Екатерина Жукова
Алекса

Все события и персонажи вымышлены. Любые совпадения – случайность.

Глава 1

Лучи весеннего солнца проникали в большую аудиторию университета. Несмотря на отстраненность студентов юридического факультета, преподаватель продолжал читать лекцию. Большинство присутствующих уже устали от учебы. Наступила весна, а с приходом тепла всегда хочется бездельничать. Только я позволить себе этого не могу и думаю – не скоро смогу.

Моя жизнь значительно отличается от обычной студенческой жизни. Мне не за кем спрятаться, никто не придет мне на помощь в трудную минуту. Я одна, совсем одна! Мне приходится совмещать учебу с работой, так что студенческие развлечения проходят мимо меня. На самом деле, я уже привыкла к такому образу жизни. Так вышло, что мне пришлось рано повзрослеть, но, как говорится, человек привыкает ко всему.

Лекция закончилась, и студенты направились к выходу из аудитории.

Меня окликнул мой дипломный руководитель:

– Алекса, задержитесь.

Я подошла к трибуне, за которой выступал лектор и по совместительству мой дипломный руководитель. Константин Егорович собирал бумаги в кожаный портфель. Несмотря на свой возраст, он отлично выглядит, всегда пребывает в хорошем настроении и большой любитель пошутить. Студенты его обожают. Он умеет преподнести материал гораздо интереснее, чем другие преподаватели. Но на экзамене он обязательно потребует эти знания со своих студентов. У меня с ним сразу сложились хорошие, можно сказать, дружеские отношения. Не знаю почему, но он всегда выделял меня из общей массы студентов, вероятно, это из-за того, что я отлично учусь.

– Ты по-прежнему не определилась с местом прохождения практики?

– Нет, еще нет, – я немного замялась, понимая, что достаточно затянула с этим вопросом. Только я просто не знала, куда мне податься.

– Это даже к лучшему. У меня для тебя есть интересное предложение. Одна из самых крупных юридических фирм Москвы в этом году готова взять на прохождение практики одного студента. Причем практика будет оплачиваемой, – он улыбнулся.

Я сразу же воодушевилась. Деньги мне действительно не помешают. Константин Егорович в курсе, что я совмещаю учебу с работой. Конечно, моя работа временная – только пока учусь. Я не планирую задерживаться там дольше.

– С полным рабочим днем. Также, в случае успешного прохождения практики, есть возможность устроиться туда на постоянную работу с дальнейшей перспективой.

Меня взволновали такие новости. Неужели появился свет в конце туннеля? Надежда мелькнула на горизонте, приподнимая мое настроение.

– Это действительно очень интересное предложение.

– Нужно пройти собеседование. Кандидатов на это место несколько, а возьмут только одного. Я знаком с владельцем фирмы и рекомендовал тебя. Но, как сама понимаешь, я не могу повлиять на исход событий, – он снова улыбнулся.

– Да, я понимаю.

Я расстроилась. Кандидатов много, так что, наверное, мне ничего не светит. Улыбка, которая появилась в начале нашего разговора, исчезла с моего лица. Несомненно, Константин Егорович не мог не заметить, как я, услышав о конкуренции, сразу же поникла. Все мы знаем, как попадают на хорошие рабочие места. У меня таких возможностей нет. Мне всего приходится добиваться самой. Так было всегда!

– Я верю в тебя. Ты очень способная. Не нужно опускать руки заранее. В твоей будущей профессии этому не место. Завтра ты сможешь пойти на собеседование?

– Да, конечно.

– Отлично. Тогда к четырем часам, вот по этому адресу, – он записал на листке название и адрес фирмы, вырвал его из блокнота и протянул мне. – Собеседование проведет начальник отдела кадров. Если она одобрит твою кандидатуру, то повторное собеседование будет уже с директором фирмы. Как мы оба понимаем, именно его решение и будет окончательным. Да, еще необходимо твое резюме. Бланк найдешь на их сайте. У них свои требования к заполнению. И возьми с собой зачетную книжку. Хотя я и сказал, что ты отличница, но, возможно, они захотят взглянуть на твои оценки.

– Хорошо.

– Желаю удачи, Алекса.

– Спасибо. Удача действительно пригодится.

Я вышла на улицу, и солнечные лучи окутали меня весенним теплом, вселяя надежду на светлое будущее. Быть может, все же надежда есть? Я отлично учусь, и у меня даже нет необходимости прикладывать значительные усилия – все получается с легкостью. Мне никогда ничего не приходилось зазубривать, я все ловлю на лету. По-видимому, у меня феноменальная память, во всяком случае, мне об этом неоднократно говорили некоторые преподаватели.

Но помимо блестящей учебы у меня есть и другая, совсем неприглядная сторона моей жизни. После смерти родителей я стала работать официанткой в баре рядом с домом. Я ненавижу свою работу, и тем не менее я там работаю! Хозяйка бара всегда идет мне навстречу, и я с легкостью совмещаю работу с учебой. Должна признаться, оплата там невысока, и я еле-еле свожу концы с концами. Конечно, это не самое лучшее место, где я могла бы подрабатывать, но так уж сложилось. Не думаю, что до окончания университета я буду искать другую работу.

Бар, в котором я работаю, не относится к категории элитных заведений, скорее это что-то типа более или менее приличной забегаловки. Контингент бывает разный. Чаще всего это студенты, которые пришли попить пиво. Клиенты этого бара не знают, что такое чаевые, или делают вид, что не знают. Надо отдать должное хозяйке заведения, она старается его облагородить и периодически вводит всякого рода изменения и новшества. К сожалению, уровень особо не повышается, так как публика диктует свое. Довольно часто бывает, что за свою смену я успеваю наслушаться массу непристойных выражений, и, конечно, ко мне без конца липнут пьяные клиенты столь «уважаемого» заведения. Сколько раз я слышала фразу: «Эй, лапуля, твоей маме не нужен зять?» – даже уже не сосчитать. Предполагаю, что такому обращению ко мне способствует и униформа: черная короткая юбка, еле прикрывающая мой маленький зад, и белая приталенная блузка с огромным до неприличия декольте. Дополняют весь этот нескромный образ туфли на высокой шпильке. Несложно представить, каково на них щеголять с подносом весь вечер и половину ночи. Светлана Ивановна, хозяйка заведения, считает, что столь сексуальная униформа способствует большим заказам клиентов. Вообще она достаточно справедливая и приятная в общении женщина, сама сделала свой бизнес, воспитывает троих детей. Раньше Светлана Ивановна жила в моем доме. Она была знакома с моими родителями и хорошо общалась с мамой. После их смерти Светлана Ивановна помогала мне в организации похорон и поминок. Когда было сорок дней, она поинтересовалась у меня:

– Алекса, ты собираешься продолжать учебу?

– Конечно, учебу не брошу ни за что!

– На что думаешь жить?

– Буду искать работу и совмещать ее с учебой.

На тот момент я вообще не представляла, как буду жить дальше.

Я плохо помню события того жуткого дня и последующих за ним. Воспоминания смутные, какие-то выдернутые обрывки. Иногда я пытаюсь заставить себя вспомнить тот день, но ничего не получается. Все словно в дыму. Жестокость и несправедливость жизни свалились на меня настолько неожиданно, что я сама не поняла, как смогла все это пережить. Порой мне сложно поверить, что все это было со мной.

Именно тогда Светлана Ивановна и предложила мне работать у нее в баре. Я не была разборчива и, конечно, согласилась. Да а что мне, собственно, оставалось делать? Мне нужны были деньги, кроме того, бар находится в непосредственной близости от моего дома, и это, несомненно, огромный плюс.

С тех самых пор я работаю там. Прошло уже почти три года. Да, время летит, причем очень быстро. Когда-то мне казалось, что я не смогу справиться с потерей и болью. Тогда я думала, что жизнь уже не имеет никакого смысла. Но время определенно лечит, я бы даже сказала – закаляет. Без близких людей мне пришлось стать сильнее. Хотя это было непросто. Никогда бы не подумала, что на такую маленькую, хрупкую девушку, как я, может столько всего свалиться. Правду говорят: не родись красивой, а родись счастливой. Несомненно, на свою внешность мне грех жаловаться, а вот истинного счастья я пока так и не познала. Мужчины считают меня довольно привлекательной, и я часто становлюсь объектом их пристального внимания. Только мне не до свиданий. Близкие отношения с мужчинами меня совершенно не интересуют. У меня абсолютно нет времени на это, кроме того, я не хочу ни к кому привязываться. Я знаю, что такое терять родных людей! Так что, когда ты один, тебе и терять некого! Так лучше. Спокойнее.

