И стало всё наоборот

Предисловие

Время не стоит на месте, всё меняется очень быстро. И то, что веками было подвластно человеку, в один момент вышло из под контроля.

   Никто не мог объяснить как это произошло, что послужило причиной таких глобальных перемен: люди впервые на протяжении многих тысячелетий столкнулись с тем, что больше не являются «царями природы».

   Звери и птицы совершили огромный скачок в эволюции, стали более развитые в интелекте, ловкости и силе, намного превосходя всё человечество, живущее на земле. По праву сильнейшего, они начали захватывать города, порабощать и подчинять себе людей.

   Так, каждый человек впервые за долгие годы, ощутил на себе всё то, что проделывал раньше с другими.

Глава 1

   Специальный отряд лис, обученных для поимки людей, работал в южном районе города N. Они тщательнейшим образом осматривали каждый дом, каждую квартиру, гараж, подвал или чердак. И везде, где только находили людей; хватали их, связывали и заталкивали в закрытый, чёрный фургон.

   Маленький мальчик, примерно лет шести, спрятался в довольно громоздкий вещевой шкаф, когда два лиса проникли в его квартиру, открыв входную дверь отмычкой. В доме больше не было никого.

   Два дня назад, когда это безумство только началось в городе N, родители мальчика, не подозревая о предстоящих событиях, утром как обычно ушли на работу и не вернулись. Что с ними произошло, их сын так никогда не узнает.

– Ларс, ты чувствуешь здесь кого-нибудь?– спросил один лис у другого.

   Ларс только поднял вверх лапу и повёл носом по комнате, старательно принюхиваясь.

– Да, мы здесь не одни,– ответил он, теперь уже оглядывая комнату,– Если ты перестанешь постоянно совать свой нос в табак, ты будешь чувствовать не меньше моего. Будь внимателен Винт, здесь не так много места, что бы играть с нами в прятки.

   Замечание про табак Винту пришлось не по вкусу, но он предпочёл промолчать. В комнате был человек, значит на споры и пререкания не было времени. В первую очередь нужно обнаружить спрятавшегося, что бы схватить его.

   Ларс едва успел открыть дверцу шкафа, как оттуда выскочил мальчик, но убежать ему не удалось, так-как Винт проворно поймал его. Сначала мальчик пытался вырваться. Он лягался ногами, всячески изворачивался и время от времени старался укусить. Но это не помогло и не изменило его положения: маленький мальчик стал пленником.

   Когда его руки были связаны прочными верёвками и сам он, как многие другие жители южного района, оказался в чёрном фургоне, он уже не сопротивлялся, а только шептал: ’’Это не правильно… Так не должно быть.’’

По детскому личику катились крупные слёзы. То были слёзы не передаваемого горя и отчаяния. Но ровным счётом никому не было дела ни до слёз, ни до чувств этого мальчика.

Глава 2

   Лисы ловили людей для продажи. Они отвозили всех пойманных на не вольный рынок, где плутоватые пройдохи попугаи их скупали, стараясь всеми способами занизить цену на товар, что бы потом перепродать и сделать себе прибыль.

   Попугаи были очень умные и хитрые, они могли разговаривать на разных языках.

– Пакажи свой тавар. Хачу на них пасматрет.

   Колоритный попугай в разноцветном оперенье, с большим клювом, принялся рассматривать людей, перебирая их словно одежду на вешалках. Он говорил с сильным кавказским акцентом.

– Интэрэсные экзэмпляры ест?– спросил попугай деловито, не прерывая своего занятия.

– Тебе виднее, дядюшка-Али, что для тебя интересно. Мы никого не прячем, весь товар перед тобой.

   Оказывается лисы были уже знакомы с этим попугаем и вели совместные дела купли-продажи задолго до прихода в город N.

   Он продолжал разговаривать, совсем не беспокоясь, слушает-ли его кто-нибудь из лис:

– Э! С каждим днём всё труднэе заниматся этим бизнесам. Клиэнты тепэр хатят экзотики: с чорний кожей или карлэкав. Одна касуля заказала албиноса. Как думаешь, челавека можна перекрасит в албиноса?

– Я думаю, если клиенты захотят к примеру человека-бульдога, значит при желании можно и человека-бульдога сотворить,– ответил Винт, подмигивая попугаю.

   Вместе они рассмеялись такой шутке, давая тем самым понять, что очень хорошо понимают друг друга.

– Маладэць! Харашё сказаль,– похвалил дядюшка-Али Винта,– Я решиль, что куплю у тебя этого рижего малчишку и вон ту дэвачку с галюбими глазами. Я дам тэбе за них дэсят фигавих листочкав и нэ благадари менэ, дарагой. Дядюшка-Али всэгда щедрий, ты менэ знаешь.

   Но Винт явно не собирался благодарить попугая.

– Это грабёж!– воскликнул он,– Ты решил меня надуть?! За двоих десять фиговых листов это всё равно, что не заплатить ничего! И ты это прекрасно знаешь, старый плут!

– Ну, харашё-харашё! Нэ кипятис, астынь… Слюшай, скажи сколка ты хочешь за них?

– Двадцать…

– Харашё!..

– За каждого двадцать. Итого, сорок фиговых листов.

– Э..,-попугай нахохлился,– Паслюшай, зачэм так дорого прадаёшь? Ты видель какой малчик худой. Ой! Савсэм-савсэм худой. Кто его купит? Ты знаешь, сколка его кармит нада, чтоби прадат? Я дам двадцат пят фигавих листочкав за двоих. Эта очин харёший цена.

– Тридцать.

– А! Харашё! Ладна, трыдцат. Но эта толка из глюбокава уважения к тебэ.

   Таким образом маленький мальчик и девочка чуть младше его, были проданы попугаю за тридцать фиговых листьев, которые по каким-то непонятным причинам ценились в мире птиц и зверей, как раньше ценились деньги среди людей.

