Глава 1

Свет бил прямо в лицо.

Скривившись, я повернулась на другой бок, однако это меня не спасло. Теперь солнце упорно нагревало затылок…

Пожалуй, раньше я бы непременно насладилась его теплом, но после той аварии мне хотелось лишь темноты и тишины… Что тоже было недоступно. Оставалось только терпеть…

– Доброе утро! – послышалось от двери.

Открывать глаза – мою последнюю защиту – не было никакого желания. Отвечать – тоже.

– Как вы себя чувствуете?

Стандартный вопрос. Каждый день ко мне приходили разные люди, называющие себя врачами, и спрашивали одно и то же.

Надоело…

– Нормально, – выдавила всё-таки.

Иначе запрут в больнице навеки.

– Всё помните?

– Да.

Последовала небольшая пауза.

– Не хотите поговорить? – поинтересовались уже значительно ближе.

– Нет.

Краткие фразы давались мне легче всего.

– А придётся, – сообщили, неожиданно выбившись из привычного сценария.

Удивившись, я покосилась на собеседника и обомлела.

Новое лицо. Да ещё и мужское…

И как я сразу не распознала его по голосу?..

– Простите, а вы кто? – обиженная на собственную невнимательность, поджала губы я.

– Врач, – улыбнулся гость, распахнув свой халат и помахав им на манер плаща. – А что, не видно?

– Белую хламиду сейчас любой нацепить может, – по-прежнему недовольно возразила я.

– Тоже верно, – согласно кивнул мужчина. – И всё же я не любой, а ваш новый лечащий врач.

Но меня обмануть было не так просто.

– Я числюсь у Марины Алексеевны, – осуждающе покачала головой. – А вы, вероятно, очередной психотерапевт. Вот только начинать работу с обмана потенциального пациента – плохой признак. Не располагает к себе.

Посетитель мягко усмехнулся:

– Я никого не обманываю. Марина Алексеевна с сегодняшнего дня в декрете.

И я озадаченно нахмурилась.

Почему-то в моей памяти не отложилось, будто она ждёт ребёнка…

Ребёнка…

В груди защемило.

Теперь у меня вряд ли будут дети. Муж погиб, прихватив с собой сына и дочь, а я, как назло, выжила в той автокатастрофе… Но кому нужна безногая женщина-инвалид? Кто на меня такую посмотрит? Взять даже этого врача. Вполне себе красивый мужчина, да и я не уродина… Была. Зачем ему я? Ответ очевиден.

А ведь жизнь так хорошо складывалась… Лучше бы я осталась лежать там, в покорёженной машине, вместе с семьёй…

Тряхнув волосами, я решительно отогнала суицидные мысли.

Нельзя так думать! Никогда!

– Не помню, чтобы Марина Алексеевна была в положении, – протянула с сомнением.

– Ничего странного, – отмахнулся мужчина, присаживаясь на кровать. – Живота почти не было видно. При плотной комплекции это нормально.

Прикосновение его рук даже через одеяло вызвало бурю эмоций, которые я не могла подавить без посторонней помощи. Благо, врач ничего не заметил. В тот момент он как раз деловито обнажил мои ноги и принялся разматывать бинты…

Вид уродливых культей, укоротивших когда-то прекрасные конечности практически вдвое, отрезвил меня лучше любого иного средства. И вот уже на место жаркого порыва души пришла боль, дыхание выровнялось, а я с невероятной ясностью осознала – моё влечение к гостю навеяно обычным одиночеством. Стремлением обрести себя, заполнить внутреннюю пустоту…

Вздохнув, я отвернулась, терпеливо ожидая наступления самого неприятного…

– Чувствуете что-нибудь? – вдруг спросил мужчина.

Началось.

Так и хотелось вывалить ему все свои переживания… Однако я сдержалась.

– Каждое ваше движение, – ответила холодно.

– А сейчас?

– Да.

– И так?

– Да.

– А тут не больно?

– Нет.

Вся боль давно уже сконцентрировалась в сердце…

Закончив осмотр, мужчина встал, вернул всё на место и выпрямился.

– Ну, что сказать, – улыбнулся он. – Состояние прекрасное, раны заживают отлично…

Все эти стандартные комментарии я уже выучила наизусть.

– Когда меня выпустят? – недослушав, поинтересовалась угрюмо.

– А вы очень хотите поскорее выписаться?

– Да.

И я в самом деле мечтала покинуть это заведение. С момента своего появления тут.

– А разве вам есть, куда идти? – вскинул брови врач, попав точно в яблочко.

Ведь у меня действительно никого не осталось…

Нет, конечно, где-то в соседнем городе ждали престарелые родители, и без того едва сводящие концы с концами. Куда им ещё тянуть больную дочь? Своих проблем хватает.