Я вошла в вагон метро, села на свободное место и достала из сумочки листок, что дал мне Константин Егорович. «Белов групп» – одна из самых крупных юридических фирм Москвы, работать там за счастье. Надеюсь, что меня возьмут на практику. С другой стороны, нужно быть реалистом: конкуренция и, возможно, чьи-то связи не дадут мне туда попасть. Но я все равно пойду на собеседование! Надо хотя бы попробовать свои силы.

Вечером дома я зашла на их сайт. Найдя нужный мне раздел, распечатала бланк резюме. Заполняя резюме, я, конечно, не указала, кем работаю сейчас. Думаю, такой опыт там вряд ли пригодится.

Позже я перерыла весь свой шкаф в поисках подходящей для собеседования одежды. Мой гардероб небогат! Зарплаты официантки едва хватает, я постоянно экономлю. Надо оплачивать счета за двухкомнатную квартиру, доставшуюся мне от родителей, покупать еду, нужны деньги на проезд. Поэтому на новые вещи денег обычно не остается. Я приобретаю только необходимую и бюджетную одежду. К сожалению, никаких сбережений у моих родителей не было, мы всегда жили очень скромно. К тому же у нас был кредит за квартиру, который родители выплатили меньше чем за год до своей смерти.

Я нашла в шкафу одежду, в которой раньше ходила на экзамены: черную юбку-карандаш и белую блузку. Примерила. К моему удивлению, все смотрелось вполне неплохо. Решила, что так и пойду, все равно ничего более подходящего не было. Весь мой гардероб составляют вещи совсем неклассические, в основном это джинсы, свитера и футболки. Все просто и скромно. Ничего элегантного и строгого, что могло бы подойти для собеседования, больше просто нет.

Перед сном у меня мелькнула мысль: если меня все же возьмут, тогда мне определенно придется пополнить свой гардероб. Я же не могу ходить на практику в джинсах. Точно нет!

Глава 2

Офис компании «Белов групп» находился на первом этаже высотного здания. Внушительная вывеска и красивый интерьер помещения говорили о том, что вы попали в солидное заведение. Офис просторный и светлый. Справа от входа располагалась большая стойка ресепшн на несколько рабочих мест. За ней сидели парень лет двадцати семи и красивая блондинка лет двадцати пяти. Слева от входной двери стояли кожаные диваны, журнальный столик и вододиспенсер. По правую и левую руки, вдоль по коридору, находились кабинеты. Как только я вошла, девушка сразу же посмотрела на меня и улыбнулась. Парень разговаривал по телефону и что-то записывал, не обращая на меня никакого внимания.

– Добрый день! Могу я вам помочь? – голос девушки был приятный и вежливый.

– Здравствуйте, я Алексеева Алекса, пришла на собеседование по поводу прохождения практики.

– Присаживайтесь, – жестом руки она указала мне на диван, сама вышла из-за стойки.

Девушка оказалась довольно высокого роста и очень худой – модельный тип внешности. На ней был надет элегантный кремовый костюм, состоящий из юбки-карандаша и жакета, а ее светлые волосы были забраны в аккуратный пучок на затылке. На лацкане жакета висел бейджик с именем: Марина.

– Вам необходимо это заполнить. На все у вас будет только тридцать минут. Вы принесли резюме и зачетку?

– Да.

Я поспешила достать документы из сумочки, но непослушная молния снова стала заедать. Немного усилий – и мне все же удалось с ней справиться. Спустя мгновение я протянула девушке свои документы.

Марина снова мне улыбнулась.

– Не забывайте о времени. Удачи, Алекса!

– Спасибо!

Да, судя по количеству бумаг, что мне предстоит заполнить, тут все действительно очень серьезно. Сняв легкий плащ, я достала из сумочки ручку и сразу же начала отвечать на вопросы. Сначала я заполнила анкету – аналог резюме, только в ней было больше вопросов. Далее в ход пошли психологические тесты, а за ними следовали вопросы на юридические знания. Должна признать, что вопросы оказались непростыми, но у меня они не вызвали никаких затруднений. Моя память и полученные знания меня не подвели – я ответила на вопросы довольно быстро. Я постоянно читаю, используя для этого любую возможность. Конечно, не всегда то, что я читаю, относится непосредственно к учебе, и тем не менее литература меня увлекает.

Я закончила, потратив всего двадцать минут. Девушка сразу обратила внимание на то, что я остановилась, и подняла на меня свой взгляд.

– Все в порядке, у вас еще есть время. Вы можете продолжать.

– Я закончила.

– Так быстро? – она переглянулась с парнем, который сидел рядом с ней. Вышла из-за стойки и направилась ко мне. Казалось, Марина была удивлена. – И что же, ответили на все вопросы? – она слегка улыбнулась.

– Да.

Марина взяла мои тесты, быстро их просмотрела.

– Подождите здесь.

Марина развернулась и удалилась в длинный коридор с бесконечными дверями в разные кабинеты.

Девушки не было минут пять, но они показались мне вечностью. Я очень волновалась. Не описать словами, насколько сильно я хочу работать в нормальном месте. Я жутко устала от бесконечной борьбы за выживание, безденежья, бессонных ночей и всей этой пьяни! Как же мне все это надоело! Так хочется иметь возможность развивать свои профессиональные навыки. Я жду не дождусь, когда смогу работать по своей специальности.

Девушка вернулась, вырвав меня из грустных размышлений.

– Алекса, идемте.

Я встала с дивана и направилась следом за ней. Мы прошли почти до конца коридора, и Марина указала мне на дверь, которая была немного приоткрыта.

– Проходите.

– Спасибо.

Как только я вошла в кабинет, девушка закрыла за мной дверь, но сама не вошла.

Я осталась наедине с женщиной, сидящей за столом. На вид ей было около пятидесяти. Женщина была одета в красивый брючный костюм темно-синего цвета, а ее короткая стрижка была уложена настолько аккуратно, словно она только что вышла из салона красоты.

– Добрый день, – я пыталась быть вежливой и собраться с мыслями.

Женщина оценивающе на меня посмотрела и произнесла приказным тоном:

– Здравствуйте, присаживайтесь, – она указала мне на стул, стоящий напротив ее стола.

Голос женщины прозвучал довольно грубо. Я стала нервничать сильнее, просто чувствовала, что все это впустую. Никогда мне не попасть на работу в такое место!

Она продолжила:

– Меня зовут София Александровна. Я начальник отдела кадров.

Женщина сразу начала меня интервьюировать. Она перепрыгивала с темы на тему, вопросы быстро сменялись один за другим. Мне казалось, что я нахожусь на допросе, а я не понаслышке знаю, что это такое! Ощущения от собеседования крайне неприятные, но это были еще цветочки. Вскоре она добралась до вопросов о моих родителях. Наверное, я никогда не смогу спокойно отвечать на них.

– В строке «Кем работают ваши родители» вы ничего не написали, – ее тон был достаточно высокомерен, она как будто предъявляла мне претензии.

Мой пульс мгновенно участился.

– Они умерли, – я ответила тихо, чувствуя, как внутри меня нарастает беспокойство.

– Сожалею, – женщина выразила соболезнования так, словно ей пришлось это выдавить из себя.

Но на этом она не остановилась, тем самым повергнув меня в замешательство.

– А кем они работали, когда были живы?

Дыши, Алекса, дыши. Скоро все это закончится.

– Папа работал в полиции – следователем, а мама работала в фармацевтической компании, – мой голос дрогнул, и подступил ком к горлу.

Если она задаст еще хоть один вопрос о моих родителях, то я встану и уйду отсюда.

Я просто не могу о них говорить – ничего, ни с кем и никогда! Это слишком тяжело для меня! Это выше моих сил! Эта тема закрыта! То, что я пережила, – безумие! Даже мимолетная мысль, вскользь промелькнувшее, незначительное воспоминание причиняют дикую боль внутри. Весь тот ужас, что я видела, невозможно описать словами!

София Александровна никак не прокомментировала полученную от меня информацию и как ни в чем ни бывало перевела разговор на совершенно другую тему. Это и к лучшему! Она продолжила собеседование в свойственной ей доминирующей манере. Я отвечала на все ее вопросы, но в моей голове уже звучал далекий тихий голосок, который навязчиво мне говорил: «Алекса, с чего ты вообще решила, что тебя могут взять в такое приличное место? Посмотри на себя, ты – совершенно обычная, а таких сюда не берут!»

