Яна Ломанова
Деньги, amigo…
или Fiesta любви

Тенерифе, Канарские острова

Яркое солнце настойчиво пробивалось сквозь затемненные стекла автомобиля, скользившего вдоль побережья.

Молодая женщина на заднем сиденье раздраженно отвернулась от окна, почувствовав приступ озноба. Она откинулась на подголовник и закрыла глаза.

«Успокойся… Возьми себя в руки…» – словно заклинание повторяла она про себя, стараясь не замечать бешеного ритма сердца.

Очередная волна противной дрожи бодро побежала по телу. Отлично! Справилась… А что она хотела? Было вполне естественным чувствовать себя сейчас именно так, а не иначе.

Волнение, по всей видимости, слишком явно отражалось на лице. Водитель поглядывал на нее с интересом. С другой стороны, какая разница, что он о ней думает? Она ведь не по доброй воле села в эту проклятую машину! Главное – суметь выглядеть спокойной, когда они прибудут на место.

Татьяна постаралась глубоко и медленно дышать, борясь с накатывающими приступами паники.

Зачем она только согласилась ехать! А разве у нее был выбор? В том-то и дело, что не было! Не было выбора! Она не могла отказаться от приглашения, если его можно таковым назвать… Значит, надо смириться с происходящим и надеяться, что все окажется не столь ужасным, как ей сейчас представлялось.

Да… Куда уж хуже! Она была совсем одна, в чужой стране, ехала к незнакомому человеку и, по правде говоря, не знала, удастся ли ей вернуться в отель живой и невредимой?

«Быстрее бы все это закончилось, – прошептала она, но тут же про себя добавила: – Увы, а ведь все только начинается…»

Женщина вновь посмотрела в окно. Безбрежные дали океана отвлекли от борьбы с собственными страхами, но умиротворенность продлилась не более минуты. Теперь ей стало не хватать воздуха.

– Вы не могли бы сделать прохладнее? – обратилась она к водителю.

Он взглянул на дисплей, слегка пожал плечами, но все же что-то предпринял. Дышать стало легче.

Татьяна едва успела пробормотать: «Спасибо», как автомобиль притормозил перед высокими воротами. Она непроизвольно вжалась в кожаное сиденье, испуганно вцепившись в подлокотник. Через несколько секунд они продолжили путь по извилистой дороге идеально ухоженного парка.

Женщина облегченно выдохнула. Ее взгляд то и дело останавливался на ярких, необычных цветах. Буйство красок, мелькавших за стеклом, поражало. Ей снова удалось на какое-то время забыть о встрече, предстоявшей через несколько минут.

Автомобиль внезапно вырвался из тенистого полумрака и, сделав небольшой круг между изумрудных лужаек, подъехал ко входу огромного дома.

Водитель распахнул перед Татьяной дверь, подождал немного и отошел в сторону.

Она медлила. А что, если не выходить? Вот так упрямо продолжать сидеть и все. Что он сделает? Не потянет же волоком на улицу? Глупо как-то… В таком случае, было бы правильнее совсем не соглашаться на эту поездку и оставаться в отеле. Но ведь она сама приняла решение, которое на тот момент было единственно верным. Значит, вперед!

Попыталась сдвинуться с места, но почувствовала, как страх буквально парализовал ее. «Кошмар…» – еле слышно произнесла она, беспомощно оглядываясь вокруг. Такого с ней еще не было…

Водитель заглянул в салон, вопросительно приподняв брови. Татьяна изобразила на лице подобие улыбки.

– Да иду я, иду, – пробормотала она, делая резкое движение вперед.

Проигнорировав поданную водителем руку, Татьяна решительно направилась к лестнице. Нужно поскорее разобраться с этим.

Наконец-то, удалось прийти в себя; слабость прошла, и сейчас она чувствовала лишь злость и огромное желание понять, чего от нее хотят.

Не успела она взяться за ручку входной двери, как на пороге возник мужчина лет пятидесяти. Он произнес слова приветствия на испанском языке, и жестом предложил следовать за ним.

Он двигался размеренно, даже степенно. Не оборачивался, чтобы проверить, идет ли она следом.

Татьяна украдкой рассматривала дом. Здесь было на что посмотреть; от роскоши так и рябило в глазах. В гостиной, не сумев сдержаться, она восхищенно ахнула: вид на океан был нереально красив…

Легкое покашливание вернуло ее в реальность. Сопровождавший мужчина смотрел на нее и слегка улыбался. Татьяна сердито дернула плечами и, высоко подняв голову, догнала его. Они вышли из зала, неспешно прошли по коридору и через несколько минут остановились перед закрытой дверью. Мужчина тихо постучал, открыл дверь и отступил в сторону.

«Ну, ладно…» – пробормотала Татьяна, смело шагнув вперед.

На какое-то мгновение все вокруг погрузилось в темноту. Она замерла… Автоматически попыталась нащупать выключатель, но тут же отдернула руку, вспомнив, где находится.

Окружающие предметы стали просматриваться более четко; она заметила тонкий луч света, пробивавшийся сквозь плотно зашторенные окна. Глаза постепенно привыкали к полумраку, ей удалось различить очертания человека за столом, и высокие полки с книгами за его спиной.

– Проходите, присаживайтесь, сейчас станет светлее.

Она дернулась, услышав тихий, чуть хриплый мужской голос.

Татьяна заметила кресло в центре комнаты. Она подошла и осторожно присела. Тут же где-то рядом, зажегся неяркий свет. Женщина осмотрелась: все остальные предметы, включая неизвестного собеседника, продолжали оставаться в тени.

– Так лучше? – раздался тот же голос.

Она едва заметно кивнула. Происходящее раздражало ее все больше.

«По крайней мере, страх ушел», – подумала Татьяна, поправив выбившиеся пряди волос из наспех сделанной прически.

– Вы хорошо выглядите, не волнуйтесь, – с легкой иронией в голосе произнес незнакомец.

Да что же это такое?! Она выпрямила спину и с вызовом посмотрела на говорившего:

– Послушайте, не знаю, как вас зовут… Все это, – женщина неопределенно махнула рукой, – крайне интригует, но не скажу, что пугает. Вынуждена разочаровать: нужного эффекта, судя по всему, вы не добились.

В ответ раздался лишь тихий гортанный смех.

– Да и радости ваше веселье мне не добавляет, – пробормотала она, судорожно соображая, что говорить дальше.

– А вы довольно дерзкая особа… – прервал ее размышления странный собеседник. – Полагаю, это даже хорошо.

Он сделал небольшую паузу и заговорил вновь:

– Перейдем к делу. Итак, пожалуй, стоит представиться. Для вас я – Эдвард. Большего, Татьяна Павловна, думаю, вам знать и не надо.

– Не очень-то и хотелось… – тихо произнесла она, не сумев сдержаться.

– Вы правы, – мужчина в этот раз сделал вид, что не заметил сарказма в ее голосе. – Зачем лишняя информация? По этой же причине вы и не видите моего лица. Как говорится, меньше знаешь… Согласны?

– Мне все равно. Что вам от меня нужно?

– Ну-ну, девочка, поменьше строптивости. Вы приехали сюда по своей воле, не хотите оставаться – вас отвезут обратно.

– И что дальше? – зло бросила она, не испугавшись грубых интонаций в голосе говорившего. – Вы отстанете от меня?

– Несколько лет назад вы дали слово, – тихо, но четко произнес Эдвард. – Хотите отказаться от него?

От отчаяния женщина сильно прикусила губу. Она почувствовала вкус крови и невольно вздрогнула, вспомнив события не столь далекого прошлого. Тогда она смогла выбраться из переделки, но получится ли сделать это во второй раз – большой вопрос…

– Не слышу вас, Татьяна, – напомнил о себе Эдвард.

Она обреченно кивнула:

– Я согласна вернуть долг.

– Хорошо. Мне нравятся люди, которые держат свои обещания. Итак, к делу! Вы должны будете выполнить для меня одну работу. Скажу сразу, это отнимет у вас какое-то время. Возможно, полгода или год. Не знаю… Пока мне трудно делать прогнозы.

