На север! Часть 3. За кота ответишь
Оптимистический постапокалипсис. История вторая
Сергей Гришин

© Сергей Гришин, 2019

ISBN 978-5-4496-7314-5 (т. 3)

ISBN 978-5-4496-7315-2

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

Водолазный костюм плотно стянул кожу. Я подвигал плечами, привыкая к новому ощущению.

– Не нравится? – усмехнулся Ахти.

– Я бы, конечно, лучше голышом сплавал. Но, боюсь, околею раньше, чем доберусь до берега, – я поднял руки над головой.– Он точно с подогревом?

– Абсолютно. Вспотеть, конечно, не вспотеешь. Но и не замёрзнешь.

– Иван, ты в этом костюме похож на водянчика, – к нам в каморку, где я переодевался, ввалился Ницше.– Такой же серенький и гладенький.

– Вот и я спутал того подрывника с водянчиком, – кивнул я в ответ.– Только у него на голове ещё маска была. Мне бы тоже маску.

Ахти, ни слова не говоря, ткнул пальцем в небольшой нарост на костюме в верхней части груди. Тут же мою голову что-то стянуло, свет стал чуть тусклее, а в рот что-то воткнулось.

– Гыгыбубу, – попытался выказать своё недовольство я.

– Что ты говоришь? – Ницше удивлённо уставился на меня.

– Приложи ладонь к переключателю, – Вяйнемёйнен указал на то место, куда он ранее ткнул.

Я последовал его совету. Мне сразу полегчало, да и рот освободился.

– Что за пакость? – отплёвываясь, спросил я.

– Загубник, – пояснил Ахти.– Ты же не планировал задержать воздух на полчаса?

Я почесал макушку. Откровенно говоря, не дышать дольше трёх минут у меня не получалось. Правда, меня слегка покоробил тот факт, что вообще придётся так долго плыть под водой. Я тут же высказал свои сомнения водяному.

– Я могу доставить тебя на батискафе на расстояние в полкилометра до острова. Но ближе к береговой линии у них стоят всякие датчики. Поэтому дальше ты поплывёшь, прицепившись к сому. Он доставит тебя вплотную к берегу в укромном месте. Там уже будешь действовать на свой страх и риск. На суше у меня власти нет, – Ахти склонил голову на бок и спросил:– Но, может, у тебя есть какой-то другой план?

Я пожал плечами. Не говорить же, что я сначала хотел доплыть до острова на лодке, изображая из себя мишень в тире.

– Может, оружие какое дашь? – спросил я.– А то как-то неуютно с голыми руками в неизвестное место идти.

Вяйнемёйнен развёл руками:

– Откуда у меня оружие? Ну, есть пара подводных ружей. Только они тебе вряд ли сильно помогут, – тут он ткнул меня пальцем в лоб и как-то подозрительно знакомо произнёс:– Пойми. Дело же вовсе не в оружии. Дело в голове.

Я ошалело кивнул. Яга говорила нечто похожее. Правда, сама передвигалась на избушке, которая на самом деле являлась не чем иным, как боевой машиной времён Последней войны. И там у неё был целый склад всякого оружия – от современного до весьма древнего.

– Я всё-таки возьму ружьё, если ты не возражаешь.

Ахти кивнул стоявшему у стеночки водянчику, и тот, отлучившись ненадолго, принёс продолговатый предмет, отдалённо похожий на дробовик. Только из дула почему-то торчал острый наконечник.

– Стрела? – удивился я.

– Точнее, гарпун, – подсказал Вяйнемёйнен.

– И сколько их там?

– Один.

– Что за нелепость? Я понимаю, если бы там был заряд взрывчатки. А так – да я его потеряю после первого же выстрела!

– Не потеряешь, – усмехнулся Ахти.– Он на тросе. А взрывчатка под водой – дело опасное. Сам себя глушанёшь и приплывёшь в бессознательном состоянии прямо в лапы врага.

– Не дождутся, – буркнул я.

Огляделся в поисках какой-нибудь зеркальной поверхности. Уж очень хотелось поглядеть на себя в костюме и маске. Но здесь, к моему огорчению, не оказалось ничего подходящего.

– Ну, что, готов спасать кота? – в дверном проёме показался Антуан.

Глава нашей экспедиции был суров и глядел на меня, точно генерал на рядового, вызвавшегося ценой собственной жизни подорвать вражескую крепость. Я неуверенно кивнул. Он похлопал меня по плечу и горестно вздохнул:

– Такой сюжет пропадает!

– Ну ты даёшь, блогер! – вслед за Антуаном нас посетил Аркадий Петрович.– Всё-таки хорошо, что твоя пипка накрылась!

Антуан гневно сверкнул очами:

– Это ещё почему?