Спасибо, конечно, моему дипломному руководителю за хлопоты, но, видимо, придется поискать другое место для прохождения практики, что-то попроще.

– Что ж, у меня к вам больше нет вопросов. О результате собеседования вам сообщат позже.

Она протянула мне зачетку. Я встала со стула и быстро ее взяла. Мне хотелось как можно скорее уйти.

– До свидания, – думаю, эту женщину я вижу в первый и последний раз.

– Всего доброго, Алекса.

Я еще раз мельком взглянула на нее. На последней фразе ее тон прозвучал совсем иначе, он стал более приветливым и мягким. В чем дело? С чего это она сменила гнев на милость? Женщина улыбнулась, и я ответила ей улыбкой. Все это довольно странно: в течение всего собеседования она пыталась дать мне понять, что я здесь лишняя, а на прощание улыбнулась и даже назвала меня по имени. Странная женщина, это как минимум!

Я вышла в коридор и вздохнула с облегчением. Наконец, все это закончилось. У меня даже руки тряслись от напряжения. Ну и собеседование! На нем не хватало только детектора лжи. Я быстро направилась к дивану, где оставила свой плащ. Чувствовала, что эмоции уже переполняют меня, и нужно срочно спасаться бегством. Марина сидела за стойкой ресепшн и сразу заметила мое возвращение. Она улыбнулась мне. Молодого человека на рабочем месте не было.

Я улыбнулась в ответ девушке и произнесла:

– До свидания!

– Удачи, Алекса!

Быстро накинула плащ, но застегивать его не стала. Чувствуя, как предательские слезы подступают, я схватила сумку и зачетку. Поспешила к выходу. Самое главное – уйти отсюда достойно!

Как только я вышла на улицу, меня обдало свежим воздухом. Как мне этого не хватало! Я пыталась открыть молнию сумочки, чтобы положить туда зачетную книжку, но она никак не поддавалась – в очередной раз ее заело. Слезы скользнули из глаз. Сильный порыв ветра распахнул мой плащ, даже не дав мне возможности его застегнуть. Чертово собеседование! Все эти вопросы! Зачем она спросила меня о родителях? Какая ей разница, где они работали? Они ведь умерли! Всегда, когда речь заходит о родителях, я впадаю в панику и долго не могу успокоиться. Я никогда и ни с кем не обсуждаю эту тему!

На предпоследней ступеньке я уронила зачетку, хотела ее поднять, но не успела. Меня опередил высокий мужчина лет тридцати, крепкого телосложения, темноволосый. Он был одет в черный деловой костюм с галстуком. Поскольку я все же наклонилась, то успела заметить его шикарные и, наверное, запредельно дорогие туфли. Мужчина оказался даже очень привлекательным! Таких мужчин на своем жизненном пути я раньше не встречала. Мы встретились взглядами. Сложно сказать, заметил ли он мои слезы. Мужчина протянул мне зачетку. Забирая ее, я случайно коснулась его руки. Это прикосновение вызвало волнение, я даже почувствовала легкую дрожь в теле. Стало неловко.

– Спасибо! – я произнесла это слово тихо, почти неслышно. На большее была просто не способна.

– Рад помочь.

У мужчины – очень приятный голос. Он затронул что-то внутри, взволновал меня еще сильнее. Мое сердце стало биться быстрее. Я спустилась на последнюю ступеньку. Мы вновь переглянулись, и каждый отправился своей дорогой.

Мужчина зашел туда, откуда я только что вышла, а я настолько растерялась, что как будто забыла дорогу домой, и машинально направилась в сторону небольшого сквера с лавочками. Я пыталась успокоиться и прийти в себя, но это не очень-то получалось. Слезы снова навернулись на глазах. Как я устала! Я так устала от всего! Я села на свободную лавку в парке и погрузилась в свои тяжелые мысли.

Конечно, меня не возьмут на практику. Это уже и так понятно. Зря я посеяла в себе надежду, теперь тяжело ее отпустить. Мечты о нормальной жизни опять отдаляются. И снова знакомая тоска на душе! Я должна что-то изменить в своей серой жизни. Только как вырваться из этого круга? Не знаю! Почему-то в мои мысли вторгся образ незнакомца, которого я только что встретила. Что тут скажешь, шикарный мужчина, даже очень! Наверное, там работает, или, возможно, он их клиент. Хотя какая мне разница?! Мы больше никогда не встретимся! М-да, такие мужчины, как он, не ходят в такие места, где я работаю, это уж точно! Мы как будто из разных миров. Он – весь какой-то идеальный, стильно одетый, и я – такая обычная, одетая во все самое дешевое, совершенно ничем не выделяющаяся девушка. Хотя окружающие считают меня очень красивой, и я даже допускаю, что так оно и есть. Но несмотря на то, как меня воспринимает мое окружение, я отлично знаю, что моя самооценка в этом вопросе довольно сильно хромает. Я из тех девушек, которые не уверены в себе и не любят выделяться из общей массы. Не скажу, что всегда так себя воспринимала, но в последние годы предпочитаю быть незаметной.

Не знаю, сколько я просидела на этой лавочке в размышлениях о прошедшем собеседовании и идеальном незнакомце – может, минут двадцать или больше, – как вдруг зазвонил мой телефон. Я достала его из кармана плаща, взглянула на экран – номер был мне не знаком.

– Да.

– Алекса, здравствуйте еще раз. Вас беспокоит Марина, секретарь Андрея Владимировича. Вы были у нас на собеседовании. Далеко уже успели уехать?

– Нет, я недалеко, – надежда мгновенно поселилась в моем сердце.

– Это замечательно! Вы могли бы вернуться? Директор сможет провести с вами собеседование прямо сейчас.

– Да, хорошо. Я буду минут через десять.

– Это отлично. Мы ждем вас.

– До встречи.

Вот это расклад! Да, такого я явно не ожидала, даже сложно поверить. Я быстро достала зеркало из сумочки с ее предательской молнией, которая теперь сразу же расстегнулась. Все хорошо: тушь не размазалась, и даже не видно, что я плакала.

Пока я шла на очередное собеседование, куча мыслей крутилась в моей голове. Интересно, что там за директор? Надеюсь, он не такой высокомерный, как эта кадровичка. Возможно, у меня действительно есть шанс попасть туда на практику? А вдруг?!

Как только я вошла, Марина улыбнулась, сразу встала и подошла ко мне.

– Как хорошо, что вы смогли вернуться. Директор всегда очень занят, а сейчас у него как раз есть несколько минут, чтобы побеседовать с вами.

Девушка взяла мой плащ и проводила меня к кабинету директора. Уже у двери в его кабинет, она повернулась ко мне, слегка улыбнулась и произнесла:

– Удачи, Алекса!

– Спасибо!

Марина постучала в дверь и сразу же открыла ее.

– Андрей Владимирович, к вам Алекса Александровна.

– Очень приятно, проходите, присаживайтесь. Марина, вы можете быть свободны.

На мгновение я застыла на месте. Незнакомец сидел за своим огромным столом. Это был тот самый мужчина, с которым я столкнулась меньше часа назад. Как такое может быть? Мое сердце забилось в ускоренном темпе, и в ногах появилась дрожь. Марина закрыла за собой дверь, а я на своих ватных ногах стала передвигаться к месту назначения, на которое жестом руки указал мне Андрей Владимирович.

– Здравствуйте! – я села на стул, стоящий около брифинг-приставки.

Весь образ мужчины был полностью согласован и отработан до мелочей. Каждая деталь, стрижка, парфюм – все было идеально. Левую руку мужчины украшали дорогие и очень красивые часы. Мужчина как будто сошел с обложки глянцевого журнала. Даже его кабинет был продолжением безупречного стиля: просторный, светлый, с дорогой и качественной мебелью. По правую руку от входной двери стоял стол руководителя из темно-коричневого дерева с фронтальной брифинг-приставкой и местами для посетителей. В противоположном от стола углу была мягкая зона с двумя небольшими диванами и журнальным столиком между ними.

Андрей Владимирович слегка улыбнулся и продолжил:

– Ну, здравствуйте, Алекса. Давайте знакомиться, меня зовут Андрей Владимирович.

