. Даже попыталась вырваться, но Артём меня поймал.

– Ты же сама просила на нём прокатиться, – уговаривал он меня.

– Я сглупила. Ты же знаешь, девушки бывают переменчивыми.

Приглушённый смешок сорвался с его губ, но он сдержался от очередного приступа истеричного смеха. Но я всё равно зло на него посмотрела.

– Давай прокатимся один раз, а потом сделаем всё, что захочешь. Даже уйдём отсюда, если таково твоё желание.

Вот так я оказалась прикованной к смертельной ловушке. Но всё-таки сопротивлялась изо всех сил.

– Нет, я не хочу. Отстегните меня, – прокричала я работнику парка.

– Поздно, – заявил он и нажал на заветную кнопку.

– О нет…, – слетело с моих губ.

Я зажмурилась, вцепилась в защитные прутья и услышала, как Артём весело хохочет.

Пока мы поднимались вверх, я ещё держалась. Но когда от кабинки отцепилось крепление, которое держало нас, я закричала. Мы летели вниз с огромной скоростью, но до земли так и не добрались. Металлический трос натянулся, и нас подбросило вверх. Мой желудок несколько раз сделал кульбит, кожа покрылась мурашками, а сердце пропустило несколько ударов. Глаза я так и не открыла до того момента, пока не почувствовала твёрдую землю под ногами.

– Если я ещё раз когда-нибудь попрошусь туда, – я показала пальцем на кабину аттракциона, – дай мне несколько раз по голове. Я больше никогда…. Никогда не залезу на эту штуку! Это не аттракцион, а пытка. Смертельная ловушка. Помощник для самоубийцы. Я чуть было не умерла, пока мы летели вниз, а потом подпрыгнули вверх. А снова вверх…. и вниз… и вверх… и вниз.

У меня до сих пор трясутся руки от пережитого страха. А этот гад ползучий ржёт, не скрываясь. Он даже согнулся пополам от смеха. И вытирает слёзы? Он смеётся до слёз!

– А ты не смейся. Разве тебе не было страшно?

– Нет. Мне понравилось.

– Понравилось?! – закричала я. – Понравилось?!

– Ну, да.

– Что в этой смертельной ловушке может понравиться?!

– Адреналин выплеснулся в кровь. И это классно!

– Ты в курсе, что странный? – опасливо спросила я, чем вызвала у него очередной приступ смеха.

– Это я странный? – заговорил он, не переставая смеяться. – Я… Странный…. Ты себя видела? Сама попросилась на этот аттракцион, а теперь причитаешь….

– Ах так! – возмутилась я. – Если не нравлюсь такой, как есть, тогда я пошла.

Я даже развернулась, но не успела сделать и шага, как почувствовала чужую руку на своём запястье. Артём развернул меня к себе и, отсмеиваясь, заявил:

– Извини, я не хотел тебя обидеть. Простишь меня?

– Ты точно больше не будешь смеяться?

– Обещаю.

Его серьёзному выражению лица невозможно было не поверить.

– Ладно, – тихо произнесла я и опустила глаза.

– Чем хочешь заняться дальше?

Я прислушалась к себе. Можно было поехать домой, но мне совершенно не хотелось оставаться одной. Но вот кое-чего я на самом деле желала.

– Я кушать хочу, – произнесла я и посмотрела на него своими оленьими глазами.

Артём усмехнулся, но подшучивать надо мной не стал.

– Поехали. Я знаю одно классное местечко. Там вкусно готовят, и оно работает круглосуточно.

– Урааа, – закричала я и запрыгала на месте, чем вызывала у парня улыбку.

Моя рука снова оказалась в его ладони, и мы вместе направились к машине.

Ресторан, в который меня привёз парень, оказался потрясающим. Маленькое помещение всего на десять столиков. Очень уютный и показался мне домашним. Нас встретил пожилой мужчина с распростёртыми объятьями.

– Артём, дорогой, я очень давно тебя не видел.

– Да, Александр Петрович. У меня не было времени заглянуть. Дела, знаете ли.

– Знаю, я твои дела. Сколько раз повторять, что тебе стоит уйти.

Грозный взгляд Артёма заставил мужчину замолчать и тот обратил внимание на меня.

– Кто твоя подруга? – спросил пожилой мужчина.

– Александр Петрович – это Кира. Кира – этот импозантный мужчина старый друг моего дедушки.

– Очень приятно познакомиться, – произнесла я и вытянула руку.

Но вместо того чтобы пожать её, мужчина наклонился и оставил лёгкий поцелуй не тыльной стороне ладони.

– Мне тоже приятно, милая Леди, – я почувствовала, как мои щёки немного покраснели, и смущённо улыбнулась. – Так вы просто так заехали ко мне? Или хотите покушать?

– Как можно отказаться от Вашей стряпни? – с улыбкой заявил Артём.

– Тогда занимайте дальний столик и немного подождите, – произнёс Александр Петрович и убежал.

Я удивилась такой прыти мужчины, который был явно преклонного возраста.

– Это прекрасное место. Но почему здесь так мало столиков и никого нет? – спросила я, когда мы устроились.

– Ресторан открывали не для заработка денег. Просто Александр Петрович хотел воплотить свою давнюю мечту в жизнь. Сюда приходят только избранные люди. Не многие знают об этом месте, хотя оно могло бы стать популярным, если немного вложиться в рекламу.

– А почему бы этого не сделать?

– Александр Петрович не хочет популярности. Он просто любит готовить и делает это для близких людей. Тем более мужчина уже стар, чтобы развивать бизнес и успевать готовить для всех.