– Вот подумай, а если враг просматривает твой контент? Хочешь ему сообщить, что Иван собирается заглянуть в гости?

Антуан открыл рот и надолго замолк.

– Удачи, Иван, – Аркадий Петрович пожал мне руку.– Я уверен, ты справишься.

– Хотел бы и я быть уверенным, – я натужно улыбнулся.

– Занимайте места в раковине. Водянчики доставят вас на корабль, – сообщил моим спутникам Ахти.– Разминирование прошло успешно.

– А не тот ли сом поможет мне попасть на остров? – поинтересовался я.– Сапёр с несварением желудка. Самсон, кажется?

– Другой. Но тоже большой.

– А я подумал, что там не сом, а крокодил был, – сказал Аркадий Петрович.

– Я же говорил, что здесь рыба нажористая! – не преминул вставить своё слово Ницше.

– Готов? – Ахти посмотрел на меня и, не дождавшись ответа, махнул рукой:– Ну, пойдём. Не стоит заставлять врагов ждать.

Дружной толпой мы прошли в ангар, в котором нас дожидались водянчики, раковина и та странная жёлтая штука. По всей видимости, батискаф.

Мои спутники взобрались на уже знакомое транспортное средство, а мы с подводным хозяином направились к своему.

– О, зеркальце!

Я обрадовано воззрился на своё отражение в стекле в носовой части батискафа. В водолазном костюме я выглядел весьма мужественно. А когда я приложил ладонь к переключателю на груди и мою голову закрыла маска, я просто таки залюбовался. Даже тут же воткнувшийся в рот загубник не вызвал никаких неприятных ощущений. Не сдержавшись, я повертелся перед стеклом, отражавшим мою невыразимую словами брутальность.

– Красивый, красивый, успокойся, – ехидно произнёс Ахти.

Он взмахнул рукой и верхняя часть кабины батискафа откинулась вверх, коварно оборвав мой приступ самолюбования.

– Садись, – Вяйнемёйнен устроился в правом кресле, а мне указал на место рядом.

Я избавился от маски и послушно повиновался.

– Иван, ты мой герой! – донёсся до нас голос Ницше.

Я поглядел в сторону раковины. Мои спутники махали мне на прощанье руками, а серый ослик, разумеется, хвостом.

Потом над ними надулся прозрачный пузырь, приглушивший восторженные восклицания моего непарнокопытного друга.

– Пристегнись, – посоветовал Ахти.

Кабина нашего транспортного средства захлопнулась с чуть слышным сухим щелчком.

– Погоди, а как я буду отсюда вылезать под водой? – всё-таки решил уточнить я.– Что-то подсказывает мне, что открывать кабину на глубине не стоит.

Вяйнемёйнен махнул рукой за спину:

– Там шлюз есть. Перелезешь потом и я тебя высажу.

– Звучит неплохо, – я успокоился и откинулся на спинку кресла.

Снаружи послышалось неясное шипение. Ангар стал заполняться водой.

А мне вдруг вспомнилась одна из книжек, которую я читал, будучи в гостях у царя Дрона Заозёрского, и я произнёс, не особенно рассчитывая на ответ:

– Интересно, а у Кусто было что-то похожее на этот батискаф?

– У Жака-то? – Ахти, переключавший какие-то рычажки на панели управления, мельком взглянул на меня.– Там всё было гораздо проще.

– Вы что, были с ним знакомы? – я, признаться, вытаращил на спутника глаза.

– Я не настолько стар, – рассмеялся он.– Просто у меня есть архив старинных записей, посвящённых подводным исследованиям.

Ангар полностью залила вода. Батискаф чуть качнулся и приподнялся над полом.

– Погнали, – Ахти толкнул вперёд рычаг.

Мы довольно шустро проплыли перед раковиной с моими друзьями. Водянчики запрягали в неё ездовых сомов.

– Смотрю, сомы у вас самые полезные в хозяйстве, – кивнул я на них.

– Да, трудолюбивые ребята, – согласился со мной Вяйнемёйнен.– Но у нас каждый помогает в меру своих возможностей. Форель только не хочет ничего делать, лентяйка.

Батискаф заложил вираж и выплыл за пределы ангара.

2

Свет прожектора разгонял тьму в лучшем случае на пять метров, открывая взору унылый пейзаж. Редкие камни в песке, частый песок среди подводных растений, подводные растения среди песка и камней. И всё это хорошо сдобрено илом. Никаких вам затонувших кораблей с открытыми сундуками, посверкивающими золотом и прочим кладом.

Мы двигались на столь небольшом расстоянии от дна, что я опасался, как бы Ахти не повредил батискаф. Но водитель подводной колымаги был совершенно спокоен. Да и ориентировался он, насколько я понял, не столько по картинке в лобовом стекле, сколько по приборам, радовавшим глаз гирляндой разноцветных огоньков.

