Мировые религии
От начала до наших дней
Александр Подушкин

© Александр Подушкин, 2018

ISBN 978-5-4493-4746-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

От автора

Уважаемый Читатель!

Перед Вами книга, в которой, опираясь на строго научную историческую, социальную и экономическую источниковую платформу, в научно-популярном варианте освещены определённые блоки проблем и вопросов, связанных с зарождением, становлением и развитием религиозных верований, религий и религиозной идеологии в историческом контексте в масштабах государств Евразии и мира.

Религия – древнейшая форма идеологии человеческого общества. Как социальное явление она в виде примитивных культов и верований возникла в эпоху первобытного человека десятки тысяч лет назад. Однако и в древности, и сейчас религия в жизни сотен миллионов людей продолжает играть исключительно важную роль. Она во многом определяет параметры таких общественно значимых сфер, как духовность, нравственность, толерантность и гражданское согласие среди множества этносов и народов на земле.

Религия всегда сопровождала человечество, поэтому невозможно адекватно осознать историческое прошлое, сполна не оценив специфику и значимость религиозных представлений древних государств Вавилона, Египта, Индии, Ирана, Китая, Греции и Рима.

Религия как идеология имеет прямое отношение к «сердцам и умам паствы», её можно считать своеобразным инструментом управления и манипуляции общественным сознанием, причём в глобальных масштабах. Поэтому она всегда шла рука об руку со светской властью, прямо или косвенно влияла на внутреннюю и внешнюю политику многих государств Евразии и мира, а в период господства крупных традиционных монотеистических религий (христианства и ислама) перед духовными лидерами склоняли головы могучие правители.

Под религиозными лозунгами и по благословлению высшего духовенства осуществлялись крестовые походы, велись «священные» войны, имевшие целью насильственное обращение народонаселения либо в христианство, либо в ислам.

В истории известны также периоды жёсткого противостояния светской власти и религии, когда в вопросах определения приоритетности влияния на социум между правителями и духовными лидерами возникали серьёзные конфликты, которые приводили то или иное государство к социальному или политическому кризису. В этом контексте очень показательна борьба религиозного духовенства за власть, освещённая историей католического папства, христианской Руси, исламских халифатов, султанатов.

Религия также стояла у истоков человеческой цивилизации и культуры, такие масштабные в культурном аспекте явления, как письменность, духовная, светская литература и поэзия, философия, архитектура и искусство самых различных жанров зачастую имеют прямое отношение к религии: они либо зародились в её недрах, либо религия способствовала их становлению и развитию.

Являясь по сути глубоко консервативным идеологическим продуктом, которому чужды все новации и изменения – особенно те, что реально угрожали её существованию или подвергали сомнению её догматы, религия всегда оставалась непримиримым оппонентом научных знаний и науки в целом. Например, в таких основополагающих вопросах, как происхождение всего живого на земле (природы), человека (процесс антропогенеза), роли социума в нашем мире, религия твёрдо придерживается только теологической (божественной) точки зрения, однозначно и безапелляционно отвергая все иные.

Тем самым научные достижения и концепции зачастую автоматически не признавались, а учёные почти всегда относились к категории «врагов», с которыми следует бороться.

К числу негативного влияния на современное общество нужно отнести и появление на религиозном горизонте бесчисленного количества сект, «пророков» и «святых», жаждущих заявить о себе как о «мессиях» и создателях новых конфессий.

Их агрессивная политика в плане пропаганды своих догматов и приобщения к ним публики имеет реальные плоды – во многих государствах мира в ряды сектантов вливаются сотни тысяч и даже миллионы людей (в том числе молодёжи). Фактически это определяет конфронтацию с традиционными мировыми религиями, а явно изуверское содержание некоторых религиозных сект угрожает как физическому, так и нравственному здоровью социума.

В современном обществе в подавляющем большинстве стран мира религия отделена от государства. Учитывая высокий социальный статус традиционных мировых религий (и других крупных конфессий), во многих государствах вопросам взаимоотношения с верующими людьми и духовными организациями уделяется должное внимание на самом высоком уровне, цель которых – найти точки соприкосновения по наиболее важным вопросам сосуществования, мира и согласия, несмотря на теологические, этнические и иные разногласия и различия.

