Приближалась осень. Летний зной постепенно угасал, уступая место осенней прохладе. Птицы вырастили своих птенцов и собрались в стаи, чтобы улететь в теплые края. Лес немного устал от постоянной жары и немного поник, ожидая зимнего сна.

Время было уже к обеду, утренний холодный воздух прогрелся, и Хелла вышла на лужайку у дома, чтобы понежится в лучах теплого солнца. Прошло более двух недель с момента возвращения девушки домой. Она немного успокоилась и стала привыкать к своей новой повседневной обыденности. Хелла расстелила мягкий плед на траву и села читать книгу.

Солнечные лучи нежно прикасались и убаюкивали Хеллу. Она дочитала главу книги до конца и положила книгу рядом на траву. Хелла легла на плед и закрыла глаза. Упоенная свежим воздухом девушка задремала.

Неожиданно сквозь сон Хелла почувствовала, как кто-то нежно прикоснулся к ее щеке. Девушка открыла глаза и огляделась. Никого поблизости не оказалось, и Хелла снова закрыла глаза. Она попыталась заснуть, но почувствовала, как кто-то тянет ее за волосы.

Хелла приподнялась и оглянулась.

– Какое чудо! – воскликнула девушка, глядя на ежа в волосах.

Она аккуратно высвободила ежа из волос и стала разглядывать его.

– Груфи это ты? – спросила Хелла. – А что у тебя во рту? Чье это перо?

Ежик в ответ пофыркивал, пытаюсь что-то сказать девушке.

– Какая жалость. Я теперь не понимаю язык зверей, – сказала Хелла.

Еж выбрался из рук девушки и стал бегать вокруг неё и фырчать.

– Груфи, что-то случилось? – спросила Хелла. – Подожди. Это же перо совы Софии. Она передает мне привет?

Ужик обежал вокруг девушки, выбежал на дорогу и стал кувыркаться в пыли.

– Какой смешной ёжик! – воскликнула девушка.

Ежик вновь подбежал к Хелле и слегка кольнул ее ногу.

– Груфи, что ты делаешь? – с удивлением в голосе спросила девушка и посмотрела на дорогу.

Хелла подошла ближе к дороге и разглядела, что ежик нарисовал при помощи пыли.

– Груфи, зачем ты нарисовал клетку? Ты хочешь, чтобы я тебя взяла жить к себе? – спросила Хелла.

Ежик злобно зафыркал и снова стал бегать вокруг девушки. Потом он взял перо Софии, подбежал к дороге и положил его на свой рисунок.

Хелла огорчилась и сказала:

– Теперь мне все стало понятно Груфи. Что-то случилось с Софией. Ежик я ничем не смогу ей помочь. Я больше не пойду в тайгу одна.

Ёж выбежал на дорогу и опять стал что-то рисовать в пыли. Хелла стала пристально наблюдать за ним, но так и не поняла что он пытался изобразить.

– Прости Груфи, но я не могу разобрать твой рисунок, – с сожалением в голосе произнесла Хелла, – то ли дерево, то ли человек – никак разобрать не могу.

Ёжик побежал к Хелле и вновь стал колоть ее ноги.

– Груфи, перестань, – возмутилась девушка и отпрыгнула в сторону.

Ёжик опять подбежал к девушке и стал бегать вокруг неё жалобно фыркая.

– Ты прав Груфи, – произнесла Хелла отреченным голосом. – София спасла меня, и я должна спасти ее чего бы мне это не стоило. Подожди меня здесь. Я вынесу тебе покушать, и мы отправимся в путь.

Хелла сложила плед и забежала в дом. Она одела брюки и рубашку, взяла ежу немного еды и вышла на улицу. Ежик был счастлив когда увидел в руках у девушки миску молока и горсть смородины. Он подбежал к девушке и стал есть ягоду при этом мило пофыркивая. Ежик доел ягоду, выпил молоко и сел с покорным видом ног девушки.

– Нам пора идти, – грустным голосом произнесла Хелла. – показывай мне дорогу ежик.

Груфи быстрыми шагами отправился вдоль дороги к лесу. Хелла ещё раз посмотрела на свой родной дом и последовала за ним.

Пробираясь через густые заросли леса, Хелла и ежик вышли к озеру.

– Груфи, ты ведёшь меня знакомой дорогой. Значит, сову поймал не человек, – сказала девушка и тяжело вздохнула.

Наступил вечер. Хелла и ежик Груфи зарылись в еловые ветви и устроились на ночлег. В лесу стало тихо и жутковато. Ежик прижался к девушке.

