Роберт Кантон
Древний

Все происходящие события – художественная фантазия автора. Любые совпадения – просто случайность.

ГЛАВА I. ПЕРЕЕЗД

Выпускной вечер подходил к концу. Все школьники и их учителя собрались вместе и отправились на памятник, находившийся недалеко от школы. Тишину города нарушали крики и возгласы ребят. На вершине холма находилась круглая площадь, окруженная плитой высотой и шириной примерно полметра, а к памятнику вела каменная лестница. С одной стороны площадь окружал густой лес, а с другой – открывался прекрасный вид на озеро. Здесь часто собиралась молодежь или супружеские пары со своими детьми. Многие школьники разбрелись по всей площади. Некоторые вышли за ее пределы и смотрели на звездное небо. Некоторые в одиночестве сидели и, наверное, мечтали о своем будущем, а кто-нибудь уже задумывался, на кого в дальнейшем будет учиться. Но основная часть школьников сплотилась в группы: девушки общались с девушками, а парни – с парнями. Учителя стояли в стороне и общались друг с другом. Лишь несколько ребят общались с ними. Не каждый в школьные годы может наравне общаться с взрослыми людьми! Среди всей толпы находились и влюбленные пары. Они уединенно сидели и тихо разговаривали, обняв друг друга. Но самое главное – они все встречали первый рассвет своей взрослой жизни. Пожалуй, самый запоминающийся момент школьной жизни! Все веселились и радовались, за исключением лишь одного человека. Его не было среди толпы. Внизу площади, на берегу озера, на камнях, в розовом платье сидела девушка. Ее белокурые волосы лежали на плечах и закрывали часть лица, а руки были скрещены и сложены на коленях. Она с грустью смотрела на гладь воды. Не то, чтобы она боялась толпы. Девушка не любила веселиться, ходить по клубам и дискотекам. Она старалась не выделяться среди людей, хотя для нее это было сложно, имея природную обаятельность. Но девушка замкнута в себе. На протяжении всего выпускного бала она практически не танцевала, а одиноко сидела за столом. Ей трудно общаться, особенно с противоположным полом. Простых взаимоотношений не присутствовало в ее жизни. Она редко выходила на улицу гулять (всего на пару часов) и все время просиживала дома, изучая какие-нибудь книги. За всю свою школьную жизнь она зарекомендовала себя в классе как скрытый и необщительный человек. Но она не отчаивалась. Все приходит со временем и опытом. Она не собиралась заводить себя в угол. Некоторые парни пытались с ней познакомиться, но она понимала, чем это обернется. После недолгих попыток они тут же исчезали. Она не хотела знакомиться с каждым молодым человеком подряд. Конечно, ей нравилось несколько парней в школе, но она по каким-то своим личным причинам не придавала этому значения. Видимо считала, что это детское увлечение, и настоящая любовь придет чуть позднее. Не в школе. Она так думала. Мать ей всегда твердила: «Повзрослеешь – найдешь себе достойного парня». И она верила. Девушка искала того единственного, кто будет ее любить и не расстраивалась, что не встретила его в школе.

Девушка грустно вздохнула и посмотрела вдаль озера. На набережной ярко горели фонари. С площади слышны разговоры и возгласы ребят.

– Вот ты где! – раздался вдруг чей-то голос сзади.

Она от испуга резко обернула голову.

– Дэвид? – удивленно спросила она.

– Кто же еще, – улыбаясь, ответил парень, перескакивая с камня на камень.

Девушка тоже заулыбалась и во все глаза наблюдала за ним. Он, с расслабленным галстуком, подсел рядом с ней и взглянул на нее. Их глаза встретились, и они какое-то время смотрели друг на друга. Потом она, улыбаясь, отвела глаза в сторону и опустила голову. Волосы прикрыли ее лицо. Единственный парень, которому она доверяла, и который ей нравился, был Дэвид. С ним она познакомилась еще в седьмом классе и после знакомства они стали крепкими друзьями. Всегда друг друга выручали, особенно на уроках. Дэвид оказался смышленым и умным парнем, особенно в математике и геометрии. В литературе, к сожалению, он был не так уж и умен. Но на это как раз и пригодилась верная подруга. Она обожала литературу и много читала.

– Прохладно, – призналась девушка, потирая плечо.

– Правда?

– Да.

Дэвид снял пиджак и, накинув на девушку, сел ближе. Он обнял и прижал ее к себе, но не так, как это делают влюбленные пары.

– Ты чего это не веселишься? – спросил он.

– Мне уже хватит.

– Кстати, я тебя не видел веселой. Ты даже не танцевала.

– Танцевала, – прервала девушка.

– Ну, хорошо, – не стал с ней спорить парень.

Они замолчали. Дэвид посмотрел на звезды и задумчиво сказал:

– Вот мы и повзрослели.

– Да. Но это ведь только начало взрослой жизни.