– Ресторан действительно работает круглосуточно?

– Не совсем. Но люди с ближнего круга могут позвонить и заведение откроется.

Я лишь покачала головой и поняла, что кое-чего не хватает.

– А меню нам не принесут?

– Неа, – в глазах Артёма появилась хитринка. – Фишка ресторана в том, что повар выбирает, что мы сегодня будем кушать.

– А если мне не понравится?

– Поверь, ты полюбишь это место, как и еду в нём, – самонадеянно улыбнулся парень.

– Хорошо, я тебе доверюсь. Но если же мои ожидания не оправдаются, то ты будешь должен мне желание, – бросила вызов я.

– Согласен.

– Что ты настолько уверен в здешней еде?

– Я готов отдать за неё жизнь!

– Какие пафосные слова. Надеюсь, они того стоят. Кстати, хотела спросить. Как ты уговорил смотрящего открыть для нас парк?

– Есть одно средство, которое решает все вопросы.

– Ты ему заплатил?

– Естественно.

Я лишь закатила глаза. У этого парня проблемы, если он верит, что всё можно купить. Но в отношении работника парка он оказался прав, и мы хорошо повеселились.

– Ваша еда готова, – вмешался в наш разговор Александр Петрович.

Мы с Артёмом одновременно отодвинулись от стола. Оказывается, мы сидели слишком близко друг от друга. Между нами не было и десяти сантиметров. Наши лица чуть ли не соприкасались. Только как мы сократили расстояние и когда это случилось, я не заметила.

Александр Петрович поставил перед нами тарелки, а потом поспешно удалился.

Моей едой на сегодняшний вечер, а точнее ночь оказалась форель и кус-кус в сливочном соусе, а Артём получил стейк с овощами.

– А почему мне рыба, а тебе мясо? – удивилась я.

– Ты же не ешь мясо, – беззаботно ответил парень, а я напряглась.

– Откуда ты знаешь?

Если бы Артём на секунду не замер, то я бы поверила его следующим словам:

– Твоя подруга упомянула.

Беззаботный тон парня прямо кричал о том, что он что-то скрывает. Но спросить, о чём именно он решил умолчать, не смогла. Вечер проходит слишком хорошо, чтобы портить его недоверием.

– Так почему ты выбрал именно меня? – спросила я и попробовала первый кусочек. – Боже, я никогда в жизни не пробовала такой нежной рыбы.

– Я же тебе говорил, – заявил Артём, явно гордясь собой.

– Кажется, я упустила своё желание, – произнесла я, притворно расстроившись.

– Я тебе его подарю просто так.

– Почему это?

– Ты мне нравишься, – улыбнулся парень.

– Кстати, ты не ответил на мой вопрос.

– Какой ещё вопрос? – уточнил парень, хотя прекрасно понимал, о чём идёт речь.

Ему повезло, что мне не сложно повторить, слишком сильное любопытство меня гложет.

– Почему ты выбрал именно меня? Не сомневаюсь, что за тобой бегают сотни девушек.

Артём дожевал кусочек мяса, отложил вилку и только после этого пристально посмотрел на меня. Взгляд парня стал очень серьёзным, прежде чем он заговорил:

– Когда ты посмотрела на меня, я увидел в твоих глазах пустоту. Мне захотелось её заполнить. А если мне чего-то хочется, я этого добиваюсь. Когда я приглашал тебя на свидания, хоть ты и отказывалась, пустота исчезала. Ненадолго, но исчезала. И мне нравится, что ты сейчас смотришь на меня, и её больше нет. Твой взгляд говорит. Ты растеряна, немного напугана, но в тоже время тебе со мной хорошо. Я вижу все твои эмоции и становлюсь зависимым от них. А ещё мне нравится тебя узнавать. Твоя непредсказуемость иногда выбивает почву из-под ног. Даже сегодня ты захотела в парк аттракционов вместо модного клуба и это посреди ночи, – он рассмеялся. – Мне хочется, чтобы ты всегда меня удивляла. Я хочу, чтобы ты была в моей жизни и буду этого добиваться.

У меня пропал дар речи после такого признания. Наверное, Артём на меня так смотрит, потому что ждёт от меня какой-то реакции. Но я не могу…. просто не могу выдавить из себя ни слова. Зачем я спросила?

Артём понял, что шокировал меня. На секунду на его лице промелькнула обида, но тот быстро её скрыл и произнёс:

– Доедай и поедем. Уже поздно.

Своим любопытством я испортила наш вечер, но ни на секунду не пожалела об этом. Теперь я знаю, как Артём ко мне относится. И не сомневаюсь в своём выборе. Хоть у меня есть чувства к Денису, но я не собираюсь бегать за парнем, который меня не выбрал.

До моего дома мы добирались в тишине, и когда Артём заглушил двигатель, ничего не изменилось. Мне стоило открыть дверь и уйти, но что-то не давало мне так поступить. Я не хотела расставаться на плохой ноте, но и заговорить не могла. Артём тоже не горел желанием начинать разговор. Поэтому мы оба сидели в темноте и смотрели прямо перед собой.

– Спасибо за сегодняшний вечер, – не выдержала я.

– Пожалуйста.

– И за признание спасибо.

– Не за что.

Боже, как же с ним сложно, но объясниться нужно.

– Мне понравилось то, что ты сказал. Действительно понравилось. Но пойми, мы слишком плохо знакомы, чтобы я смогла ответить тебе взаимностью. Я могу лишь сказать, что позволю тебе добиться от меня чувств к тебе.