   Что-бы дети не сбежали по дороге, попугай надел на них ошейники с поводками, как на собачек и привёл в свой магазин. Он разместил ребят в одной из комнат с огромным, супер прочным стеклом. А сам ушёл, не забыв запереть за собой двери.

Глава 3

   Мальчик чувствовал себя словно манекен на витрине. Ему было неуютно в комнате. К этому чувству примешивался страх и неуверенность в своём будущем. Что с ним ещё произойдёт?

   Девочка тоже боялась. Она словно маленький зверёк забилась в угол и тихо плакала.

– Как тебя зовут?– спросил мальчик.

   Ему хотелось, что-бы девочка перестала плакать, поэтому он решил отвлечь её разговором. А лучшее начало разговора это конечно-же знакомство.

– Леночка. А тебя?

– Миша. Только ты не плачь, хорошо? А то мне тоже плакать хочется. Но мама говорит, что я уже большой, что-бы плакать.

– А мне можно, я девочка,– ответила Леночка, но слёзы с лица всё-таки вытерла ладошкой.

   Ей было не больше пяти лет. Это тоже совсем мало для серьёзных перемен в жизни и испытаний.

   ’’Ну, что с ней делать?– подумал Миша,– Она-же маленькая совсем! Папа всегда говорит, что девочек нужно защищать.’’

Как это делается, Миша ещё не знал. Ему никогда не приходилось никого защищать. Но он твёрдо решил поступать так, как его учил папа.

– Мне страшно,– призналась девочка с глубоким вздохом,– Там, где я жила пришли олени, что-бы охотиться на людей.

– Подожди, подожди…как олени охотились? Я не понял, это шутка такая?– Миша в очередной раз не мог поверить в происходящее вокруг.

– Нет,– Леночка отрицательно покачала головой,– Это не шутка. Олени охотились как охотники. У них были настоящие ружья, из которых они стреляли. Я спряталась на кухне, в шкафу, за большим, мусорным ведром и они не заметили меня. Я слышала, как один сказал другим, что они могут выгодно продать всё мясо львам. Когда всё закончилось, вдруг стало тихо вокруг, я выбралась из шкафа и побежала. Почему-то думалось, что олени непременно вернутся за мной. Все двери в доме были распахнуты, поэтому я быстро смогла выбежать на улицу. От страха ничего не видя перед собой я только бежала, сама не знаю куда. А потом меня заметили лисы и поймали, наверное я убежала на другую улицу. И вот, теперь я здесь.

   Рассказ девочки был настолько ужасающим, что Миша не нашёлся, что можно ответить. И что бы сменить тему разговора, мальчик осмотрел комнату, в которой они находились.

– Смотри, а здесь не так уж плохо,– сказал он,– У нас есть столик, за которым можно кушать. Два стульчика, две кроватки. Какую ты выберешь?

   Леночка подошла к маленькой кроватке с розовым одеяльцем и показала пальцем на неё. Потом она достала из кармана своего короткого, ситцевого платья какую-то игрушку и бережно положила её на подушку. Это был маленький, вязанный, полосатый слоник.

– Кто это?– спросил Миша.

– Это слон. Редкий, полосатый.

– А как его зовут?

– Пока что никак. Но ты можешь дать ему имя, какое ты хочешь.

– Хорошо, я подумаю. Не каждый день приходится давать редким слонам имена.

   Леночка легла рядом с игрушкой и заботливо укрыла её одеялом.

– Я устала,– сказала она с серьёзным видом,– Давай спать, Миша. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи,– ответил мальчик и тоже лёг на свою кроватку.

   Размышляя, какие имена дают полосатым слонам, он не заметно погрузился в сон.

Глава 4

   Дядюшка-Али пришёл рано утром в хорошем настроении. Насвистывая весёлую мелодию, он открыл свой магазин и приготовился встречать клиентов.

   Вскоре пришли первые посетители. Это были носороги, целая семья. Они выглядели совсем не приветливо. Глава семьи, крупный носорог смотрел высокомерно и на витрины, и на товар, и на дядюшку-Али.

– Здраствюйтэ, уважаемий гаспадин губернатэр!– попугай почтительно склонил голову перед носорогом,– Какая балшая чест принимат вас в маём малэнькам магазини. Что пажэлаетэ?

– Устал… Есть тут на что присесть? И жарко очень. Принеси воды нам,– небрежно распорядился губернатор.

   Попугай услужливо пригласил столь дорогих клиентов присесть в мягкие кресла, стоявшие в общем зале как никогда кстати, а сам проворно отлучился на кухню, вернувшись уже с подносом, на котором стоял графин с водой и несколько бокалов из хрусталя.

   Тем временем сын губернатора, маленький носорог, изнывая от скуки подошёл к стеклу за которым находились Миша и Леночка. Дети уже проснулись, позавтракали то, что им приготовил дядюшка-Али и теперь тихо сидели, ожидая что будет дальше.

   Сначала носорожек постучал по витрине, но это не произвело на ребят ровным счётом никакого эффекта, они продолжали просто сидеть. Тогда он стал кривляться перед ними, явно провоцируя на ответные действия. Миша решил, что это новая, незнакомая игра и тоже показал ему язык.

– Папа, папа! Он дразнится!– завизжал носорожек противным, писклявым голосом,– Папа, накажи этого мальчишку! Побей его!!!

– Что?! Не почтение?!– папа носорог пришёл в ярость моментально.

   Глаза его налились кровью и он буквально выскочил из кресла за доли секунды, несмотря на свой тучный вид. Казалось губернатор готов сокрушить всё вокруг себя, злости его не было границ. И возможно это был-бы последний день жизни для мальчика, если-бы во всё происходящее не вмешался попугай.

   Комерческая натура дядюшки-Али пересилила его страх перед носорогом. Поняв, что может не только лишиться выгоды, но и понести убытки, он храбро встал между носорогом и витриной, за которой находились до смерти перепуганные дети.

– Стойтэ!! Гаспадин губэрнатэр! Вам не пристала пабит этава малчишку. Эта сдэлаю я, с прэвэликим удаволствием! Сэйчас я его силна-силна клюну для вас и он болше никагда не будэт праявлят такова варварскава не пачтэния.