– Очень приятно, – еле слышно произнесла я. Казалось, мой голос предал меня и убежал.

– Вы успешно прошли собеседование у Софии Александровны, а это сделать непросто, – он многозначительно усмехнулся. Тут нужно читать между строк. – Ваш дипломный руководитель очень хорошо о вас отзывался и настоятельно рекомендовал взять на практику. И, что меня несколько удивило и даже порадовало, вы ответили на все вопросы теста безошибочно. Похвально, Алекса! Даже практикующие юристы не все с ходу могут ответить на эти вопросы без ошибок. Из тех, кто претендовал на ваше место, никто не смог этого сделать.

Мужчина смотрел на меня оценивающим взглядом, от которого становилось неловко.

Затем Андрей Владимирович задал мне еще несколько вопросов. И хотя я безумно волновалась, но все равно это собеседование проходило довольно комфортно для меня. Андрей Владимирович оказался совсем не высокомерным и был настроен очень доброжелательно. Не то что София Александровна! Почему-то уже в начале нашего разговора мне показалось, что решение он уже принял. Это собеседование – простая формальность. На самом деле так и есть! Ведь так?!

– Вы можете приступать к практике. По всем вопросам обращайтесь к Марине. Она будет давать вам задания.

Очень сложно передать словами то, что я почувствовала. Свобода! Это было как глоток свежего воздуха. Появилась надежда на свет в моей жизни. Возможно, все изменится, и я смогу жить иначе.

После собеседования с директором я немного пообщалась с Мариной. Она оказалась очень общительной девушкой. Сложилось впечатление, что она обрадовалась тому, что меня взяли на практику. Марина пояснила мне несколько рабочих моментов: во сколько я должна приходить и что именно будет входить в мои обязанности. Познакомила меня с Алексеем, офис-менеджером. На вид он вполне приятный молодой человек. Его рабочее место находилось за той же стойкой.

Возвращаясь домой, я чувствовала себя полной сил и энергии. Я буквально порхала! Во мне поселилось ощущение какой-то блаженной эйфории. Наконец-то я смогу бросить свою жуткую работу. Да, это пока что только на время практики, но все же. А вдруг меня возьмут на постоянное место работы? Тогда мне не придется возвращаться в этот душащий меня притон. Я договорилась с хозяйкой бара о том, что на время практики не буду там работать, а если меня возьмут в штат постоянным сотрудником, то я уже не вернусь к ним. Но если ничего не получится, то Светлана Ивановна обещала принять меня назад. Рабочие места у нее всегда есть, так как на столь невысокую зарплату не очень-то много желающих. Там текучка кадров постоянная.

Глава 3

Сегодня первый день моей практики, и я, конечно, очень волнуюсь. Подойдя к офису, я тяжело вздохнула, достала маленькое зеркальце и посмотрелась в него: выгляжу неплохо. Мне пришлось немного обновить свой гардероб – это была вынужденная мера. Так что теперь буду экономить еще сильнее. Но это того стоит. На мне новый серый костюм, состоящий из юбки-карандаша чуть выше колена и приталенного жакета. Под ним – моя знаменитая блузка, которой уже лет пять, как минимум. Я дополнила свой образ туфлями на высоченной шпильке, в которых ходила на работе в баре. В целом я выглядела аккуратно, по-деловому.

Как только я вошла внутрь, Марина сразу встретила меня искренней улыбкой. Алексей тоже слегка улыбнулся и тихо поздоровался. Мое рабочее место оказалось рядом с ними за стойкой. Там поставили третий компьютер и кресло для меня. Марина начала вводить меня в курс дела, а Алексей отвечал на телефонные звонки. Марина – личный секретарь Андрея Владимировича, и она в курсе всего, что происходит в офисе. Сегодня на ней были коричневый костюм и блузка цвета шампанского, а ее длинные светлые волосы забраны в конский хвост. Весь образ девушки дополнен очень красивой и неброской бижутерией. Она действительно яркая, красивая девушка с белоснежной улыбкой и добрыми глазами. Я бы сказала, что Марина относится к категории шикарных ухоженных блондинок, чего не скажешь обо мне. Во-первых, потому что я брюнетка, а во-вторых, в моем гардеробе нет таких дорогих и стильных вещей. И вообще, мой тип внешности совсем другой – более спокойный: я невысокого роста, худощавого телосложения, у меня карие глаза и пухлые губы. Ну и конечно, во мне нет того лоска, что определенно присутствует в Марине. И все же я довольно часто слышу комплименты в свой адрес, но, если быть честной, это меня жутко смущает. Не люблю привлекать внимание к своей персоне, гораздо комфортнее оставаться в тени.

В первую неделю своей практики Андрея Владимировича я не видела. Он был в командировке в другом городе и часто общался с Мариной по телефону. В последующие две недели мы пересекались несколько раз, но, кроме «здравствуйте» и «до свидания», в мой адрес от него не прозвучало ничего. Он давал задания Марине, периодически обращался к Алексею, мне же лишь иногда доставались его легкая улыбка и мимолетный взгляд. Думаю, что он вообще не замечает моего присутствия. И существует вероятность того, что он даже не помнит, как меня зовут. Каждый раз, когда Андрей Владимирович появляется на горизонте, я начинаю очень сильно волноваться. Наверное, это потому, что он начальник, а я его подчиненный. В нем чувствуется колоссальная власть, но в то же время он ею никогда не злоупотребляет, с сотрудниками всегда вежлив.

Три недели моей практики просто пролетели. За это время я познакомилась со всем коллективом, и у меня сложились очень хорошие отношения с Мариной и Алексеем. Они помогали мне освоиться на новом месте, и я многому у них научилась. Надо отметить, что спустя три недели и я уже могла быть им по-настоящему полезной. Марина постоянно давала мне разные задания, с которыми я хорошо справлялась. Моя помощь ей действительно нужна, так как она очень загружена, постоянно задерживается на работе и часто не успевает что-то доделать. Мне нравится то, чем я занимаюсь. Наконец, в моей жизни наступил тот период, когда я четко понимаю, что нахожусь именно в том месте, где хотела бы работать.

В пятницу после обеда Алексей уехал по каким-то поручениям Андрея Владимировича, и мы с Мариной остались вдвоем. Весь день она щебетала о завтрашней свадьбе лучшей подруги. За то время, что я здесь работаю, мы хорошо поладили, наверное, даже подружились. Марина оказалась большой любительницей поболтать. Вот только огромное количество работы не дает ей всласть наговориться. В целом, она очень ответственный сотрудник, работает здесь уже три года. Благодаря Марине я многое узнала о каждом работающем тут сотруднике. Кажется, она знает все и обо всех: кто женат, кто разведен, у кого сколько детей и вообще кто чем дышит! Только своего босса она не спешит обсуждать, я по-прежнему ничего о нем не знаю. Слышала только то, что контора полностью принадлежит ему. Почти пять лет назад Андрей Владимирович сам все организовал, собрал в свою команду сильнейших юристов и адвокатов. Но, как говорит Марина, самый умный здесь – наш босс!

Рабочий день уже подходил к концу, а Марина не успела подготовить документы, которые понадобятся Андрею Владимировичу в понедельник. Она забыла про них и очень сильно нервничала по этому поводу.

– Черт! Я ничего не успеваю. Уже пять двадцать! Блин! Я на половину седьмого записана на маникюр, а потом у меня еще окраска и стрижка волос.

Она нервно копалась в папке, которую дал ей директор. И на красивом лице девушки поселилась тревога.

Я отвлеклась от монитора. То, что я делала, вполне могло подождать, а вот Марине была нужна моя помощь. Она явно стеснялась меня об этом попросить, так как рабочий день уже подходил к концу. На этой неделе я задерживалась каждый день, помогая ей, впрочем, как и во все дни, что я здесь работаю. Марину, конечно, нельзя отнести к категории робких людей, скорее наоборот, но она никогда не перегибает палку.

– Я могу тебе чем-то помочь?

– Да. Мне очень пригодится твоя помощь, – Марина повернулась ко мне и улыбнулась. – Пожалуйста, – она произнесла это одними губами, беззвучно, изобразив жалобную гримасу.

– Выкладывай, что нужно сделать.

– Но придется задержаться и точно надолго, – Марина вопросительно посмотрела, и я улыбнулась. – Алекса, ты моя спасительница! Сейчас я все тебе подробно объясню, уверена, что ты справишься. Ты ведь очень умная.

– Так, хватит! Не подлизывайся!