Дальше произошло кое-что, чего я не ожидала. Артём одним движением отстегнул ремень безопасности, подскочил со своего места и поцеловал меня. Всё произошло так быстро, что я не успела среагировать. Только открыла рот от удивления, чем парень моментально воспользовался. Его язык оказался у меня во рту. После такого произвола я мигом пришла в себя, оттолкнула его и выскочила из машины.

– Кира, – прокричал Артём, когда я была уже у подъезда. Я не смогла не посмотреть на него. – Я тебе позвоню.

– У тебя же нет моего номера, – озадачено произнесла я.

– Поверь, он у меня есть.

Глава 5

– Я смотрю, у вас всё продвигается, – сказала Аня, когда я в очередной раз вышла из машины Артёма.

Уже прошло больше недели с того дня, когда мы катались на аттракционах, а я никак не могла отправиться от его последствий.

Я навсегда запомнила злополучный понедельник, когда Аня пришла в универ после происшествия в клубе. Интуиция подсказывала мне, что произойдёт что-то непоправимое. И она не ошиблась. Как только я заметила Аню и её довольное выражение лица. Я остановилась на половине пути к своему месту в аудитории, но девушка сама подошла ко мне. Она схватила меня за руку и вывела в коридор. Я шла за ней чисто на автомате. Мне не нужны были слова, чтобы понять, что она собиралась мне сообщить. Но, конечно же, Аня не обладала достаточной эмпатичностью, чтобы промолчать. Нет, стоило нам выйти из аудитории, девушка с нереальным воодушевлением заявила:

– Ты не представляешь, что вчера ночью произошло!

«Вообще-то представляю», – пронеслось у меня в голове, но язык не поворачивался, чтобы произнесли слова вслух, тем более, когда я боялась услышать подтверждение своим предположениям с уст подруги.

Аня словно слепая. Она не замечала, что со мной происходит. Девушка была настолько сосредоточена на своих эмоциях, что не могла сдерживать их внутри себя. Она приблизилась ко мне практически вплотную и прошептала:

– Я с ним переспала.

Четыре маленьких слова. Всего четыре. Но они оказались смертельными. Кровь превратилась в кислоту и растворила всё хорошее, что было в моей жизни. Я совершенно не ожидала, что моя реакция на подобную новость окажется такой острой. Хотя я и обещала себе, что если узнаю что-нибудь подобное, то не буду обращать внимание. Но слова подруги задели меня за живое. Они попали прямо в сердце и сжали его в тиски. Моя душа в этот момент умерла. И я не знала, как её восстановить. Она потемнела. Не осталось ни одного места, куда мог бы проникнуть свет.

– Кира, ты слышала, что я сказала? – нахмурилась Аня.

Она явно не понимала, почему я не показываю бурную реакцию по поводу её новое завоевания.

– Мне тебя поздравить что ли? – холодно спросила я.

Улыбка сошла с лица Ани, а вместо неё появилось недоумение.

– Если не поздравить, то хотя бы порадоваться за меня ты можешь? – обиженно спросила подруга.

– Порадоваться? Ты серьёзно? Не верю своим ушам. Аня, тебе нечем гордиться. Ты повела себя, как шлюха, переспав с едва знакомым парнем. Я не то что поздравить тебя не могу. Мне смотреть на тебя противно.

Возможно, мои слова несправедливы, но я не раскаиваюсь. Я слишком давно сдерживала себя, и в тот момент весь негатив вырвался наружу.

С тех пор наши отношения наладились, но не до конца. Сначала Аня строила из себя обиженную божью коровку, но уже через несколько дней сама начала сближаться со мной. Как бы девушка не старалась, я держала её на расстоянии вытянутой руки. Но также я не отвергала её попытки. Что-то не давало мне полностью порвать нашу связь.

Даже сейчас, когда она сделала предположение, что наши отношения с Артёмом вышли на новый уровень, я не смогла послать подругу. Хотя мне хотелось это сделать. Она опять влезла не в своё дело.

– Я не такая, как ты Аня, – поддела я подругу в ответ на её замечание.

В глазах девушки промелькнула боль, и я сразу же пожалела о своих несдержанных словах. Я уже смирилась с тем, что Денис никогда не будет моим. Но простить подругу почему-то не смогла. Я почувствовала себя преданной, когда узнала о них с Денисом.

– Кира, – строго произнесла Аня, останавливая меня. – Не знаю, что я тебе сделала. Но может ты перестанешь обращаться со мной, как со швалью. Я твоя подруга. И если ты ещё хочешь общаться со мной, то остановишь свои заскоки или хотя бы поговоришь со мной. Ты должна мне за эту неделю, пока я приближаюсь к тебе, а ты меня отталкиваешь.

Аня загнала меня в угол. Она поставила меня перед выбором. Но в этот момент я не готова принять такое важное решение. Особенно под давлением.

– Я… я не могу, – произнесла я.

– Но почему? – возмутилась подруга. Боль снова отразилась в её глазах.

– Слишком сложно снова полностью доверять. Аня ты когда-то была слишком близка мне. И одна мысль, чтобы снова подпустить тебя к себе ужасает меня. А поговорить с тобой – это означает открыть душу.

– Тебе не кажется, что ты чересчур зациклилась на своём горе?

– Может быть, – не смогла не согласиться я.

– Но почему тогда не делаешь, чтобы побороть негативные эмоции?

– Я не делаю? Я? Аня с тех пор, как ты приехала, я стараюсь изо всех сил вернуть себе возможность подпускать к себе людей!