   С этими словами дядюшка-Али резво бросился в комнату, где находились дети и действительно довольно ощутимо клюнул Мишу в спину. Было так больно, что мальчик не мог не вскрикнуть и сдержать слёзы.

– Вот! Видитэ, гаспадин губэрнатэр!– попугай гордо показал на результат своих действий.

   Как ни странно, это успокоило губернатора, но задерживаться дольше в магазине дядюшки-Али он не захотел. Вскоре всё семейство носорогов засобиралось и покинуло помещение.

– Никагда болше не дэлай так,– сказал попугай мальчику,– Ты глупий малчишка, ты толка тавар и не можэшь дэлат всё, что тебэ хочется, как ранше. Я не магу всё врэмя защищат тебя, пака не прадам.

   Миша уже перестал плакать и теперь лежал на кровати, отвернувшись к стене. Он ничего не ответил попугаю. Всё происходящее сильно напугало и потрясло мальчика. Нужно было найти в себе силы, что бы не сломаться, не сойти с ума от столь жестокого, непривычного и необычного, нового мира. Он должен во что бы то ни стало продолжать жить.

Глава 5

   В магазине дядюшки-Али находились не только Леночка и Миша. У него были другие люди, тоже в качестве товара. Попугай разместил всех на своё усмотрение в разных комнатах, за такими-же громоздкими витринами. Никто из людей не пытался наладить хоть какой-то контакт друг с другом, все выглядели подавленно. Они не знали что с ними произойдёт завтра или даже сегодня.

   От скуки, для развлечения или просто мимоходом, приходили разные звери, осматривали товар дядюшки-Али и иногда покупали кого-то, уводя за собой новое приобретение. Некоторые уходили без покупки, но через какое-то время снова возвращались. Всё происходило как в дурном сне.

   В один из таких дней, двери магазина буквально распахнулись и в помещение вошла странного вида свинья. Она была одета в очень дорогую, модную одежду с множеством украшений, отчего казалось, что всё тело переливается как новогодняя ёлка даже при малейшем движении. Это была весьма ухоженная свинья, благоухающая не дешёвыми духами.

   При виде её, попугай едва не поперхнулся, но быстро справился с собой и заворковал:

– Ай! Какой славний сегодня сюрприз для менэ! Сама звызда пришёль в мой скромний магазин. Прахадитэ, прахадитэ! Здэсь ви найдётэ всё самий лючший, Мисс Хавронья.

   Свинья хрюкнула от удовольствия.

– Здравствуй, дорогой мой!– произнесла она глубоким, грудным голосом, обращаясь к дядюшке-Али как к давнему знакомому, хотя видела его впервые в своей жизни,– Погода так и располагает делать покупки, ходить по магазинам.

– Вы савершенна правилна так сказали. Сматритэ на мой тавар, а я вам сдэлаю кофий са слывками. Я ба-альшёй ваш паклонник…

– Ах! Не говори мне ничего, мой друг. Не напоминай мне лишний раз о славе. Это так трудно, купаться в её лучах,– Мисс Хавронья театрально закатила глаза.

– Да-да… Тяжелё,– поддержал попугай.

   Он за считанные минуты приготовил кофе и с поклоном преподнёс маленький, фарфоровый бокальчик для свиньи. Она поблагодарила, сделала небольшой глоток и снова закатила глаза в потолок.

   ’’Шайтан! Если она постоянно будет сматрэт в паталок, то не будэт видет мой тавар ,’’– подумал дядюшка-Али в лёгком раздражении.

– Прекрасный кофе,– похвалила Мисс Хавронья и продолжила свою излюбленную тему о тяжёлой доле знаменитости,– Что ни говори, мой друг, а ты просто не представляешь как это утомительно быть всегда в центре внимания. Что-бы не похудеть и держать себя каждодневно в отличной форме, приходится регулярно есть большие порции. А эти кривляки– соперницы, маленькие звездюльки, так и норовят отобрать все лучи славы себе.

– Как можна?!– возмутился попугай,– Вы самий лючший, Мисс Хавронья! Вы настаящий звэзда, а не какой-та там другой звыздюлька, каторий никто не знаэт.

   Но Мисс Хавронья не слушала его, в это время она обратила своё внимание на одну из витрин и что-то её заинтересовало.

– Какое чудо!– воскликнула свинья,– Какие глазки! Я хочу! Хочу эти глазки!!

   Дядюшка-Али посмотрел в ту-же сторону и увидел Леночку.

– Какой харёший вкус! Эта очин красивий девачка. Вы нигдэ такой не увидитэ больше. Всего пятдисят фигавих листочкав.

– Такая прелесть! Я покупаю её,– Мисс Хавронья из сумочки достала довольно весомый кошелёк с золотой пряжкой,– Гламурная сестричка из Америки, эта задавака Пигги просто лопнет от зависти!

   Видимо представляя, как сестричка лопается от зависти, свинья неприятно– громко расхохоталась в перемежку с хрюканьем.

   Смех её прервался, когда она увидела, что девочка взяла с кровати свою игрушку.

– Что это за гадость? Немедленно брось это!

– Но это моя игрушка. Это мой слон. Мне его мама связала,– попыталась уговорить Леночка.

   Мисс Хавронья была непреклонна:

– Я сказала тебе, брось эту дрянь! Твоя мамочка теперь-это я. И это я буду решать: что тебе нужно, а что нет.

   Девочка крепко держала слоника, решив бороться за него до конца.

– Не отдам!.. Это моё!!!..– слышалось иногда, только силы были не равные. Дядюшка-Али оказался гораздо проворнее. Чтобы угодить клиентке, попугай всё-таки сумел вырвать игрушку из детских рук. Он бросил слоника на пол, оттащив при этом Леночку к выходу.