– С этим я согласен, – улыбнулся парень.

– Знаешь, я хотела у тебя кое-что спросить. Это личный вопрос.

Дэвид поджал подбородок, дернул плечами и сказал:

– Спрашивай.

– Я хотела узнать: мы ведь будем в дальнейшем общаться? Это ведь возможно?

– Конечно, – не раздумывая, ответил парень. – Почему бы нет.

– Дело в том, что у тебя начнется своя жизнь, а у меня своя. Ты встретишь девушку, а я – парня…

– И что? – улыбаясь, спросил он. – Ты хочешь сказать, что это как-то нам помещает общаться?

Девушка продолжительное время смотрела парню в глаза. Она не хотела с ним прощаться навсегда, поскольку они друг друга хорошо знали.

– Прости, я, наверно, зря завела эту тему, – проговорила она и отвернула голову.

– Эй! – ласково позвал парень, пытаясь заглянуть ей в лицо. – Мы будем общаться постоянно, хоть и не каждый день. До тех пор, пока не решим, когда нам остановиться.

Девушка улыбнулась.

– А сейчас, – сказал Дэвид и встал, протягивая ей руку, – пойдем наверх и встретим свой первый рассвет взрослой жизни.

Кэтрин взяла его за руку, поднялась и они направились на площадь.

«Вот и все. Закончилась школьная жизнь. Столько всего увлекательного было. Жаль расставаться с ней, но придется». Так рассуждала юная Кэтрин, сидевшая за компьютером и рассматривавшая уже не в первый раз школьные фото своих одноклассников. Девушка находилась у себя в комнате. Компьютерный стол был обставлен книгами и тетрадями. В комнате все аккуратно расставлено, прибрано и уложено. Это ее уголок раздумий и одиночества. После школы большую часть времени она находилась именно здесь. Без спроса даже ее мать не могла войти, не то, что ее верный друг Дэвид. Комната сохраняла ее тайны. Она «закрыла» себя в ней и никого не впускала.

– Кэтрин! – позвала мать с кухни.

– Сейчас, мам! – крикнула она и, закрыв папку, отключила компьютер.

Мать Кэтрин – Натали Вайден – работает директором супермаркета, занимающегося продажами одежды для детей и взрослых. Ей сорок лет, и она не замужем. Конечно, пришлось потратить немало лет и усилий, чтобы открыть свой бизнес. Женщина открыла недавно в соседнем городе еще один магазин. Но до того как стать директором, она прошла ряд тяжелых испытаний. Но давайте по порядку. Натали вышла замуж в двадцать три года за Уилла. Она работала бухгалтером в небольшой фирме. Муж работал менеджером. Когда он сделал ей предложение, она обрадовалась и решила, что семейная жизнь скоро начнется. Натали ослепила любовь и молодость. К сожалению, она не задумывалась над этим. Через три месяца после свадьбы она забеременела. Уилл стал чаще уделять время работе, чем семье. Натали стала нервничать. После рождения Кэтрин мужчина решил подать на развод. Он был еще не готов к тому, что в их семье появится ребенок. Через год они развелись, да и к тому же они не подходили друг другу. Это уже выяснилось позже. Натали оказалась в трудном положении. Необходимо было воспитывать, кормить, одевать маленькую Кэтрин, а на это уходили деньги, которых было не так уж и много. Так еще и другие расходы на себя. Женщина взяла себя в руки. Хоть муж и платил алименты, но ведь так долго продолжаться не будет. Она ограничивала себя во всем, лишь бы маленькая Кэтрин ни в чем не нуждалась. Иногда помогала мать, но чаще выходило наоборот, потому, что мать Натали была тяжелобольной. Так продолжалось несколько лет. Кэтрин росла. Тогда Натали и встретила свою школьную подругу, которая вышла замуж за состоятельного мужчину. Она решила ей помочь и обратилась за помощью к мужу. Он предложил ей работу с последующим повышением на руководящую должность. Натали, недолго думая, забросила свою старую работу и решила начать все с чистого листа. Началась новая жизнь. Конечно, встречались трудности, но не было такой трудной ситуации, которую она не смогла бы пережить. Кэтрин пошла в первый класс. Она начала интересоваться литературой. Вообще, она не помнила своего отца и практически ничего о нем не знала. Знала лишь, что он был. Натали о нем не рассказывала, даже если дочь и интересовалась. После развода она выкинула все фотографии из дома. Женщина вычеркнула его из своей жизни. Просто решила раз и навсегда забыть о нем, словно его и не было.

Девушка вошла на кухню.

– Садись, родная, – говорила мать, расставляя тарелки.

– Мам, да я, собственно, есть и не хочу, – улыбаясь, сказала Кэтрин, присаживаясь на стул.

– Не говори так. Тебе есть надо. Совсем худая.

– Потому что слежу за своей фигурой, – оправдывалась девушка.