Такие усилия в многонациональных и многоконфессиональных странах дают свои позитивные плоды, что конкретно иллюстрируется стабильностью в обществе, в межэтнических и межконфессиональных отношениях.

Главная задача предлагаемой книги – в информативном порядке дать Читателю необходимый минимум знаний в религиозной сфере и возможность на этой основе позитивно оценивать ситуацию и самостоятельно ориентироваться в сложных вопросах религиозной идеологии в современных условиях. При этом Читателю даётся возможность самому оценивать и решать, что собой представляет та или иная религия, и на этой почве ориентироваться в очень тонком деле выбора свободы вероисповедания, которая задекларирована в Конституции как одно из основополагающих прав гражданина любого светского демократического государства мира.

Разумеется, многие аспекты такого масштабного социального явления, как религия, автору не удалось осветить в силу огромной массы исторического и теологического материала, который просто физически невозможно осмыслить.

Однако я буду счастлив, если эта книга станет востребованной и поможет Читателю определиться в своём отношении к религии и понять её роль в современном обществе.

С уважением,

Автор

§1. Истоки религиозных верований

Бушуют в келиях, мечетях и церквах

Надежда в рай войти и перед адом страх,

Лишь у того в душе, кто понял тайну мира,

Сок этих сорных трав весь высох и зачах.

О. Хайям, XII в.

С первого дня своего рождения и до конца жизни человек окутан различными условными житейски-бытовыми или религиозными традициями, обычаями, обрядами. Они вырабатывались на протяжении многих тысяч лет под влиянием природной окружающей его среды и условий социальной жизни. И сейчас трудно определить, какова первоначальная эволюция этого феномена: «земля-природа-человек». Из новейших достижений науки в области хронологии Земли её история начиналась где-то в пределах пяти миллиардов лет, а первые гоминиды (человекоподобные существа), а затем – и человек как составная часть многообразного природного мира, возникли намного позже, всего 1,5—3 млн лет назад.

Есть и другие точки зрения на эту глобальную проблему. Важно подчеркнуть одно: до появления человека Земля прошла длительный путь эволюции, изобиловавший многообразием растительного и животного мира, остатки которого в виде различных отпечатков на камне и костных останков давно исчезнувших животных видов находят сегодня учёные палеонтологи и палеозоологи. Земля и сегодня «дышит»: опускаются и поднимаются горы, незаметно смещаются континенты, ежедневно происходят сотни землетрясений, часты извержения вулканов, заметны изменения климата. Земля, природа и мы ежедневно меняемся, и эта диалектическая закономерность является законом всего материального мира. Вершиной творения этого мира, его венцом и важнейшим продуктом развития является человек.

О его происхождении существует две основные теории: теологическая (религиозная) и научная. Согласно первой, человек создан Богом – как и всё, что есть на Земле. Вторая, научная, утверждает, что появление человека является продуктом эволюционного и диалектического развития животного мира Земли, частью которого является и человек. Этот процесс в науке называется антропогенезом.

Попробуем предельно кратко остановиться на этих теориях. По христианской религии мир был создан Богом за семь дней. И произошло это событие более семи тысяч лет назад. Затем был создан человек – Адам, а из его ребра для его радости – Ева, искусившая Адама яблоком. Это и послужило основой возникновения человечества. По исламской религии человек был создан из глины.

Наука шла по своему, иному пути, не связанному с религиозным представлением о происхождении мира. Великие географические открытия XV—XVI веков, последовавшие затем достижения в области астрономии, физики, зоологии, теории Дарвина, Линнея, Павлова и других выдающихся учёных XIX—XX веков в разных сферах науки существенно изменили представления общественности в вопросе возникновения жизни на Земле и формировании человека. Так родилась эволюционно-материалистическая теория, которая затем нашла своё подтверждение последующими новейшими достижениями в области палеоантропологии: вскоре были обнаружены костные останки первых гоминидов (человекоподобных существ).

Самые древние по времени из них (это около 3 миллионов лет назад) были найдены в Юго-Восточной Африке (так называемые австралопитеки), Индонезии (питекантропы), Китае (синантропы) и Европе (неандертальцы). Перечисленные находки иллюстрировали этапы очень сложного процесса становления человека, или – антропогенеза. Многократно проверенные данные о достоверности работ антропологов и новейшие методы реконструкции позволили создать довольно реалистические портреты указанных выше гоминидов.