– Сколько? – воскликнула Татьяна, широко открыв глаза. – Это невозможно! У меня хорошая работа и я не собираюсь ее бросать! Насколько понимаю, вы платить не будете. На что прикажете жить?

– Успокойтесь! – рявкнул Эдвард. – Никто не собирается оставлять вас без работы. Будете жить, как жили. Насчет оплаты… Полагаю, некоторый бонус вы все же получите, – он тихонько рассмеялся. – Но, опять-таки, все будет зависеть от вас…

– Не надо мне ничего! Говорите, что я должна делать!

– Вы нервничаете, – уже спокойнее произнес мужчина. – Учитесь быть невозмутимой, если хотите, чтобы операция прошла успешно.

– Полагаю, об этом следует переживать вам, – съязвила Татьяна. – Я, конечно, постараюсь сделать все, что от меня потребуется, но за исход дела поручиться не могу. Слушайте, вы в конце концов скажете, в чем заключается ваше задание?

Она вдруг дернулась и, закрыв лицо руками, простонала:

– Боже… Только не говорите, что я должна кого-то убить… Если так – везите меня обратно!

– Милая девочка, да вы и правда на грани срыва! Успокойтесь. Убивать никого не нужно.

– И на том спасибо…

Мужчина проигнорировал ее последние слова:

– Я расскажу вам о первом задании, а затем, когда данный этап будет, надеюсь, пройден, мы перейдем к следующему. Для начала – вы станете любовницей одного человека.

– Простите…

– Понимаю, задача кажется вам слишком легкой, но хочу предупредить…

Он не успел договорить. Татьяна перебила его:

– Наоборот! Боюсь, вы совершаете большую ошибку, взяв на исполнение данной роли именно меня. Полагаю, вы собрали обо мне информацию, и поэтому я удивлена! Вам должно быть известно, что я не пользуюсь особым успехом у мужчин. Нет, у меня, конечно, есть друг, вернее, был…

Татьяна запнулась. Ей было неприятно признаваться в собственной непопулярности, но сейчас речь шла не об уязвленном самолюбии…

– В общем, женщиной-вамп меня точно не назовешь.

– А мне вы показались довольно уверенной в себе девушкой, – иронично заметил Эдвард, – на первый взгляд.

– Не провоцируйте меня, – она нахмурилась. – Мы же не пари заключаем. Я должна предупредить вас.

– Да-да, конечно… Но думаю, что вы занижаете свои способности.

Вдруг он разозлился; его голос стал жестким, даже грубым:

– Довольно! Мои решения не обсуждаются. Что мне надо было знать о вас – я узнал. Будете делать то, что скажу – или убирайтесь!

Татьяна сжалась в кресле. Мужчина рассмеялся, заметив ее испуг.

– Ладно, расслабьтесь, – миролюбиво продолжил Эдвард. – Думаю, у вас все получится. Немного причесать вас и подкрасить, конечно, не помешает. Мои ребята – асы, сделают из вас конфетку. Будет на что посмотреть. Эй, вы там как? Живы еще?

– Не дождетесь… – вполголоса произнесла Таня.

– Ну вот и отлично. Рядом с вами, на столе, лежит фотография. Возьмите ее. Это ваш объект.

Татьяна протянула руку к маленькому резному столику возле кресла, открыла конверт и достала снимок. Несколько мгновений она удивленно рассматривала изображение, а затем начала истерически хохотать.

– Вы шутите? – вскричала она, едва справляясь с приступом нервного веселья. – Стать любовницей этого человека! Что-что, а это у меня точно не получится! Боюсь, вашему плану грозит фиаско…

Глава 1

Киев

Несколькими днями ранее

– Так, подруга, рассказывай, что ты им вчера такое продемонстрировала? – спросила Ирина, с громким стуком поставив на стол большую чашку кофе.

Татьяна отложила в сторону пухлый конверт, и с улыбкой взглянула на молодую женщину, присевшую возле ее стола.

– Ириша, перестань. Все прошло, как обычно.

– Да ладно тебе!

Ира сделала большой глоток кофе и потянулась к конфетам.

Таня придвинула подруге сладости. Та взяла несколько штук и с удовольствием отправила первую в рот.

– У… Как же я люблю эти французские трюфели, – Ирина закатила глаза, смакуя лакомство. – Это нечестно! Почему тебе всегда достаются хорошие клиенты? От моих дождя в непогоду не получишь.

– Ой, не прибедняйся, только вчера «кто-то» букет роз домой потащил.

– Да что с этими цветами делать, скажи на милость? – Ира пожала плечами. – Конфеты – совсем другое дело…

Она с грустью посмотрела на полупустую коробочку и решительно отодвинула ее в сторону:

– Я – на диете.

Таня, не сумев сдержаться, рассмеялась. Господи, Ирка просто чудо! Постоянно напоминает себе, что сидит на диете. Обычно это происходит после того, как она от души полакомится чем-то «запретным».

– Да-да, знаю, у меня совсем нет силы воли, и я никак не могу сбросить эти несчастные… – подруга задумалась, подсчитывая. – Впрочем, это неважно.

– Я тебе давно говорю, ты замечательно выглядишь. И по-моему, юрист, тот, который розы вчера принес, полностью со мной согласен.

– Скажешь тоже… – протянула Ирина, польщенно улыбнувшись. – Ладно, хватит обо мне. Рассказывай, что за презентацию ты подготовила? Мне сегодня Мира весь мозг вынесла. Она вполуха из приемной слышала, как будущие инвесторы тебя нахваливали, а директор потом по кабинету бегал и все повторял: «Ну, Татьяна Павловна, ну, молодец!».

– Вот прямо-таки бегал? – усомнилась Таня.

– Нет, ну это я так, образно.

– Да самый обыкновенный проект для нашей инвестиционной компании. Сумму они, конечно, собираются вложить внушительную, поэтому и такой переполох.

Татьяна снова взяла в руки конверт, который несколько минут назад отложила в сторону. Что с этим делать?

– А что это у тебя? – Ира неловко потянулась за бумагами. Конверт раскрылся, несколько ярких брошюр выпали и разлетелись по столу.

– Ирка, ты иногда бываешь несносной, – разозлилась Татьяна. Она быстро собрала бумаги и попыталась засунуть их обратно. – Ладно, не обижайся, все равно ведь узнаешь, – смягчилась она, увидев расстроенное лицо подруги.

Ирина вся превратилась в слух, продолжая рассматривать видневшиеся края «секретных» документов.

– Представь, – Таня наклонилась к ней поближе и зашептала: – Вызвал меня сегодня к себе директор и говорит: «Вы замечательно справились с работой и поэтому от нашей компании вам поощрительная премия». Я так обрадовалась, решила, что наконец-то мне хватит на первый взнос по программе «Автомобиль в кредит». Не успела я насладиться моментом, а он – хлоп на стол конверт: «Езжайте, – говорит, – отдохните».

– Так тебе путевку дали?

– Ага…

– И куда? Погоди, дай угадаю… – Ира задумчиво приложила палец к губам, – в Турцию?

– Бери выше! На Канары!

– Шутишь? – Ирина недоверчиво взглянула на подругу.

– Да нет же! Смотри! – Татьяна протянула конверт. – Только я тебя прошу, не говори никому.

– Почему? – Ира внимательно изучала билет на самолет. – Хм… Настоящий вроде.

– Конечно, настоящий, – вздохнула Таня, – как и номер в гостинице «пять звезд» на две недели.

– Очуметь… Подожди, я не поняла… Почему ты вздыхаешь, и почему никто не должен знать?

– Роман Иванович просил меня не говорить сотрудникам, куда я еду. Ухожу в отпуск, и все. Сказал, что это его особый бонус, исключение, компания не может себе позволить постоянно премировать сотрудников такими путевками. Он не хочет раздора в коллективе. Я чуть было не сказала ему, что лучше бы дали деньгами – и проблем меньше, и толка больше. Но, дареному коню… Тебе, конечно, я не могла не сказать.