– Ну, хорошо.

Натали села за стол. Они продолжительное время молчали, после чего мать спросила:

– Ну, ты решила, где будешь дальше учиться?

– Мам, я хотела бы учиться в Джэксонвилле.

Натали задумалась, но опять спросила:

– Почему, дорогая?

– Ну, там приличный университет, который сразу мне понравился.

– А ты другие рассматривала? – спросила женщина.

– Нет, мам. Мне как-то сразу присмотрелся именно этот. Он, правда, дорогой. Ты будешь переживать по этому поводу?

– Детка, – улыбнувшись, ответила мать, – за меня не волнуйся. Я хочу, чтобы моя дочь получила такое же хорошее образование, как и в школе. Не хватает денег? Так я могу их получить. Возьму кредит. Главное, чтобы ты продолжала учиться.

– Нет, мам! – прервала Кэтрин. – Не надо.

– А что с того? Что тут такого плохого?

– Мам, не надо. Прошу тебя! – тихо попросила она.

Натали опустила глаза и взглянула в кружку. Она вздохнула и ответила:

– Раз ты так решила, я согласна. Думаю, с деньгами не будет проблем, – улыбнулась она.

– Спасибо, мам.

– Значит, Джэксонвилль, – проговорила в задумчивости Натали.

– Да, – ответила девушка, натянув улыбку.

Они продолжили кушать и более не разговаривали на эту тему.

Кэтрин вышла на улицу: необходимо было сходить за продуктами. Она прошла около пятидесяти метров, как вдруг услышала, что ее кто-то окликнул сзади. Девушка обернулась и увидела Дэвида. Он стоял в том же костюме с выпускного вечера, только без галстука. Парень широко улыбнулся и подбежал к ней.

– Дэвид? – удивилась она.

– Ты мне все время удивляешься? – улыбаясь, спросил он.

– Да! – воскликнула она. – Ты меня удивляешь! Ты следишь за мной?

– Нет, что ты! Я просто…, – он впустил руку в свои густые волосы и его улыбка медленно исчезла.

– Что? В чем дело? – испугалась Кэтрин. – Дэвид, скажи мне?

– Да ничего страшного. Я зашел к тебе, а твоя мама сказала, что ты только что вышла и направилась в магазин, быстро говорил он. И я решил тебя догнать и…, – он запнулся.

– Что? – спросила она через несколько секунд.

Дэвид поставил руки на пояс и, посмотрев в ноги, поджал губы.

– Ну, раз не хочешь говорить, – сказала она и отвернулась, чтобы уйти, как вдруг Дэвид сказал слова, которые она сейчас не желала слышать.

– Я уезжаю.

Кэтрин остановилась и медленно повернулась.

– Что? – тихо спросила она.

– Я уезжаю, – сглотнув, повторил парень.

– Как? – не верила девушка словам друга. – Так рано?

– Я знаю! – нервно выпалил он и отвернулся. – Это все родители. Они решили, чтобы я отправился пораньше. Повидал, изучил город, познакомился и завел новых друзей. – Он повернулся. – Я хотел уехать в конце лета, но не получиться.

– Так ты уезжаешь…сейчас? – тихо спросила она через некоторое время.

– Да.

– Куда?

– В Нью-Йорк.

– Значит, мы…прощаемся?

Дэвид подошел к девушке.

– Да, но не навсегда. Я сразу же позвоню, когда приеду.

Парень присмотрелся и спросил.

– Что с тобой? Ты плачешь?

Она опустила глаза.

– Я? Нет! – попыталась она выдавить улыбку.

Но у нее действительно наворачивались слезы. Сердце от боли сжалось. Она так привыкла к Дэвиду, что не хотела с ним расставаться. Но она знала, что когда-нибудь придет это время. Но чтобы сейчас?! Вот так быстро?! Она была не готова. Дэвид понял: Кэтрин стало грустно и больно на душе от того, что он уезжает прямо сейчас. Вот он стоит перед ней во весь рост, не веселый из-за переезда. И сейчас через некоторое время он уедет, и его образ останется у нее только в памяти. И неизвестно когда они вновь встретятся.

Кэтрин сдерживала себя, чтобы прямо на улице не разрыдаться. Она приникла к нему и крепко обняла, уткнувшись ему в грудь и сильно зажмурив глаза, усмиряя слезы. Дэвид нежно ее обнял и закрыл глаза. В ближайшее время они не увидятся, а что будет дальше, никто не знал.

Девушка с каменным лицом купила все необходимые продукты. Она даже не поздоровалась с женщиной, которая работала кассиром и знала ее, хотя та поприветствовала Кэтрин. Не поблагодарив, что обычно делала, она с тем же лицом вышла из магазина и направилась домой.

