Глава 1

Диана

– Девушка, вы уже выбрали? – резкий голос продавца заставил вздрогнуть.

Оторвала взгляд от витрины с пирожными. На такую красоту хочется смотреть вечно. Все же остановила свой выбор на любимых десертах «шоколадный экстаз» со взбитыми сливками и фруктами, сверху обильно политыми молочным шоколадом. Расплатившись в кассе, получила открытую коробку, и в предвкушении отправилась на встречу.

От пакета предусмотрительно отказалась, дабы не помять кулинарный шедевр. Тем более что дом подруги в пяти минутах ходьбы отсюда. Только вышла за дверь кондитерской, в сумке зазвучала популярная мелодия. Не останавливаясь, вытащила телефон.

– Где тебя носит? Мы уже полчаса сидим, и ждем, когда ты появишься, – недовольным голосом наехала Лора.

– Уже бегу, скоро буду у вас. И, чтоб искупить свою задержку заглянула в кондитерский магазин, – выдала отмазку в знак оправдания, залюбовавшись на верхушки, украшенные миндальной крошкой.

– Опять калории лишние принесешь?

– Да-да самые прекрасные шоколадные калории! – подтвердила догадку подруги, которая первая же и набросится на десерты.

В ответ Лора недовольно хмыкнула. Она вообще грубоватая и не особо контактная особа. В отличие от второй моей подруги Вики. Вот та – полная противоположность. Наоборот, даже слишком мягкий и ранимый человечек. Мы втроем дружим с младшей школы, и уже не обращаем на многое внимание. Привыкли к заскокам друг друга за столько лет.

– Ди, не спеши, все нормально, – раздался в трубке нежный голосок Вики, – Это Лорка злая такая, потому что Юра не звонит, – прошептала последнюю фразу. По всей видимости, Лора в данный момент вышла из комнаты.

– Ой, да у меня тоже проблемы дома продолжаются, – посетовала я, продолжая нести перед собой коробку, поправляя сумку, при этом зажав телефон плечом.

Вика принялась меня тут же успокаивать. Ей только дай повод, и поддержка на несколько часов гарантирована. Подруга принимает все близко к сердцу и в нашей компании исполняет роль жилетки, в которую всегда можно поплакать.

Только хотела уже отключиться и положить телефон в сумку. Впереди возникло видение…

– Ангел! Ты представляешь, я вижу ангела?! – наверное, слишком громко воскликнула. Проходившая мимо пожилая пара обернулась на меня с удивлением.

Навстречу приближался высокий парень атлетического телосложения. Стиль казался вполне обычным: джинсы, мокасины, белая футболка. Но его волосы! Это же целая копна светло-золотистых кудрей, обрамляла его голову и ниспадала почти до плеч. То ли солнце так светило и падал свет, но мне казалось, что у него свечение, будто нимб завис над головой.

– Где ты? Я сейчас прибегу! Это солнечный удар, облей себя холодной водой! – принялась выкрикивать в ухо подруга, пока я пристально рассматривала незнакомца, продолжая не спеша идти.

– Да сейчас я… – дальше мои слова оборвались и грохнулись.

В прямом смысле этого слова!

Толком не успела ничего понять, оказавшись на земле. И не так чтобы, как нормальные люди, немного упала. А просто плашмя! Естественно прямо на пирожные, которые не выпустила из рук даже в полете. Телефон отлетел в сторону, и подозреваю, что экрану пришел конец. Каким же интересно знать образом я так могла споткнуться на ровном месте? Посмотрела под ноги – кусок кирпича. Ну да, где бы ему еще валяться, как не на центральном бульваре?

Вначале я приняла сидячее положение, осматривая свое новенькое платьице нежно-розового цвета. Шоколад со сливками создал некий узор на груди и плавно стекал на живот. Коленки пекли от ссадин, руки тоже могли травмироваться, если бы не нырнула ими в коробку. Капец! И куда я теперь такая красивая пойду? В любом случае до дома Лоры намного ближе, чем ко мне. Попрошу дать на смену какую-нибудь вещь на два размера больше. Другого выхода все равно нет.

Вдруг перед глазами появилась рука с моим телефоном. Подняв глаза, стало понятно чья – ангела. Он, молча, протягивал мне то, что осталось от новенького мобильного, и смотрел обеспокоенным взглядом.

– Спасибо, – пробормотала себе под нос, смутившись.

Телефон украшала паутинка на стекле, и вообще он находился в отключенном состоянии. Аккуратно двумя пальцами закинула в сумку.

Подняла обратно голову и… если я засмотрелась так на него издалека, то теперь вблизи окончательно потерялась. Разве бывают такие красивые люди? Идеальные черты лица, высокие скулы, твердый подбородок и красиво очерченная линия губ.

Все ясно, парень работает в модельном бизнесе. И целыми днями тренируется, а после ухаживает за собой. Не удивлюсь, если там и пластика побывала. Что поделаешь, работа лицом и телом на камеру обязывает. Надо же как-то приводить себя в товарный вид.

По непонятной причине парень не уходил. А продолжал стоять рядом и рассматривать меня, настолько открыто и пристально, что я почувствовала себя голой.

Возможно, падение отразилось на моем мозге, хотя не головой же упала. Но я начала поправлять свои волосы, воротник на платье. И все это липкими шоколадными руками!

Теперь он разглядывал меня не то что удивленно, а скорее ошарашено. Достал из заднего кармана брюк маленькую упаковку влажных салфеток и подал мне. Представила себя со стороны и поняла, что до сих пор сижу как дура на асфальте. От этой мысли, быстро вскочила на ноги.

– Спасибо за салфетки. Не беспокойтесь, у меня все в порядке, – поблагодарила зависшего рядом ангела. – Осталось только коробку выкинуть, – ответа опять не последовало.

Странный тип все-таки, хоть и красавчик. Не успела отойти от него, как в моих руках оказался отрывной листок. Красивым аккуратным почерком там было написано: «Пойдем со мной в кондитерскую купим новые пирожные».

На всякий случай перечитала еще раз простое и понятное предложение, не доверяя собственным глазам.

– Как же я пойду в таком виде? Я выгляжу как чумазое опудало в пятнах, – произнесла возмущенно на повышенных тонах. И в подтверждение своих слов указала на платье, тыкая пальцем в застывшие разводы.

Парень издевается надо мной или, в самом деле, предлагает компенсировать ущерб? В ответ он улыбнулся и показал мне рукой класс, чем еще больше озадачил.

Это кто – я, в смысле классная?!

На мгновение потеряла даже дар речи, переваривая происходящее. И не успела ничего понять, почувствовав его руку на своем затылке.

Глядя в бездонно-синие глаза ангела, дыхание сбилось и закружилось в голове. Сейчас поцелует! Что самое странное сопротивляться не хотелось, несмотря на «длительность» знакомства. Совсем нетипичное для меня поведение! Но учитывая то, что вот уже долгое время я и так сама не своя, а почему бы и нет? Могу же хоть раз в жизни вытворить нечто невероятное?

Прикрыла в предвкушении глаза, представив себя героиней романтической мелодрамы, и… почувствовала, как что-то влажное и прохладное гладит мое лицо. Резко выдохнула в шоке и уставилась на влажную салфетку. Ангел заботливо и тщательно стирал следы моего прихорашивания, когда я трогала себя измазанными руками.

– Я бы и сама могла, не стоило, – почувствовала ужасную неловкость, перехватив салфетку.

А вместе с тем нежелание уходить от него прямо сейчас, в эту самую минуту. Так он ведь предлагал вместе сходить за пирожными, напомнил внутренний голос. Да и когда меня так волновало чужое мнение? Я же не в стиле ню расхаживаю, в конце концов.

– А знаешь, давай сходим, – ответила на его предложение и даже кивнула в знак согласия.

Сразу же моя рука оказалась в его руке, коробку он взял с другой стороны и отправились туда, откуда совсем недавно вышла, пребывая еще в нормальном виде и с целым экраном телефона. Теперь мои мысли полностью переключились на странность в его поведении. Не может же человек просто так молчать? А вот если у него ангина, ларингит, тогда вполне возможно. Зимой я тоже молчала несколько дней во время болезни.

От абсурдности происходящего стало совсем смешно, и я захихикала не сдержавшись. Повернулась в его сторону и поняла, что ангелу тоже весело. Он усердно старался сдерживать смех, поджимая губы, но только прищуренные с гуляющими лучиками глаза выдавали его с головой.

Войдя в кондитерский магазин, приблизились к витрине. Выбирать необходимости не возникло, потому просто повторила свой прошлый заказ. Только достала кошелек и вытащила деньги, как мою руку решительно отодвинул красавчик, и сам протянул кассиру купюру.

– У меня есть деньги, я и сама могла бы заплатить, – залепетала себе под нос как ворчливая бабка.

Обернувшись ко мне, парень махнул в сторону столиков и подтолкнул легонько в спину. Словно под гипнозом отправилась занимать свободные места. Сейчас версия Вики по поводу солнечного удара показалась вполне обоснованной. Иначе, как еще можно объяснить мое пассивное послушание? Облиться водой, в самом деле? А вдруг приду в себя и не узнаю продолжения…

В зале располагались несколько столиков для покупателей. Почти все оказались заняты, только самый крайний возле окна пустовал, будто поджидая нас. Присела, вглядываясь через стекло на прохожих, пробегающих мимо задыхаясь от жары. Нынче август месяц выдался совсем уж аномальным и две недели пекло держится стабильно. В центре столика стояла маленькая вазочка с ярко-синими васильками, придвинула поближе, принюхиваясь к цветочкам с тонким луговым ароматом. Да я еще культурно провожу время, между прочим.

Полгода назад, после некоторых событий хотелось уйти во все тяжкие, неважно с кем и где. Первый же поход в клуб закончился над унитазом и долгим похмельным синдромом. И вот теперь я, вроде как наверстываю упущение. Главное выяснить: чего он такой молчун, а также имя. И так понятно, что разгуливаю с первым встречным. Но хоть познакомиться же надо?

Ангел приблизился к столику и сбоку поставил новую коробку с моим заказом. Тут же нам принесли чайник с чаем, чашки с кофе, стаканы с соком и еще полную тарелку всевозможных пирожных.

Вот это да-а! Таких приколов в моей жизни еще не было.

Про себя отметила, что он взял все, не спросив о предпочтении, и решил предоставить, таким образом, выбор. Даже захотелось достать телефон и сфоткать ассортимент, чтобы девчонкам показать, а то не поверят. Потом вспомнила о разбитом экране, и передумала. Да и парень мог неправильно понять мои фотосъемки.

Моя рука тут же потянулась к кофе, и он последовал примеру. Но пока все не выясню нормально расслабиться не смогу, хотя и так не получится. Когда напротив, пронизывают с интересом глубокие васильковые глаза, не так уж и легко спокойно запихивать в себя десерты.

– Как тебя зовут? И почему ты не разговариваешь? – решила взять инициативу знакомства в свои руки.

Задала свои вопросы, глядя на него. Только вместо ответа на столике появился блокнотик с ручкой. Я так понимаю, он носит его всегда с собой, обложка выглядела потрепанной. Очень быстро парень начеркал там два предложения, перевернувшие мое сознание с ног на голову.

– Никита, можно просто Ник. У меня врожденная глухота и я не могу говорить.

Прочла текст несколько раз, судорожно сглотнув. Аппетит пропал полностью. После такого знакомства не то что не расслабилась, а покрылась вся нервными мурашками, и сжалось что-то внутри.

– Ты совсем-совсем меня не понимаешь? – задала ему вопрос, не узнав свой собственный срывающийся голос.

Затем спохватилась и, притянула блокнотик к себе. Оторвала листок, старательно записывая повтор. Почерк у меня разобрать не каждому под силу, если тороплюсь, в стиле курица лапой получается.

– Половину я могу читать по губам. А с тобой понимаю даже больше. Главное, смотри в глаза и не спеши, – пришел незамедлительно ответ.

– Хо-ро-шо, – произнесла, сильно растягивая буквы по слогам и глядя, как он просил в глаза.

В ответ Ник рассмеялся, видимо перестаралась с произношением, я ведь еще показала пальцами знак окей и подмигнула. Задействовала, можно сказать, все способы передачи информации.

– Диана, – протянула ему очередное послание.

– Очень красивое имя и ты тоже, – мой листок вернулся ко мне, одарив комплиментом.

Смутилась и почувствовала, как горят щеки.