– Вот это да… – задохнулась от восхищения Ирина. – Танюша, что ты кряхтишь, как старая бабка! Тебе такой шанс выпал! Наслаждайся!

Татьяна с благодарностью смотрела на подругу. Повезло же встретить такого замечательного человека в жизни. Ириша умела радоваться ее успехам так же искренне, как и грустила с ней в моменты неудач. Судьба свела их на первом курсе института, усадив рядом на первой лекции. Они даже на работу устроились в одну компанию, пройдя нелегкий конкурс.

– У меня рейс послезавтра! Как я успею собраться?

– Перестань ныть! Мама поможет, а я на работе подтяну, если хвосты остались.

– Точно! – Татьяна с тоской посмотрела на стопки бумаг. – Тут есть, чем заняться…

– Сделаем так! – Ира, как всегда, быстро взялась за решение проблемы. – Пиши список, что мне нужно сделать, и беги. Ты же с сегодняшнего дня в отпуске?

– Получается, что так…

– Время пошло, дорогая моя, – подруга постучала пальцем по маленьким часикам на руке. – Я вечером заскочу к тебе домой, поболтаем.

Татьяна вышла из здания, и нерешительно остановилась на крыльце. Это же надо! Еще сегодня утром она и подумать не могла, что через несколько часов будет собираться в отпуск на остров Тенерифе. С ума сойти можно!

Город лениво тянулся в пробках, изнывая от жары первых дней августа. Таня выскочила из автобуса, и быстро нырнула в спасительную прохладу метро. Она пыталась сосредоточиться на чтении, но сегодня у нее это получалось плохо. Мысли улетали прочь.

На самом деле, ей очень хотелось отдохнуть. Не говоря уже о том, чтобы провести целых две недели на острове «вечной весны»! Там, наверное, очень красиво… Татьяна любила море, а вот видеть океан ей еще не довелось.

Надо же, как расщедрилась их компания! Заказали такой дорогой отель. Таня не смогла удержаться и полюбопытствовала в интернете. Ей до сих пор не верилось, что всего через несколько дней она сможет своими глазами увидеть все то, что было запечатлено на фото…

Она вошла в квартиру и удивленно прислушалась к звону тарелок, доносившемуся из кухни. Нос уловил запах борща и еще чего-то вкусного. Странно… Мама должна быть на работе. Может, Машка заглянула?

– Всем привет! – прокричала она из прихожей. – Кто дома?

– Привет, доченька, – раздался голос из кухни.

– Мам, здравствуй. Почему ты не на работе? Случилось что-то? – Таня подскочила к ней и поцеловала.

– Ой, да в порядке все. Приболела немного. Начальство отправило домой выздоравливать.

– Как – приболела? Ты мне с утра ничего не говорила.

– Да и говорить было нечего, – женщина устало опустилась на стул.

Татьяна присела рядом, с тревогой вглядываясь в родное лицо. Сдала мама… Держится изо всех сил, не показывает вида, а морщинки все явственней на лице. Для сорока девяти лет их слишком, слишком много!

– Я простыла, скорее всего. Кондиционеры виноваты. Ты же знаешь, в такую жару вполне естественно начать чихать и кашлять. Так нет, отправили домой. Идите, сказали, Анна Михайловна, болейте на здоровье.

– Так и сказали? – хмыкнула Таня.

– Слово в слово, – улыбнулась женщина.

– Ясно… Ну а то, что выставили тебя с работы – правильно сделали. Обойдется твой финансовый отдел без любимой начальницы несколько дней.

– Не знаю, Танечка. У меня столько дел осталось нерешенных. Я своему заместителю дала ЦУ, но боюсь, что он, как обычно, что-нибудь перепутает.

– Все! Хватит переживать! – Таня невольно потянула носом в сторону плиты и укоризненно взглянула на мать. – Ты, конечно, вместо того, чтобы лечь в постель, на кухню отправилась? Пахнет так аппетитно…

– Машенька сегодня обещала зайти. Я же не знала, что ты рано с работы вернешься. Подожди… – Анна Михайловна с тревогой взглянула на дочь, – а ты почему дома? Тоже приболела?

– Нет, мамочка! – Таня вскочила и, не сдержавшись, закружилась по кухне. – Меня премировали путевкой!

– Да ты что! – всплеснула руками женщина. – Куда? В Турцию?

– Вы просто сговорились сегодня, – засмеялась Татьяна. – Ира туда же меня отправила. Нет, на Канарские острова.

– Куда?! – Анна Михайловна с удивлением посмотрела на дочь. – И с чего вдруг ваша компания так расщедрилась?

– Сама не знаю. Презентация у меня неплохая получилась, но, мне кажется, что не настолько.

– Ты не права, моя девочка, – ласково проговорила Анна Михайловна, беря ее за руку. – Столько бессонных ночей провела возле компьютера. Я рада, что твой труд оценили по достоинству.

Татьяна с нежностью посмотрела на маму.

– Спасибо, родная. Только вот… мне лететь послезавтра утром! Как я успею собраться?

– Спокойствие! Берем лист, ручку и… что делаем? Правильно! Пишем список!

…Таня внезапно проснулась и прислушалась. Из комнаты матери доносилось покашливание. Она сделала теплый чай и вошла в спальню.

– Мамочка, давай сироп выпьем.

– Я уже выпила, – Анна Михайловна присела повыше на кровати и взяла чашку из рук дочери. – Спасибо, доченька. Я тебе разбудила? Прости, тебе так рано завтра вставать!

– Что ты… Мне тоже не спалось.

– Волнуешься?

– Немного, – Татьяна зябко передернула плечами. – Боюсь почему-то. Давай лучше поболтаем, пока кашель не утихнет. Маша мне вчера показалась счастливой. Неужели младшая сестренка сделала-таки выбор?

– Не знаю… – Анна Михайловна с сомнением покачала головой. – Не нравится мне этот Денис.

– Почему, мам? По-моему, вполне приличный молодой человек. Старше ее, работает в банке, как и Маша. Знаешь, им всегда будет о чем поговорить, – с едва заметной иронией сказала Татьяна. – Хотя, мне грустно без нее…

– Квартиру снимают…

– Вот и замечательно! Он неплохо зарабатывает. Подсоберут денег, возьмут кредит. Все будет хорошо.

– Дай Бог, чтобы так, – Анна Михайловна вздохнула. – Но ты права: вмешиваться не буду. Мы такое пережили, что мне этот Денис, на самом деле, должен золотым казаться.

– Вот именно, мамочка. Вот именно…

Глава 2

Телефон зазвонил вновь. Спящий мужчина недовольно поморщился. Потянулся к прикроватной тумбочке, и, не открывая глаз, нащупал трубку.

– Да…

– Игорь Алексеевич, доброе утро.

– Привет, Анжела, – буркнул он. – Что случилось? Это ты трезвонишь целый час?

– Простите… Нет… Я звоню в первый раз. Хочу напомнить, что через пятнадцать минут всех ждут в зале заседаний.

– Слушай, Анжела, тебе не кажется, что я еще слишком молод, чтобы забывать о том, когда у нас совещания?

Игорь отключил телефон. Вот черт! Напрочь вылетело из головы! Немудрено, учитывая, в котором часу он вчера вернулся домой. Зато вечеринка удалась на славу. Кстати…

Игорь повернулся и с удивлением посмотрел на лежавшую рядом женщину. Она, судя по всему, продолжала видеть десятый сон. Как же ее зовут? И правда, с памятью нелады… Лика? Нет. Эля? Черт, да не помнит он! Хоть бы лицом повернулась, а то со спины тяжеловато узнать.

– Эй… – он легко похлопал незнакомку по выступающим под шелковой простыней округлостям. – Пора, детка.

Ответом послужило лишь невнятное мурлыканье.

– Давай, давай, красавица, подъем. У меня времени в обрез, а значит – и у тебя тоже.

Он предпринял очередную попытку растормошить подругу, и направился в душ.