Она шла по дорожке, смотря себе под ноги, но потом подняла глаза. Она увидела, как машина родителей Дэвида вместе с ним проехала мимо нее. Кэтрин проследила за ней. Парень обернулся и посмотрел на девушку через заднее стекло. Они смотрели друг на друга, пока машина не скрылась из виду. Потом девушка направилась домой.

Через некоторое время она сидела на полу у себя в комнате, закрывшись и прислонившись спиной к стене. Одну руку она впустила в волосы, другой – держала фотографию с Дэвидом. Она думала о нем, вспоминая самые счастливые моменты жизни вместе с ним.

– Кэтрин? – постучав в дверь, позвала мать. – Кэтрин, с тобой все хорошо?

Девушка посмотрела на дверь. К глазам опять подкатывали слезы. Она взглянула на фотографию друга и сосредоточила взор на его лице. Натали продолжала звать и стучать в дверь. Но для девушки звук казался заглушенным. Все внимание она уделяла фотографии. Пальцы ослабли, и она упала на пол. Девушка закрыла глаза и тихо заплакала. Она скучала по Дэвиду, хоть они и расстались совсем недавно. Сейчас она поняла, что он ей не только нравился. Она его любила.

ГЛАВА II. ПЕРВЫЕ ВПЕЧАТЛЕНИЯ

Так проходило все лето. Кэтрин не выходила гулять, хотя обычно она гуляла с Дэвидом. Все свое время она проводила, закрывшись у себя в комнате. Выходила лишь тогда, когда матери требовалась помощь или она звала. Натали, конечно, заметила такие резкие изменения в дочери после отъезда парня. Но она не догадывалась, что они были связаны с нечто большим, чем просто дружба. Жизнь ее текла равномерно, и каждый напоминал другой. Женщина переживала за свою дочь. Она прекрасно понимала, что Дэвид ей нравился, но поделать ничего не могла.

Так медленно подходил август месяц. Пришло время, и Натали купила два билета на самолет, и она вместе с дочерью отправилась в Джэксонвилль. Так начиналась новая история и новая жизнь юной и красивой Кэтрин.

В Джэксонвилле девушка поступила туда, куда хотела. Университет, в котором она начинала учиться, включал в себя три колледжа: колледж искусств, колледж искусств и наук и бизнес школа Дэвиса. Кэтрин выбрала последний. Недалеко от университета Натали сняла для дочери уютную и просторную квартиру. Все, что необходимо ей, привезли из дома, а то, что недоставало, купили. И вот настало время прощаться. Мать не могла остаться с дочерью из-за работы: надо зарабатывать деньги на ее обучение. Они долго прощались. Натали уехала, и Кэтрин проводила свою первую ночь одна в новой квартире и в новом городе, из-за чего ей стало тоскливо на душе. Так далеко от родного дома. Так и хотелось все бросить и вернуться домой к матери. Вроде бы недавно окончила школу, а теперь она одна, да и к тому же в другом, чужом городе, где она ничего и никого не знала. Было даже немного страшно. Она вспомнила про Дэвида, и ей стало немного легче на душе. Ведь он когда-то находился в такой же ситуации. Возможно, сейчас он думал о ней. Кэтрин вспомнила тот апрельский день, когда она училась в седьмом классе и когда она только познакомилась с ним и девушка улыбнулась в темноте. Этот день она запомнила в мельчайших подробностях. Ее медленно клонило в сон, и через несколько минут она уже мирно спала в кровати.

Кэтрин проснулась рано. Шесть часов утра в Джэксонвилле. Она еще вчера заранее приготовила все необходимое. Тетради, ручки, – это все уже было готово. Девушка умылась, выпила кофе, все сложила в новую, купленную матерью, сумку и направилась в колледж.

Первый день в новом месте! Ей стало от этого неловко. Она подходила к университету. Кругом ее окружали такие же по возрасту и даже старше студенты, как и она. Парни, девушки, – все они направлялись в колледж. Они шли уверенной походкой, некоторые парами, улыбались, смеялись и разговаривали между собой. Быть может, обсуждали прошедшие дни лета, где и кто отдыхал.

Кэтрин шла неуверенной походкой, то и дело, поправляя сумку и часто поглядывая себе под ноги. Она старалась ни с кем не встречаться взглядами. Определенная часть парней заглядывалась на нее, рассматривая ее буквально с ног до головы, тем самым заставляя девушку еще сильнее смущаться. Она немного улыбалась и в стеснении опускала глаза. Парни здоровались с ней, называли красавицей, но она старалась не слушать реплики в свой адрес.

Неподалеку от скамеек, собралось около двадцати ребят. В самой толпе стояла девушка с листом. Она что-то говорила окружающим, и все они ее внимательно слушали. Кэтрин прошла немного вперед и остановилась в нескольких метрах от них. Тут девушка обратила на нее внимание. Она быстро взглянула на содержание и обратилась к ней, указав на нее рукой с листом:

– Ты – Кэтрин?