– Спа-си-бо, – протянула вслух, внимательно наблюдая, догадался или нет.

По улыбке и кивку головы сделала вывод – понял. Мне хотелось так много еще узнать у него. Как он так живет? Где проводит время? И есть ли возможность вылечиться?

Уставилась в чашку пытаясь скрыть навернувшиеся слезы. Так жалко стало красивого мальчика с ангельским лицом. Почему именно с ним такое произошло? В голове крутилась сотня мыслей и все о том: чем помочь, как помочь… Пришло твердое решение, что мне нужно поддержать его.

Вообще я очень сострадательный человек, помогаю приютам животных, пересылаю деньги на операции больным детям, всегда подаю бедным с протянутой рукой. А тут, так тем более моя помощь необходима! В тот момент не пришло, что молодой парень как-то жил до меня. Выглядит прекрасно, одежда соответственно моде. И именно он угощает меня в кондитерской, а не я его. Все равно вбила себе в голову, что он болеет, а я ему помогу.

Возможно, на моем лице отразились некоторые мысли. Из меня совсем никудышная актриса. В какой-то момент Ник глубоко вздохнул и потерял ко мне всяческий интерес. Теперь он уставился в телефон и листал картинки, иногда набирая текст. На контакт больше идти явно не хотел, построив невидимую стену.

Так уйти или попрощаться? Что делать?

Все никак не могла себя заставить просто встать и выйти на улицу. И потому продолжала сидеть и делать вид, будто пью кофе из пустой чашки. При этом прикидывала, сколько у меня отложено денег, и что ему написать, обратив на себя внимание.

Не придумала ничего толкового, поэтому решила обдумать позже, почитать в интернете, а может и посоветоваться с кем-нибудь.

– Давай обменяемся номерами телефонов?

Внизу предложения сразу написала свой номер. И положила листок ему на экран телефона. Хватит туда пялиться, здесь я еще есть!

Внимательным и подозрительным взглядом Ник окатил меня в полной задумчивости. В этот раз даже тени улыбки не мелькнуло, а я-то уже привыкла к его милым ямочкам на щеках, когда он улыбался. Так тоскливо стало на душе. Только уже подумала, что не напишет и собралась уходить, появился ответ.

– Зачем тебе мой номер?

– Хочу общаться, иногда переписываться, – написала так и, конечно, скрыла свои благотворительные мотивы.

В ответ пришел номер, а под ним приписка:

– Будешь меня жалеть – отправлю в черный список.

– Нет-нет, – произнесла уже вслух, зная, что он поймет.

Протянула руку и положила сверху его. Откуда берутся эти животные инстинкты трогать то, что нравится? Додумать до конца не успела, получив новую информацию.

– Пойдем, я проведу тебя.

– Боишься, как бы опять не упала? – отписалась шутливо в ответ.

– И это тоже, – прочитала, и даже обрадовалась, отметив для себя два повода для провожания.

На меня опять смотрел улыбающийся ангел с ямочками. Даже отлегло как-то, хорошо не додумалась прямым текстом навязывать помощь, и тыкать купюры. Нет уж, вначале все выясню, а потом что-нибудь придумаю…

Ангел подхватил коробку, в которую нам сложили также и нетронутые пирожные. Взял опять меня за руку и спокойно шел рядом.

В отличие от меня!

Несколько раз забывалась и начинала что-то говорить. Потом вспоминала, ругала себя последними словами и через пять минут по новой. Сказать, что у меня прямо язык без костей не могу, но в списке болтушек состою уж точно. Особенно с подругами часами могу о пустом и порожнем трепаться.

Возле подъезда мы задержались всего на пару минут. Возникла такая неловкая пауза, когда и сказать не можешь и спросить неудобно. Буквально на секунду он нежно прикоснулся рукой к моей щеке, проведя большим пальцем по линии губ. Внутри от этих невинных прикосновений стало жарче, чем от поцелуя. Внизу живота запорхали сбитые с толку бабочки. Если только уместно сравнивать поцелуй не с Ним. А то, кто его знает, как было бы…

В любовь с первого взгляда не верю, но насчет феромонов начинаю сомневаться. Первая отстранилась, правильнее сказать оторвала себя и четко губами произнесла:

– Пока, – затем скрылась за дверью.

Открыли мне быстро и были … не рады. Вернее, злые и ооочень недовольные подруги вначале высказали все, что обо мне думают. Ведь после телефонного разговора я пришла спустя два часа. Потом забросали вопросами. А когда наелись десертов, подобрели и перестали упрекать опозданием. Теперь у девочек появилась новая тема для обсуждения.

– Так он, глухонемой, что ли? – в шокированном состоянии уточнила Лора.

– Твое высказывание недопустимо в адрес людей с подобными особенностями. Называть нужно: человек с ограниченным слухом, проблемами слуха, в крайнем случае, неслышащий, – тут же взялась разъяснять нам Вика, – А если у тебя голова начнет болеть, тогда что, больноголовая станешь?

– Если речь о Лоре, тогда уж лучше буйноголовая, – подхватила я тут же версию Вики, хихикая над насупившейся подругой.

Наш будущий доктор всегда учит как правильно, какие болезни или состояния называются. У Вики не было вариантов куда поступать учиться. На нее возложена родителями миссия продолжать династию ученых светил медицины и биологии. Вот только Вика хочет видеть себя врачом.

У нас с Лорой все намного проще в плане выбора. Мы недолго думая отнесли документы на факультет туристического менеджмента. В момент поступления казалось, что любители путешествовать, особенно такие, как я, должны быть только здесь. Тем более с моими знаниями пяти иностранных языков.

Осталось надеяться, что смогу реализовать себя на этом поприще. Слово «надежда» в данном случае связанно с постоянными внушениями родителей о том, что учеба для девушек моего круга не более чем формальность. Уже стараюсь ничего не доказывать и не искать понимания там, где его нет. Частенько перед сном подолгу мечтаю о другой, насыщенной, искренней и более значимой жизни, чем мне уже заранее была уготована…

– Девочки, он такой красивый… Ник – так коротко и так сильно, – погрузившись в свои мысли, вспоминала заботливого ангела.

– Ой, ну мало ли всяких красавцев ходит туда-сюда, – скептически отреагировала Лорка, – Вы же все равно больше не увидитесь. Зачем тогда и вспоминать какой он там раскакой? Нормально у него все будет, не парься.

– Мы обменялись номерами и встретимся, надеюсь, – прервала логическую цепочку Лоры, вызвав целую гамму возмущения на ее удивленном лице.

– Не поняла? – выпучила она серо-голубые глазищи.

– Хочу встретиться с ним. Что непонятного?

– Да-да-да, теперь все встало на свои места, – зацокала языком подруга, – Это был аферист! Он втерся в доверие, вроде ничего от тебя не надо ему и особенно жалости. А потом доить тебя как корову начнет на бабки!

– Лор, ну может совсем не так. Все у тебя аферисты и маньяки кругом, – встала на мою защиту Викуля.

– Не все! Нормальных мужчин разобрали просто, – выдала она свою любимую фразу и отправилась подышать дымом на балкон.

– Ди, это что ж получается, мне девятнадцать лет, а уже всех разобрали?

Все что касается не медицины, а дел душевных – Вика воспринимает слишком наивно. Поэтому после слов Лоры, приуныла и явно расстроилась.

– Нашла ты кого слушать, еще на прошлой неделе ее Юра был лучшим мачо на земле, – попыталась успокоить доверчивую подругу. И добавила тут же, – У тебя все еще будет впереди и, надеюсь, у меня тоже, если смогу отстоять себя.

– Ты сильная, Ди. Сможешь, – она обняла меня в знак поддержки.

– Когда травят со всех сторон, сила постепенно уходит…

Глава 2

Ник

Захлопнулась дверь подъезда. А я так и остался стоять еще несколько минут, пребывая в спутанных мыслях. Что на меня нашло? С каких это пор я пристаю к девушкам, а не они ко мне? Развернулся в сторону остановки и по дороге все еще анализировал столь странное знакомство. Ведь у меня даже возникла мысль ее поцеловать. Возможно, если бы Диана не сбежала так быстро, и не сдержался тогда. Опять же, не в моих правилах целовать девушек через два часа после знакомства. Не то чтобы я сноб какой-то и придерживаюсь нравственных взглядов. Да просто не было еще таких ситуаций в моей жизни. Вот после вечернего знакомства провести вместе ночь было, и не раз, но продолжения, как правило, потом не следовало.

Серьезные отношения или сказать будет правильнее длившееся больше месяца заводил пока только с девушками, имеющими подобные моим особенности. Поэтому никогда не возникало проблем в общении. Жестовым языком можно все объяснить и даже мило поболтать о том, о сем. Не говоря уже о флирте, которым девицы в моей компании владеют превосходно. Одна только мимика чего стоит! Иногда жалею, что зеркала нет под рукой, а то показал бы эти банальные ужимки с закатыванием глаз со стороны. Знакомился также и с другими девушками, не имеющими понятие о жестах. Там как раз и происходили одноразовые и ни к чему не обязывающие ночи.

В автобусе все еще продолжал вспоминать Диану. На бульваре я даже особо не обратил на нее внимание. Но когда произошло сногсшибательное падение, а это выглядело ну ооочень феерично. Вот тогда, конечно, заметил растянувшееся чудо! Вначале пришлось отвернуться, хохотал как ненормальный. Когда прошел первый приступ смеха, захотелось помочь виновнице моего веселья.

Смешно как оказалось только мне, девушка пребывала в полнейшей растерянности. Смотрела на меня широко распахнутыми изумрудно-зелеными глазами, хлопая ресницами. Поймал ее завороженный взгляд и почувствовал себя, то ли Бэтменом, то ли Циклопом с одним глазом. Вроде выгляжу, как всегда, обычно даже не заморачиваюсь с одеждой и стрижкой. Хотя… утром побрился, но это же не повод так вздыхать.

Самое точное описание, которое пришло, глядя на нее – клубника в шоколаде. В розовом платье, белая сумочка с розовыми бантиками и под цвет босоножки, щеки тоже приобрели подходящий по цветовой гамме оттенок, тут же яркие коричневые подтеки, и руки с перемазанными шоколадом пальцами. Тот еще видок, забавней и не придумаешь. Даже сидела посреди асфальта, так красиво и правильно, словно для нее здесь постелили. Леди-скромница не иначе. И что главное – не вставала!

Только захотел помочь шоколадно-клубничной леди подняться на ноги, так она принялась поправлять прическу, зацепив нос и щеку. У девчонки что, с головой не все в порядке? Завис от удивления на одном месте, а потом с двойным усердием стал сдерживать рвущийся наружу смех.

Может, нас снимает скрытая камера? Оглянулся по сторонам на всякий случай – в поле зрения чисто. Больше всего меня все же поразило искреннее смущение девушки. Да и жаль как-то стало малышку, телефона лишилась, пирожных тоже и чтоб хоть чем-нибудь помочь предложил за новыми десертами вместе сходить.

Был потом момент, когда пожалел о таком решении. Видеть жалость по отношению к себе не то что надоело, а осточертело больше некуда! Всю свою сознательную жизнь я только и вижу, как здоровые люди хватаются за голову, причитают и жалеют, жалеют… Но это не все, конечно, многие брезгливо отворачиваются или смеются при виде нашего жестового общения.

Наверное, по этим и еще многим другим причинам, мы держимся обособленно и вначале долго присматриваемся, прежде чем подпустить близко нормально слышащих людей. С Дианой все мои правила оказались нарушены, о чем я собственно не жалею. До сих пор перед глазами красивая невысокая и стройная шатенка с длинными волосами до самой талии.

Вышел на своей остановке и чуть ли не бегом поспешил на встречу с друзьями в парк. Три раза в неделю мы занимаемся скейтбордингом, иногда и чаще, если турнир на носу. Сегодня решающая тренировка перед соревнованием. А я по кафешкам разгуливаю и девушек провожаю.

– Ник! Где тебя носит? Ты центральный и ведущий, если не забыл! – обратился ко мне Славик с недовольной миной.

– Вставай уже, еле двигаешься, – наехал тут же Давид.

Затем он повернулся к тренеру, сообщить что мы готовы стартануть. Если Славик, такой же как и я с врожденной глухотой и только на жестовом языке изъясняется, то у Давида все произошло в три года после болезни. Постоянно он носит слуховые аппараты и общается словами и жестами.