– А ты, парень, еще красивее при дневном свете.

Игорь обернулся, услышав членораздельную речь за спиной.

– Правда, милый, куда так спешишь? Давай еще немного отдохнем…

Мужчина с легкой тенью неприязни на лице рассматривал женщину. Ничего так, но не более.

– Прости, но отдыхать ты будешь в другом месте, – он сдернул с нее простынь и отвернулся, не отреагировав на призывную позу. – Так, я ушел. Через полчаса придет домработница. Смотри тут, без сюрпризов. Тебя вчера Жорка привел в клуб?

– Угу.

– Отлично, – Игорь наспех поправил перед зеркалом галстук. – Если что пропадет – имей в виду, из-под земли тебя достану.

Он выскочил из квартиры и понесся к лифту. Автомобиль ждал его на привычном месте.

– Доброе утро, Сергеевич. Вперед!

Игорь уныло всмотрелся вдаль. Конца пробки не видно. Он закрыл глаза, решив вздремнуть. Все равно опоздал, зачем зря дергаться.

Ничего страшного, начнут без него «подданные» отца, так даже лучше. Он пропустит самую нудную часть совещания. Сначала каждый из заместителей расскажет о своих достижениях, потом пожалуется на нехватку денег, и в итоге – с немой мольбой о всепрощении уставится на генерального директора холдинга.

Работа некоторых подразделений вызывала у Игоря вопросы. Ему хотелось подобраться ближе, но непосредственные руководители стояли на страже своих интересов. Увы, ребята были так же умны, как и хитры. Во всяком случае, большая половина из них. Хотя, крупных проколов он пока не видел, и то хорошо. Раз отцу комфортно с ними работать – значит, надо смириться.

Игорь взглянул на часы. Возможно, стоило совсем не показываться на глаза разъяренной публике, а прикинуться больным?

– Сергеевич, мы сегодня вообще доедем, как думаешь?

– Сейчас свернем вон в ту улочку – и, считай, на месте.

Игорь неспешно вошел в здание центрального офиса холдинга и, придав своему лицу как можно более безразличное выражение, открыл дверь приемной генерального директора.

– Желик, доброе утро, – Игорь окинул взглядом идеальную фигуру помощницы отца. – Ты так и не решилась отправить свои снимки на конкурс красоты? Зря! В очередной раз повторяю тебе: совершаешь огромную ошибку.

– Игорь Алексеевич, напрасно вы так веселитесь, – полушепотом сообщила эффектная брюнетка, расплывшись в улыбке от комплимента. – Алексей Дмитриевич сегодня не в духе. Совещание идет не более получаса, а он три раза спрашивал о вас.

– И правда, плохой симптом, – ухмыльнулся Игорь, беря несколько леденцов из вазочки. – Прости, если нагрубил утром.

– Что вы… – Анжела легким эффектным движением отбросила волосы назад, – Я все понимаю.

– Умница, – мужчина послал ей воздушный поцелуй, и приоткрыл дверь в зал заседаний.

…– Я думаю, на сегодня достаточно, – генеральный директор холдинга легким движением отбросил бумаги, лежавшие перед ним на столе. – Полагаю, мы разобрались с основными задачами на краткосрочную перспективу?

Мужчины и женщины за длинным овальным столом согласно закивали.

– Вот и отлично. Больше никого не задерживаю. Хорошего дня.

Сотрудники потянулись к выходу. Игорь посторонился, пропуская вперед главного бухгалтера. Мило улыбнулся женщине:

– Вера Николаевна, я к вам заскочу? У меня есть кое-какие вопросы.

Он не расслышал ответ. Громогласный оклик с дальнего конца зала заставил вздрогнуть сотрудников, не успевших покинуть комнату.

– Игорь Алексеевич, не спешите. С вами мы еще не договорили.

Игорь медленно повернулся на призыв отца. Не удалось смыться по-тихому. Почему-то он не сомневался, что избежать разговора не получится.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга, и только когда последний человек покинул зал, генеральный директор холдинга заговорил.

– Садись, – рявкнул отец, – и рассказывай, почему я должен краснеть за тебя перед людьми?

– Что за детский сад? – раздраженно буркнул Игорь. – Ну, опоздал я. Был на встрече. В конце концов, моя должность позволяет мне…

– Твоя должность! – взревел отец, не дав ему договорить. – В таком случае, все могли сегодня не явиться на совещание. Спешу тебе напомнить, что здесь присутствовали люди, занимающие далеко не рядовые посты в нашем холдинге!

– Ладно, согласен, – поморщился Игорь, страдая от головной боли. – Приму к сведению. Это все?

– Нет, дорогой мой, мы еще и не начинали, – отец встал и подошел к окну. – Хочешь, возьми у Анжелы аспирин, и возвращайся.

Игорь потер глаза. Спать хотелось невыносимо.

– Пусть лучше Желик сделает кофейку.

Он не дождался реакции отца и выглянул в приемную, попросив секретаря принести кофе.

– Пришел в себя? – Алексей Дмитриевич поставил подпись под очередной бумагой. – Тебе тридцать пять в этом году исполняется, неужели не нагулялся еще?

Игорь с трудом удержался от комментария. Еще глоток спасительного напитка – и окружающий мир обретет привычные краски.

– Вот именно, папа. Не считаешь, что в моем возрасте поздновато выслушивать подобные наставления?

– Поступай, как знаешь, – Алексей Дмитриевич пожал плечами, отложил в сторону ручку и внимательно посмотрел на сына. – Ты мне вот что скажи, заместитель мой первый: что это ты творишь под носом у генерального директора?

– Ты о чем?

– Об этом, – отец бросил ему через стол бумагу.

Игорь едва взглянул на документ. Он не сомневался, что «хитрый лис» Семен Яковлевич явится с жалобами.

– А что, собственно говоря, случилось? – Игорь изобразил недоумение. – Ты был в командировке, а мне захотелось провести внеплановую проверку. Это нормально. Или я, по-твоему, должен был заранее поставить в известность Семена Яковлевича? Прости, но внезапность в данном случае – залог успеха.

– Игорь, хватит! – Алексей Дмитриевич в сердцах ударил кулаком по столу. – Совсем недавно мы с тобой обсуждали эту проблему, и мне показалось, смогли достичь взаимопонимания. Пойми, своими действиями ты вносишь хаос в работу!

– Вот уж не думал, что быть в курсе всего, что происходит в холдинге – это вносить хаос…

– Не перекручивай! Игорь, ты прекрасно знаешь, что Семен Яковлевич – один из тех, кто стоял у истоков нашего холдинга. Мы с ним не один пуд соли съели. Да и к тому же, он – мой друг…

– Зачем ты рассказываешь мне об этом? Семен Яковлевич – частый гость в нашем доме, да и его заслуги перед предприятием мне хорошо известны. Но это не значит, что у него должен быть иммунитет. И потом, я ведь не его лично проверяю. Возможно, он что-то упустил, или не заметил. Свежий взгляд – это всегда хорошо.

– Согласен, согласен… – Алексей Дмитриевич постучал ручкой по столу. Было заметно, что возразить ему нечего.

Игорь решил утвердиться на занятой позиции:

– Вспомни, в прошлый раз ты тоже был против, а в итоге…

– Что – в итоге? – не дал ему договорить отец. – Нам пришлось распрощаться с одним из моих заместителей. И кстати, замену ему пока не нашли.

– Чем тебя не устраивает Виктория Романовна на этом посту? Умнейшая женщина, как мне кажется… – Игорь постарался уйти с опасной тропинки разговора.

Скандал полугодичной давности еще был слишком свеж в памяти. Тогда Игорю пришлось долго уговаривать отца пойти на столь непопулярный шаг. Нарушения, которые они обнаружили, не оставили генеральному директору иного выхода, кроме как распрощаться с одним из своих заместителей.

– Возможно… Но Игорь, я не понимаю, почему ты надумал проводить проверку в мое отсутствие?

– Ты был в командировке, я – исполнял обязанности генерального директора, вот и подписал приказ.

