Глава 1

Начало

Был холодный осенний день. Я сидела в своем кабинете со своим напарником. Он курил сигару, пока я пролистывала документы об очередном деле. Вдруг зазвонил телефон. Джо взял трубку. Там был мужчина, по голосу ему было лет 30.

– Здравствуйте! Это частные детективы?

– Да, – ответил Джо. – Что Вам будет угодно?

– Я бы хотел поговорить с главным! – ехидно сказал мужчина.

Напарник передал мне трубку, он был в недоумении от такой наглости, чем меня насмешил. Сколько уж я наслушалась от всех клиентов за 10 лет, а он в этой сфере недавно и еще не привык, хотя с работой справляется прекрасно.

– Я Вас слушаю, – взяв трубку, сказала я.

– Детектив! Рад тебя слышать. Это Майк. Помнишь меня? Мы учились в одном классе?

– Майк? Да, помню. Как твои дела? Что-то стряслось? – удивленно спросила я.

– Нет, все в полном порядке. Просто увидел твое объявление в районном суде и подумал, почему бы не позвонить. Может, выпьем сегодня?

– Я только за!

– Хорошо, тогда передай трубку своему стажеру, и я скажу ему адрес.

– Стажер – это очень хорошо звучит, – я рассмеялась и передала трубку Джо. – Только не обижайся, – шепотом сказала я напарнику.

Джо хмуро на меня посмотрел и начал записывать адрес, а затем молча положил трубку и передал мне листок. Как оказалось, это был мой любимый бар. В нем всегда царили тишина и покой.

Это было нелюдное место на окраине города, которое я частенько посещала.

Я приехала немного раньше назначенного времени и вскоре увидела Майка в дверях. Он высокий брюнет, спортивного телосложения и с недельной щетиной. Он подсел ко мне за барную стойку, мы мило поболтали и довольно много выпили. А потом пришла его жена. Она была уже пьяна и приревновала меня к Майку, подняла скандал. Как оказалось, Майк ходил сегодня утром в суд из-за своей жены, так как она часто пьет и, приходя домой, бьет своих детей. Майку все это надоело, и он хочет подать на развод, чтобы забрать детей к себе. Жена Майка хотела ударить меня, но я умею выходить сухой из воды.

Пришла домой. Ночь казалась мне вечностью. Я долго не могла уснуть. Наутро раздался звонок в дверь. Это был Майк. Он все-таки решил попросить проследить за его женой, что бы она не уехала из города и не забрала с собой детей, так как он подал документы на развод и не хочет, чтобы она сбежала до суда. Я согласилась, ведь это моя работа и мне нужны были деньги. Решив не медлить, я сразу же поехала в свой офис.

В кабинете меня уже давно ждал Джо, ему тоже не спалось этой ночью. Он принес мне кофе. Это был самый дешевый и гадкий кофе, который я когда-либо пробовала в своей жизни… Мы обсудили дело и отправились на слежку за женой Майка. Она попыталась уехать, но мы вовремя ее остановили. Суд Майк выиграл. Но после этого мы больше не общались.

Вскоре я встретилась с Карлом. Он работал юристом и, бывало, помогал нам с Джо. Карл всегда мог удивлять. Он был джентльменом, каких в наше время мало. Мне по вкусу такие парни, но я не давала себе надежд на отношения, это мешало работе. Мы погуляли по парку, а ближе к вечеру он проводил меня до дома. Начался дождь. Я пригласила его войти, но он отказался, заказал себе такси и уехал. Дождь усиливался, и мне стало тревожно за Карла, так что я решила ему позвонить, но трубку никто не брал. Я села за документы по работе, и вскоре мне пришло сообщение от Карла, что с ним все в порядке. Мне стало легче. Но несмотря на это, работа доставляла мне много стресса, и это снова была тяжелая ночь.

Утром на улице меня ждал Карл. Он принес мне свежесваренный кофе и предложил подвезти до работы, что было очень кстати после тяжелых бессонных ночей. Его кофе был гораздо лучше кофе Джона. Мы подъехали к офису, где мы с Джо снимали помещение для нашего агентства. Карл поцеловал меня в щёчку и уехал, чем заставил меня очень сильно смутиться, и это, конечно же, заметил мой напарник. Я редко улыбаюсь, так что для него это, как котику сметанка. Потом Карл снова позвал меня на встречу, но я отказалась. Он мешал моим мыслям, заставлял меня испытывать к нему чувства симпатии.