– Но ты всё равно поступаешь со мной слишком жестоко.

Я не смогла выдержать той боли, которую девушка больше не скрывала, поэтому развернулась и побежала.

Только далеко уйти мне не удалось. Я врезалась в стену. Точнее в грудь, которая показалась мне стеной. Первым мне в голову пришёл Артём, но когда я подняла глаза, то остолбенела. Я врезалась не в парня, который последнее время не оставляет меня надолго. Нет. Это совершенно другой молодой человек. Знакомый молодой человек.

Я никогда не забуду его лицо. Слишком часто видела его на протяжении первых восемнадцати лет своей жизни. Но вот чего я не ожидала, так увидеть его здесь. Ведь нас должны разделять километры. Сначала я подумала, что передо мной видение. Но ощущения теплоты на моих ладонях, лежащих на груди парня, слишком реальные.

– Никита, – еле слышно пробормотала я, до сих пор не веря, что произнесла его имя вслух.

– Привет, – поздоровался парень, одаряя меня своей фирменной смазливой улыбочкой.

Я всё ещё находилась в шоке, но не настолько сильном, чтобы проглотить язык.

– Что ты здесь делаешь?

– Так ты приветствуешь своего любимого человека?

Мои брови взлетели вверх. Любимого человека? Что он о себе возомнил?

– Никита, что ты здесь делаешь? – повторила свой вопрос я.

– И что значит «любимый человек»? – услышала я голос Артёма за своей спиной.

Вот только этого мне не хватает. Я даже не стала поворачиваться, чтобы посмотреть на Артёма. Уверена, он сейчас очень зол. Но объясняться с ним не подходящее время. Куда важнее узнать, что здесь делает мой бывший. Мой грозный взгляд направился на него. Но Никита не обратил на меня никакого внимания. Он пристально, я бы сказала даже враждебно, смотрел на Артёма. Никита готов сорваться с места и наброситься на Артёма. Я в первый раз увидела парня в таком состоянии.

Нет. Так не пойдёт. Мне не нужна драка посреди университета.

– Никита, – попыталась привлечь я внимание парня, но тот не отрывался от Артёма. Поэтому я попыталась снова, но громче. – Никита!

На этот раз мой оклик сработал. Никита посмотрел на меня, а в его взгляде я прочитала обиду смешанную с ревностью.

– Кто это такой? – зло спросил парень.

Я постаралась унять гнев, растекающейся по моему телу. Он не имеет никакого права ревновать меня хоть к кому-то и тем более задавать мне вопросы, после которых требуются объяснения.

– Что ты здесь делаешь, Никита? – обессилено спросила я.

Парню не понравилось, что я не ответила на его вопрос. Но он решил не вступать в перепалку. Он слишком хорошо меня знает. Я терпеть не могу, когда на меня давят.

– Я приехал к тебе, – ответил он и виновато улыбнулся.

Именно вина, отразившиеся на его лице, дала мне понять, что Никита что-то скрывает. Ни один он знает все грани моего характера, но и я его давно изучила.

– Зачем? – спросила я, чувствуя, что ещё немного и сорвусь.

Меня бесит, что приходится вытаскивать из него информацию по кусочкам.

– Я что не могу приехать к своей девушке? – как можно более невинно ответил парень.

И это разозлило меня ещё сильнее.

– Я больше не твоя девушка, – сквозь зубы прошипела я, чувствуя что ещё чуть-чуть и сорвусь.

– Не думаю, что наши отношения можно назвать законченными.

– С чего ты это взял?! – возмутилась я.

– Когда мы расставались, ты была…. Как это мягче выразиться…? Слегка не в себе. Я просто дал тебе время оправиться от горя.

Мои глаза сузились, а Никита дёрнулся, когда это заметил. Он прекрасно знает, что подобный жест не сулит ему ничего хорошего.

– Я была в своём уме, когда бросила тебя! – прокричала я.

Сдерживать эмоции у меня больше не было сил.

– Ты же это не в серьёз? – насторожился парень. Он не мог поверить, что я действительно могу бросить «совершенство» вроде него.

– Конечно, я серьёзно! Между нами всё кончено!

– Но Аню ты тоже послала в то время, а сейчас вы снова общаетесь!

– Не сравнивай! Мы с Аней подруги, а ты… Даже не знаю, как тебя назвать. Когда-то я тебя любила, но последнее время просто терпела.

Понимаю, неправильно давить на больное место парня, но остановиться не смогла. Его комментарий, что я была не в своём уме, одновременно обезоружил и вывел меня из себя.

– Терпела? – словно не понимая моих слов, спросил парень. Но неверие на его лице быстро сменилась злостью. – Как это терпела? – прорычал он.

– Я тебе объясню! – заявила я и глубоко вздохнула, прежде чем начать говорить. – Никита, как я могу любить такого парня как ты? Твоя самовлюблённость переходит все границы. Помнишь наше последнее свидание в кафе? – парень медленно кивнул и только после этого я продолжила. – Там ты встретил свою старую «подругу». Мало того, что ты предложил ей присоединиться к нам, так ещё весь вечер мило общался с ней, не обращая на меня никакого внимания. А что было после свидания помнишь? Ты предложил мне прогуляться до дома пешком. Хотя прекрасно видел, что я устала целый день ходить на каблуках. Но это ещё ничего. Как ты повёл себя, когда нам преградили путь твои соперники по команде по плаванью? Они оскорбляли тебя, унижали. А что сделал ты? Что Никита? Ты просто стоял и слушал их, опустив голову! Они посылали пошлые комментарии в мою сторону, но ты не заступился за меня!