Игорь постарался произнести фразу как можно спокойнее. Он открыто взглянул на отца:

– Я даже не подумал, что это тебя так заденет. Прости…

– Хватит! – резко прервал его Алексей Дмитриевич. – Ты что, меня за дурака держишь? Знал же, что я не подпишу приказ!

– Да, знал, и именно поэтому так поступил! – не сдержался Игорь. – Я не понимаю, зачем ты пригласил меня на эту должность несколько лет назад?

– Ты – Смуров, как и я! Мой единственный сын. Согласись, было бы странно, если бы я не хотел передать тебе бразды правления. Спешу напомнить: наша семья владеет основным пакетом акций.

– Я об этом прекрасно помню, – буркнул Игорь.

– Тогда объясни, будь добр, зачем ты разрушаешь все то, что я создавал долгие годы?

– Поэтому я не хотел приходить работать в холдинг, – вспылил Игорь. – Ты привык править единолично! Окруженный своими давними «друзьями», которые заглядывают тебе в рот, ты не хочешь ничего менять, и уж тем более не желаешь прислушиваться к моему мнению!

– Зачем мне что-то менять? – воскликнул Алексей Дмитриевич. – Все прекрасно работает. И кстати, попрошу не высказываться столь пренебрежительно о моих друзьях. Не тебе судить о них!

– Знаешь, отец, я думаю, мне стоит вернуться на работу в страховую компанию.

– Зарабатывать деньги чужому дяде? Не надоело?

– Но если я не пришелся к твоему двору…

– Игорь, послушай, я не против свежего взгляда на наш холдинг. Но прошу не трогать тех людей, с которыми я проработал много лет, и которым доверяю!

– Вот уж странно слышать от тебя такие речи! – Игорь удивленно взглянул на отца. – Доверие в бизнесе – губительно, и уж ты точно не грешил этим.

Алексей Дмитриевич промолчал. Он внимательно смотрел на сына, словно изучая, затем встал и отошел к окну.

– Ты слишком своенравен, Игорь.

– Может быть… Но полагаю, что имею на это право. Много лет я отказывался приходить к тебе на работу, отец. Не потому, что зарабатывал деньги для чужого дяди, как ты выразился, а потому что хотел создать себе имя. Сейчас никто не сможет упрекнуть тебя в том, что ты назначил на должность своего первого заместителя именно меня. Прежде всего, ты пригласил на работу успешного топ-менеджера. Так я рассуждал, когда решился принять твое предложение. Надеялся, что ты увидел во мне хорошего специалиста и руководителя. Теперь мне кажется, я сильно ошибался.

– Все это чушь! – Алексей Дмитриевич повернулся к нему и снисходительно прищурился. – Ты сам придумал себе вершины, которые нужно покорять. Ты – мой сын, а значит, имеешь полное право занимать любую должность. Кто мне может что-то сказать, или, тем более, упрекнуть? Глупости это! Хватит, Игорь, достаточно слов! Давай работать дружно. Нам, слава Богу, есть что сохранить для потомства.

Алексей Дмитриевич сел за стол и углубился в чтение документов, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Игорь уже подходил к двери, когда вновь услышал его голос:

– Твой приказ я отменил. Достаточно внезапных проверок в этом году.

Игорь изо всех сил пытался сдержаться. Но, видимо, ему удастся это в другой раз.

– Ты боишься, отец! – резко бросил он.

– Что-что?! – Алексей Дмитриевич медленно снял очки и положил их перед собой.

– Да-да, страх говорит сейчас вместо тебя, – Игорь смело посмотрел в глаза отцу.

Тот не отвел взгляд. На его лице промелькнуло вначале удивление, а затем, как показалось Игорю, разочарование.

– Мой мальчик, – голос отца зазвучал неожиданно мягко, – я уже давно перестал бояться. И, если кто-то и может вызвать у меня подобное ощущение – то уж точно не собственный сын.

Он замолчал и глубоко вздохнул:

– А тебе, Игорь, пожалуй, действительно стоит перестать бояться. Я, конечно, понимаю, что после расставания с Кариной, ты никак не можешь прийти в себя. Все эти твои… – Алексей Дмитриевич пренебрежительно поморщился, – похождения и загулы – лишний повод, как мне кажется, задуматься…

– Достаточно!

– Понимаю, тебе неприятно слышать об этом, но если не я, то кто откроет тебе глаза?

Игорь устало потер лоб рукой.

– Я беру отпуск, отец. Недели на две. Мне стоит хорошенько обо всем подумать.

– Вот-вот, правильное решение. Тем более, мама тебя уже заждалась. Только сегодня утром жаловалась, что ей одиноко. Я бы с удовольствием составил вам компанию, не мешало бы развеяться в теплой и ласковой Италии. Но увы, дела, как ты понимаешь. Так что, давай, лети к ней, отдохните там и за меня тоже.

Игорь с грустью взглянул на отца и, не сказав ни слова, вышел из кабинета.

Глава 3

Игорь быстрым шагом прошел по коридору здания холдинга.

Он уже взялся за ручку двери своей приемной, когда услышал легкое покашливание за спиной.

– Игорь Алексеевич, так как у нас дела? Полагаю, у тебя больше не осталось вопросов к моей работе?

Игорь повернулся.

– Семен Яковлевич… – спокойно произнес он, – почему-то мне кажется, что наш разговор еще не окончен.

– Хе-хе, – то ли тихонько откашлялся, то ли хихикнул заместитель генерального директора. – Прежде чем что-то закончить, нужно начать. Не правда ли, друг мой?

Семен Яковлевич не стал дожидаться реакции Игоря, и медленно прошествовал по коридору.

«Вот жук», – еле слышно пробормотал Игорь, рывком открывая дверь приемной.

– Ната, сделай мне…

Игорь не договорил. Он удивленно смотрел на женщину, сидевшую за рабочим столом его секретаря.

– Вы кто? – ошеломленно спросил он.

– Добрый день, Игорь Алексеевич. Меня зовут Елена Владимировна, и я ваш новый секретарь.

– Кто?..

Он с любопытством взглянул на нее. Лет этак пятьдесят пять, не меньше. Черный траурный костюм, в котором оба элемента, и юбка и пиджак, были, по его мнению, на размер больше, чем надо. Белая блузочка в стиле «школьная учительница», и в том же стиле бабетта на голове. Образ завершали очки в огромной, старомодной оправе.

Ну и денек сегодня. Игорь даже непроизвольно зажмурился: вдруг эта тетка, словно сошедшая со страниц старых журналов, исчезнет. Но нет. Непонятно откуда взявшаяся Елена Владимировна, продолжала неловко переминаться возле стола.

– Поконкретнее, будьте добры. Откуда вы взялись и где Ната, то есть Наталья?

Женщина нервно поправила очки.

– Меня прислал начальник управления по работе с персоналом, – она вздернула подбородок. – Наталью перевели. Почему – не знаю.

Она замолчала и начала нервно одергивать пиджак.

«Вряд ли это поможет», – усмехнулся про себя Игорь.

– Ладно, разберемся с вами позже, – уже вслух произнес он. – Сделайте кофе. Надеюсь, какой я люблю, вы у Натальи уточнили?

Он влетел в кабинет, громко хлопнув дверью.

Отец, похоже, не на шутку разошелся! Игорь ослабил узел галстука и встал у огромного окна.

Увы, сбываются самые пессимистичные его прогнозы. Работать с отцом у него вряд ли получится…

Игорь с самого начала понимал всю бесперспективность подобной затеи. Именно поэтому, после окончания университета, он и не согласился пойти на работу в холдинг. Сколько было скандалов, возмущений, уговоров матери и ссор с отцом. Родители не хотели признавать его право на собственный выбор и до последнего стояли на своем.

«Мой сын будет работать в семейном бизнесе!.. Что скажут люди?.. Ты должен трудиться ради благосостояния собственной семьи…» – кричал отец, бегая перед камином в гостиной их дома.