Она неуверенно кивнула.

Девушка поманила ее к себе, и та подошла.

– Ты – Кэтрин? – повторила свой вопрос девушка.

– Да, – сказала она, посмотрев на окружающих.

– Кэтрин Вайден? – хотела удостовериться девушка.

– Да. Это я.

– Привет, – сказала девушка и протянула руку. – Я – Саманта – староста группы. А это вся наша группа, – обвела она всех рукой.

– Привет, – поздоровались ребята.

Кэтрин улыбнулась и поздоровалась со всеми.

– Ты со всеми сможешь познакомиться чуть позже. Сегодня, можно так выразиться, ознакомительный день. А теперь, группа, – обратилась она ко всем, – идемте за мной.

К Саманте тут же подбежала девушка.

– Привет! – весело поздоровалась она с Кэтрин. – Я – Катрин – подруга Саманты.

Она улыбнулась.

– Мы вместе учились в школе и знакомы с третьего класса, – проговорила Саманта, обняв подругу.

– А ты с Джэксонвилля? – спросила Катрин.

– Нет, – замотала головой девушка.

– Ну, ничего. Мы покажем тебе город, верно? – спросила она девушку.

– Конечно, почему же нет. Ты, Кэтрин, конечно, извини, но Катрин у нас энергичная девушка. Она болтает без остановки. Ей просто больше некуда девать энергию, как только на разговор.

– Неправда! – смеясь, сказала Катрин. – Кэтрин, не верь ей!

Подружки засмеялись. Они оказались из веселой компании. Но как, ни странно, они понравились ей, хотя она и не очень любила шумные и веселые компании.

Так проходил интересный, ознакомительный день для Кэтрин. Она сидела на своих первых парах и знакомилась с новыми предметами в учебе, а также с преподавателями. Во время этого, пусть даже и короткого дня, с ней знакомились новые люди. У нее появлялись новые друзья, и она старалась запомнить их имена. Но в первый день все это сделать было чрезвычайно трудно. Столько всего нового и интересного узнала она в течение ознакомительного дня! Чуть позже девушка со своими новыми подружками спустилась на первый этаж, где висело расписание. Саманта ей все подробно объяснила и показала. Девушка записала в тетрадь расписание занятий, и они вышли на улицу.

– Ну, вот, в общем-то, ознакомительный день и закончился, – сказала Саманта и развела руки в стороны. – Запомнила что-нибудь?

Кэтрин опустила глаза и замотала головой.

– Столько всего свалилось на голову, – пробормотала она.

Девушки засмеялись.

– Это ничего, – сказала Катрин. – Я даже имена не запомнила. Но это пока только первый день.

– Да. Через неделю все имена и фамилии группы будешь знать.

– Скажи: а откуда ты знаешь такие подробности об университете?

– Я приходила сюда, когда еще училась в школе. Я мечтала поступить в этот университет, и мечта сбылась. Я раньше сама была такой, как ты: ничего не знала.

– У меня идея! – воскликнула Катрин, спустя несколько секунд. – Раз уж это ознакомительный день, может, устроим небольшую экскурсию по городу для нашей новой подружки?

Саманта задумчиво взглянула на нее и, улыбнувшись, обратилась к Кэтрин:

– А почему бы нет. Хочешь прогуляться по городу и осмотреть территорию возле университета? Или ты куда-то торопишься?

– Да мне, собственно, и некуда торопиться, – медленно проговорила Кэтрин, мотая головой.

– Тогда пошли, – сказала Катрин, схватив ее за руку. – Здесь поблизости есть много всего, – продолжала она. – Мы покажем тебе несколько супермаркетов, где ты сможешь приобрести себе все, что пожелаешь.

Несколько часов они ходили по магазинам, иногда примеряли одежду. Кэтрин даже купила себе куртку. Саманта показала ближайший кинотеатр, в который они пообещали когда-нибудь втроем сходить. В общем, от прогулки Кэтрин получила только одно удовольствие и массу приятных эмоций. Она пришла домой в веселом расположении духа. С ней никогда такого не происходило. Обычно у нее было подавленное настроение, и она получала удовольствие лишь только благодаря учебе.

Сотовый телефон Кэтрин зазвонил, когда девушка вошла в квартиру и закрыла дверь. Она включила свет и достала телефон из кармана. Звонила мама.

– Привет, мам!

– Здравствуй, родная! Как у тебя дела?

– Все прекрасно, мам!

– Ты в веселом расположении духа или мне только это кажется?

– У меня нормальное настроение.

– Ладно. Ты завела друзей?

– Да, – сказала Кэтрин, направляясь в спальню. – Я только что с ними была. Их зовут Саманта и Катрин. Веселые подружки. Они показали мне город и хорошие магазины, где я смогу себе купить все, что нужно. Я себе кое-что прикупила. Ты не возражаешь?

