Пинком распахиваю дверь и влетаю в комнату. В камине дотлевают угли, отбрасывая красные тени на стены…

Вот значит как… Любовь, дружба – ничего не значащие понятия в этом мире, рассеиваются как пар под напором низменных чувств.

Я мечусь по комнате, опрокидываю стул и останавливаюсь взглядом на маленьком кактусе в горшочке на окне. Беру в руку и задумчиво оглядываю, его подарок… Окно как всегда приоткрыто, размахиваюсь, слышу как бьется керамика о камни мостовой. Но злость не проходит… Однако, сейчас я знаю, что мне нужно.

Отточенными и быстрыми движениями надеваю броню, зашнуровываю, затягиваю ремни. Нож на бедро, щит в одну руку, молот в другую.

Арена не далеко, за каменными стенами города большое пространство, где бойцы испытывают свою силу. Сейчас я ищу не просто драку чтобы снять злость или унять раздражение, сейчас я ищу Битву. Последнюю Битву для меня…

Атака, уклонение, вновь атака, блок и мой молот с чудовищной силой обрушивается на соперника, а он падает и больше не поднимается. Я иду за следующим. И так раз за разом, не чувствуя ни боли, ни усталости, только пустота в душе.

Вдруг в небе появилась яркая вспышка, на миг осветив все вокруг. Потом росчерк в небосводе и грохот за лесом. Проследив за угасающим хвостом, я кинулась к месту падения кометы.

Молот и щит сильно мешали при беге, пришлось на свой страх и риск убрать их за спину. В лесу не менее опасно, чем на равнине, и значительно темнее, а кто сможет разглядеть смазанную тень под чернильной сенью полуголых деревьев? Правильно, тот кто получит от нее по физиономии.

Лес кончился неожиданно быстро, я вылетела на небольшой пригорок и замерла от неожиданности. Кометы не было. Посреди пригорка стояла странная повозка без колес, в нее запряжены красивейшие животные. Они испуганно фыркали, мотали головами с ветвистыми рогами и топали по траве изящными копытами.

Завороженная причудливыми тварями я сделала шаг вперед, но заметив движение сбоку, резко выхватила молот и приняла боевую стойку.

Животные испуганно косились на меня и переступали с ноги на ногу, по всему было видно, что им не терпится тронуться с места, но что-то мешает. Внимательно наблюдая за повозкой, я медленно двинулась к нетерпеливым копытным.

– Эй, кто здесь? – громко спросила я, вновь заметив движение.

Из-за большого мешка на повозке показалась седая макушка, потом испуганные глаза.

– Вылезай, я тебя не обижу! – осторожно позвала я, для убедительности убирая молот за спину, незаметным движением проверила доступность ножа в набедренной перевязи. Мало ли кто прикидывается маленьким и беззащитным.

Из-за мешка уже полностью высунулось бородатое лицо и опасливо озиралось по сторонам. Теперь приглядевшись к нему я поняла, что это маленький старичок.

Уже без опасений я подошла к повозке.

– Тебе помочь?

Старичок, видя, что я не представляю угрозы, застенчиво вылез из-за мешка и посмотрел на меня очень добрыми глазами. В груди разлилось странное тепло и я не смогла удержаться от улыбки.

– Ты кто?

– Я? Ты меня не узнаешь? – удивился он. Я отрицательно покачала головой.

– Ай-я-я-й! – старичок забавно засуетился, одернул красную шубу, нашел опушенную белым мехом красную шапку, взял в руки прозрачный резкой посох. – А вот так?