Мне надоело молчание, в котором мы проделали весь путь, и я спросил:

– И что, ни одного затонувшего корабля во всём огромном озере?

– Захотелось поиграть в искателя сокровищ? – усмехнулся Вяйнемёйнен.– Их здесь довольно много. И кораблей, и сокровищ. Только большинство уже покрылись илом и водорослями. Так что без техники к ним и не подобраться.

– А что здесь, на Ладоге, есть ещё такого-этакого?

– Какого?

– Ну, таинственного, загадочного…

Ахти пошевелил губами, точно пережёвывая какую-то мысль.

– Много всего, – произнёс он.– В северной части озера, например, есть Валаамский архипелаг. Так я, даже используя свои необычные навыки, до сих пор не могу понять, что там происходит. Вот где настоящая мистика творится.

– Даже непонятнее, чем путешествие по разумам водных жителей? – изумился я.

– Это другое, – Вяйнемёйнен покачал головой.– Там живут люди. Закрытая община. Очень закрытая, – после этих слов он замолк.

– И что же в этом такого странного? – не дождавшись ответа, спросил я.– Ну, не любят люди посторонних, так что ж с того? Вон, те, с острова, тоже весьма недружелюбны к пришельцам. Может, они просто эти… ксенофобы. Или мезонины… то есть, мизантропы.

– Знаешь, когда люди ходят босыми ногами прямо по воде, это вызывает чувство непонимания, – Ахти сверкнул в мою сторону глазом.

– Какой-то трюк, – отмахнулся я.– Или, может, это просто зимой было? По льду и я смогу пройтись, аки посуху. Только не босиком.

Водяной хмыкнул. А потом мотнул головой, указывая в кормовую часть батискафа:

– Приготовься.

Я принялся перебираться через спинку своего кресла, путаясь в ластах. Ахти вздохнул, поглядев на мои потуги, и одним движением руки развернул моё сиденье на 180 градусов.

– Спасибо, – поблагодарил я.

Сзади обнаружился уже открытый люк. Я сел на краю, окунув в воду ноги.

– Сом лежит справа на дне, – дал последние пояснения Вяйнемёйнен.– В ил зарылся. Так что ищи на ощупь. И не забудь активировать маску.

Я кивнул. Приложил ладонь к переключателю на груди. Голову легонько стянуло. Загубник занял своё уже привычное место.

Я соскользнул в темноту. Светофильтры маски тут же приспособились к новому освещению. Вернее, они попытались. Это я понял по чуть увеличившейся чёткости окружающего мира. Чуть. То есть видимость увеличилась с расстояния в ладонь до вытянутой руки.

Помня наставления Ахти, я опустился на дно и стал постепенно двигаться вправо, пытаясь нащупать зарывшегося в ил сома. Наткнулся на какую-то ветку. Дёрнул в раздражении.

И тут же об этом пожалел. Ветка оказалась одним из сомовьих усов. Вы пробовали дёргать кота за усы? Вот и рыбе, достоянием которой являются эти довольно толстые органы чувств, не понравилось. Сом резко повернулся. Я тут же потерял всякую ориентацию во взметнувшейся туче ила. Хорошо хоть был в маске. Иначе бы все глаза залепило.

Кое-как выбравшись из ещё клубившегося ила, я заметил неподалёку в паре ладоней над дном толстое и длинное бревно. Бревно шевелило длиннющими усищами и глядело на меня с явной укоризной.

Я очень осторожно и медленно подплыл к нему. Успокаивающе погладил по толстому боку. Сом, к его чести, быстро ко мне привык.

Батискаф мигнул нам на прощанье прожектором и, развернувшись на месте, отправился в обратном направлении. Я же схватился одной рукой за спинной плавник своего транспортного приятеля. В другой же зажимал одолженное Ахти подводное ружьё.

Сом двинул хвостом, и мы начали свой путь к острову. Медленно. Но неотвратимо.

3

Длилось наше путешествие, по моим ощущениям, гораздо дольше обещанных Ахти тридцати минут. К тому же происходило всё в почти полной темноте. Лишь изредка я замечал какие-то маленькие светящиеся точки в стороне от нашего маршрута. Видимо, это были те самые датчики.

То ли сому удалось как-то обмануть охранную систему, то ли обитатели острова как-то настроили её не реагировать на рыб, но факт остаётся фактом. Когда я выбрался на берег среди зарослей камыша, меня никто не поджидал.

Тем не менее, двигаться дальше следовало с большой осторожностью. Может, у них и на поверхности всякого понаставлено?

Я снял маску, подставив лицо ночной прохладе. Интересно, куда она убирается? Видимо, в этот чуть утолщённый воротник. Потом стянул ласты. Вряд ли в них можно было бы передвигаться незаметно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.