– Нет, дорогая. А симпатичные парни есть? – с интересом спросила Натали.

– Мам, я их не рассматривала. И к тому же сейчас я никем не интересуюсь.

– Кроме Дэвида, – продолжила женщина.

Кэтрин сделала продолжительную паузу, после чего спросила, присев на кровать:

– Мам, ты видела его родителей?

– Да, конечно.

– Так значит он один в Нью-Йорке.

– Милая, у него там дядя живет. Он живет вместе с ним. Я разговаривала с его родителями. Он учится в университете.

– А как называется?

– Ой, милая, я сейчас не смогу тебе сказать.

– Ладно.

Они помолчали, потом Натали спросила:

– Он звонил тебе?

– Нет. Сказал, что позвонит, когда приедет. Но так и не позвонил, – с грустью сказала Кэтрин.

– Считаешь, что у него появилась девушка?

– Ну…, – Кэтрин замялась, – он вправе ее иметь. – Она вздохнула. – Мам, а как у тебя дела? У тебя все нормально?

– Да, да, конечно. Родная, давай созвонимся чуть позже? У меня много дел. Я позвоню тебе, хорошо?

– Хорошо.

– Я люблю тебя.

– Я тебя тоже. Пока.

Кэтрин опустила руку с телефоном на кровать и остановила взгляд на полу. В воспоминаниях перед глазами проплыл взгляд Дэвида. Она скучала по нему. Девушка опять вздохнула и направилась на кухню готовить себе ужин.

Темнело. Лес. Среди высоких древесных зеленых великанов некто бесшумно перепрыгивал с дерева на дерево. Крепкие длинные когти помогали ему не сорваться с большой высоты. Он идеально приземлился на ноги, спрыгнув с высоты пятиэтажного дома, и ничего не сломал. Перед ним был воздвигнут огромный красивый белый дом, а рядом стоял дорогой серебристого цвета автомобиль. Неизвестный вскарабкался по стене, оставив следы когтей, где уже было несколько таких.

ГЛАВА III. ЗАГАДОЧНЫЙ ПАРЕНЬ

С тех пор как Кэтрин пришла учиться в колледж, прошло несколько дней. Потихоньку она привыкала к новой жизни, к новому распорядку дня. Девушка вживалась в новый мир, полный новых впечатлений, событий, доселе неизвестных ей. С каждым днем она менялась. Но она не забывала о Дэвиде. Он, наверно, тоже менялся от этой новой жизни. И когда они вновь встретятся, девушка считала, что они могут друг друга и не узнать. Новая, самостоятельная жизнь влияла на нее. Живешь отдельно от родителей, один или с друзьями. Никто тебе не указывает и много свободного времени. Но Кэтрин по-прежнему еще не выходила гулять с подружками. Но это пока. Она верила, что все скоро изменится.

Девушка готовилась к колледжу. У нее намечались лишь две лекции, причем по дисциплинам, которые ей не нравились. Один заученный преподаватель постоянно употреблял сложные термины, но не объяснял их значения. Приходилось смотреть в словарик или заходить во время занятий в Интернет, но так, чтобы он не заметил, иначе мог бы выгнать. Хотя некоторые преподаватели и не стремились держать студентов у себя на лекции. Это их право. Но все равно сдавать экзамен не преподавателю, а студенту. Так что не многие студенты решались уйти с занятий.

Взяв две тетради и убрав их в сумку, Кэтрин вышла из квартиры, закрыла дверь и направилась в университет.

Изредка из-за туч пробивалось солнце. Они заполонили все небо, но дождя не предвещали.

К тому времени, как она подходила к колледжу, закончились пары. Была перемена, и многие студенты вышли на улицу. Определенная часть уже уходила домой, а кто-то уезжал на машине. Проходя мимо людей, она смотрела им в глаза, хотя раньше не делала подобного. Наоборот девушка старалась избежать встречи, чувствуя робость.

– Кэтрин! – крикнула Саманта и помахала ей рукой, чтобы та ее увидела.

Она улыбнулась и направилась к своим подружкам. Они сидели на скамейке, а рядом стояли девушки из группы. Все они поздоровались с ней и продолжали вести разговор по обсуждаемым темам.

– А я уж решила, что ты не придешь, – проговорила Саманта.

В ответ девушка улыбнулась.

– Ну, ты готова? – спросила Катрин, посмотрев на подружку исподлобья.

– К чему? – с непонимающим видом уставилась Кэтрин, сдвинув брови.

– К новым знакомствам! – растягивая улыбку, сказала Катрин. – Мы тебя будем знакомить с новыми парнями. Симпатичных здесь достаточно.

– Знаете, девчат, я думаю, не стоит. Мне знакомств пока хватит, – стесняясь, проговорила Кэтрин.

– Ты что, Кэтрин?! – удивилась Саманта. – Упустишь свой шанс!