Споры о природе происхождения человека длятся тысячи лет. Уже в эпоху античности теория божественного происхождения человека подверглась сомнению стихийными материалистами античной Греции VI в. до н.э.: Фалесом, Анаксимандром и Гераклитом. Римский поэт Лукреций Кар в поэме «О природе вещей» указывает на материальность всего живого на земле, на закономерности изменяемости этого мира. В этом противостоянии, длившемся столетиями, люди гибли на кострах инквизиции, умирали в каменных казематах и на дыбе, гибли на полях религиозных войн, а отголоски этого процесса продолжаются и сегодня, только – в иных, современных вариантах и формах.

Даже в наше время, после великих научных открытий в области естествознания, физики, химии, археологии, астрономии, этот спор вновь и вновь будоражит общественное мнение. Так, в 30-х годах ХХ века в США прокатилась волна так называемых «обезьяньих» судебных процессов, в которых церковь требовала убрать из школьных программ учение Дарвина о природе, генетике материального мира и эволюционном происхождении человека.

А совсем недавно в Санкт-Петербурге один из верующих подал в суд на чиновников министерства образования: поводом иска стала общепринятая в научном мире дарвинская материалистическая концепция происхождения человека (учение о «происхождении человека от обезьяны»), которое, по его мнению, «оскорбляет достоинство» современных людей – сторонников теологического происхождения человека.

Всем известна фраза: «Труд создал человека». О его роли говорят повсюду – в семье, школе, обществе. Люди труда всегда почитались. Поэтому человек изначально стремился совершенствовать свой труд, сделать его более эффективным, а это можно было только постоянным совершенствованием орудий труда. И это мы прекрасно видим при раскопках стоянок древнего человека, где находим вместе с костями диких животных и примитивные орудия труда, сделанные из камня.

Эпоха камня – самая длительная из всех периодов существования человека. Археологи делят её по видам и способам обработки камня на палеолит, мезолит и неолит, определяя для каждой из них свою специфику изготовления орудий труда.

Применяя на практике технику обивки, скола, ретуши, шлифовки, сверления, человек постепенно от грубо сделанных остроконечников, рубил, скребков пришел к хорошо обработанным наконечникам копий и стрел, ножей и топоров, зернотёрок и др. Последовавшее затем открытие добычи огня и плавки первого металла – бронзы – позволило ему сделать большой шаг вперед.

Какими были религиозные верования людей первобытного общества, живших десятки тысяч лет назад?

Среди многочисленных культовых обрядов погребение умершего – самый древний и консервативный. Он прямо соотносится с очень распространённым примитивным верованием, называемым религиозным дуализмом, то есть – верой в «потустороннее» существование. Согласно этому верованию, люди после земной жизни, когда умирают, продолжают полноценно «существовать», но только в ином, «потустороннем» мире. Соответственно таковым дуальным представлениям древних, покойников стремились обеспечить всем необходимым в его «новом» мире, который моделировался на основе реальных жизненных факторов.

Поэтому умерших, в зависимости от их социального статуса, всегда сопровождал погребальный инвентарь: одежда, личные вещи, украшения, оружие, керамика, ритуальные предметы и другое.

Заметим, что религиозный дуализм часто сопровождали и другие культы – например, солярные (солнечные) и культ огня.

Солнце и огонь – основные источники существования всего живого мира на земле – являются самыми распространенными культами человечества. Они зародились в глубокой древности, со времен открытия добычи огня и по сегодняшний день являются актуальными в некоторых этнических сообществах. Их зарождение связано с обожествлением солнца и огня как двух самых важных и грозных стихий, от которых полностью зависело существование всего человеческого социума. Ипостаси этих культов хорошо известны: это символы жизни, очищения, оберега от «злых» сил, плодородия, здоровья и тому подобное.