– Миша! Сохрани его для меня!– успела крикнуть девочка извиваясь и упираясь, всячески затрудняя движение,– Он редкий, но не прихотливый!.. Пустите меня!! Пусти!!!…

   Мальчик поднял полосатого слона с пола и спрятал его под рубашку. Он получил ещё один урок из новой теперь жизни для людей: никогда, ни при каких обстоятельствах нельзя показывать другим, что у тебя имеется.

Глава 6

   Прошло три недели с тех пор, как Мисс Хавронья купила и увела Леночку в неизвестный, новый мир.

   Миша скучал. Иногда он украдкой играл с игрушкой, воображая как отправляется со слоном в дальние страны, где он свободный человек и рядом: мама, папа, Леночка и много-много друзей. В его играх и мечтах все были непременно счастливы. Ах, если-бы было возможно играть бесконечно!

   В магазине оставалось всё неизменно. По прежнему приходили звери и птицы, смотрели на людей и иногда кого-то покупали. Страусы, крокодилы, медведи, бобры, ёжики; Миша устал от постоянно следящих за ним глаз. Они теперь начали преследовать его даже во снах.

   Огромные морды различных животных рассматривали мальчика как маленькое, подопытное существо и нельзя было нигде спрятаться от них. По ночам, он с криками просыпался в холодном поту, а потом долго не мог успокоиться, чтобы снова заснуть.

   Мише начало казаться, что никогда и ничего не изменится, жизнь за стеклом будет продолжаться вечно.

Глава 7

   Но всё изменилось в тот день, когда в магазин вошла маленькая, скромная курица. Она двигалась робко и нерешительно, словно боялась сделать очередной шаг.

   К большому удивлению, попугай уже знал и её. Казалось нет ни одного клиента в этом мире, кого-бы не знал дядюшка-Али.

– Прекрасний миссис Клуша! Ай, захадитэ! Какой радост приветствоват вас..

   Курица смущённо улыбнувшись, отвела глаза куда-то в сторону.

– Здравствуйте!– вежливо поприветствовала она попугая и слегка заикаясь, едва слышно попросила,– По-пожалуйста, зовите меня миссис Клуни.

– Канэшна! Красавица, миссис Клюни, всё что пажэлаетэ я для вас сдэлаю.

   От таких пылких речей курица засмущалась ещё больше и сделала вид, что очень увлечённо рассматривает людей за витринами. Но дядюшку-Али это не остановило.

– Я очен силна хачу приглашат вас в рэстаран,– продолжал он,– Толка не гаваритэ: «нэт». Вы очен больна ранит менэ пряма в сэрдце.

– Ах, Бо-Боже! Не говорите со мной так по-по-пожалуйста,– от волнения курица стала заикаться ещё больше,– Нас могут увидеть. Это слишком пи-пи-пикантная ситуация и это не при-при-прилично.

– Пачэму не прилична?! Кто сказаль не прилична?! Всэгда, кагда я вижу вас, миссис Клюни, сэрдце маё паёт: «Ла-лари-ла-ла-ла..» Вах! Дайтэ мене надэжду, не разбивайтэ её. Или убейтэ мене киньжалом!

– Моя репу-Та-ция! Моя репу-Та-ция!– курица буквально всполошилась,– Не-не-не…Не гово-Ри-те!..так со мной. Прекратите! Или я уйду…

– Ай, умалкаю! Толка не ухадитэ! Сматритэ на мой тавар. Беритэ што хатитэ. И падумайтэ, миссис Клюни, я дам вам столка фигавих листочкав, сколка пажелаетэ, если ви будетэ маей.

– А разве счастье в фиговых листьях?– миссис Клуша даже погрустнела, представив на минуту, как всю оставшуюся жизнь тщательно пересчитывает огромную гору из фиговых листьев.

   Нет, не о таком счастье мечтала курица. Мечты её были просты: сильный и надёжный муж-петух, благоустроенный курятник и цыплят целый выводок.

   Поэтому что-бы сменить тему разговора, миссис Клуша подошла к витрине, за которой находился Миша.

– Ка-какой рыженький,– произнесла она.

   Мальчик спокойно сидел на стуле и смотрел в одну точку. Мысли его были далеко, он даже не заметил, что кто-то смотрит на него в данный момент.

– Да, да миссис Клюни, савершенна рижий. И такой спакойний!– подхватил попугай,– Для вас я прадам его па самий низкой цене.

– Но-но что же я буду делать с ним?– растерялась курица, она абсолютно не была готова к такому повороту событий.

   Миссис Клуша сейчас даже сама не знала, зачем она пришла в магазин, где продают людей.

– Ай, миссис Клюни! Вы можетэ гулят с ним, играт с ним. Чэлавек эта друг птиц и зверэй!

   Курица с сомнением снова посмотрела на Мишу. Она не по наслышке знала, что звери могли сделать с человеком. Далеко не все обращались с приобретёнными людьми хорошо. Сердце её было добрым и мягким. Ей почему-то стало жалко этого мальчика и курица неожиданно для себя приняла решение купить его.

– А ско-ско-сколько он стоит?– спросила она.

– Трыдцат фигавих листочкав! Но для вас, очаровательний миссис Клюни, я магу прадат его за двадцат…пят и адын вечэр ужин с вами.

– Нет-нет, я куплю этого мальчика за три-три-тридцать,– и курица, пересчитав фиговые листья, отдала их дядюшке-Али,– Вот, во-возьмите.

– Очин, очин жалка, миссис Клюни. Но ви всэгда можетэ изменит ваш решений,– сказал попугай, принимая плату за мальчика.

   Потом он открыл дверь и вывел Мишу из комнаты, передавая его новой владелице.

– Не-не бойся,-сказала она,– Я тебя не обижу. По-по-пойдём со мной.

   Вдвоём они вышли на улицу и не спеша побрели по тротуарной дорожке, к дому миссис Клуши. Странная пара: мальчик и курица.

Глава 8

– Как тебя зовут?– спросила миссис Клуша, когда магазин дядюшки-Али остался далеко позади и молчание уже порядком затянулось.

– Миша.

