Стражи ночи.

Противостояние

Глава 1.

Прошло три года после того, как стая покинула Ривендейл. Дилану пришлось очень несладко, он совершенно не знал, как объяснить родителям почему ему приходится покинуть город посреди учебы. Шарлотта долго протестовала, она пыталась образумить сына, но Дилан был непоколебим. Сэм боялась, что родители будут обвинять ее в этом. К большому удивлению, отец Дилана встал на его сторону.

– Дорогая, наш сын взрослый человек – говорил он – мы хорошо его воспитали, если Дилан принял такое решение, значит он хорошо все обдумал. А обучение может быть и дистанционное.

Их путь лежал в Финнмарк – на родину Саманты. Но по дороге туда, друзей ждала масса приключений. За это время произошло не мало событий. Шон все же сделал предложение Кейти, и они поженились в небольшой церкви. Церемония была потрясающе красивой, проходила она в Вероне, на родине самой романтичной пары – Ромэо и Джульетты. На невесте было платье цвета слоновой кости. Лиф корсетом стягивал тонкую талию, обвивая ее атласной лентой, а непышная фатиновая юбка тянулась по земле. Декольте украшали кружева, переходящие в рукава. Завершала образ прическа – красиво собранные локоны и ободок из живых цветов. В руках был слегка небрежно собранный букет, водопадом струящийся вниз.

Шон надел классический черный костюм, с бутоньеркой в нагрудном кармашке.

Свадьба проходила в очень узком кругу, только молодожены и их друзья. Девушки нарядились в платья цвета красного вина.

Маленькая церковь на отшибе города была очень уютной, везде горели свечи и пахло ладаном. А в ночь полной луны, по всем традициям стаи, их еще обвенчала вожак.

Больше года им приходилось жить вдали от людей, Саманта обучала Дилана сдерживать свои инстинкты и существовать в обществе. Дрессировка давалась ему очень трудно, первые несколько дней новообращенный волк сходил с ума от голода. Но постепенно нужда убивать стихла. Сэм была счастлива, что Дилан смог обуздать своего волка. С каждым днем она влюблялась в него все больше.

Хлоя и Уилл наслаждались друг другом, иногда даже через чур. Но за ними было интересно наблюдать. Блондинка, сама того, не ведая менялась. У нее напрочь пропал эгоизм, капризы сбавили обороты, взбалмошность сменилась благоразумием, но не всегда. Иногда все же проскальзывали ее старые привычки. Так же произошли изменения и с ее молодым человеком. Но сам Уилл никогда в этом не сознается.

Неизменным остался только Скотт. Он никак не мог или не хотел обзавестись девушкой, то и дело бухтел на влюбленных сородичей, когда они прилюдно проявляли свои чувства. Хотя первое время ему часто писала и звонила Эми, девушка была очарована им и тешила себя надеждой ,что он вернется. Но когда Скотт убедил ее в обратном, их общение сошло на «нет».

Сейчас ребят взяла в плен Флоренция – одна из жемчужин в ожерелье красивейших городов Италии, прекраснейшее и романтичное место. Город славится потрясающими видами и исторической архитектурой. Но бриллиантом Флоренции служил величественный собор Божьей матери. Для влюбленных здесь были созданы все условия. Днем это загадочные узкие улочки, петляющие между домами не современного построя, уютные кафе с приветливым персоналом, свежесваренным ароматным кофе и выпечкой, только что из печи. А вечером можно забраться на какую-нибудь крышу и наблюдать за освещенной огнями Флоренцией.

– Я так люблю тебя – Дилан и Сэм лежали на крыше высокого собора, он не мог поверить в свое счастье.

– Твои чувства удвоились из-за обращения в оборотня – улыбнулась она – волки однолюбы.

– Нет милая, не в этом дело – покачал он головой.

Сэм не стала с ним спорить, он безмолвно ликовал маленькой победе. Дилан нагнулся и поцеловал ее.

– Что – то не так? – Дилан заметил тревогу в глазах Сэм.

– Да нет – она обхватила руками свои колени – просто вспомнила о Ривендейле.

– Что именно?

– Все, начиная с приезда и заканчивая тем как мы убили Стейси.

– Мы убили не Стейси, а Бруксу.

– Да знаю – Сэм поднялась на ноги и подошла к краю крыши – это ничего не меняет, иногда мне кажется, что я и тебе сломала жизнь.

– О чем ты говоришь, Сэм? – Дилан обхватил ее за плечи и заглянул в глаза – ты моя жизнь. Пока для меня единственный минус и конечно очень весомый, это то, что я не увижу своих родных. Тебя я не готов был потерять. Возможно для тебя сущность оборотня была проклятьем из-за одиночества, но для меня перспектива провести вечность с тобой-это дар.

– Когда ты говоришь так, я не чувствую себя больше проклятой – улыбнулась она.

Ривендейл надолго останется в ее памяти, этот маленький городок перевернул их жизни. За то недолгое время, стая пережила много событий: любовь, дружба, потери, убийства. Последнее преследует оборотней всю жизнь, но их человечность делает эти моменты мучительными. Утешением служило то, что род Брукс прервался смертью королевы и Ривендейл остался под защитой местного героя профессора Джона Тортона. Саманте было тяжело с ним расставаться, она очень привыкла к нему и сейчас вспоминая о нем ее сердце наливается теплом, Сэм скучала по своему учителю. Она вспоминала и рыдающую Шарлотту, когда Дилан сообщил о том, что уезжает. Тогда миссис Купер обняла Сэм и попросила заботиться о нем.

Хлоя и Уилл прогуливались вдоль реки Арно. Разноцветная вода, от отражающегося в ней ночного города, еле заметно колыхалась от приятного дуновения весеннего ветерка. По реке проплывали лодочки с влюбленными парами, вероятно приезжими. Удивительно ,что Хлою, поклонницу больших современных городов и бутиков, влюбила в себя Флоренция.

Пара расположилась на деревянной скамье с кованными спинкой и ножками. Хлоя ловила взгляды прохожих и ей очень льстило это, даже взгляды девушек, которые разглядывали Уилла. Это было вполне естественно, так как парень выглядел очень эффектно. Его загадочная и опасная внешность, темные слегка прищуренные глаза, необычная заостренная форма бровей делала его взгляд более прожигающим и проникновенным, что притягивало внимание девушек.

Хлоя посмотрела на проплывающую мимо лодку и глубоко вздохнула.

– Что? – Уилл обнял ее за плечо.

– Как ты думаешь, все закончилось?

– Ты о чем?

– Наши беды закончились? Или мы встретим еще какую-нибудь нечисть?

Уилл ухмыльнулся.

– Что ты смеешься? – выпрямилась Хлоя.

– Ты подобрала такое интересное слово – нечисть. Я думаю, что нам не светит тихая и безоблачная жизнь.

– Веселая перспектива.

– Малыш, наслаждайся моментом.

– Кейти и Шон поженились, думаю и Сэм с Диланом не заставят себя долго ждать – блондинка вздохнула – не люблю перемены.

– Не волнуйся, нас они не ждут.

– В смысле?

– Ну я имею ввиду, что нам с тобой хорошо вместе и все устраивает – пояснил Уилл – ведь так?

– Да, конечно – улыбнулась Хлоя.

Конечно девушка не думала о том, чтобы в ближайшем будущем выходить замуж, но ведь отношения должны к чему-то привести. В ее голове засели сомнения: «Может Уилл совсем не хочет жениться? Конечно это всего лишь формальность. Но я бы хотела надеть белое платье, произнести клятву, красивую церемонию. Да, я хочу свадьбу. Сейчас Уилл дал четко понять, что не хочет подобного развития отношений. Я всегда понимала, что такой парень как он, не создан для брака…я так думала…пока это не коснулось меня».

По дороге домой Хлоя практически не проронила ни слова. Она понимала, что Уилл далеко не пример образцового семьянина, конечно вопрос брака раньше не возникал у Хлои, но после слов парня она задумалась.

Друзья арендовали квартиру в тихом районе. Дом находился в стороне от шумных площадей, в квартире были три просторные комнаты и гостиная, в которой расположился Скотт. Небольшая кухня, в несколько раз меньше той которая была у них в Ривендейле. Из кухни выходит маленький украшенный цветами балкон.

– С тобой все в порядке? – подходя к дому Уилл остановил Хлою.

– Все отлично.

– Хлоя, я тебя прекрасно знаю. Ты когда злишься сильно топаешь при ходьбе.

– Пфф – это было единственное на что девушка была способна на тот момент.

– Я так понял, что прав. Скажи мне, что не так?

– Уилл… – она хотела спросить его, но понимала, что может сделать только хуже – я же сказала, все хорошо.

Хлоя открыла входную дверь. К их возвращению Саманта и Дилан уже были дома, ребята сидели в гостиной и смотрели телевизор.

– Всем привет – поздоровалась Хлоя и прошмыгнула в свою комнату.

Друзья вопросительно посмотрели на Уилла. Сэм решила поговорить с подругой.

– Хлоя – постучала Саманта.

Дверь открылась и она вошла в комнату, блондинка сидела возле зеркала и снимала с себя украшения.

– Что случилось? – Сэм присела на кровать.

Хлоя опустила глаза вниз на мгновение и повернувшись к Сэм молча уставилась на нее.

– Ничего.

– Милая, ты можешь со мной поговорить.