Оказавшись на доске, забыл обо всем, набирая скорость и перелетая препятствия. Вначале размялись базовыми трюками. Каждый выполнил по несколько раз олли и хардфлип и приготовились к самому сложному для нас трюку, который не так уж давно начали отрабатывать. Так называемый кикфлип, заключается в перелете через высокую преграду. При этом борд должен закрутиться и сделать полный переворот в воздухе под ногами.

В первый раз борд прокрутился только на сто восемьдесят градусов, тренер показал на меня *лузер и скривился. Во второй раз уже разогнался со всей дури, и… промазал мимо доски. Приземлился, конечно, не как Диана, а только одним коленом, но и этого хватило, чтоб оказаться на лавке запасных. С травмой ноги никто запрещать кататься не будет, всего-то отстранят от турнира. Что ж за день такой! Сплошные падения преследуют повсюду.

Дождался ребят, и вместе выдвинулись в сторону ближайшей пиццерии. Нога немного ныла, прихрамывал и ругал себя за нерасторопность.

– О чем ты думал перед трюком? – спросил Славик, тоже расстроившись из-за моего вылета.

– Да так, вспоминал дневное происшествие, – ответил, не глядя на него, пребывая в задумчивости.

Друг дернул меня за плечо, обратив на себя внимание. И началось…

– Выкладывай, что днем произошло?

– Это связанно с девушкой? – присоединился Дэйв, забыв о том, что говорил по телефону в этот момент. Чаще всего мы между собой так именуем Давида, тянется еще с седьмого класса.

– Можно и так сказать. Но это не то что вы там уже выдумали себе, – отмахнулся от них.

Да куда там! Таких болтунов, особенно как Славик еще поискать. Даже я не всегда успеваю все слова увидеть, догадываюсь уже по смыслу. Есть такое выражение, как ловкость рук. Так вот у Славы – скорость рук.

Только чтоб отстали, и дали поесть спокойно рассказал им о своем комичном знакомстве, опустив некоторые детали. А то потом не отцепятся! И так уже напрягли своими расспросами. Внутри себя я все же сомневался в том, что здесь дело только в друзьях. Вероятно, вспоминать о ней и при этом понимать – мы больше никогда не встретимся тоже давило и не слабо так.

– Так она не из наших и не такая, как мы?

Главный вопрос, который волновал Славика. Дело в том, что у него оба родителя с такими же особенностями. Поэтому с детства друг получал установки – пару можно создать только с такой же, как и он. И вот результат.

– Да какая разница, такая или другая! – психанул по непонятной для себя причине. Вообще я спокойный и уравновешенный, если сильно не достанут, – Это была мимолетная встреча. И все!

– Значит мимолетная встреча, как ты говоришь, тебе важней тренировки? Именно, не думая об этом, ты сегодня пролетел с турниром? – продолжал тупить меня Давид, прищурив глаза с упреком.

Славик при этом пытался разговаривать с нами обоими одновременно и дергал за руки. Ввиду своего невысокого роста в такой ситуации он еще и подпрыгивает, требуя обратить на него внимание. Если мой рост метр восемьдесят, то он достает мне до плеча. А у Давида и того выше минимум на десять сантиметров, тот еще вышибала, незамеченным нигде не остается.

– Все, тема закрыта. Отстаньте уже, а то домой сразу поеду, – немного отошел от них, увеличив дистанцию.

– Не, ну ты хоть бы на видео заснял! Мы бы поржали, – все не унимался Слава.

Бросил на него предупреждающий грозный взгляд.

– Молчу-молчу, – он прижал указательный палец к губам с наигранно смиренным видом.

Заказали две большие пиццы и заняли центральный стол. В том, что они так просто не отстанут, я и не сомневался. Уж кому как не мне знать этих балбесов. Друзья ни о чем больше не спрашивали, и вели себя спокойно.

Если бы не одно, но!

Все время пока мы там сидели, подсовывали мне телефоны с видео приколами падений. Главное специально выбирали девушек, и чтобы в торт нырнула или в салат, или еще всякую съедобную всячину. Одну так вообще в борщ угораздило нырнуть лицом. Насчет «трезвости» вопросов не возникало. Под конец уже хохотал вместе с ними. В нашу сторону бросали косые взгляды посетители соседних столиков. Только у нас уже иммунитет на эти взгляды выработался, поэтому веселились, пока не покинули заведение.

Дальше поехал вместе с Дейвом на его машине в театр, встретиться с ребятами. В нашем городе есть еще клуб для глухих и слабослышащих, там тоже собирается молодежь по выходным. Так получилось, что мои одноклассники, недостижимой мечтой которых являлась актерская карьера не стали ждать манны небесной, а основали свой собственный театр – пантомимы.

Все началось со школьного кружка, потом в доме культуры выделили небольшое помещение, конечно под давлением центра. Постепенно количество зрителей все росло и росло. А когда уже и мест не стало хватать, пришлось задуматься о расширении. В итоге обосновались в городском молодежном театре. С тех самых пор дорога в клуб многими забыта, ведь вся основная тусовка собирается именно в театре. Каждые выходные у меня показываться там не получается и, если выпадает возможность на пару часиков заскакиваю.

Сегодня собралась, похоже, вся компания. Насчет актеров и так понятно, бегают, репетируют для вечернего спектакля. Куда не гляну – везде знакомые все лица. Причем некоторых не видел лет сто, а половину из них еще б столько же.

Внезапно почувствовал, как сзади на меня запрыгнули и закрыли глаза руками.

Едрид-мадрид, какого перца?

То, что на мне девушка, сразу понял по запаху и рукам, на десять процентов данный факт успокоил. Вес в данном случае не является решающим. Некоторые девочки вполне могут весить в два раза, а то и больше худеньких мальчиков. Однажды Славу после тренировки пришлось в травмпункт тащить, так он полегче ощущался.

Осторожно разлепил руки на глазах и стряхнул с себя надоедливую обезьяну. Развернувшись, понял, с выбором животного не ошибся.

– Приветик, Ники! – улыбалась до ушей Катя, глядя на меня, как кошка на сметану.

– Привет, – поздоровался без особых эмоций, высматривая к кому подойти и поскорее слинять от нее.

– А я специально сюда пришла ради тебя, – просто очень-очень в квадрате обрадовала меня такой заявкой.

– Так я и не собирался сегодня приезжать, – сделал попытку прояснить, заранее понимая бесполезность.

– А знаешь, почему все же приехал? – вполне серьезно спросила Катя.

– Да, знаю. Давид направлялся в театр и предложил составить ему компанию, – объяснил, как есть.

И это был единственный достоверный вариант ответа. Только Катерина выдвинула тут же свой более правильный по ее мнению.

– Ты здесь, потому что я думала о тебе! Позавчера ты мне приснился и, проснувшись утром, не вставая с кровати, плюнула через левое плечо, бросила правый тапок в дверь и загадала желание: встретиться с тобой на выходных в театре. И вот – сбылось!

Второй раз за сегодняшний день тупо завис… Только сейчас смеяться не хотелось, а только посоветовать сходить к врачу. И даже все равно, к какому конкретно, главное поскорей избавить меня от такого счастья.

Со стороны, возможно, могу показаться черствым и бесчувственным чурбаном. Да и Катя девица видная, круглолицая блондинка с аппетитной по мужским взглядам комплекцией. И даже не к чему придраться, вот все в ней прекрасно, особенно грудь и вид сзади. Всегда на огромных каблуках, умудряется ходить такой походкой, виляя при этом далеко не маленькой попой, что все мужики провожают с открытыми ртами. Если сильно включить фантазию, то в некотором смысле она напоминает бразильских красавиц своей фигурой. Как обычно, стараясь подчеркнуть прелести, Катерина сегодня надела облегающую полупрозрачную серебристую маечку, наполовину в вырезе оголив грудь и очень-очень короткие кожаные шортики. У меня сразу при встрече возникло предположение, а не у младшей ли сестры она прикид попросила? Такое ощущение, будто еще немного и одежда треснет по швам.

Есть все же ложка дегтя во всей этой неземной красоте. Как по мне так целый половник! Начиная с девятого класса, вбила себе в голову, будто мы идеальная пара. В школе записки с признаниями шли в ход, на выпускном вечере грозилась отдаться, да под конец спьяну перепутала и не с тем пошла. Так даже документы на мой факультет подавала, ничего не понимая в компьютерах. На мое счастье пролетела и поступила на другое отделение. В любом случае учимся теперь в одном университете, и иногда приходится незаметно проскальзывать, если пересекаемся.

– Кать, ты б это… поменьше верила во всякие приметы или сны. А то, как присниться динозавр, что делать станешь?

– Понятное дело! Динозавры – лучше всех исполняют желания и помогают понять людям невидимые вещи. Вот и загадаю, чтобы ты все понял и увидел.

Ляпнул на свою голову… Вероятно Катя, решила никого не ждать, и сразу же начала показывать. Обхватила меня за шею и, поцеловав в губы, быстро отстранилась. Все произошло неожиданно. Не успел отреагировать и отвернуться, но и поцелуй был легким и не в засос.

– Кать, перестань вести себя как маленькая девочка. Мы не будем вместе, смирись, наконец, – медленно и доходчиво все ей сотый раз объяснил.

– А ты не зарекайся! Нагуляешься и потом придешь ко мне, – девушка поджала губы, нахмурив свои ярко-наведенные бровки.

– До пенсии ждать, что ли, будешь? – в полу шутку задал вопрос. Именно в полу, потому как, кто эту дуру знает.

– Какой же ты жестокий, – с крайней обидой в мимике она произнесла и быстро-быстро захлопала глазками в надежде выдавить слезу.

– Ник, поехали, – влез между нами Дейв, так я и не понял, выдавила она что-нибудь или нет, выбежал за дверь впереди друга.

По дороге на стоянку друг прикалывался надо мной и просился в свидетели на нашу свадьбу. Слишком уж хорошо знаком я с Катюшей, чтоб поддаться на милые уловки. За наивной внешностью скрывается редкостная стерва.

Вспомнил о просьбе матери забрать заказы и потому вначале отправился в соседний дом. Несмотря на близость проживания, контроль или проверки никогда не имели место в наших отношениях. С детства мама старалась привить мне самостоятельность и желание к саморазвитию, в чем бы то ни было. В свои двадцать два года могу назвать себя независимым и вполне успешным человеком. Работа, учеба, друзья и различные интересы – это все наполняет мою жизнь смыслом, открывая все новые и новые цели для будущего. И на одну из них как раз сейчас я собираю деньги. Если все получится, зимой свершится мое личное чудо.

Свою особенность я унаследовал от матери. Все остальное от отца, который ушел от нас, когда мне исполнилось три года, или правильнее выразиться исчез. Здоровый мужчина во всех смыслах, мой отец, скорее всего попросту устал от нас, переоценив свои возможности. Так и подмывает согласиться с точкой зрения родителей Славика про равные пары и все в таком духе. Вот только есть нечто, заставляющее смотреть совсем другими глазами. И это нечто – мой отчим. Немногим больше пятнадцати лет он живет с мамой и души в ней не чает. Ради любимой женщины в краткие сроки освоил азбуку Дактиля и жесты. Работает преподавателем в колледже и даже шутит, что после студентов язык болит разговаривать.

Сославшись на срочный заказ, который реально существует и поджидает меня на одном из сайтов взял картины и быстренько слинял. Мама занимается художественной вышивкой, совмещая любимое хобби с заработком. Основную часть работ выполняет уже под заказ от постоянных клиентов. И параллельно создает тематические коллажи. Вот эти работы я и помогаю сбывать, выкладывая фото на творческих порталах.

Была мысль зайти ненадолго, но после сообщения о подругах мамы, попивающих чаек на кухне, заходить расхотелось. Хватит с меня и Кати по части выноса мозга. Эти чудесные женщины только и ждут повода выведать с кем, и как я живу. И после полученной информации далее следуют советы, нравоучения и все, конечно же, на собственных примерах. Со слов в наши годы было… и понеслась песня на резвой козе…

Глава 3

Диана

Добралась домой ближе к вечеру. Если бы знала заранее о поджидающем сюрпризе, тогда может и до ночи погуляла. Но догадливость не мой случай. Поэтому даже когда переступила порог дома ничего, не подозревая, спокойно направилась в сторону лестницы, на второй этаж.

Обитаю с родителями в просторных трехуровневых апартаментах в самом центре закрытого элитного комплекса. За городом находится особняк, в котором мы прожили несколько лет, пока маме не наскучила деревенская жизнь. Несколько квартир и домов, даже не знаю точного количества, разбросаны по Европе.