Вот, будь у меня здесь квартира, всё стало бы значительно проще. Свободную жилплощадь можно сдавать, получая дополнительные средства, а можно и вовсе продать, чтобы на вырученные деньги купить какие-нибудь современные протезы и выйти на работу, вернувшись к более-менее привычному образу жизни… Но мы с мужем постоянно откладывали взятие ипотеки, мотаясь по съёмным помещениям. Предпочитали качественный заграничный отдых… И теперь я пожинала плоды нашей глупости.

Зато хоть мир посмотрела. Отныне путешествия вряд ли будут мне доступны…

– Ну, ладно. Ваше право, – так и не дождавшись от меня никакой реакции, обронил врач. – В любом случае сначала вам необходимо поговорить с психотерапевтом. Без его заключения никто вас никуда не отпустит.

– Я не хочу ни с кем обсуждать свою ситуацию.

– Почему?

– Не желаю, чтобы в моей голове ковырялись посторонние.

– Не доверяете? – понимающе хмыкнул врач.

Я кивнула.

– А мне? – вопросительно склонил голову набок мужчина. – Со мной вы не хотите поделиться своими мыслями?

Он словно на что-то намекал, но я приняла это за разыгравшееся воображение.

– А чем вы лучше? – парировала нагло, вызвав добрую усмешку собеседника. – Почему считается неправильным и ненормальным держать свои мысли при себе? Я прекрасно справляюсь самостоятельно и не вижу необходимости в чужой помощи!

Выпалив всё на одном дыхании, я шумно перевела дух и только после этого запоздало испугалась: а не сочтут ли мою агрессивную тираду признаком душевной болезни?..

– Хорошо, – ободряюще улыбнулся врач, имени которого я так и не удосужилась выяснить. – Ваша точка зрения мне понятна. Постараюсь что-нибудь придумать. Возможно, если ваши рассуждения и дальше будет столь же логичны, а поведение – адекватным, мы сможем обойтись без третьих лиц.

И я почувствовала бесконечную благодарность за участие. Порадовалась, что мужчина проникся моей бедой…

– Но видеться нам теперь придётся часто, – как бы невзначай пробежавшись пальцами по моему бедру, добавил он.

Тепло его ладони проникло даже через ткань, вмиг вогнав меня в краску.

Кажется, с положительными выводами я поспешила. Сначала следовало убедиться, что мой странный посетитель – настоящий врач, а не какой-нибудь извращенец. А уже после проникаться доверием.

Хотя, одно другому не мешает. Увы.

Глава 2

– Доброе утро! – бодро поприветствовали с порога. – Как настроение?

– Доброе, – скривилась я, открыв глаза.

Опять солнце… Сколько можно? Но против природы не пойдёшь. Весна только-только вступила в свои права.

– Мешает? – заметив мою реакцию, тут же спросил врач.

Я кивнула – и через несколько секунд палата погрузилась в блаженный полумрак.

– А почему вы никого не попросили опустить жалюзи раньше? – вновь устроившись рядом, поинтересовался мужчина.

И от его близости мне опять стало жарко… Поэтому вместо ответа я попыталась принять более вертикальное положение, подтянувшись на руках. И, конечно, на помощь немедленно пришёл гость, подхватил меня подмышки и усадил, не забыв поправить подушку.

– Спасибо, – нейтрально поблагодарила я, пытаясь подавить эмоции.

– Гимнастику делаете? – вернувшись к ногам, врач принялся снова разматывать бинты.

И меня словно обдали ледяной водой.

– Да.

– А массаж?

Я сглотнула и отвернулась.

– Вы разминаете культи? – повторил мужчина.

И от этого страшного слова меня аж передёрнуло.

«Разминать»!.. Да я на них даже смотреть не могла!

– Нет, – откликнулась сухо.

– Почему?

Проще было промолчать, чем признаваться в собственной слабости.

– Вы понимаете, что откладываете своё выздоровление? Что в дальнейшем вам будет сложнее привыкать к протезам? И учиться ходить будет в разы труднее?

– На том, что тут выдают, невозможно ходить, – угрюмо заметила я.

– Почему же. Люди ходят…

– Передвигаются!

Мужчина хмыкнул:

– Начинать всё равно придётся с них. А там уже поменяете.

Настала моя очередь усмехаться.

Чтобы купить новые ноги получше, нужны деньги…

Благо, врач меня понял и развивать тему дальше не стал.

– Значит, будем делать массаж вместе, – решительно заявил он, откладывая в сторону свои записи. – Дважды в день – утром и вечером.

От подобных перспектив у меня перехватило дыхание… К сожалению, не столько от радости, сколько от ужаса.

Проводить лишние минуты с мужчиной, вызывающим влечение одним лишь своим присутствием – не самая путная идея. Особенно в моём безнадёжном случае.