«Не стоит так сильно расстраивать папу… Почему бы тебе не попробовать… Возможно, у вас все получится», – тихонько убеждала мама, заглядывая к нему вечером в спальню.

Игорь сумел выйти победителем в нелегкой борьбе, и начал свою трудовую деятельность в страховой компании на рядовой должности.

Огромное желание испытать себя, попробовать добиться результата, не опираясь на твердое плечо отца – вот, что, как ему казалось, двигало им тогда.

Отец смирился, и даже улыбался, правда слегка снисходительно, когда Игорь приносил в дом новости о своем продвижении по карьерной лестнице. А мама и так всегда была на его стороне…

Несколько лет назад родители вновь завели беседу о его переходе под крыло семейного бизнеса. Разговор получился, на удивление, спокойным. Отец жаловался, что ему не хватает человека, которому он мог бы абсолютно доверять. Говорил, что на все направления у него уже нет сил, и что острый ум, и железная хватка сына ему нужны, как никогда.

Игорь не смог ничего возразить. И если быть совсем откровенным, мысли о переходе в холдинг его самого посещали уже не раз.

Хотелось свободы в действиях. Должность заместителя председателя правления страховой компании позволяла чувствовать себя довольно комфортно, но работа в собственном бизнесе притягивала, как магнит. А после предложения отца сделать его своим первым заместителем, сомнений не осталось.

А зря… В момент принятия решения Игорю казалось, что у него достаточно жизненного опыта, чтобы суметь не потеряться на фоне отца. Он был уверен, что сможет отстоять свою точку зрения, и для холдинга начнется новый период процветания. В его голове роилось множество идей, которые требовали немедленного претворения в жизнь.

Вначале отец выказывал ему небывалую поддержку. Но тот период мнимого благополучия продлился совсем недолго…

Авторитарный стиль управления, да что там, стиль жизни отца, всегда вызывал у Игоря острое чувство неприязни, и, на самом деле, из-за этого он не хотел работать под его началом. Возможно, он не до конца осознавал в молодости, в чем крылась основная причина собственного упрямства, но теперь, к сожалению, был совершенно в этом уверен.

За его спиной раздался тихий шелест. Игорь краем глаза наблюдал за новым секретарем. Елена Владимировна поставила чашку на стол и бесшумно выскользнула из кабинета.

Тут отец явно перестарался. Забрать у него Нату было, однозначно, перебором с его стороны.

Игорь долго подбирал себе помощницу. Ему хотелось забрать с собой секретаря из страховой компании, но, к сожалению, женщина наотрез отказалась уходить. Ее муж, трудившийся там же, относился к категории мужчин, желающих постоянно держать своих жен в поле зрения.

После многочисленных собеседований, Игорь остановился на весьма привлекательной молодой женщине. Она была не замужем, и поэтому всецело отдавалась работе. И не только ей…

Игорь усмехнулся. Не смог он удержаться от чар прелестного создания. Он был противником служебных романов, но после расставания с Кариной его взгляды на взаимоотношения с прекрасным полом кардинально изменились.

Отец был явно в курсе их романа, и поэтому решил наказать строптивого сына по-своему…

Игорь присел за стол и раздраженно отставил чашку с кофе в сторону. Что же делать? Рука потянулась к телефону. Сейчас он выскажет генеральному директору, все, что думает. Он медленно положил трубку обратно. Плохая идея. Выдержать сегодня еще один разговор у него сил не было.

В отпуск, так в отпуск! Возможно, ему удастся хорошенько отдохнуть и придумать новую стратегию, как вести себя дальше с генеральным директором. Проще простого уйти из холдинга, и вернуться в страховой бизнес. Но почему он должен сдаваться? В конце концов, это семейное дело, и он в ответе за него не меньше, чем отец.

Игорь вспомнил ухмылку на лице Семена Яковлевича. Ну нет, дорогой друг, так просто тебе от меня не отделаться. Повоюем еще…

Дверь тихонько отворилась и на пороге возникла Елена Владимировна. Она с идеально выпрямленной спиной пересекла кабинет и положила на стол конверт.

– Передали из приемной генерального директора, – отчеканила она и, не дожидаясь дальнейших указаний, вышла.

Игорь посмотрел ей вслед и раздраженно пожал плечами. Надо сбежать отсюда. Может, через две недели эта тетка исчезнет, как неприятное воспоминание.

В конверте оказался билет на завтрашний рейс в Италию. Игорь смял его и бросил в урну.

Плясать под дудку отца в этот раз он не собирался!

– Принесите бутылочку шампанского для начала. Сейчас подойдет мой друг, и мы сделаем заказ.

Игорь удовлетворенно потянулся в кресле. Хорошо… Он заметил Даниила и поднялся навстречу.

– Даня, привет.

– Привет, привет, Гарик, – мужчина расположился в кресле напротив и с нетерпением потер руки. – Отличный ресторан. О! Шампанское! Что за повод? Я чего-то не знаю? А где же дамы? – Даниил оглянулся: – Вышли попудрить носики?

– Сегодня у нас с тобой чисто мужская компания, – Игорь поднял бокал в приветственном жесте. – За встречу!

Даня сделал несколько глотков:

– Ладно, раз так. Слушай, это не проблема – сейчас организую нам компанию. Я сегодня днем познакомился с двумя изумительными красотками, столкнулся с ними в банке. Слово за слово – и телефончик у меня в кармане. Подожди, сейчас найду.

Игорь потягивал шампанское и, слегка улыбаясь, наблюдал за другом.

С Даниилом они встретились на одной из корпоративных вечеринок, лет семь назад. Банк, в котором тот работал начальником финансового департамента, проводил совместное мероприятие с несколькими страховыми компаниями. Разговорились, начали общаться. Игорь не мог похвастаться большим количеством друзей, вернее, у него был только один близкий друг, бывший однокурсник, да и с тем как-то разошлись дороги после окончания института.

– Нашел! – радостно воскликнул Даня и положил на стол визитку. – Ну, что, звоним?

– Нет, – Игорь поднял руки. – Я – пас, утомился от этих свиданий.

– Отлично! Так и должно быть! – воскликнул Даня. – Я же говорил, что сумею вернуть тебя к нормальной жизни.

Игорь поморщился. Даниил был свидетелем на его свадьбе, и также стал невольным свидетелем бесславного разрушения этого недолговечного союза. Друг был уверен, что клин клином вышибают, и поэтому ринулся вытаскивать Игоря из оков, как он считал, депрессии, «старым, проверенным» методом.

«Найти свою единственную, – говорил Даня, сложив руки перед собой, – можно, но для этого необходимо трудиться и трудиться! Чем больше вариантов – тем выше шанс, что дело завершится победой».

Игорь не был согласен с другом, но никогда не вступал с ним по этому поводу в спор. Расставание с Кариной он действительно переживал тяжело, и в итоге решил пока поставить точку в вопросе семейной жизни. Легкие, недолговременные, без взаимных обязательств отношения с представительницами прекрасного пола его вполне устраивали, и до этих пор добавляли ему в жизни лишь положительные эмоции.

Даниил тоже не спешил расстаться с холостяцкой жизнью. Он, к своим тридцати трем годам, еще ни разу не был женат, и сильно сомневался, что решится на подобный шаг в будущем…

– Даня, это уже слишком. Я сегодня утром не мог вспомнить, как зовут девушку, с которой провел ночь после вчерашней вечеринки.

– Ладно, ладно, – согласился тот, с удовольствием приступая к салату. – Но, это, скорее, исключение, согласись. Обычно ты более разборчив. После расставания с Мариной никак не можешь определиться? Прошел уже месяц, если я не ошибаюсь.

– Страшный срок, – улыбнулся Игорь. – А вчера я и правда переборщил со спиртным…

Со сцены лилась приятная музыка. Мужчина довольно прилично исполнял известную песню Челентано.

Друзья расслабленно потягивали коньяк, поглядывая по сторонам.

– Кстати, когда и куда мы летим? – встрепенулся Даниил. – Как и договаривались, я с завтрашнего дня в отпуске и полностью в твоем распоряжении.