– А что я должен был сделать? Их было больше! Они бы избили меня, не задумываясь!

– Вот в этом и заключается твоя самовлюблённость. Чтобы защитить себя, ты готов спрятаться за спиной девушки. Мне тогда пришлось договариваться самой с теми парнями, чтобы они нас отпустили. И это не единственный твой порок!

– Думаю, ты сейчас просветишь меня во всех моих недостатках.

– Это не мои проблемы! Если тебе интересно, ты можешь попросить всё разъяснить кого-нибудь другого. Но у меня есть к тебе один вопрос. Как ты узнал, где я учусь?

Никита ничего не ответил, но перевёл взгляд за мою спину. Сначала я подумала, что он посмотрел на Артёма. Но на этот раз взгляд Никиты был другим, дружеским что ли, и я вспомнила, что за моей спиной стоит не только парень.

– Аня? – спросила я.

– Да, – спокойно ответил парень.

– Когда?

– Неделю назад.

Перед моими глазами пронеслось воспоминание, как Аня лежала на моей кровати и загадочно улыбалась. Пазл сложился в голове. Именно тогда она вызвала Никиту.

Медленно, слишком медленно, я повернулась к подруге.

– И ты ещё не понимаешь, почему я не могу тебе доверять? – прошипела я. – Я тебе говорила, что между мной и Никитой всё кончено. Но ты проигнорировала мои слова и поступила по-своему.

– Я думала, что так будет лучше, – тихо пробормотала девушка.

– Может тебе лучше не думать? Ты делаешь предположения, но они оказываются неверными. Тебе лучше начать прислушиваться к моим словам. Иначе решение о продолжении наших отношений будет принять куда проще, – я повернулась к Никите. – А ты уходи. Нам не о чем говорить.

Я повернулась к Артёму и протянула ему руку. Тот незамедлительно её взял и спросил:

– Куда?

– Кабинет 206. У меня сейчас философия.

Артём кивнул, и мы вместе направились к лестнице, обходя моего бывшего парня и не прощаясь с ним.

– Мы ещё не закончили, – услышала я злое обещание Никиты, но решила его проигнорировать.

– Что это был за парень? – спросил Артём, когда мы ехали в машине ко мне домой.

Мы не успели обсудить появление моего бывшего раньше. На философию я забежала после звонка, поэтому поговорить нам не удалось. Тем более что преподаватель терпеть не может опоздания. А я не собиралась злить его ещё больше. В течение дня мы оба были так загружены, что даже пообедать не успели, не говоря уже о разговоре.

Поэтому нормально пообщаться и обсудить волнующую тему мы смогли только в машине.

– Мы когда-то встречались, – спокойно и туманно ответила я.

– Но между вами всё кончено?

– Естественно!

– Тогда почему он явился сюда? – не выдержал и закричал парень.

Только я не поняла, откуда взялась вся эта злость, направленная на меня. Я постаралась не погружаться в эмоции парня и ответила спокойно:

– Ты слышал такое же объяснение прибытия Никиты в город, что и я.

– Если всё так просто, почему он явился к тебе?

– Понятия не имею, – призналась я, но Артёма явно не устроил такой ответ.

Он сжал руль так, что костяшки пальцев побелели. Сдержанности Артёма приходил конец, и меня это пугало. Я никогда не видела, чтобы парень злился. Ладно, я его не так давно знаю. Но то, что я вижу сейчас действительно страшно. Челюсти крепко сжаты. Губы побелели. Глаза, хоть смотрят на дорогу, но периодически одаривают меня колким взглядом.

– В твоей истории что-то не так! – заявил парень низким голосом, больше похожим на хрип.

Я вздрогнула от такого тона, но решила не показывать свой дискомфорт, а просто спросила:

– Что ты умеешь в виду?

– Если бы отношения между тобой и ТВОИМ парнем были закончены, то он не явился бы сюда!

– С моей стороны эти отношения закончены! – беспрекословно произнесла я, поставив точку в разговоре.

Но у Артёма были другие планы. Он не собирался останавливаться, только распалившись.

– Значит, ты плохо объяснила это своему парню!

– Я ему сказала, что между нами всё кончено. Что ещё я должна была ему сказать?

– Не знаю. Но уж точно что-то большее, чем просто объявив о конце!

Нет. Артём переходит все границы. С чего вдруг он решил, что может со мной так разговаривать. И почему я вообще должна перед ним отчитываться. Лучшим вариантом в сложившейся ситуации будет просто замолчать. Что, в принципе, я и сделала. В течение ближайших пяти минут в машине стояла полнейшая тишина. Но Артём не выдержал. Похоже, ему нужно выплеснуть весь свой гнев, чтобы нормально существовать. Другого объекта кроме меня для сливания всей желчи, которая разъедала парня изнутри, в машине не нашлось.

– Ты и дальше собираешься молчать? – заявил он замогильным голосом.

– Что ты хочешь от меня услышать? – глаза парня метнули в меня молнии, а я постаралась не выдать свою досаду.

Мне практически удалось убедить себя в том, что Артём мне подходит. Но судя по сегодняшним событиям это неправда.

– Объясни мне, почему твой бывший парень явился к нам без предупреждения и выглядел так, словно ты должна принять его с распростёртыми объятиями!

Артём чётко проговаривал каждое слово, будто если бы он этого не делал, то сорвался бы. Хорошо, что машина, как раз успела подъехать к моему дому. Обстоятельства играли мне на руку.