Вот снова работа. Джо как всегда встречал меня со своим противным кофе, лучше бы он не старался мне угодить. Друзей, кроме Джо, у меня не было, семью я почти не вижу, все время занимает работа. Я всячески избегала встреч с мужчинами. У меня были только короткие рандеву. Меня все устраивало.

Так продолжалось год. Работа доставляла мне больше и больше стресса и больше бессонных ночей. Я устала и хотела чего-то нового. На выходных выбралась в свой любимый бар. Там меня угостил один мужчина, его звали Себастьян, он был красив. Блондин с голубыми глазами и белоснежной улыбкой, как во всех сопливых фильмах. Мы болтали, потом он пошел еще за выпивкой. Я воспользовалась моментом и ушла. Не люблю привязываться к людям. Эти чувства мешали бы мне. А потом все снова пошло по кругу. Работа, дом, работа…

Но вскоре мой напарник заметил, что со мной что-то не так. У меня появились круги под глазами, и он уговорил меня взять отпуск. Карл узнал об этом и пригласил меня отдохнуть с ним и его друзьями в домике у озера. Я согласилась.

Компания была небольшая. Только я, Карл и Джордж с Ниной. В домике было лишь две комнаты. В одной были Карл и Джордж, а во второй разместились я и Нина. Мы все быстро сдружились, и я узнала, что Джордж и Нина обручены. Я подумала и уступила им комнату, переехав к Карлу. Карл давно был влюблен в меня и хотел не упустить момент. Вечером мы собрались у костра. Звезды на небе были настолько яркими, что я не могла оторвать от них глаз, светила луна, костер пылал красным пламенем. Мы долго сидели, потом Джордж и Нина ушли в дом, а мы с Карлом остались у костра. Он долго и пристально смотрел на меня, как бы изучая. Мы сидели близко друг к другу, и я прервала его молчание легким и нежным поцелуем. Он сразу же мне ответил, хотя был удивлен. Наш поцелуй перешел из нежного в страстный. Нас нельзя было остановить. Мне очень хотелось его целовать. Его сладкие и немного пухлые губы так и манили меня. Но я нашла в себе силы остановиться. Не зная, что сказать, я ушла в дом. Карл немного позже пошел за мной. Я уже легла в кровать, когда услышала Карла, заходящего в комнату. Я сделала вид, что сплю, и не заметила, как и вправду заснула.

Глава 2

Как мне с этим быть

Я проснулась рано утром, еще даже не рассвело. Я была растеряна. Не зная, что сказать Карлу, я тихо собрала свои вещи и уехала. Решила, что так будет лучше.

Приехав в город, я быстро пошла домой и достала бутылку вина. Даже не помню, как выпила ее, и наступил вечер. Мне надо было отвлечься. Я взялась за старые дела по работе, они всегда отвлекали от ненужных мыслей. Измены, измены, интриги. Нет! Работа тоже мне не помогала. Я выключила свет в комнате. И в темноте добралась до кровати. Долго любовалась матовым потолком и блестящей люстрой на потолке. Вскоре уснула. Утром проверила телефон: Карл звонил мне много раз. Но я не могла найти в себе силы с ним поговорить. Кое-как собравшись, пошла на работу. Джо удивился, ведь мой отпуск только начался. Но я сказала ему, что уже отдохнула и готова к работе с новыми силами. Конечно, это было не так.

Целую неделю я сидела над одним делом, хотя раньше могла все решить за день. Помню, как полиция обратилась к нам с Джо за помощью в первый раз. Они никак не могли поймать грабителя банков. Целых 3 года он выходил сухим из воды, и они обратились к нам в агентство. Это был интересный преступник. Каждый год он грабил одни и те же банки и после грабежа раздавал всем сотрудникам банка по 100 долларов. Мы с Джо раскусили его за один час, когда с одним из полицейских криминалистов отправились в кафе, чтобы разузнать, что им известно о грабителе. После обеда этот криминалист оставил на чай официанту 100 долларов. Как оказалось, преступник был у всех под носом, и пользуясь своим положением, умело подчищал следы. А теперь я даже не могу узнать, с кем спит мой сосед. Чувства – вот причина всему. Решив использовать остаток отпуска, я позвонила Карлу. Он был рад, что я ответила, и позвал меня в кафе.