– Я лучше сама, – сказала, облизнув мгновенно высохшим языком свои искусанные губы.

– Конечно, – кивнул врач. – Но начнём вместе.

И меня охватил липкий страх.

Это же надо так крупно вляпаться!

Даже при обычном осмотре его прикосновения были приятны, но вид изуродованных конечностей неизменно превращал наслаждение в пытку.

И неважно, что мне всё равно ничего не светило. Было банально стыдно за свой вид перед этим симпатичным мужчиной…

Что же будет дальше?.. И как это выдержать?!

– Я понимаю, что вам неприятно видеть свои ноги, – благополучно завершив осмотр и накрыв меня одеялом, обронил посетитель. – В этом нет ничего плохого. Подобные чувства логичны, но с ними надо бороться. Вам теперь с этим жить.

Не могла ничего возразить. Врач был абсолютно прав. Но мне так не хотелось щупать эти обрубки… Я боялась получить реальные доказательства их существования, наивно надеясь обратить произошедшее в страшный сон…

А между тем мужчина уже развернулся к двери.

– Я приду через час, как закончу обход.

В глубине души вспыхнул и сразу погас огонь.

Глупые надежды. Пора смириться с одиночеством.

– Простите, но я до сих пор не знаю, как вас зовут, – желая отвлечься, послала вопрос вдогонку.

– А что я ваш новый врач – уже убедились? – понимающе улыбнулся гость.

Отрицать очевидное не было смысла.

– Да. Только нянечка не смогла вспомнить имя. Сказала, сложное…

– Вельмар, – не дав закончить, сообщил мужчина.

Сдержать удивление я не сумела, выразительно покосившись на собеседника.

– Да-да, – несколько замученно покивал он. – Маман решила выделиться, а мне всю жизнь страдать.

– Извините… – выдавила смущённо.

– Ничего, – отмахнулся врач. – Я уже привык. За столько лет-то.

Отягощать свою совесть очередным глупым вопросом я не стала.

– Даже приятно порой, когда люди интересуются моей национальностью или значением столь странного имени. Жаль, только, что ответить нечего.

– Вообще, оно звучит совсем неплохо, – помедлив, признала я. – Как город в Германии. Фелмар, кажется.

Мы с покойным мужем там были. Ещё до свадьбы…

– Vellmar, – с чисто немецким акцентом поправил мужчина. – Да, очень похоже.

И я покраснела.

Языки всегда давались мне плохо. Не то, что бывшему супругу, схватывающему всё практически на лету. Какие-то странные буквы, сложные слова, необычные звуки… Скучно и неинтересно. То ли дело – очарование цифр…

– Красивый город, – со вполне понятной грустью протянула я.

– Я не хуже, – игриво подмигнул Вельмар, повторно вогнав меня в краску.

Как раз об этом подумала…

– А по отчеству вас как?.. – решила перевести тему.

Мужчина на секунду замялся:

– Знаете… Давайте пока остановимся на имени.

И я поняла, что отчество ничем не лучше.

– Родители моего отца тоже были теми ещё оригиналами, – всё же снизошёл до пояснений врач.

Почему-то меня это не удивило. Он и сам не являлся обывателем… Правда, в какую сторону увели его отклонения – хорошую или плохую – мне ещё только предстояло узнать.

– Надеюсь, вы тоже позволите называть вас не очень официально.

– Да, конечно, – встрепенулась я.

Нет, у меня родители не стали сходить с ума. Они вообще особо не задумывались – быстро назвали в честь бабушки, и всё. Даже не удосужившись посмотреть, как с отчеством будет сочетаться…

– Спасибо, Алиса.

Моё имя так нежно и прекрасно прозвучало в устах Вельмара, что я едва не растаяла…

– А теперь простите, но мне пора, – виновато произнёс он. – Увидимся позже.

И ушёл, оставив моё сердце трепетать в предвкушении, а душу – трястись от ужаса.

Да за что же мне такое наказание?..

Глава 3

– А почему вы не любите солнце? – неожиданно поинтересовался Вельмар, глядя меж прутьев жалюзи на улицу.

Его вопрос застал меня врасплох. Я даже массаж прекратила, повернувшись к окну.

– Вообще, я очень люблю солнце, тепло и лето.

– Значит, вас просто утренние лучи раздражали?

И я сразу догадалась, что он имел в виду. Поэтому промолчала, с остервенением растирая неприятно шершавую и одновременно такую гладкую кожу обрубка… Было немного дискомфортно, но это ничуть не мешало. Даже наоборот – боль отрезвляла.

Что-то я слишком расслабилась за последние дни.

Сбоку устало вздохнули:

– Что вас смутило в моём невинном вопросе, раз вы опять решили замкнуться в себе?