– Да что ты пристала? – начала защищать Катрин подругу. – Может, у нее уже есть ухажер? – спросила она и улыбка расплылась на ее лице.

Девушка улыбнулась и опустила голову.

– Есть? – допытывалась Катрин.

– Есть друг, – не сразу ответила Кэтрин. – Хороший и надежный.

Она поджала подбородок. В голове пронеслись последние моменты прощания с Дэвидом.

Девушка медленно оглядела всех присутствующих студентов. Все – парни, девушки – все общались, смеялись, что-то эмоционально обсуждали…

Кэтрин по-прежнему осматривала всех. Ей стала интересна эта самостоятельная жизнь в колледже. Это уже ни школа и не какой-нибудь там детский сад. Это уже была взрослая жизнь. И она ей нравилась. У нее появились новые друзья, и она невольно улыбнулась всему этому.

– Ты Кэтрин, да? – спросил вдруг чей-то мужской голос.

Девушка испугалась, поскольку он вывел ее из иной реальности. Она резко повернула голову. Перед ней стоял парень, брюнет. Он улыбался ей, и, кажется, она ему понравилась. Подруги девушки заулыбались, а ей самой стало неловко. Глаза ее забегали, она застеснялась и кивнула.

– Да.

– Привет. Я – Макс. Очень приятно.

– Да, мне тоже, – проговорила Кэтрин.

Ее щеки побагровели, так как парень ей понравился.

– Ну, еще увидимся, – сказал он и направился к своим друзьям.

Он несколько раз оглянулся назад, поглядывая на девушку.

– Первое знакомство произошло, – сказала задумчиво Катрин.

Кэтрин смутилась и опустила голову. Она слегка улыбнулась и на мгновенье закрыла глаза, как вдруг раздался голос Саманты:

– Он приехал.

Кэтрин взглянула на нее. Ее счастливое лицо удивило девушку. Ведь у Саманты уже есть парень! Неужели ей еще кто-то нравится так же сильно, как ее бойфренд? Или она в кого-то влюбилась? Возможно, ее чувства к своему парню изменились или стали затухать? И кстати: кто это он? Все эти вопросы заинтересовали Кэтрин. Она посмотрела на подругу Саманты. Та была такой же. Они обе смотрели за спину девушки. Кэтрин обернулась и увидела серебристого цвета автомобиль, но не на него смотрели девушки, а на парня, который сидел в нем. В это время он собирался выйти. Он взял тетради, сунул их в карман пальто, взял ключи и вышел из машины. Каково же было изумление Кэтрин, когда она увидела его. Перед ней предстал примерно среднего роста брюнет. Его грациозная походка просто поразила девушку. Она смотрела на парня и не могла оторваться. Он словно притягивал к себе взгляд. Но сам незнакомец, ни на кого не глядел и даже не обращал внимания. Бледная кожа. Его взгляд слегка опущен вниз. Казалось, парень стесняется поднять глаза и посмотреть на окружающих. В то же время его лицо выражало глубокую задумчивость. Напряженные, сдвинутые брови говорили о том, что парень о чем-то глубоко размышлял. Вот он сощурил глаза и немного повернул голову в ее сторону, когда проходил мимо нее. Глаза стали прежними, но брови продолжали быть напряжены. Кэтрин оторвала свой взор от парня и посмотрела на окружающих из любопытства. А вдруг померещилось, и это обычный парень. Но многие взгляды студентов были обращены именно на него. Отлично уложенные волосы всколыхнул ветер.

Парень прошел мимо всех, так ни на кого и не взглянув. Теперь Кэтрин стало ясно, почему у Саманты было такое счастливое лицо. Потому что такое же лицо было и у нее самой.

Вся группа поднялась на третий этаж: там должны начаться занятия. И как только Кэтрин зашла за порог, ее взгляд тут же устремился на парня, хотя она и не знала, что он там стоит. Его бледное лицо выделялось среди всех остальных. Почему такая бледная кожа? Он болен или это что-то наследственное? Или он из какого-то места, где все такие бледнолицые? Кэтрин задавалась вопросами, на которые не могла найти ответов. Она стеснялась спросить подружек. Что они, интересно, подумают об этом? Тем временем парень стоял отдельно от всех. Он словно ни с кем не хотел общаться и по-прежнему смотрел вниз, опираясь на одну ногу и засунув руку в карман пальто. Брови его напряглись. Девушка глядела на парня, и вдруг он посмотрел на нее. Их взгляды встретились, и его глаза напугали девушку. Они были наполнены яростью и гневом, хотя лицо казалось спокойным и в то же время добродушным. Кэтрин отвернулась, а ее взор забегал, пытаясь за что-нибудь зацепиться. Ее легкие переполнил воздух, и ей стало трудно дышать. Она впервые видела столь гневный взгляд и недоумевала от этого. Почему такой суровый взор? Ведь они друг друга не знают. Или у него не сложился день? Странно.