Кафе находилось в нескольких кварталах от моего дома. На улице была солнечная погода, и я решила прогуляться. Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как дошла до кафе. Там меня уже ждал Карл. Он приветливо встретил меня, в его глазах горели искры, я уже поняла, что он хочет поговорить со мной о том поцелуе. Но я была не готова и сказала ему, что пришла просто расслабиться и выпить. Он сразу затих, и его глаза стали растерянными. Я заказала себе вина, Карл взял пиво и чипсы. Мы просидели молча. Было неловко, я все думала о том случае, и он, думаю, тоже. Наконец, мне позвонил Джон и рассказал, что пришла новая клиентка. Я хотела пойти в офис, но на улице начался сильный ливень.

– Черт, – прошипела я и села назад за столик.

Карлу как будто было уже все равно. Он сидел и долго смотрел в одну точку на окне. Затем посмотрел на меня и сказал:

– Хватит. Хватит бегать. Нам надо поговорить о случившемся. Ты понимаешь, ты понимаешь…

Он замолк. Не мог больше ничего сказать. Я его понимала, со мной всегда было нелегко, и решила, что надо ему что-то сказать.

– Карл, я знаю, знаю. Это ничего не значит для меня. Совсем. Я хочу забыть это как страшный сон.

– Тебя никогда не волновали чужие чувства! Ты черства! Безнадежна! Ты хоть знаешь, знаешь!!!

Он снова замолчал. Допил пиво, взял мою руку и сказал нежно и ласково:

– Как я тебя люблю.

Я не могла ничего ему сказать, резко вырвала руку и быстро ушла.

На улице все еще шел ливень, и он привел меня в чувство. Я остановила такси и поехала в офис. Пока я ехала, мои мысли были только об этом моменте. Я не знала, что будет дальше, как я буду смотреть в его глаза? Как мы будем общаться? Что будет с нашей работой?…

Внезапно таксист решил со мной поговорить:

– Вот это ливень! Давно такого не было. Моя бабушка говорила, что сильные дожди идут, когда у кого-то разлад в сердце.

– Ваша бабушка права.

– Она всегда говорила мудрые вещи. Я очень сильно ее любил. Она каждый день клала мне печенье в сумку, когда я собирался на работу.

– Что случилось с вашей бабушкой?

– Несчастный случай. Три года назад она пропала без вести, а потом полиция нашла ее тело на поле, и офицер сказал, что это был несчастный случай.

– А как вы считаете?

– Конечно же, я не думаю, что это был несчастный случай. Ей было 86 лет, и зачем ей в таком возрасте идти в поле на три месяца, а потом ее ударила ветка. Так я им и поверил! Ветка в поле, подошла и ударила ее. Чудная у нас полиция. Вы местная?

– Да, я местный частный детектив. Если вы хотите узнать, что точно произошло с вашей бабушкой, вы можете позвонить по моему номеру, я помогу вам совершенно бесплатно.

Я протянула ему визитку.

– Спасибо большое, мало в наше время тех, кто способен бескорыстно помочь незнакомцу.

Я впервые улыбнулась за долгое время. Этот мужчина даже не взял с меня денег за такси.

Глава 3
Нежданный клиент

В офисе меня уже ждал Джо и клиентка. У нее были рыжие короткие волосы, а одета она была в рубашку и брюки. Я сразу ее узнала, это была моя бывшая одноклассница Лизи Эндрюсон. Она всегда была примерной ученицей с синдромом отличницы. Поэтому меня очень удивило то, что в ее семье могло что-то случиться. Она рыдала и сквозь слезы пыталась говорить:

– Мой муж – Бен, он приходит поздно ночью домой, вот уже три месяца как у него постоянно пропадают деньги. Я подумала, что он мне изменяет, спускает деньги на свою любовницу и хотела подать на развод. Но он утверждает, что не изменяет мне, говорит, у него есть проблемы, но не хочет вмешивать меня в них, сказал, что разберется сам. А на следующий день он пришел весь в синяках, его руки были в крови. Я ужаснулась, а он ничего мне не сказал. Я не знаю, что делать, не знаю, к кому обратиться. Надеюсь, что ты сможешь мне помочь.