Как универсальные, они функционировали длительное время на протяжении эпохи камня, бронзы и раннего железа, то есть – десятки тысяч лет! Так, на обширных просторах Евразии огонь был почитаем в эпоху бронзы (III—II тыс. до н.э.). Затем солярный культ и культ огня в «модернизированном» виде были заимствованы античным миром. Например, по документальным античным материалам можно проследить особенности развития культа огня в сочетании с погребальной обрядностью у древних эллинов. Великий Гомер в «Илиаде» так описывает погребение одного из героев Троянской войны:

«Вынесли храброго Гектора с горестным плачем трояне,
Сверху костра мертвеца положили и бросили в пламень…
Все, где огонь разливался пылающий; после на пепле
Белые кости собрали и братья, и други, горько рыдая,
Прах драгоценный собравши, в ковчег золотой положили,
Так опустили в могилу глубокую и заложили
Сверху огромными камнями, плотно устлавши…»

Впоследствии солярный культ и культ огня восприняли римляне и окружающие римскую эйкумену другие народы.

Так, Гай Юлий Цезарь в I веке до н.э. в своих «Записках о Галльской войне» сообщает, что как галлы, так и германцы, живя в условиях первобытного общества, «…в качестве богов… почитают лишь солнце, огонь и луну, которые они видят собственными глазами и в благоприятном влиянии которых имеют возможность воочию убедиться». Вскоре при стечении многочисленных толп плебса на Римском форуме в марте 44 года до н.э. был сожжен труп убитого заговорщиками и самого Цезаря, а в домах римлян на почетном месте стояли урны с прахом своих сожженных родственников.

Но самого высокого значения культ почитания огня был у древних иранцев-персов, где он достиг уровня государственной религии – зороастризма, о сущности которого будет сказано в дальнейшем.

Очистительная сила огня особо почиталась и у кочевых племен: сюнну, сарматов, тюрков, монголов, которые считали, что огонь очищает от скверны не только предметы, но и злые помыслы людей и духов. Отсюда традиция допускать к Великому хану послов и других высоких дипломатов только через проход между двумя горящими кострами.

Русские летописи сообщают, что черниговский князь Михаил Всеволодович и его боярин Федор были казнены в ставке хана Золотой орды Батыя за отказ пройти через «очистительный» костер в 1246 г.

Некоторые элементы культа огня, солнца в погребальной и этнологической обрядности сохранились и сегодня, но – в изменённом, трансформированном вариантах. Так, свеча в руках покойного отражает древний культ солнца-огня, через который последующий церемониал погребения и поминальная символика как бы «возрождались» и связывались с аналогичными традициями первобытного общества.

Очень выразительны и символичны в контексте названных культов и ритуалы шаманов-бахсы. В экзотических костюмах, имитирующих животных или птиц, под звуки бубна и колокольчиков в пляске вокруг горящего костра они изгоняли у больных злых духов. Прыгая вокруг костра с гортанными выкриками, размахивая руками, имитируя полет птиц, часто меняя мимику лица, делая его свирепым, с застывшими расширенными глазами, шаман производил на присутствующих сильное впечатление.

Этнографы записали одну из таких песен:

«Бисмильда – так начинай, и поймет тебя Кудай.
Духи сгинут, так и знай, в ночь, в глухой и темный край.
Ты, Кудай, отец страстей, разметал ты всех чертей,
Черных чертовых детей бросил в глуби пропастей.
Исцелишь ты, скажем: на, много мяса и руна!
Исцелишь ты, скажем: на, вороного скакуна!»

Другими распространенными культами людей первобытного и последующих обществ были астральные культы (поклонение звёздам, Великому Небу) и культ Матери-Земли. Они фиксируются у многих народов мира. Например, древние тюрки почитали небесное божество Тенгри, которое управляло всем миром и покровительствовало роду верховного правителя тюрков – кагана, почиталась и богиня Земли и Воды – Йер-Суб; очень распространённым был культ Умай – покровительницы женщин, детей, домашнего очага. По верованиям древних тюрков, добрые и злые духи населяли горы, родники, реки, даже отдельные могучие деревья считались священными, к ним приходили просить о помощи.

Подобные языческие верования были не только у кочевников-номадов. Они отмечены у древних славян и германцев. По сведениям римского историка Тацита, у германцев особенно почитались старые дубы и буки, возле которых совершались жертвоприношения, в том числе и человеческие.