– Сэм, вы говорили с Диланом о вашем будущем?

– Гм – задумалась она – вот это вопрос, да мы часто говорим об этом.

– И какие у вас планы?

– Хлоя, может ты начнешь с твоей проблемы?

– Уилл сказал, что не собирается жениться.

– Так и сказал? – опешила Сэм.

– Именно так и сказал – Хлоя продолжила приводить себя в порядок.

– А ты хочешь за него замуж?

– Нет…да…в смысле не сейчас – выдохнула блондинка – я не задумывалась об этом, но мне нужно знать, что у наших отношений есть перспектива.

– Ты говорила с ним?

– Нет – покачала головой Хлоя.

Их разговор прервал Уилл, он вошел в комнату и посмотрел на свою девушку, которая сразу же отвела взгляд. Парень прошел через комнату, наклонившись к ней он обнял ее и попытался поцеловать, но она отвернулась. Уилл вздохнул и поцеловал ее в макушку. Выпрямившись он зашел в ванную.

– Что думаешь делать? – прошептала Сэм, когда дверь за Уиллом закрылась.

– Я люблю его, но… – Хлоя опустила голову и пожала плечами.

Саманта решила не досаждать ей больше своим допросом, давно она не видела подругу такой расстроенной. Да, отношения – это не просто бабочки и цветочки, когда заканчивается конфетно-букетный период в отношениях, период легкости, воздушной влюбленности и томных вздохов под луной, как описывают это в слезливых мелодрамах, наступает серая реальность, увы, но это так. Наступает время притирки, время познания всех сторон своей половины, как хороших, так и плохих, время споров и время ссор. Хлоя была не готова к этой стороне отношений, она, как и любая другая влюбленная девушка, надела розовые очки, но не успела их вовремя снять. Ничто не может навредить отношениям так, как разные планы на будущее.

Сэм расстроенная вернулась в комнату, Дилан уже принял душ и лежал на кровати, что-то рассматривая в телефоне. Девушка прилегла рядом с ним и прижалась к его плечу. Дилан просматривал страницу в инстаграм своей мамы. Его родители отдыхали где-то на островах, судя по свежим фото. Парень потерся щекой о макушку Саманты и поцеловал ее.

– У тебя замечательные родители – проговорила Сэм.

– Жаль, что я не узнаю твоих родителей.

– Да, жаль – вздохнула она – Дилан…

– Ммм.

– Ты бы мог продолжать отношения с девушкой, если бы ваши планы на будущее не совсем были одинаковые?

– Милая, тебе лучше сразу спросить меня прямо, – парень отложил телефон, – а то я начинаю нервничать.

– Ну просто ответь.

– Эм, – он обнял ее и прижал к себе – если проецировать твой вопрос на наши отношения, то думаю, что вероятность сохранения отношений значительно мала. А теперь поясни свой вопрос. У тебя какие-то сомнения касаемо нас?

– Нет, конечно нет – Саманта вырисовывала пальцем на груди Дилана какие-то фигуры – Уилл сказал Хлое, что не хочет жениться.

– Вау, сильно. Я так понимаю ,ее это очень волнует.

– Любой влюбленной девушке хочется знать, что отношения приведут к белому платью, кольцам и голубям.

– Голубям? – ухмыльнулся Дилан.

– Не смейся, я это образно. У волков это отличается от людей. Мы не меняем партнеров, как правило, оборотни влюбляются один раз. Именно поэтому, после не удачных опытов ,я закрыла свое сердце. Каждая потеря любимого отнимала кусочек моей души.

– Теперь у тебя есть я. И у нас все будет хорошо. А что касается Хлои, им надо поговорить. Ведь у вас есть привычка додумывать все.

– Что? – возмутилась Сэм – У нас?

– Да, любимая, в этом вы не отличаетесь от обычных людей – рассмеялся Дилан – я почему-то думаю, что там не все так критично.

– Везет Кейти и Шону – вздохнула она – их сейчас не волнует ничего. Они наслаждаются своей маленькой семьей.

– Сэм, а ты хочешь замуж?

– Дилан, я тебя люблю и меня устраивает, как развиваются наши отношения. И я не собираюсь отвечать тебе на этот вопрос – она чмокнула его в нос и, соскочив с кровати, убежала в ванную.

– Мисс Логан, откройте дверь – Дилан стоял по ту сторону двери.

– Мистер Купер, я не одета – игриво проговорила она.

– Так тем более – он нажал на ручку и дверь открылась.

***

Рано утром Сэм и Дилан спустились в кондитерскую и купили свежеиспеченные булочки, к их возвращению все уже проснулись.

– Доброе утро – улыбнулась Саманта.

– Мммм – протянула Кейти и облизала губы – булочки.

Девушки накрывали на стол, Сэм заметила что настроение Хлои не улучшилось, но поднимать снова волнующий ее вопрос Саманта не хотела.

За столом Кейти и Шон вели себя ,как в медовый месяц, все время шептались, смеялись и целовались. Саманта с блаженной улыбкой наблюдала за ними, она была очень рада за друзей.

– Я купила билеты на утренний поезд – объявила она.

– Куда мы едем? – поинтересовалась Кейти отпивая кофе.

– Лондон. Так что у нас сегодня шопинг – Сэм в ожидании посмотрела на Хлою, но реакции не последовало.

– А у нас? – спросил Дилан.

– Извини, милый, у нас девичник. Думаю и вам есть о чем поговорить – Саманта подмигнула ему делая акцент на последней фразе и кивнула в сторону Уилла.

– Да, да, да – он понял намек – конечно.

После завтрака ,как и было запланировано, девушки отправились по магазинам. Они обошли все возможные бутики и кажется скупили все, что попадалось им на глаза, шопинг утомительное занятие и девушки присели за столик первого попавшегося им кафе.

– Хлоя, может ты расскажешь что с тобой? – не выдержала Кейти – ты со вчерашнего вечера, как в воду опущенная, а сегодня ты не разу не критиковала мой выбор в одежде.

Блондинка подняла глаза и посмотрела на подруг, она вкратце изложила суть ее проблемы и Кейти погрузилась в легкий шок.

– Не думала, что у вас уже возникают такие вопросы.

– Они и не возникали, мы говорили об изменениях произошедших за последние три года и когда заговорили о вашей свадьбе и моих страхах касаемо перемен, он сказал, что нас они не коснутся.

– Вот это поворот – вдохнула Кейти – может он просто пока не готов?

– Я тоже не готова, но его ответ был очень даже категоричным.

Парни последовав примеру девушек решили тоже пополнить гардероб, но не так основательно. Прогуливаясь по площади, Дилан не мог подобрать слова, чтобы поговорить с Уиллом о Хлое. Парни не были уж такими близкими друзьями, конечно отношения у них дружеские, но душевных разговоров пока не было.

– Слушай, ты конечно прости если лезу не в свои дела, – нерешительно начал Дилан – что у вас произошло с Хлоей?

– Я сам не понимаю, мы гуляли и все было замечательно, а потом она просто затихла. Я попытался выяснить, но Хлоя сказала, что все хорошо. А что? – Уилл приподнял солнцезащитные очки на макушку – Сэм что-то говорила?

– Нет, просто все заметили что Хлоя какая-то загруженная.

– Блин, я не понимаю ее. Перебесится.

Дилан не стал продолжать этот разговор, ему стало понятно, что вчера он сделал верные выводы, Хлоя сама себя накрутила и им надо просто поговорить и выяснить.

– Ты сам прекрасно знаешь девчонок и эту, не объяснимую никакими законами природы и здравым смыслом, женскую логику – продолжил Уилл – отношения это сплошное минное поле. У них каждый вопрос предназначен для того, чтобы ввести парня в заблуждение и появилась возможность устроить скандал. Я однажды проснулся и не поцеловал Хлою когда она спала, к обеду мы уже не общались, т.к. она решила что я ее разлюбил.

– Да уж – рассмеялся Дилан – прости, но это так знакомо. Конечно Сэм не доходила до такого, но всякое было. Девушки любят искать скрытый смысл там где его попусту нет.

– Я не могу сказать Хлое если меня что – то не устраивает, потому что целый день я буду слушать упреки о том, что меня она любит таким какой я есть и не тычет в мои недостатки, а я неблагодарная скотина.

– У нас с Кейти все по-другому – вступил Шон – нас обоих все устраивает друг в друге.

– Ее бесит, что ты хрустишь пальцами – Уилл спустил Шона на землю – оставляешь полотенце на полу после душа, никогда не открываешь перед ней дверь и не помогаешь нести сумки.

– Ммм – парень явно был немного растерян.

– А еще ее бесит, как ты ешь чипсы – добавил Дилан.

– Как я ем чипсы? – возмутился Шон.

– Понятие не имею, они с Сэм обсуждали тебя и это была малая часть того что я услышал.

– Малая??? – глаза парня увеличились вдвое.

– Ведь девчонки тоже далеко не идеальны, но мы не можем об этом говорить – возмущался Уилл – меня должны устраивать волосы по всей ванной, меня должно устраивать, что на моей подушке всегда остатки ее маски для лица, что выходя из дома и после часового разговора по телефону я должен отвечать на смс «Я скучаю».