Меня заинтересовало это дело, и я взялась за него.

Я решила остаться в офисе и поискать что-нибудь на Эндрюсонов. Но я совсем ничего не могла найти. Они были какой-то правильной семьей, занимали руководящие должности в большой фирме, каждый год ездили кататься на лыжах, устраивали благотворительные мероприятия, часто делали большие пожертвования в приюты и нуждающимся.

– Кажется, это будет тяжелое дельце, – вздохнув, пробурчала я.

Я уснула прямо в офисе. Утром внезапно раздался телефонный звонок. Это была Лизи. Она была жутко взволнована. Оказалось, что ее муж ушел из дома и не вернулся. Я поспешила к ней.

Она жила в небольшом частном доме в типично дружелюбном и спокойном районе, где соседи всегда здороваются, ходят друг к другу в гости на барбекю и мило улыбаются.

Лизи выбежала мне навстречу и повела меня в дом.

В доме было очень уютно: светлые стены, большие люстры и много семейных фотографий, но детей у Лизи не было, она была бесплодна. Здесь царил простор. Хоть с наружи дом казался маленьким, но внутри он выглядел огромным.

Лизи напоила меня чаем и начала мне рассказывать о вчерашнем вечере:

– Я пришла домой, зашла в спальню, а там все разгромлено и сидит Бен, весь в синяках. Его лицо было трудно узнать. Я начала расспрашивать его о случившемся и поинтересовалась, что он ищет в документах, но он, ничего не сказав, убежал из дома. Как я выяснила позже, он забрал документы на дом. А сегодня пришел риэлтор и сказал мне, что мой дом продан другим людям. МОЙ ДОМ ПРОДАН! Я звонила Бену, но он мне не отвечает, я обзвонила всех, у кого он мог быть, но никто ничего не знает.

– У тебя есть номер этого риэлтора?

– Да.

Я позвонила риэлтору и узнала, что Бен продал дом за довольно большие деньги. Зачем ему такая сумма и почему он ничего не сказал своей жене?

– Можно мне осмотреть спальню?

– Да, конечно.

Я прошла в спальню. Все там осмотрела и подумала, что это тупик, но вдруг под комодом нашла номер какой-то Кристины Голд. И поспешила узнать у Лизи о находке. В это время она смотрела новости по телевизору на кухне.

– Лизи, я нашла…

– Тсс! – перебила она меня. – В новостях показали, что в реке нашли тело мужа моей соседки – Тома Голда. О Боже, что же это такое!

– Что ты сказала? Голда? Его жена Кристина Голд?

– Да. Ты тоже ее знаешь? Ох, она бедняжка! Хоть я всегда считала ее просто богатой дурехой, но мне ее жалко, ведь она полностью зависела от своего мужа.

– Нет, я ее не знаю, но я нашла ее номер телефона у вас в спальне. Бен общался с ней?

– Бен – да. Том – владелец нашей фирмы, где мы с Беном работаем – ГолдИндастрис. Но у них не вязалось общение, а нам были нужны деньги, и он решил общаться с Кристи и попросить повлиять на ее мужа. Они часто проводили время вместе.

– Мне стоит с ней пообщаться. Где она живет?

Лизи дала мне адрес, и я сразу двинулась в путь. Вместе со мной к особняку Голдов прибыла полиция. Видимо, они приехали расспросить Кристи о ее муже, я тоже поспешила с ними зайти в дом.

Дом был просто огромен, 5 этажей, сложно представить, сколько в нем комнат. И зачем людям столько комнат, что ими делать?

Полиция впустила меня в дом. В большом светлом зале уже сидела Кристи и давала показания.

– Вы точно не знаете, в чем был замешан ваш муж? – спросил офицер.

– О нет, что вы. В последнее время мы даже не общались, я не могу и думать, что Том… Что его могли утопить за нелегальную деятельность, он бы никогда…

В каждом ее слове было отчаяние, как будто она винила себя за этот случай. Я не могла оставаться в стороне и как только ее допрос полицией закончился и они уехали, я принялась проводить свой.