– Знаешь, Артём, у нас с тобой не те отношения, чтобы ты мог срываться на мне и устраивать допрос с пристрастием. Мы оба знаем, что я не из тех девушек, которые будут терпеть твои выкрутасы, особенно, когда мы совсем недавно познакомились. Так что думаю, нам лучше на некоторое время отдалиться, пока я не решу, хочу ли продолжать наше знакомство или пора его закончить.

Я вышла из машины, прежде чем парень успел хоть как-то среагировать. Я уже заходила в подъезд, когда услышала, что Артём зовёт меня, а звук приближающихся шагов заставил меня, как можно быстрее закрывать дверь. Громкий стук в дверь и крик похожий на раненого животного последовал практически незамедлительно. Я вздрогнула, когда услышала эти звуки.

– Кира, открой дверь! – гневно заорал Артём. Но его ярость пытала недолго. Она практически моментально переросла в мольбу. – Кира, милая, прости меня. Я облажался. Но открой дверь, чтобы мы могли поговорить.

Первым моим порывом было послушать его, но страх, что его изменившееся поведение просто притворство, не позволил подчиниться воле эмоций. Я не хочу окунуться в ту же историю нездоровых отношений, из которой только что выбралась. Поэтому я развернулась и убежала вверх по лестнице в свою квартиру.

Два часа дома я провела в спокойствии за прочтением книги, пока не услышала, что в дверь позвонили. Я уже подумала, что это Артём, но посмотрев в дверной глазок, удивилась ещё сильнее.

– Денис? Что ты здесь делаешь? – спросила я, открыв дверь.

– Я пришёл поговорить.

– О чём?

– Об Артёме.

– Зачем? – одновременно изумилась и насторожилась я.

– Он рассказал мне о вашей ссоре.

– И ты пришёл, чтобы уговаривать меня простить твоего друга? – теперь я была зла.

Парень заметил перемену в моём настроении, поэтому опустил голову, но исподлобья всё-таки смотрел на меня. Я не могла сопротивляться, когда он испепелял меня своим аквамариновыми глазами. Я таяла под его взглядом, который умолял меня не злиться на него.

– Можно мне войти? – спросил парень, послав мне милую улыбочку.

Вот как я могу отказать, когда передо мной открывается такое прекрасное зрелище?

Я, не задумываясь, отошла в сторону, чем парень вмиг воспользовался. Он зашёл в коридор и остановился, словно ждал приглашения пройти дальше. Но такой оплошности я не допустила. Хоть мне ужасно трудно бороться с его притягательностью, но часть рассудка у меня всё же осталась. Я прикрыла входную дверь, скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела на Дениса, безмолвно требуя, чтобы тот объяснился.

Парень тяжело вздохнул, собрался с силами и начал говорить:

– Я пришёл, потому что Артём явился ко мне и чуть не разгромил мою квартиру от злости и горя. Вы поругались из-за какого-то парня из твоего прошлого…

– Слушай, – прервала я Дениса, – если ты пришёл оправдывать поведение своего друга, то тебе лучше уйти сейчас, прежде чем ты наговоришь лишнего.

– Кира, – как-то безнадёжно вздохнул парень. – Артём знает, что он переборщил со своей ревностью. И он сожалеет.

Я усмехнулась.

– Я не видела тебя неделю. И вот ты появился у меня на пороге, чтобы поговорить об Артёме….

– А зачем мне ещё приходить? – непонимающе спросил парень.

Мой горький смех раздался эхом по комнате. Какая же я дура. У меня правда до сих пор внутри теплится надежда?

– Уходи, – я распахнула дверь и убийственно посмотрела на Дениса.

– Кира, – удручающе произнёс парень и хотел сказать что-то ещё, но его прервали.

– Так, так, так. Что я вижу. Ты оказалась ещё большей шлюхой, чем я думал.

Никита… Его голос я не могла не узнать.

– Что тебе опять нужно? – спросила я, посмотрев на него.

– Я хотел просто поговорить, но теперь изменил своё намерение.

Он достал пистолет и направил его на меня. Раздался выстрел, но не такой громкий, как я ожидала. А потом жгучая боль словно ужалила меня. Голова закружилась, и я осела на пол. Приложив руку на шею, я почувствовала нечто странное. Что-то чего там не должно быть. Я выдернула инородный предмет и посмотрела на него. Дротик? Никита чем-то меня накачал?

Денис дёрнулся и хотел обезвредить парня, но тоже получил порцию транквилизатора. Последнее, что я увидела – это лицо моего бывшего парня и его безумную улыбку, а потом раздались нечёткие слова.

– Ты пожалеешь о том, что бросила меня.

Глава 6

Самым сложным для меня, оказалось, открыть глаза. Веки были настолько тяжелыми, что весили чуть ли не тонну. Но это ещё не всё. Нет. В дополнение к не открывающимся глазам у меня кружилась голова, и слабость растеклась по телу. Я никак не могла вспомнить, что же произошло. Да и нормальным передвижениям что-то мешало. Последний факт испугал меня не на шутку. Страх помог мне собраться и начать действовать. Понадобились все силы, что у меня остались, чтобы открыть глаза.

К сожалению, особого результата это не принесло. В помещении было темно, да и размытое зрение не сильно помогало. Мне удалось лишь понять, что в помещение, я не одна. Тяжёлое неравномерное дыхание словно гром отражалось от стен помещения и крутилось вокруг меня, наполняя настоящим ужасом. А когда до меня дошло, что мои руки за спиной были привязаны к чему-то напоминающему стул, то ужас превратился в настоящую панику. Я начала изо всех сил извиваться, выворачивать руки и вырываться. Но особых результатов это не принесло. Лишь узлы из верёвки сильнее впивались в мои запястья и причиняли сильную боль.