Парни рассмеялись, сейчас они выглядели, как кучка школьниц-сплетниц. Никогда ранее у них не заходил разговор о девчонках с такого ракурса. Конечно говорить о женских странностях можно бесконечно. Девушки по сути напоминают существ с другой планеты, но это и делает их такими особенными и привлекательными.

– Но без них смысла вообще нет – выдохнул Дилан.

– Мне вас не понять – все это время Скотт внимательно слушал жалобы парней – я забыл уже как это. Последние отношения мои были в прошлой жизни.

– Так давай найдем тебе кого-нибудь – оживился Уилл и положил руку ему на плечо.

– Нет, мне проще без отношений. Это не для меня.

– Давайте созвонимся с девчонками и встретимся где-нибудь – предложил Шон.

– Я не против – Дилан достал телефон и набрал номер Сэм – привет, вы где? Хорошо, мы сейчас подойдем.

Девушки сидели по-прежнему в кафе, через несколько минут к ним присоединились парни. Шон прилип к своей жене, как будто не видел ее поменьше мере месяц. Дилан пододвинул стул к Сэм и положил руку на спинку ее стула, приобняв девушку. Уилл намеревался обнять Хлою, но ее закрытая поза остановила его. Хлоя сидела скрестив руки и ноги, отвернувшись от парня. Скотт иногда чувствовал себя не уютно в кругу влюбленных пар.

За столом чувствовалось явное напряжение, несмотря на то что Кейти и Шон, Сэм и Дилан пытались говорить на отвлеченные темы, а именно о предстоящей поездке в Лондон.

– Мне вот интересно – начал Дилан – откуда у вас столько денег на все эти путешествия?

– Милый, за всю свою жизнь я позаботилась об этом – пояснила Сэм – я не всегда вела такую правильную жизнь, к сожалению.

– Я так понял, ты не совсем легальным путем заработала состояние.

– Не совсем заработала – улыбнулась Саманта.

– Понял – отпил кофе Дилан.

– Тебя это беспокоит? – заволновалась она.

– Нет, конечно нет – парень поцеловал ее в щеку – я давно принял твою натуру и то, что у тебя есть прошлое, какое бы оно не было.

– Ты идеальный парень – резюмировала Кейти, наблюдая за ними.

– Эй – Шон изобразил театральную ревность – при живом то муже.

Вымотанные походам по магазинам ребята вернулись домой. Саманта отправилась к себе в комнату, она упала на кровать и ее веки начали опускаться. Как только ее разум погрузился в темноту, стали быстро мелькать кадры из ее прошлого, лица людей переполненные ужасом, кровь, разорванная плоть, когтистая лапа, разрезающая воздух, издалека к ней быстро приближался огромный волк и прямо перед ее лицом захлопнулась пасть, вырывая Сэм из сна.

– Да сколько можно? – она лежала с открытыми глазами, потом встала и пошла в ванную.

Саманта умыла лицо холодной водой и решила посмотреть, что делают друзья. За окном уже вечерело. В такое время Флоренция становилась какой-то особенной, город приобретал оттенки таинственности, освещаемый тусклым светом уходящего солнца, дома и улицы окрашивались в бронзовый цвет с золотым напылением.

Хлоя и Кейти в своих комнатах упаковывали вещи, расфасовывая их по чемоданам. Скотт, Шон и Уилл смотрели какой-то старый фильм про Дикий Запад. Дилан стоял на балконе и разговаривал по телефону. Саманта прошла на кухню и налила себе апельсиновый сок, она наблюдала за парнем, пытаясь уловить его настроение по выражению лица. Он отключил телефон и, облокотившись на перила балкона, свесил голову. Простояв так несколько минут, Дилан выпрямился и обвел взглядом город, затем повернулся, опираясь на металлическую перекладину, посмотрел на свою девушку. Саманта поставила стакан с соком на стол и вышла на балкон, молча она обняла его за шею и прижала к себе.

– Все хорошо? – прошептала Сэм.

Дилан ничего не ответил, только крепче прижал ее к себе, но Саманта почувствовала, как он кивнул.

– Хочешь поговорить? – она гладила его по затылку.

Парень немного отстранился и заглянул в глаза любимой.

– Все хорошо – он поцеловал ее – просто разговаривал с мамой.

– Ты скучаешь?

– Конечно, я раньше не покидал дом на такое долгое время.

– Дилан, ты жалеешь…? – Саманта была взволнована.

– Что ты такое говоришь? Я не о чем не жалею – он снова прижал ее к себе – я тебя люблю.

Отношения в паре крепли с каждым днем. Саманта не относилась к нему, как к подопечному, несмотря на то, что в стае она была вожаком, в отношениях Сэм шла за Диланом. Забавно, что в трех парах разные взаимоотношения, у Кейти и Шона-равноправие, а у Хлои и Уилла-борьба за лидерство.

Хлоя всегда выбирала парней – подкаблучников, таких которые были готовы выполнять все ее капризы. Но Уилл далеко не похож на тех парней. В отношениях он всегда пользовался девушками ради своих интересов.

– Вещи наконец упакованы – объявила Кейти войдя в гостиную.

– Отлично – Шон перепрыгнул через диван – чем займемся?

– Я бы прогулялась, не известно когда мы снова окажемся в Италии.

Пара вышла из квартиры и Кейти направилась к лестнице, но Шон схватил ее за руку и потащил наверх, на крышу.

– Зачем ты приволок меня сюда?

– Всегда мечтал это сделать – улыбнулся он и подмигнул девушке.

– Ты о чем?

Глаза Шона заплыли янтарным цветом и уже на его месте стоял огромный волк. Кейти поняла, что он имел ввиду, когда они приехали в Флоренцию, парень проговорился о том, что хотел бы пробежаться по крышам. Два огромных волка мчались по крышам домов и, перепрыгивая через узкие улочки, выбежали в парк Сады Боболи, проносясь по лабиринтам, волки оказались у фонтана Нептун. Шон, прыгнув, сбил Кейти и они покатились по земле.

– Ты всегда так делаешь – засмеялась она.

– Как же я скучаю по охоте.

– Нам надо возвращаться – Кейти поднялась с земли и отряхнулась.

– Подожди – Шон схватил ее за руку – давай проведем время вместе, поговорим.

– Мы вроде достаточно разговариваем наедине.

– Кейти, ты не думала о будущем?

– Ты о чем-то конкретном или в общем?

– Я задумывался о детях?

– Прости, что? – Кейти с открытым ртом уставилась на парня.

– Не пугайся ты так, мне просто интересно, мы можем иметь потомство?

– Потомство – фыркнула Кейти – ты бы еще сказал помет. То что мы оборотни ничего не значит и у нас ПОТОМСТВО тоже называется детьми.

– Не придирайся к словам – закатил глаза Шон.

– Я не придираюсь, но ты рано заговорил о детях.

– Мы женаты год.

– Я обещаю мы поговорим об этом но позже.

– В этом столетии?

– Посмотрим – рассмеялась Кейти.

Глава 2.

Рано утром все собрались на завтрак. Девчонки накрывали на стол, Сэм включила телевизор, на экране появились местные новости и, приятного вида, ведущая тревожно сообщила о не объяснимом шуме в районе Via Romana.

– Это же наш район – обратила внимание Хлоя.

– Мы сидели дома и уже собирались спать – на экране появилась женщина – как вдруг услышали какой-то грохот напоминающий топанье слонов, но он приближался очень быстро и пронесся по нашей крыше, у нас осыпался потолок.

Все повернулись и с укором посмотрели на Шона и Кейти.

– Это не мы – она еле подавляла смех.

Сэм покачала головой и выключила телевизор. Через два часа возле дома ожидали две машины такси. Ребята погрузили свои и чемоданы и отправились на вокзал.

– Слава богу мы едем по земле – Саманта шла по залу вокзала держа за руку Дилана.

– Я упустил этот момент – улыбнулся он – но в поездах есть своя романтика. Плюс мы едем в вагоне люкс. Интересно там есть джакузи?

– Ага и дворецкий – рассмеялась Сэм.

– Лондон, детка – прокричал Шон.

– Тише – стукнула его Кейти – не позорь меня.

Всем было весело за исключением одной пары.

– Может мы все-таки поговорим? – Уилл не понимал, что он натворил.

– Мы разговариваем – Хлоя два дня не находила себе места, ее напугала фраза сказанная парнем.

– Малыш, если ты мне не скажешь, что не так, я не смогу это исправить.

Из динамиков раздался женский голос, оповестивший о том, что поезд, следующий по маршруту Флоренция – Лондон прибыл на третий путь и начинается посадка.

– Нам надо торопиться – выкрикнула Сэм.

Они выбежали из здания вокзала на перрон. На трех первых линиях стояли длинные серебристые поезда с логотипом одной компании. Возле каждого вагона стояли проводники и проверяли билеты. Ребята подошли к шестому вагону. Пробираясь по узкому проходу, Сэм поражалась, как быстро все изменилось, она помнила, когда появился первый поезд. Знали бы люди тогда, до какой степени усовершенствуют, как им казалось на тот момент, великое изобретение.

Саманта открыла дверь своего купе и заглянула внутрь. Мягкий вагон оборудован на уровне 3-4-звездочного отеля. Диван из красной кожи раскладывался в двуспальную кровать. В углу стояло кресло из такого же материала, на стене ведущей в персональную ванную комнату висел небольшой телевизор, а над диваном кондиционер.