– Понятия не имею, – растерянно протянул Игорь. – Хотел пригласить тебя в гости на нашу виллу в Италии, но отец сегодня настолько вывел меня из себя, что я передумал.

– Так… Оставаться в городе я точно не хочу. Что же делать? Выбрать место, куда отправиться – не вопрос, вот только… будут ли билеты на самолет?

Игорь равнодушно пожал плечами. На него внезапно навалилось безразличие.

Даниил, как всегда, решил взять решение вопроса на себя. После расставания с Кариной, Игорь до сих пор испытывал приступы вот такого необъяснимого равнодушия и был благодарен другу, что в эти минуты тот брал инициативу в свои руки.

Раздался звонок телефона. Даниил ответил. Он кивал головой, периодически восклицая: «Конечно!». Игорь наблюдал за выражением его лица: удивление сменилось радостной улыбкой.

Даня положил трубку:

– Невероятно! Гарик, я знаю куда мы с тобой завтра летим!

Игорь вопросительно приподнял брови.

– Мы отправляемся на остров «вечной весны»!

Глава 4

Таня вошла в здание аэропорта и осмотрелась. До начала регистрации оставался еще целый час. Похоже, она перестраховалась: боялась, что на мосту будет пробка, вот и вызвала такси на слишком раннее время.

«Все же лучше, чем опоздать», – подумала она, и бодро пошагала к небольшому кафе в углу зала.

Людей было много. Татьяна поискала глазами свободный столик. Отлично! Один был не занят. Она устроилась возле окна, аккуратно поставив возле себя небольшой чемодан, и взяла чашку ароматного капучино.

Несколько минут она глазела по сторонам, потягивая бодрящий напиток. Спать хотелось страшно. Таня была «совой», и столь ранние подъемы воспринимались ею, как наказание.

Почувствовав незначительный прилив бодрости, она решила почитать. В электронной книге красовалась новая папка с названием «Отпуск». Татьяна успела вчера приобрести несколько новинок, и теперь с удовольствием открыла первую.

Страницы летели одна за другой. Таня взглянула на часы: прошло только двадцать минут. Она вновь углубилась в чтение, когда вдруг ее нос уловил терпкий, с легкой горчинкой запах дорогой мужской туалетной воды. Рядом никого не было, значит, любитель элитного парфюма сидит за соседним столиком. Зачем так сильно душиться? Она недовольно скривилась, стараясь не обращать внимания. Почему-то запах стал сильнее. Таня не успела разобраться в причине…

– Простите, здесь свободно?

Она подняла глаза и тут же их опустила.

Какой красавец! Татьяна не удержалась и взглянула на незнакомца еще раз.

Он блеснул ослепительной улыбкой:

– Девушка, так можно присесть рядом с вами?

– Да-да, конечно.

Она неловко потянулась за сумочкой, ручка зацепилась за ножку стола.

– Не волнуйтесь, я помогу.

Мужчина присел рядом. Он небрежно бросил на пол рядом с собой дорожную сумку, и достал телефон.

Таня старалась больше не смотреть на него. Бывают же такие…

Работая в инвестиционной компании, ей приходилось постоянно сталкиваться с обеспеченными мужчинами. Она привыкла и к дорогим парфюмам, и к одежде от известных дизайнеров. Но в этом парне было что-то еще… Она украдкой взглянула на него вновь. На языке крутилось только одно сравнение: он будто сошел со страниц женского романа. Высокий, стройный брюнет с фигурой атлета и мужественным лицом.

Женщина невольно улыбнулась. А ведь она только начала читать роман… Что же будет, когда дойдет до середины?

Раздался привычный сигнал айфона. Мужчина взглянул на экран, слегка нахмурился и медленно, словно нехотя, начал говорить:

– Привет, Марина… Я уехал на две недели, если хочешь – перезвони, когда вернусь… Мне казалось, что в прошлый раз мы договорили… Не знаю… Хорошо, давай встретимся. Пока.

Таня уже не пыталась сосредоточиться на книге. Глубокий, с легкой хрипотцой голос буквально парализовал ее.

Такого с ней давненько не случалось. Разве что первая школьная любовь начиналась с подобных впечатлений. Она мельком взглянула в зеркальную витрину. Понятно, почему он даже не смотрит в ее сторону. Ну, на кого она похожа? Разве трудно было встать немного раньше? Ага, тогда проще было совсем не ложиться вчера, а с позднего вечера начать приводить себя в порядок.

Таня осторожно пригладила волосы. Зачем она поддалась на уговоры Ирки и сделала это каре? В салоне ей красиво уложили волосы, вытянув ее противные завитушки. На следующий день они вновь задорно торчали в разные стороны, делая ее похожей на пушистую белку. Целую неделю она боролась с новой прической, и в итоге не нашла лучшего выхода, как собрать волосы в тугой хвост. Вот только и он сегодня не получился. Ладно, сойдет. Вроде как умело продуманная небрежность. Ага, конечно, а отсутствие макияжа выдадим за свой собственный стиль «Природная красота». Таня обреченно вздохнула. Еще и умудрилась надеть в дорогу удобные брюки свободного кроя с легкой спортивной футболкой. В общем, как раз готова ко встрече с «прекрасным незнакомцем».

Эх, права была Ирка, когда говорила, что судьба может ждать за любым поворотом. Зря она ее не слушала.

Ладно, чего уж теперь. Успокаивало только одно: если бы она даже и была при полном параде, все равно вряд ли бы получилось привлечь внимание этого мужчины. Как говорится, лицом не вышла…

Его телефон зазвонил вновь.

– Привет, Ната… Я уехал на две недели… Хорошо, перезвони мне, когда вернусь…

Таня не сдержалась и прыснула. Попыталась тут же исправить положение, сделав вид, что ее рассмешила книга.

– Простите?

Она поняла, что обращаются к ней, и медленно подняла глаза.

Мужчина вальяжно откинулся в кресле. Он крутил в руках телефон, бесцеремонно рассматривая ее.

– Я вас чем-то развеселил?

– Нет… – Татьяна замялась. Она не ожидала такого поворота событий.

– Значит, мне показалось? – мужчина как-то недобро усмехнулся.

– Вероятно, – она смело взглянула на него.

– А вам не рассказывали в детстве, что подслушивать некрасиво?

Таня широко открытыми глазами смотрела на него. Не хватало еще сцепиться с этим красавцем.

– Видимо, не рассказывали, – медленно протянул он, явно наслаждаясь ее замешательством.

Так… Таня в ответ осмотрела его с головы до ног. Ясно! Наглый тип, уверенный в своей неотразимости и вседозволенности. Вот и хорошо, не надо будет корить себя за упущенный шанс.

– Не понимаю, о чем вы говорите, – она сделала вид, что продолжает читать.

– Все вы понимаете. Полагаю, имею право знать, что вас так во мне рассмешило?

– Послушайте, я не обязана вам объяснять свои действия. Хочу смеюсь, хочу плáчу. У вас, судя по всему, больное эго, если считаете, что все крутится только вокруг вас. Если вы не желали, чтобы кто-то слышал ваши телефонные беседы – могли отойти в сторону.

– Так вы еще и советы мне решили давать? – удивился мужчина.

– Не мешало бы… – еле слышно пробормотала Татьяна.

– Понятно… – он застучал пальцами по столу. – Вы, значит, из тех умных дамочек, которых медом не корми, дай только указать нам, глупым и недалеким мужчинам, свое место.

Таня резко захлопнула книгу, и попыталась засунуть ее в сумку.

– Зачем же вы прервали чтение? Вероятно, в очередной раз штудировали «Гордость и предубеждение»? – мужчина явно не хотел останавливаться на достигнутом.

Таня не выдержала:

– Запомнили столь трудное название? Можете гордиться собой!

Она резко вскочила, схватила свои вещи и попыталась прорваться мимо него. Колесико зацепилось за ножку стула и чемодан, сделав небольшой пирует в воздухе, приземлился прямо на дорожную сумку мужчины.