– Нет, имя твоё мне не о-очень нравится. Я буду на-называть тебя Боб. Как бобовое зёрнышко.

   ’’Более дурацкого имени я ещё не слышал,– подумал мальчик,– Но что она ещё может придумать с её куриной головой?!.. Даже если она миллион раз обзовёт меня бобовым зёрнышком, я всё равно останусь Мишей.’’

   Подумав об этом, он не стал спорить с миссис Клушей, а только спросил:

– А почему вы называете себя миссис Клуни? Ведь это не ваше имя.

– Я слышала, в ми-мире людей кого-то так называли. Оч-чень красиво. А Клу-Клуша это так просто и не-не красиво,– вздохнула курица,– Ко-кому будет плохо, если я во-возьму себе красивое имя?… Вот мы и пришли. Здесь я живу.

   Домик, который миссис Клуша арендовала у предприимчивой козы Марьи Ивановны, был небольшим, но вполне аккуратным и милым, с двумя круглыми, цветочными клумбами у входа. За домом располагался шикарный, вишнёвый сад.

   Миша вошёл в коридор осторожно, что-бы ничего не задеть и не уронить с непривычки. Он огляделся по сторонам и остался стоять в нерешительности; куда отправится в первую очередь и что теперь с этим делать. Ему нужно было время на то, что бы освоиться.

   Понимая его чувства и состояние, курица оставила его не надолго в покое. Она принялась за поиски миски и места для отдыха своему неожиданному питомцу. Когда всё было готово, миссис Клуша позвала мальчика:

– Боб! Иди скорее, посмотри что я приготовила для тебя!

   Миша отозвался не сразу. Он ещё не привык к своему новому имени. Только спустя несколько минут мальчик понял, что обращались к нему и пришёл в комнату, где миссис Клуша терпеливо его ждала.

   Ничего особенного для себя он не увидел: посуда и кровать были простыми, поэтому Миша равнодушно посмотрев, кивнул головой в знак одобрения.

– Ко-когда ты что-то по-получаешь, ты должен по-поблагодарить,– наставительно сказала курица.

– Спасибо, миссис Клуни.

– Оч-чень хорошо. А теперь я должна пре-предупредить тебя, что ве-вечером у нас будет го-го-гость. Это оч-чень важный для меня го-гость.

– Хорошо,-ответил мальчик, но в голосе его не было каких-либо эмоций.

– В та-та-таком случае, раз ты всё по-понял, ты можешь заняться чем-нибудь, что тебе ин-интересно.

   После сказанного миссис Клуша быстро переключилась на домашние хлопоты. А Миша обнаружив в одной из комнат книжный шкаф, подробно ознакомился с его содержимым. Он нашёл детскую литературу. Выбрав книжку с интересными картинками, мальчик взял её с полки и вышел в сад.

   Он без труда нашёл спокойное и укромное местечко для себя. Уютно расположившись прямо на траве, мальчик открыл книгу и всецело погрузился в чтение.

Глава 9

   Вечером, как и обещала миссис Клуша, к ней пришёл гость. Это был щеголеватый петух, с высоким самомнением.

   При виде его, миссис Клуша вся преобразилась, стала вдруг весёлой и защебетала как пташка:

– Петенька! Ты пришёл! Я та-так рада. Проходи-проходи…

   Петух не заставил себя уговаривать и вошёл в прихожую, словно это он был хозяином дома.

   Небрежно скинув чёрные, лаковые сапоги у входа, он прошёл по коридору в гостинную. И как только курица вошла за ним следом, неожиданно развернувшись, пылко обнял её; превратившись в страстного «Казанову», знающего исскуство любви и все желания слабого пола.

– Ну, вот мы и наедине, детка,– с каким то особенным жаром произнёс он,– Я так ждал этого момента!

– Но-но-но..мы здесь не одни! Петенька, я так не-не-неловко себя чувствую. Эт-то по-по-после свадьбы, ты обещал мне,– миссис Клуша слегка отстранилась, но сделала это с явной неохотой.

   Миша тихо сидел в углу гостинной, на диванчике и наблюдал странное действие, разъигравшееся перед ним. Всё было похоже на игру, правила которой мальчик ещё не знал.

   Курице нравилась напористость петуха, это было очевидно. И в то-же время она не позволяла ему выйти за рамки дозволенного, переступить какую-то грань. Хотя ей чертовски хотелось потерять голову, на некоторое время. Что-бы по возможности, как можно дольше чувствовать его сильные объятия.

   Услышав, что они не одни, петух оглядел комнату и только теперь заметил маленького мальчика, спокойно наблюдавшего за ними.

– Кто? Кто-кто это?– спросил он у своей подружки.

– Эт-то мой новый пи-пи-питомец. Я назвала его Боб.

– А почему ты не спросила у меня, нужен-ли тебе этот самый пи-пи-питомец?– последнее слово Петя явно специально передразнил курицу.

– Ой, Петенька, я не по-подумала об этом. Про-прости меня, я та-такая глупая иногда бываю.

– Ну, хорошо, что ты хоть осознаёшь свою глупость. Ты хоть понимаешь, что питомца нужно кормить, выгуливать?! Я уже не говорю о том, что принят закон: всем так называемым питомцам, за определённую плату, обязательно вживлять микрочипы. Где ты возьмёшь столько фиговых листьев на его содержание?

– Не знаю,– растерянно ответила миссис Клуша,– Может при-придётся что-нибудь продать?

– Что?! Ну что ты можешь продать?! Ах! Что бы ты делала без меня?– петух достал из кармана пиджака кошелёк,– Видишь, какой я щедрый и благородный?

– О-да, Петенька! Спасибо тебе, ты самый щедрый во всём мире!– курица с обожанием смотрела на петуха, позабыв про фиговые листья, которые он протягивал ей.

   Чтобы не выглядеть глупо, Пете не оставалось ничего другого, как просто положить листья на комод.

   А затем они все вместе прошли на кухню, стали пить чай и вести светские беседы.