Сэм и Дилан убрали вещи в шкаф и уселись на диван. В следующем купе обосновались Кейти и Шон, дальше Хлоя и Уилл.

Поезд тронулся и, когда он покинул пределы города, в дверь постучали. Дилан открыл дверь, перед ним стояла проводница. В руках она держала махровые халаты, набор для душа и полотенца.

– Спасибо – Дилан взял у нее вещи и отнес в ванную.

Хлоя сидела возле окна и читала какой-то журнал о моде. Уилл молча наблюдал за ней сидя в кресле, напротив. Несколько минут он ждал, потом потянулся и выхватил журнал из рук девушки.

– Что ты делаешь? – возмутилась Хлоя.

– Меня достала эта игра в молчанку – сорвался Уилл – меня достало сидеть и гадать, что снова замкнуло у тебя в голове.

– Достало? Так тебя никто не держит.

– Хлоя, ты сейчас уверена в своих словах? – глаза парня без того темные, почернели от злости.

– Так же как была уверена в наших отношениях.

– А что не так с ними? – вспылили он.

– С ними все в порядке, а вот с тобой…

– Хватит, Хлоя – Уилл в ярости ударил кулаком по столу – я не маленький мальчик, не стоит со мной играть.

– А я не какая-то кукла на одну ночь.

– Ты себя слышишь? Что за чушь? Кто тебе такое сказал?

– Ты – выкрикнула Хлоя.

– Господи, ты окончательно растеряла здравый смысл.

– Тогда, когда ты сказал, что не женишься никогда – голос девушки срывался на истерику и она выбежала из купе.

– А ты говорила оборотни если влюбляются то это навсегда – прошептал Дилан. Они все это время подслушивали ссору друзей.

– Они не расстались – прорычала Сэм и выглянула в тамбур.

Из соседнего купе также торчала голова Кейти. Девчонки решили пойти проверить подругу, Хлоя сидела в вагоне-ресторане и смотрела в окно на мимо пробегающие деревья и столбы. Девушки сели на сиденье напротив и молча смотрели на блондинку.

– Я так понимаю вы все слышали? – проговорила Хлоя, не поворачивая головы.

– Милая, вам надо успокоиться и нормально поговорить – Сэм взяла ее за руку.

– Мне кажется отношения зашли в тупик – со слезами на глазах прошептала она – нет смысла о чем-то говорить.

– Не стоит так резко все обрубать – вступила Кейти – не всегда в отношениях все гладко. Бывают и такие неприятные моменты.

– Кейти, он сказал что не собирается жениться, это не неприятность.

– Хлоя, вы встречаетесь всего ничего. Раньше он говорил, что у него не будет серьезных отношений.

– Она права – кивнула Саманта – все меняется, сегодня он говорит так, завтра он скажет по-другому. Не дави на него. Я понимаю, что в твоей голове засели страхи, но постарайся отпустить ситуацию. Ведь вы же любите друг друга.

– Сэм, на одной любви далеко не уедешь. Я эти дни думала и взвешивала все. Думаю нам лучше расстаться – с этими словами Хлоя вышла из ресторана.

Она прошла мимо своего купе и постучала в соседнюю дверь.

– Хлоя? – дверь открыл Скотт.

– У меня к тебе есть просьба – девушка прошла внутрь и села на диван.

– Я слушаю.

– Можешь переехать в мое купе?

– В смысле? – Скотт смотрел на нее с явной растерянностью – мне жить с Уиллом?

– Не обязательно спать с ним. Там есть вторая полка. Пожалуйста.

Уилл нервно тарабанил пальцами по столу, когда дверь распахнулась и в проеме стоял Скотт с вещами.

– Ты чего?

– Хлоя попросила меня переехать к тебе.

Уилл вскочил и вылетел из купе.

– Какого черта ты творишь? – он был в бешенстве.

– Я все решила.

– Что ты решила?

– Нам лучше расстаться.

Уилл застыл, у него пропали всякие эмоции и слова.

– Ты это хорошо обдумала? – невероятно спокойным тоном произнес он, прожигая Хлою своим темным взглядом.

Девушка молча смотрела на него не моргая, не дождавшись ответа, парень вышел из купе. Он стоял в тамбуре возле окна, внутри все кипело и было полное непонимание того, что произошло. Уилл твердым шагом прошел в конец вагона, сорвав замок он вышел наружу и поднялся на крышу поезда. Сильным потоком воздуха, из-за высокой скорости поезда, Уилла сносило с места, внутренний волк в ярости рвался наружу, впереди показался туннель. Парень побежал по крыше вагона. Он прыгнул, на землю с грохотом приземлились четыре мощные лапы. Волк издал глубокое рычание и рванул в туннель, обогнав поезд. Машинист заметив перед поездом огромное животное, сильно зажмурил глаза, когда он их открыл, никого уже не было.

– Уилл убежал – Хлоя ворвалась в купе Сэм и Дилана.

– Куда?

– Я видела его в окно.

–Почему? Что произошло? – заволновалась Саманта.

– Мы расстались.

– Хлоя – разочарована выдохнула она.

Сэм села на диван, ее глаза приняли ярко-желтый цвет.

– Он не отвечает.

– А что такое? – недоумевал Дилан – успокоится и вернется.

– В гневе Уилл не всегда может контролировать себя – объяснила Сэм с явной тревогой в голосе.

К сожалению, в данный момент, они ничего не могут сделать, остается только надеяться, что Уилл не натворит глупостей. Вспоминая горький опыт, Саманта не на шутку испугалась. Однажды сильно разозлившись Уилл убил невиновного человека. Единственная надежда оставалась на то, что в то время он был менее опытнее чем сейчас. Сэм не осуждала Хлою, но прекрасно понимала чувство парня. Он долго не впускал в свою жизнь девушку и уж тем более никому не говорил слов любви. И как теперь они будут существовать в стае?

Поезд прибыл на вокзал Сент-Панкрас. Здание вокзала, построенное в 1865–68 годах по проекту архитектора Уильяма Генри Берлоу, является одним из ярчайших примеров английской неоготической архитектуры викторианского периода. Его стены с башенками из красного кирпича накрыты огромной стеклянной крышей, под которой разместились перроны, стометровый бар, фермерский рынок, рестораны и магазины, отели.

– Нам нужно взять такси и сегодня переночуем в гостинице – предложила Сэм.

– А как же Уилл? – с тревогой в голосе промямлила Хлоя.

– Разберемся – в слух Саманта не говорила, но в глазах читалось осуждение.

Ребята вышли на улицу, где толпились таксисты, они взяли две машины. Сэм, Дилан и Скотт ехали вместе.

– Может ты будешь к ней чуть снисходительнее? – проговорил на ухо Дилан своей девушке.

– Она виновата, и, если Уилл убьет кого-то это будет ее вина – Саманта была непоколебима.

– А он может?

– Однажды смог – вздохнула она – Уилл сейчас хорохориться, ты думаешь почему он стал таким? Почему он пользуется девушками? Правда это было очень давно.

– Клуб разбитых сердец – усмехнулся Скотт – не понимаю, что я тут делаю.

– Тебя это тоже ждет – улыбнулась Сэм – да, и его предали, но, в отличие от других, Уилл закрылся, он решил, что больше не допустит этого. Но тогда, эмоции овладели им, он убил парня, который влез в их отношения.

– Да уж, если тебе не разбивали сердце, то ты не любил – Дилан поцеловал Сэм в висок и обнял.

Такси остановилось возле гостевого дома Lord Milner. Светлое здание в очень красивом районе. Пройдя через вращающиеся стеклянные двери, они оказались в фойе. Пол выстлан, натертой до блеска плиткой под мрамор, на стенах панели из такой же плитки. По обе стороны прохода выставлена мебель в викторианском стиле и много декоративных растений. Возле дальней стены широкая стойка регистрации из красного дерева, за девушками-администраторами висели часы показывающие разное время. Заметив вошедших гостей, девушки за стойкой заулыбались.

– Здравствуйте, добро пожаловать в наш гостевой дом Lord Milner. Чем могу помочь?

– Здравствуйте, мы бы хотели снять четыре номера с двуспальными кроватями – улыбнулась Саманта.

– Оплата наличными или картой?

– Картой.

– Замечательно, тогда мне нужны ваши паспорта и кредитная карта.

Саманта предоставила то, что попросила девушка-администратор. И в момент ожидания оглядела зал, Хлоя сидела на одном из диванчиков и нервно потирала руки.

– Я сейчас подойду – оповестила Сэм.

Она подошла к подруге и села рядом.

– Все хорошо?

– Нет – покачала головой Хлоя – я переживаю за него.

– Ты сомневаешься в своем решении?

– Не знаю, мне сейчас важно знать, что с ним все хорошо.

– Мы найдем его, до…– Сэм запнулась на этой фразе и Хлоя посмотрела на нее.

– До того, как он убьет кого-то?

– Милая, прости. Но, а чего ты ожидала? Какой реакции?

– Я… – Хлоя сама не понимала, чего она добивалась этим.

– Ты думала, что он будет умолять тебя? – по реакции Хлои Саманта поняла, что именно этого и хотела она – Боже, Хлоя, ты как будто первый день знаешь его.

– Какая я дура – захныкала блондинка.

– Еще какая – со вздохом улыбнулась Сэм и обняла ее.