Через несколько минут мучений, я поняла, что мои потуги бесполезны, поэтому остановилась.

Но тишина оказалась ещё более пугающей, тем более когда она сопровождалась чьим-то тяжёлым и прерывистым дыханием. Хорошо ещё, что зрение восстановилось, а слабое освещение хоть немного но пробивалось из маленького окошка вдали комнаты. Именно поэтому я смогла рассмотреть мужскую фигуру, сидящую на стуле напротив меня. Она мне показалась смутно знакомой, но воспоминания никак не могли принять чёткое очертание у меня в голове. Опущенная голова парня не помогала в узнавании. Сегодня произошло что-то важное, но я не могла вспомнить, что именно. Такое чувство, что меня ударили по голове, и я потеряла часть памяти. Судя по тому как болит вышеупомянутая часть тела, доля правды в моих догадках есть.

Хриплый стон прервал мои размышления, и я во всю уставилась на парня напротив. Он явно начал приходить в себя. Движения хоть и медленные сотрясали его огромное тело. А звуки, которые он издавал становились всё громче.

Только когда парень поднял голову, до меня дошло, кто передо мной – Денис, и он тоже связан. Но что мы вместе делаем в этом тёмном помещении и почему скованны, непонятно.

Как и у меня, взгляд парня был сначала расфокусирован, но быстро пришёл в норму. Денис удивлённо посмотрел на меня и произнёс:

– Кира?

У меня тут же образовалось миллион вопросов, которые не удалось задать, потому что парень меня опередил.

– Что мы здесь делаем? – спросил он, а когда не смог сдвинуться с места, то дополнил: – И почему я связан?

– Ты тоже ничего не помнишь? – как-то отчаянно спросила я, надеясь, что отрицательный ответ.

Денис сначала нахмурился, а потом задумался.

– Какой-то парень… – неуверенно произнёс Денис и прервался, прежде чем продолжить уже более твёрдо. – Он чем-то нас накачал.

– Что за парень? – удивилась я, так как воспоминания не вернулись ко мне, хоть и стали чётче.

– Светловолосый, очень злой и явно помешанный. А ещё я бы назвал его нарцисстичным.

Именно последний комментарий Дениса о парне, который нас похитил, поставил всё на свои места и запустил цепочку воспоминаний.

– Никита… – пробормотала я, всё ещё не веря, что этот парень способен на подобную подлость.

– Кто? – переспросил Денис.

– Мой бывший, – более осознано ответила я.

– И почему он нас похитил? – аккуратно спросил парень, стараясь не накалять обстановку, которая и так была не самой лучшей.

– Понятия не имею, но я не удивлена.

– Почему?

– Он не очень хорошо принял наш разрыв. Хотя об этом я узнала только сегодня.

– Вы из-за него поругались с Артёмом?

Меня почему-то задело, что даже в ситуации, в которой мы находимся, Денис всё равно спрашивает о друге, но я проигнорировала это чувство.

– А разве ты не знаешь? – как можно спокойнее ответила я.

– Нет. Артём только сказал, что он переборщил со своей реакцией на парня из прошлого, но в подробности не вдавался.

Я внимательно посмотрела на Дениса, чтобы понять говорил ли он правду, но никаких признаков лжи не нашла.

– Мы поругались, потому что явился Никита и заявил, что я его. А Артём не принял на веру моё объяснение, что я не знаю, почему мой бывший парень так себя повёл.

Денис лишь кивнул в знак понимания. Он ещё несколько минут смотрел на меня, не отрываясь, а потом начал осматриваться.

– Нам нужно искать выход, – объяснил парень, когда увидел мой удивлённый взгляд.

– Я пыталась освободиться, но не смогла, – не знаю, зачем призналась я.

– У меня тоже веревки хорошо завязаны, – произнёс он, продолжая сканировать пространство.

Как он что-то видел в такой темноте, оставалось только гадать. Лично я смогла рассмотреть лишь контуры предметов, которые не позволяли понять, что на самом деле передо мной. Но Дениса, очевидно, не волновала темнота. Он был настолько сосредоточен, что не оставалось сомнений в том, что он видит больше, чем я.

Мне пришлось положиться на парня, тем более что он вёл себя как профессионал.

После непродолжительного осмотра, он посмотрел на меня и волне серьёзно спросил:

– Видишь вон то окно? – я кивнула. – Как думаешь, сможешь через него пролезть?

Я снова взглянула на окно и оценила размеры. По идее если очень постараться, то протиснуться можно. Но оставалось несколько проблем, которые я моментально озвучила:

– Ты хочешь, чтобы я выбралась и оставила тебя тут? И что делать со связанными руками?

– Я хочу, чтобы ты вылезла, через окно и позвала на помощь, – спокойно ответил парень.

– А что если Никита вернётся, прежде чем я приведу кого-то?

– Думаю, что смогу с ним справиться, – серьёзно произнёс Денис.

Я не сомневаюсь, что он гораздо сильнее Никиты, но есть множество факторов, которые могли сыграть против Дениса. Может, я придумываю себе проблемы, но меня гложет предчувствие, что что-то должно случиться. А ещё я поймала себя на мысли, что придумываю проблемы, лишь бы никуда не идти. Тем более что с Денисом, я чувствую себя защищённой и не хочу его покидать.

– А что делать с руками? – предприняла я последнюю попытку остаться на месте.