Племена Америки тоже прошли подобные этапы становления примитивных форм религиозных верований. Это хорошо видно из анализа древних культов ацтеков, инков, тольтеков, а жизнь и религия индейцев: ирокезов и гуронов – послужила основанием для капитальных научных исследований Л. Моргану, отразившему их в своей знаменитой книге «Древнее общество».

Славянские племена, как и другие народы мира, тоже имели своих языческих богов. Это известные уже у всех язычников культ солнца, огня, земли, и что особенно – бога молнии и грома Перуна. По сведению писателя Прокопия, у славян это божество занимало в пантеоне богов первое место. Отголоски этих культов встречаются и сегодня в виде проводов зимы со сжиганием чучела под пляски и пение, прыганьем через горящий костер, купанием в проруби в день Ивана Купалы.

Сложившаяся система так называемых языческих верований была закономерна, она определялась образом жизни людей и уровнем их экономической жизни и характером общественных отношений. Современная наука выделяет несколько основных видов примитивных религиозных верований: тотемизм, анимализм, анимизм, магию, фетишизм, культ предков. Остановимся на краткой характеристике некоторых из них.

Тотемизм – на языке североамериканских индейцев означает родство членов рода с каким-то видом животных, иногда растений. Как правило, это были животные, игравшие в их жизни большую роль, и члены рода или племени свято почитали их. Постепенно выработалась вера в перевоплощение умершего члена рода в тотем и, наоборот, появилась система запретов – табу, а затем и обожествление тотема. У большинства племен тотемное животное нельзя было убивать и употреблять в пищу, у других жертвенное мясо тотема можно было кушать, так как при этом приобреталась сила этого животного. Названия родов и племен часто носили имя их тотема.

Например, в Древнем Египте до образования единого государства родоплеменные объединения – номы – носили названия своего тотема. Из сорока отмеченных в древних папирусах номов все имели названия животных или птиц: льва, крокодила, орла, цапли, шакала, антилопы, кошки и даже священного навозного жука – скарабея.

Анимализм – древнее примитивное религиозное верование, связанное с обожествлением животных. Иногда священное для определённых социумов животное, которому поклонялись, трансформируется в так называемый этноним (самоназвание племени или народа). Так, древнеарабские племена задолго до ислама имели название «келб» (собака), «бекр» (верблюд), «асад» (лев), «салаб» (лисица), «зиб» (волк) и другие. В анималистическом ряду предпочтение отдавалось хищным животным и птицам.

В дальнейшем, по мере образования и развития первых государств, многие тотемы и анималистические образы вошли в их геральдику, символику и атрибутику. Так, волк (или его голова) изображался на знамени древнетюркского государства, основателями – каганами – которого были члены рода Ашина, тотемом которого он был. Волчица символизирует общину Древнего Рима, лев, тигр, барс и сегодня включены в символику многих государств мира точно так же, как изображение одноглавого или двуглавого орла или беркута в символике Казахстана и России.

Анимизм – вера в существование добрых и злых духов у различных предметов природы (камней, родников, деревьев, гор, рек и тому подобное). По представлению первобытных людей, все окружающие их предметы имели душу (и даже разум) и постоянно влияли на них путём экстраполяции «добрых» или «злых» реальных жизненных обстоятельств и дел. Отсюда выработалась система обрядов и церемоний с принесением жертв с целью задобрить злых духов и отблагодарить добрых.

Так, у тюрков одиноко растущее дерево на берегу родника (или реки) было священным, как и сам родник. Арабские доисламские племена в безводных и суровых пространствах Аравийского полуострова, помимо родников, особо почитали камни-метеориты, вокруг которых и совершались обряды. По верованию арабов, мир населяли джинны, созданные из огня и воздуха, они обладали разумом и делились на «добрых» и «злых», и им нужно было поклоняться.

У римлян духами-покровителями домашнего очага были добрые пенаты, гении, божества Юнона и Янус, немного позднее сформировался культ Весты и Дианы. Славянские духи жили в чащобах леса, на деревьях и в воде. Народное сознание рождало веру в существование ведьм, чертей, русалок, а посредниками между человеком и духами выступали колдуны, маги, шаманы.