– Не понимаю, зачем вам это знать, – холодно откликнулась я.

– Просто поддерживаю нейтральный разговор. Как это принято – погода, природа… – последовала короткая пауза. – Но, судя по всему, опять наступил на больную мозоль. Простите.

И в палате воцарилась тишина.

Я всё ждала, когда же врач снова заговорит, но он будто и не собирался, продолжая рассматривать что-то на улице.

Внутри зашевелилась совесть.

– Что там? – подала голос я.

Вопрос прозвучал подозрительно хрипло, однако мужчина не обратил на это никакого внимания, что было только к лучшему.

Ещё не хватало мне от простуды лечиться! Почему-то казалось, что за это Вельмар тоже возьмётся лично.

– Ничего особенного, – он отпустил жалюзи и резко повернулся ко мне.

– Люди гуляют, да? – догадливо усмехнулась я.

Было горько это осознавать, но не настолько, чтобы игнорировать очевидное.

Мне подобного не дано. И потихоньку я уже начала смиряться со своими потерями.

Врач удивлённо посмотрел на меня:

– Хотите, я вас выведу?

– Так вы за этим спрашивали?.. – вдруг осенило меня.

Мужчина кивнул, и на губы сама собой скользнула улыбка.

– Но у вас же, наверное, полно дел… – нерешительно протянула я, испытывая естественное смущение.

– Полчасика найти можно. При желании.

Последнее присутствовало. И немаленькое. Хотя всего неделю назад я даже думать ни о чём таком не хотела!

– Только сначала вам надо закончить массаж, – вернул меня на землю Вельмар. – И своими разговорами я, похоже, вас лишь отвлекаю.

– Нет, что вы! – я спешно возвратилась к работе, переключившись на вторую ногу. – Что же касается солнца…

– Да? – вмиг насторожился врач.

– Тогда меня раздражало любое проявление радости, – призналась виновато. – И свет был одним из них.

Я ожидала молчания, задумчивого хмыканья, тишины – любого проявления профессионального интереса собеседника… Но никак не смеха!

– Что-то не так? – испугавшись, вскинула голову я.

– Нет-нет. Всё хорошо. Извините, – мужчина вытер выступившие слезы. – Просто я с чего-то решил, что сейчас вы заговорите об аллергии и чувствительной коже.

Я понимающе улыбнулась.

Логичное предположение при виде такой бледной поганки.

– Обгораю я и правда легко, – сообщила спокойно. – Но за несколько минут ничего не случится.

– Это отлично! – неподдельно обрадовался Вельмар.

И я почувствовала, как его позитивное настроение заполняет палату, окончательно вытесняя скопившиеся по углам страдания.

– А насчёт того, о чём вы говорите… – как бы между делом пояснил врач. – Ничего страшного. Типичные признаки депрессии. И я рад, что вы смогли из неё выбраться. Полагаю, скоро можно будет и выписку оформлять… Если вы научитесь правильно разминать рубцы, – он приблизился. – Вот здесь вы ни разу не провели рукой. Почему? Больно?

Я замотала головой, временно потеряв дар речи.

От него шёл невероятно приятный и мужественный аромат. Не стерильности, как бывает от медицинских работников, и не спирта, а обычный человеческий запах одеколона, дезодоранта или чего-то из той же области. С лёгким привкусом терпкого пота…

В груди стало немного тесно.

– Тогда там не забудьте, – он указал пальцем. – И вот тут ещё, посильнее…

От его случайных прикосновений к моим рукам тело словно током пронзило, в результате чего я аж отшатнулась.

– Всё в порядке? – заметив мою реакцию, обеспокоенно спросил Вельмар.

Пришлось с досадой резюмировать, что он подмечает каждую мелочь…

– Да, – ответила я.

И снова хрипло.

– Сожалею, но это действительно важно, – отступил мужчина. – Мне необходимо убедиться, что вы всё делаете правильно – только тогда я смогу оставить вас в покое, не досаждая вечным контролем.

Увы, если раньше меня подобные перспективы непременно обрадовали бы, то теперь… Нет. Свыкнувшись со стыдом, я получала истинное наслаждение от присутствия Вельмара рядом. От его голоса… Да что там – я млела от одного вида этого красивого представителя противоположного пола!

Конечно, я прекрасно понимала, что его доброта и участие, все эти советы – обязанности лечащего врача, не больше. А мимолётные видения ответных чувств – лишь самообман, игра воображения…

Продолжать этот фарс было бессмысленно. Так я делала себе только хуже… Однако Вельмар возвращал меня к жизни. Давал надежду, что я ещё сумею обрести счастье. Что ещё не всё потеряно…

Да, восполнить утраченное нельзя. Но жизнь продолжалась! И в ней ещё можно встретить много хорошего, светлого и тёплого…

– На сегодня, пожалуй, хватит, – решительно заявил врач. – Продолжим завтра.