– Ну, что, пошли? – к ним присоединились друзья, Дилан держал в руках ключ от номера.

Справа от стойки регистрации располагалось несколько лифтов, два из которых были грузовыми. Двери лифтов сделаны из дерева с резными узорами. Портье нажал на кнопку вызова лифта и стрелка над ним начала двигаться против часовой, обозначая то, что лифт спускается вниз. Раздался звонок и двери открылись. Большое зеркало, обрамленное панелями из красного дерева и позолоченные кнопки. Доехав до седьмого этажа, лифт остановился.

– Две комнаты расположены в западном крыле, две в восточном – оповестил портье – у вас очень хорошие номера, просторные.

– Мы рады – произнесла Кейти.

– Номер 757 – Дилан прочитал бирку на ключе и посмотрел на ближайшую дверь.

Они подошли к нужной двери и с нетерпением, ожидая увидеть свой номер. Это была просторная комната с массивной кроватью из темного дерева с резными колоннами по четырем углам, по обе стороны от нее стояли тумбочки со светильниками, у ее подножия расположился старинный сундук. В комнате было два больших окна, из-за этого номер был очень светлым, возле одного из окон стоял журнальный столик и два кресла. Напротив кровати встроенный камин, а слева от него диван в таком же стиле что и кресла. За стеклянными дверьми находилась полукруглая терраса. Она была обставлена огромным количеством растений, а по центру стояли два плетенных белых кресла и столик. Раздвинув увесистые шторы, глазам открылся потрясающий вид на Вестминстерское аббатство, из-за невысоких домов виднелась башня Биг-Бена. Внизу неторопливо прохаживались местные жители. Саманта всегда считала англичан сильно консервативными, этот народ никогда никуда не опаздывает, в каждом движении читается самоконтроль, по ее мнению, это очень сдержанная нация. С другой стороны от них не стоит ожидать подлости, их абсолютно не волнует чужое мнение и чужие дела. Саманте нравилось общаться с ними, ее умиляло их непривычное произношение слов. В Англии она бывала не раз, только в разные эпохи. Однажды ей удалось побывать даже на королевском приеме, Саманта скучает по таким мероприятиям. Балы, устраиваемые королевскими особами, всегда были яркими событиями, дамы в пышных платьях с множеством рюш и оборок, надевали свои самые лучшие украшения, а господа отдавали предпочтения сюртучным костюмам. Знать любила отдыхать, вина лились рекой, столы ломились от изобилия изысканных блюд и всегда там были вполне доступные дамы, мечтающие удачно выйти замуж. Последнее не измениться никогда.

Саманта плюхнулась на кровать и закрыла глаза, она волновалась за Уилла, но дорога ее вымотала и мягкая кровать не позволяла встать с нее. Дилан убрал чемоданы в огромный шкаф и устроился на кровати рядом с девушкой, через пару минут оба провалились в сон.

***

Гнев отступил, пелена упала и туман рассеялся очищая разум. Уилл сидел на небольшом выступе, ощущение пустоты и ненависти, ненависти на самого себя. Дав себе слово, он долго его держал и наконец сдался. В Хлое Уилл действительно увидел некую надежность, уверенность. Когда их отношения переступили границу на которой была отметка «Один год», это окончательно укрепило уверенность в завтрашнем дне.

«Да, я не готов к свадьбе. Но я не говорил: «Никогда», меня бесит то, что она все додумывает за меня. И не обсудив ничего, она приняла решение. Значит для нее это было так легко, значит она не любила. Я не знаю, что мне делать, мне не нравится то, что я размяк. Инстинкт ведет меня обратно в стаю, но я не могу видеть ее. Это именно то чего я боялся. Но если я уйду, то покажу свою слабость. Покажу то, что она сломала меня. Нет уж. Обойдешься Хлоя. Я сделаю так что ты умолять меня будешь вернуться».

Прогуливаясь по сырым улицам города, Уилл решил посетить какой-нибудь паб, немного подкрепиться ему не помешало бы сейчас. Войдя в теплое уютное помещение, он прошел к дальнему столику и уселся осмотрев местный контингент. К нему подошла молодая девушка со светлыми волосами, заплетенными в две косички.

– Что будете заказывать? – улыбнулась она. Ее явно смущал красивый парень, который смотрел на нее своими темными глазами.

– Фирменное и пиво.

– Конечно – официантка записала заказ и скрылась за дверями кухни.

Так как посетителей было мало, то заказ принесли очень быстро. Девушка украдкой рассматривала незнакомца, она, как и многие другие, была пленена загадочной внешностью парня. Ей хотелось поговорить с ним не важно о чем, просто оказаться рядом.

– Еще что-нибудь принести? – все ее тело дрожала под его пристальным взглядом.

– Как тебя зовут? – спросил незнакомец.

– Эмбер – сдерживая ликование произнесла она.

– Когда ты освобождаешься?

– Через три часа.

Уилл положил деньги на стол и вышел из заведения. Он гулял по городу, желание насолить бывшей девушке поглотило его настолько, что Уилл снова был готов воспользоваться девушкой, его совершенно не волновал сейчас никто.

Через три часа Эмбер вышла из паба и застыла, возле входа стоял ее таинственный посетитель.

– Не ожидала, что ты придешь – пролепетала она.

– Я тоже.

– Ты так и не сказал как тебя зовут.

– Уилл.

***

Саманта и Дилан проснулись от стука в дверь. Друзья решили пойти поужинать, Хлоя по-прежнему переживала о том, где сейчас находится Уилл и что с ним. Они спустились вниз и вышли в фойе. Хлоя окаменела, ее сковало какое-то не понятное чувство. Возле стойки регистрации стоял Уилл в обнимку с какой-то девушкой.

– Гм – в полном шоке выдала Кейти.

– Привет – Уилл демонстративно прижал к себе девушку и его глаза блеснули – знакомьтесь, это Эмбер.

– Уилл – Саманта перевела взгляд с девушки на парня.

– Прости вожак, мы пойдем отдыхать – парень повел девушку к лифту, прожигая взглядом оцепеневшую Хлою.

– Вот гад – прорычала она когда парочка вошла в лифт и двери закрылись – ненавижу его, скотина. Я сейчас поднимусь и сотру эту улыбку с его рожи, а потом оторву голову этой маленькой…

– Хлоя – Саманта закрыла ей рот рукой – тише. Пошли.

Девушка буквально выволокла блондинку из отеля.

– Я сижу волнуюсь – продолжила возмущаться она когда компания зашла в ближайшее кафе – а он притащил какую-то потаскушку.

– Хлоя, вы расстались – Кейти тоже была не в восторге от поступка Уилла, но сейчас ее возмущало поведение подруги – ты бросила его. Я понимаю, ты ожидала что он будет страдать. Но ты прекрасно знала с кем ты встречаешься, не будет Уилл бегать за тобой. Все. Забудь.

– Я не думала, что он так скоро – Хлоя была очень обижена.

– Что скоро? Он привел ее, чтобы позлить тебя – поддержал Скотт – это же очевидно. Он знал, что мы живем в этом отеле.

– Мне надо привести себя в порядок – блондинка быстрым шагом направилась в дамскую комнату.

К счастью комната была пуста, Хлоя зашла в кабинку и слезы наконец сорвались. Дверь хлопнула и Хлоя закрыла рот руками тихо всхлипывая.

– Хлоя – послышался голос Сэм полный сочувствия – милая. Выходи.

– Я не могу – заикаясь проговорила она – да, мы расстались, но я…

– Что?

– Я люблю его.

– Так скажи ему, поговорите.

– Нет – оборвала Хлоя – он хочет поиграть со мной? Ладно.

Она вышла из кабинки вытирая мокрые от слез щеки.

– Как я выгляжу? – повернувшись к Саманте спросила девушка.

–М-м нормально.

– О боже, я панда – Хлоя заглянула в зеркало и увидела потеки от туши и слипшиеся ресницы – причем не первой свежести.

Девушки рассмеялись. Саманта понимала, что теперь их ждет «веселая» жизнь, эти два упрямца сделали ошибку только потому, что оба настолько гордые, чтобы обсудить свои проблемы и недомолвки, либо настолько глупые. Но сейчас брошена перчатка. Уилл сделал первый ход. Хлоя не собирается оставить это без внимания, как и Саманта. Используя обычного человека, Уилл подвергает опасности не только жизнь девушки, но и жизнь стаи.

После ужина все вернулись в отель, Сэм отправила Дилана в их номер, а сама была решительно настроена поговорить с Уиллом. Подойдя к номеру 317, она прислонила ухо к двери, из-за нее раздавалось глупое хихиканье, Саманта закатила глаза и постучала в дверь.

– Зайдите позже – раздался голос из номера.

Она постучала еще раз, более настойчиво.

– Я же сказал, мы заняты.

На этот раз Сэм сжала кулаком и постучала снова.

– Что не понятного? – Уилл не успел закончить фразу.

Саманта схватила его за майку и выволокла из номера, пригвоздив к стене.

– Какого черта ты творишь? – прорычала она – не втягивай в свои игры беззащитных людей.

– О чем ты? – от него разило перегаром.

– Слушай сюда – Сэм сжала зубы – в своих играх с Хлоей делайте что хотите, но я не позволю тебе подвергать опасности стаю.

– Сэм, я не…

– Лично горло перегрызу – она толкнула его и ушла.