Кажется со стороны, повезло родиться у таких состоятельных родителей, да еще и один ребенок в семье. Все бы ничего, если чувствуешь свободу, а не как я – золотую клетку. Полностью вся моя жизнь под контролем, даже подруги проверены и одобрены, в связи с тем, что Лора – дочь владельца ресторанов, а у Вики вся родня профессора и академики. В то же время не могу назвать себя пай-девочкой, отстаиваю свои интересы до последнего. Иногда все же приходиться притворяться, но тут уж все методы хороши для получения глотка свободы.

Больше всего на свете я мечтаю о своей, пусть хоть и маленькой квартирке. Но при этом понимаю, до замужества мне ничего не светит. Во-первых, родители боятся потерять контроль, а во-вторых, на меня возлагаются определенные планы.

И этот самый план сейчас движется ко мне на встречу. Капец! Заметил, и теперь сбежать не получится.

– А вот и моя маленькая куколка! – развел руки для объятий Глеб.

– Не твоя! Запомни или запиши себе где-нибудь, – выкрикнула со злостью, увернувшись от объятий. – И перестань меня так называть, противно слышать!

– Дааа? Тогда почему раньше было приятно? – приблизился вплотную, прижав спиной к холодной стене.

– Отпусти меня, придурок. Все кончено и мне нет никакого дела до…

Договорить не смогла, гад зажал мне рот, удерживая руки.

– Ничего не изменилось, ты все так же моя и как захочу, так и стану называть. Не зли лучше своего жениха, куколка, – жарко зашептал над ухом, потом громко чмокнул туда же, оглушив на миг.

Наклонившись к самому лицу, убрал руку от губ и переместил на подбородок, крепко сдавливая до боли. И тут же завладел моим ртом. Как всегда, грубо и жестко в требовательном и глубоком поцелуе. Мне и раньше не особо нравились такие нападения, но в силу неопытности казалось так и надо, вот она страсть. Настраивалась на перемены и надеялась со временем смогу лучше понимать и чувствовать весь процесс. Теперь же целоваться с ним казалось грязным и противным. Отстраниться не получалось, и недолго думая укусила наглый язык. Глеб ойкнул и немного отдалился, все еще преграждая мне путь. В моем же доме! Да-да, вот оно клеточное счастье.

– Неужели ты такая глупая и не понимаешь, что все давно решено и согласовано?

– Кем решено? Я свое согласие не давала! Пойди его лучше получи у своих девочек, или куколок, мне без разницы.

В памяти всплыла сцена, случайно открывшая наивные глаза. Однажды без предупреждения приехала к нему договориться об отсрочке свадьбы. И надо же такому случиться, что в тот самый момент яркая длинноногая девица, модельной внешности, покидала любовное гнездышко.

Ладно бы еще открыл дверь и сказал пока. Так нет, это же Глеб – пылкий кобель. Вышел следом провожать до лифта, и пока они ожидали прибытия, его руки побывали у нее везде. И я даже усомнилась в наличии белья, все выглядело слишком уж доступным со стороны. О непрерывных поцелуях и говорить нечего. Кто бы знал, как я обрадовалась, выбору лестницы в качестве подъема. Это сколько ж тогда могла пропустить интересного и познавательного, оказавшись в лифте!

Что самое смешное, не возникло ни капли ревности. Возможно, год назад и по-другому могло закрутиться. Именно тогда Глебушка, занялся мной вплотную и став первым, какое-то время притаскивал к себе. Не то чтобы я совсем от этого страдала, ведь для меня казался очевидным выбор спутника жизни, из лучших родительских побуждений. Тем более все происходило очень быстро, чему я была только рада. Слишком уж мы разные, его заводит жесткость и сила. А я в своих фантазиях представляю нежность и внимание друг к другу, ощущение близости на уровне души. Со слов Лорки, розовые сопли и прочие мимишности.

Подобные встречи становились все реже и реже, думаю, его тоже напрягала такая несовместимость. А если сравнить меня с той девицей, так я вообще невзрачный закомплексованный подросток.

– Перестань читать глупые книжки о прошлых веках, – протянул надменным голосом Глеб, состроив снисходительную мину с презрительной усмешкой, – Сегодня все нормальные супружеские пары живут в свободных отношениях. Если бы не я тебе первый изменил, тогда ты бы опередила. Всего лишь вопрос времени. Сейчас ты думаешь о любви и верности, а когда надоест, что делать станешь?

– Ты никогда этого не узнаешь, – прошипела сквозь зубы.

Разговор изначально был бесполезным и абсурдным. С силой оттолкнула идиота и понеслась в последнюю комнату на первом этаже, которая была вроде небольшой гостевой. Но я тут частенько засиживаюсь, да просто прячусь, другими словами. Моя спальня находится на втором этаже, и пройти мимо столовой незамеченной не удастся.

Провернула изнутри замок. Прыгнула сверху на кровать и прикрыла глаза, переводя дух. Самое обидное, что как Глеб сказал, все уже решили и согласовали так и есть. А может я и не человек совсем, а на самом деле кукла? Купили и таким образом внесли вклад двадцать лет назад, а теперь хотят получить свои проценты от сделки. И это вовсе не моя фантазия или юношеское бунтарство.

В тринадцать лет мне сообщили о будущем женихе, сыне друзей, с которыми родители тесно общаются. Именно благодаря нашему браку произойдет слияние двух крупнейших строительных корпораций. Надеюсь, понятен настрой родителей с обеих сторон? Повезло еще, не в цыганской семье появилась, иначе тогда сразу и отдали бы ради повышения прибыли.

После прессинга начала присматриваться к Глебу более внимательно. Незаметно завязались отношения, и мы стали парой. Вот что-что, а умения красиво ухаживать у него не отнять. При необходимости включает обаяние на максимум и показывает себя истинным джентльменом. Недавно Лора хоть объяснила, что все бабники умеют на уши присесть и заболтают сладкими речами до самой кровати…

Послышался настойчивый стук и дерганье за дверную ручку.

– Диана, немедленно открой дверь! Выйди и поздоровайся с гостями! – резким голосом, не терпящим возражений, потребовала мама.

Понятно все, Глеб успел нажаловаться, гад такой. Зная о том, что мама не уйдет, пока не вынесет дверь, пришлось встать и открыть.

– Быстро наверх, будь воспитанной девочкой, – смягчила голос и попыталась улыбнуться, подталкивая вперед по коридору, – Ты что, одежду на свой размер купить, не можешь? И цвет паршивый, как из помойки, – скривилась главная леди этого дома.

Такое впечатление, будто мама регулярно лазит по помойкам и в курсе, какие там вещички попадаются. Проигнорировала последние недовольства, поправив сползающие лямки Лоркиного сарафана. Как по мне, так обычный красный цвет с золотой надписью на груди *«The best girl». Лоренция любит все пестрое, это и так оказалось самым скромным и маленьким в груди, остальные просто спадали.

*(перевод с англ.: лучшая девочка)

– Мам, ну я же тебе объясняла свою причину разрыва, – напомнила в надежде, быть хоть раз услышанной.

В тот день я рассказала об увиденной сцене дома и ожидала чего угодно, но не: «успокойся, и начинай взрослеть».

– Ой, да хватит одно и то же талдычить постоянно. Если бы я считала все измены твоего отца, так и дня бы не хватило, – отмахнулась от меня как от назойливой мухи, надев умиротворенное выражение на подтянутое без единой морщинки лицо.

Мама не открыла мне только что Америку. Подобные разговоры слышу еще с детства. Но только ведутся они не между мамой и папой, а только с подругами. Уверена, ни словом, ни намеком мать не покажет свою осведомленность. Ведь и сама частенько не ночует дома во время командировок отца. Уже не удивлюсь, если и он в курсе. И самое поражающее – всех устраивает, репутация превыше всего. В последнее время все чаще и чаще думаю – это я такая дурочка ненормальная со своими принципами или они все с приветом?

– Добрый вечер! Рада вас видеть. Прошу прощения за задержку, – произнесла с дежурной улыбкой необходимые приличествующие слова, входя в столовую.

– Здравствуй, Дианочка, – встала обнять меня мать экс жениха, окатив навязчивым ароматом из последней коллекции Диор. И почему на флакончиках духов не пишут: передозировка опасна для окружающих?

– Ох, а ведь Глебушка извелся весь бедненький в ожидании своей ненаглядной, – указала на него рукой, одарив сыночка теплым нежным взглядом.

Чуть не слетело с языка: «Которой из…?», но все же сдержалась. У наших мам любимая фишка чуть что, схватиться за сердце, и тихим заунывным голосом выдавать присутствующим свою последнюю волю. Мне только этого концерта по заявкам не хватало в данный момент.

Вполне ожидаемо усадили мою персону возле Глеба и принялись нахваливать, какая пара красивая получилась. Наследники есть, теперь можно и для себя пожить, расслабиться и все в таком духе…

Насчет себя не могу быть особо красноречивой в вопросе внешности. Выгляжу вполне обычно, рост метр с кепкой. Лицо, на мой взгляд, застряло в детстве. Вопросы, из серии в каком я учусь классе, достали если честно. В последний раз сорвалась и ответила с серьезным видом: «В пятом учусь. Такая тупая, что каждый год остаюсь, никак перевести не могут». На больший комплимент, чем «милая» особо не рассчитываю. Вот только может волосы длиннее, чем у большинства девушек моего возраста. Раньше вообще попу прикрывали. В последние два года ниже талии уже не отпускаю, и так уход занимает много времени.

В случае с Глебом, могу согласиться, редкостный экземпляр. Выглядит, как красивый, гламурный подлец. Высокий, подкачанный брюнет, с живыми выразительными карими глазами и капризно изогнутой линией губ. Уход за собой любимым, занимает львиную долю времени плейбоя. Остальное делит между девочками и тусовками в клубах.

– Позволь за тобой поухаживать, – подскочил лже-кавалер, после того как его отец глазами показал на меня.

– Чай, пожалуйста, – развернулась к нему и почувствовала ползущую вверх руку между ног, – Только очень горячий, лучше кипяток, – тут же добавила, представив, как чашка случайно опрокинется в его сторону.

– Как скажешь, дорогая, – засуетился прямо, обходя стол и наливая в чашку из чайников с мило-идиотским выражением лица.

Посмотрела на содержимое и поняла – догадался зараза. Чай наполовину состоял из холодного молока. Значит, стратегию придется менять, а то глядишь, так и изнасилует, не вставая со стола.

Еще около часа пришлось выслушивать о том, как нам повезло. Ведь родительское око лучше понимает, что для чада нужно в этой жизни. Параллельно терпела руку сзади на талии, периодически скользящую вниз. Сразу хватала вилку, и рука поднималась на свое место.

Облегчение настигло с уходом «любимых» гостей. Быстренько сбежала в свою спальню. Как бы еще родители с нотациями не вломились, сил на разборки после тяжелого дня не осталось. Понимаю, утром получу очередные наставления, относительно замужества и так каждый день…

После душа не могла найти себе места, да и спать не хотелось после стольких событий. Заглянула в социальные сети – ничего интересного. Полазила на форумах и тоже все напрягло. Собралась написать подругам, заранее представила их реакцию и конечный диалог, так и смысл связываться пропал.

В голове мелькнуло воспоминание о дневном знакомстве. Перед глазами возник улыбающийся ангел, такой внимательный, несмотря ни на что. Без задней мысли поискала номер Ника и принялась гипнотизировать цифры.

Да что за проблемы, возмутилась внутри себя. Если меня успокоит ни к чему не обязывающее общение, тогда в чем собственно дело? Просто напишу самое обычное сообщение и все. А если не ответит, значит так и надо. Переставила карточку в свой бывший мобильный, затем вбила записанный на листочке номер.

Без труда отыскала новый контакт в телефонном интернет приложении и написала самое гениальное сообщение:

– Привет. Как дела? – в конце влепила смайлик с улыбкой и подмигивающий. Резко передумала и последний убрала.

Дальше минут пять продолжала пялиться в телефон. Даже с двоюродным братом Женькой затеяла переписку, с целью отвлечься от ожидания. Видимся в последнее время крайне редко, ввиду его занятости на службе. Брат работает заместителем начальника районного следственного отдела и недавно получил звание майора. К моему глубокому сожалению, в наш дом ему путь закрыт, так как родители вычеркнули Женю с тетей из списка своих приближенных. На меня, конечно, такие приколы не распространяются. Хоть он и старше на десять лет, но для меня является и братом, и другом, и тем самым родным человеком, который все поймет, как никто.