И у меня в прямом смысле опустились руки.

Отпускать собеседника совершенно не хотелось…

– Да, конечно, – мужественно поборов себя, кивнула я. – До свидания.

Деваться было некуда. Выбравшись из одной ловушки, я добровольно угодила в другую… Но пока меня всё более чем устраивало. И жалеть о своём выборе я не собиралась.

Глава 4

Весь день лил дождь. Мне даже необязательно было смотреть в окно, чтобы в этом убедиться. Я отчётливо различала каждую каплю, ударившуюся в стекло, чувствовала, как ветер рвёт крышу, слышала, как гремит гром, и видела, как сверкают молнии сквозь щели в жалюзи.

Стихия разошлась не на шутку…

Разумеется, ни о какой обещанной прогулке Вельмар не заикнулся ни утром, ни днём, во время своего второго визита, ни вечером. А я и не настаивала, в принципе не желая напоминать об этом. Боялась, что всё было просто шуткой, которую я приняла за чистую монету. Да и навязываться не хотелось… Проще потом попросить помочь нянечку или медсестру. Пускай вывезут и оставят где-нибудь в тенёчке на часок или на полдня – неважно. Лишь бы погода была сухой и солнечной.

– Доброй ночи, – вдруг ближе к отбою заглянул врач. – Ещё не спите?

– Нет, – я улыбнулась. – А вы почему всё ещё на работе?

– Дежурю, – беззаботно откликнулся мужчина и зашёл, везя за собой противно дребезжащую тележку.

Я напряглась, ассоциативно подумав об уколах, капельницах, клизмах и прочих неприятных процедурах…

В общем, ничего хорошего в этом визите мне не виделось. Не с таким дополнением.

– Вот, решил слегка поднять вам настроение. А то вы с утра какая-то подавленная. Но оно и понятно – дождь в целом не настраивает на весёлый лад, а тут ещё и на улицу не выйти…

Не прерываясь, Вельмар помог мне сесть повыше, достал столик, установил его на кровати и только после этого подкатил свою каталку, временно оставленную у двери, поближе…

Вот тогда-то я и обомлела.

– Что это?

– Фрукты, – усмехнулся мужчина, переставляя тарелки с подноса. – На любой вкус. Полагаю, вы ужасно соскучились по витаминам…

– Но зачем?!

Врач пожал плечами:

– Просто захотелось сделать вам приятное.

Я заинтересованно изогнула брови, не торопясь приниматься за еду. Хотя, откровенно говоря, клубника манила… И виноград. И черешня… И абрикосы с персиками…

Где Вельмар только умудрился всё это достать?! И сколько отдал денег за эти деликатесы… Страшно представить. Вряд ли рядовой сотрудник государственной клиники получает достаточно, чтобы позволить себе такое…

Кто же тогда мой собеседник? И каковы истинные мотивы его поступка?..

– Изначально я планировал банально заказать ужин, но ваши вкусы мне неизвестны, да и кормят здесь вполне прилично и весьма сытно. Вряд ли бы вы проголодались к этому моменту. А фрукты – как десерт. Никому не повредят.

С последним была полностью согласна. Насытиться ими стало бы проблематично.

– Но к чему всё это? – по-прежнему пребывая в сомнениях, вопросила я. – Неужели действительно просто так?..

– Может, я рассчитываю компенсировать отсутствие прогулки? – невинно предположил врач.

Словно и сам не знал причину.

Я упрямо покачала головой:

– Вы не виноваты, что она сорвалась. К тому же её легко перенести, необязательно было устраивать этот пир…

– Вам не нравится, – резюмировал Вельмар, не скрывая огорчения.

Совесть настойчиво ткнулась в грудную клетку… Или это толкнулось сердце?..

– Нет, что вы! – подхватив за хвостик ближайшую ягодку, воскликнула я.

Всё-таки мужчина старался, от души… Незачем было его обижать.

И врач облегчённо выдохнул, аккуратно присаживаясь рядом.

– Вкусно? – спросил он.

А я смогла лишь кивнуть – такой спелой и приторно-сладкой оказалась черешня. Остановиться было физически невозможно.

Только умяв половину тарелочки и обратив, наконец, свой взор на следующее лакомство, я запоздало сообразила, что всё это время Вельмар сидел и молча смотрел, как я ем.

Стало неловко.

– А вы не присоединитесь?.. – растерянно поинтересовалась я.

– С удовольствием, – прямо-таки расцвёл мужчина, нацелившись на абрикос.

Минуты три мы молча наслаждались сочными фруктами. Лишь клубника несколько портила общую картину, будучи хоть и ароматной, но абсолютно безвкусной.