   ’’Чепуху какую-то говорят,’’-подумал мальчик.

   Он просто слушал всё время, сам не вступая в разговор.

   Миша ежеминутно чувствовал всё неприятие петуха к своей персоне. Мальчик был натянут как струна. Нервы его были на пределе, но он держался изо всех сил, что-бы не сорваться и не закричать.

   Гость пробыл до поздна. Затем словно впервые заметив, что время перешло за полночь, петух откланялся и ушёл. А миссис Клуша, прибирая со стола, непрестанно восхищалась Петенькой: его манерам, мужественностью, храбростью и щедростью. Она была просто сильно влюблена в него и потому не видела его недостатков.

   Вскоре курица погасила свет и они, каждый по своему устроились на ночлег.

Глава 10

   Жить вместе с миссис Клушей оказалось совсем не трудно. Возможно она была не слишком умна, но вполне добродушна; с мягким, отзывчивым сердцем.

   Миша постепенно начал привыкать к своей хозяйке. Вместе они прогуливались часто по улицам города. Миссис Клуша иногда рассказывала истории из её детства, когда она была ещё совсем цыплёнком. Порой откуда-то, курица приносила развивающие игры для детей и тогда они вдвоём играли в эти игры. Но чаще всего хозяйка была занята и тогда мальчик брал книжку, что-бы уединиться в своём укромном месте, в саду.

   Про микрочип, Петя оказался прав. Действительно Мише пришлось вживить в мочку уха непонятную, маленькую пластинку. Процесс был не сильно болезненным, но не приятным. Всю процедуру, миссис Клуша держала за руку своего питомца: от начала и до конца, что-бы он не чувствовал страха и одиночества.

   После она расплатилась с бегемотом фиговыми листьями и они смогли покинуть помещение.

– Теперь ни-никто и ни-никогда не сможет обидеть тебя,– сказала крица,– Для всех-всех птиц и зверей, ты– мой Боб.

   Однажды, мальчик вместе с миссис Клушей смотрел по телевизору различные, развлекательные программы. В одной из передач, он увидел Мисс Хавронью. Какой-то кривлястый павиан брал у неё интервью. А рядом с толстой свиньёй сидела девочка. Девочка с грустными, голубыми глазами.

– Леночка!-невольно произнёс Миша.

   Курица внимательно посмотрела на него и спросила:

– Ты знаешь эту девочку? Она твоя по-подружка?

– Я знал её. Мы были вместе у дядюшки-Али, пока эта Мисс Хавронья не купила её. Она даже отобрала у Леночки игрушку, единственное напоминание о маме.

– Это оч-чень грустная история. Но-но это жизнь и та-так складываются об-обстоятельства. Смирись…

   Неожиданно мальчик доверительно прижался к миссис Клуше и заплакал громко, навзрыд. Он сам не знал, почему ему вдруг так захотелось за долгое время впервые дать волю своим чувствам. Курица не останавливала его, она только нежно поглаживала по спине и ровным, убаюкивающим голосом приговаривала:

– Это ни-ничего. Та-такое бывает. Плачь, мой мальчик, плачь. Всё-всё пройдёт: и слёзы, и грусть.

   Миссис Клуша оказалась права; действительно слёзы вскоре прекратились и вместе с ними ушёл тяжкий груз с души, тянувший словно камень. Миша стал прежним, спокойным мальчиком.

   По вечерам к ним в дом по прежнему приходил петух и вёл хвастливые беседы какой он ловкий, сильный и смелый. Курица восхищалась, слушая его рассказы и по женски умилялась Петенькой.

   Но с Мишей петух так и не захотел наладить отношения. Он просто не любил мальчика и всякий раз раздражался при виде его.

   В один из вечеров Петя сделал предложение миссис Клуше, узаконить их взаимоотношения. Курица была вне себя от счастья и согласилась стать его двенадцатой, но любимой женой.

   Вскоре с играли свадьбу и миссис Клуша, вместе с Мишей переехали в Петенькин дом.

Глава 11

   С переездом жизнь мальчика изменилась. Миссис Клуша стала меньше уделять ему внимания. У неё появились новые обязанности и заботы.

   Прошло совсем немного времени после свадьбы, а курица снесла уже четыре яичка и теперь должна была их высиживать.

   Петух всё больше не любил Мишу и всегда старался задеть или клюнуть. Но мальчик терпеливо переносил все его нападки и ни разу не пожаловался миссис Клуше, понимая что в этом случае защиты от неё вряд-ли добьёшся.

   Как-то раз, Петя вернулся от доктора с победоносным видом и объявил жене, что у него аллергия на людей.

– Я не могу жить под одной крышей с этим мальчишкой, он меня убивает. Вот справка от врача. Дорогая, с этим нужно что-то срочно делать!– сказал он.

– Да, да Петенька,– грустно согласилась курица,– Но что мо-можно сделать в та-такой ситуации?

– Ты можешь его продать кому-нибудь.

– Хо-хорошо, Петенька, я по-подумаю.

– Только не затягивай с решением пожалуйста. Ты знаешь, как ты дорога для меня. И ты привязалась к своему питомцу, я знаю. Но речь сейчас о моём здоровье. Кто знает какие могут быть последствия… возможно даже инвалидное кресло!

   Во время этого разговора, Миша в другой комнате, неподалёку играл самостоятельно в лего, пытаясь сконструировать домик. Он всё слышал.

   И поэтому, когда увидел растроенную и взволнованную миссис Клушу, входящую к нему в комнату, он только попросил:

– Отпустите меня пожалуйста.

– Но куд-куда же ты пойдёшь? Ты та-такой маленький, а мир та-такой большой.

– Может быть я найду моих маму и папу? Может быть я смогу забрать Леночку у Мисс Хавроньи?.. Если мир такой большой, значит в нём найдётся место для меня и дорогих для меня людей.

   Курица нежно обняла мальчика и тяжело вздохнув прошептала:

– Хорошо. Я от-отпускаю тебя. Теперь ты свободен. То-только прости меня и по-помни обо мне. Хотя-бы иногда.