В среднем раз в месяц встречаемся в городе или забегаю к нему домой повидаться с племянницами, а так часто переписываемся и всегда в курсе всех событий друг друга. Однажды Женька вычислил слежку за мной, и помог заблокировать безопасность в телефоне, чтобы заботливые домочадцы не пасли. Несколько раз позже предпринимались попытки приставить ко мне «помощника», эдакого бритого амбала под два метра. После истерик и заявок, из серии: перестану учиться и разговаривать с Глебом, оставили в покое.

И все же мания преследования периодически атакует. Бывает обычный прохожий, следующий тем же маршрутом, уже вызывает максимум подозрений, и уже я сама начинаю его преследовать. Пару раз послали, а один погнались. Так быстро по эскалатору вверх я еще не бегала, да вообще думаю мало, кто осилит мой рекорд. Подругам конечно смешно и весело от моих приключений. А мне не очень… Все чаще выбираю малолюдные места для прогулок или же дома собираемся у Лоры, она одна из нас наслаждается самостоятельной жизнью.

Главное, вверху значок «в сети» и посмотреть не может. А если не хочет? Подстрекнул внутренний голос. Тогда, … а пусть идет лесом тогда, вот. Даже помахала рукой на прощание маленькому изображению сбоку экрана, на котором улыбался кучерявый блондин в темных солнечных очках. Отложила телефон в сторону и отвернулась от него, укладываясь в кровать. Сама выпросила номер, и теперь еще что-то там хочу, нельзя же быть такой навязчивой. Да, но помочь ведь хотелось… Ага, особенно возле подъезда дома Лоры, окунулась вновь в нахлынувшие воспоминания. Прикрыла глаза, все еще прокручивая события прошедшего дня.

Как вдруг телефон пиликнул. Тихонько так, пик-пик. Со стороны же могло показаться, будто мне в ухо саксофоном дунули. Вмиг подушка отлетела в сторону, и я заняла сидячее положение, схватив мобильный.

– Привет, Диана. Все в порядке, работаю. Как ты?

Спросил, как я! Значит ему интересно?! И где среди ночи можно работать? В потоке мыслей, пыталась придумать следующее сообщение.

Вначале написала, как есть – лежу на кровати, собираюсь спать. Потом мне показалось, что это неприличная информация. Еще осталось добавить цвет пижамы и белья, для полноты отчета. В итоге стерла и задала интересующий меня вопрос:

– Где ты работаешь и кем?

Нажала отправить и тут же пришла запоздавшая мысль. А тебе какое собственно дело? Он что отчитываться передо мной должен? Многие предпочитают вообще держать в секрете свое ремесло. Внутренний голос сразу же дал наводку – стриптизеры и наемные жигало, например. Да что со мной такое происходит? При встрече записала его в модели, теперь уже на панель отправляю. Если это не гормоны расшалились, значит, мне пора лечить голову, а лучше все сразу и в комплексе.

Во время бурлящего мозгового штурма даже и не заметила, как пришел ответ, причем через минуту.

– Подрабатываю фрилансером в свободное от учебы время. Занимаюсь оформлением сайтов. Перешел на последний курс в университете, будущий веб-дизайнер, – очень подробно, четко и без какой-либо утайки все нормально объяснил.

– Значит, ты умеешь хорошо рисовать?

– Да так, балуюсь понемногу, – скромно отписался.

Только я-то знаю, без художественного таланта выбор такой профессии нелогичен. Теперь уже, представила Ника возле мольберта, вдохновлено вглядывающегося вдаль, за небосклон, подмечая малейшие детали. И, то и дело по взмаху его руки появлялись мазки на холсте, все отчетливее складываясь в художественное творение. Все прошлые надуманные мною образы уступили место творческому ангелу.

– А ты мог бы написать мой портрет? – отправила и подумала, а что если сможет…

Так это же придется встретиться и позировать! Оу, да я как бы и не возражаю, если что…

– Пришлю через пять минут, далеко не уходи, – огорошил и одновременно обломал.

Это что ж такое получается? Как можно написать портрет за пять минут, не глядя на объект. Так даже фото моего у него нет. Есть только одно объяснение: Ник – гений современности. Обалдеть просто!

Заранее засекла время и на четвертой минуте уже ерзала от нетерпения. Так долго минуты для меня еще не длились. Даже последняя лекция отдыхает по сравнению с таким вот ожиданием шедевра от великого художника Ника.

– Лови, – пришло немного раньше на десять секунд.

Внизу открыла прикрепленный файлик. Уставилась на изображение в полном замешательстве, то расширяя, то сужая картинку. Немного позже расхохоталась, чуть ли не до слез. Вначале, даже близко себя не узнала. Посреди поляны расселась какая-то девица с длинными волосами прямо на лужайке. Зеленые глаза такой формы, как у героев аниме с задорными искорками. Вокруг нее вместо цветов выглядывают пирожные из травы и сбоку маленькое озерцо с шоколадной водой, судя по темно-коричневому цвету.

Присмотрелась повнимательнее в поисках сходства. Вспомнились задания в детских журналах, найди десять отличий. У меня была задача с точностью до наоборот. Значит так, длина волос совпадает, глаза зеленые, верно подметил. Надел розовое платьице, фасон не тот, но с цветом не ошибся. Встала и приблизилась к зеркалу сравнить губы. Оказались вполне близко к оригиналу. Запомнил, когда погладил? Отряд мурашек тут же пробежал по телу, окатив горячей волной низ живота.

На портрет сие творение, конечно, не тянуло. Но в качестве карикатуры выглядело забавно. Среди всех комичных набросков я рассмотрела самое главное. Именно такой меня увидел и запомнил Ник. Да, немного смешная, растрепанная и с хитринкой в глазах. А в целом очень даже милая и жизнерадостная. Сохранила к себе в галерею, заранее зная, с помощью чего буду поднимать настроение в ближайшую неделю.

– Спасибо! Мне очень понравилось! И я хочу попасть на ту поляну, – количество смайликов от меня в этот раз зашкаливало, но сдержаться не могла под влиянием нахлынувших эмоций.

– Фууух, отлегло… А то я сижу тут и сочиняю текст для извинений. На самом деле портреты не пишу, только карикатуры и шаржи. На «поляне» мы уже сегодня побывали, хочешь повторить?

Двусмысленный намек в конце заставил напрячься с ответом. Прямо до такой степени как сегодня повторять не хочется. Ну не совсем же я из ума выжила по второму кругу падать в десерты. В то же время встретиться как бы и не против… да что там, хочу и очень хочу.

– Повторение не особо привлекает…

Написала культурно на мой взгляд. Сдерживаясь от рвущейся инициативы. Сама себе нашептывала под нос фразы: «я девочка», «я приличная», другими словами аутотренингом успокаивалась.

– Диана, в таком случае приглашаю тебя в театр на следующих выходных. Там как раз состоится премьера нового спектакля.

Прочла половину первого предложения, от радости подскочила и несколько раз подпрыгнула высоко на кровати.

Ура! Меня пригласили на настоящее свидание!

Пришлось сдерживать эмоции, а то мало ли по коридору мимо кто пройдет, и спалюсь. Присела и заново прочла уже весь текст. Если честно, то мне вообще-то все равно театр или кино, премьера или заезженная постановка. И даже не пришло в голову поинтересоваться названием и где находится. У меня никогда кроме Глеба не было ни с кем свиданий. А я-то мечтала об этом…

– Давно не была в театре. Спасибо за приглашение!

– В таком случае до встречи…

Обменялись стикерами с пожеланием спокойной ночи, и теперь я уже спокойно улеглась. Сон не шел. Открыла опять картинку своего «портрета» и попыталась представить, как он рисовал, о чем думал. В какой-то момент почувствовала нечто вроде сожаления от того, что я там одна. На поляне еще много места, и возможно, кого-то не хватает…

Глава 4

Ник

Вокруг меня бушует океан, ярко светит огромное солнце. Вдали виднеются верхушки пальм. Стою офигевший от столь экзотического пейзажа и не могу понять, как я здесь очутился. Через мгновение этот вопрос становится настолько незначимым, будто бы речь шла о самом мелком пустяке. А все потому, что прямо на меня движется акула. Темно-синий треугольник приближается с большой скоростью и даже волны способствуют скорейшей встрече, не давая возможность отплыть хоть на немного дальше, продлив срок своей участи. Прошла минута, показавшаяся секундой по времени и вечностью по ощущениям. И вот … моя левая рука в пасти хищного монстра. Мысленно попрощался с такой родной и нужной частью себя. Только рука все не пропадала, а терпела и терпела укусы людоеда…

Подскочил на кровати от ужаса просмотренного кошмара.

Сон… фууух… это был всего лишь сон.

Стоп. А почему тогда руку продолжает кусать какая-то зараза?

Уставился на мигающие красной подсветкой наручные чудо-часы. Быстро расстегнул ремешок и обнаружил след под ним в виде красных маленьких точек. Покалывающие ощущения тут же пропали. Так вы еще и кусаетесь? Мысленно обратился к тикающему монстру, борясь с желанием разбить их об стену и выкинуть куда подальше.

На прошлой неделе мама преподнесла мне такой полезный подарок, как наручные часы-будильник. Казалось бы, обычная непримечательная вещь. Но только на первый взгляд. Заказывать пришлось через интернет напрямую в немецкой инновационной фирме. Эта модель предназначена для людей с проблемами слуха. Так как звук будильника услышать мы не в состоянии, а просыпаться нужно вовремя, разрабатываются различные варианты устройств. Все, что было до этого, с простой едва ощутимой вибрацией не всегда мне помогало. Учитывая ночную работу за компьютером, утренний подъем в универ дается порой нелегко. Теперь-то до меня дошло, что имела в виду мама фразой: «Они и мертвого поднимут».

Посмотрел сзади номер, а также название модели и быстро забил в поисковике. Информация выпала на немецком языке. Скопировал в онлайн-переводчик и прочел то, о чем надо было знать заранее.

Итак, при установке будильника, в назначенное время происходит вибрация, которая усиливается каждые десять секунд. Через две минуты без отключения начинаются микроразряды током, которые тоже увеличиваются постепенно. Дальше следует попеременное сжатие ремешка. До которого я, по всей видимости, не дошел. В конце нормально не перевелось, и написано только бурный мгновенный эффект, а внизу подпись: «у нас встанут все». Осталось понять, кто именно станет бурным – я или часы? Проверять уж точно не хочется! До сих пор точки не сошли и начали чесаться.

Значит, с акулой я разобрался! А вот насчет океана и пальм вполне ожидаемый сон, если до четырех утра оформлять два сайта турагентств.

Впереди еще две недели до начала учебы, но сегодня все же пришлось встать ранним утром. Через час отправляемся с друзьями на соревнование в другой город. Участие из-за колена принять не смогу, но дружбанов поддержать надо. Быстро собрался и на вокзале оказался первым, чем ооочень всех удивил.

– У меня два варианта, – деловито заявил Дэйв, – Ты или не работал ночью или завтра снег пойдет.

– В таком случае готовь лыжи, – ответил всезнайке, показав поздравление с наступающей зимой.

Влезли в электричку и заняли свои места. Слава тут же достал мамины пирожки и принялся уплетать один за другим. Нам тоже предлагал, но мы с Дэйвом отказались. Вроде кушает друг много и круглосуточно, и при этом остается худым как тростник. А я похудел только когда стал жить отдельно и забывать питаться. И если раньше мог назвать себя даже немного пухлым, то сейчас держусь на середине. Тренажерный зал и скейт, тоже сыграли свою роль, судя по стреляющим глазкам девушек.

Достал телефон, и чтобы быстрее скоротать время начал листать фото, картинки. Каждый день стараюсь следить за новинками стоков и продумываю заранее, где какое изображение потом применить. Неожиданно для себя вошел в сообщения и принялся перечитывать вечернюю переписку. Несколько раз открывал и расширял фотку девушки на аватарке, которую сам не пойму, зачем позвал на свидание. А может съехать пока не поздно? Придумать, что я заболел, уехал, театр закрылся. Вариантов бесчисленное количество с одной стороны и подавляемое мною желание увидеть Диану с другой. Вдобавок избавлюсь от навязчивого общества Кати, при виде моей пары она отстанет. Глядишь, и посмотрит на кого-нибудь другого, доставать перестанет и сможет построить свою жизнь.