Она начала вводить меня в курс дела. Да, тут дел до утра, как минимум! Теперь я понимаю, почему у нее такой виноватый вид. Марина быстро пояснила, что я должна буду сделать, схватила свою маленькую сумочку на тонкой цепочке, и уже на выходе повернулась и произнесла:

– Черт! Чуть ключи не забыла тебе оставить. Закроешь здесь все так же, как и всегда.

Мы с Мариной часто закрывали офис вместе, и я была в курсе, как и что нужно сделать.

– Если что, звони мне. И еще раз спасибо огромное! Ты меня очень выручила. Я позвоню тебе позже.

– Иди уже, – я улыбнулась ей, и она мне ответила улыбкой.

– Пока.

– Пока. Удачно повеселиться на свадьбе.

– О, это обязательно!

Сотрудники один за другим постепенно уходили из офиса. В какой-то момент я уже даже перестала обращать внимание на окружающих. Мой энтузиазм куда-то испарился вместе с уверенностью, что я смогу во всем разобраться. Пока вроде получалось, но не все так просто, как говорила Марина. Сидеть мне здесь до глубокой ночи, это точно! Не видать ни конца ни края!

– Алекса, что ты здесь делаешь?

От его слов я даже вздрогнула. Разве он не ушел? Андрей Владимирович застал меня врасплох. Я настолько погрузилась в работу, что совсем потеряла счет времени и даже не подумала, что еще кто-то мог остаться в офисе.

– Как что? Работаю.

– Я вижу, что ты работаешь. Ты на часы смотрела?

На часы я действительно не смотрела. Погрузившись целиком и полностью в эти бесконечные бумажки, я вообще забыла обо всем на свете. Я не успела ему ничего ответить.

– Разве красивым девушкам не положено ходить на свидание в пятницу вечером?

Андрей Владимирович назвал меня красивой! Я растерялась и не знала, что ответить ему, просто молча смотрела на него. Он сразу же продолжил:

– Хорошо, что ты здесь. Может, поможешь мне найти документы, которые я дал Марине утром? Она должна была все подготовить для меня, но я не могу ждать до понедельника. Они нужны мне сейчас.

Он начал объяснять, какие именно папки ему нужны, а они все находились прямо передо мной.

Что я должна была сделать? Меньше всего на свете я хотела подставить Марину. Я даже не успела придумать, каким образом ему все отдать, как он обошел ресепшн и стал искать их на столе. И конечно, его взгляд сразу же упал на эти папки, которые лежали на моем рабочем месте. Их было невозможно не заметить. Он выпрямился, и его лицо стало серьезнее.

– Алекса, над чем ты сейчас работаешь?

– Ну….

Я не знала, что должна ему сказать. Похоже, я попала в жутко неудобную ситуацию. Я замолчала, пытаясь собраться с мыслями.

Андрей Владимирович, не дожидаясь моего ответа, подошел, взял мои записи, взглянул на то, что я уже успела сделать. Потом он наклонился, посмотрел в мой монитор, взял в руку мышку и начал просматривать то, что я уже набрала в компьютере. Я почувствовала его запах – он обволакивал и сильно отвлекал меня. Никак не могла собраться с мыслями. Алекса, очнись, о чем ты сейчас думаешь?

– Ну хорошо. Раз ты никуда не спешишь, бери все это и пошли в мой кабинет, – он развернулся и ушел к себе.

Мое сердце забилось быстрее. Я взяла со стола все документы и отправилась следом.

– Присаживайся.

Он указал мне на место, где я сидела на собеседовании, а сам сел в свое кресло и откинулся на спинку. Его взгляд изменился. Он стал пристально на меня смотреть, как будто сканируя, тем самым смущая меня.

– Расскажи мне, Алекса, как часто ты делаешь работу, которую я поручаю Марине?

Ну, на допрос я не подписывалась!

– Нечасто, просто сегодня так получилось. Я сама напросилась ей помочь, – я стала оправдываться, и мой голос, вероятно, отражал мое волнение. Надеюсь, у Марины не будет неприятностей. – Просто ей очень нужно было уйти, – я замолчала и опустила взгляд. Чувствовала себя предателем.

– На самом деле, Алекса, это неплохо, что уже через три недели практики ты способна полноценно работать и помогать, а не мешаться под ногами в то время, когда другие работают. И судя по тому, что я успел просмотреть, получается у тебя довольно неплохо. Сейчас мы проверим, на что ты способна еще. Ты ведь не спешишь, верно? – он проницательно посмотрел, ожидая моего ответа.

Я смутилась, стало неловко. Мне хотелось провалиться сквозь землю!

– Не спешу.

– Вот и отлично! Продолжим вместе то, что ты уже начала.

Я подняла на него глаза, и он начал объяснять, что мы будем делать. Встал с кресла и сел напротив меня. Поначалу сосредоточиться было невозможно, я пыталась, но никак не получалось. Мысли уходили совсем в другое направление! Странно, никогда за собой такого не замечала. Алекса, соберись, что ты творишь! Что с тобой, черт возьми, происходит? Приложив усилия, я все же смогла вникнуть в работу. Какое-то время мы сидели молча, каждый копался в своих папках, делая необходимые пометки. Потом мне понадобилось кое-что уточнить:

– Андрей Владимирович, можно спросить…

Он сразу же перебил меня:

– Алекса, еще хотел сказать: когда мы находимся вдвоем, называй меня по имени, без отчества, и можешь обращаться ко мне на «ты». Так будет удобней. Договорились?

– Хорошо.

Странно, зачем это? Он так со всеми? Ни разу не слышала, чтобы Марина обращалась к нему на «ты». Ну, возможно, наедине с ним она и называет его по имени?

– Так что ты хотела спросить?

Еще какое-то время мы продолжали работать. Потом я распечатала для него документы и снова вернулась в его кабинет. Когда мы закончили, было уже без пятнадцати двенадцать.

– Собирайся, я отвезу тебя домой.

– Спасибо, я сама доберусь.

– Алекса, не спорь со мной! Я отвезу тебя домой, – его тон говорил о том, что спорить с ним действительно не нужно.

– Хорошо.

Я вышла из его кабинета и пошла к своему рабочему месту, чтобы выключить компьютер и взять сумочку.

Как только мы сели в его черный Porsche Cayenne, у меня зазвонил сотовый – это была Марина. Я сбросила звонок, решив, что сейчас говорить не совсем удобно.

– Кто тебе звонит? Твой парень? – он посмотрел на меня.

Меня смутили его вопросы и серьезный взгляд.

– Нет. Конечно нет.

– Почему «конечно нет»?

– Это не парень!

– Тогда почему не ответила?

– Это Марина. Она, наверное, волнуется насчет работы. Я перезвоню ей позже.

Неожиданно сотовый снова стал звонить. М-да, а она не сдается, когда ей что-то надо.

– Так ответь ей. Скажи, пусть не волнуется. Ты отлично справилась со своим заданием.

Ну раз так, то не буду ее мучить.

– Да.

– Ты что трубку не берешь? Я тебе, наверное, уже раз сто звонила, – тон девушки выражал все ее беспокойство.

– Я не могла ответить. Все в порядке. Я все сделала, не волнуйся.

Я хотела быстрее закончить разговор, чтобы мне не пришлось вдаваться в подробности при Андрее. Кроме того, еще неизвестно, последует ли наказание для Марины.

– Как ты меня напугала! Я звоню, ты не отвечаешь, вообще не знаю, что делать. Ты правда все сделала?

– Да, все в порядке. Поговорим в понедельник.

– Ты что, еще на работе?

– Нет, еду домой.

– Прости, что накинулась на тебя. Еще раз спасибо. Просто я очень беспокоилась.

– Да не за что. Пока.

– Пока.

За разговором с Мариной я не заметила, что мы поехали совсем в другую сторону от моего дома. Да и адрес, куда ехать, я ведь не сказала.

– Куда мы едем?

– Заедем поужинать. Тут недалеко есть приличный ресторанчик.

– О, это лишнее.

– Да? Ты уже ужинала сегодня?

– Нет.

– Может, ты относишься к тем девушкам, которые не едят после шести вечера? – он усмехнулся.

– Нет, я не отношусь к таковым, – я была серьезна.

– Это хорошо, – Андрей бросил на меня лукавый взгляд. – Тебе это точно не нужно. У тебя отличная фигура, Алекса.