   Миссис Клуша собрала ему продукты в рюкзачок, на первое время. Она вышла вместе с Мишей, что-бы проводить его немного.

– Ну, дальше я сам,– сказал мальчик, когда улица закончилась и они оказались на перекрёстке.

– Если тебе будет оч-чень тру-трудно, ты всегда мо-можешь обратиться ко мне за по-помощью. Обещай мне, что при-придёшь в такой момент.

– Хорошо, миссис Клуни, я обещаю.

– Береги себя!

   Они обнялись в очередной раз, в знак прощания. А затем мальчик выбрал одну из дорог и отправился в путь.

   Миссис Клуша перекрестила его в след. Только когда он совсем пропал из вида, курица опечаленная повернула в сторону дома и побрела обратно.

   Миша бодро продолжал шагать. Он верил, что всё обязательно будет хорошо. И пусть пока у него не было каких-либо грандиозных планов на будущее, он просто был свободен. Это чувство слегка кружило ему голову и приятно будоражило.

   А в рюкзачке с продуктами лежал его единственный спутник: редкий, но не прихотливый, полосатый слон.

Командировка в Калахари

Глава 1

   Жил на свете глупый человек.

   Впрочем он был не глупее других людей, живущих на земле. У него был свой дом, гараж и машина. И жена, которая варила ему борщ. А вот звездолёта не было. Хотя человек постоянно мечтал улететь куда-нибудь далеко, возможно даже на другую планету.

   По утрам он пил горячий кофе и читал газету.

– Что сегодня пишут в газете?-спрашивала жена.

   Она конечно и сама могла прочитать, что там пишут, но очень не любила это делать.

– Пишут, что война в Ираке.

– О! Ну это далеко от нас,– облегчённо вздохнула женщина,-Жалко конечно всех, кто живёт в Ираке. Как странно, почему люди не могут жить мирно? Почему где-то обязательно должна быть война?

– Все войны из-за ресурсов, денег и политики,– ответил человек, поправив съехавшие очки на носу.

– А что ещё пишут?– снова поинтересовалась женщина. Она всегда полагала, что муж её чрезвычайно умён.

– Ещё пишут про пластиковые отходы, которые загрязняют всю планету. Все знают, что бросать мусор где попало – это плохо, но ничего не меняется. Все так и продолжают бросать мусор где попало.

– Какой ужас!– покачала головой женщина,-А какие-нибудь хорошие новости есть?

– Да, вот! Китайский миллиардер Чинь-Чунь открыл предприятие по производству противогазов, которое сильно загрязняет атмосферу. Что бы дышать чистым воздухом, люди покупают противогазы. Ты представляешь, дорогая! Что было-бы, если-бы он не открыл это предприятие?! У людей не было бы противогазов и весь мир оказался бы под угрозой вымирания! Нам тоже нужно приобрести пару противогазов.

– Не волнуйся, дорогой. Я сегодня же пойду в магазин и куплю для нас противогазы. Всё таки хорошо, что газеты известили нас о грязном воздухе. Вот уж никогда бы не подумала, что мы теперь дышим грязным воздухом.

– Да, самое время приобретать звездолёт и улетать отсюда подальше. Может быть даже в другую галактику.

   Тут человек посмотрел на часы, висящие на стене и подскочил со стула.

– Без четверти девять!– воскликнул он,– Через пятнадцать минут я должен быть на работе! Директор мне голову оторвёт, если я не буду вовремя!!

   Пока человек судорожно одевал на себя плащ, жена поставила в коридор его коричневый, кожанный портфель и протянула ключи от машины и чёрный зонт.

– Зачем мне зонт? Я на машине!

– Не забудь шляпу!– напомнила она мужу,– Ты в ней такой солидный.

   Скорее интуитивно, человек схватил шляпу и портфель, на ходу поцеловал жену и выбежав из дома, бросился к машине, стоящей в гараже.

Глава 2

   Конечно мужчина не прибыл на работу вовремя. На дороге оказалось затруднённое движение из-за большого потока машин и наш герой, в очередной раз посетовал, что не имеет личного звездолёта. Потратив драгоценное время на преодоление трафика, он прибыл на работу через час.

   Но вопреки ожиданиям, директор вовсе не собирался отрывать ему голову.

   Он только сказал:

– Принеси мне отчёт об отчёте за прошлое полугодие о проведённой проверке над проверкой, по выпуску надувных шаров, на фирме «Воздушные авиарейсы».

– Сию минуту,– ответил человек и скрылся за дверью своего кабинета.

   Он работал в статистическом бюро и считал, что делает что-то очень важное. Ему приходилось писать много отчётов и докладов, например: о замерках норки крота; о том сколько человек думают, что у бегемота нет талии и сколько наоборот полагают, что талия у бегемота есть; или сколько человек согласны прыгнуть с моста, если другие начнут прыгать, и многое другое.

– Где же этот отчёт,– человек судорожно искал среди множества документов тот, что спрашивал директор.

   Наконец он нашёл то, что искал у себя на столе и без промедлений отправился к директору.

– Вот отчёт,– мужчина протянул большую папку, чтобы отдать, но директор только рукой махнул.

– Отдашь этот отчёт в пятый кабинет,– сказал он,– Пусть они просчитают по результатам проверок сколько надувных шаров производится в среднем, это очень важно. А ты дружочек, пакуй свои чемоданы и отправляйся в командировку. Вот тебе билет в один конец, поезжай с наиважнейшей миссией в пустыню Калахари. Там нужен толковый статист. Если вопросов никаких нет, то аудиенция окончена.

   Человек был в большом замешательстве. У него имелось на самом деле очень много вопросов, поэтому он робко залепетал:

– Я извиняюсь конечно… Я очень-очень глубоко извиняюсь… У меня собственно сущие пустяки.. но мне бы хотелось… Я хотел спросить…

– Что у тебя ещё?!– рявкнул директор,– Спрашивай, что ты там хотел спросить!