Вот они уже сидели в аудитории. Преподаватель рассказывал лекцию, но Кэтрин пропускала все мимо ушей. Она думала о нем. Он сидел на среднем ряду позади нее. Ухоженные, бледные руки с распростертыми пальцами находились на парте. Тетради лежали на углу. Взгляд по-прежнему опущен вниз, словно он любовался своими руками. Она с легким страхом смотрела на него из-за плеча и не понимала, почему ей страшно. Парень поднял взор, и их глаза вновь встретились. Кэтрин опять отвернулась, но она уже не видела того гневного взгляда, что был раньше. Но незнакомец все равно глядел на нее некоторое время, нахмурив брови. Он словно хотел узнать, о чем она думает. Глаза девушки опять забегали, и она задумалась над всем происходящим.

Время лекции пролетело незаметно. Все студенты выходили из аудитории. Улыбающиеся, общающиеся и смеющиеся лица однокурсников не привлекали внимания Кэтрин. Она хотела вновь посмотреть на него. А он словно специально тянул время, чтобы последним выйти.

Девушка вышла, но пройдя немного, медленно остановилась и в нерешительности повернулась назад. В этот момент из аудитории выходил он. Парень двигался к ней, и его взгляд опять смотреть вниз. Но подходя к ней все ближе, его глаза устремлялись на нее. Сердце Кэтрин заколотилось быстрее и хотело выскочить из груди. Лицо парня исказилось. Брови стали напряженными, а взгляд стал опять злым, и он приоткрыл рот. Парень плотоядно смотрел на девушку, словно она была вкусным приготовленным деликатесом для него. Его золотистого цвета глаза встретились с глазами девушки, когда он проходил рядом, и правая рука его сжалась в кулак. Она заметила, что его зрачки на мгновенье изменились и выглядели как кошачьи при дневном свете. Возможно, ей это показалось, но она запомнила этот момент.

Парень прошел мимо, и девушка заметила, что он ускорил шаг. Он быстро спускался по лестнице на первый этаж. Ни о чем не думая, Кэтрин последовала за ним, даже не зная зачем. Он притягивал ее как магнит, и она последовала за ним. Парень с силой толкнул дверь и вышел на улицу. Быстро подойдя к машине, он открыл дверь и остановился, а затем из-за плеча посмотрел на девушку. Они смотрели друг на друга несколько секунд, но для нее и этого было достаточно. Парень опустил взгляд, отвернулся и, сев машину, уехал. Она наблюдала, как серебристый автомобиль с загадочным парнем отъехал, повернул направо и быстро исчез из виду.

– Что это было с тобой сегодня? – спрашивала Саманта Кэтрин, когда они вместе выходили из университета. – Ты вдруг убежала за ним.

Та взглянула на подругу и вспомнила взор странного парня. Она хотела узнать его имя, но стеснялась спросить подружек. Но больше всего она хотела узнать, почему у него вдруг возникло такое ненавистное отношение к ней. Они ведь не знакомы, и никогда не встречались.

Кэтрин посмотрела себе под ноги.

– Он всегда такой? – все-таки решилась она спросить.

– Кто? – переспросила Саманта.

– А! Ты о Роберте? – спросила Катрин.

«Наконец-то! Роберт, значит!».

– А-а-а! Кэтрин заинтересовалась парнем? – сложив ладони, промолвила Саманта с растягивающейся улыбкой.

Девушка слегка улыбнулась и опустила глаза.

– Я просто…, – начала она.

– Даже и не думай оправдываться, – перебила Катрин.

– Знаешь, Кэтрин, с ним такое бывает… время от времени.

– Это…из-за девушки, что ли? – задумчиво спросила Кэтрин.

– Какой девушки? – не поняла Саманта. – Ты имеешь в виду девушку Роберта?

Она не ответила и смотрела вперед с задумчивым взглядом.

– Ну, насчет девушки, увы, мы не знаем. Навряд ли она у него есть.

Кэтрин нахмурила брови и спросила:

– Почему ты так считаешь?

– Роберт необщительный и скрытный парень. Да и к тому же, загадочный и странный парень.

– И болезненно бледный, – добавила Катрин, подняв брови.

– Угу, – кивнула Саманта. – У таких парней навряд ли есть девушка.

Кэтрин переваривала сказанное подружками.

– Он что, не хочет с вами общаться? – с недоумевающим видом спросила она через некоторое время.

– Он с нами редко общается. Я имею в виду нашу группу.… Да и другие группы тоже.

– Но из-за чего? – спросила она с бегающими глазами.

Катрин вздохнула и ответила за подругу:

– Мы не знаем. Он, кстати, не с нашей группы, если это тебе интересно.

– Не с нашей?

– Да. Наши группы иногда совмещают, и получается одна большая группа. Я говорю это тебе, чтобы ты не путалась.

Они шли молча.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.