Его слова смутили, возможно, даже вогнали в краску, но в темноте этого не было видно. У меня действительно хорошая фигура, поскольку все детство я занималась балетом. Правда, отцу никогда не нравилось мое увлечение. Папа считал это занятие несерьезным и настаивал, чтобы я не отвлекалась от учебы. Он говорил, что гораздо важнее получить настоящее образование, благодаря которому я смогу найти приличную работу. А балет, по его мнению, – пустая трата времени. К сожалению, после несчастного случая балет пришлось бросить. Уже позже я стала ходить на танцы. Думаю, такие увлечения все же поспособствовали формированию стройного телосложения. После смерти родителей я не могу позволить себе куда-то ходить заниматься, но дома я часто танцую. Безумно люблю танцевать! Это расслабляет, успокаивает и дает выход эмоциям. Теперь мои танцы не для посторонних глаз, это личное, и я танцую только под грустную музыку. Я сохранила свою пластичность, гибкость и без проблем могу сесть на шпагат.

Когда мы подъехали к ресторану, я сразу напряглась. Было очевидно, что это очень дорогое заведение. По крайней мере, судя по припаркованным рядом машинам, создавалось такое впечатление.

Швейцар открыл дверь и поздоровался. Он знал Андрея по имени. Наверное, Андрей здесь часто бывает. Я же никогда раньше не была в подобных местах. Мне такой досуг точно не по карману, а на свидания я не хожу. Но не потому, что никто не приглашает, а исключительно потому, что сама всегда пресекаю все ухаживания на корню. Не хочу ни с кем встречаться! Мне это совершенно не нужно. У меня нет на это времени, да и желания тоже.

Мы вошли внутрь заведения. На входе нас встретила элегантная девушка-хостес. Она проводила нас до столика. И оказалось, что девушка тоже была знакома с Андреем. Как только мы сели, к нам сразу же подошла темноволосая официантка. Она смотрела на Андрея как на вкусный десерт. Да, несомненно, этот мужчина с легкостью привлекает к себе внимание прекрасного пола. Странно, но этот факт меня напрягал. Не завидую девушке Андрея, уверена, что от конкуренток отбоя нет.

– Если ты не возражаешь, я закажу.

О, это меня очень выручило бы. Думаю, Андрей не мог не заметить, насколько неловко я себя здесь чувствую. Я словно попала на другую планету или, быть может, в другое измерение. В любом случае такое место не для таких девушек, как я.

Марина часто говорит, что наш босс всегда все замечает и даже то, чего мы сами за собой не замечаем. Видимо, Андрей решил не ставить меня в неловкое положение. Спасибо ему на этом.

– Нет, конечно, не возражаю.

– Может, есть какие-то пожелания по заказу? – Андрей посмотрел на меня поверх меню.

– Нет, никаких, – да какие у меня могут быть пожелания? Я же не хожу по ресторанам!

Если бы ты знал, Андрей, чем я питалась первое время после смерти родителей. Вернее сказать, ела ли я вообще?! Да и сейчас я мало что могу себе позволить. Так случилось, что, когда родители умерли, я осталась одна на всем белом свете. У меня нет в живых ни бабушек, ни дедушек. Мы переехали в Москву, когда я была маленькой. Родители сразу же купили квартиру в кредит. При их жизни часть заработка уходила на погашение кредита, а зарплата, что у отца, что у мамы, была невысокой. Они спешили расплатиться с кредитом, как будто знали, что скоро умрут. Мы всегда экономили. Но после их смерти стало еще труднее, я узнала, что такое выживать. Конечно, друзья родителей помогли мне похоронить их достойно, но на этом их помощь закончилась. Я осталась одна в этом большом городе. Научилась быть самостоятельной и не зависеть ни от кого, ничего не просить, не ждать, и мне кажется, что я даже перестала мечтать.

Андрей сделал заказ, затем откинулся на спинку стула и спросил:

– Ну, так как, тебе нравится работа?

– Да, очень.

– Справляешься ты неплохо, и я сегодня в этом убедился. Марина говорила мне, что ты способная, и твой дипломный руководитель тебя очень хвалил. Ты знаешь, что Константин Егорович был и моим дипломным руководителем? – Андрей улыбнулся, переводя беседу в дружеское русло.

– Нет, я не знала, – я тоже улыбнулась.

– Мы с ним знакомы целую вечность. Поддерживаем отношения даже после окончания университета. Он классный мужик.

– Это точно.

– Недавно я случайно встретил его, и он спросил, нет ли у меня местечка для очень способной студентки?

Я была удивлена сказанному. Получается, что Константин Егорович специально просил за меня?

– Вообще нам нужен постоянный сотрудник. Марина многое не успевает. Я навешал на нее все, что только можно. Алексей тоже зашивается. Так что, если хорошо себя проявишь, есть все шансы получить постоянную работу. Тебе ведь она нужна, насколько я понял?

– Да, – я опустила взгляд на стол, стало неловко.

– Вот и отлично. Старайся. Пока что у тебя хорошо получается.

Я посмотрела на него. От его похвалы стало как-то спокойнее.

– Еще хотел спросить, – Андрей посмотрел мне прямо в глаза и продолжил: – Я читал твою анкету, – он сделал паузу. – Ты живешь одна?

– Да, – я заволновалась.

– Родственников нет?

– Нет.

Не спрашивай меня, прошу тебя! Только не о них! Андрей снова выдержал паузу, словно собираясь задать еще какой-то неудобный вопрос, но так и не задал. Он перевел разговор совсем на другую тему.

Весь вечер мы непринужденно общались. С ним очень интересно и иногда даже весело. Оказывается, Андрей – большой любитель пошутить, и у него это хорошо получается. Мы много говорили об учебе, о наших преподавателях. Хотя он окончил университет много лет назад, все же основной преподавательский состав остался практически тем же. У нас оказалось много общих тем для разговора. Должна признать, с ним комфортно и в то же время волнительно. Он заставляет мое сердце биться чаще. Что-то в нем не дает мне покоя и настораживает. Он сильная личность и безумно привлекательный. Андрей определенно волнует меня и даже немного пугает. Да, себя не обмануть! Я не должна думать о нем как о мужчине, ведь он мой начальник! Но я думаю! Мои мысли постоянно меняют свое направление не в ту сторону, раньше такого со мной никогда не случалось. Надеюсь, что это не станет для меня проблемой. Работа важнее всего! Мне очень нужна эта работа! Я справлюсь с любыми эмоциями!

После ужина Андрей отвез меня домой. Но он не высадил меня просто у подъезда, а вышел из машины вслед за мной. Это удивило.

– Спокойной ночи.

Полагала, что на этом мы и разойдемся. Направилась к подъезду, приложила ключ к домофону и открыла дверь. Каково же было мое удивление, когда он зашел за мной в подъезд.

– Я провожу тебя до квартиры. Ты же не думала, что я брошу тебя здесь в два часа ночи? Район у тебя еще тот!

Я просто не нашла слов в ответ. К сожалению, я уже на протяжении нескольких лет возвращаюсь с работы в два часа ночи, но ему об этом знать не обязательно. В лифте мы поднимались молча. Как только я открыла входную дверь квартиры, он попрощался и ушел.

Соберись! Он твой босс! Даже не думай о нем! Он из другого мира!

Я скинула обувь, сняла одежду и отправилась в душ. Когда я легла в постель, сон никак не шел. Хотя я очень устала и уже было поздно, но я лежала и думала о нем. Никак не могла уснуть. Андрей пробудил во мне новые чувства, незнакомые мне ранее. Это плохо, очень плохо! Так не должно быть!

После этого вечера Андрей стал лично давать мне задания, загружая работой по полной. Марина была счастлива: я прилично ее разгрузила. Кстати, насколько я знаю, из-за того случая никаких проблем у нее не возникло.

– С твоим появлением здесь я теперь могу чаще уходить с работы вовремя. Сегодня мы ужинаем вместе, – она открыла пудреницу и стала подправлять макияж.