– Какой ты мягкий, когда не сердишься, – ласково произнесла девушка.

Ежик в ответ лишь забавно пофыркивал. Хелла погладила его и уснула.

К утру стало совсем холодно и от озноба Хелла проснулась. Она разбудила ежа и предложила продолжить путь. К обеду Хелла и ёжик подошли к заветному месту.

– Ах, злодейка, – воскликнула Хелла, глядя на нору Чародейки Леймены, – рано я успокоилась и решила что больше не вернусь к этой норе. Идем ёжик!

Хелла и Груфи пробрались сквозь нору к замку Чародейки.

– Я осторожно проберусь в замок, а ты побудь пока здесь ёжик, – попросила Хелла.

Ёжик покорно опустил голову и спрятался у двери замка. Хелла едва слышно открыла дверь и вошла в замок. В замке никого не было.

«Какое счастье», – подумала девушка.

– Груфи иди ко мне, – позвала Хелла и стала искать сову.

Ёжик забежал в замок и подбежал к каменной тумбе у стены.

На тумбе стояла коробка накрытая красивым зеленым покрывалом. Хелла подошла к тумбе и сняла с коробки покрывало. Под покрывалом оказалась не коробка, а деревянный ящик. В ящике сова София лежала на соломе, не подавая признаков жизни.

– София милая, очнись, – позвала девушка сову.

Сова открыла глаза. Она попробовала приподнять голову, но не смогла.

– Совушка потерпи немножко сейчас я тебя освобожу, – попросила Хелла и попробовала поднять ящик.

– Какой тяжелый ящик. Он словно прирос к этой тумбе! – воскликнула девушка.

– Хелла я слышу чьи-то шаги, – стал фырчать ёжик.

Хелла не обращала внимание на ежа.

– Хелла нам нужно спрятаться, – снова фыркнул ёж.

– Что ты хочешь? Лучше помоги мне освободить Софию, – ответила Хелла на фырчанье ежа.

Груфи подбежал к девушке и стал колоть ее ноги. Хелла отпрыгнула в сторону и вскрикнула от боли. Дверь замка отворилась и Хелла замерла.

Леймена вошла в замок и поднялась в верх по лестнице. Хелла едва слышно проскользнула в соседнюю комнату и спряталась за красивые красные портьеры. Спустя некоторое время чародейка спустилась вниз и подошла к ящику в котором лежала сова София.

– Мне жаль тебя сова. Через два дня твои дни будут сочтены и ты умрешь. Если бы ты была умнее и не помогла Хелле сбежать от меня, то сейчас не сидела бы в этой клетке, а парила на воле. Конечно же я найду способ снять заклятие с моего любимого сына, но сначала…, – Леймена замолчала. Она взяла зеленое покрывало, которое лежало рядом с клеткой и рассмеялась.

– Хелла! – позвала чародейка. – Ты забыла накрыть клетку и этим выдала себя. Можешь больше не прятаться. Я вижу твой друг ежик справился со своей задачей и убедил тебя снова прийти ко мне в замок.

Хелла не шевелилась.

– Милая моя девочка, если ты сейчас ко мне не выйдешь, то сова до вечера не доживет, – стала угрожать чародейка.

Хелла была растеряна.

«Как поступить?» – спрашивала себя Хелла. Ей было очень жаль сову Софию, но страх перед чародейкой сковывал её движения и она молчала.

Чародейка провела рукой по деревянному ящику и сова ухнула от боли. Ёжик выскочил из-за угла, подбежал к ногам Чародейки и стал колоть их. Чародейка рассмеялась и оттолкнула его. Ежик кубарем покатился и ударился об стену.

– Злодейка, злодейка, злодейка, – злобно фыркал ёжик.

Хелла набралась смелости и вышла к Леймене.

– Хелла, ты решила спасти сову, – довольным голосом произнесла чародейка.

– Да, – ответила Хелла.

– Тогда ты должна отречься от своего облика человека и я верну сове её жизненные силы, – предложила чародейка Леймена.

– Я не хочу снова становиться белочкой, – возразила Хелла.

– Хелла, иначе тебе сову не спасти, – сказала спокойным голосом Леймена. – Ящик в котором сидит сова отнимает её жизненные силы. Если ты не спасешь ее, то она умрет сегодня же.

Чародейка снова положила руку на ящик и сова ухнула.

– Остановись! Я согласна! – закричала Хелла.

– Я задам тебе вопрос, а ты ответишь мне три раза «отрекаюсь», – сказала довольным голосом чародейка.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.