– Кристина Голд, я частный детектив…

Как только я начала говорить, эта женщина поменялась в лице. Из бедной заплаканной вдовы она превратилась в агрессивную женщину, готовую снести все на своем пути.

– ВАС НИКТО НЕ ЗВАЛ! Я ВСЕ РАССКАЗАЛА ПОЛИЦИИ!

УБИРАЙТЕСЬ!

Ее прислуга тотчас выставила меня за дверь.

Что же, первый разговор не задался, но я не сдаюсь так просто. Я села в такси и поехала в офис. В такси играла классическая музыка, любезный таксист что-то рассказывал о своей жизни в Брайнхоле и о семье, я слушала его отдаленно, меня больше интересовал вид из окна. Когда мы проезжали мост, солнце ярко светило и отражалось в воде реки. По мосту шли люди, выгуливая собак, прогуливались парочки. На скамьях сидели пожилые люди, кто-то смотрел на другой берег, наслаждаясь природой, а кто-то сидел и читал, не отрываясь, свою любимую книгу. Как бы и мне хотелось этой беззаботности. ЧТО? НЕТ. Твердо сказала я себе. В этой жизни нет места мягкости. Это время пропитано сумраком, подлостью и завистью. Либо ты топишь, либо тонешь сам.

Время пролетело так быстро, что я не заметила, как оказалась около входа в офис.

Глава 4
Непредвиденные обстоятельства

Мой кабинет был пуст. Интересно, чем же может быть занят Джо? Мне казалось, что он живет этим местом и работой. Я смотрела на дверь агентства, как будто не была здесь год, все казалось мне новым. Я медленно подошла к столу и заметила следы от ножа и разлитый кофе на полу. Что здесь было? Только я задумалась об этом, как из-под стола на меня уставилось лицо.

Оно было бледное с большими голубыми глазами.

Это был Бен Эндрюсон.

– Что вы здесь делаете? – удивилась я.

– Тсс! Они нас услышат, – прошептал Бен. – Кто?

– Тсс! Полезайте ко мне. Здесь безопасней.

Я залезла под стол. Стол у меня был большим, так что, несмотря на полноватое телосложение Бена, мы легко помещались там вдвоем.

– Вы считаете тут безопасней?

– Я как-то вычитал, что стол из ДСП обладает звуконепроницаемостью.

– Ах, если звуконепроницаемостью!.. – с усмешкой ответила я.

– Вы сбиваете меня с мысли. Я вам все расскажу. Все.

– Уж хотелось бы.

– Я знаю, что моя жена послала вас следить за мной и что вы подозреваете меня в убийстве Тома. Да, я люблю его жену, Кристи, но я невиновен, хоть все улики против меня. Я не бываю дома, так как лечусь в больнице, у меня проблема с кратковременной памятью. Лечение мне оплачивает Кристи, вы можете с ней поговорить, она все подтвердит. Врачи ничего мне не говорят, но она утверждает, что все хорошо. Я… я… Мне пора идти.

Он так резко встал из-под стола, что даже ударился головой и пулей вылетел из кабинета. Я, переваривая информацию, осталась сидеть внизу. Услышала только, как захлопнулась дверь.

Просидела я так около часа, пока Джо и Лизи не зашли в офис.

– О Боже! Что с тобой случилось? Ты в порядке? – спросила Лизи.

Она наклонилась надо мной, а Джон подошел к упавшему стакану кофе. Лизи пыталась вытащить меня из-под стола. Я смотрела на них сквозь некий туман в глазах. Все становилось расплывчатым, и я стала терять сознание. Последнее, что я услышала – слова Джо: «....Она… надышалась… поднимаем…»

Когда я открыла глаза, передо мной были белые стены, везде лежали медикаменты, со мной рядом были какие-то люди. Я почувствовала холод в спине. Это была каталка, а место – машина скорой помощи. Я резко встала. Медсестра стала меня укладывать и говорить, что мы уже у больницы. Машина остановилась. Как только двери открылись, я вылетела оттуда. У меня кружилась голова, люди пытались остановить меня, но я бежала, не зная, где я и куда мне надо было идти. Просто бежала, несмотря ни на что.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.