На свадьбе подруги Марина познакомилась с мужчиной, и теперь они встречаются. Она часто о нем говорит и постоянно летает в облаках. Боюсь признаться самой себе, но я тоже летаю в похожих облаках. Только мои облака могут стать для меня грозовыми тучами. То, что я чувствую к Андрею, определенно ново и совершенно неестественно для меня. Порой мне кажется, что я зациклилась. Все это неправильно и сильно отвлекает от работы. Теперь я провожу много времени вместе с Андреем, но, конечно, исключительно на работе. Иногда мне кажется, что он смотрит на меня как-то иначе, этот его взгляд меня тревожит. Это особенный взгляд! Наверное, он думает, что я не замечаю этого. А может, я все это придумала, и нет никакого особенного взгляда? Андрей не для меня! Такие мужчины, как он, не встречаются с такими девушками, как я! Шикарным мужчинам – шикарные девушки! Каждый день я пытаюсь побороть зародившиеся внутри себя чувства, но мне кажется, что это бесполезно.

Звонок по внутренней линии нарушил мои размышления и вернул в реальность.

– Да.

– Алекса, зайди ко мне.

Каждый раз, когда я попадаю к нему в кабинет, чувствую волнение и трепет. Скорее всего, Андрей даже не воспринимает меня как женщину. Он птица высокого полета, я же к таковым не отношусь.

– Присаживайся. У меня к тебе есть разговор.

Я присела на свое уже привычное место.

– Ко мне обратился клиент, он хочет, чтобы я лично вел его дело, – он сделал небольшую паузу. – Сначала я хотел отказаться. Но клиент готов оплатить все расходы: на дорогу, проживание и гораздо больший гонорар, чем наша фирма берет обычно. Он платит настолько щедро, что я согласился заниматься его делом и поехать в Сочи. Процесс будет проходить там, и какое-то время мне нужно будет находиться в городе постоянно.

– Что, в Сочи нет хороших адвокатов?

– Может и есть, но он хочет, чтобы этим делом занимался именно я. Ему меня рекомендовали. Два года назад я вел дело его друга. Я успешно выиграл его, хотя оно было обречено на провал, – он снова сделал паузу и продолжил:

– Все непросто и клиент это понимает. У него действительно большие неприятности, поэтому он готов хорошо платить. Мне нужно будет подготовиться к процессу, кое с кем там встретиться, придется побыть в городе какое-то время.

– Так значит, ты едешь в Сочи.

Поначалу мне было неловко обращаться к Андрею на «ты», пусть даже и наедине, но со временем я привыкла.

Почему-то новость о его отъезде меня расстроила. Мы не сможем видеться, ведь он уедет не на пару дней. Я сразу же поникла. А может, это и к лучшему? Я приведу свои мысли в порядок, пока он будет в отъезде. Да, расставание определенно пойдет мне на пользу. Мне это точно нужно. Андрей занимает в моей голове уже слишком много места, пора его оттуда выселять.

– Да, но мне нужен помощник в поездке. Я хотел спросить, сможешь ли ты поехать со мной?

Я сразу же посмотрела ему в глаза. Это лучшее предложение, что я слышала за последнее время. Но он не дал мне ответить и продолжил:

– Ты хорошо себя проявила в работе и могла бы мне помогать. Марину я не могу взять, она нужна мне здесь, на месте. Весь офис держится на ней.

– Да, я могу поехать.

Андрей встал со своего места, обошел стол и сел напротив меня. Казалось, ответ его обрадовал, но он не подал вида.

– Алекса, командировка может занять пару недель. Возможно, она продлится до конца твоей практики или даже дольше. Тебя здесь что, ничего не держит?

– Абсолютно! Я же сказала, что могу поехать.

– Ты уверена?

– Если ты действительно думаешь, что студентка-практикантка может быть тебе полноценным помощником в работе, то да, я уверенна.

– Не занижай свои способности. Ты и сама знаешь, что можешь быть полезной в работе. Ты отлично справляешься. Тебе не хватает только опыта, но это дело наживное. Занимаясь этим делом, ты сможешь многому научиться. Процесс будет сложным. Ну, так что? Едешь, точно?

– Да! – в своем ответе я была уверена как никогда.

Не знаю, что выйдет из этой поездки, но я хотела с ним поехать, несмотря ни на что. Не уверена, что тогда я понимала, насколько сильно на меня повлияет наша командировка.

Андрей вздохнул, встал и отправился на свое рабочее место.

– А как же твои дела здесь? Ведь придется уехать надолго? – поинтересовалась я. Женское любопытство ведь не порок?!

– Кое-что я распределю по другим сотрудникам. Буду работать дистанционно. Возможно, придется помотаться туда-сюда. Посмотрим, как дело пойдет. Но ты, скорее всего, все время будешь находиться там, пока мне будет нужно.

Глава 4

Мы приземлились в аэропорту города Сочи и отправились к месту получения багажа. Андрей почти сразу снял с ленты свой огромный дорогой чемодан, а вот моя спортивная сумка не спешила появляться. Спустя несколько минут у ленты получения багажа остались только мы. Все остальные пассажиры рейса разобрали свои вещи.

В результате выяснилось, что моя сумка утеряна. Как такое может быть? И почему, интересно, багаж потерялся именно у меня – у самого нищего пассажира этого рейса? Я заполнила необходимые документы об утере багажа. В гостиницу мы поехали на такси. Я села на заднее сиденье, а Андрей – рядом с водителем. Всю дорогу он с кем-то переписывался.

Не передать словами, как я была расстроена: что я буду носить? Мне просто не на что покупать себе новые вещи! Мне и так пришлось потратиться перед поездкой и купить себе кое-что из одежды. А теперь все это кануло в никуда. Не во что даже переодеться. На мне футболка и джинсы, а денег на новые вещи просто нет. Такое могло случиться только со мной! Понятия не имею, как буду решать свою проблему с одеждой. Очень надеюсь, что все же моя сумка найдется. Если нет, то мне придется попросить у Андрея аванс, чтобы купить себе хоть что-то на первое время. Но это очень неудобно. Даже не представляю, как я на это отважусь. Никогда ни у кого ничего не просила, тем более у мужчины. Несмотря на все то время, что мы работаем вместе, я по-прежнему чувствую неловкость в его присутствии. Он вызывает во мне странные чувства беспокойства и волнения.

Когда мы зашли в вестибюль гостиницы, Андрей сказал:

– Алекса, дай мне свой паспорт. Я нас оформлю.

Я быстро достала из сумочки паспорт.

– Присядь вон там, – он указал мне на мягкую зону напротив ресепшн.

Я не стала отказываться. Мое настроение было настолько испорчено, что единственное, чего мне очень хотелось, – это быстрее оказаться в своем номере и никого не видеть. Я знаю, что на сегодня у нас не запланировано никаких встреч. Наш клиент сейчас находится в отъезде и приезжает только завтра утром. Так что предполагаю – мое желание скоро исполнится.

Я присела на диван и стала наблюдать за тем, как Андрей общается с эффектной девушкой-администратором, или не знаю, кто она там. Девушка ему улыбалась во все свои белоснежные зубы, явно кокетничая с ним. Я, конечно, не слышала, о чем они говорили, но видно все было отлично. К Андрею подошел носильщик и забрал его чемодан. Андрей дал ему чаевые и продолжил беседу с девушкой. О чем можно так долго говорить? Как меня это раздражает! Она явно флиртовала с ним, а он ей отвечал своей шикарной улыбкой. Эй, я вам не мешаю? Вопрос: зачем брать меня в командировку, если собираешься волочиться за каждой юбкой? Ах, ну да, я и забыла, ведь он не рассматривает меня как женщину. Думаю, Андрей воспринимает меня как некий объект женского пола, который неплохо справляется с документами и поручениями. Что-то в этом роде. Вот я влипла! Я тяжело вздохнула. Навалились какая-то усталость и тяжесть. Смею предположить, что, согласившись на эту командировку, я сделала большую ошибку. И первый день пребывания здесь это подтвердил. Я пошла на поводу у своих чувств, не желая слушать голос разума, а этого делать было нельзя!

Андрей закончил диалог с девушкой и направился в мою сторону. Я сразу же отвела взгляд от него. Не хотела, чтобы он заметил, что я на него смотрела. Мне нужно быть осторожной. Просто необходимо выкинуть мысли о нем из своей головы! Он притягивает как магнит. Каждый раз я одергиваю себя. Алекса, проснись! Кто он, а кто ты?! Мои чувства приносят мне только боль! Видя, как Андрей общается с хорошенькой девушкой, я начинаю гореть в аду. Мне не нравится то, что я ощущаю! Я понимаю, что он не нужен мне и нам с ним не по пути, но перебороть себя не представляется возможным.

– Идем.

– Куда?

– В ресторан, позавтракаем.