– Вина не желаете?.. – тоже переключившись на эту ягоду, предложил Вельмар.

Я удивлённо распахнула глаза:

– У вас и оно есть?!

– Я тщательно подготовился, – вновь усмехнулся мужчина.

Да уж. Действительно, очень основательно подошёл к вопросу…

– Давайте, – решилась я.

Прыгать в омут, так с головой… По крайней мере, именно так я ощущала тот вечер. И прекращать его не собиралась.

– Какое? – жестом фокусника, Вельмар приоткрыл нижнюю часть тележки, явив три разные бутылки. – Сухое красное, белое полусладкое и сладкое красное. Выбирайте.

Это было сложно…

– Честно говоря, я не такая уж любительница данного напитка, – призналась, замявшись. – Возможно потому, что нам всегда попадалась либо адская кислятина, либо жидкая неспелая хурма…

– Тогда на мой вкус?

Мне ничего не оставалось, кроме как согласно улыбнуться.

И сразу же в его пальцах словно из воздуха материализовался штопор, а через неполные десять секунд на столике уже красовалось два высоких бокала на тончайших ножках, такие хрупкие на вид, что, казалось, треснут от первого прикосновения…

– За вас! – объявил мужчина, протянув мне одну из ёмкостей, заполненных хорошо если наполовину густой красной жидкостью, так похожей на кровь.

Я даже уже приготовилась ощутить солёное металлическое послевкусие на языке, но обошлось.

Этот сладкий и невероятно ароматный напиток было невозможно сравнивать ни с чем другим. Мне следовало бы растянуть удовольствие, прочувствовать весь букет, посмаковать… Но я не удержалась и осушила фужер в три глотка, за что незамедлительно поплатилась.

– Крепкое… – только и смогла выдавить, пытаясь справиться с головокружением.

– Оно быстро выветрится, – пообещал Вельмар, заново наполняя нам бокалы.

Да. Свою долю он тоже выдул буквально за несколько секунд.

– А ножа у вас, случайно, нигде не завалялось? – немного растянуто, заплетающимся языком, полюбопытствовала я.

Врач виновато развёл руками:

– Не сообразил прихватить. А надо?

В голове мелькнула неприятная догадка:

– Вы опасались какой-нибудь глупости с моей стороны?

Будь я трезвой – в жизни бы не задала подобного вопроса… Но вино сделало своё предательское дело. Я расслабилась и не желала себя контролировать.

– Нет, – коротко хмыкнул Вельмар. – Ничего подобного я уже давно не подозреваю. Вы сильная женщина. И это прекрасно.

– Значит, правда забыли?.. – вздохнула я. – Жаль…

– А что вы хотели сделать?

– Персик порезать. Целый есть неудобно. Сок по щекам течь будет.

В ответ мужчина рассмеялся:

– Это же не страшно!

И я неожиданно ясно осознала – он прав. После чего с жадностью впилась зубами в сочную мякоть.

Разумеется, мои опасения не были напрасны. Губы и подбородок тут же намокли, сладкий сироп пополз по коже…

– Момент! – схватив полотенце, воскликнул врач.

Метнулся к раковине, смочил край ткани и вернулся.

Благодарно кивнув, я протянула руку, но Вельмар предпочёл всё сделать сам… И это выглядело столь нежно и заботливо, что я окончательно потеряла рассудок.

– Тёплое… – вдруг сообразила, на мгновение вынырнув из блаженства. – А у меня кран с горячей водой не работает…

– Разве это сейчас важно?.. – подозрительно близко выдохнул мужчина. Практически мне в лицо.

Возможно, холодное полотенце ещё привело бы меня в чувство, остановило… Но я никогда не умела пить, и второй бокал вина оказался решающим.

Лёгкое прикосновение обжигающих губ – и я утонула, жадно ответив на поцелуй.

Не знаю, когда Вельмар успел убрать накроватный столик с остатками пиршества, куда делся пустой сосуд из моих рук… Тогда я не вспоминала обо всех этих мелочах. Меня тянуло к собеседнику, и отказывать себе в удовольствии не было причин.

Миг – и мои руки уже обвились вокруг мужской шеи, а пальцы зарылись в чужие волосы.

Разумеется, Вельмар тоже не бездействовал. Его ладони скользили по всему телу, не пропуская ни одной мало-мальски важной точки, от чего я уже через две минуты выгибалась и стонала, прижимаясь к нему всё сильнее…

Ничто не могло остановить той лавины. Даже когда врач скинул одеяло, обнажив моё уродство, даже когда гладил бедра, спускаясь к коленям – я не вспомнила о своей инвалидности. Нет. Я отдалась страсти. И не жалела об этом.

Глава 5

– Привет! – сквозь сонную пелену донёсся до меня знакомый голос. – Как спалось?