Различались белая и черная магия. Первая – «добрая», вторая – «злая». Привлечь внимание духов можно было обрядовыми плясками, заклинаниями. Любовная магия привораживала, лечебная изгоняла «злых духов». Этот древний культ получил в науке название «магия».

В свою очередь, она породила фетишизм – поклонение всевозможным идолам из камня, дерева, материи, которые хранились дома и в качестве оберегов стояли на культовых площадках, других почитаемых местах рода или племени. И когда сегодня вы видите в кабине автомобиля или на шапочке ребенка подвешенный пучок перьев совы или наблюдаете развешанные на ветках могучей чинары подвязанные ленточки ткани, то знайте, что эти и многие другие проявления первобытных примитивных верований зародились тысячи лет назад и существуют сегодня как отражение древних культов.

В качестве заключения необходимо отметить следующее важнейшее обстоятельство: перечисленные древние примитивные верования и языческие культы в той или иной степени впоследствии были заимствованы или органически «вплелись» практически во все великие монотеистические религии мира (зороастризм, иудаизм, буддизм, христианство, ислам), а их ритуальный смысл, символика в изменённом виде зафиксированы в основных догматах этих религий.

§2. Религии древних цивилизаций

§2.1. Боги древнего Вавилона и Ассирии

             О Мардук! Ты один наш помощник,
             Мы даём тебе царство над всей Вселенной,
             Ты сядешь в собранье – велико твоё слово,
             Твой меч непобедим, истребятся враги твои,
             Кто доверится тебе, спасёт жизнь свою…

Из «Прославление Мардука»,

библиотека ассирийского царя Ашшурбанипала

Древнее Двуречье является колыбелью человеческой цивилизации. Здесь, на берегах Тигра и Евфрата, сложились и расцвели первые в мире государства – Шумер, Аккад, Вавилон, Ассирия и другие. Здесь же при вавилонском царе Хаммурапи (1750 г. до н.э.) был издан и воплощён в жизнь первый древнейший Свод законов, статьи которого представляют большой интерес и для современных юристов. Более трёх тысяч лет назад в этом регионе сооружались каналы и оросительные системы, строились города и храмы – зиккураты. Знаменитая Вавилонская башня и сады царицы Семирамиды известны во всем мире. После раскопок в середине XIX века словно из небытия встали из руин стены дворцов, храмов, расписанные красками и украшенные высокохудожественными барельефами. В многочисленных храмах стояли изготовленные из мрамора и алебастра мифические боги – покровители правителей и городов; здесь же, на стенах этих величественных сооружений, цветной живописью зафиксированы сцены из жизни царей, жрецов и знати.

Но самым интересным и важным для науки и культуры было открытие 30 тысяч глиняных кирпичей с клинописными знаками из раскопок в столице дворцового хранилища – библиотеки царя Ашшурбанипала (669—627 гг. до н.э.), дешифровка которых позволила открыть новую страницу в истории человечества. Библиотека сразу и безоговорочно была причислена к шедеврам мировой культуры.

Но вернемся к культовым памятникам Ассирии.

Это государство возникло к северу от Вавилона, в среднем и верхнем течении рек Тигра и Евфрата, и играло большую роль в жизни народов Ближнего и Среднего Востока на протяжении II—I тыс. до н. э. За своё существование оно неоднократно переживало периоды подъема и упадка, а столицами государства в разное время были города Ашшур, Нимруд и Ниневия.

Особого могущества Ассирия достигла в периоды правления царей Тиглатпаласара I (1115—1077 гг. до н.э.), Салманасара III (859—824 гг. до н.э.) и Ашшурбанипала (669—627 гг. до н.э.). Хорошо организованная армия и государственный аппарат способствовали проведению активной внешней политики и созданию мощного военно-бюрократического государства древности, границы которого в период расцвета простирались от Египта до Кавказа, берегов Средиземного моря и Ирана.

Религия Ассирии имела много общего с религией многих ранних городов-государств Двуречья, и прежде всего – Вавилона с его растущим культом бога-покровителя города Мардука. Религиозная система многобожия – политеизма – по мере образования более крупных городов с монархической формой правления и централизованным государственным аппаратом уступала место монотеизму – единобожию, культу главного бога среди младших богов.