Мы пошли в ресторан при отеле, который находился на первом этаже. Поначалу мы не разговаривали, завтракали, вернее сказать, завтракал Андрей. Я вообще не могла есть, поскольку аппетита не было. Пила капучино.

– Почему ты ничего не ешь?

– Не хочу.

– Ты должна поесть.

– Я же сказала, что не хочу есть.

Я подняла глаза на Андрея. Почему-то сейчас он раздражал меня.

Наверное, потеря багажа в совокупности с его флиртом с девушкой меня порядком разозлила. Определенно! И самое удивительное, что я даже не знаю, что именно меня сильнее взбесило.

– Слушай, я знаю, что ты расстроилась из-за потерянных вещей, но не думаю, что из-за этого стоит голодать. В конце концов, не вижу никаких проблем, все решаемо.

– Ты действительно умеешь посочувствовать, – я фальшиво улыбнулась.

Посмотрела бы я на тебя, если бы ты потерял свой шикарный чемодан со всеми своими Baldinini и Armani… Или что он там носит? Стиль – это определенно про Андрея. Он всегда безупречно одет. Его костюмы, рубашки, галстуки идеально сочетаются.

– Да, я тоже так думаю, – он усмехнулся и сделал глоток кофе.

Я же отвернулась в сторону, не желая продолжать беседу.

Наверное, Андрей хотел пошутить или что-то в этом роде.

Он пил кофе и смотрел на меня. Я чувствовала на себе его пристальный взгляд, но старательно делала вид, что этого не замечаю. Намеренно смотрела в другую сторону, даже ни разу не повернувшись к нему.

Я предполагала, что после завтрака мы разойдемся по своим номерам, но Андрей повел меня на улицу к такси.

– Мы куда-то поедем?

– Да, садись в машину.

Не знала, что у нас сегодня будут дела, но спрашивать больше ничего не стала. Андрей снова сел рядом с водителем, тем самым не дав мне возможности узнать, куда мы направляемся. Я с любопытством смотрела в окно. Никогда раньше не была в Сочи. В последний раз я была на море еще ребенком. Надеюсь, что у меня будет возможность искупаться в море. Хотя мне даже не в чем это сделать. Я задумалась и не заметила, как мы подъехали к большому торговому центру. Андрей расплатился с таксистом, и мы вышли из машины.

– Я думала, мы завтра встречаемся с клиентом.

– Так и есть.

– Тогда зачем мы здесь?

– Купим тебе все, что понадобиться на ближайшее время. Потом не будет времени ходить по магазинам.

Я определенно не могу позволить себе купить все, что может мне понадобиться! То, что Андрей привез меня сюда, – неожиданно. Я могла бы и сама съездить за покупками. Зачем он поехал со мной?

– Мои вещи скоро найдутся, так что достаточно будет одежды для завтрашней встречи.

– Я бы на твоем месте на это особо не рассчитывал, – Андрей улыбнулся и на входе в торговый центр пропустил меня вперед. – Хотя иногда багаж находят.

Я тяжело вздохнула, мне нечего было ему ответить. Мы зашли внутрь большого торгового центра в несколько этажей – это был рай для шопоголиков.

– Алекса, мы не знаем, найдутся ли твои вещи вообще, а если найдутся, то когда? Одежда тебе нужна уже сейчас. Тебе даже не во что переодеться.

– Ты что, будешь ходить со мной по магазинам? – я приостановилась и посмотрела на него.

– Ни за что не пропустил бы это, – он улыбнулся мне своей лукавой улыбкой.

Да он издевается надо мной!

Не представляю, как все это будет выглядеть. Может, еще и в примерочную кабинку ко мне зайдет? И это уже совсем не смешно! Я бы сказала, для меня это крайне неудобно. Эта ситуация меня невероятно смущает. Я не привыкла ходить по магазинам с мужчинами. Тем более со своим директором, тем более это Андрей! Да у меня даже ноги подкашиваются в его присутствии! Я полностью остановилась и произнесла:

– Андрей, ты можешь ехать в гостиницу и отдыхать, я сама что-нибудь куплю. Все в порядке, правда. Спасибо, что привез меня сюда.

Я искренне надеялась на то, что он сейчас развернется и уедет в отель. Но я ошиблась.

– Алекса, что-нибудь нам не подойдет. Так что лучше я останусь. Идем, хватит разговоров.

Этот тон мне абсолютно понятен! Он останется, это точно.

Андрей пошел к эскалатору. Мы поднялись на второй этаж. Он сразу повел меня в сторону одного из магазинов, словно точно знал, куда нужно идти. Как только мы подошли ближе к магазину, я сразу поняла, что эта одежда мне явно не по карману. Такие магазины видны издалека, там цена за одну вещь больше, чем вся моя зарплата. Никогда в такие места не захожу, не хочу чувствовать себя некомфортно. Ведь таким, как я, делать там нечего!

Андрей вошел в магазин, и я последовала за ним. Хорошо, что обе продавщицы были заняты: одна – пробивала покупки на кассе, другая – помогала покупательнице, которой явно по средствам эта одежда. Еще есть возможность уйти, не обратив на себя внимания. Так бы и было, если бы я была одна, но с Андреем незамеченными остаться невозможно. Продавщицы тут же его заприметили. Мне кажется, та, что стояла у кассы, была готова сразу к нему подбежать. Она выглядела словно голодная лисица, но ее сдерживала клиентка, которая оплачивала покупки. Андрей, не обращая ни на кого внимания, начал рассматривать вещи.

Я не понимаю, зачем он здесь? Ему что, делать нечего? Андрей очень занятой человек, работает даже по выходным. Он мог бы воспользоваться ситуацией и отдыхать в нашем замечательном отеле. Почему поехал со мной? Все это ставит меня в безумно неловкое положение. Я чувствую себя виноватой! Я подошла к висевшему рядом костюму, состоящему из юбки и пиджака. Достала ценник, который висел внутри пиджака (наверное, чтобы сразу не пугать высокой ценой покупателей), повернула его лицевой стороной, и все тут же стало на свои места. Я так и знала! Да мне даже рукав от этого пиджака не по карману, не то что уж там целый костюм! Это пустая трата времени! Нужно найти что-то недорогое. С меня хватит! Надо уйти, пока еще ни одна из продавщиц к нам не подошла.

Я тихо заговорила, чтобы меня слышал только Андрей:

– Не думаю, что одежда в этом магазине мне по карману. Надеюсь, ты это понимаешь? – я сразу развернулась в сторону выхода. – Идем, не будем тратить время.

– Я так не думаю, Алекса, – он даже не сдвинулся с места.

Я развернулась и посмотрела на него удивленными глазами. Он что, не знает, какая у меня зарплата? Или по моим вещам непонятно, что в таких магазинах я в жизни не одевалась?! Что происходит? Зачем ставить меня в такое неудобное положение?

– Тебе определенно по карману эти вещи, потому что за все буду платить я.

От его слов я даже растерялась.

Что за бред он несет? Я никогда в жизни ничего не брала от мужчин. Тем более Андрей – мой директор. Как это будет выглядеть?

– Что? Зачем?

Я даже не успела выразить свое возмущение и недовольство в полной мере, как к нам подошла рыжеволосая продавщица – девушка довольно высокого роста, с длинными волосами, завязанными в аккуратный конский хвост. На ней были темно-синий брючный костюм и красивая белая блузка. Сама по себе девушка – довольно крупная особа, если сравнивать со мной, и у нее был просто огромный бюст. Конечно, продавщица подошла не ко мне, а к Андрею. Она широко улыбалась ему:

– Добрый день! Могу я вам помочь выбрать одежду?

Я же говорю: голодная лисица!

– Да, нам нужно одеть с ног до головы эту прекрасную девушку, – он указал в мою сторону.

Продавщица высокомерно на меня взглянула и сразу же вернула свое внимание Андрею.

Он продолжил:

– Стиль должен быть деловой, плюс несколько комплектов повседневной одежды.

Даже боюсь представить, в какую сумму ему обойдутся эти «несколько комплектов»! Мне в жизни не расплатиться за эту одежду. Нет, нет и нет! Мне не нужно все это! Я не хочу быть ему так обязана!

Андрей посмотрел направо, где находился отдел с нижним бельем, и демонстративно туда заглянул.

– Там отдел с нижним бельем?

Девушка даже не дала ему договорить:

– Да, и очень большой. У нас как раз пришла новая коллекция.

Ее глаза загорелись. Наверное, в уме она уже прикидывала свой процент от продаж.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.