С трудом открыв глаза, я медленно села, потянулась и с удивлением обнаружила, что голова не болит, тело не ноет и в целом нет никаких свидетельств бурно проведённой ночи.

Разве только…

– Я бы ещё поспала, если честно, – призналась, с трудом подавив зевоту.

А было ли что-то вообще? С чего симпатичному, даже, скорее, красивому, здоровому мужчине интересоваться инвалидом?..

– Ты хоть подремала, – приблизившись, улыбнулся Вельмар, – а я уже больше суток на ногах. Если не считать пары блаженных часов с тобой… Но и там отдыхать было некогда.

И я ожидаемо покраснела.

– Суток?.. – озадаченно переспросила. – Значит, завтрак уже прошёл?

В желудке расстроенно заурчало.

– Обед через полчаса, – быстро поцеловав меня в нос, сообщил врач. – Как раз успеем массаж сделать.

И потянулся к одеялу.

Я рефлекторно сжалась:

– Погодите!

– Ну что опять? – тяжело вздохнув, поинтересовался Вельмар. – Мы же вроде выяснили, что это необходимо…

– Я могу и сама.

– Можешь, – согласился мужчина. – Но какой в этом смысл?

Ответить прямо не получалось.

– Ты напрасно стесняешься, – без проблем догадался собеседник. – Во-первых, я уже так или иначе знаю о твоём состоянии. Во-вторых, отсутствие наблюдения будет лишь вызывать у меня лишнее беспокойство. А, в-третьих, вчера, если ты не заметила, нам это как-то не мешало…

Его намёк вновь вогнал меня в краску.

Да уж. После того, что мы вытворяли, смущаться как-то мелочно…

И всё же кое-чего я в упор не понимала.

– Вельмар, скажите…

– В-четвёртых, – строго прервал меня он, – вчера мы перешли на «ты». И я разрешил называть меня коротким именем.

Это я помнила… Но так было ночью, после того, как Мар практически влил в меня две бутылки вина, наполнив себе от силы бокала три. Я была пьяна и счастлива, не понимала, что творю… Теперь же оценивала ситуацию трезво. И она мне не нравилась.

– Скажите, – упрямо повторила я, – вы добавили во вчерашнее вино что-то возбуждающее? Или, быть может, непосредственно в мой бокал?

Возмущение на лице собеседника сменилось удивлением.

– Что за глупости лезут тебе в голову?! Зачем мне это?..

Вот и мне было интересно, зачем ему соблазнять инвалида. Точнее, я догадывалась о причинах… Но уж больно радикальным выходил метод вывода пострадавшей из депрессии. Как бы в худшую не вогнать…

Хотя, при правильной расстановке приоритетов и должном логичном объяснении Вельмар, пожалуй, сумел бы решить эту проблему.

– Ответьте, пожалуйста, – терпеливо попросила я. – Было ли там что-то?

– Нет, – стиснув кулаки, жёстко произнёс врач. – Там было только вино – расслабляющий алкогольный напиток, стирающий некоторые границы. Ничего специально я не добавлял.

– А зачем вы принесли вино?

– Затем же, зачем и фрукты. Просто хотел внести в твою жизнь немного романтики.

И я поняла, что подобным образом собеседник может ещё долго увиливать от прямых ответов. Пока я не оглашу настоящий вопрос… Но это было сделать чрезвычайно трудно.

Рушить собственные мечты и надежды всегда сложно.

– Я понимаю, что тебя гложет, – спустя минуту тишины, объявил Мар. – Ты боишься, что твои чувства ненастоящие, не уверена в их истинности.

На деле я сомневалась в серьёзности намерений собеседника, но и тут он был абсолютно прав. Проскальзывали такие мыслишки.

– В конце концов, ты считаешь, что предаёшь память погибшего мужа, и за это тебя мучает совесть…

Тоже верно.

– Не стоит. Ты ищешь тепла – и это нормально. Для меня сейчас неважно, насколько реально твоё отношение ко мне.

На этом сердце словно покрылось льдом. Окаменело, как я сама.

Вот Вельмар себя и выдал…

Я не была ему нужна. Являлась лишь временной игрушкой…

– Сегодня вечером я подготовлю все необходимые документы для твоей выписки, – подтвердил мои страхи мужчина. – Полагаю, что ты здорова и вредить себе уже не будешь. Тебе же хотелось поскорее покинуть это заведение, да?.. – на этом он поднял на меня взгляд и растерянно замер, заметив резкую перемену в моем настроении. – Алиса?..

Не в силах сдержать эмоции, я отвернулась, поджав дрожащие от обиды губы. Слишком жестоким вышел обман.

Хорошо хоть слёз пока не было.