Так, в глиняных табличках записан миф о том, как Мардук стал старшим богом. В нем говорится, что в первоначальном хаосе моря царили страшные чудовища, которыми повелевала праматерь – богиня Тиамат. Все боялись ее, и лишь Мардук по просьбе всех богов вышел на борьбу с хаосом и победил чудовище, разрубив его на две половины, одна из которых превратилась в небесный свод со звездами, другая – в землю, лежащую в мировом океане, затем, смешав кровь Тиамат с глиной, создал людей, наделив их обязанностью служить богам, оставлять потомство и затем уходить в «страну без возврата».

В ассирийском пантеоне главным богом становится бог войны Ашшур, который возвысился над всеми другими богами. Храмы богам сооружались в столицах государств, где в их честь проводились обрядовые богослужения и многочисленная армия жрецов, наряду с богом, славила царя, от которого он получил власть над народом. В храмах Ассирии, наряду с Ашшуром, почитался бог Мардук, которого изображали в виде крылатого быка, другие боги представали в образах крылатых людей, львов, человекоорлов и т. д. Всего при раскопках в Ассирии было найдено несколько десятков таких мифических изображений, их вид внушал народу не только страх перед богами, но и символизировал в назидание потомкам благоговение и уважение к царской власти.

Вызывают также глубокое восхищение выполненные из алебастра скульптуры и барельефы из царских дворцов Ниневии, глубоко реалистичные по своему содержанию, отражающие отдельные эпизоды жизни царей и знати. Это знаменитые рисунки со сценами охоты на львов и сотни высокохудожественных сюжетов на эту тему (свита царя вместе с воинами-охотниками; лошади, запряженные в колесницы; раненые и умирающие львы и львицы, и тому подобное).

Художники и скульпторы Двуречья, жившие четыре тысячелетия назад, оставили потомкам богатое наследство. Сегодня, разглядывая сцену битвы, мчащихся во весь дух лошадей, запряженных в колесницы, с возничим и тремя стрелками из лука в каждой, одежда и оружие которых переданы изящно и точно, группы фигур людей и композицию в целом, удивляемся знанию художников законов искусства и мастерству исполнения.

Важной составной частью духовной культуры любого народа является мифология, которая неразрывно связана с культом. Ярким примером этого является записанный на глиняных табличках миф о всемирном потопе, который затем вошел в Библию и Коран. Так, в поэме Ной говорит Гильгамешу, герою поэмы:

«Я открою, Гильгамеш, сокровенное слово,
И тайну богов расскажу тебе я.
Шуруппак – город, который ты знаешь,
Что лежит на берегу Евфрата.
Этот город древен, близки к нему боги,
Задумало сердце богов великих потоп устроить…»

Но друг людей бог Эа открыл Ною замысел богов, и он построил корабль.

«Нагрузил его всем, что имел я,
Нагрузил его всем, что имел серебра я,
Нагрузил его всем, что имел я злата,
Нагрузил его всем, что имел живой я твари.
Поднял на корабль всю семью и род мой,
Скот степи, зверей степи, всех мастеров я поднял».

Семь дней и ночей лил страшный ливень, «что было светлым, во тьму обратилось, при наступлении дня седьмого буря и потоп войну прекратили…»

Ученые считают, что это есть древнейшая версия библейского сказания о всемирном потопе.

А каким был уровень культуры и нравственности верхушки общества того времени?

Об этом весьма красноречиво говорит библиотека царя Ашшурбанипала, неординарная личность которого и содержание созданной им библиотеки оставили в мировой истории большой след и стали своеобразным ключом к пониманию всей древней культуры Востока. Найденные клинописные тексты говорят о том, как она собиралась и какой была по содержанию. Так, царь в письме своему наместнику в Вавилоне пишет: «В тот день, когда ты получишь это письмо, возьми с собой художников-писцов, которые тебе известны, и собери все таблички, хранящиеся в их домах и храме Элида. Драгоценные таблички, копий которых нет в Ассирии, найдите и доставьте мне. Я написал главному жрецу, что ты, Шадану, будешь хранить эти таблички… и просил, чтобы никто не отказывался представлять их тебе. Если вы узнаете, что та или иная табличка или ритуальный текст подходят для дворца, сыщите, возьмите и пришлите их сюда».