Но она оказалась безуспешной. Денис перевёл руки из-за спины и показал мне.

– Как ты это сделал? – изумилась я.

– Есть у меня такой прекрасный навык, – расплывчато ответил парень.

Он встал со стула, убедился, что твердо стоит на ногах и только после этого двинулся ко мне.

Буквально через минуту Денис освободил меня от пут, помог подняться и придержал, когда я пошатнулась. Моя голова не очень хорошо приняла изменение положения и закружилась.

Но стоило мне прийти в норму, мы вместе направились к окну. К счастью, оно открылось без проблем, и настала моя очередь действовать.

– Ты уверен, что хочешь остаться здесь один? – уточнила я, смотря в его изумительные глаза цвета чистого неба.

– Я не хочу, но у нас нет выбора. Мне ни при каких обстоятельствах не выбраться наружу через это окно.

Ответственность не только за свою жизнь, но и за Дениса тяжёлым грузом легла на мои плечи. Я её не желала, но другого выбора не было. Чем быстрее я начну действовать, тем скорее весь этот кошмар закончится.

– Помоги мне до него достать, – попросила я, так как окно находилось достаточно далеко, чтобы я забралась на него самостоятельно. От Дениса не последовало возражений. Он обошел меня, подхватил за талию и приподнял. Я не успела насладиться его прикосновением, так как мне нужно было выбраться из места заточения. Но и этот план нам не удалось осуществить.

– Куда вы оба собрались? – услышала я наполненный злостью голос Никиты.

Денис на секунду замер со мной на руках, а потом начал действовать слишком быстро. Я даже не поняла, как оказалась за спиной парня. Это было хорошее укрытие. Денис полностью закрывал меня собой. Но природное любопытство дало о себе знать. Я выглянула из-за плеча Дениса и увидела Никиту, который направил на нас пистолет.

– В нём не дротики, а настоящие пули, – уточнил парень.

Из-за его слов я напряглась и почувствовала, что Дениса данный факт тоже не оставил равнодушным. Его и без того большая спина стала ещё массивнее.

– Отойди от неё, – зарычал Никита.

– Нет, – спокойно ответил Денис.

Его поведение вообще можно назвать странным. Абсолютное спокойствие контрастировало с его телом, которое было готово напасть в любой момент. Я не сомневалась, что стоит Никите оступиться, его ждёт жестокая расплата. Всё в Денисе кричало о том, что он хищник и сейчас выслеживает свою жертву. Не сложно догадаться, кто подходит на роль добычи.

– Ты идиот? – спросил Никита, а в его глазах читалось чистейшее безумие. – У меня пистолет. Я отдаю приказы, а ты слушаешься. Если тебя что-то не устроит, то получишь пулю в голову.

– Ты не выстрелишь. У тебя не хватит силёнок, – подначивал Никиту мой защитник, пытаясь вывести того из равновесия.

Но это было ошибкой. Денис явно не учёл тот факт, что Никита находится в не совсем нормальном состоянии. Я бы сказала, что он сошёл с ума. А если вывести из себя безумца, то всё может закончиться плачевно.

Я заметила, как передёрнуло Никиту. Он сжал пистолет сильнее. Палец на курке дрогнул. Я не могла позволить, чтобы кто-то, а в особенности Денис, пострадал из-за ошибки, которую я допустила. Нет, я не жалею, что рассталась с Никитой. Мне вообще не нужно было с ним встречаться, тем более так долго. Вот теперь мне нужно расплатиться за свою оплошность.

Я выскочила из своего укрытия и стала перед Денисом.

– Не стреляй, – попросила я у Никиты, стараясь вложить в голос всю мольбу, на которую была способна.

– Что ты делаешь? – зашипел мой несостоявшейся спаситель, но я его проигнорировала, так как не могла себе позволить отвести взгляд от Никиты и от пистолета, который теперь был направлен в мою грудь.

– Она сделала правильный выбор, – ответил за меня Никита и злорадно рассмеялся, но его смех быстро затих, а в глазах оказалось больше злости, чем прежде. – Или ты защищаешь его? – спросил Никита, сузив глаза до маленьких щелочек.

То, каким голосом был задан вопрос, заставило меня содрогнуться. Мне показалось, что если я отвечу как-то не так, то это будут мои последние слова. Никита совершенно слетел с катушек и сейчас нужно его успокоить, до того как он сделает что-то непоправимое.

– Я действительно не хочу, чтобы ты стрелял, но не по той причине, которую ты озвучил. Если ты выстрелишь и убьёшь кого-то, то откажешься за решёткой, а я этого не хочу.

Я старалась тщательно подбирать слова, чтобы не взболтнуть лишнего и не подставить нас с Денисом под удар. Но когда слова были произнесены, мне оставалось лишь наблюдать, какую реакцию они вызвали у Никиты. Денис предусмотрительно молчал и дал мне "править балом". Мне нельзя его подвести.

Никита скрупулёзно осматривал моё лицо на предмет лжи, а когда не нашёл ничего подобного, немного расслабился и улыбнулся.

– Подойди ко мне, – приказал он.

Вот чего мне не хотелось делать, так это приближаться к нему. Но выбора не было. Если я не сделаю так, как он велел, все мои усилия станут напрасными.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Апперкот – классический удар из традиционного бокса; наносится кулаком по внутренней траектории, при этом кулак повёрнут на себя; используется в ближнем бою.

Вернуться

2

Хай-кик – удар ногой в голову.

Вернуться

3

Клинч – захват обеими руками шеи противника (применяется в тайском боксе).

Вернуться