– Алиса!.. – укоризненно протянул Мар, подсаживаясь чуть ближе и даже протягивая ладонь к моему лицу. – Эх, Алиса…

Я молчала, не желая ничего слышать и молясь, чтобы меня он не касался. Иначе я гарантированно сорвусь…

И тут, когда щёку уже обдало теплом чужих пальцев, в палате неожиданно распахнулась дверь, заставив меня вздрогнуть и облегчённо выдохнуть.

Или разочарованно?.. Ведь я так и не решила, хочу ли вновь остаться одной…

– Вельмар Дуардович! – с порога воскликнула медсестра. – Вот вы где! А мы вас уже обыскались!

– Что случилось? – вмиг собравшись, деловито осведомился мой собеседник, не забыв опустить руку.

А я отстранённо подумала, что у него не такое уж дикое отчество. По крайней мере, оно отлично сочетается с именем. Не то что «Алиса Кирилловна». Криво, косо, да и с первого раза не выговорить.

–Там в ожоговом девушку привезли, как раз по вашей части. Двадцать лет, тяжёлая депрессия на фоне…

Душа ушла в пятки.

Если раньше у меня ещё оставались какие-то призрачные надежды, что я заблуждаюсь, то теперь от них не осталось и следа.

– Понял! – недослушав, отрывисто бросил мужчина. – Иду.

И женщина тут же испарилась, словно её и не было…

Увы, я не ошиблась. Не зря новый врач с первого же взгляда показался мне психотерапевтом…

До чего же низко! Отвратительно.

На самом пороге, уже практически в коридоре, Вельмар остановился, посмотрел на меня, открыл рот… Но передумал и поспешил к новой пациентке.

Правильно. Лишние объяснения ни к чему. Я получила подтверждение всех своих предположений и всё поняла.

Ведь глупой меня назвать было никак нельзя. Только наивной…

Глава 6

Ни вечером того дня, ни утром следующего Вельмар меня так и не навестил. Изнывая от душевной боли, я остервенело растирала обрубки и разминала одеревеневшие мышцы укороченных конечностей, готовясь к свободе…

Ну и пытаясь забыться, разумеется. Всё-таки Мар умудрился достаточно глубоко запустить когти в моё сердце.

Наконец, ближе к концу рабочего дня, он изволил появиться. С ворохом одежды в руках и какими-то бумагами.

Из груди вырвался непроизвольный вздох.

Хотя на что ещё я могла надеяться?.. Всё же ясно.

– Мне казалось, в больницах выписывают по утрам, – как можно безразличнее заявила я, внутри кипя от гнева. – И предупреждают заранее.

Знала бы – позвонила родителям. Меня же даже забрать было некому!

Да и не догадывался никто о моём несчастье. Не сообщила я… Не смогла. Иначе они бы давно приехали, потратив кучу денег…

Нет! Теперь лишних средств у нас не будет.

Удивительно, но в ответ гость промолчал. Приблизился, понуро опустив голову, сгрузил мою одежду на кровать… И сел рядом.

– Нам нужно поговорить, – наконец обронил он.

Нельзя сказать, что я была согласна… Но и не согласна тоже не была.

– Для начала хотелось бы взглянуть, что вы написали в заключении, – ловко перехватив инициативу, я протянула руку к медицинской папке и, не встретив никакого сопротивления, осторожно вытащила тонкую стопку белых листов с печатным текстом.

Больше ввести меня в заблуждение у врача не получится. Не позволю!

– Там нет моего заключения, – вдруг сообщил Вельмар.

И я застыла, едва добравшись до нужной странички.

– Странно, – покосилась на бумагу. – Печать в конце есть, значит, выписка действительна. Но вы же сами упоминали, что без решения психотерапевта меня не отпустят!

– Да. И с данным пунктом всё в порядке. Я договорился с Еленой Викторовной, обозначил твою точку зрения – и она всё подписала.

Я озадаченно тряхнула волосами:

– Ничего не понимаю! Разве вы не психотерапевт?

– Нет.

– А кто тогда?

– Консультирующий хирург ожогового отделения.

Легче не стало.

– И как же к вам попала я?!

– Случайно, – пожал плечами мужчина, аккуратно извлекая документы из моих ослабевших пальцев. – Марина Алексеевна не соизволила никого поставить в известность о своём деликатном положении. Поэтому её уход стал для всего персонала огромной неожиданностью.

И я с облегчением подумала, что пропустила наличие живота у своего прошлого врача не из-за подавленного состояния.

– Обычно в таких ситуациях пациентов делят между оставшимися докторами, но сейчас одна из сотрудниц этого отделения в отпуске, другая на больничном. Вот меня и попросили временно принять на себя ответственность за всех больных, приписанных к Марине Алексеевне. Как единственного более-менее свободного хирурга.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.