– Вы пойдете на премьеру к нашим мимам? – спросил у друзей, оторвавшись от телефона.

– На этой неделе не смогу. Завтра уезжаю с родителями к бабушке, – произнес с унылым выражением лица Слав.

– Пока не знаю, ближе к выходным станет видно, – задумался Дейв, – А ты нас хотел пригласить на свидание? – ударил себя ладонью по лбу, посмеиваясь, – Так с этого же начинать надо!

Давид, как обычно, только дай повод поржать и поприкалываться.

– Наоборот спросил в надежде, чтоб вас там и близко не было. У меня уже есть с кем пойти, – объявил с гордым видом и сразу же отвернулся к окну, чтобы не видеть вопросы, которые неминуемо последуют.

Такой маневр не помог… Слава, чуть ли не на колени мне собрался садиться, привлекая внимание других пассажиров. Пришлось обратно развернуться к сплетникам. А то примут еще за тех, кем мы не являемся…

Сразу не повелся на провокации. Медленно расстегнул рюкзак, достал воду, аккуратно открутил крышку. И только потом поднял глаза на нетерпеливые фейсы, будто гипнотизирующие взглядом все мои действия.

– Давай колись, кто она? Не Катька, случайно? – с горящими глазами впился клещ по имени Славик.

– Не хватало! – чуть не подавился водой от такой перспективы, которую только отхлебнул из бутылки.

– Она из наших? – опять двадцать пять, Слав в своем репертуаре.

– Дай-ка угадаю, – медленно протянул Дейв с хитрющей улыбкой, – Это та самая из-за которой ты вчера опоздал и завалил прием?

– Ее зовут, Диана. Задержался из-за нее, но к падению это не имеет никакого отношения. Со слухом и речью у девушки полный порядок, – последнюю фразу произнес, глядя на Славу в упор.

Славик опешил и на время перестал подавать знаки. Что происходит крайне редко. Дейв напротив, активизировался и не стеснялся в выражениях.

– Ник, ты с головой дружишь? Вы только раз встретились, а ты хочешь познакомить эту Диану с тусовкой? Или она знает жестовый язык?

Помотал отрицательно головой в ответ.

– Что насчет дактильной азбуки?

– Вряд ли она слышала о ней, – так ответил, потому что еще не встречал тех, кто без личной надобности кидался изучать наш язык. Да что там изучать, простые элементарные слова среди прохожих назовут процентов пять от силы. Сразу уточню: фига и средний палец не считается.

Дейв выпучил на меня свои и без того большие круглые глазищи, и покрутил пальцем у виска.

– Можно подумать, больше мест в городе нет, куда сводить подружку? Посидели в кафе, траля-ля, траля-ля и домой к себе отвез для интимного продолжения.

– Постой, – перебил его Слава, – Признайся, девушка страшненькая и бедная? Ты ее пожалел, покормил ну, и … – он замялся на полуслове.

– Красивая скромная девочка и нищей не выглядела, – отчитываться не собирался, но и ложные надежды некоторым подавать не хотелось.

– Значит, хочет поразвлечься с тобой для разнообразия! – Славу прорвало, не на шутку, – Недавно читал на одном из сайтов о подобных случаях. Так там одни с африканцами, другие только с азиатами, третьим лысых подавай, а твою значит на молчаливых потянуло.

– Полностью согласен, – четко показал и похлопал его Дейв по плечу в знак солидарности.

– А не пошли бы вы оба куда подальше, дебилы! – вышел из себя, и даже пару жестов с нецензурой сунул им под нос.

Встал и, не оглядываясь, пересек вагон в поисках свободного места. Такое, как раз нашлось возле дремлющего дедули. Только присел и, не теряя зря времени, открыл в телефоне свой вчерашний шарж на Диану. Такая милая и трогательная малышка, надеюсь, ей хоть исполнилось восемнадцать лет. А то познакомились, но возраст не обсуждали.

Немного успокоился и поймал себя на мысли, сижу и улыбаюсь как дурачок. В том, что Диана не из тех, кто побежит продолжать домой к парню после первого свидания почему-то не сомневался. Возможно, сам создал некий образ в голове и теперь иду на поводу у фантазии? И все же ставлю больше на то, что после театра мы больше не встретимся. Конечно, я не принял тот бред, который нес Слава. У него скоро вообще крыша поедет от такой слепой веры во все эти советы блоггеров. Там такие же, как и я, пишут от фонаря всякую фигню для обновлений и рейтингов сайта.

Задумавшись о Диане или подобной ей не из моего круга, представил глубокую и труднодоступную пропасть. И как бы я ни старался перепрыгнуть, в ближайшие годы не получится, и то при условии положительного результата зимой.

Мне осталось совсем немного еще собрать денег до заветных пятидесяти процентов для оплаты операции по установке кохлеарного имплантата, позволяющего компенсировать отсутствие слуха за счет передачи информации о звуках по электродам прямо в мозг. Остальную сумму выплачивает фонд глухих. Есть и бесплатный вариант – встать в очередь и ждать бесчисленное количество лет.

Нет. Меня не устраивает такая перспектива. Хоть полных гарантий того, что результат окажется положительным никто дать не сможет. Я решил рискнуть! А почему бы и нет? Использовать шанс в любом случае, мое любимое правило. И получается, что стремительное развитие в компьютерном дизайне, происходит в первую очередь ради мечты. Именно цель движет мною, направляя двигаться вперед.

Теперь встает второй вопрос. А кому я нужен, прыгать через пропасть и рисковать своим счастьем, своей жизнью ради меня? Намного удобнее думать о моем отчиме, как исключении из правил. Так легче, меньше обломов, разочарований и ложных надежд…

Как бы там ни было, встречусь с ней. Иначе друзья вообще на голову залезут. И так вон суют свой нос везде, где можно и нельзя. Недолго думая или вернее абсолютно не думая, отправил Диане картинку, подписав «С добрым утром». Еще в самом начале поездки, когда открыл новые изображения стоков, вспомнил о ней, глядя на фото девушки стоящей на краю обрыва. Она напряженно вглядывается вдаль, за горизонт. И все небо будто приветствует ее лилово-красным заревом восхода солнца. Длинные темные волосы развеваются на ветру, и кажется, вот-вот красавица взлетит, расправив руки навстречу новому дню.

В сети Диана еще не появилась, видимо спит. А когда проснется, чем будет заниматься? Пойдет гулять и еще с кем-нибудь познакомится. Чем же еще!!! Резко отмахнулся от навязчивых зудящих мыслей. Дедуля дернулся, приоткрыл один глаз и отодвинулся. Ну вот, мало того, что сам с собой разговариваю, так еще и деда зацепил рукой.

Вышел на своей остановке, не успел и двух шагов сделать, как любители советов подлетели.

– Ник, прости, больше лезть не станем, – с виноватым выражением лица обратился ко мне Слава.

– Переживаем и пытаемся предостеречь, – насупившись, внес свою реплику Дэйв.

– Если доставания остались в прошлом, то и моя обида там же. Ладно, *мир пацаны.

Пожал обоим руки в знак дружеского примирения. Впереди трудный и насыщенный день. Только мысли то и дело, оказывались совсем в другом месте.

Глава 5

Диана

– Ты хоть иногда можешь отрываться от телефона? С тобой вообще разговаривать невозможно, – раздраженным голосом высказалась Лора.

Услышав сквозь рыдания в трубке: «Я никому не нужна, мне так плохо». Не сговариваясь с Викой, прибежали спасать, успокаивать и поддерживать домой к страдающей подруге. Застали Лору в слезах, соплях, напоили успокаивающим чаем и вот уже больше часа выслушиваем круговорот событий, которые и за пять минут стали полностью понятны.

– Вся во внимании, говори! – отложила в сторону отвлекающее устройство.

– Да спасибо, за такую честь! Я что, попугай по несколько раз одно и то же повторять? – насупилась страдалица, скрестив руки на груди.

Вот не знаю, как насчет повторений. А вид у Лоры не далеко ушел от пестрой птицы. Майка красного цвета, ярко-зеленые облегающие брючки и ко всему прилагалась новомодная покраска волос, с разноцветным горизонтальным колорированием. По-простому радуга на башке. При виде такой неописуемой красоты Юра, парень с которым Лора встречается, грубо выругался и сбежал. И вот теперь подруга ждет от нас с Викой подтверждение, что он тупой козел, ни в чем не разбирается. А она бедная несчастная жертва обстоятельств, для него же старалась неблагодарного.

Эх, Юра, Юра, ты же нас всех кинул… Ладно, еще Лорку, заслужила. А мы с Викой здесь при чем? Если бы ни была я такой маленькой и слабенькой, не поленилась тогда притащить сюда противника разноцветных волос в любовное гнездышко. Пусть друг с другом лучше разбираются. Соседей жалко конечно, подруга кричать начнет, а она у нас громкая особа. Даже в школьном хоре пела, только недолго, заглушала основную массу и, под культурным предлогом выперли.

– Лор, это же не в первый раз происходит у вас такое. Перебесится и вернется, – пыталась успокоить подругу Вика.

– А если нет? Я же люблю его, у-у-у, – дальше продолжился поток вытья и причитаний.

– Значит, перекрась волосы, вернись опять в свой рыжий цвет. Он ведь тебя такой и полюбил.

Предложила наиболее правильный, на мой взгляд, выход из сложившейся ситуации. Лора обладательница очень редкого и яркого цвета волос от природы. Красно-рыжие слегка завивающиеся локоны нигде не останутся незамеченными. В придачу природа лицом тоже подругу не обделила. Высокие скулы, аккуратные губки, чуть вздернутый маленький носик и просто огромные серо-голубые глаза, всегда с идеально накрашенными длинными ресницами. Рост и комплекция тоже в плюс, если бы Лоре захотелось выбрать модельную карьеру.

– Больше мне ничего не надо сделать, а? – заверещала как сирена, забыв о вытье, – Еще чего не хватало, подстраиваться под каждого самца! А пусть он и меняется, и сам извиняется и вообще…

– Тогда чего ты жалуешься, не пойму? – перебила нескончаемый поток в сторону бедного Юры.

Парень, кстати, вполне нормальный, по сравнению с прошлыми Лоркиными ухажерами. Внешне в ее вкусе, смуглый брюнет, подтянутый качек. Владелец одной из курьерских служб по доставке товаров и финансово устраивает. На малообеспеченных мужчин она ведь и взгляд не бросит. Понятно, что такую секс-бомбу найти нелегко, но и выдерживать постоянные выходки, мало кому под силу. Я уважаю Юру только уже за то, что мог поставить на место и быстро утихомирить нашу эмоциональную зажигалку. Так мы тоже иногда называем Лоренцию.

– Люблю, и жить без него не могу! А он не звонит… – завела шарманку по новому кругу.

И предусмотрительно заранее достала из упаковки двадцатую салфетку.

– Ой, совсем забыла, мне ж домой пора. Сегодня гости намечаются, и мама просила прийти… э-э-э помогать, – вскочила как ужаленная с кресла и понеслась на выход.

Чем именно помогать, придумать, сразу не получилось. Готовит приходящий повар, уборка на домработницу возложена. А по поводу гостей, так это мой любимый предлог сбежать, когда подруги становятся неадекватными и я ни с того ни с сего оказываюсь виноватой. Советы из серии «хотелось, как лучше» зачастую оборачиваются против самих же советчиков. Большинство людей из моего опыта предпочитают слышать только лишь желаемую информацию.

Спустилась во двор и первым делом отправилась не домой, а на ближайшую лавочку, возле соседнего подъезда. Расположилась в тени деревьев и достала подмигивающее от безответности средство связи. Состояние, когда руки чешутся ответить на сообщение, длится уже несколько дней. И даже возразить Лоре нечего, тут она права как никогда.

Переписка с Ником, которую я же и начала из ненавязчивых посланий и вежливых слов очень быстро переросла в нескончаемый круглосуточный диалог. Больше всего меня подкупает открытость и прямота в общении с ним. Все к чему я привыкла с противоположным полом – это желание угодить, дежурные фразы, дабы произвести впечатление. В случае с Глебом провокации, хитрость в угоду своим прихотям, игнорируя мои потребности.

Как так могло случиться, что знакомство с парнем неделю назад, превратится в переписочную дружбу с легким флиртом между строк? Подумать только, у нас оказалось столько общего во взглядах на книги, фильмы, отношение к жизни. И в то же время на многие вещи прямо противоположное мнение.