Проходя мимо распахнутой двери, она увидела девушку сидящую на кровати, обернувшись на Уилла Саманта неодобрительно покачала головой.

Через несколько минут Саманта посмотрела в окно из своего номера и увидела убегающую новую знакомую Уилла.

– Слава богу этот день закончился – выдохнула она и упала на кровать в объятия любимого.

Глава 3.

Сэм проснулась рано утром, Дилан еще спал. Осторожно она соскользнула с кровати и прошла в ванную. Ей нужно было выйти проветриться и побыть наедине со своими мыслями. На улице было свежо, видимо ночью прошел дождь. В Лондоне жил ее очень старый знакомый, она познакомилась с ним много лет назад. Хоть они не поддерживали связь, Саманта всегда держала его в поле зрения.

Пройдя несколько кварталов, Саманта оказалась в спальном районе, среди двухэтажных однообразных домиков, все они словно под копирку выстроились по обе стороны от дороги, казалось что даже высажены одинаковые растения, отличались лишь цвета оградок. Проходя по тихой улочке вспоминается всеми любимая история о Мэри Поппинс, воплощение Англии. Сэм открыла маленькую железную калитку и поднялась на крыльцо, надавив на дверной звонок Сэм поняла что нервничает. За дверью послышались шаги и она распахнулась.

– Глазам не верю – проговорил мужчина.

– Декстер – улыбнулась Сэм и сжала его в объятиях.

– Саманта, я не верю что это ты.

Декстер Линч среднего роста мужчина лет сорока пяти. Только на вид. Саманта встретила его в далекой молодости, Декстер – ведьмак. Да, именно, они существуют. В свое время Декстер был в подмастерьях у великого алхимика и тот на смертном одре поделился с мальчиком рецептом эликсира вечной жизни. Прожив долгую жизнь, старик устал от бессмертия. И когда учитель умер, то его протеже отправился путешествовать и познавать новое. Однажды на него напал волк, но явно не очень опытный, Декстер наслал на волка жуткую чесотку. А когда понял что это не обычный волк, а девушка в его облике, то сжалился и снял заклятье. Вот так и произошло их знакомство.

– Проходи – его счастью не было предела.

Саманта зашла в дом и оглядела его, внутри было весьма уютно. Домик не очень большой, но для одного ведьмака достаточно. На первом этаже три комнаты которые включали в себя гостиную, кухню и библиотеку-кабинет. А на втором этаже две спальни.

Усадив гостью на диван, Декстер скрылся в кухне и затарахтел посудой, он всегда был гостеприимным. Наверно именно поэтому обосновался в Лондоне.

Пока Сэм ожидала друга, она решила осмотреться. Вдоль стены расположены книжные шкафы, большая часть книг была об алхимии, примечательно что нигде не было ни одной фотографии, на письменном столе стоял горшочек с каким-то растением о котором давно забыли и его листья жалобно упали на стол в ожидании живительного глотка воды. На подоконниках располагалось еще несколько цветочных горшков в таком же печальном состоянии. Возле стола и вдоль стен возвышались огромные стопки книг и кипы газет уже давно прошедших лет. Окна украшали короткие белые занавески с синими цветами, под самым потолком в углу, Сэм заметила кружевную паутина и даже замотанные коконы с мухами, Саманта покачала головой и улыбнулась. Позади она услышала шаги и в комнате появился хозяин.

– Как же я рад тебя видеть – Декстер налил чай и подал его гостье – что ты делаешь в Лондоне? Мы не виделись уже…очень много лет.

– Мы здесь проездом, путешествуем с друзьями по направлению в Финнмарк.

– Где бы ты ни была, а корни тянут на родину. Что ты хочешь найти там?

– Себя – Сэм опустила голову и посмотрела в чашку – хочу узнать хоть что-нибудь о своем происхождении.

– Сэм, прошло слишком много времени. Вряд ли осталось хоть что-то или кто-то.

– Я верю, что не единственная выжила. Я знаю что моя мама тоже была оборотнем. Возможно хоть кто-то уцелел.

– Хотя бы ради своего успокоения поезжай туда, возможно ты права. Когда ты была там последний раз?

– Триста лет назад.

– Ты не возвращалась туда после пожара?

– Нет, но дом мне снится почти каждую ночь. Таким каким я его запомнила, в огне.

– Я родился немного позже твоего. Но даже в наших краях ходили слухи о вашей деревне.

– Тогда меня спасла Сарина. Люди говорили, что она ведьма. А если она жива?

– Я слышал о ней, но это было очень давно. Саманта не стоит мучить себя догадками, поезжай туда и ты все узнаешь.

– Она называла меня альфой.

– Альфа? Первая.

– Первая?

– Понимаешь Сэм, оборотни это не естественно рожденное существо. Это обращенный человек, т.е. заколдованный. А вот ты рождена оборотнем. Значит твоя мама и жители вашей деревни были прокляты. Первый ребенок рождённый у оборотня называется альфой. Он сильнее, быстрее и живучее. Его яд сильнее всех известных ядов. И он не обратим.

– Живучее? В смысле меня нельзя убить?

– Нет, конечно. На любое живое существо имеется свое оружие. Естественно если тебе отрубят голову и вырвут сердце ты умрешь, наверное.

– Наверное?

– Ну это всего лишь теория. Твое строение несколько отличается. Скелет в сотни раз прочнее и сердце расположено не слева, а справа.

– Но…

– Да стук идет с левой стороны, это такая хитрость. Но существует оружие которое способно тебя убить.

– Какое?

– Этого никто не знает. Ой как это все интересно – оживился Декстер – я должен заняться этим исследованием.

– Декстер, а если у альфы родится ребенок?

– Хм – он прищурился и с ухмылкой посмотрел на нее – Саманта Логан, ты хочешь мне что-то сказать?

– Нет, я просто интересуюсь.

– Это будет могущественное дитя. Особенно если он родится когда планеты выстроятся в ряд и луна приблизится к земле, засветит ярче чем тысячи светил собравшись воедино в небе. Так звучит пророчество.

– Пророчество?

– Конечно, Саманта, ничто в нашей жизни не происходит просто так. Не рождаются колдуны и не заколдовывают людей создавая сверхъестественных существ.

За беседой время пролетело не заметно, Дилан звонил уже несколько раз и Сэм засобиралась домой.

– Прошу тебя, давай о себе знать – Декстер обнял ее на прощанье – если тебе понадобится моя помощь, ты знаешь где меня найти.

На улице уже стемнело, обычно девушек пугает гулять по темным улицам. Саманта свернула в переулок и услышала следующие за ней шаги, обернувшись и прочувствовав всю иронию сложившейся ситуации, на ее лице мелькнула улыбка. Из-за угла к ней навстречу вышли еще двое. Сэм остановилась. Четверо обступили ее, у каждого руки были спрятаны за спинами.

– Вы серьезно? – усмехнулась она.

– На твоем месте я бы не скалился – послышалось за спиной.

– На твоем месте я бы не хамила девушке?

– Я не вижу здесь девушку, здесь только мерзкое животное.

Сказать, что она удивилась– ничего не сказать. Сэм повернулась к обладателю данной фразы и глаза ее наполнились ужасом. Неизвестные ей люди сжимали в руках клинки с какими-то иероглифами, такой нож она уже видела, когда обследовала тайник Джона Тортона.

– Тень – прошептала она.

– Так ты узнала нас.

– Скорее не вас – Саманта опустила глаза на клинок.

– Теперь ты сдохнешь тварь – один из них замахнулся и попытался нанести удар.

Саманта перехватила его, крепко сжимая руку нападающего она блеснула янтарными глазами.

– Что вам нужно?

– Твоя голова – остальные ринулись в бой.

С поразительной легкостью Сэм одолела их, четверо лежали на земле с гримасами ужаса в ожидании смерти.

– Я слушаю – выпалила Сэм.

– Нечего трепаться, давай делай свое дело – выкрикнул один – убей нас. Мы умрем, как герои.

– Я смотрю тебе больше всех не терпится. Это вы на меня напали, а не я.

– Так ты не убьешь нас?

– Скажем так, я– вегетарианка.

Саманта уловила на их лицах недоумение.

– Откуда вы знаете кто я?

Один из парней достал какой-то камень, который ярко сиял.

– Что это? – прищурилась Сэм от света бьющего по глазам.

– Это Лунный камень – пояснил незнакомец – он светится рядом с… оборотнем. Подожди. Ты не убиваешь людей? Бред какой-то.

– А должна? По-моему нам надо начать сначала. Оборотни могут прожить и без человечины. Теперь моя очередь спрашивать. Почему вы ищете оборотней в Лондоне?

– Ты уже поняла, что мы охотники. Недалеко от Лондона мы нашли несколько человеческих тел, растерзанных зверем.

– Может медведь? – засомневалась девушка.

– Там были следы, волчьи – пояснил парень – неестественно большие.

– Тут есть еще оборотни? – удивилась Сэм.

– Кроме тебя мы пока никого не нашли.

– Я здесь не одна, но мои друзья, как и я, не охотятся на людей.

– Да что ты ее слушаешь, Мик? – выкрикнул один – она монстр, такая же как и другие.

– Заткнись, Дэйл. Может она и монстр, но мы еще живы – бросил через плечо Мик – как тебя зовут?

– Саманта, но друзья зовут меня Сэм.