– Мне не понятно, а почему билет в один конец?

– Что тут может быть не понятного? Это значит, что отъезд запланирован, а возврат в плане не предусмотрен. Всё у тебя?

– А, извините, что я должен делать в пустыне Калахари?

– Я разве не сказал? Хм, странно… Ты, дружок, должен вести средне-статистический подсчёт тушканчиков. Количество тушканчиков, бегающих по пустыне, волнует и будоражит многие умы в настоящее время. Не думай, что считать тушканчиков так легко, но ты вполне толковый специалист, поэтому я верю, что ты справишься.

   От похвалы начальства, человек слегка покраснел.

– Спасибо, за столь высокое доверие,– поблагодарил он.

– Ну, раз все вопросы закончились, идите и выполняйте свои прямые обязанности. Не будем расточать драгоценное время напрасно. Всего доброго!

   У человека оставалось много вопросов: как долго он должен вести подсчёт и где в пустыне можно приобрести билет в обратную сторону, а так-же будут ли там другие специалисты или ему придётся работать в одиночку.

   Но он не стал пререкаться с директором и только ответил:

– Да-да, зачем же расточать драгоценное время. И вам всего, всего доброго!

   А сам подумал: ’’Пожалуй, лучше разберусь со всем этим на месте.’’

   И развернувшись, покинул кабинет директора.

Глава 3

   Тем временем дома, жена уже сварила ставший традиционным в их семье борщ, ещё пожарила котлетки и в ожидании возвращения мужа с работы, принялась разгадывать кроссворды.

   Она так же побывала в магазине и как и планировала, купила два противогаза из супер прочной резины. Один из них был даже украшен небольшими стразами.

– Что испекла баба деду, после того, как они по сусекам поскребли, по амбарам помели? Семь букв,– прочитала задание женщина,– Господи! Что можно из этого испечь? Может быть курабье?..По колличеству букв вроде бы подходит. А по рецепту не очень-то подходит. В курабье муку и яйца нужно, тут только того, что поскребли и помели недостаточно…

   В этот момент вернулся с работы муж и она отложила журнал с кроссвордами в сторону.

– Дорогая! Я ужасно голоден и у нас мало времени!– с порога сообщил мужчина,– Этим вечером, с последним поездом, я должен ехать в командировку, в пустыню Калахари, вести там подсчёт тушканчиков. Вот билет на поезд.

– В командировку?!– женщина явно расстроилась.

– Ну, да!.. А почему ты стала вдруг грустной?

– Потому что командировки ничем хорошим не заканчиваются. Мужчины встречают ветренных женщин в этих командировках, крутят с ними романы и по возвращении домой разводятся с жёнами, объявляя что полюбил другую.

   Человек удивился столь глубокой осведомлённости своей жены в области командировок.

– Откуда у тебя такие мысли?– спросил он, Какие женщины в пустыне? Я еду считать тушканчиков!

– Можно подумать, что в пустыне не существует женщин вообще! Да, если хочешь знать, женщины они везде и повсюду! Обещай мне, что будешь остерегаться каких-либо романов на стороне и будешь думать только обо мне.

– Клянусь! Я буду думать о тебе и только о тебе, дорогая!

– Ну и славненько. А теперь, марш на кухню и не забудь помыть руки с мылом перед едой,– скомандовала женщина,– Иначе сам знаешь, какие последствия могут быть. Сегодня опять по радио говорили, что по городу бродит кишечная палочка и опасные бактерии повсюду подстерегают нас.

   Человек послушно вымыл руки и сел за стол, взяв ложку в ожидании борща.

– Вот! Горяченький, с пылу, с жару!– жена поставила тарелку перед мужем, до краёв наполненную борщом,– А ещё котлетки есть…

– Нет, заверни их. Котлетки я с собой, в дорогу возьму,– он с большим аппетитом принялся за еду. И когда тарелка оказалась пуста, попросил добавки.

   Время пролетело незаметно, настал час расставания.

– Ну, всё! Мне пора,– сказал человек.

– Уже пора?– женщина грустно посмотрела на часы,– Действительно пора.. Я всё собрала тебе в чемодан и рюкзачок. В чемодане вещи, в рюкзачке продукты, смотри не перепутай. Я слышала, что в пустыне воды совсем мало или даже вовсе нет, поэтому положила пяти литровую бутылку.

– Спасибо дорогая.

– А когда ты вернёшся?

– Не знаю, мне дали билет только в один конец. Дальше я должен действовать по обстоятельствам.

– Тогда пиши мне письма.Обязательно пиши, я буду ждать.

– Хорошо,– ответил человек и снова повторил,– Мне пора.

   Затем они обнялись, задержали объятия на несколько секунд. Человек поцеловал жену и приготовился уходить, когда она неожиданно снова спросила:

– Дорогой, а ты возможно знаешь, что испекла баба деду из семи букв?

– Она испекла ему пирожок..Пирожок с капустой,– ответил человек совершенно серьёзно и взяв чемодан, вышел за дверь.

Глава 4

   Мужчина прибыл на перрон за тридцать минут до отправления поезда.

   У вагона стоял маленького роста, но довольно плотного телосложения проводник с густыми усами. Человек предъявил ему свой билет.

– Так-с, посмотрим! Что у нас тут?– проводник внимательно посмотрел на человека, затем на билет и поводил рукой по усам,– Пункт назначения: пустыня Калахари. У вас одиннадцатое место, можете проходить.

   Человек зашёл с багажом в вагон, но вскоре вышел обратно.

– Извините,– сказал он,– Вероятно это какая-то ошибка. У меня в билете указано, что вагон-купэ. А у вас вагон-плацкарт.

– Так-с, сейчас разберёмся,– спокойно ответил проводник,-Где ваш билет?

   Человек снова протянул ему свой билет.

– Верно. Указано, что купэ. Хм!

   После этого, проводник достал из кармана пиджака химический карандаш, слегка смочил его языком и вывел на букве «К», жирную букву «П».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.