Вчера, к примеру, весь вечер спорили о просмотренном фильме, должен был главный герой забрать принцессу в свой мир или остаться с ней в привычном для нее месте. Я настаивала на том, что должен забрать к себе, детский возраст прошел, а сказки нянек из головы не вымылись. А в них-то все отправлялись вслед за любимым, на край земли. Казалось бы, что здесь такого, понятно же фэнтезийный сюжет, посмотрел и забыл. Такого на самом деле не бывает. Но не все так просто оказалось! Ника переклинило, и он вначале готов был уступить принцессу королю соседнего государства, потом скормить дракону обоих, а в конце согласился перенести героя к ней в мир. Вот и что у мужчин в голове?

Нет, это вовсе не означает то, что Ник выдает исключительно правильные и разумные вещи. Всевозможные шутки и приколы льются через край. Тут же вспомнила свой портрет, который на следующий день перевела в формат “А четыре” и распечатала в цвете. Теперь сей шедевр висит у меня в спальне, напротив кровати. Понравился он только мне, мама не сдержала расстроенного вздоха. Как же – интерьер испорчен! Да, если бы не мягкие звери на креслах, то из моей комнаты могло получиться прекрасное офисное помещение.

Раньше мне хотелось украсить свою норку в девичьем стиле, особенно после походов в гости. Глядя на детские комнаты, восхищалась яркими расцветками, горами игрушек и разнообразными новшествами о которых я даже и близко не слышала. На все мои просьбы, в ответ всегда слышала о безвкусице и банальщине. А мы ж само воплощение стиля, поэтому и игрушки могут находиться в доме соответствующие, и точно не те о которых я мечтаю. Со временем, конечно, привыкла, и не обращала уже ни на что внимания. Успокоив себя тем, что у моих детей все будет по-другому. А смогу ли я быть собой вместе с Глебом, полностью повторив родительский сценарий?

Ответила на вопрос, где была и что делала. Проверяет, что ли? Впервые подобная мысль не напрягла, а рассмешила или порадовала. Настроение поднялось выше крыши, и я недолго думая клацнула селфи. И это не было в стиле милашка-обаяшка, такое даже в голову не пришло в тот момент.

Надула щеки, свела глаза к носу и оп-ля – фотка улетела.

А может… Поздно. В ту же секунду она оказалась просмотренной.

– Такая ты мне еще больше нравишься, – получила в ответ с кучей смеющихся смайлов.

– Окей, запомню на будущее, – отписалась подмигнув. И так можно перекидываться бесконечно, посмеялась про себя.

Возле дома прыгнула в свою припаркованную машину. Еще отправила пару слов любителю подшучивать над скромными безобидными девушками. Это я про себя, если что. Из скромного, правда, только личико практически без косметики, а насчет второго спорный вопрос.

Так и хочется сказать, что я и мухи не обижу. Но! Если разозлюсь… Ох, лучше бы мне этого не делать… Спокойная и милая, когда не кусаюсь, вполне объясняет мое кредо.

Тронулась, беспокойно оглядываясь по сторонам. Год водительского стажа не принес мне ни капли дополнительной уверенности после занятий с инструктором. Поэтому езжу на короткие расстояния или знакомые маршруты. Иногда из страха обгона пристраиваюсь за троллейбусом или трактором и ползу, как улитка. Если считать по дорожным правилам, то я идеальный водитель. Трогаюсь четко на зеленый свет, пропускаю всегда пешеходов. Знаки стоп даже в заброшенных и малолюдных местах мною не игнорируются. Короче, на память не жалуюсь и как научили, так и езжу. О превышении скорости даже и не задумывалась, выхожу вовремя, и спешить нет необходимости.

Вот все, казалось бы, хорошо, молодец Диана! Тогда почему, скажите на милость, мне постоянно сигналят? Мало того, обгоняют и крутят пальцем у виска. А еще часто обзывают мартышкой, дурой и черепахой. И где справедливость?

Дома с серьезным видом рассказываю об успехах вождения. В противном случае моим транспортом станет Ринат, один из водителей отца. А вместе с тем накроются мои хоть и маленькие, но все же приключения. Да и машину могу брать, когда захочу, или отправляться общественным транспортом. Полно преимуществ получается.

Завтра наконец-то состоится вторая встреча. И все мои мысли в предвкушении предстоящего вечера. Вчера спросила, куда конкретно пойдем, на что Ник загадочно ответил: «Потерпи недолго ждать осталось. А там все и узнаешь». Вот и жду теперь, а заодно перебираю в голове варианты одежды. По поводу подготовки ко мне пришла еще одна интересная мысль…

Заранее предупредила родителей о завтрашнем дне, сославшись на подруг. Якобы с ними в театр пойду и девочек попросила прикрыть, если что. Какая бы Лорка не была вредина, но в ситуации, когда нужна помощь или навешать лапшу на уши, ей равных нет. Вика только подакать может в трубку заикающимся голосом. И мне и моим подругам приходится терпеть проверки, когда вечером провожу время вне дома. Вот с Глебом отпускали, и хоть бы раз позвонили. Наоборот интересовались, почему так быстро вернулась.

Глава 6

Диана

Подтолкнула Вику к выходу из квартиры.

– Девочки, после театра долго не гуляйте, – прибежала с наставлениями мама, – Соберешься домой, позвони Глебу, чтоб забрал. Он сегодня звонил мне, и мы договорились об этом, так что не стесняйся.

– А такси уже не работают в нашем городе? – намекнула о своем отношении к подобным договоренностям за спиной.

– Вот и зачем ты так вопрос ставишь? Пора-пора помириться уже, хватит дуться. Вика, ты хоть повлияй на Дианочку.

В ответ подруга согласно кивнула и попятилась за дверь.

Такое впечатление, будто у них чуйка сильно развита. Обычно спокойно выхожу, потом через время подругам звонят и успокаиваются. А тут еще и Глеба приплели. Скоро цепь и выгул на коротком поводке. И без слов понятно у кого будет право для этого самого выгула, а заодно и дрессировки. Капец! Срочно нужен план для побега в самостоятельную жизнь.

– Ди, они настроены серьезно, как никогда, – с нескрываемым сочувствием в голосе протянула Вика, когда вышли из дома.

– Сама вижу, – согласилась с ней, понимая, что дни свободы сочтены.

– Что делать собираешься?

– Сидеть, спокойно сложа руки, уж точно не буду!

– Скажешь, «нет» в ЗАГСе? – приостановилась подруга, округлив глаза от представленной картины.

– А получилось бы прикольно! Особенно слинять, как Джулия Робертс в фильме «Сбежавшая невеста». Эх мечты, мечты… Вот только поездки в дом бракосочетания уже не в тренде, со слов некоторых напыщенных куриц, которые приходят к нам в гости. Все намного проще, приехал представитель куда скажут и все оформил в лучшем виде. Скорей всего мне просто отдадут документы и кольцо, даже подпись не потребуется.

– Обалдеть! И как ты собираешься…

– Через три дня родители улетают на Гоа, и пробудут там почти месяц, – перебила ее, разъясняя ход своих мыслей, – Вот поэтому пока ничего не предпринимаю. По возвращении поставлю их перед фактом, что с Глебом точно не буду. Если начнут давить, уйду из дома. Придумаю что-нибудь. Не могу пока представить, как все сложится, но выход точно найдется.

– Если что, ко мне приходи жить, – радушно предложила подруга, и было видно, что на самом деле приглашает, а не для приличия ляпнула.

– Спасибо за поддержку, моя дорогая, – обняла подружку, радуясь, что есть в моей жизни настоящие друзья. Лора еще на прошлой неделе звала к себе жить. Но уж нет, таких стрессов я не переживу, мне ее и в универе с головой хватает. – Возможно, и воспользовалась бы заманчивым предложением, но переживаю о нервной системе твоих родителей. Когда придут мордатые охранники забирать меня, а они так просто не уйдут. Закрытая дверь их не остановит. Представь, что будет?

– Ой, ты меня прямо напугала! У них давление и сердце больное, ты же знаешь я у родителей поздний ребенок. Как же тебе помочь?

– Когда узнаю, обязательно дам знать, – постаралась ответить, как можно беспечнее, широко улыбаясь одной из своих наигранных улыбок.

Вика не прониклась посылаемым позитивом, и приуныла окончательно. Поглядывая при этом на меня, как на пациента с тяжелым диагнозом.

Вчера папа опять намекнул о помощнике для прогулок. Так я с перепуга вызвала Вику для подстраховки, чтоб точно не усомнились с кем иду проводить время. С одной стороны, все напрягло до нервного мандража. А с другой, чувство свободы зашкаливает в такие моменты, будто бы из плена вырвалась. Понимаю, что вся эта давка создана для подталкивания к женишку. И даже знаю, с ним почувствую себя почти свободной, как он мне сказал во всех отношениях. Так что мне выйти замуж только для того, чтоб отстали, и уйти в загул? Интересно, многие ли хотят в двадцать лет начинать взрослую жизнь с такого шага?

О встрече договорились возле памятника Чехову. Изначально Ник предлагал заехать за мной, пришлось выкручиваться перед ним и писать о строгих родителях, причину естественно скрыла.

Сборы проходили в спешке и все мои мысли об эксклюзивном наряде выветрились из головы. В итоге облегающие темно-синие брючки, белая блуза с полуоткрытой спиной показались наиболее нейтральным вариантом. В довершение босоножки на высокой платформе. Волосы оставила распущенными и даже вспомнила о макияже. Слишком ярко не крашусь, стараюсь придать эффект натуральности, поэтому получилось не броско, но выразительно.

Вышла на нужной остановке и сразу увидела своего спутника на сегодняшний вечер с букетом цветов. Какой же он все-таки красавчик! Глядя на него в профиль, заметила маленький хвостик, собранный на затылке, так прикольно. Сегодня Ник надел светло-бежевую рубашку и темные брюки, похоже, что принарядился ко встрече со мной. Польстила себе этой мыслью, и тут же захотелось глянуть в зеркальце. Но не успела…

Словно почувствовал мой взгляд, Ник обернулся, и двинулся на встречу. По мере приближения его улыбка становилась все шире. Заметила, как осмотрел с головы до ног и… остался доволен. Когда между нами оставалась пара шагов, первая обратилась к нему.

– *Привет! – вот я и сказала свое первое слово на новом для меня языке.

Радуясь своей сообразительности, внутренне похвалила себя. Ведь в ответ на лице Ника я прочла мимолетное удивление, сменившееся то ли восхищением, то ли одобрением. Точно не поняла, но потому как он обнял, и поцеловал в щеку, можно было судить о многом.

– Привет, – медленно поздоровался таким же образом и вручил ярко-алые розы на длинных ножках.

Показался знакомый блокнотик. В голову даже пришла мысль купить с какой-нибудь интересной картинкой новенький и в следующий раз подарить. Если конечно он состоится. А почему бы и нет? Я – девушка не гордая, могу и сама позвать на свидание. В кино, например.

Ой, он же, вот я дура… Сразу же отругала себя за глупые мысли.

В руках оказался листик, и мое внимание переключилось на текст.

– Прекрасно выглядишь, Диана! Спасибо.

Смутилась от последнего слова, и взяла у него ручку.

– Ты тоже. И не за что, – вначале отдала, а потом выхватила и быстро добавила, – Скоро я еще много всего выучу, только мне нужен учитель, – протянула обратно с улыбкой.

Пока Ник читал, полезла в сумку и достала свою распечатку в виде азбуки Дактиля. Заметив то, что я держу в руках в этот раз Ник уже не смог скрыть изумление, даже рот открыл от неожиданности. А я пожалела, что больше слов не выучила, все дни в напряге провела и решила отложить детальное изучение немного попозже. Он просто не знает, что связался с полиглотом…

Вероятно, Ник думал, что я вообще не заинтересуюсь жестовой речью. Но только ему и невдомек количество уже изученных мною языков.

Зачем надо было с двух лет отдавать дочь на растерзание репетиторам до сих пор не пойму. Позже мне объяснили желанием развивать, чтоб дурью не маялась. Другая версия звучала о том, что планировалось переехать в другую страну, видимо было несколько вариантов, раз обучение проходило с пятью учителями разных языков. Зато теперь в совершенстве владею английским, немного меньше французским, на среднем уровне греческим и итальянским, и наполовину немецким.

За долгие годы обучения выработалась привычка и теперь как само собой разумеющееся намерена познать шестой язык. Слабо мне, что ли? Основные фразы, на мой взгляд, полезно знать каждому, а вот углубленные познания будут зависеть от моего кучерявого учителя. На одних картинках и видео далеко не уедешь.