– Постой, ты из Ривендейла?

– В том числе. А что?

– Там наш человек и он говорил что вы спасли город.

– Джон?

– Теперь я тебе абсолютно точно доверяю – Мик протянул ей руку.

– А я тебе нет, – улыбнувшись Сэм пожала ему руку – если вам нужна будет помощь, можете на нас рассчитывать. Но думаю, что те оборотни уже далеко от города.

– Отлично, нам не помешает дополнительная сила.

В кармане Сэм зажужжал телефон, она достала его, очередной звонок от Дилана.

– Да – ответила Саманта.

– Сэм, слава богу, ты где? – вдохнул Дилан – я места себе не нахожу.

– Все, хорошо, я скоро буду.

Отключив телефон Саманта обратилась к новым знакомым.

– Комендантский час.

Вернувшись в отель, Сэм поднялась на свой этаж. Возле ее номера стояла темная высокая фигура, подойдя ближе Сэм разглядела его.

– Что ты тут делаешь?

– Хотел извиниться – произнес Уилл – я не подумал и совершил глупость.

– Рада что ты сам это понял.

– Сэм, я сам себя не узнаю. Меня рвет на части изнутри.

– Я понимаю, должно пройти время. Ты хочешь ее вернуть?

– Я хочу спать – Уилл коснулся ее плеча и пошел по коридору к лестнице.

Сэм вошла в номер, там ее ожидала явно сцена разбирательств и долгие разъяснения всей безответственности поступка девушки. Дилан очень забавно выглядел в такие моменты. Она прошла в комнату, парень сидел на диване возле камина с серьезным выражением на лице, в руках он сжимал телефон. Его острый взгляд брошенный в сторону Сэм, казалось пронзил ее насквозь.

– Злишься? – Саманта сделала виноватые глаза, но ответ не последовал.

Ее губ коснулась улыбка, она знала что нужно сделать сейчас. Сэм села к нему на колени и обняла за шею.

– Я могу все объяснить.

И снова тишина. Сэм поцеловала его в уголок губ.

– Так не честно – парень пытался сохранить серьезность.

– Знаю – девушка улыбнулась и поцеловала его и Дилан растаял.

– Начинай, я слушаю – потребовал он.

Саманта рассказала Дилану о своем знакомом и обещала их познакомить, а затем и про неожиданную встречу с охотниками. Последняя новость испугала Дилана и он снова взорвался.

– Ты понимаешь что могла пострадать?

– Дилан, все же хорошо.

– Сэм, дело не в этом…Как ты не понимаешь?

– Я понимаю – она обняла его и заметила, что парень успокаивается – все хорошо, я цела и невредима.

– Больше я тебя одну никуда не пущу. Что мы будем делать?

– Думаю мы должны помочь охотникам.

***

Кейти и Шон сидели в своем номере, в последнее время у них немного натянутые отношения, а точнее после разговора о детях. Правильно говорят что брак меняет отношения. В данном случае от воздушности к приземлению прошло чуть больше года. Ты уже совершенно по-другому смотришь на свою половину. И потом не самое лучшее решение заводить ребенка при таком ритме жизни и при том, кем они являются. Но похоже Шон думал по-другому.

– Как ты думаешь Уилл и Хлоя помирятся? – Кейти решила отвлечь Шона от их проблем обсуждением чужих.

– Мне кажется, что в своих играх они зайдут так далеко, что нечего будет восстанавливать.

– Уилл конечно молодец.

– Ты обвиняешь его в разрыве?

– Ну конечно. Как можно сказать девушке, что не хочешь жениться?

– Ну раз на то пошло, он не сказал, что никогда не жениться, это она додумала и решила закончить отношения. Хотя я и ее понимаю.

– О чем ты?

– Ты также мне сказала про ребенка.

– Боже, Шон – Кейти закатила глаза – это разные вещи. И если ты заговорил об этом то, да, я считаю, что мы не готовы к ребенку. Это опасно и безрассудно заводить малыша при такой жизни. И если бы я знала, что после свадьбы ты станешь таким, то не вышла бы за тебя.

Кейти выбежала из номера, у них никогда не было таких ссор, сейчас она не узнавала своего любимого. Такое чувство, что Шон искал повод.

– Англия определенно проигрывает Италии – выдохнул Шон обхватив голову руками.

Оставлять Кейти в таком состоянии не самая хорошая идея. Она сидела в оранжерее, нервно качая ногой, и грызла свежий маникюр. Столько времени они вместе и столько уже пережили, но сейчас они оба не понимали, как выйти из сложившейся ситуации. На них клише веселой и беззаботной пары и им это нравилось. Кейти ненавидела Лондон. Забавно, как люди любят привязывать события, произошедшие в их жизни, к местам, где это случилось. И сейчас девушка думала о том, что если бы они не приехали в Лондон, то не было бы этого разговора. Странная появилась тенденция искать виноватых на стороне и так же искать помощь на стороне. Когда в семейной паре наступает кризис, они принимают решение идти к семейному психологу, где за тысячу баксов в час муж и жена выговаривают друг другу о своих недовольствах. Хотя они могли бы сделать это дома и абсолютно бесплатно. Но что говорит психолог: "Вы должны слушать друг друга и понимать проблемы своей половины". Гениально.

"Интересно, а есть психолог для оборотней?" – ухмыльнулась Кейти. Побыв наедине с собой и немного успокоившись, она решила поговорить с мужем. На самом деле ссора высосана из пальца. Девушка поднялась и решительно направилась к лифтам, он как раз приехал на первый этаж, дверь открылись и к ней навстречу вышел Шон.

– Я как раз искал тебя – пробормотал он.

– Да? И зачем? – Кейти решила послушать что он скажет, не признаваясь что тоже шла к нему.

– Прости, ты права, нам действительно еще рано говорить о детях. Да что уж тут, какой из меня отец?! Я не хочу таких отношений, я не хочу грузить тебя. Мне нравится когда ты улыбаешься.

– И ты меня прости, то что я ляпнула…я так не думаю.

***

Хлоя сидела на балконе своего номера, все что произошло с ней за последнее время вымотало ее. Голову посетило очень много мыслей, что не свойственно блондинке. «Неужели Скотт прав и отношения не так необходимы, может правда быть одной намного проще? Не будешь переживать из-за расставания, не будет мокрых подушек от слез, надоеданий подругам и ревности к его возможным девушкам. Ведь после разрыва отношений девушки уверены, что буквально на следующий день бывший обзаведется новой пассией. Почему они так уверены, что парни деревянные в плане чувств от разрыва? Безусловно есть такие для которых это далеко не проблема. Но в основном если парень приходит к осознанию того, что он готов к серьезным отношениям и вдруг они дают трещину, то и он способен на самобичевание. Только переживают это немного по-другому, чем девушки. Многие склоны к тому, чтобы топить свои эмоции в ближайшем баре, а потом и в дешевом мотеле с легкодоступной девкой. И принято это называть случайными связями. Хм, случайные связи. Забавное словосочетание. При том что, парни не считают подобные связи за измену и даже умудряются обвинить девушку за то, что ему пришлось искать утешение на стороне.»

Вечернее небо стало затягивать тучами, и вот последняя звезда скрылась за туманной занавесью. Где-то вдалеке послышались раскаты грома и из-за туч прорвалась яркая вспышка молнии, с неба упали первые капли дождя. Многие фотографы запечатляют Лондон именно в серых тонах, наверно из-за постоянного дождя. Но даже в этих серых оттенках видна вся индивидуальность и красота Туманного Альбиона. Например, это яркий и броский красный цвет, который встречается абсолютно везде. Наверно, если бы можно было охарактеризовать город в цветовой гамме, то Лондон-это серый и красный. Возможно поэтому англичане такие сдержанные, город диктует свои правила. В отличие от яркой, пестрой и вечно танцующей Бразилии, города праздников и вечных карнавалов. И вот вопрос, это люди подстраивают под себя ритм города или же город устанавливает рамки? Если провести опрос на тему ассоциаций со словом Лондон, то сто человек из ста, без раздумий, назовет королеву и дождь. Но если попросить назвать ассоциации со словом англичанин– каждый человек задумается.

Дождь усилился и заметно похолодало, с улицы сразу донесся запах намокшего асфальта, Хлоя не любила этот запах. Она поежилась и закрыла окно. В большом номере с просторной кроватью ей стало очень одиноко. Хлоя огляделась и почувствовала себя такой крошечной и ничтожной среди огромной мебели и давящих стен. Не смотря на многолетний опыт, сейчас она не могла привыкнуть к статусу одинокой девушки. Ей нравилось быть с ним, что он принимал решения, что он в какой-то степени воспитывал ее. Но появление Уилла перед ней в обществе другой девушки, сильно задело самолюбие блондинки.

Было уже поздно, за окном во всю лил сильный дождь. Принято в такую погоду укутываться в теплый плед с книжкой и горячим напитком, но у Хлои не было настроения для горячего напитка, скорее для горячительного. Она вышла из номера и спустилась в бар, помещение было пустым, никого кроме молодого и симпатичного бармена.

– Добрый вечер, мисс – улыбнулся парень – что вам предложить?

– Давай начнем с виски с колой – Хлоя уселась на высокий стул и подперла рукой подбородок.

Бармен провел быстрые манипуляции и поставил перед ней бокал с холодным напитком.