– Ой, извините. Ваш Луи Вюиттон… Надеюсь, не на последние деньги покупали?

Он не успел съязвить в ответ. Телефон снова зазвонил у него в руке.

– Очередная Ната! – пренебрежительно бросила Татьяна. – Не перепутайте время, когда свидание будете назначать.

Она не стала дожидаться его реакции, а решила быстро ретироваться с места сражения. Таня не успела сделать и нескольких шагов, когда услышала за спиной страшный грохот. Она обернулась и ахнула. Ее резкий рывок едва не перевернул легкий столик. А вот чашка с остатками капучино устоять не смогла, и теперь разводы вкусного напитка украшали тенниску противного собеседника…

– Гарик, привет! Пошли, а то опоздаем!

– Привет, привет, – пробормотал Игорь, пытаясь влажной салфеткой привести в порядок свою одежду.

– Что случилось? – спросил Даниил, наблюдая за безуспешными попытками друга стереть остатки кофе.

– Да какая-то нервная особа попалась, – раздраженно ответил Игорь.

Он зло отбросил салфетки:

– Надо сменить тенниску. Не могу же я в таком виде садиться в самолет.

– Времени нет. Пойдем, переоденешься, когда взлетим.

Таня пристроилась в очередь к стойке регистрации. Теперь из-за этого болвана ей достанется плохое место. Отпуск испорчен в самом начале. И почему ей всегда везет на каких-то идиотов? Совсем недавно, с большим трудом рассталась с одним таким.

Целый год пыталась убедить себя, что под маской недалекого, любящего исключительно себя, парня, скрывался умный, добрый и щедрый человек. В очередной раз Татьяна упорно и, как ей казалось, успешно пыталась отыскать в душé спрятанные от него же самого, прекрасные и светлые чувства. Увы, мало того, что он оказался «слеп и глух», так еще и настолько привык к теплой, безотказной «жилетке», что процесс расставания растянулся на продолжительное время…

Таня с грустью взглянула на посадочный талон: кто бы сомневался, место в последнем ряду ожидало именно ее.

Салон самолета был практически полностью заполнен людьми. Татьяна уныло брела по проходу, морально готовясь к длительному перелету.

– Извините, но это мое место, – обратилась она к женщине, удобно устроившейся в кресле.

– Сейчас посмотрю. Да, нет же, все правильно.

Она протянула Тане свой посадочный талон. Оставалось тяжело вздохнуть и обернуться в поисках стюардессы.

– Такое бывает, не переживайте. Тем более, что вам, можно сказать, повезло, – приветливая бортпроводница подмигнула Татьяне, пропуская ее вперед: – Свободных мест в экономклассе нет, полетите с комфортом, в бизнесе.

Стюардесса указала на место возле прохода:

– Располагайтесь.

Таня с удовольствием покрутилась в широком, комфортабельном кресле. Вот, как говорится, не было бы счастья… Ее мысль вдруг разбилась о широкую спину мужчины, укладывающего в отдел для багажа уже знакомую ей сумку.

Не может быть! Он повернулся… и сомнений больше не осталось!

– Вы? – воскликнула она, глядя на него широко открытыми от удивления глазами.

– Что за день сегодня, – проворчал мужчина и, не удостоив ее вниманием, опустился в свое кресло. Как раз напротив Татьяны.

Несколько нелицеприятных слов нашлись и у нее в ответ, вот только произнести их вслух она не решилась.

Самолет набрал высоту.

– Слушай, Даня, давай поменяемся с тобой местами. Что-то мне воздуха не хватает.

Знакомый незнакомец обратился к мужчине, сидящему рядом с ним. Таня громко хмыкнула и отвернулась.

Через несколько минут кто-то осторожно тронул ее за руку. Она дернулась.

– Простите, пожалуйста. Ужасно боюсь летать. Давайте поболтаем, – обратился к ней сосед нервного попутчика.

– Даня, не трогай ты ее. Она любит только слушать.

– Так вы знакомы? – удивился Даниил.

– Увы, – решила вступить в разговор Таня. – Стала случайной свидетельницей «тайных» телефонных разговоров вашего друга сегодня утром.

Даня не успел ничего сказать. Стюардесса поставила перед ними напитки.

– Предлагаю начать с шампанского, – Даниил подмигнул Татьяне. – Разрядить, так сказать, обстановку.

– Я бы посоветовала вашему соседу выпить чая с мятой, успокаивает. Перелет длинный, может плохо сказаться на его, судя по всему, расшатанной нервной системе.

– Забыл сказать… Она еще советы обожает раздавать. Только ты, Даня, будь осторожен, после этого придется рубашку менять.

– Становится все интереснее, – Даня потер руки. – Девушка, и все-таки: как вас зовут? Меня – Даниил.

Он слегка наклонил голову, ожидая ответа.

– Татьяна, – удрученно выдохнула она.

Даниил приподнял бокал с шампанским:

– Итак, она звалась Татьяной…

Глава 5

Тенерифе, Канарские острова

Легкий океанский бриз о чем-то шептался с чайками, лениво перекатывая черные песчинки с места на место. Деревья приветливо шелестели листвой, приглашая укрыться от яркого солнца и отдохнуть в живительной прохладе буйной зелени. Летний день достиг своего пика и замер…

В доме было прохладно и тихо. Казалось, полуденный зной обходил стороной белоснежное здание, умело спрятанное в тени густых зарослей.

Мужчина сидел за большим столом в кабинете и просматривал последние сводки с мировых рынков. Периодически слегка кивал и делал пометки на листах бумаги.

Раздался мелодичный звон часов. Дверь неслышно отворилась. Вошел дворецкий, неся на подносе запотевший бокал с напитком. Молча поставил его перед мужчиной и бесшумно удалился.

Хозяин дома сделал несколько глотков, расслабленно откинувшись в кресле. Просидел так минут десять, не более. Едва заметная улыбка коснулась его губ. Он встал, и засунув руки в карманы светлых брюк, легкой походкой вышел на террасу.

Несколько шезлонгов уютно расположились под большими зонтами. Мелкий океанский песок, на котором они стояли, выглядел так, будто нога человека ни разу по нему не ступала. В дальнем углу террасы искрился бассейн, предлагая поскорее сбросить одежду и окунуться в прохладную воду.

Мужчина неспешно подошел к перилам. Он развел широкие плечи и, почувствовав боль в мышцах, удовлетворенно улыбнулся. Утренняя тренировка ему понравилась. Новый тренер, похоже, знает свое дело.

Крик чайки, как всегда, слегка уколол душу. Он задумчиво посмотрел вдаль. Где-то там, далеко, сейчас тоже тепло…

Позади него раздалось чуть слышное покашливание.

– Что там, Рамон? – спросил он по-испански, не поворачивая головы.

– К вам сеньор Сергеев.

– Проводи его.

Он продолжал смотреть на бескрайние дали океана, пока не услышал за своей спиной быстрые шаги. Повернулся, чтобы встретить гостя.

Невысокий, коренастый мужчина остановился перед ним, уважительно склонив голову.

– Эдвард, добрый день.

– Здравствуйте, Юрий, – Эдвард протянул руку.

Сергеев радостно ответил на рукопожатие.

Мужчина знаком пригласил гостя к столу под навесом.

Они присели в белоснежные кресла друг напротив друга.

– Хотите что-нибудь выпить? – поинтересовался хозяин дома.

– Благодарю. Кофе и воду со льдом, пожалуйста. Жарко… Я из самолета сразу нырнул в автомобиль, под кондиционер.

Рамон поставил перед ним напитки. Юрий сделал несколько глотков кофе и с удовольствием выпил полстакана воды.

Эдвард, казалось, не замечал жары. Он слегка улыбался, посматривая на подчиненного сквозь темные стекла очков.

– Ладно, допивайте и пойдемте в дом, – произнес он снисходительно и, не став дожидаться, ушел с террасы.

Расположился в своем любимом кресле, в рабочем кабинете, и терпеливо ожидал, пока Юрий достанет из портфеля ноутбук.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.