– Ты чудо! – прочла и расцвела как майская роза. А приятно ж, как ни крути.

Без дальнейших объяснений взял меня за руку и повел вперед по аллее. Впереди увидела здание молодежного театра. В последний раз еще в школе довелось побывать на детской постановке. Надеюсь, сегодня в репертуаре будет не золотой ключик. Интересно, с чем связан такой выбор? В городе есть еще несколько театров намного популярнее, чем этот.

Возле входа заметила компанию молодых людей, четверо парней и две девушки, склонили головы над планшетом. Особо не обратила на них внимания, и так понятно, как и мы, пришли на спектакль. Ник уверенно приблизился к ним и со всеми поздоровался. На меня уставились шесть пар незнакомых глаз, не произнося ни звука. Растерялась от непонимания, как и что правильно сделать в такой ситуации. То чувство, будто я – объект сканирования заставило покраснеть и внутренне сжаться. Уроки этики казались лишним хламом, совершенно зря засорявшим мозг.

– Привет! – через минуту все же набралась смелости и повторила второй раз свое новое слово, показывая в сторону ребят.

Они тут же воспроизвели в ответ, вопросительно глядя то на меня, то на Ника. Дальше последовал, по всей видимости, разговор, в котором я, конечно, не поняла ни слова. Ник, как мне показалось, им что-то объяснил насчет спутницы, так как постоянно чувствовала на себе заинтересованные пристальные взгляды.

В какой-то момент просто обернулась к своему ангелу, спрашивая глазами, что мне делать. Понял он или нет, но тут же потянул за собой вверх по ступенькам. Поднимаясь, мысленно прикидывала, какое впечатление произвела на его приятелей. Точно не понравилась. Так они же не знают меня! А теперь и не захотят узнавать, поддержал внутренний голос. Только как позже оказалось встреченные у входа знакомые на самом деле сама дружелюбность и вежливость…

Возле двери обратила внимание на афишу. Приостановилась и прочла: «Ястреб у твоих ног» в исполнении артистов пантомимы.

Ничего себе! А ведь я же ни разу не была на подобном представлении. Только больше удивило не название, а время начала спектакля. Для чего спрашивается, мы пришли раньше на полтора часа?

Внутри все осталось так же, как я и запомнила. Вдоль стен располагались диванчики и стулья. Фойе по периметру окружали колонны. Посетителей собралось немного, в основном молодежь, которая разбилась на кучки и оживленно общалась.

К нам то и дело подходили и подходили молодые люди, приветливо пожимая Нику руку и окидывая меня косым взглядом. Как только мы присели на диванчик, не выдержала и сама залезла в его карман, вытаскивая блокнот. Мог и додуматься сам, все объяснить, раздражение накатывало и бурлило.

– Мы пришли на спектакль или встретиться с твоими друзьями? – хотелось уточнить и прояснить для себя странную ситуацию.

– Время быстро пролетит, потерпи малышка, – черкнул короткий ответ, типа отстань и жди спокойно.

– Кто все эти люди? – продолжала допытываться, не успокоившись.

– Я их вижу в первый раз! – протянул мне, еле сдерживая смех. А вот зря он так!

Писать в этот раз ничего не стала, тупо глядя ему глаза. Думаю, Ник понял – мне не до шуток.

– Больше половины из моей школы здесь собираются вроде тусовки. Ближе к началу подтянутся основные зрители, которых я точно не знаю. Если хочешь, можем уйти прямо сейчас.

– Нет уж, пока не посмотрю на актеров никуда не уйду! – отдала листок и отвернулась. Уже начинаю жалеть о том, что пришла. Что за жизнь такая, кидаюсь на первого встречного и бегу на свидание, как потерпевшая…

Лично к ангелу претензий не имею, но здесь чувствую себя не в своей тарелке. Как будто я какое-то редкое экзотическое животное, привезенное на показ. И самое неприятное, что зверь Диана вызывает только насмешки и пренебрежительные взгляды у окружающих. Далеко ходить не надо, напротив, у окна пристроились три девицы в мини платьях, будто в ночной клуб собирались и дверью ошиблись. Так они вообще пожирают глазами, кривятся, а отвернувшись, обсуждают, не сложно догадаться кого. Особенно одна из них прямо испепеляет насквозь, блондинка с крупными формами. Так и хочется показать фигу, пока держусь, хотя… еще не вечер.

Ник подергал меня за плечо, но я не поворачивалась, нужно остыть. Не хватало еще на нем срываться. Сейчас настрочу все, о чем думаю, а потом пожалею. А что написано пером, того не вырубишь и…

Неожиданно почувствовала руки на талии, и в мгновение ока оказалась на его коленях, прижатой к широкой груди. Сообразить ничего не успела, все так резко произошло. Ник поцеловал меня в макушку и, обхватывая одной рукой, второй успокаивающе поглаживал спину. То и дело, попадая в вырез по обнаженной коже. А я млела, от прикосновений и аромата не знаю, каких мужских духов, но очень сексуальных. О чем я думала в этот момент? А ну его спектакль. Еще о поцелуе, поднять лицо или не спешить? И меньше всего об окружающих и их отношении ко мне.

– Ой, да тут все серьезно! – услышала за спиной и обернулась на голос, который прозвучал, как гром среди ясного неба.

Глава 7

Диана

Представила нас со стороны. В общественном месте посреди фойе на диванчике уселась сверху парня, уткнувшись в него носом. И балдею от прикосновений, да и просто так удобнее, и спокойнее, и… Поток самооправданий закончился.

– Ты, наверное, Диана? – обратился ко мне высокий симпатичный брюнет, пришлось даже голову задрать, чтоб увидеть его лицо.

Глядя на нас большими карими глазами, парень еле сдерживал смех, прикрывая рот рукой. Откуда он меня знает?

– Я – Давид, друг твоего кучерявого кресла.

После слова «кресла» попыталась встать – не дали. Просто развернул меня спиной к себе, обхватывая теперь живот.

– Да, я Диана, – ответила с заминкой, окончательно потерявшись.

– И как впечатление об этом злачном месте? – подсел он к нам с правой стороны.

После каждого вопроса, Давид обращался и к Нику, видимо объясняя, о чем мы говорим. Но у нас и без него проблем с контактом не было. Если бы не держал еще так крепко, а то, того и гляди раздавит из лучших побуждений.

– Смешанное чувство пока, после спектакля смогу более точно оценить, – аккуратно ушла от прямого ответа, – Тем более название такое интригующее, – придала голосу заинтересованные нотки.

– Очередная чушь, как обычно, – беспечно махнул рукой брюнет. Заметив мою реакцию, под названием «дайте лыжи для побега», рассмеялся, – Шучу я все! Зрителям нравится, сегодня так вообще аншлаг гарантирован.

– Спасибо, немного успокоил, – вздохнула облегченно.

– А я, кажется, понял, в чем дело. Тебя напрягли вон те кикиморы? – скосил глазами в сторону троицы.

Молча, кивнула головой в знак согласия. Кстати, такое название им к лицу.

– Они нас с Ником не только напрягают, но и бесят, – тут же перевел все другу.

Повернула голову к своему блондину, и он показал мне мимикой, что бесят еще и как. Даже за горло схватился, высунув язык. Все ему шуточки, когда я будто на иголках сижу.

– Насчет остальных, не переживай, они просто заинтересовались новым человеком. Тем более вас приняли за пару и выбор Ника сейчас тема для обсуждения номер один. Ты первая из незнакомых нам девушек, которую он привел.

Хотелось уточнить – мы как бы еще не пара, но учитывая то, что моя попа сидит не на моем парне оправдание прозвучит глупо. Поэтому смолчала и решила пусть друзья между собой разбираются, кто с кем и как.

И второй вопрос повис в воздухе по поводу «знакомых» девушек. Значит, приводил именно таких? А может и ту блондинку? Или с троими по очереди время проводил, затем бросил, когда надоели. И они теперь ревнуют и оттого злятся. В таком случае у Ника совсем предохранители в мозгу слетели. Зачем надо было тащить меня сюда, если знал о присутствии бывших подруг?

– Эй, не накручивай себе лишнего! Твой Ник внимания на подобных красоток не обращает, – махнул рукой в их сторону Давид.

И как это прозвучало – твой Ник! С каких пор? Интересно настанет такой день, когда я скажу: он – мой? Будто подслушав мысли, не мой парень легонько прикоснулся губами к виску. Горячая дрожь разлилась по всему телу, так приятно…ммм… чуть не замурлыкала…

– Диа, посиди с Дейвом, я пойду, цветы поставлю в воду и вернусь, – пробежалась глазами по листку, вложенному в руку. Когда только начеркать успел? Наверное, пока с его другом общалась.

Осторожно, будто ценную вещь пересадил с колен и поднялся. Перед уходом быстро обменялся жестами с приятелем и направился в сторону служебных помещений.

– Спрашивай все, что тебя интересует, – уставился на меня брюнет, и даже протянул вперед руку в доверительном жесте.

– Дейв – это твое второе имя? – вспомнила о несостыковке в тексте.

– Хо-х, смешно прозвучало. Ник любит, знаешь ли, имена сокращать для своих. Так что готовьтесь, мисс Диана.

– Ой, так Диа – это не ошибка в записке?

– Точно нет, привыкай к новому имени, Диа. А че, красиво звучит!

Такое ощущение, будто меня только что включили в список избранных. И как это происходит у индейцев, выдали новое имя.

Как меня только не называли: Дина, Ди и даже Дуня, как-то прозвучало. А может Ник так любит сокращать, чтобы меньше писать было, или по губам короткое слово легче прочесть?

– Ну, если ему так будет удобнее, то я …

– Диа, прекращай! – перебил меня Дейв, окинув строгим взглядом, – Ник считает себя успешным чуваком и потакающая нянька ему точно не нужна. Так что оставь эти свои благие намерения подстраиваться и жалеть где-нибудь подальше. Не нравится, так и скажи ему!

В памяти всплыло предупреждение о черном списке. Надо бы почаще вспоминать об этом. Впрочем, Диа неплохой вариант…

– Запиши мой номер, вдруг понадобится, – протянул телефон переписать цифры.

Внесла все к себе, не раздумывая. Если они вместе с Ником проводят много времени, то действительно может пригодиться.

Посмотрела на часы, впереди еще полчаса свободных. Как раз успею дамскую комнату посетить. Выяснила у Дейва, где находится туалет и отправилась в указанном направлении. За поворотом быстро нашла нужную дверь и только хотела войти, как она распахнулась перед носом, и оттуда выплыли кикиморы.

Если бы можно было взглядом убить, то я – труп. Замыкала процессию круглолицая блондинка. Поравнявшись со мной, как бы невзначай она качнулась в мою сторону и больно задела плечом. Вот гадюка! Нападения не ожидала, а то бы увернулась или еще лучше выставила вперед что-нибудь острое, ключи, например.

И что им скажешь? А вдруг они такие, как Ник?

Только подумала об этом, в спину раздалось: «Коза».

Это глюк? Если нет, то я – коза? Обернулась, а они ржут как кобылы. Офигела окончательно. Так просто и не поймешь сразу, кто из них слабослышащий и с аппаратом, а кто только жестами общается. У всех девчонок прически, полностью закрывающие уши. Так и у меня тоже распущенные волосы, не надо далеко ходить. Знать бы кто именно из них обозвал, а то способна любая и радуются вместе. Не знаю насчет пантомим, а вот то, что здесь пираньи разгуливают на свободе, напрягает.

Да ну их, дур! Вошла в туалет, быстро сделала свои дела и привела в порядок волосы после Ника. Рядом со мной глядя в зеркало, подкрашивала губы симпатичная рыженькая девушка с густой россыпью веснушек на лице.

– Привет, я тебя раньше не видела здесь, – обратилась она ко мне.

– Привет, – ответила удивленно, странно, что со мной тут вообще захотели поговорить. Дейв, в качестве друга Ника не считается. – Впервые пришла. Вернее, пригласили, и… так попала случайно.

– Ты с Ником, я заметила, – показала свою осведомленность девушка.

– И давно ты его знаешь? – интересно здесь есть хоть кто-нибудь, кто его не знает?

– С первого класса, учились вместе. Теперь в одном университете, только на разных факультетах пересекаемся. Алена, – представилась она в конце.

– Диана, – попыталась улыбнуться, но не получилось. Настроение было испорчено окончательно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.