– Трудный день?

– Пф, я бы сказала жизнь – Хлоя отпила напиток.

– Не уже ли все так серьезно?

– Как тебя зовут?

– Эван.

– Очень приятно, меня зовут Хлоя.

– Не часто увидишь такую красивую девушку и такую несчастную.

– Я тебе открою секрет, Эван – она сделала еще один большой глоток и показала жестом чтобы бармен повторил – все красивые девушки несчастны. Парни считают, что если девушка красивая, то она пользуется своей внешностью и у нее есть все. Ни черта подобного.

– Я так не считаю – Эван протирал бокалы полотенцем.

– Хм – ухмыльнулась она – у тебя есть девушка?

– Нет, мы уже давно расстались.

– Мы тоже расстались – девушка осушила еще один бокал – налей еще, только без колы.

– Может не стоит?

– Успокойся, я не пьянею – она постучала пальцем по бокалу и вздохнула – мы расстались, а он через неделю уже развлекался с какой-то девкой.

– Может он не достоин вас?

– Эван, давай на ты. И да, ты прав, он не достоин такой девушки как я – еще один стакан пустой.

– Я думаю, что ты можешь заполучить любого парня.

– Парни все самодовольные козлы – язык блондинки уже явно распух и заплетался, глотая буквы в словах – кроме тебя, ты хороший.

– Спасибо – улыбнулся парень – еще виски?

Хлоя покачала отрицательно головой, она понимала, что и так выпила лишнего. В глазах все танцует, а лицо бросает в жар. Девушка молча разглядывала бармена. Высокий парень с русыми короткострижеными волосами. В левом ухе поблескивала маленькая серьга и чуть ниже скул Хлоя заметила край татуировки, по шее сползающей вниз и скрывающийся под воротником. Из-под белой рубашки проглядывали мускулы на сильных руках. Красная бабочка обтягивала крепкую шею. Он не был качком, но явно следил за своей внешностью.

– Во сколько ты освобождаешься? – девушка положила свою руку на его, когда бармен потянулся за пустым бокалом.

Глава 4.

Утро с похмельем приправленное стыдом – самое ужасное, что можно только придумать. Хлоя проснулась от давящей боли в висках и дикого звона в ушах, состояние мерзкое и болезненное. Она повернула голову и увидела спящего бармена. Голого. Спящего. Бармена. Она мысленно ругала себя. Тихо, чтобы не разбудить парня, девушка прокралась в ванную комнату и посмотрела в зеркало.

– Ужасная картина – пробормотала она.

От вчерашней укладки остались всклокоченные волосы, помада размазана, на теле были следы бурной ночи.

– Я выгляжу, как дешевая проститутка – простонала блондинка – кстати очень хорошая тушь, совсем не размазалась. Теперь буду брать только ее. Что я натворила? Говорят же, нельзя девушкам пить, тем более мне. Ну почему бы не остаться в номере и тихо ненавидеть Уилла, нет, надо было пойти и набраться до потери контроля. Ладно, приму душ, а потом посмотрим.

После ободряющего душа и приведя себя в божеский вид, Хлоя настроилась поговорить с парнем, она приоткрыла дверь и заглянула в комнату. К ее удивлению кровать была пуста. «Не уже ли он сам догадался уйти?» – мысленно ликовала она. Девушка открыла шкаф и принялась искать что-нибудь из одежды.

– Доброе утро – проговорил мужской голос, заставший блондинку врасплох, из-за чего она вздрогнула.

– Привет…эээээ.

– Эван.

– Эван, да, помню. Я думала ты уже ушел.

– Как раз уже ухожу – парень понял, что Хлоя не настроена на разговор – увидимся. Пока.

Сразу после его ухода, в дверь постучали. Девушка решила что парень забыл что-то, но открыв дверь, ей захотелось захлопнуть ее.

– Доброе утро – брови Сэм были удивленно приподняты – я смотрю ты уже не переживаешь из-за разрыва.

– Боже – закрыла лицо руками Хлоя.

– А он ничего – проговорила Кейти.

– Я такая дура.

– Второй раз за неделю – улыбнулась Сэм – мы собрались позавтракать. Я так понимаю, ты очень голодная.

Девчонки рассмеялись.

– Это не смешно – прошипела блондинка.

– Собирайся и пошли – подавила насмешку Саманта – все мы напивались.

Девчонки спустились в фойе, там их уже ждали парни. Хлоя понимала, что теперь ей надо научиться существовать с Уиллом на одной территории, но пока не осознавала, как это сделать. Она дрожала под его взглядом, как трусливый кролик перед змеей, стараясь всячески это скрывать. За годы, проведенные в стае Уилл изучил повадки Хлои, но сейчас его разум затмевала злость, и он не замечал очевидных вещей.

– Куда пойдем завтракать? – спросила Сэм.

– Может поедим здесь, в отеле? – предложил Скотт.

– Нет – выкрикнула Хлоя и поняла, что это была через чур бурная реакция – в смысле, я бы хотела проветриться и выйти из отеля.

Кейти и Сэм переглянулись, если Хлоя хочет отомстить Уиллу, это был идеальный вариант. Но сейчас не известно какие были бы последствия.

– Ладно, – Дилан обнял Сэм за шею и повел к двери – недалеко вроде было какое-то кафе.

Ребята вышли из отеля и. По другую сторону от недавно выметенных бульваров тянулся зеленый сквер, откуда доносился собачий лай. Четвероногие друзья, носившиеся за мячами и брошенными палками, явно не подходили под всю консервативность Лондона и его жителей.

Сэм и Дилан обнявшись шли впереди остальных, они наслаждались беззаботностью, забыв о недавней встрече Саманты с охотниками. Почему-то им казалось, что вся эта история пройдет мимо них, что охотники сами справятся. Были времена, когда Сэм сама искала драку, на своем пути она встретила немало вампиров и других оборотней. Путешествуя одна, Саманта умудрялась уничтожать стаи и кланы. Такая мощь одурманивала разум молодого оборотня, и жажда росла с каждым убийством. С людьми было по-другому, сладкие отголоски ужаса, застывшие в угасающих глазах ее жертв, действовали, как наркотик. Такие безнаказанность и всемогущество давали ей возможность сравнивать себя с Всевышним. Но однажды слепая самонадеянность сыграла с ней злую шутку, люди схватили волка и чуть было не свершили суд над монстром, чудом Саманта спаслась. Именно этот случай остудил ее пыл. Сейчас ей нравилось находится в стороне от неприятностей и не рисковать своей жизнью, тем более, когда появился Дилан, Саманта хотела оградить его, не смотря на все старания, один раз ей это не удалось.

– Может уже зайдем в какое-нибудь кафе – выпалил Скотт.

– Что случилось? – усмехнулась Кейти.

– От косых взглядов, пуляющих с двух сторон от меня, я скоро воспламенюсь.

– Не говори ерунды – оскалился Уилл.

– Ладно, за углом вроде было уютное местечко – улыбнулась Саманта.

Ребята вышли на широкий бульвар, на улице, под зеленым навесам, выставлены несколько круглых столиков окруженные стульями, за панорамными окнами внутри помещения сидели люди и наслаждались горячими напитками. Возле входа в кафе располагалась доска с написанным на ней меню.

– Зайдем внутрь – предложила Кейти.

– Только осторожно, а то Уилл всех официанток перетаскает в отель – съязвила Хлоя и вошла в кафе.

– Расслабься, она тебя сделала – Дилан стукнул по плечу растерянного Уилла и рассмеялся.

Девчонки сели на круглый диван в углу помещения и принялись рассматривать меню, Хлоя старалась не поднимать взгляд, она чувствовала прожигающий взгляд любимого. Через мгновение возле их столика появилась официантка.

– Вы готовы сделать заказ? – улыбнулась она.

Хлоя саркастично хмыкнула и оглядела девушку с ног до головы.

– Капучино и блинчики с клубничным джемом.

Блондинка скользнула взглядом мимо официантки в противоположный угол кафе и заметила парня, пристально наблюдавшим за их столиком. Хлоя вздрогнула, ей стало не по себе, а незнакомец улыбнулся уголком губ.

– Девчонки, я предлагаю посвятить сегодняшний день себе любимым – начала Сэм.

– Это в смысле без нас любимых? – уточнил Дилан.

– Именно. Да и вам это будет не интересно.

– Ясно, шопинг – повел бровью парень.

– Я за – подпрыгнула Кейти – давно мечтала о спа.

– Я тем более – закатила глаза Хлоя.

– Тогда мы пойдем на бейсбол – предложил Скотт.

– Почему бы и нет – пожал плечами Дилан – в детстве мы с отцом часто играли.

– А потом мы можем пойти в парк где тренируются скалолазы.

После завтрака друзья поступили, как и договорились. Девчонки отправились в мир бутиков и салонов красоты. Пройдя через широкие стеклянные двери, они оказались в огромном светлом холле, в центре которого из пола били фонтаны, слева от входа на второй этаж вел эскалатор, с противоположной стороны стояли два стеклянных лифта. Туда-сюда сновали девушки, нагруженные фирменными пакетами различных магазинов. На втором этаже расположилось огромное количество салонов красоты, но внимание девушек привлек невероятно приятный цветочный аромат, исходящий из светло-бежевого помещения, над входом которого висела вывеска с названием: «Седьмое небо».